下午五点二十五分，发改委三楼走廊。


    秦秘书拿着刚整理好的会议纪要，轻敲301室的门：“方处，下午那个协调会的纪要出来了，您过目一下？”


    “进。”


    推门进去时，秦秘书脚步一顿。


    方敬修已经站起身，正在穿那件深灰色的西装外套，不是平时穿的行政夹克。


    办公桌收拾得异常整洁，文件分类堆叠在左侧，中央只留下一台合上的笔记本电脑。


    这个画面让秦秘书愣了两秒。他太熟悉方敬修的工作节奏了：腊月二十七，距离放假还有一天，按惯例这个时间领导应该刚泡好第二杯浓茶，准备再战两小时。


    “放那儿吧，明天看。”方敬修系好西装最后一颗扣子，拿起桌上的私人手机扫了一眼屏幕。


    秦秘书把文件夹放在办公桌右上角。那是方敬修习惯放待阅文件的位置。他目光快速扫过桌面，心里大概有了数。


    “方处，”秦秘书推了推金丝眼镜，试探性地问，“您这是……要出去？需要安排车吗？”


    “不用。”方敬修拿起车钥匙和黑色公文包，“你早点下班，把车钥匙给我。”


    秦秘书从口袋里掏出那串红旗轿车的钥匙。递过去时，他脸上忍不住露出笑意：“领导，您这是……”


    他没说完，但意思很明显。


    方敬修接过钥匙，瞥了他一眼：“多事。”


    但语气里没有责怪，反而有几分难得的……轻松？


    秦秘书跟了方敬修五年，从方敬修还是副处长时就跟着。


    两人一起熬过无数个通宵，一起处理过棘手的项目，也一起见过官场上的起起落落。私下里，他们的关系早已超越普通上下级。


    所以秦秘书敢开这种玩笑。


    “难得见您五点半下班啊。”秦秘书笑着跟上，和方敬修一起走出办公室，“我记得上次您这个点走，还是去年老爷子过生日。”


    方敬修锁好办公室门，把门牌翻到外出那一面。走廊里已经没什么人了，腊月二十七，能准时下班的都下班了。


    “接她去吃个饭。”方敬修说得轻描淡写，“饭都吃不下的人，怪可怜的。”


    秦秘书噗嗤一声笑出来：“是她太可怜，还是您太喜欢了？”


    这话说得大胆，但走廊里空无一人，秦秘书知道领导不会真生气。


    果然，方敬修只是斜了他一眼：“今晚的夜班给你排上？”


    “错了错了。”秦秘书立刻认怂，做了个拉上嘴巴拉链的动作，“领导，我就是随口一说。那……祝您马到功成？”


    方敬修没接话，径直往电梯走。


    秦秘书跟在他身后半步，继续小声汇报：“对了领导，电影学院那边我打听了一下，确实有几个公子哥在追陈小姐。表演系那个姓王的，家里做地产的；导演系一个姓李的，父亲是广电系统的……”


    方敬修的脚步微不可查地顿了一下。


    秦秘书看在眼里，心里暗笑，继续说：“不过陈小姐都没搭理。听说她这学期特别忙，除了上课就是跟刘青松导演的组，要么就是泡图书馆。”


    电梯到了。两人走进去。


    “多事。”方敬修又说了一遍，但这次语气明显缓和了。


    秦秘书知道，领导听进去了。


    电梯下行到一楼，门开了。


    大厅里还有几个常加班内卷的同事在等车，看见方敬修，都愣了一下，方处长今天居然这个点下班？


    “方处，今天这么早？”


    “嗯，有点事。”方敬修点头，脚步没停。


    “方处慢走！”


    走出主楼，傍晚的风吹过来，带着腊月特有的干冷。部委大院里很安静，只有几辆车在缓缓驶出。


    秦秘书送方敬修到停车场，看着领导上了那辆黑色红旗。


    车窗降下来，方敬修说：“回去吧。”


    “好嘞。”秦秘书点头，但没立刻走，而是压低声音说，“领导，要我说，陈小姐真的不错。您要是喜欢，就别端着了。这年头，好姑娘可遇不可求。”


    方敬修看了他一眼，没说话，升起车窗。


    车缓缓驶出大院，拐上长安街。


    秦秘书站在原地，看着车尾灯消失在车流中，忍不住笑了。


    他跟了方敬修五年，太了解这位领导了。


    二十九岁坐到实权处长，能力、背景、手腕缺一不可。


    但感情上，方敬修其实很……纯情。


    不是不懂，是太清醒，清醒到不敢轻易开始。


    因为知道一旦开始，就要负责。


    而负责这两个字，在方敬修的世界里，重若千钧。


    秦秘书掏出手机，给陈诺发了条微信：


    “陈小姐，方处去接您了。他今天特意提前下班。”


    想了想，又补了一句：


    “他很少这样。腊月二十七，委里还有点的琐碎工作没处理完，他都交给下属了。”


    发送。


    然后他收起手机，哼着小曲往地铁站走。


    难得领导开窍，他这个做秘书的，当然要助攻一把。


    ---


    车上，方敬修看了眼时间，五点四十。


    晚高峰刚开始，从西城到朝阳，不堵车也要四十分钟。


    他打开导航，选了一条相对通畅的路线。


    车流缓慢移动。


    长安街两侧的华灯初上，故宫的角楼在暮色中若隐若现。这个时间点，这座城市正在从白日的忙碌转向夜晚的繁华。


    方敬修忽然想起很多年前，也是这样一个冬天，他也是开车去见一个人。


    那时候他才二十五岁，刚提副科，开的是辆帕萨特。去见安琦，去见那个后来离开他的女人。


    当时的他什么都没有，只有一颗真心。


    可真心在现实面前，一文不值。


    后来他就学会了戴尾戒，学会了不轻易动心，学会了把所有精力都放在工作上。


    直到陈诺出现。


    她像一束光，猝不及防地照进他封闭已久的世界。


    车驶入东二环，堵得更厉害了。


    方敬修点了支烟，降下车窗。


    冷风灌进来，吹散了烟雾。


    他想起了那天和父亲的对话，想起了那份被碎纸机吞掉的柳思桦简历，想起了秦秘书那句感情就像爬山，你不动，山不会走到你面前。


    是啊。


    他不动，她也不会永远等在原地。


    手机又震了一下。


    是秦秘书发来的：“领导，刚收到通知，明天的年会总结，部长点名让您做重点发言。发言稿我已经在准备了，晚上十点前发给您审阅。”


    方敬修回：“好。”


    秦秘书又发来一条：“另外，宁波那边的情况……比想象中复杂。陈建国可能已经被列入调查名单了。”


    方敬修眉头一皱。


    他盯着屏幕看了几秒，打字：“具体？”


    “电话里不方便说。晚上您回来，我当面汇报。”


    方敬修收起手机，眼神沉了下来。


    宁波，陈建国，建材市场整顿……


    这些词连在一起，意味着什么，他太清楚了。


    如果陈建国真的出事，陈诺会怎么样？


    她会来找他帮忙吗？


    他会帮吗？


    当然会。


    这个答案几乎是不假思索地冒出来。


    方敬修苦笑。


    完了。


    他真的陷进去了。


    车流终于开始移动。


    .他掐灭烟，踩下油门。


    六点十五分，车驶入簋街。


    这条著名的美食街已经灯火通明，人声鼎沸。方敬修把车停在不远处的停车场，步行往胡同小馆走。


    远远地，他就看到了那个身影。


    陈诺站在店门口的路灯下，穿着米白色的羽绒服，围着红色的围巾，头发扎成丸子头，正踮着脚尖往他这个方向张望。


    看到他时，她的眼睛瞬间亮了，像落满了星星。


    她笑着朝他招手。


    那一刻，方敬修忽然觉得什么家族责任，什么政治联姻，什么前途风险，都去他妈的。


    他就想走向她。


    就现在。


    他加快脚步，朝她走去。