隐蔽模式的第六十二小时，地窖里开始「下雨」。


    不是真的雨，是塞勒涅无意识制造的魔法现象——空气中的水汽凝结成发光的银色雨滴，从天花板缓慢飘落，触地前悄然蒸发。每一滴「雨」都带着极淡的安神频率，落在西里斯身上时，男孩因高强度学习而紧绷的神经会短暂放松。


    「她在帮你。」林晏清轻声说，手指轻抚女儿的脸颊。塞勒涅醒着，墨黑的瞳孔专注地盯着哥哥，每一次呼吸的节奏都与雨滴落下的频率同步。


    西里斯正进行第六轮识别练习。这次不是样本，是蘑菇树实时从城堡医疗网络抓取的真实病例——一个拉文克劳学生在魁地奇训练中摔断了手腕，庞弗雷女士正在接骨。


    「特徵？」斯内普站在一旁，声音平静。


    「频率……波动很大。」西里斯闭着眼，额头上渗出细汗，「痛像闪电，一下一下的。边界……模糊，和医疗翼的消毒术混在一起。情绪……害怕，但更多的是『倒霉』和『担心下周比赛』。馀味……有青草和泥土的味道，应该是摔在球场上了。」


    「判断？」


    「乾净的。」西里斯睁开眼，「虽然很痛，但是……乾净的痛。骨头断了会痛，但骨头也会长好。」


    斯内普点头，但补充道：「但如果现在有人趁机对他下诅咒，痛苦的性质会在三秒内改变。所以规则四：持续监测。分担痛苦不是一次性交易，是全程守护。」


    西里斯认真记下。他的小本子已经写了七页，每页都画着歪扭的图解。


    就在这时，赫利俄斯突然发出声音——不是哭，是某种有节奏的「咯咯」声。随着声音，他摇篮上方的星星吊坠开始加速旋转，投射出复杂的光纹。


    那些光纹在空中组成了一个简易的城堡结构图。图中，代表地窖的区域被标成金色，但周围有三个闪烁的红点正在靠近。


    「他在预警。」斯内普立刻解读，「城堡外，三个不明魔法源正在接近城堡边界。距离……约五百米，还在移动。」


    蘑菇树的光之花同步确认：


    【城堡外围防御网络检测到低强度试探。】


    【三个源点，魔法特徵与之前埃弗里系诅咒同源。】


    【当前状态：正在城堡外围魔法屏障外徘徊，未突破。】


    【城堡意识状态：深度休眠中，但预设的被动防御程序已激活——打人柳进入警戒模式，庭院铠甲雕像开始巡逻。】


    西里斯站起来：「他们找到我们了？」


    「不。」斯内普盯着光纹图，「他们在试。用低强度探测咒在城堡周围随机扫描，想碰运气找到隐蔽模式的漏洞。如果城堡把所有能量都用于隐藏地窖，外围防御就可能出现薄弱点。」


    「那城堡……」


    「它知道。」斯内普指了指图上的几个蓝点——代表打人柳和铠甲雕像的标记，正主动向红点移动，「它把能动用的外围防御力量都调过去了。但这样会消耗能量，缩短隐蔽模式的持续时间。」


    林晏清看向墙：「我们现在还有多久？」


    蘑菇树回答：


    【隐蔽模式剩馀时间：1小时58分钟。】


    【城堡能量储备：37%（低于维持隐蔽的最低阈值40%）。】


    【预估：1小时22分钟后，隐蔽模式将因能量不足而自动解除。】


    地窖陷入短暂的沉默。


    西里斯先开口：「那……我们能做什麽？」


    「等。」斯内普走向操作台，开始准备解除隐蔽后可能需要的防护药剂，「然后，在隐蔽解除前，完成最后一项训练。」


    他从一个铅封的盒子里，取出一片黑色的丶像枯叶的东西。那东西一出现，整个地窖的温度都下降了三度。


    「这是什麽？」西里斯本能地向后退了半步。


    「实战样本。」斯内普将枯叶放进一个水晶容器，「去年从翻倒巷查获的违禁品之一——『绝望苔藓』，生长在自杀者坟墓上的黑暗植物。它不伤人，只是会释放纯粹的丶无来源的绝望感。没有诅咒，没有恶意，就只是……情绪本身。」


    他看向儿子：「这是最难分辨的一种。因为它不是人造的，是自然滋生的黑暗。它没有施咒者的意志，所以没有『馀味』；它和环境完全融合，所以边界模糊；它的频率甚至很自然。但它有毒——纯粹的绝望会腐蚀灵魂。」


    西里斯盯着那片枯叶，很久。


    「我能……碰吗？」


    「这就是最后一课。」斯内普说，「学会识别那些没有恶意的毒药。因为世界上有些东西，本身无害，但对你就是毒药。就像花生对某些人只是食物，对另一些人却是致命过敏原。」


    他打开容器。


    瞬间，一股沉甸甸的丶冰冷的情绪弥漫开来。不是攻击，是弥漫，像墨水在水中扩散。那是纯粹的虚无感——一切都没有意义，一切都不值得，呼吸都是负担。


    林晏清立刻抱起双胞胎，退到最远的角落。赫利俄斯和塞勒涅同时发出抗拒的声音，塞勒涅让周围温度骤升，试图驱散那种冰冷。


    西里斯站在原地。他按照学到的步骤，开始分析：


    频率……稳定得可怕。不是人造的稳定，是死水般的稳定。


    边界……完全融合。绝望感已经充满了整个水晶容器。


    情绪……只有绝望。纯粹的丶百分之百的绝望。


    没有馀味。


    没有附属属性。


    它甚至不「想要」什麽——不想要传播，不想要感染，就只是存在着，像一块情绪的石头。


    西里斯闭上眼睛。


    然后，他做了件让斯内普都没想到的事——他没有用魔法感知，而是问了自己三个问题：


    一，我了解它吗？不了解。只知道它叫绝望苔藓。


    二，我了解自己的极限吗？不了解。我从没接触过这麽纯粹的情绪。


    三，如果失败，后果我能承担吗？不能。如果我被绝望感染，我会伤害家人。


    所以结论是——


    「我不碰。」西里斯睁开眼睛，后退一步，「我现在还没有能力处理这个。等我……等我再长大一点，再多学一点，也许可以。但不是今天。」


    斯内普看了儿子三秒，然后盖上容器。


    「最后一课，」他说，「你通过了。」


    「通过的条件是『不碰』，不是『成功处理』。」


    西里斯愣了一下，然后明白了：「所以……有时候正确的选择是『不做选择』？」


    「是『承认自己还没准备好做选择』。」斯内普收起容器，「这比强行选择更需要勇气。」


    就在这时，蘑菇树的光之花突然剧烈闪烁：


    【警告：城堡外围防御击退一次试探攻击！】


    【三个源点已撤退，但撤退前……留下了标记。】


    【标记类型：空间坐标信标（非攻击性，纯标记用途）。】


    【作用：标记『此处曾发生过魔法冲突』，便于后续精确定位。】


    【当前状态：信标已附着在城堡南侧围墙，无法在不解除隐蔽模式的情况下清除。】


    林晏清脸色变了：「他们会根据信标找回来？」


    「会。」斯内普看向墙，「所以隐蔽解除后，我们只有很短的安全窗口——在他们根据信标精确定位前，要麽清除信标，要麽……」


    他没有说完。


    但西里斯接了下去：「要麽让他们以为，信标标记的地方什麽都没有。」


    男孩看向赫利俄斯和塞勒涅。


    双胞胎也看着他。


    三双眼睛对视的瞬间，某种无声的协议达成了。


    那是一种只有孩子才懂的丶纯粹的本能协议：


    一起。


    一起面对隐蔽解除后的世界。


    一起保护这个好不容易才学会如何保护彼此的家。


    墙上的城堡用尽最后的力量，浮现出倒计时：


    【隐蔽模式解除：00:59:47】


    还有不到一小时。


    地窖里，「雨」下得更密了。


    每一滴雨，都在为即将到来的时刻，做着最后的准备。