宋长叙轻松多了，还有一个月的时间，到了殿试只考策论。策论是他擅长的，这段日子还是不能放松，等彻底考完后他要大睡三天三夜。


    他得了考试的名次后又回到客栈，早上起太早了，还是先睡个回笼觉。


    谢风等人在包厢等着，侍从来说道：“公子是榜上三十名，罗公子是四十名，程公子是四十二名。”


    这回是全宁兴朝的俊才来考试，这个名次不差，整个王朝只录取三百名贡士，他们已经是在前列了。


    侍从还记得前三名一并说了。


    谢风：“没想到这个云舒这般厉害，到了会试竟然还可以考上第二名。除了我们外，云州府还有什么人考中了？”


    “公子这小的就记不清了。”侍从摇头。


    谢风给了小费，让他先下去。


    “接下来就是准备殿试了，另外我还想去看看榜，看看宋兄考没考中。”谢风说道。


    程茂学欣然同意，他也不相信宋长叙没在榜上。三个人一并出去看榜，现在人少了，他们很快就看见宋长叙的名字。


    谢风咬碎了牙齿：“我竟还担心他考不上，他的名次这么好，估计不知在哪偷着乐。”


    听见谢风的话，罗双笑道：“你把宋兄想成什么人了。”


    会试结束后，几家欢喜几家愁，有的人考完这次已经一蹶不振了，还有的人打算再考一次。这些都没有影响到宋长叙，他还是吃饭后看书，现在加上出门走走，动一动，不然一直待在客栈什么都不做比较闷，还是要偶尔出来透透气。


    宋长叙喜欢去郊外走一走，这样走路的时间长，而且看一眼外边的风景也是好的。


    这个月宋长叙把自己安排好了，另一边许知昼在齐山村经常在宋家待一阵又去许家。


    谢淮川把许知辞带回谢家老宅了，有两个长辈在家，有些时候还是不太自在和方便。


    许知昼就是回去蹭饭，帮着家里挖了地。


    许孙正又买了二亩田地，心里美着，干活颇为卖力。许知昼充满幻想的说：“若是我们再买几十亩地，以后就把田地租出去，爹娘收租就好了。”


    曹琴笑道：“那是不敢的。我跟你爹还年轻，还要多干十几年，等老了身子不行了再歇下来。”


    老一辈的人都是这样勤劳，许知昼却是一个天生想走捷径，过好日子的人。


    “我反正不想下地干活，只想开心的活着。”许知昼扎了一个高马尾方便干活。


    高马尾在他身后一甩一甩的，许知昼认真的点自己手指：“长一张好看的脸，完成了。控制体重完成了。找一个潜力股的郎君，完成了。让郎君对自己百依百顺，完成了。有自己的私房钱，完成了。回到村里被人羡慕，完成了。”


    许知昼还掰着手指算，“还有没完成的……”


    许孙正听着好笑，他喝了一口水不去管他，扛着锄头下地。


    看见爹娘都在干活，许知昼只好扛着锄头也跟着下力。对他太不友好了，相公没在这里，他只好自己使劲了。


    许知昼想到宋长叙，思念又漫上心头。相公走了快两个月了，不知道在京城怎么样了。


    他们干完活，许知昼先回去，许知辞已经在家里做饭了。


    “大哥，你怎么来了？”


    许知辞说道：“相公去镇上了，我想着是春播的日子，还是回来帮忙。”


    有许知辞在他们又松快一些，下午谢淮川过来帮忙，许知昼看了他一眼，他就先回去帮宋家的忙。


    谢淮川年轻一个小伙子顶好几个汉子。


    帮着干活后，许知昼还去西谷村看孙绿真。孙绿真的孩子已经一岁多了，现在趴在床上，瞧着很可爱。


    “知昼，你来了，我还想去寻你的。”孙绿真抱着孩子给许知昼看，“取名叫白才，是个男丁。”


    孩子咿咿呀呀看着许知昼就盯着他看，把手指伸进嘴里想咬手指，孙绿真抓住孩子的人不让他咬手指。


    “瞧着你日子过的好，我就放心了。”许知昼逗弄了一下孩子。


    孙绿真：“还未恭喜你是举人夫郎了。日子总是这般过的，我的日子不错，现在有了孩子，我跟相公都是铆足劲要赚钱。”


    许知昼又跟孙绿真聊了几句，他留许知昼在家里吃饭。


    “不了，我还是回去吃。”许知昼迈着轻快的步伐走了。


    瞧见好友过的不错，他心里也高兴。看来白源这人还不错，他对孙家的人感观一般不想跟他们一起吃饭。


    日子怎么可能跟谁过都是一样。


    许知昼吐出一口气回到家里吃了晚食，跟徐澄玩了一会儿陀螺。


    “知昼，你吃枇杷么？明天去后山去摘。”宋明言说。


    “我要去！”徐澄忙不迭说道。


    许知昼也点点头：“好。”


    回到屋里，许知昼又开始思念了，他已经迫不及待想到三月然后跟着谢淮川他们一块去京城见宋长叙。


    虽然他觉得相公挺厉害的，但还是会忍不住担心。吃的好不好，住的好不好，是不是在外边受委屈了。


    他总会想这些，辗转反侧都睡不着。


    “应该不会出事，相公那么聪明的。”十里八乡的只有他一个举人。


    他抱着宋长叙的枕头睡着了。


    梦里他梦见宋长叙当官了来接他，他很快就高兴的跟相公走了。


    然后相公说：“对不起，我在京城喜欢上了一个人，所以……”


    所以什么，许知昼感到异常愤怒，他暴起把枕头打瘪，双手双脚并用。


    等他满头大汗的醒过来，天还未亮。


    “这不会是有什么征兆吧。”许知昼嘀咕几句，捏了捏枕头继续睡。


    .


    一月的时间转瞬即逝，在许知昼拾掇少量的行李坐上马车，跟着谢淮川跟许知辞去京城时，殿试也开始了。


    这回他们是要进皇宫，宋长叙虽对皇宫有几分好奇，但被宫人带着往前走，他们就没有心思想其他的，完全被这巍峨的建筑震慑了。


    皇宫行走的宫人，太监众人却是没有发出任何声音，规矩刻进了骨子里。


    作为贡士他们都是规规矩矩的，先是沐浴，然后穿上宫里准备的衣服，随着他们一块进集英殿。


    “拜见陛下。”太监尖锐的声音喊道。


    宋长叙他们从善如流的跪下：“拜见陛下，陛下万岁万岁万万岁。”


    他们头一次见皇帝要行大礼，宋长叙跪在案桌一旁，他是轻轻跪下的，他还听见有膝盖撞在地板上的声音。


    虽是跪了，但还是要对自己好点。


    “起来吧，你们就是今年的贡士，瞧着是好苗子，都落座准备考试。”平景帝说道。


    “是，陛下。”


    按照次序他们一一落座，宫人发了考卷，平景帝坐在上方，左右两边各是朝中大臣和勋贵。


    宋长叙坐下来还是沉住气了，他先看了考题。


    “庚请复乡饮酒之礼，辛曰古礼不相沿袭。”以此句为破题，作一篇策论。


    宋长叙拿到这个考题，心中一跳。这句话出自宋真宗大臣田锡上表请求恢复乡饮酒礼，其他大臣反对的事。


    看来陛下这次选择这句话意在寻找能改革的人，至少不是一个循规蹈矩的人。


    宋长叙心中权衡利弊很多，等他回过神来不过过去一刻钟。这篇文章可以写一整天。


    到了晌午宫人送上吃食，宋长叙瞧见这精致的吃食，口中生津。


    他把午膳吃完休息一阵继续写。


    这是平景帝亲政后头一次举行科举，他的旁边没有萧太后了，他也没必要揣测母后的心思。这底下的人，他若看中谁便可点为状元。


    他坐在椅子上没有动，等到了下午，他便起身去考场下面走一走。作为皇帝他并没有乱看，只是观他们的姿态和神情。


    随即又回到高位上，直到傍晚，所有的考生都交卷了，平景帝有几分疲倦让所有人都回去了。


    宋长叙是在太阳快要落山时才交的考卷，毕竟这份考卷要呈到皇帝面前，他自然是思忖再思忖，不敢放松。


    等写完出了皇宫，宋长叙的后背都湿润了一块。


    “亲自进了皇宫面对皇帝还是很害怕。”宋长叙要不是修养好，胆子大，他怕是一进去手脚都抖起来了。


    生杀予夺，大权在握，天子一怒，伏尸百万。


    宋长叙回到客栈盥洗后叫了一碗面吃完就睡下。


    翌日，他醒过来就轻松多了，只要等着结果就成，脑子里的一根弦松了。


    “不知道知昼在家做甚，现在估计是跟着哥夫他们一块上京了。”宋长叙想到许知昼眉眼温柔，心中还有急迫感，他想把这个好消息告知给许知昼。


    宋长叙出门是难得的好天气，他边走边看向街道上的小贩，打量繁华的京城。


    “宋兄，这回终于碰上了。”程茂学拍了拍宋长叙的肩膀。


    “程兄，好久没见。”宋长叙也有几分惊喜。


    “会试那次看见你在十九名的位置上，你小子好样的。”程茂学笑着说。


    “走，我请你喝酒去。”程茂学考完心里也是轻松下来，管结果如何，现在痛快痛快就好。


    他们都是头一次下场就考到殿试了，对于家族来说已经很好了。


    程茂学找了一个酒肆跟宋长叙喝酒，两个人喝了两碗酒就把话说开了。


    “谢风去本家了，罗双还在睡觉，就我一个人出来溜达。我看我们一甲是别想了，争取考中二甲进士，然后留在庶常馆做个庶吉士，再图以后。”


    宋长叙目前还没有想法。


    “宋兄，若是以后我们还在一起，还要互帮互助。”程茂学端着酒碗笑道。


    “程兄说的是，不管如何，我们都是朋友。”


    程茂学神色一怔笑起来。在他身边来来往往的人很多，最固定的朋友就是谢风跟罗双。


    因为他们三个人思想差不多，而且都有实力考到京城，现在有了宋长叙在，程茂学也是真心想跟他朋友。


    等他们进了官场后，遇上的人就更多了，什么魑魅魍魉都有。


    两个人举碗继续喝酒。


    喝完酒回到客栈，宋长叙倒在床上就睡着了。


    考生们考完后都在家里等消息，要么就是去参加文会去了。