八岁生日那晚，爷爷亲手将我放入棺材，将棺盖严丝合缝地合上。


    他用墨斗在黑棺表面弹出一道道血红的墨线，环环围绕着整个棺体，在东南西北四角点上蜡烛后，才安然闭门离去。


    这是我们家每年的惯例。


    铛！铛！


    随着堂屋沉闷的钟声响起，中元节如约而至。


    很巧，我就是出生在中元节的子夜，不仅是简单的八字全阴，更是生辰与鬼节重合，天生极阴之命。


    因此从小灾祸不断，百病丛生，在出生不久就克死了父母，为保我的一线生机，身为术士的爷爷带我来到乡下隐居起来，每年以这种奇怪的方式替我续命。


    “张寒……”


    “小寒，我们来看你了……”


    听着耳边渐渐传来的呓语，我紧闭着双眼，屏住呼吸，强迫着自己不去理会，自然也就不用考虑应对。


    爷爷说过，我这极阴之命生来就有三缺：招邪、克亲、病痛！


    极阴之命的效果并非单纯是阴气重，而是周身散发着至阴至纯的气场，对于魍魉鬼怪来说，是绝佳的补品与温床。


    不过爷爷用墨线将黑棺封印，寻常的鬼物也只能在远处看个眼馋，而丝毫无法靠近半分。


    正当我浑身发冷，意识模糊之时，开门的声音传来，紧接着爷爷急促地打开棺盖，将我从中抱出。


    又手掌一翻，变出一颗弹丸大小的念珠，小心串在我的手链上——直到现在已有八颗，这一系列续命仪式才算结束。


    以往这个时候，我们爷孙俩都会喜笑颜开，去镇上美美吃上一顿，以补过一个完整的生日。


    可这一回，爷爷却将我紧紧抱在怀里，一边念叨着“终于有救了”，一边止不住地老泪纵横。


    我这才发觉，一个道士模样的中年人立于门前，上下仔细打量着我，他掐诀作了个法印，若有所思地点了点头。


    爷爷向我解释道，现在续命的法子只是权宜之计，任凭他再怎么努力，也没法保证我能活过十八周岁。


    正在他一筹莫展之际，谢家如救世主一般地出现了。


    谢家当代正好有一位身负纯阳之命的少女，年纪与我相仿，相对应的，其焚身、克亲、孤绝的三缺也让谢家头疼不已。


    根据古籍记载，谢家提出了较为温和的“调理方案”，让谢小姐与我共同生活，阴阳相抵，最后联姻，或可彻底解决两家的麻烦。


    在过完八岁的生日后，当天晚上我便坐车来到了谢家，与谢家小姐谢明瑶定下了娃娃亲。


    谢家住在镇上，虽然与爷爷所住的土屋距离有些远，好在谢家之人对我足够招待，每个人待我都像自家孩子一样热情。


    我与谢明瑶年龄相仿，命格相似，心中也生起同病相怜的舒适感，再加上日日在一个屋檐下同吃同住，很快就处成了很好的朋友。


    就这样在谢家安然生活了两个冬夏，九岁生日时，在他们诧异惊愕的眼神中，爷爷照常给我进行了续命仪式；在十岁生日前，谢家人仿佛已经见怪不怪，并没有对此表现出什么异常。


    然而最让人寒心的意外，往往正是发生在看似寻常的夜晚。


    当我如常躺在黑棺中，静候爷爷的归来时，棺盖却被人粗暴的拽开，一双大手一把将我拎出，力道之大，几乎令我喘不过气。


    我定睛一看，正是平常照顾我们饮食起居的谢林，我挣扎着喊了几句“林叔”，换来的却是狠厉的一拳砸在我的小腹上，疼的我直翻白眼。


    谢林又双指并拢，飞快地在我的躯干上点了几下，我就再动弹不得，只能任凭他像抓小鸡仔一样拎走。


    就这样过了一会，我被带到一个昏暗的房间里，四肢摊开放在石桌上，身周画满了密密麻麻的符号与图案，更令我感到惊恐的是，谢明瑶此刻正闭着眼安详地躺在另一张石桌上，仿佛在静静等待着什么。


    “你们要干什么？”


    我挤着牙缝问出。


    此刻我就是再傻，也该明白眼前这些人将要对我做的绝对不是什么好事。


    “臭小子，你的好日子到头了！”


    谢林恶狠狠地撂下一句话，随即轻易地折断了我的手脚，又取刀割开我的动脉。


    “感到荣幸吧，你的这条贱命将会成为小姐成仙路上的第一块垫脚石！”


    我的鲜血很快淌满了整张石桌，染红了桌面上蜿蜒曲折的诡异符文。同时谢林割开谢明瑶的左臂，让她的鲜血与我相连。


    “夺阴命，混阴阳，八宝炼生阵！起！！！”


    随着谢林一声怒喝，我身周的图案突然发起光来，那光如同活物，沿着鲜血的轨迹向我涌来。


    我感到的不是温暖，而是被架在火上炙烤灵魂的剧痛，仿佛我生命中最核心、最冰冷的部分，正被这股外力强行剥离、抽走。


    与此同时，我的五感也开始慢慢消失，在残余的视线中，谢明瑶苍白的脸上，逐渐浮现出一层温润如玉、阴阳交融的淡淡光华，而我，正迅速干瘪下去。


    朦朦胧胧之间，我看到我的肚子被剖开，手筋脚筋被挑断……直到最后，我整个人已经像是一个破败的麻袋，被人扛出石室，胡乱丢在郊外的乱葬岗中。


    “爷爷……”


    或许是因为体质特殊的缘故，周遭强烈的阴气反而硬吊着我最后一口气，虽然我此时已失三感，只剩视觉与触觉残存，但我仍拼命地向山岭深处爬去。


    乱葬岗崎岖不平，杂草丛生，我借着惯性一次一次翻滚着前行，一不留神，就被树丛中尖锐的树枝刮破脖颈，差点命丧黄泉。


    天空乌云密布，逐渐传来阵阵闷雷声。


    现在已经是强弩之末的我，再遭遇上一场暴雨无疑是九死一生。


    不敢耽搁，我拼了命地在地上蠕动着，直到视觉与触觉也开始慢慢消失，我的意识开始模糊，不知道自己是否仍然保持移动。


    但我知道，我快要死了。


    就在这时，手腕上爷爷给的念珠突然开始发烫，短暂的唤回了我的意识，也让我感到一丝久违的温暖。


    “我不能死在这儿……至少，不能死得这么便宜……”


    这个念头支撑着我，用下巴，用额头顶着地面，一点一点向前挪动。


    又爬一阵，天空一道电光划过，陡然的明亮间，一道身影在林间闪现。


    这里可是乱葬岗，半夜又怎么会有活人出现？


    但当时的我可想不了这么多，只是惊喜交加，像是抓住了救命稻草一般，拼了命地朝人影的方向爬去。


    等到临近对方二十米远的时候，那个黑影动了，又是一道雷光的照耀，我才看清这是一个和我爷爷年龄相仿的老头。


    他也并非站在地上，而是离地三寸，虚悬于杂草之上，周围的阴风暴雨似乎都绕开了他。


    “救……”


    然而我的话还没有说完，那老头突然出现在我身前，举起我残存着微弱体温的右手，看了看那串念珠，朝我咧嘴笑了笑：


    “时辰到了，你这口气，可以断了。”


    说完，他枯瘦的手指，轻轻点在了我的眉心。