洞内。
血莲果静静悬在枝上，色泽一点点浸成深红。
石乾目光死死黏在果子上，指尖摩挲锤柄，低声道：
“再等片刻，果子一成，我们立刻返回！”
李菲儿指尖绕着鞭梢，轻轻颔首。
白秀才折扇轻敲掌心，嘴角噙着淡笑，盯着果子表面流转的血色光晕。
山洞里只有精血滴落，砸在泥土上的细微滴答声。
“三位道友，只顾着浇灌灵果，倒是忘了之前说好的联手除蟒之事？”
这道声音，在死寂的山洞里突兀响起。
石乾浑身一僵，猛地转头。
李菲儿手里的长鞭啪嗒一声，掉落在地。
白秀才脸上那点笑意瞬间僵死。
秦尘自阴影之中缓步走出。
“你……你没死？”白秀才声音发颤，目光死死锁着秦尘：“你解决掉了妖蟒？”
秦尘手按胸口，脊背微微佝偻，一步一步慢慢靠近。
眼下距离尚远，做不到一击必杀。
待到距离合适，他才停下，气息虚浮，一副元气大伤的模样。
“老夫一个小小的铜皮中期武者，怎么可能是那妖蟒的对手。只是水性尚可，将那妖蟒引向近海，才侥幸捡回一条小命。”
白秀才眼底飞快掠过一丝算计，面上挤出和善笑意：“原来如此，老丈命大。既然回来了，不妨一同等候果子成熟，事成之后，必有你一份。”
秦尘轻轻咳嗽两声，摆了摆手：“老朽气血衰败，就不掺和了。”
话音未落。
白秀才袖管一动，三道寒芒悄无声息爆射而出，直刺秦尘心口。
秦尘早有防备，身形一晃，轻易避开毒针。
下一瞬，他已经闪身到白秀才身前。
五指猛地探出，一把扣住白秀才的脖颈，将人高高拎起。
白秀才双腿悬空，面色涨得通红，瞳孔骤缩。
他费尽心思寻来当做诱饵的倒霉老头，竟然是一位铜皮巅峰强者，修为压过洞内所有人。
“前……前辈饶命！”白秀才喉咙被扼住，声音破碎嘶哑。
咔嚓。
秦尘手腕微转，白秀才一条手臂应声折断。
鲜血喷溅，洒落在血莲果的花瓣之上，也溅了石乾、李菲儿满脸。
白秀才剧痛难忍，嘴巴大张，却被锁着咽喉，发不出半点哀嚎。
一旁的李菲儿双腿一软，瘫坐在地上。
方才听白秀才谋划，她只当秦尘是任血蟒吞噬的废物。
此刻亲眼看见这一幕，浑身寒意直冒。
铜皮境巅峰，在外北城足以排进前五十。
自己在这人面前，连反抗的资格都没有。
“前辈！这一切都是白秀才的主意，我们是被他哄骗过来的，我们从来没有加害你的心思！”李菲儿声音发抖。
石乾也慌忙拱手，额上冷汗滚滚：
“前辈，你若放我二人离开，今日之事，我们半个字都不会往外说。
若是前辈愿意，我石家可以奉您为供奉，厚礼不绝！”
被扼在半空的白秀才，看着求饶的两人，眼底翻起疯狂的血色。
完好的那只手，悄悄按向丹田。
所有活路都被堵死。
他丹田之内，浮现出一团诡异的血色漩涡，疯狂吞吸周遭四散的精气。
这是他藏了多年的禁忌魔功，唯有同归于尽这一条用处。
秦尘察觉到丹田异动，手臂骤然发力。
咔嚓一声脆响，白秀才脖颈应声折断。
可那血色漩涡并未消散，反而急速膨胀，轰然炸开。
狂暴的冲击波席卷整座山洞。
秦尘首当其冲，被狠狠震飞，重重撞在石壁之上。
体内罡气瞬间暴走，一口鲜血自口中喷出。
“好机会！杀了他！”石乾眼中精光暴涨，指节攥得巨锤咯吱作响。
他亲眼看见秦尘身受重创、口吐鲜血，认定这是唯一翻盘的机会。
石乾拎起巨锤，和李菲儿一左一右，朝着秦尘猛冲过去。
“找死。”秦尘抬眼，寒光内敛。
他方才确实轻敌，低估了白秀才最后的底牌。
方才那记自爆，换做寻常武者，近在咫尺，早已尸骨无存。
亏得《五相诀》龟相的防御强横，替他扛下了致命伤害。
巨锤裹挟劲风，直砸秦尘头颅。
秦尘脚步轻移，避开锤锋。
圆满崩印凝聚于掌，狠狠印在石乾心脉之处。
“给我碎。”
闷响炸开。
石乾身躯猛地一僵，心脏崩碎。
整个人如同脱弦的炮弹，向后飞射，狠狠砸在石壁上。
他瞪大双眼，目光死死望着秦尘，满是难以置信。
他明明亲眼看见秦尘被自爆重创，身受吐血，怎么还能使出这般恐怖的掌力？
李菲儿见状，浑身力气瞬间抽空：“噗通”跪倒在地。
白秀才死了，石乾也死了。
她赖以依附的两个人尽数覆灭，再无半分依仗。
她嘴唇不停哆嗦，目光涣散，连一句完整的求饶话都说不出来。
秦尘抬手一掌，拍在她天灵盖上。
李菲儿身子一软，无声倒地。
秦尘紧绷的力道一松，就地坐下。
方才那血色漩涡的爆炸威力远超预料，他受了不轻的内伤。
静坐半刻，气息才稍稍平复。
他起身，开始清扫战场。
从石乾、李菲儿身上，搜出三万多两银票，另有十余瓶淬罡药液。
白秀才早已被炸得血肉模糊，面目难辨。
秦尘忍着恶心翻找，在他残破的衣袖里摸出一枚黑色小铁片，上面刻着一行晦涩口诀。
【叮！检测到《吞元术》，是否收录？】
吞元术？
想来便是白秀才临死前催动的那门秘术。
“收录。”
【收录成功。】
【吞元术：吞噬生灵寿元，精进修为，意志不坚者，极易走火入魔。】
秦尘指尖捏着铁片，眼神沉了沉。
果然是邪功。
系统收录的功法，会自行推演修炼。
来日若是放任不管，说不定哪天，这门吞元术就悄然圆满。
罢了，是福不是祸，是祸躲不过。
秦尘不再多想。
他拖着石乾、李菲儿的尸体，推到血莲果树之下。
以二人残存精血，浇灌灵果。
三个时辰缓缓流逝。
血莲果彻底成熟，自枝头脱落，被秦尘抬手稳稳接住。
【叮，检测血莲果，吞食可洗精伐髓】
秦尘没有迟疑，就地盘坐，运转《五相诀》。
血色药力顺着咽喉涌入四肢百骸。
刺骨的剧痛瞬间铺开，浑身骨骼仿佛被重锤反复敲打。
秦尘牙关紧咬，死死扛住。
药力持续流转，体内忽冷忽热。
他索性起身，跃入水潭之中。
潭水冰凉，中和体内翻涌的燥热，痛感慢慢消退。
不知过了多久。
一行小字浮现在秦尘眼前。
【中等根骨→上等根骨】
一股温润强横的力量漫遍全身，骨骼仿佛褪去旧壳，轻盈又坚韧。
【当前修为：铜皮境巅峰（128/1000）】
秦尘盯着面板，一时怔住。
之前他距离突破，只差百余股罡气。
可根骨晋升上等之后，突破所需的罡气股数，直接翻了十倍。
七品的门槛，一下子变得十倍艰难。
一瓶淬罡药液二百两，凝聚三股罡气。
想要攒够破境所需，还要六万两银子。
他身上银票倒是足够，可一天一瓶药液，也要近一年苦修，方能摸到七品。
就在这时，一股厚重狂暴的气息，正飞快朝着山洞靠近。
“好强！”秦尘心头一凛。
十有八九是叶北辰循着血气追来了。
秦尘运转【狐相】，身形容貌快速变换，化作白秀才的模样。
他一把连根拔起血莲果树，收入怀中，快步走出洞口。
刚踏出山洞，一股致命危机感骤然笼罩全身。
秦尘猛地向侧面横掠。
下一瞬，他方才立足的位置，被一尊三米多高的银色拳印狠狠砸中。
山石轰然崩碎，碎石飞溅。
“真元外放……银纹境强者！”秦尘心头一震。
他万万没有想到，会直接撞上这等强者。
一声尖锐刺耳的兽鸣自高空落下。
秦尘抬眼望去，一头形貌怪异的巨鸟盘旋半空。
鸟背之上，立着一名身着镇魔司黑红官袍的白发男子，剑眉星目。
正是外北城镇魔司大统领，银纹境巅峰的叶北辰。
“敢杀本座的灵兽，给我去死！”
叶北辰抬手下压，一尊真元凝聚的银色大手印，凌空朝着秦尘镇压而下。
“滚！”
退无可退。
秦尘右手寒印，左手崩印，两道印诀同时轰出。
印法撞上大手印，寒冰瞬间蔓延其上，冻结流转的真元。
叶北辰眉头微蹙，厉喝一声：“你是玄冥教之人？雕虫小技，不堪一击。”
“给我爆！”
银色大手印轰然炸开。
真元冲击波四散横扫，周遭大树寸寸撕裂。
秦尘首当其冲，周身衣衫被风刃撕碎，体内数十股罡气崩碎，重创脏腑。
他的身躯被冲击波掀飞，一路滚落在地，大口大口呕出鲜血。
鸟背上的叶北辰微微坐直身子，目光牢牢锁在秦尘身上。
银纹境巅峰全力一击，竟然没能碾死一个铜皮境武者。
这般情形，他生平少见。
秦尘在地面翻滚数十米，撞上石壁，才勉强稳住身形。
银纹境强者真元外放，果然名不虚传。
逃。
此刻秦尘心中只剩下这一个念头。
逃往大海，巨鸟难以在深海追击。
他将全部罡气灌注双腿，转身全力遁走。
叶北辰立于巨鸟背上，不断打出拳印，一道道银色真元追袭而来，所过之处，草木崩碎，大地开裂。
数个呼吸，秦尘奔至悬崖边缘。
下方是一望无际的茫茫大海。
没有多余思考的余地，秦尘纵身一跃，坠入冰冷刺骨的海水之中。
巨鸟盘旋在海面，叶北辰凝视翻涌的浪涛，片刻之后，也纵身跃入海中。
秦尘感知到追兵靠近，持续向下潜去。
同时催动龟相，模仿水龟的闭息法门，不断沉向数百米深海。
后方追来的叶北辰，心中诧异不已。
他从未料到，一个铜皮境的蝼蚁，接连扛下自己数道杀招，还能下潜到这般深度。
可那又如何。
人终究要换气。
他转身上浮，重回海面，乘上巨鸟，静静盘旋守候。
只要秦尘敢冒头换气，便是死期...