他拍了拍房家砚的肩膀，轻声道：“你且放心，好好立功，你功成之日——”
空气中响起一声轻笑。
“自然便是秦老将军翻案之时。”
第97章
二人悄无声息地离开将军府。
折腾了大半夜的锦衣卫与禁军很快便得到上级消息，刑犯已抓捕归案，不必在继续搜寻。
京都城中总算安静了下来。
只是皇城宫门悄悄打开了一道缝隙。
千秋殿。
这个时辰纯妃早已歇下，主殿的灯都熄了，可侧殿的灯点得灯火通明，一身玄衣的师明渊正坐上首，面色沉冷。
空气沉寂，师离忱进门后老老实实请安。
大监瞧了眼陛下脸色，转而挥退了周遭侍奉的宫人，悄悄退出殿外将门关上，空间被留给了父子二人。
“你今日究竟是走失后兴起贪玩，还是有事瞒着朕。”师明渊冷冷道。
师离忱垂首，端得一副乖巧安静的模样，道：“儿臣被人群冲散后，一时兴起，才在宫外多走了会儿，贪玩钻到戏法箱内却不小心睡了过去，听到禁军搜寻动静才惊觉耽误了时辰……”
师明渊面色稍稍缓和，哼道：“平白叫人大费周章的寻你，罚你十板子，明日也不许再出去。”
“儿臣遵旨。”
师离忱规矩行礼，送走了皇帝。
大监留下，手中端着一把二寸宽的木尺，面带歉意道：“殿下，得罪了。”说罢，戒尺挥下。
“啪！”
结结实实打在了师离忱摊开的双手掌心，很快浮出红润之色。
他闷哼一声，双唇紧抿，卷翘的长睫耷拉着似是委委屈屈瞧着可怜，大监于心不忍，只得加快速度。
一下两下三下……
直到打完十下，大监才松下紧绷的肩膀，招呼一侧的乐福安，“快些来搀着你家殿下。”
瞧那小小的身子被搀住，大监俯身温声细语道：“殿下勿怪老奴多嘴，陛下也是为了您好，您且好好养伤吧。”
师离忱又疼又倦得说不出话，乐福安替他回了几句，这才将人送走。
乐福安周遭宫人遣退，侍奉着殿下洗漱，换了寝衣，拿出了药膏屈身跪在师离忱面前，捧起双足。
脚踝被捆过的地方，已经出现了淤紫的痕迹，乐福安神情不愉，低声道：“真是轻饶了他。”
他将药膏在手心搓热，运转内力贴到淤紫处，轻轻揉搓以推开内部淤血，达到尽快恢复的目的。
师离忱软软地窝在小榻内，“福安，小八没来吗？”
那日师朝旭说要来与他同寝，可都这会儿都没见到人影。
“估摸着是被贵妃娘娘拦住了。”
这哪个宫中没点其他宫的眼线，得知陛下坐在千秋殿等着收拾人，贵妃娘娘怎么着都不会再让师朝旭过来找师离忱。
师离忱“喔”了声，懒懒地阖上了眼。乐福安去净完了手，重新换了盒药膏，抹开，如法炮制地揉殿下手腕处的痕迹。
幸亏殿下衣袖宽敞，这才将这些痕迹遮盖的严实，否则恐怕怎么解释都解释不清了。
还好只是一些淤痕，今夜推开了，明日大概就散得差不多了，两三日之后约莫就不会再有任何迹象。
收拾好一切，乐福安再去瞧小殿下，这会儿人已经陷在柔软的褥子里，呼吸匀称面容乖巧。
——睡熟了。
乐福安眸色一软，俯身将小殿下抱起来，换到了榻上，整理好衣裳掖好被角，一如往常地守在踏脚处。
*
次日。
师离忱因生辰被特许休沐，并未去国子监，只是在宫中也无事可做，便拉着乐福安做纸鸢。
待到国子监下学的时间点，纸鸢已有雏形。
窗台上冒出一个脑袋尖。
“皇兄！”
师朝旭踮着脚，瞧见师离忱在屋内，迅速噔噔噔地跑进殿内，手里还抓着两个小糖人。
“皇兄皇兄皇兄！”师朝旭高高兴兴把糖人举到师离忱面前，“皇兄快看，捏的我自己！送给皇兄！”
糖人捏的惟妙惟肖，俨然一个缩小版的师朝旭，捏糖人的人手艺十分精湛。
师离忱接过，端详了片刻。
师朝旭眼睛亮晶晶地盯着师离忱，等待夸赞。
须臾。
师离忱张开嘴。
“咔嚓。”
咬掉了糖人的脑袋，嚼嚼嚼。
他说：“有些甜腻，嗯——”他沉吟，觉得这东西只中看，不中吃。
旁边没人说话，师离忱嚼嚼嚼，还在细品，显然他意识到不对劲的时候，师朝旭的表情已经变得要哭不哭了。
“皇兄……”师朝旭吸了吸鼻子，没绷住‘哇’一声哭出来，“呜呜呜呜我脑袋没了，呜呜呜呜我脑袋被皇兄吃了……呜呜呜呜……皇兄根本不喜欢我……呜呜呜呜……”
“……”
别说那么吓人的话。
师离忱垂眸。
看了看手里那串，一口被咬掉脑袋，只剩下半个残破身子的糖人。
“…………”
顿了顿。
师离忱试探地把糖人递回去，“……那，还给你？”
师朝旭看了眼那残破的糖人，顿时哭得更大声了。
一边咧着嘴嗷嗷哭，一边快步往殿外跑，活像个烧开的水壶，烧开水壶抹着眼泪拔腿狂奔，还哭着喊“头被皇兄吃掉了”，引得一众宫人侧目。
乐福安招呼大宫女道：“哎哟，快些跟着八殿下，仔细些！”
师离忱：“……”
他不明白了。
手里的糖人还有一半，他干脆一口塞进嘴里，嘎吱嘎吱全咬碎在嘴里。
……
日子就这般过得不咸不淡。
京都城中的喧嚣似乎都被阻挡在了千秋殿外，也波及不到国子监。任凭朝堂之上闹得再凶，立储一时也迟迟未有定论。
毕竟天子年岁正盛，大皇子与四皇子背后哪怕站了再多人也无济于事。
时光一年过一年。
直至两年后，一事打破平衡。
陛下于围猎中遇刺，四皇子因受帝王偏爱，恰好站在左侧，遭受殃及被刺客当场射杀与丹霞山。
师明渊也为此伤及肺腑，震怒之下，命锦衣卫彻查此案。帝王銮驾连夜回宫，召集太医院所有院判，太医诊治。
后妃皇子探视，一律不见。
一时间人心惶惶。
师离忱合上书本，问：“刺杀？这个时间，又是谁会刺杀。”比起疑问，他更像是喃喃自语。
偏殿并无其他人影。
他站起身来，指腹点在书案前，光影透过窗棂雕刻的镂空花纹落在他身上，覆盖了一层昏黄的光影。
只短短两年多点的时间，他面容上的稚嫩褪去了许多，身形抽条身量纤细却已有少年人的骨量风姿，眼波间流转透出丝丝漫不经心的冷意。
大皇兄靠着嫡出身份，有先后母家为靠，四皇兄靠着皇帝偏信，给权，二人相互针对已久。
四皇兄一死。
平衡点。
破了。
十一弟今年六岁，满打满算开蒙还没两年，虽是中宫所出，却无让人信服投靠的理由。
如今只剩大皇兄独大，身份合适，又正当适龄……
师离忱不必多想，都能知道朝中风向如今一定是一面倒，如今父皇又因刺杀身受重伤，明面上看，大皇兄是受益最大之人。
可受益之人，一定就是加害之人？
也未必。
……
三日后。
大皇子门客刺杀陛下，被就地处死，大皇子难逃罪责，被幽禁府邸。
这一下两个颇有竞争性的皇子都没了，那原先入朝后便默默无闻的二皇子与五皇子突然显得鹤立鸡群。
皇城中皇子存活率并不高。
总归十一位皇子，十一皇子出世后宫中便再无皇子皇女降生，夭折了四个，剩下活着的，老大和老四一个幽禁，一个死了。