不知过了多久，徐景曜才悠悠醒来。


    最先恢复的是触觉。


    身下是潮湿的茅草，散发着一股霉烂的气味。


    接着是听觉，耳边是噼啪作响的篝火声，以及几个男人刻意压低了的交谈声。


    最后，才是视觉。


    他头上的麻袋已经被人取下，但双手双脚依旧被麻绳牢牢捆住。


    徐景曜费力地睁开眼皮，映入眼帘的是一间破败不堪的山神庙。


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    神像早已坍塌，只剩下半截布满蛛网的基座。


    一堆篝火在庙宇中央燃烧着，将几个围坐在一起的黑影，映照得忽明忽暗。


    「大哥，咱们真的抓对了人？这小子看起来瘦了吧唧的，一点皇子的气派都没有。」一个粗豪的声音响起。


    「闭嘴！」另一个阴冷的声音斥道，「我亲眼看着他从东宫出来，太子朱标亲自送到门口！不是皇子是什麽？朱元璋那几个儿子，除了太子，就数秦王和晋王最大，肯定是他俩中的一个！」


    「嘿嘿，管他是哪个王，反正是朱元璋的种就行！咱们带着这份大礼北上，王保保大人见了，定会大喜过望！」


    ·······················


    北上？王保保？


    这几个关键词，瞬间浇灭了徐景曜心中最后一丝侥幸。


    这不是寻常的绑架！


    徐景曜只觉得浑身冰冷，连牙齿都在不受控制地打颤。


    他不是怕死。


    作为一个已经死过一次的人，他对死亡，有着比常人更深的理解。


    他怕的是，在死之前，还要眼睁睁地看着自己的家族，因为自己，而被拖入万劫不复的深渊。


    就在他心乱如麻之际，一个黑影站起身，向他走了过来。


    那是个和他年纪相仿的少年，身形单薄，面容清秀，但眼神，却没有半分属于少年人的生气。


    少年蹲下身，将一个硬邦邦的窝头，塞到了徐景曜的手里。


    「吃吧。」他的声音，和他的眼神一样，又冷又硬，不带任何感情。


    徐景曜看着他，沙哑开口：「你们……是谁？」


    「你没必要知道。」少年冷冷说道，「你只要知道，我们是向朱元璋讨债的人就够了。」


    「你是谁？」徐景曜又问。


    少年似乎是被他这刨根问底的态度给问得有些不耐烦，他沉默了片刻，才从牙缝里挤出几个字。


    「江宠。」


    「我家在苏州，我爹娘，都是被朱元璋那个屠夫，牵连进张士诚的事情，给活活逼死的。」


    他说这番话时，脸上没有任何表情，仿佛在讲述一个与自己毫不相干的故事。


    但徐景曜却能从他那双空洞的眼睛里，看到早已沉淀下来的仇恨。


    这是一个……被仇恨浸泡大的孩子。


    徐景曜的心，一点点地沉了下去。


    他知道，跟这样的人，讲道理丶求饶，是没有任何用处的。


    他现在唯一的生机，就在于对方那个美丽的误会。


    他们把他当成了皇子。


    徐景曜开始在脑海里，进行着一场生死攸关的推演。


    第一种选择：坦白身份。


    告诉他们，自己不是皇子，只是魏国公徐达的儿子。


    这个念头刚一冒出来，就被他自己给掐死了。


    开什麽玩笑！


    他爹徐达是谁？


    是率领大军，北上征讨王保保的大明主帅！


    他这个主帅的儿子，落到了这群准备去投靠王保保的亡命之徒手里？


    那下场，比当皇子还要惨一百倍！


    莫正平那伙人，为了向王保保表忠心丶纳投名状，绝对会毫不犹豫地将他绑到阵前，当着两军将士的面，一刀砍了祭旗！


    这不仅能动摇明军的军心，更是送给王保保一份天大的功劳！


    所以，坦白身份，等于自寻死路，而且是立刻就死，没有半分转圜的馀地。


    第二种选择：将错就错。


    继续假扮皇子。


    这个选择，同样凶险万分。


    他现在身在城外，可金陵城内，魏国公府发现四公子失踪，必然早已乱成了一锅粥。


    母亲谢氏，恐怕已经急得晕厥过去。


    大哥徐允恭，也一定会将此事，第一时间上报。


    太子朱标知道他是从东宫离开后失踪的，更会雷霆震怒。


    朱元璋一旦得知此事，以他的脾气，整个金陵城，恐怕都要被翻个底朝天！


    肉票是皇子的消息，是假的。


    魏国公四公子失踪的消息，是真的。


    这个真相，用不了多久，就会传出来。


    到时候，当莫正平等人发现，自己费尽心机绑来的，根本不是什麽皇子，只是一个「冒牌货」时，那份愤怒，绝对会让他们当场就撕了自己。


    一个，是立刻就死。


    一个，是晚几天再死。


    这道题，似乎根本就无解。


    徐景曜的手心，全是冷汗。


    自己就像一个被逼到了悬崖边的人，往前一步是万丈深渊，后退一步，也是万丈深渊。


    不……


    不对。


    还有机会！


    第二种选择，虽然同样凶险，但中间，却有一个时间差！


    从金陵到漠北，路途遥远，千里迢迢。


    而消息的传递，在这个时代，是极其缓慢的。


    只要他们离开得够快，只要他们走的是偏僻的小路，官府的追兵，和那致命的真相，就未必能追得上他们！


    他可以利用这个时间差，为自己，为徐家，争取一线生机！


    只要能撑到他爹的大军，和王保保正式开战。


    到那个时候，他这个「假皇子」的身份，或许……还能派上意想不到的用场！


    两害相权取其轻！


    赌了！


    想通了这一层，徐景曜那颗狂跳不止的心，缓缓镇定了下来。


    他知道，从这一刻起，必须变成一个真正的「皇子」。


    徐景曜抬起头，看向眼前的江宠。


    「窝头？」他看着手里的那个东西，仿佛在看什麽脏东西，淡淡地说道，「这种东西，是喂猪的吗？拿走。」


    江宠愣住了。


    他没想到，这个刚才还吓得瑟瑟发抖的「皇子」，会突然变得如此强硬。


    「你……」


    「我什麽？」徐景曜冷冷看着他，「孤乃天家血脉，就算是阶下之囚，也轮不到你这等乱臣贼子来羞辱。」


    「你最好想清楚。孤若是在路上，饿死了，或是病死了。你们提着一具尸体，去见王保保，你猜，他会给你们什麽样的封赏？」


    江宠的脸色，瞬间就变了。


    一时间，他竟被对方的气势给震慑住了。


    江宠张了张嘴，想说什麽，却又说不出来。


    他只是个十四岁的少年，满心只有仇恨，哪里懂得这些弯弯绕绕。


    「去，给孤换些乾净的吃食来。再打一盆热水，孤要洗漱。」徐景曜命令道。


    「还有，告诉你们那个领头的。想要孤活着跟你们到北方，就最好对孤，客气一点。」


    说完，他便不再看江宠，而是将头扭到一边，闭上了眼睛，一副「懒得与你这等凡夫俗子多言」的高傲姿态。


    江宠站在原地，脸色一阵青一阵白，最终，还是默默地捡起那个窝头，转身，向着篝火旁的大人们走去。


    山神庙内，篝火依旧在燃烧。


    徐景曜闭着眼睛，后背，却早已被冷汗湿透。


    他知道，自己这场豪赌，已经正式开始了。


    他的人生，从此，便是一场与时间的赛跑。


    赢了，或许能活。


    输了，便是万劫不复。