安全屋内的宁静仿佛一层脆弱的琉璃，被外部传来的消息敲出了一道清晰的裂痕。斯内普周身的气压肉眼可见地降低了。他几乎停止了所有的交流，除了必要的用餐和隆巴顿夫妇指导时的简短回应，其馀时间都将自己关在房间里，或是沉浸在高强度的魔药制作中，或是对着羊皮纸演算复杂的魔法公式，仿佛想用极致的忙碌麻痹自己。


    林晏清能清晰地感受到他那份无声的焦灼和自责。西弗勒斯一定认为，是他将麻烦引到了这里，引到了隆巴顿夫妇身边，甚至……可能也因那封被截获的信，将更大的危险指向了他本想保护的自己。


    一天傍晚，林晏清在厨房帮阿拉明塔处理一些草药，斯内普则在一旁面无表情地切割着一种带有刺激性气息的根茎。


    「关于你父亲那边，」阿拉明塔突然开口，语气平静得像在讨论天气，「阿不思已经派人留意了。目前没有直接危险，但他的……社交活动，确实值得关注。」


    斯内普切药的动作没有丝毫停顿，只是刀刃与砧板接触的声音更急促丶更用力了些。


    「我们在这里很安全，隆巴顿夫人。」林晏清适时接话，试图缓和气氛，「这里的防护非常完善。」


    「防护永远没有『最』完善，只有『更』完善。」阿拉明塔犀利地看了他一眼，又瞥向斯内普紧绷的侧影，「警惕是好事，但让愤怒和焦虑吞噬理智，是战斗中最大的破绽。」


    斯内普猛地停下动作，刀刃深深嵌入砧板。他沉默了几秒，然后一言不发地放下小刀，转身离开了厨房。


    林晏清担忧地看着他的背影。


    「让他自己待会儿，孩子。」阿拉明塔叹了口气，语气缓和了些，「他需要自己消化。有些担子，旁人无法替他分担。」


    深夜，林晏清结束冥想来，路过斯内普房间时，发现门虚掩着，里面没有灯光。他犹豫了一下，轻轻推开门。


    斯内普没有睡。他站在窗前，背影在清冷的月光下显得格外孤寂挺拔，像一棵在寒风中独自支撑的黑杨。他听到动静，没有回头，但紧绷的肩膀线条微微松弛了一毫米。


    林晏清没有进去，只是靠在门框上，轻声说：「那不是你的错。」


    斯内普的身体僵了一下。


    「托比亚的行为，『夜影』的贪婪，普林斯家族的旧事……这些都不是你造成的。」林晏清的声音很平静，却带着一种不容置疑的力量，「你只是在应对，用你自己的方式保护你想保护的人。包括我，也包括……尽管你不愿承认，你的母亲。」


    斯内普猛地转过身，黑眸在黑暗中灼灼发光，带着被戳破心事的恼怒和一丝不易察觉的狼狈。「你懂什麽？」他的声音压抑而沙哑。


    「我懂你现在想把所有责任都扛在自己肩上。」林晏清没有退缩，直视着他的眼睛，「但我就在这里，西弗勒斯。我们签了那个该死的契约，记得吗？无论你愿不愿意，我们绑在一起了。所以，别想着一个人去解决所有问题，然后把我也推开。」


    这是林晏清第一次如此直接地丶近乎强硬地对他说话。斯内普瞪着他，胸口起伏，想反驳，却发现自己那些惯常的丶用于隔绝外界的尖刺，在此刻似乎失去了效力。对方的目光太过清澈，也太过坚定。


    长时间的沉默在两人之间蔓延，却奇异地没有尴尬，只有某种紧绷的东西在慢慢融化。


    最终，斯内普率先移开了视线，重新望向窗外，声音低得几乎听不见：「……翻倒巷那边，没有回信。」


    这是一个让步，一个分享。他承认了自己在暗中进行的丶不那麽光彩的调查，并承认了失败。


    林晏清心中微微一松。「也许是被干扰了，或者对方也在观望。」他走近几步，停在斯内普身后不远不近的距离，「但我们不能只被动等待。隆巴顿先生提到他们在查普林斯旧庄园？也许……我们可以反过来利用这一点。」


    斯内普倏然回头，眼中闪过一丝锐光：「什麽意思？」


    「他们以为那里有他们想要的东西。」林晏清压低声音，「如果我们能知道他们具体在找什麽，或者……能在那里给他们留下点『惊喜』呢？」


    这是一个大胆的丶近乎冒险的想法。但斯内普的眼神却亮了起来，那是一种被挑战激发的丶属于天才谋略家的光芒。焦虑和自责被一种更具建设性的丶带着危险气息的计划所取代。


    「需要详细的庄园地图，内部的防护魔法结构，以及『夜影』探查的频率和方式。」斯内普快速说道，大脑飞速运转，「隆巴顿夫妇或许有部分信息，但不够。需要更古老的来源……」


    他的目光落在了房间角落里，林晏清带来的丶那个装有各种杂物的魔法口袋上——里面或许有他从系统获得，但未曾仔细研究过的丶关于古老家族的资料。


    「我可以试着……『回忆』起一些我『家族』记载的偏门知识。」林晏清默契地接话，意指系统可能提供的帮助。


    「风险很高。」斯内普盯着他。


    「比坐在这里等着他们找上门风险低。」林晏清回答。


    这一刻，两人之间不再是保护与被保护的关系，而是真正意义上的共谋者。一种在危机中诞生的丶带着紧张兴奋的同盟感，悄然取代了先前的压抑。


    「明天开始，」斯内普最终说道，语气恢复了往常的冷静，却多了一丝目标明确的锐气，「我们需要了解更多关于普林斯庄园的信息。还有，我们需要一套更隐蔽的通讯方案，以防万一。」


    「好。」林晏清点头。


    离开斯内普房间时，林晏清感到一种奇特的安心。西弗勒斯没有被击垮，他只是需要一个新的丶可以主动进攻的方向。而他们，终于再次并肩站在了同一条战线上。


    然而，他们都低估了「夜影」的耐心和卑劣。就在他们谋划着名如何反将一军时，在蜘蛛尾巷，一场针对斯内普软肋的阴谋，已经悄然启动。托比亚的「焦躁」，即将以一种他们意想不到的方式，引爆更大的危机。