“朱大宝！还不出来领罚！”


    萧辰冷冽的声音如同寒冰坠地，瞬间打破了凡尘苑的宁静。


    他一身刑罚殿执事黑袍，面无表情地站在院中，身后跟着两名执法弟子，气势迫人。


    朱大宝脸色“唰”地白了，求助般地看向凌冉。


    凌霄冉却神色从容，轻轻按住他颤抖的手臂，递去一个安心的眼神。


    “萧师兄，”丹辰上前施礼，“何事如此动怒？”


    萧辰微微颔首：


    “丹辰师弟，此事与你无关。”


    他目光直射朱大宝：


    “朱大宝，擅自动用专供核心弟子的百年朱果，按律当入寒冰洞面壁十年！”


    丹辰心中一颤，暗暗叫苦。整个院子顿时鸦雀无声。


    朱大宝额角冒汗，正要硬着头皮上前，凌霄冉却先一步从容行礼：


    “萧师兄容禀，此事另有隐情。”


    这个看似平凡的执役弟子，萧辰选拔场就记在心上，此时却明知故问：


    “你是何人？”


    “新入门执役弟子，凌冉。”她声音清越，不卑不亢。


    “二师兄确实用了朱果，但用的是已濒临枯萎、灵气即将散尽的那枚。”


    “他意在尝试以厨道秘法挽回部分药效，避免资源彻底浪费。”


    她语速平稳，条理清晰，瞬间将“偷吃”扭转为“为宗门减少损失”。


    朱大宝在一旁听得目瞪口呆，心中狂喊：


    小师妹威武！这瞎话……不，这说辞编得简直天衣无缝！


    萧辰眼中闪过一丝诧异，随即冷声道：


    “濒临枯萎？谁能证明？浪费与否，自有宗门规制，何时需一个外门执役弟子擅自做主？”


    “更何况，有人亲眼所见，亲耳所闻，岂容狡辩！”


    他口中的“有人”，自然是柳芸（叶悦）安插的眼线。


    “慕师兄所言极是，擅自处理内门资源确是不该。”凌霄冉心知靠言辞难以脱身，继续道。


    “但念在其初衷是为减少损失，且愿意十倍赔偿，并自愿禁足苑内思过半月，以示惩戒。


    “不知如此，可能稍减罪责？”


    说着，她暗中示意朱大宝。


    朱胖子连忙掏出那三颗上品灵石奉上，颤声道：


    “萧师兄，我知错了！甘愿受罚！”


    萧辰的眼中闪过一丝波动。


    上品灵石，内门弟子也难得一见，这清贫的凡尘苑怎会有？


    他神识微动，察觉灵石气息与凌冉同源，心中了然。


    萧辰脸上看不出任何情绪波动，目光聚焦在她身上：


    “我好奇的是，你，一个道基破碎、初入宗门的外门执役弟子，面对刑罚殿，为何能如此镇定？”


    “你的底气，从何而来？”


    这话直指核心！


    他已不在意朱果，而在意这个不合常理的“凌冉”！


    宗门的安全是他管辖范围，任何不明因素的存在，都值得他格外谨慎。


    凌霄冉心中微震。这萧辰，果然敏锐！


    知道不能再一味示弱，她抬头迎上他的目光，语气坦然：


    “弟子道基虽碎，心智未失。曾在凡俗历经变故，故比常人沉稳些。至于底气……”


    她顿了顿，带着恰到好处的无奈：


    “弟子孑然一身，除却残破之躯与向道之心，别无长物。若论底气，或许便是无所畏惧。”


    “宗门律法森严，但亦讲情理。弟子相信萧师兄执掌刑罚，必会明察秋毫。”


    一番话既解释了镇定缘由，又表明现状，最后捧了萧辰一句。


    萧辰眼眸微眯，审视着她。


    此女言辞滴水不漏，神态从容不迫，那份气度，绝非寻常散修或破落子弟所能拥有。


    她身上确实没有灵力异常波动的迹象，道基破碎也做不得假，但……就是让他感觉不对劲。


    那种感觉，如同名剑藏于破鞘，锋芒虽敛，本质难移。


    沉默在院中蔓延，压力陡增。


    良久，萧辰才冷声道：


    “朱大宝，禁足一月，扣除未来三年宗门资源。赔偿灵石，充公。”


    说罢，带着弟子转身离去。


    “多谢萧师兄开恩！”朱大宝长舒一口气，瘫坐在地，“小师妹，多亏了你！”


    凌霄冉神色却未见轻松。她看着萧辰离去的方向，眸色微沉。


    此事看似平息，但她能感觉到，萧辰身后的刑罚殿弟子看她的眼神充满不善。


    这绝不仅仅是针对朱大宝。


    所幸，接下来的几日，凡尘苑恢复了往日的宁静。


    大师兄墨尘将苑内事务打理得井井有条；三师兄丹辰则专注于他的丹道，严谨中不失温和。


    二师兄朱大宝虽被禁足苑内，却依旧热情不减，每日也要与凌霄冉探讨他们的“宏图大业”。


    师父闲云真人依旧躺在他小院门前的竹椅上，仿佛外界纷扰皆与他无关。


    凌霄冉白日里跟师兄们学习灵草照料，这些知识早已烂熟于心，但内敛低调是她目前最好的伪装。


    夜晚则设置隔绝气息阵法，在自己的小屋内借助貘貅团子吐出的灵石，运转《涅槃经》，修复道基。


    然而，这份平静在三日后被打破。


    天刚蒙蒙亮，数道剑光凌厉落在凡尘苑。


    为首的是大长老一系的赵干，他面色冷峻，身后跟着几名内门弟子。


    “闲云师叔，”赵干朝竹椅上的老者随意拱手。


    “奉宗门令，核查凡尘苑异常灵气波动。”


    他目光锐利扫过院落，尤其在凌冉身上停顿，带着审视与怀疑。


    墨尘上前，神色凝重：


    “赵师兄，不知我凡尘苑有何异常？”


    赵干冷笑：“三日来，监察大阵多次监测到异常灵气波动，源头指向那处小院。”


    他看向后院，语带深意：“而且据闻前几日，你们还一次性拿出了数颗上品灵石？”


    “一个外门执役苑，何时这般阔绰了？”


    众人脸色皆变。朱大宝紧张地看向凌冉。


    闲云真人缓缓坐起，慵懒笑道：


    “赵师侄多虑了。那处小院是老夫清修之地。至于灵石，不过是弟子们机缘所得。”


    “机缘？”赵干显然不信。


    “什么样的机缘能得来上品灵石？闲云师叔，此事关乎宗门安危，那处小院必须接受检查！”


    他身后弟子立即上前，欲强行闯入。


    “且慢。”闲云真人起身，无形威势散开，让几人止步。


    “此处是老夫清修之地，不便打扰。”


    赵干眼中闪过厉色：


    “师叔要违抗宗门令？”


    就在僵持不下时，凌霄冉指间的月影戒内的那枚”九渊仙令“传来异常温热。


    她顺着感应望向禁地小院——难道里面有什么与她相关之物？


    赵干显然也察觉异常，死死盯着小院，语气笃定：


    “这里面定有宝物！闲云师叔，你私藏宗门宝物，该当何罪？”


    他不再犹豫，祭出令牌：


    “奉执法堂令，凡尘苑禁地即刻封禁，由我接管核查！闲云师叔，请配合！”


    局势一触即发。


    凌霄冉心中雪亮——赵干分明是借题发挥，欲强占这处可能藏有机缘的小院。


    而她，绝不能让他得逞！