系统变成的钢笔离他们不远，就是运气不好，小降落伞相当惨烈地挂在了树上，在风雨里摇摇晃晃：“怎么回事，你还没收工？”


    系统看着这两个说审讯不审讯、光天化日拉拉扯扯的人，比路过的兔子还想不通：“遗民那回事不是编的吗？”


    距离允许，后台终于重新开启，祁纠在内线回它：“意外。”


    穿书局的每一条经验，都是意外试出来的——比如这一次，所有员工就都收到了条新的提醒。


    ……不要随便在前传加设定。


    尤其是那种完全合理、逻辑通顺，主角偏偏又深信不疑，并且极可能笃信终生的设定。


    谁加的设定谁解决……修·芬里尔认定老师还活着，认定了有旧星系遗民能救提尔·布伦丹的命，这个情节自然就得有后续。


    就得有后续。


    祁纠在透骨的冷风里咳嗽，这比什么都好用——年轻的alpha一瞬间抱紧他，手忙脚乱拉开外套，剧烈起伏的胸口抵着瘦削的胸膛。


    “……你太可疑。”芬里尔低声说，“你出现得太巧了。”


    警惕心极强的执法处处长，一边这么说着，一边把靠在手腕上的杀手护进怀里，试图用胸口暖他。


    “照你的说法，有人救了你，用先进的医疗手段让你活了下来……这之后呢？”


    芬里尔盘问疑点：“空缺的时间里，你做了什么？”


    祁纠被他往怀里送。


    芬里尔问：“冷不冷？”


    被他抱着的、可疑到极点的人回神，视线清明地望着他，眼睛里微微笑了，摇了摇头。


    芬里尔半信半疑，握住冻得青白的手指，把它们拢在手心。


    如果不是手铐锁着两个人，限制了不少动作，他只想把这件还算厚实防雨的外套脱下来。


    发着抖的、自己也湿透了的alpha特工面无表情，动作却不是这么回事，这样的拥抱像极了流浪汉守护自己唯一的财宝，也像死透的火山。


    所有人都以为死透了的火山，岩浆在缓慢流淌，缓慢上涌，高温早已足够熔化磐石，表面上却看不出端倪。


    连火山自己也不清楚、看不出，三年日夜不休地套着壳子，这张皮几乎已经长在他身上。


    修·芬里尔看着被雨水浇亮的手铐。


    “没做什么。”祁纠说，“我休息了一段时间。”


    芬里尔扯了扯嘴角：“不是个好答案。”


    ……最差的那一类答案。


    在特工的耳朵里，这句话的性质，几乎相当于“我编不出来，我在说谎”。


    祁纠笑了笑：“是啊。”


    芬里尔问：“饿吗？”


    “有一点。”祁纠说，“这附近有个餐馆，带旅店，味道还不错。”


    在执法处处长坚持不懈的流放政策下，附近的星系都开始有了人烟，有了聚居区，自然也就有了简易的商业体系。


    芬里尔只是化妆成宙斯，用随身携带的特制药水洗掉易容，并不显眼，只是这件外套不能再穿了。


    披风也一样，它们该被一起销毁，一个相当完整的“执法处处长死于星舰坠落”的现场，就再找不出什么明显端倪。


    哪怕是内阁派专人来调查，也不会有丝毫怀疑。


    “除非你能保守秘密。”芬里尔说，“除非你没骗我——我还要甄别你。”


    他不能动用一丝感情，只能用理智思考利弊。


    或者他留下了一个危险至极的不定时的炸|弹，随时可能引爆一切，包括老师过去的全部心血。


    或者他留下了提尔·布伦丹。


    “……在甄别清楚之前。”


    依然年轻的alpha特工垂着视线，面无表情，声音低得像是留在悸颤的胸腔：“留在我身边。”


    微凉的手握住他的手，力道稳定，仿佛允诺，又像是安抚。


    芬里尔握紧这只手。


    他已经习惯了克制住欲望，因为克制得太严格，连欲望的内容都无法分辨。


    是哭泣、拥抱还是亲吻……又或者是什么更深的渴求。


    他不能多想，任何一个多余的念头，都可能让摇摇欲坠的堤坝毁却，真到那个时候，他什么也做不了。


    什么也做不了，除了跪下来，拉着这只手探进自己的生命，抚摸自己的头顶、嘴唇，或者心脏。


    这或许是种很奇异、很离谱，很无法解释的冲动。


    他从未比现在更渴望死亡。


    /


    祁纠口中的“旅店”，条件居然还不错。


    有干净的单间、有热水，房间里还算温暖，床也还算舒适。


    甚至还有台电视，能收到微弱的宇宙信号，大概能看三、四个频道的节目。


    饭菜都能送到房间里，生活在这个地方的遗民，不论alpha、beta还是omega，都热情开朗不拘小节，和本土的气氛截然不同。


    浴室还有废弃核电池改造的取暖器，打开开关，是暖和到微微刺眼的橙黄色灯光。


    芬里尔看了一会儿那个取暖器：“你在这里待了很久。”


    不是疑问句，也就用不着特地回答，琥珀色的眼睛弯了下，摊开手掌。


    在不接受他的盘问以后，这个人变得沉默了不少，仿佛所有用不着非得说话的场合，都不打算开口。


    芬里尔看着躺在掌心的巧克力豆。


    他挑了一粒蓝色的，暂时解开手铐，让祁纠尽快去冲热水。


    煮好的炖菜被送过来，用小酒精炉热着，散发出番茄酸甜开胃的浓郁香气……一切都恍惚着把他拉回记忆里的那间小屋。


    芬里尔坐在桌前，一动不动地看着袅袅蒸汽。


    他不能一直待在这。


    芬里尔站起身，走到浴室外，敲了敲门：“我出去一趟。”


    隔了片刻，水声停下来，浴室门打开。


    芬里尔：“……”


    白花花的水蒸汽逸散之前，年轻的alpha就仓皇挪开视线，飞快逃到窗边，耳廓止不住泛红。


    身后传来没安好心的轻笑声。


    芬里尔用力磨了磨牙，盯着外面停不下的雨，快速把话说完：“你老实待着……不准乱跑。”


    浴室里的人温声说：“好。”


    芬里尔皱了皱眉：“着凉了吗？”


    祁纠想了想：“有一点。”


    “我带点药回来。”芬里尔穿上旅店提供的雨披，沉默了片刻，还是说，“趁热吃饭。”


    “早点回来。”祁纠说，“晚上的电视节目不错。”


    芬里尔扶着门，脚步顿了片刻，一言不发，快步离开。


    他回到那片树林，找跳伞的钢笔。


    不算好找……定位显示在附近，但暗下来的天色让交错的枝杈全变成漆黑，影影绰绰，纠结到难舍难分。


    芬里尔找了不知多少圈，没能找到钢笔，倒是在雨刚停的森林里找到一片还不错的蘑菇、一只飞到眼前的野鸡：“……”


    ……算了。


    给等待甄别的可疑杀手补补身体。


    芬里尔拎着野鸡，用雨衣兜着蘑菇，在清新的雨后凉风里折返，回到旅店交给后厨。


    这样的放松，居然让他生出点错觉……仿佛他们本来就该这么活着。


    他和老师，就该在这样的地方，悠闲地、什么也不做地当个普通人，偶尔出去打猎，老师在家等他。


    芬里尔垂下视线，看着刚换来的药，有些自嘲地扯了扯嘴角。


    这就开始动摇……他确实不算个合格的特工。


    一直都不算。


    芬里尔忍不住打开监听器，他能看到祁纠的位置没有移动，也早就学会了怎么制造密室——那是个绝对安全的空间。


    没有威胁，无法逃跑，也没有联络外部的可能。


    他只是想知道，这个人独自在房间里的时候，会干什么。


    ……


    耳机里的声音让他站在原地。


    芬里尔一动不动，眉头慢慢蹙起，盯着窗外落进来的月影。


    ……练习说话。


    他只见过两种人需要练习说话。


    那个被他弄去边缘星系，处理了宙斯的尸体，做了声带修复手术的军医。


    还有水平相当拙劣、连模仿目标人物也做不到尽善尽美，必须要反复练习，反复强化咬字习惯，才能模仿声线的蹩脚杀手。


    修·芬里尔盯着自己的影子，漆黑瞳孔深不见底，渐渐探出寒意。


    他听着房间里的那个人，一遍一遍不厌其烦地练习说“好”、练习“有一点”，练习对他说的所有仿佛温和、仿佛诱哄的内容。


    练习说“欢迎回家”。


    这像个赤|裸到极点的讽刺——但讽刺不重要，点燃死火山的不是讽刺，打垮那个表象的也不是。


    不该有任何人用提尔·布伦丹欺骗他。


    那一点摇摇欲坠的、微小到极点的喜悦，坍塌成粉末尘灰，小提琴声被狰狞的炮声和爆炸声淹没。