大司农府。
许枫将两位姑娘安置于内院,腾出两处清静院落供其居住,打算明日便请裁缝前来,专为这两位「女博士」定制官服。
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正准备返回内院,与四位佳人共叙闲话时,曹操到了。
「逐风!!哈哈哈!!!」
曹操自门外步入,无需通报查验,径直来到正堂。
许枫命人奉茶,两人对坐于同一案前。
许枫神情略显不耐。
「找我何事?」
「你的谋划,妙极了!连我都未曾想到,竟能环环相扣,天衣无缝!」
曹操说得抑扬顿挫,神采飞扬。
许枫一时语塞,只得无奈饮了一口茶,道:「其实……我也只是无意间设局,杨彪自己跌了进去,倒是出乎意料。」
「啊,我就知道!」
「想要什麽赏赐?听说你又带回两位女子?若是有意,我立刻命子孝从徐州赶回,亲自为你提亲!」
「是哪家闺秀?」
曹操满面喜色,然而下一刻,许枫一句话出口,他瞬间冷静了下来。
「眼下,粮饷所剩无几了。」
「什麽?」
曹操心头猛然一紧。
「您不掠夺百姓,徐州赋税又已减免,冬日灾情耗费巨资,即便我们对朝廷有再大功劳,也只能换来百姓称颂,却得不到丝毫封赏。」
曹操脸上的笑意瞬间僵住,而许枫也顺势转移了话题。
「所以,要麽就在开春前做好准备开战,要麽就乾脆按兵不动,忍耐到底。」
许枫语气平淡地说道。
一提到战事,曹操立刻来了精神。
「说得好啊逐风!如今正是生死存亡之际,你听我的——借我一名亲卫,把典韦借我!我亲自带他南下宛城,擒拿张绣!便可得其地盘丶军粮与金银!那张绣多年来劫掠四方,积蓄丰厚,又毗邻刘表,资源不断!」
「若能夺取他的财富,足以支撑我们到秋收。待秋粮入库,军粮充足之后,再将馀粮售予袁绍,换取冀州人才。我和袁绍眼下尚有旧谊,他正需粮草以图幽州丶青州之地,必然乐意交易。」
袁绍现已据有并州丶冀州。
曹操则掌控兖州丶徐州。
表面看势均力敌,但袁绍声望更高,士族多加拥护,支持者众多。
许枫凝视曹操良久,缓缓开口:「典韦……非借不可?」
「哼,你还非要我低头求你不成?逐风!只此一回。」
许枫脑海中浮现出日后宛城的种种乱象——曹昂丶曹安民尽失,典韦亦殒命其中,何等惨烈。
张绣武艺不弱,更有「毒士」贾诩在一旁筹谋。
「此事……得先问过典韦本人。」
……
片刻后,门外传来脚步声,典韦被召至堂前。
一听这话,他立即像犯了错的孩子般低着头,站在许枫面前。
「大人。」
「你想去打宛城吗?」
许枫认真问道。
「我想去,又不想去。」
典韦抿了抿嘴,背起双手,神情有些复杂。
事情是这样的——
某日轮休之时,曹操寻他饮酒。
两人闲谈间,聊起了征战沙场丶建功立业之事。
起初他是拒绝的。
可曹操反覆劝说,只借一次,从许枫身边调走,直赴宛城,顺势而为,与张辽遥相呼应,必能擒获张绣。
「主公说,让我跟宛城张绣较量一番,要是赢了,还能封侯呢!」
许枫深深看了他一眼,面色沉静,显然并不愉快。
曹操见状急忙道:「逐风,你还不信我吗?我知道你珍视典韦,但这可是立功的好机会!你本就是己吾侯,典韦也是己吾人,将来他们一家都算是你的家将,稍立些战功又有何妨?」
「逐风,等我回来,定给你带回南方的奇珍异宝!我发誓,绝不让典韦受半点损伤!」
许枫闻言,心中已然明白:此时若再推辞,便显得太过刻薄。
况且……若说典韦真会因此丧命,恐怕在他人看来不过是荒诞之语。
他依旧盯着典韦,沉声道:「就这一次?」
「嗯!!!就这一次!!以后再也不去了!」
典韦顿时咧嘴笑了,高兴得像个孩子。
「嘿嘿嘿,大人您别生气,我回头酿酒孝敬您!」
赵云在一旁直摇头,低声叹道:「典韦,切记小心,宛城张绣枪法凌厉,不可轻敌。」
「诶嘿,子龙你放宽心吧!俺绝不会输!力气上虽不及大人,但对付别人绰绰有馀,再说我武艺高强!」
他的确骁勇,双戟挥舞之术不知师承何处,却招式分明,气势逼人,颇有章法。
许枫冷哼一声:「你也就步战厉害些,上了马,战力直接减半。」
「诶?!」典韦赔笑道:「可我有铁马镫啊!那些贼兵根本没有,这一来不就补回来了?哎呀大人您放心,我顶多两个月就回来,了却这桩心愿,往后哪儿也不去,就守在您身边!」
许枫眉梢一动,斜睨了他一眼道:「你这立旗杆的脾气跟谁学的?」
「我这……」
曹操也忍俊不禁,随即轻拍典韦肩头,「那就这麽说定了!咱们近日便要出发了。」
「诶好咧!」
典韦笑呵呵地应着,正巧郭嘉从门外归来。
曹操抬眼一瞧,顿觉面熟,仿佛见到了另一个逐风。
「曹公安好。」
曹操微怔,旋即回头望向许枫,「此人是?」
许枫答道:「颍川郭奉孝。」
「奉孝!哎呀!!久仰大名啊!!我曹操曾多次托荀彧修书相邀,却始终无缘得见,如今竟已在逐风门下为客?」
曹操本欲离去,却又折返回来。
一步跨到许枫面前,语气似责实亲:「逐风,你这是闹哪出?」
表面像是兴师问罪,实则毫无怪罪之意。
他与许枫之间,早已情同手足,连老太爷都将对方视作自家子弟,曹操亦然。
亲厚程度甚至超越了曹仁与夏侯惇,几乎已将许枫等同于曹德一般看待。
许枫淡淡开口:「他是我亲自延请的客卿,日后可掌教务丶设官职,其馀事务一概不涉。主公还是打消念头吧。」
「啊我这……你这小子,真没劲。」曹操嘟囔一句。
转而看向郭嘉:「奉孝可愿随我赴宛城?」
郭嘉微微一笑,声音清淡:「身体抱恙,不便远行,多谢主公厚爱。」
言简意赅。
许枫轻拍案几:「主公,当初可是您亲口允诺由我自行招贤的。」
曹操高声回应:「我当然记得!难不成我还觊觎你麾下的将领不成?我自有人马!倒是你说好的宿卫人选,何时给我寻来?」
「快了!」许枫也朗声回道。
「臭小子。」
曹操遂携张辽出门而去,与典韦约好数日后会合,随即投入军中操练。交予他的乃是步战精锐,而胡骑与豹骑则由张辽和夏侯渊分别统率。
另有一将朱灵,原属袁绍部下,后归顺曹操,亦是一员骁将。
此二人将成为进攻宛城的主力,至于夏侯惇与曹仁,曹操暂不打算启用。
曹操走后,典韦送至门口,而后一路小跑返回。
许枫正收拾文书准备前往内院,他急忙抢上前去端着,「我来我来!」
「嘿嘿嘿,大人,莫怪罪啊。」
「哼哼。」许枫皮笑肉不笑地瞥他一眼。
心中却是无奈苦笑。
你这愣头青,宛城有什麽好去的,非得动手动脚,人要是没了才清净。
「大人,我送您到内院口,您慢走。」
赵云见状,又是气又是笑,摇头跟在后头。
直到抵达郭嘉所居别院,许枫才问他:「方才来得匆忙,可是有急事?」
「确有要事。」郭嘉凑近低语:「南方来了位将军,长沙攸县之人,中郎将黄忠,事态紧急,特来求见。」
「我军误以为其为南境细作,已将其部属扣押,是否需动用刑讯?」
「不必。我去亲见。」
许枫一听,心知今晚与四位佳人共度的计划怕是要落空了。
匆匆往后院交代一声,随即直奔军营。
临至营门,他回首瞪着典韦,没好气道:「给我原地站着!我现在就去换一个守门的!你先顶着,等我回来,你才算解脱!」
「别啊!!!」典韦顿时慌了神,「大人!」
望着许枫渐行渐远的背影,他高声哀嚎:「典韦知错了!啊!大人!」
哎呀糟了……完了完了。
大人动怒了。
他心里发怵,但确实别无他念,只是渴望上阵一战,否则手痒难耐。
与赵云比试?起初尚能稳占上风,第二年便已势均力敌,如今两人较量整日整夜,仍难分胜负。
若与大人动手更无乐趣,力气压根比不过……
「唉,等我打完这一仗回来,再也不提出征了,死心塌地追随大人便是!」
挣扎之际,他又默默插了个旗子。