与此同时，另一边。
布鲁特正站在山巅，双脚微分，极目远眺城市。
科诺站在他身边，嘴角撇了撇：
“嘁，你原来就是这样狩猎人类的吗？”
只见布鲁特正用那双眼眸贪婪扫视着城外稀疏的流民队伍，眼底不时闪过赤条而焦灼的垂涎之光。
真是丢脸。科诺心想。
居然想趁着夜色遮掩，像地沟里的鼠辈一样悄悄掳人。
这实在不符合魔族强取豪夺、以力量碾压一切的行事作风。
布鲁特艰难舔了一下嘴唇，强迫自己从那移动的“食粮”上收回目光。
他听着上司毫不掩饰的鄙夷，嘴里却振振有词地反驳道：
“我并不觉得我的做法有问题，科诺大人。”
“像我们这种……并非天生强大的魔族，想要在不引来人类讨伐的情况下获得成长，就只能利用夜晚的掩护进行狩猎。”
“迄今为止，我已经利用这种方式成功捕食了三百零七人。”
“其中少女的血肉最是鲜嫩美味，可惜……提供的魔力终究还是太少了……”
他说着，微微眯起眼，仿佛一个美食家般回味着。
科诺看着他辩解的样子，淡淡瞥了一眼，眼神像淬了冰。
下一秒，毫不留情击碎了他的自我陶醉与自我洗脑：
“像我们这种天生强大的魔族？”
“哼，归根究底，就是太过惜命，却又渴望力量，只会用借口掩饰懦弱罢了。”
他溢出的冷哼在半空化作寒气，皎洁的月光令他周身覆盖的森白骨甲闪动冷辉。
半晌，科诺突然转身，语气冷硬不容置疑：
“算了，你想怎样苟且偷生，我不在乎。”
“我只有一个要求。快点将他们杀光，然后立刻换个地方狩猎。”
“这里是统一帝国的地盘，我可不想再碰到那群战士。”
帝国的实力与底蕴，远比北方那些散乱的公国王国强大得多。
万一运气差到极点，碰到比上次还强的家伙，那么为了这样一个下属继续滞留在此地，就显得过于愚蠢和危险了。
布鲁特连忙从高耸的岩石上跃下，快步跟上科诺转身离去的背影，声音带着保证：
“是，科诺大人，请您放心，最多三天时间，我定能结束这一切。”
在他眼里附近没什么能打的人类，之所以留着是为了可持续发展。
但现在上司发话，施加压力，也只好放弃原计划，进行一次性彻底清场。
几千人甚至几万人的死，应该能让自己更进一步吧。
舔了舔嘴唇，饥饿难耐。
“那我就等你三天。”
科诺顿住脚步，侧身回望了一眼，似乎在权衡为了这个下属冒险停留三日是否值得。
最终，得出和对方一样的结论后，才放心颔首，腾空消失原地。
唰。
一枚树叶被风卷起又落下，乌云恰好遮蔽了月光，继而笼罩了这里。
……
加尔维加斯，旅店一楼，房间里。
“我先离开一下。”
古元放下手中的落叶，起身就打算离开房间，准备返回现世好好测试一番实力。
他现在心潮澎湃不已。
光是斩断石头，表现实在太笼统，他想看看这斩击的力道究竟几何。
另外……这仅仅是用一片柔软的树叶斩出来的，如果换成锋利的刀呢？威力又会如何？
各种猜想与可能性都在脑海中翻腾不息，让古元迫不及待地想一一验证。
米莉阿尔黛坐在床边，注视着古元起身下床，语气一如既往的温和而平静：
“你这次打算什么时候回来？不会又像上次那样，一晃就消失半个月吧。”
当然不会。”古元走到房门前，转过身来，“上次是意外，再者，我不是每天晚上都会尽量出现报个平安吗？”
“这次也不例外，放心，最多明天早上就会回来。”
拳力、斩击强度、斩击有效范围、连续斩击的续航能力、肌肉密度的变化……
这些数据都要借助现世的仪器一一检测清楚。
唯有全方面了解自己的身体状态，才能在未来的战斗中做到心中有数，不至于因托大而陷入险境。
米莉阿尔黛虽然相信这番承诺，但临近王都，却还是难免感到有些担心。
不过，自己终究不是古元的谁，没有理由命令他留在这里。
思来想去，千言万语最终也只能化作一句简单的提醒：
“嗯，你自己一切小心。那个魔道具……算了。”
脱口而出的话语咽了回去，她本意是想让古元不要过多使用那种貌似能穿梭空间的门。
迄今为止，无论是人类还是精灵，对空间魔法的了解几乎都为零。
万一回不来就麻烦了。
然而……
“或许……那是女神赐下的也说不定呢？”
米莉阿尔黛只能这般想着，试图安慰自己。
毕竟，在她的认知里，只有神明才能赋予一个人类自由穿梭空间的伟力。
当然也有可能是其他的神。
随着古元挥挥手，离开房间，周围的烛火随之摇曳了几下便熄灭，
米莉阿尔黛吐出一口气，侧过身来，平躺在床上。
一时间，房间里只剩下如水的月光漫过窗棂，她下意识握紧冰凉法杖，任由思绪万千缠绕。
“我大概……已经看破你身上的一部分神秘了，古元…”
所谓的家乡，那个被他提及却语焉不详的地方，大概不存在于这个世界。
尽管很好奇，但想起那一吻，估计也只有等到……
一个暧昧而模糊的念头忽然浮现脑海，米莉阿尔黛顿时感到脸颊微微发烫。
她果断拽起旁边的被子蒙住了脸颊，强迫自己闭上眼睛。
“睡觉。”她小声对自己说。
从未想过会在某天与一名人类发展出超越友情的情谊。
难言的滋味。
……
一晃，一夜悄然过去。
翌日清晨，城内发生了一件骇人听闻的大事。
所有负责夜间守城的士兵，连同部分巡逻队，共计一百二十人，竟全部消失了。
没有打斗痕迹，没有血迹，没有留下任何线索，就如同人间蒸发般彻底。
恐慌在醒来的人群中迅速引发了轩然大波，各种猜测和谣言四起。
米莉阿尔黛作为旅店的客人，自然也必不可免地获知了这个令人不安的消息。
她倚着窗台，眺望街道，只见天灰蒙蒙的，像一块沉甸甸的铅，压得人喘不过气。
就在她思索是不是魔族所为的时候。
一阵熟悉而稳健的脚步声由远及近，踏破了走廊的寂静，最终停在了房门外。
那节奏让她紧绷的心弦莫名一松。
吱呀一声，门被推开。
古元迈步而入，神采奕奕，与窗外阴郁恐慌的气氛形成了鲜明对比。
“我回来了。”