日头爬到中天，山林之间的暑气闷得人浑身发黏。


    小芷一直没歇手。


    大片大片的荒草被她连根拔起，在院子两侧堆起两座高高的草垛。额头上的汗水顺着脸颊往下淌，混着脸上尘土，一道道黑印子。手掌上本来就被草叶划开细碎伤口，反复摩擦泥土，不少口子渗出来淡红的血。


    她浑然不顾，只顾埋头干活。


    心里记挂着还困在灾荒位面的弟弟妹妹，手上的活，就不肯停下半分。


    姜红月搬出来那只掉漆的旧铝锅。


    灶台是院子角落遗留下来的老土灶，灶台台面裂了好几道宽缝，烟囱堵得厉害，要是直接点火，搞不好浓烟全倒灌回院子。


    算了，暂时不用土灶。


    她翻背包，掏出一个小小的户外便携燃气炉，一小罐气。这是之前准备进山露营买的，本来想着应急用，现在刚好派上用场。


    接好气罐，打火。蓝色细小火苗窜起来。


    铝锅倒进山泉水，放在炉头上烧。


    水慢慢升温，冒出细碎热气。


    姜红月捏着那一小把挂面，掂量掂量。就这么点，两个人吃，根本填不饱肚子。


    她又摸出背包底层，一小把晒干的野菜，是进山路上随手采摘的，洗干净丢进锅里。水咕嘟咕嘟开始冒泡。


    “先过来歇会儿，吃饭。”姜红月朝着院子里喊。


    小芷停下手上动作，直起身子，后背衣衫已经被汗水浸透一大片。她迟疑了一瞬，才慢慢走过来，脚上光脚踩在滚烫石板地上，脚趾不自觉蜷缩。


    姜红月低头看见她满是裂口和细小石子划伤的脚掌，心里一动。


    背包里面有一双旧的棉袜，是自己备用的，尺码偏大。


    “穿上。”她递过去。


    小芷看着那一双干干净净的袜子，眼神有点茫然，从来没有穿过这种东西。犹豫着，蹲下身，笨拙地把脚套进去。袜子太大，脚踝那里垮下来一大截，但至少石头碎草不会直接磨皮肉。


    锅里的水沸腾起来，面条丢下去，很快散开，混着野菜飘出淡淡的热气。


    没有碗。只有两个便携不锈钢饭盒。


    姜红月把面条分成两份。她自己那份少一些，小芷的那份，满满当当。又捏小小的一点盐撒进去，没有别的调料。


    简简单单一锅野菜面条。


    可对小芷来说，这已经是做梦都不敢想的吃食。


    她捧着饭盒，手指微微发抖，看着蒸腾起来的热气，鼻子微微发酸。


    “吃吧。”姜红月坐到石阶上，也端起自己那份。


    小芷没有立刻大口吞咽。先是小口抿了一口热汤，温热顺着喉咙滑进空荡荡的胃里，浑身冻僵似的骨头，好像都活过来几分。然后才慢慢扒拉面条。吃得很安静，吃得极快，又拼命克制，不敢狼吞虎咽，怕自己吃太快，惹得眼前的主人不高兴。


    院子里只有面条吞吐的细微声响，远处山林蝉鸣阵阵。


    吃到一半，小芷忽然停下筷子。


    她低头看着饭盒里面还剩下的小半份面条，迟疑了很久。


    “我……能不能留一点？”她声音很小，“花花和阿钉，他们很久没有吃过热的东西。”


    姜红月心口轻轻一沉。


    留了又能怎么样。通道现在关着，东西送不到对面。


    “现在通道打不开，食物送不过去。”姜红月如实告诉她，“你先把自己吃饱，有力气干活，早点攒够工作量，才能把他们接过来吃饭。”


    小芷垂着眼皮，长长的睫毛盖下来，盖住眼底的失落。沉默几秒，才又低下头，把剩下面条慢慢吃完。


    饭盒见底。


    【雇工小芷，进食热食，身体状态小幅恢复。】


    【雇工满意度：81。】


    【累计工作量小幅上涨。距离解锁家属居留权限，仍有较大缺口。】


    脑海里面的提示跳出来。


    缺口还很大。


    姜红月暗自盘算。光靠拔草这点活，进度太慢。可她现在手里没有工具，没有种子，什么都缺。


    正琢磨，院外山道，又传来脚步声。


    这次脚步声听着不像是刚才那几个嚼舌根的村民，步子稳重，慢慢走近。


    “月月？月月你在不在里面？”


    是女人的声音，温和熟稔。


    姜红月一愣。是张婶，张悦。


    张婶和王叔夫妻，是少数真心待她的村里人。小时候她经常来姥姥这座小楼玩耍，张婶没有孩子，一直拿她当亲闺女疼。


    姜红月起身，走过去挪开抵门的木柴，拉开木门。


    门外站着张婶，手里拎着一个布袋子，额角带着赶路出来的薄汗。看见开门的姜红月，脸上立刻露出笑意。


    “我听村里人嚼舌根，说看见有外人往你这山上小楼跑，我心里放不下，就上来看看。”张婶一边说着，目光越过姜红月，扫进院子，一眼看见了站在灶台边，脚上套着大袜子的小芷。


    张婶的话语顿住，微微睁大眼。