“不愧是状元，榜眼迟早都要得到重用。”
两个人一起离开皇宫。宋长叙心中也有几分心潮澎湃，好歹是陛下所托，他便起了报效君恩的心思。不提报效君恩就是赈灾这事也要办好，百姓无辜。
回到家中他瞧见许知昼就说了赈灾的事。
“那你什么时候去？”
宋长叙:“明日就要出发了，这件事耽误不得。”
许知昼知道轻重给他收拾几件衣裳。
“我也听说永州发洪水的消息，这都过去几个月了，竟然还没有解决，你去了那儿，可要对百姓好。”
许知昼:“小时候我们村也遭了旱灾，都是卖地才活下来的。”
作者有话说：
小宋:做个好官[哈哈大笑]
小许:[可怜]
第72章 永州人祸
宋长叙点点头，笑着应下来，“我答应你，我会的。”
许知昼拿了二十两递给他，“出门在外多带点银子，万一有什么变故身上有钱也不怕。赈灾的事虽重要，但对我而言，你也很重要。相公要平安回来。”
宋长叙没有拒绝，他亲了一下许知昼的额头，“你在京城，我会回来的。”
两个人相拥而眠。
宋长叙翌日就带着包袱跟朝廷的人离开了京城。这是他到京城后第一次离开京城，路上有沈良，还有吏员相伴，路途不算孤独。
他们日夜不停的赶路到永州时比预期快十日，永州的城池已是关闭，到了城门口，宋长叙掀开帘子，把朝廷的令牌给守卫看了，他们才恭敬拱手开门，“钦差大人里面请。”
这次赈灾，宋长叙为正，沈良为副。两人坐在马车上带着赈灾银子跟粮食进入永州府，到了府衙，永州府的太守大约是一个五十岁上下的中年男人，他知道他们的来历对两个人倒是很热情。
“两位大人来此舟车劳顿，我已经备好酒席为两位接风洗尘。”永州太守端了一个笑脸。
宋长叙跟沈良对视一眼，两个人却之不恭。
“那就劳太守带路。”宋长叙笑吟吟的说。
到了席面上，觥筹交错，永州太守滴水不漏。宋长叙看这满桌的珍馐，又想到入城时瞧见一些衣衫褴褛的百姓，他吃了几口，跟着太守喝两杯酒便吃不下去。
“朝廷的赈灾总算是来了，之前梁大人说是押着粮食跟银子来的，结果到了永州银子跟粮食都不翼而飞，梁大人给陛下写完奏折就病倒了，现在还在驿站躺着。宋大人，沈大人，你们说说，梁大人这出让我也不好做，不过梁大人也是无心之过。”
宋长叙说道：“此事陛下自有决断，我跟沈兄只是为了赈灾来的。”
永州太守被宋长叙打了官腔也不生气，他做官这么多年，遇上的人多了去，会打官腔的人也很多。
他们吃罢后，永州太守叹息道：“把这剩下的饭菜给灾民们吃吧，不然就浪费了。”
伙计领命说道：“章大人真是好心，每次来酒楼吃宴席都会把剩下的送给灾民吃，真是宅心仁厚。”
章太守：“大家都不容易，我身为父母官，哪能看见底下的百姓受苦。”
此番作秀让宋长叙的面色一缓，对章太守友善起来，“章大人大善。”
两个人互相恭维一番就此章太守心满意足的离开。
“沈兄此处就剩下我们自己人了，我们在永州城走一走吧。”宋长叙说道。
沈良：“既是来赈灾，是要探个究竟。”
两个人有了共识，他们就在永州城内探索。路上的商铺萧瑟，酒楼关闭好几家，杂货铺没人，面铺没人，开酒楼的基本上都没有了，布铺还开着，只有粮食没有了。
宋长叙他们接着往前走看见一个铺子排着长队，一看果然是粮食铺子。
价格对于普通百姓已经涨到天价了，宋长叙跟沈良心中一沉，他们找来一个老汉。
宋长叙以一袋米跟老汉交换，“我们是刚到永州的，我记得陛下已经下旨赈灾，为何永州还是一副惨淡景象？”
老汉打量他们周身的气派，又看他们身后像家丁一样的士兵，他心中有了猜测。
拿着米粮，他说：“刚开始梁大人运着粮食跟银两过来，我们都是欢喜的。结果梁大人的银子跟粮食都被虎头寨的人劫走，梁大人带着下属进城后根本无计可施。”
“梁大人就压着章大人对城中的乡绅，大户动手，章大人果真开刀了几个大户，结果杯水车薪。这永州城内最大的大户不就是章家跟章大人的姻亲刘家么。”
老汉咳出一声咳出鲜血，他苦笑一声，“梁大人病倒在驿站，我们的日子就越发难过。我一个老头子没有什么好活的，但我的孙儿还小，我不想他死在这里。”
宋长叙：“章大人这样无法无天，没有人来管么？”
“公子，哪有人来管，太守就是永州最大的官。这回听说陛下又派了钦差过来，希望能把这场祸事平息下来，不然不知道又要死多少人。”
宋长叙跟沈良沉默下来，沈良又问了老汉几个问题就放他们离开。
老汉离开前看了他们一眼，“若是青天老爷在上就给永州的百姓一个好日子过。”
老汉说罢牵着孙儿的手，他把米粮藏在怀里，步履蹒跚，一拐一拐的往前走。
宋长叙跟沈良到了驿站，赈灾的银钱跟粮食他们另外找了一个地方放下，两个人都不太信任永州的人。
一路舟车劳顿到了永州先跟章太守过招，又听了一些事情，两个人又累又困，却有些睡不着。
“沈兄，我们去探望一下梁大人再回来休息。”
沈良欣然同意。
在两个人心中得知朝廷的消息后，他们就对梁大人下了判断，他可能是一个贪污的人，现在听起来却不是那么回事。
宋长叙跟沈良去拜访梁大人，有人守在门口是梁大人的亲信。
“大人时不时昏迷，现在还没有醒，若是你们想拜访大人，我先进去叫一叫大人。”侍从说。
宋长叙颔首：“劳烦你了。”
侍从匆匆进去，出来的时候抹了眼泪请他们进去。
宋长叙跟沈良一进去就闻到一股血腥味，还有熏艾的味道。在桌面上有一张带血的帕子。床铺上一个骨瘦如柴的男人只有一双眼珠会转，雪白的里衣穿在他身上有一股死气，宽大的袖子里面的手只有骨头。
梁大人咳嗽一阵一阵，侍从又是奉茶又是清理，随后才带上门出去。
“两位大人坐吧。”
“我等了许久，有一口气咽不下去。”梁大人面容苍白，只有那双眼睛有精光闪过，“我就这么走了，章太守会把所有脏水泼到我身上，届时不只是我，跟梁某有关的人皆会受到牵连，我心不安。”
"陛下信任我，派我来赈灾，我把事情搞砸了，我就是下了黄泉也没脸见陛下。”
宋长叙见梁大人情绪激动，他忙劝道：“梁大人你慢慢说，不要着急。”
梁大人知道身子不同往日，他平复一下情绪说：“怎么称呼两位大人？”
“我姓宋，从六品修撰，这位姓沈，正七品编修。”
“原来是状元郎跟榜眼，好。这样我也不怕你们跟章太守有什么牵扯。我刚开始来永州就被劫了，官银跟粮食一夜之间消失不见。我的罪过我万死难辞，只好先上折子香陛下告罪又厚颜请陛下再送赈灾银子过来。”
“在期间我跟章太守接触的时间长，便知道城中大户都想着发大财，不如就先杀鸡儆猴，没有杀了大户，章太守为他们求情逼出粮食后我就给百姓施粥。结果我就病倒了。”
“我查到一部分的账本，都是章太守跟人勾结的证据，本想我死后交给侍从让他带到京城给好友，让好友呈给陛下，你们来了我就把它交给你们。”
宋长叙拱手：“我跟沈兄必会完成梁大人所托。”
梁大人又咳嗽起来，鲜血大口大口的从嘴里往下流。侍从听见咳嗽声，从外边推门而入，哭着给梁大人擦血。一身雪白里衣撑不起他的身子，里衣染上血，鲜红一片。
梁大人指着抽屉，“在那里。”
宋长叙打开抽屉发现里面没有账本，他跟沈良对视一眼，然后在周围敲打，最后从抽屉的抽屉里找到了那本账本。
“这本账本藏好，不要被瞧见了，还有赈灾，要赈灾。”梁大人说道。
“梁大人放心。”
大夫匆匆而来，宋长叙跟沈良回到驿站，他把账本递给沈良。
“沈兄账本放在你身上保险。”
沈良心中一动，他说：“你身上也要带点东西才能以假乱真。”
两个人低声谋划。
说完宋长叙已是疲惫至极，他盥洗后扯着被褥就睡过去了。
这一觉睡醒后，宋长叙叫驿丞做一碗鸡蛋面，去看梁大人。
侍从说道：“大人刚睡下，宋大人就不要去叨扰大人了。”
宋长叙：“好，梁大人是该好好休息。”
侍从的眼中又逼出泪意。大夫看了大人的病，说了日子就在这几天。大人只是接了陛下的旨意来永州赈灾，怎么灾还没赈完，自己反而不行了。
他家大人才四十来岁，正是前途大好的年纪。侍从想到此处伤心落泪。
此番就死在异乡。
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宋长叙跟沈良把先赈灾，有银子跟粮食在，对于百姓的赈灾只要把握分寸还是很容易。两个人都不信任州府的人，只用了自己这边的人，州府送来的人就只能在外边打转，做点杂活。
银子用来以工代赈，永州府的粮食贵，京城带来的粮食便宜还能撑段日子，银子就派亲信的人去其他州府买。
距离永州最近的州府是荆州。
宋长叙对荆州的印象深刻，他记得荆州太守是别玉。宋长叙写了一封信让人快马加鞭带到荆州，派人去购粮。
“另外死去百姓的尸体尽早烧毁了，免得到时候产生疫病。”宋长叙说。
底下的人领命。
古代看重入土为安，可永州城的尸体太多了，一把火烧了才能避免疫病。
永州出现了几处炊烟，有的是煮粥有的是烧尸体，有人痛哭。比起之前，至少永州目前有几分秩序。
粮食铺子冷眼瞧他们赈灾，然后不甘心把米粮的价格降低。
宋长叙算是知道为何永州府在白日还要关门，就是为了不让外边的商人进来抢生意，真够不要脸的。
表面上他跟沈良还是一副懵懂的样子，像是刚出来的官场新人，一股脑的赈灾，不在意永州城的变化。
太守府
章太守面前是珍馐，鲍鱼，烤羊肉，红烧肘子，黄焖鱼翅，川汁鸭掌……
他拿着筷子只动了几口。