评估第三天的黎明在一种蓄势待发的寂静中到来。城堡的石墙吸收了前两日的喧嚣与试探，仿佛一头古老的巨兽屏息凝神，等待着最后一击。早餐时分，礼堂里的低语声几乎消失，连最活泼的一年级生都感受到了教授席上弥漫的凝重气息。


    布鲁图斯·博德依旧穿着那身深紫色长袍，但他的姿态有了微妙的变化——不再像前两日那样完全静止，而是偶尔微微侧头，仿佛在倾听城堡本身的呼吸。卡斯帕·埃弗里坐在他身旁，正专注地调整着一个巴掌大小的铜制仪器，仪器表面刻满如尼文，中心镶嵌着一颗浑浊的水晶。


    邓布利多校长今早没有出现在教师席。麦格教授代为宣布：「评估最后一天，团队将对城堡核心魔力节点进行最终校准。部分区域会有临时魔力场扰动，请大家留在公共休息室或图书馆，避免不必要的走动。」


    这是个委婉的禁足令。


    地窖秘密教室内，斯内普丶林晏清和莉莉正进行最后的准备。空气里弥漫着一种混合了草药和金属的奇特气味——那是斯内普熬制了一整夜的魔药正在生效。


    「博德今天会全力一击，」斯内普的声音带着熬夜的沙哑，但眼神锐利如常，「他前两天的试探没有结果，今天必须带点『成果』回去。埃弗里那件新仪器......」他看向林晏清，「你的感知能读出什麽吗？」


    林晏清闭目凝神，【城堡的低语】技能全力运转。片刻后，他睁开眼，脸色有些发白：「那仪器......在『呼吸』。它像活物一样，有节奏地吸收周围的魔力，尤其是生命魔力。埃弗里把它对准谁，谁就会感觉像被......被缓慢抽取生命力。它针对的是活体与魔法的深度结合。」


    「针对你，」莉莉立刻明白了，「也针对任何与城堡有深度绑定的人或物。」


    斯内普点头：「博德知道常规手段找不出我们，所以让埃弗里动用神奇动物司的禁忌仪器——『灵魂汲引器』，理论上用于剥离危险魔法生物的核心魔力。他用这个，是想逼出『城堡共鸣者』的本能反应。」他看向林晏清，「你今天必须留在拉文克劳塔楼最深处，那里有拉文克劳本人的魔法屏障，能最大限度隔绝探测。莉莉陪你。」


    「那你呢？」林晏清问。


    斯内普举起手中一个不起眼的黑色小瓶，瓶中的暗红色液体在光线下泛起诡异的金光。「我去给他们一个『成果』。」


    上午九点，评估开始。


    博德和埃弗里没有分开，而是一起行动。他们从城堡一楼门厅开始，沿着一条看似随意丶实则精准的路线前进——这条路线经过了所有已知的城堡核心魔力节点：礼堂大门处的奠基石丶二楼哭泣的桃金娘盥洗室下方的古老水脉丶三楼驼背女巫雕像后的密道入口丶四楼禁区走廊的边缘......


    每到一处，埃弗里就启动「灵魂汲引器」。浑浊的水晶亮起，发出低沉的嗡鸣，像一头饥饿的野兽在嗅探。仪器所过之处，画像们纷纷从画框边缘躲开，盔甲发出不安的震颤，连城堡墙壁本身的魔力流动都出现了短暂的滞涩。


    「反应微弱但广泛，」埃弗里向博德汇报，声音里有一丝压抑的兴奋，「整座城堡就像一个巨大的生命体，每个节点都在呼应。但这呼应太均匀了......均匀得不自然。就像有人给城堡披上了一层保护性的『皮肤』，把真正的核心藏在了下面。」


    博德没有说话，只是示意继续。


    他们来到了五楼魔咒课教室外的走廊。这里有一处不为人知的微小节点——十六世纪一位拉文克劳校长留下的「宁静符文」，用于安抚城堡内过于激烈的年轻魔力。


    埃弗里将仪器对准墙壁。嗡鸣声突然变得尖锐！


    浑浊的水晶中央，一缕银白色的光芒挣扎着亮起，但很快被仪器强行抽取丶拉扯，在空气中形成一道扭曲的光带。


    「找到了！」埃弗里低喝，「一个活跃的共鸣点！但这不是我们要找的那个，这个太......太『旧』了，像是几百年前留下的烙印。」


    博德伸手触摸那缕光带，闭上眼睛。几秒后，他睁开眼：「拉文克劳的血脉印记。无关。」


    他转身，目光投向走廊尽头：「去八楼。如果真有现代人与城堡深度共鸣，那里被干扰过的信标区域，会是共鸣最强烈的地方。」


    就在他们即将踏上楼梯时——


    「轰！」


    一声沉闷的爆炸声从城堡西翼传来，紧接着是玻璃碎裂和学生的惊呼！


    博德和埃弗里同时转头。声音来源是......三楼魔药课教室方向！


    「意外？」埃弗里皱眉。


    博德眼中闪过一丝精光：「去看看。」


    当他们赶到时，魔药课教室门口已经聚集了几个听到动静赶来的教授——斯拉格霍恩丶弗立维，还有匆匆从校长室赶来的麦格。教室门内飘出滚滚浓烟，混合着刺鼻的硫磺和某种甜腻的草药味。


    烟雾中，一个身影踉跄着走出来，黑袍被烧焦了几处，脸上沾满菸灰，手里死死抓着一个还在冒泡的坩埚——是西弗勒斯·斯内普。


    「梅林的胡子！」斯拉格霍恩冲上前，「西弗勒斯！你没事吧？发生了什麽？」


    斯内普剧烈地咳嗽着，声音沙哑：「教授......抱歉......我在尝试改良巴费醒脑剂的萃取流程，加入了日光兰根粉想增强记忆效果......但和底液里的流液草发生了连锁催化反应......我试图用冰冻咒控制，但魔力输出......」


    他话没说完，又一阵咳嗽。


    博德的目光越过斯内普，看向教室内。一片狼藉：三个操作台被炸翻，墙面焦黑，窗户碎了两扇，地面上流淌着五彩斑斓丶冒着气泡的药液。空气中残留的魔力波动混乱而强烈，明显是一次高阶魔药实验的严重事故。


    但博德的注意力很快被另一样东西吸引——在教室最里面的墙角，一个被打翻的储物柜旁，散落着几件物品：一小袋星尘砂，几卷写着复杂古代魔文的羊皮纸，还有......一个已经碎裂的水晶小瓶，瓶底残留着暗红色丶泛着金光的液体残渣。


    埃弗里立刻上前，用「灵魂汲引器」对准那片区域。仪器疯狂嗡鸣，浑浊水晶几乎要爆发出强光！


    「高浓度生命魔力与诅咒魔药的混合残留！」埃弗里的声音带着震惊，「还有......古代血魔法的痕迹！这是禁术！」


    所有教授的脸色都变了。


    斯内普艰难地解释：「那是......我私人研究的一部分......想用诅咒类魔药的反向特性来治疗某些魔法创伤......但还没成功......」他的语气虚弱，听起来完全是一个痴迷研究丶不慎玩火的学生。


    博德走到那片残渣前，蹲下身，戴着手套的手指蘸取了一点液体，放在鼻尖嗅闻。他的表情没有变化，但眼神深处有什麽东西在翻涌。


    「黑兰花萃取物丶吸血鬼灰烬丶凤凰眼泪的劣化替代品......」他低声念出成分，「还有......独角兽血的诅咒变体。这是『生命窃取』魔药的基础配方，但被改良过，加入了某种中和剂......」


    他站起身，看向斯内普：「你想用这种魔药做什麽？」


    斯内普的回答几乎微不可闻：「我母亲......有家族遗传的血液魔力溃散症......我想找到治疗方法......」这个解释合情合理——斯内普家族的糟糕名声在魔法界不是秘密。


    博德沉默了足足一分钟。整个走廊鸦雀无声，只有药液在地面滋滋作响的声音。


    最终，他转身对麦格教授说：「这是一起严重的安全事故，涉及高危魔法物品和禁术研究。按照流程，涉事学生应交由学院院长和校长处理。魔法部会记录在案。」


    他没有说要带走斯内普，也没有说要深入调查。这意味着——评估到此为止。


    埃弗里还想说什麽，但博德一个眼神制止了他。


    下午四点，评估团队离开了霍格沃茨。


    他们没有带回确凿的「城堡共鸣者」，没有破解信标静默的秘密，甚至没有找到西塔楼魔法痕迹的真正施法者。


    但他们带走了一个「答案」：一个痴迷黑魔法丶天赋异禀但危险失控的魔药天才学生，正在进行危险的私人研究，并意外引发了事故。这个「答案」足够真实——真实到有爆炸现场丶有魔法残留丶有合理解释；也足够吸引注意力——一个未来的黑巫师苗子，比什麽「城堡共鸣者」更符合魔法部的关注重点。


    暮色降临时，地窖秘密教室。


    斯内普已经清洗乾净，换上了新袍子，但脸色依旧苍白——那场爆炸和魔药反噬是真的，只是在他的精确控制下没有造成永久伤害。


    「博德信了吗？」莉莉急切地问。


    「信了七分，」斯内普坐下，喝了一大口提神剂，「他看得出我在演戏，但他找不到破绽。现场的魔药残留丶爆炸痕迹丶我的『动机』......一切都太合理了。更重要的是，我给他的这个『答案』，比他原本想找的那个更有价值——对魔法部而言，一个潜在的黑巫师比一个与城堡共鸣的孕妇更值得关注。」


    林晏清松了口气，但随即又皱眉：「但他离开时的眼神......我感觉他没有完全放弃。」


    「他当然不会，」斯内普冷笑，「他只是换了策略。从今天起，我在魔法部的档案上会被标记为『高危潜力个体』，受到长期监控。而这，正是我想要的。」


    莉莉不解：「你想要被监控？」


    「监控是双向的，」斯内普眼中闪过冷光，「当他们盯着我时，就会放松对城堡其他角落丶对其他人的注意。而且......」他看向窗外，「博德和『收藏家』现在会认为，城堡里的『异常』主要源于一个危险学生的私人研究。这会误导他们的判断，为我们争取时间。」


    就在这时，一只银色的凤凰守护神穿过墙壁，在教室中盘旋，发出邓布利多的声音：「西弗勒斯，请来我办公室一趟。另外，林先生如果方便，也请一同前来。有客人。」


    客人？


    十分钟后，校长办公室。当斯内普和林晏清走进时，看到了两个身影坐在邓布利多对面。


    一个是他们熟悉的斯拉格霍恩教授，此刻正坐立不安，不断用手帕擦汗。


    另一个，则让两人瞬间僵在原地——


    那是一个高瘦的老人，穿着朴素的灰色旅行斗篷，银白色的长发整齐地束在脑后。最引人注目的是他的眼睛：一只是清澈的冰蓝色，另一只则是熔金般的金色。他手中握着一根奇特的魔杖，像是由多根不同材质的树枝缠绕而成。


    老人抬起头，异色双瞳的目光平静地扫过斯内普，最终落在林晏清身上——确切地说，是落在他隆起的腹部。


    「这位是格林德沃先生，」邓布利多的声音温和，「他有些事情想与你们谈谈。关于城堡，关于血脉，也关于......即将到来的风暴。」


    盖勒特·格林德沃微微颔首，声音低沉而富有磁性，带着一种历经沧桑的穿透力：


    「我感知到了古老的共鸣在霍格沃茨苏醒。而在北方，某些被遗忘的眼睛也再次睁开了。孩子们，你们知道『收藏家』真正想要的是什麽吗？」


    他顿了顿，异色双瞳中闪过复杂的光芒。


    「他们想要的不是『容器』。」


    「他们想要的，是『钥匙』。」


    「而钥匙，很快就要出生了。」


    窗外，夜幕完全降临。城堡的灯火次第亮起，但在更遥远的黑暗里，比「收藏家」更古老丶更可怕的东西，正在缓缓转动视线。


    评估结束了，但真正的序曲，此刻才刚刚奏响。