第四十一章醒转危局(第1/2页)


    赵机是在剧烈的头痛和刺鼻的药味中恢复意识的。


    眼皮沉重如铁，他费力地睁开一条缝，首先看到的是模糊的帐顶，然后是床边晃动的人影。


    “醒了！赵讲议醒了！”一个声音惊喜地叫道。


    视线逐渐清晰。刘熺那张满是疲惫和忧虑的脸映入眼帘，旁边站着军医和几名护卫。


    “水……”赵机嘶哑地开口。


    刘熺亲自扶他半坐起来，喂了几口温水。清凉的液体滑过干涸的喉咙，带来一丝清明。


    “我……昏迷了多久？”赵机问，声音依然虚弱。


    “约莫两个时辰。”刘熺脸色阴沉，“是老夫疏忽了，没想到他们敢在驿馆内再次下手。”


    “不是驿馆内的人。”赵机回忆起昏迷前的场景，“那个身影……我认识。”


    “谁？”刘熺急问。


    赵机努力回忆，那个推门而入的身影虽然模糊，但走路的姿势、轮廓……“像是……石府的那个账房先生，孙明。”


    “孙明？”刘熺一怔，“他不是被我们拘押审问过吗？后来……”


    “后来我们忙于审问其他人，他被暂时关押在侧院厢房。”赵机道，“守卫可能松懈了。”


    刘熺大怒：“来人！立即去侧院查看孙明！”


    护卫领命而去。不多时回报：侧院厢房门窗完好，但屋内空无一人。看守的两名士兵被打昏，其中一人醒来后说，袭击者穿着驿馆杂役的衣服，动作极快，他们没看清脸。


    “孙明会武功？”赵机疑惑。


    “恐怕不是孙明本人。”刘熺冷笑，“是有人假扮孙明，或者……孙明本就是伪装的。此人精通契丹文，又懂财务，若真是辽国细作，会些武艺也不奇怪。”


    赵机心中凛然。若真如此，那石家与辽国的勾结，就比想象的更深了。


    军医检查了赵机的脉搏和瞳孔，道：“赵讲议中的是‘五更迷’，药性猛烈，好在吸入不多，又及时服了解药，已无大碍。只是需静养两日，不可劳神。”


    “两日？”赵机挣扎着要起身，“大人，我有急事禀报！”


    “你且躺下说。”刘熺按住他。


    赵机将昏迷前的分析快速道出：“石家案发，辽军随即异动，时间太过巧合。石勇曾供述，听石保吉与萧思温提到‘若今冬室韦部安稳，明春便可配合行动’。下官推测，辽军可能早有南侵计划，石家是内应。如今石保吉被捕，打乱了他们的部署，辽军或许会提前行动！”


    刘熺面色骤变：“此言当真？”


    “虽无确证，但可能性极大！”赵机急道，“大人，必须立即加强边防，尤其是飞狐口、易州一线！更要严防内部有人接应！”


    刘熺在房中踱步，片刻后决然道：“老夫这就去见范廷召，调兵加强城防，同时派快马急报朝廷和河北诸路！赵讲议，你……”


    “下官随大人同去！”赵机咬牙撑起身子，“此事关系边防安危，下官不能卧床！”


    刘熺见他神色坚决，知劝不住，只得道：“那你好生坐着，莫要勉强。”又吩咐军医，“你随行照顾。”


    真定府驻军指挥使范廷召的官署内，气氛凝重。


    范廷召年约四旬，是太宗潜邸旧将，以沉稳果敢著称。听完刘熺和赵机的分析，他眉头紧锁。


    “辽军异动，兵部昨日已有军报传来。”范廷召指着沙盘，“拒马河北岸，耶律休哥部增兵至八千，游骑活动范围南扩二十里。但若说大规模南侵……粮草辎重未见大规模调动，不似全面开战的架势。”


    赵机仔细观察沙盘上的敌我态势。辽军在河北正面虽有压力，但主力似乎并未完全展开。


    “范将军，辽军若是声东击西呢？”他忽然道，“正面施压，吸引我军注意力，实则从侧翼突破？”


    “侧翼？”范廷召目光投向沙盘西侧，“你是说……飞狐口？”


    “正是。”赵机指着飞狐口所在的山地，“此处地形复杂，守军兵力相对薄弱。若辽军精锐从此突入，可直插真定府后方，切断我与太原方向的联系。”


    范廷召沉思片刻，摇头：“飞狐口地势险要，一夫当关万夫莫开。辽军不善山地战，从此处突破，风险太大。”


    “但若有人内应呢？”刘熺沉声道，“石保吉经营真定多年，飞狐口守将若是他的人……”


    三人对视，都看到对方眼中的凝重。


    “报——”一名传令兵匆匆闯入，“易州急报！今日辰时，飞狐口守军发现小股辽军斥候越境，已被击退。但守将王贵怀疑辽军有大股部队在境外集结，请求增援！”


    话音未落，又一名传令兵奔入：“保州急报！定远军今日午时遭辽军游骑袭扰，烧毁粮草五百石！辽军行动迅疾，似是精锐！”


    坏消息接踵而至。


    范廷召脸色铁青：“辽军果然动了！刘御史，赵讲议，你们推测得没错——这不是寻常袭扰，是有计划的试探进攻！”


    他立即下令：“传令！真定府驻军即刻进入战备状态！飞狐口增派五百精锐，携带弩箭火油，严防死守！保州、定州各军，加强巡逻，遇敌即击，不必请示！”


    命令一道道发出，整个真定府的战争机器开始运转。


    刘熺对赵机道：“赵讲议，你伤未愈，先回驿馆休息。边防军事，交给范将军。老夫要立即起草奏章，将最新战况和我们的推测上奏朝廷。”


    赵机却道：“大人，下官还有一事——石家案的人证物证，需尽快送往汴京，以防不测。尤其孙诚、钱益等关键人证，若辽军真的大举入侵，真定府恐非安全之地。”


    刘熺点头：“你说得对。老夫这就安排可靠人手，护送人证物证南下。至于石保吉……”他眼中寒光一闪，“若真定府有失，此等叛国贼子，绝不能落入辽军之手！”


    这话中的杀意，让赵机心中一凛。但他知道，刘熺说得对——石保吉若被辽军救走或灭口，此案将难以彻底了结。


    回到驿馆时，天色已暗。城中气氛明显紧张了许多，街上巡逻的士兵增加了数倍，城门提前关闭，商户早早打烊。


    赵机靠在榻上，臂上的伤口隐隐作痛，但更让他心焦的是边防局势。


    若辽军真的大举南侵，而他推动的边防改革才刚起步，曹珝在涿州能否顶住压力？苏若芷的商道计划必将搁浅，她在江南的产业会否再遭石家报复？李晚晴托付的杨继业旧案，真相才露出一角……


    纷乱的思绪中，他忽然想起王继恩。这位宫中大珰对联保会和边防改革都有兴趣，如今局势危急，他能否在朝中施加影响？


    还有吴元载。自己那份关于边防三策的条陈，不知他推进得如何了。若能早一些实施，或许今日就不会如此被动。


    正思量间，房门被轻轻叩响。


    “进来。”


    推门而入的竟是驿馆的杂役老张，手里端着药碗：“赵官人，该喝药了。”


    赵机接过药碗，正要喝，忽然瞥见老张的手——虎口有厚茧，食指内侧有细微的刀疤。这不是常年干粗活的手，而是练武之人的手！


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    他心中警铃大作，但面上不动声色：“有劳了。放这儿吧，我稍后喝。”


    老张却道：“药需趁热喝，凉了伤药性。”说着，竟上前一步。


    赵机猛地将药碗掷向对方，同时翻身下榻，去抓枕边的短剑。


    老张反应极快，侧身躲过药碗，手中已多了一柄匕首，直刺赵机心口！


    千钧一发之际，窗外射入一支弩箭，正中老张右肩。老张闷哼一声，匕首偏了方向，在赵机胸前划出一道血口。


    门被踹开，刘熺带着护卫冲入，将老张制服。


    “赵讲议，你没事吧？”刘熺急问。


    赵机捂住胸口伤口，摇头：“皮肉伤。大人怎会赶来？”


    “老夫不放心，特意增派了驿馆守卫。刚才守卫发现此人形迹可疑，便暗中监视，果然……”刘熺看着被按在地上的老张，怒道，“说！谁派你来的？”


    老张狞笑：“你们……都要死……”话音未落，他嘴角溢出黑血，头一歪，气绝身亡。


    “齿间藏毒！”护卫检查后禀报。


    刘熺面色难看：“这是死士。石家……不，辽人好狠的手段！”


    赵机却盯着老张的尸体，忽然道：“大人，此人不是驿馆杂役。真的老张，恐怕已遭毒手。”


    果然，在后院柴房找到了老张的尸体，死去至少半日。


    “他们竟然渗透到了驿馆内部……”刘熺背脊发凉，“赵讲议，此地不能留了。你随老夫去驻军营中，那里安全。”


    当夜，赵机与刘熺移驻真定府驻军大营。营盘戒备森严，五步一岗，十步一哨。


    安顿下来后，赵机忍痛提笔，写了三封信。


    第一封给曹珝，详述真定府发现的石家通敌证据，以及辽军可能从飞狐口突破的推测，提醒他加强涿州西侧防御，警惕内部奸细。


    第二封给吴元载，除了汇报案情和边防危局，还特别提到石保兴可能涉案，以及杨继业旧案的疑点，请求他在朝中推动彻查。


    第三封给苏若芷，只简单报了平安，让她暂停商道计划，注意安全，尤其提防石家报复。至于李晚晴那边，他托苏若芷代为转告：杨继业旧案已有眉目，待边防局势稳定，必全力追查。


    信写完，已是四更天。刘熺安排了军中快马，天一亮就送出。


    赵机毫无睡意，站在营帐外，望着北方夜空。


    真定府的春夜，寒意未消。远处城墙上火把连绵，如同一条火龙。更远处，是深沉的黑暗——那是边境的方向。


    他想起了穿越之初的高粱河之战，那种面对历史巨轮的无力感。如今，他再次站在了历史的关口，但这一次，他不再是一个旁观者。


    石家案是他亲手揭开，边防危局是他参与分析，那些信任他、依靠他的人，将安危系于他的判断。


    责任如山，但他必须扛起。


    “赵讲议，怎还不休息？”刘熺不知何时来到身边。


    “大人不也没休息。”赵机轻声道。


    刘熺叹了口气：“老夫在朝中二十余年，见过党争，见过贪腐，但通敌叛国……这是第一次。石家世受国恩，竟堕落到如此地步，实令人心寒。”


    “蛀虫不除，大厦将倾。”赵机道，“下官只盼此案能彻底查清，还边防一个清明，还忠良一个公道。”


    刘熺看着他，忽然道：“赵讲议，你年纪轻轻，却有如此见识和担当，实属难得。此间事了，老夫必在朝中为你请功。”


    “下官不求功劳，只求问心无愧。”赵机诚恳道。


    二人沉默地望着北方。夜色中，似乎能听到远方隐约的马蹄声、风声、还有……战争的脚步声。


    四月十二，拂晓。


    急促的马蹄声打破黎明寂静。传令兵带来最新军报：飞狐口守军与辽军前锋接战，击退敌军三次进攻，但辽军兵力估计超过三千，且后续还有部队集结。


    “飞狐口守军只有八百……”范廷召脸色难看，“必须立即增援！”


    “范将军，末将愿往！”一名年轻将领出列。


    “不。”范廷召摇头，“你要守真定府。老夫亲自带两千兵马去飞狐口！”


    “将军不可！”众将劝阻，“您是主帅，岂能轻离？”


    “飞狐口若失，真定府危矣！”范廷召决然道，“刘御史，真定府防务，暂时拜托了。赵讲议，你伤未愈，好生休养。”


    刘熺郑重拱手：“将军保重！”


    范廷召率军出城，直奔飞狐口。


    赵机站在城头，望着远去的军队，心中涌起不祥的预感。


    他回到营帐，再次摊开地图。飞狐口地形图是他凭记忆绘制的，虽不精确，但大致方位无误。


    从真定府到飞狐口，急行军需一日。范廷召带的是精锐，或许能快些。但辽军已占据先机，且可能有内应信息……


    “赵讲议，”刘熺走进来，面色凝重，“刚接到密报，易州方向发现不明身份的马队，约百余人，向飞狐口移动。”


    “马队？不是辽军？”


    “装束似宋人，但行动迅捷，训练有素。”刘熺道，“老夫怀疑……是石家暗中蓄养的死士，要去接应辽军！”


    赵机心头一震：“必须拦住他们！”


    “已派一队骑兵追击，但……”刘熺摇头，“那些人熟悉地形，恐难追上。”


    局势正朝着最坏的方向发展。


    赵机握紧拳头。他恨自己伤未愈，不能亲赴前线；恨自己力量有限，不能扭转乾坤。


    但他不能放弃。


    “大人，下官请命，去飞狐口。”赵机忽然道，“范将军虽勇，但不熟悉石家内情。下官了解此案细节，或许能识破敌人的诡计。”


    “你伤未愈，此去凶险……”


    “正因凶险，才更需知情人前往。”赵机眼神坚定，“下官有吴直学士所赐短剑和印信，必要时可调动沿途驻军。请大人成全！”


    刘熺注视他良久，终于点头：“好。老夫给你五十精骑，再派两名军医随行。记住，安全第一，若事不可为，立即撤回！”


    “谢大人！”


    半个时辰后，赵机跨上战马，带着五十骑兵，冲出真定府北门，向飞狐口疾驰而去。


    春风凛冽，吹起他的衣袍。胸前伤口还在作痛，但心中那股火焰，却越烧越旺。


    这或许是一次冒险，或许是一次赌博。


    但他知道，有些事，必须有人去做。


    有些责任，必须有人去扛。


    而他，愿意成为那个人。


    飞狐口的山影在天边若隐若现，如同蛰伏的巨兽。


    前方，是战场，是迷雾，也是他必须面对的考验。


    赵机握紧缰绳，目光坚定。


    无论结果如何，他都将无愧于心，无愧于这个时代赋予他的使命。


    马蹄如雷，踏碎春日的宁静，向着北方，向着那片即将被战火点燃的土地，疾驰而去。