一群人骂骂咧咧地回到四合院，刚进大门，就发现之前飘满全院的肉香味儿消失了。倒不是陈有才三人把肉都吃完了，而是肉早就出锅凉透了，肉汤不再沸腾，蒸腾的水蒸气没了，那股勾人的香味自然也就散了，只剩下院子里淡淡的烟火气。


    阎埠贵一回到家，就一屁股坐在饭桌前，没好气地埋怨起来：「这个贾张氏和易忠海，真是不干人事儿！好好的饭点，带着大家去街道办瞎转悠一圈，屁事没办成，还耽误人吃饭！真是害人不浅！」


    他一边说，一边咽了咽口水——下午那股肉香味儿实在太勾人了，让他到现在还惦记着，嘴里的唾沫都快分泌过量了。


    「老头子，别埋怨了，我给你把棒子面糊糊热好了，赶紧吃一口吧！」阎埠贵的媳妇杨锐华端着一碗热乎乎的棒子面糊糊走过来，放在他面前，又递过一碟咸菜。


    阎埠贵拿起筷子，喝了一口寡淡的棒子面糊糊，砸吧砸吧嘴，脸上满是回味：「唉！下午院子里的肉味儿，真香呀！啧啧啧，那可是野猪肉，肯定比家猪肉香多了，不知道陈有才那小子是怎麽弄到的……」


    「哎吆，老阎，你可省省吧！」杨锐华无奈地摇了摇头，「人家吃肉是人家的福气，咱们能喝上热乎的棒子面糊糊就不错了，别整天惦记着别人的东西，小心被人笑话！」


    阎埠贵撇了撇嘴，没再说话，可心里却依旧痒痒的，总觉得错过了什麽天大的好事。


    中院的贾家，此刻也是一片热闹，不过却是闹哄哄的怨气。棒梗一看到贾张氏和贾东旭回来了，立马像个小炮弹似的跑过去，一把抱住贾张氏的大腿，仰着小脸，满眼热切地问道：「奶奶，怎麽样？今天能不能吃到肉呀？我想吃肉！我都好几天没吃肉了！」


    「吃屁！」贾张氏没好气地踹了他一脚，脸上满是戾气，「这会儿人家家里的肉早该吃完了，还想吃肉？怎麽不让你妈去那个绝户家里要肉？」她说着，用恶毒的目光瞪了一眼旁边的秦淮如，话里话外都在挤兑她。


    「奶奶，我妈说，那是人家的肉，不能去要，那是不对的！」棒梗被踹得一个趔趄，委屈地说道。


    「哼！你妈说的那叫屁话！只有没用的废物才会那麽说！」贾张氏冷哼一声，推开抱着自己大腿的棒梗，一屁股坐在饭桌前，端起一碗早就凉透的棒子面糊糊，呼噜噜地喝了起来，像是在跟谁赌气。


    刚喝了两口，她突然眼睛一亮，像是想到了什麽好主意，放下碗，转头盯着秦淮如，语气强硬地说道：「秦淮如，你去前院倒座房那个陈有才家里看看，要是还有肉，就跟他要两块；要是没有肉了，问问肉汤能不能要点儿回来！有肉汤配着棒子面糊糊，也能多吃两碗！」


    「这……妈，人家能给吗？」秦淮如脸上露出为难的神色，委委屈屈地说道，心里却打着自己的小算盘——她早就想去陈有才家看看了，不光是为了肉汤，更是想趁机跟陈有才套套近乎，那小子现在可是买了院子的「有钱人」，说不定以后能帮上自己家的忙。


    「怎麽不给？」贾张氏眼睛一瞪，大声呵斥道，「大院里谁不知道我们家最穷，上有老下有小，还有东旭身子还不太好，他陈有才有钱买院子丶有肉吃，接济我们家一碗肉汤怎麽了？这不是应该的吗？快点去！别磨磨蹭蹭的，晚了连肉汤都喝不上了！」


    秦淮如装作被婆婆呵斥得害怕，低着头，露出一副可怜兮兮的模样，心里却乐开了花——她正愁没理由去陈有才家呢，贾张氏这一呵斥，反倒给了她一个名正言顺的藉口。


    她连忙从屋里拿出一个比脸还大的白瓷盆，掂量了掂量，觉得够装不少肉汤了，这才慢吞吞地往前院倒座房的小院走去。


    一路上，她还故意放慢脚步，整理了一下自己的衣服和头发，尽量让自己看起来更可怜丶更惹人同情——她知道，男人都吃这一套，尤其是陈有才那样看着就心软的年轻人。


    来到陈有才家院门外，秦淮如深吸一口气，脸上瞬间切换成一副委屈巴巴丶楚楚可怜的表情，轻轻敲了敲院门：「陈有才同志，在家吗？我是中院的秦淮如，能不能开一下门，我有件事想求你帮忙……」


    陈有才家的小院里，石桌上的饭菜还冒着热气，傻柱丶何雨水和陈有才三人正吃得酣畅淋漓。傻柱的家传调料果然名不虚传，炖得软烂的野猪头肉裹着秘制酱汁，入口鲜香醇厚，酸辣白菜清爽解腻，就连吸饱肉香的萝卜都甜糯多汁，比肉还抢手。


    「柱子，你这家传调料是真地道，回头得给我匀点……」陈有才刚想跟傻柱讨要点调料，院门外突然传来一阵轻轻的敲门声。他用精神力一扫，瞬间就知道门外站着的是秦淮如，心里暗自冷笑——考验傻柱的时刻，终于来了！


    他不动声色，冲何雨水扬了扬下巴：「雨水，去开门看看谁来了。」


    「好嘞，哥！」何雨水放下筷子，蹦蹦跳跳地跑到院门口，吱呀一声拉开门栓。秦淮如那副楚楚可怜的身影，瞬间出现在三人的视野里。


    「秦……秦嫂子！」傻柱一看到门外的人是秦淮如，神情顿时有些不自然，下意识就想喊出那句习惯性的「秦姐」，可馀光瞥见身边的陈有才和妹妹，想起之前的承诺，连忙改口叫了声「秦嫂子」，语气也生疏了不少。


    「哎！傻柱和雨水也在呀？那可真巧！」秦淮如脸上堆起温柔的笑，目光转向陈有才，一时忘了他的名字，抠了抠脑子才想起来，「陈……陈有才同志是吧？您好您好，我是中院贾家贾东旭的媳妇，秦淮如。」


    「嗯，贾家媳妇。」陈有才面色平淡，语气疏离，开门见山地问道，「有什麽事吗？」


    「没……没事儿，没事儿！」秦淮如一边摆手说没事，一边脚步轻快地走进院子，手里那只比脸还大的白瓷盆被她悄悄背在身后，生怕被人看见。


    「哦，没事的话，就请出去吧。」陈有才夹了块肉放进何雨水碗里，头也不抬地说道，「我们要吃饭了，不招待外人。」