飞舟破云梭划破凛冽的北风，船舱内因阵法运转而温暖如春。十余日的航程，既是赶路，也是战前最后的磨合与准备。


    沈丘寒召集所有人，在宽敞的主舱内展开一幅巨大的《北荒险域图》。图上标注着已知的险地：玄冥罡风带、绝灵寒雾区、冰原巨兽巢穴、疑似上古遗迹的标记，以及推断的幽烬寒可能设伏的几个关键节点。


    “诸位，”沈丘寒声音沉稳，“永冻荒原非比寻常，环境之恶劣远超南疆。在抵达边缘前，必须对几种最可能遇到的危险情况进行反复推演。”


    他指向地图上一条扭曲的灰色带状区域：


    “玄冥罡风带。内含极阴煞气与空间碎片，能侵蚀护体灵光，伤及神魂，更能扰乱方向感知。怎么过？”


    慧月禅杖往甲板上一顿：“砸。”


    镜月站在角落，闻言抬眸，那双清澈通透的眼睛看向慧月：


    “罡风无形无质，慧月师侄打算砸什么？”


    慧月噎了一下。


    关之涣适时上前一步，扇子点在罡风带几处节点上：“我对气流最熟。探路、找间歇、引导飞舟——我来。若遇突发爆发，可尝试偏折风势。”


    岩山这才开口，声音还有点沙哑：“万蛊谷有寒铁蛊……甲壳硬，耐寒。可附着在飞舟外壳上。还有驱煞香，能烧掉阴气。”


    他说话慢，但稳。


    镜月没再说话，只是抬手虚点，一道清光没入岩山掌心——静心安魂之力，帮他稳住心神操控蛊虫。


    慧刚真人沉声道：“贫僧可诵经，护住心神。”


    沈丘寒点头，将方案一一记下。


    关之涣笑着看向慧月：“道长，你那‘砸’的力气留着吧，前面肯定有仗要打。”


    慧月把禅杖换了个手，没吭声。


    镜月淡淡扫了她一眼，唇角似乎弯了一下，极淡。


    沈丘寒又指向另一片区域：“绝灵寒雾。灵力稀薄近乎于无，寒雾能隔绝神识探查，极易迷失方向，是伏击的绝佳场所。”


    关之涣：“我在雾中也能辨风。有风的地方，就有路。”


    镜月：“贫尼可维持‘镜心通明’。若有人在雾中埋伏，只要他对贫尼起过杀念，便能捕捉一线因果。”


    慧月这回只说了三个字：“我开路。”


    方案一项项被提出、完善。从遭遇冰原巨兽群，到可能直接与幽烬寒势力发生遭遇战，再到如何在极端环境下长时间搜索生存。


    关之涣在其中表现尤为积极。他不仅贡献了风灵体的独特见解，还主动与岩山探讨，能否将风系术法的“加速”特性与某些蛊虫结合，创造更迅捷的侦查手段。


    “若能成，”关之涣笑道，“以后万蛊谷和静虚庵可以多走动。”


    岩山眼睛一亮，两人约定闲暇时深入交流。


    团队活动之外，飞舟尾舱一个安静的角落里，乔柒柒正盘膝坐在蒲团上，膝上摊着一卷关于上古北荒地脉的杂记。


    沈清寒的神魂虚影凝实如真人，坐在她对面不远处。他双眼微阖，似在养神，实则识海中无数光华流转，正在持续推演那复杂无比的“灵胚”炼制阵法。


    船舱内只有飞舟破风的低沉嗡鸣，和远处隐隐传来的讨论声。


    乔柒柒翻了一页书，忽然小声嘀咕：“这书上写的什么乱七八糟的，说北荒有‘冰魄玄晶’，但具体怎么找又不说，跟那些骗灵石的占卜摊子一个德行……”


    沈清寒睫羽微动，没睁眼，却淡淡开口：“冰魄玄晶，性极寒，蕴一丝先天冰魄之气。若以特殊手法提取，可替代灵胚炼制中某种需要‘极寒定形’的辅料。”


    “哦！”乔柒柒连忙拿起旁边的玉简记录，眼睛亮亮的，“师尊您一直在听呀？”


    “嗯。”沈清寒依旧没睁眼，嘴角却弯了一下，“你翻书的声音，比外面那些家伙吵架好听多了。尤其是关之涣，三百年了还是那么能说。”


    乔柒柒抿嘴偷笑，又翻了翻书，忽然想起什么：


    “对了师尊，我前几天给自己卜了一卦。”


    沈清寒终于睁眼，看向她。


    “卦象说此行有惊无险，但会遇到一个‘旧人’。”乔柒柒歪了歪头，“您说会是谁啊？总不会是您在阴司那会儿的老相好吧？”


    沈清寒虚影的眉头跳了一下：“……老相好？”


    “就随口一说嘛。”乔柒柒缩了缩脖子，又忍不住皮，“您反应这么大，该不会真有吧？”


    沈清寒沉默片刻，忽然抬手——虚影的手指在她额头上轻轻一弹，虽然是能量体，却带起一丝雷光的微麻触感。


    “有。”他说，“一个五岁的小傻子，天天追着我问‘小老弟你怎么不说话’‘小老弟你疼不疼’‘小老弟我给你吹吹’。”


    乔柒柒愣住了。


    那是……她？


    沈清寒已经收回手，重新阖上眼，语气淡淡：


    “书看完了？看完早点睡。”


    乔柒柒没说话，低头盯着书卷，耳根却慢慢红了。


    原来他一直记得。


    她悄悄抬头，看向那张闭目养神的侧脸——明明只是虚影，却比任何时候都真实。


    过了一会儿，她感觉有些困倦，便轻轻挪了挪身子，试探性地将头慢慢靠在了沈清寒虚影的肩膀上。微凉，却异常安稳坚实。


    沈清寒的身体几不可察地僵了一瞬，随即完全放松下来。他推演阵法的速度慢了一点，分出一缕极细的神念，如同最轻柔的羽纱，覆盖在乔柒柒周身，为她驱散疲惫。


    乔柒柒在这份无声的守护中，渐渐沉入安恬的小憩，手中书卷滑落膝上也未察觉。


    沈清寒这才缓缓睁开眼，侧头看着徒弟毫无防备的睡颜。


    他想起很多年前，那个小丫头也是这样，靠在他肩头睡着，嘴角还挂着口水。


    那时候他是受伤躲藏的小男孩，她是给他偷馒头、给他吹伤口的小傻子。


    现在她长大了，还是这么没防备。


    虚影的手指动了动，终究没有拂开她额前的碎发。


    只是那笼罩着她的神念，更加温暖柔和。


    飞舟外的气温越来越低，舷窗上开始凝结霜花。北方的地平线上，已然能看到一片无边无际的纯白。


    就在某次推演间隙，负责警戒的慧月忽然沉声道：


    “前方有情况。”


    众人立刻聚集到主舱前端的水镜术前。只见下方被冰雪覆盖的山谷中，一片狼藉，十几具穿着各异的修士尸体横陈，鲜血染红了雪地，正在迅速冻结。


    而在尸体中央，一块裸露的黑色岩石上，插着一面小小的、漆黑的三角幡旗，正无声地散发着阴森气息。


    “引魂幡。”镜月平静道，“幽烬寒下属‘招魂使’的标记。他们在清理外围，封锁消息。”


    她闭目感应片刻，又道：“附近有空间扰动的余波，不止一处。人刚走，也可能还在附近埋伏。”


    沈丘寒当机立断：


    “飞舟隐匿，悬停。关长老，你风灵根最擅长追踪气息，随我下去查探，确认是否有幸存者及敌方踪迹。其他人，最高警戒。”


    关之涣点头，风袍微动，已然站在舱门前。


    慧月禅杖一顿：“贫尼也去。”


    镜月站在舱门边，闻言抬眸看她，语气依旧平静：


    “慧月师侄，十七年前北疆那场兽潮，你冲在最前面，救回来多少人？”


    慧月动作一僵。


    “三百七十二个。”镜月说，“埋了多少？”


    慧月没答。


    “一百零九个。”镜月收回视线，声音淡淡的，“这次慢点。”


    慧月沉默了一息，把禅杖收回来半尺。


    舱门打开，三道身影没入风雪之中。


    第一缕危险的阴影，已然触手可及。