殿外忽然传来一阵沉重的脚步声。


    铠甲碰撞，铿锵作响。


    众人回头，只见一个身形魁梧的老将，穿着一身玄铁铠甲，大步走进殿来。他头发花白，脸上沟壑纵横，可那双眼睛亮得像鹰。腰间佩刀未卸，靴上沾着尘土，显然是刚从城外大营赶回来。


    白洛棠的父亲，镇西大将军白崇年。


    满朝文武纷纷让开路。白崇年走到殿中，单膝跪地，抱拳行礼，声音洪亮如钟。


    “臣白崇年，叩见皇上！”


    陆景煜看着他：“白将军怎么来了？”


    白崇年抬起头，沉声道：“臣听说皇上要打西域，臣特意从大营赶来。”


    他环视了一圈跪在地上的大臣们，冷哼一声。


    “方才臣在殿外，听见诸位大人说国库空虚、说灾情不断、说路途遥远。臣想问一句西域王的刀都架在皇上脖子上了，你们还在这儿算银子？”


    他拍了拍胸口的铠甲，声音铿锵。


    “臣不要朝廷多拨银子，只要粮草够走到西域王庭。打下来之后，臣用西域王的国库，养臣的兵。臣向皇上发誓——臣若打不赢西域，提头来见。臣要把西域将领的首级，一颗一颗砍下来，摆在皇上面前。”


    陆景煜看着他，眼底的怒火慢慢沉下来，化成一种沉甸甸的信任。


    “白将军。”


    “臣在。”


    “朕给你十万兵马，三个月粮草。打下来，朕给你庆功。打不下来……”


    白大将军直接打断皇上：“皇上，没有打不下来，老臣这仗只能赢。”


    他娘了个比的，算计人算计到他外孙身上了。


    他昨个在府上听到这个消息，急得一整宿没睡着。


    他们堂堂大巍国力雄厚，又岂能惧怕那个弹丸部落。


    这仗必须打，就算皇上不打，他也必须要打。


    陆景煜闻言，自是感动不已。


    “西域王包藏祸心，遣贡女入宫，暗施蛊毒，谋害皇嗣，投毒水井，意图倾覆我大巍社稷。此贼不除，国无宁日。


    今特命镇西大将军白崇年，领精兵十万，西出阳关，讨伐西域。凡抗天兵者，格杀勿论。西域王庭，必当踏平。蛊毒之祸，必当根除。


    粮草军需，着户部、兵部即刻调拨。沿途州府，全力配合，敢有延误者，以军法论处。


    此战，朕不要和谈，不要纳贡，不要质子。朕要西域王族，跪于朕阶前，亲口尝一尝他们自己养的蛊毒。”


    文武百官纷纷跪地，齐声高呼道。


    “臣等遵旨，吾皇万岁万岁万万岁！”


    陆景煜下了早朝，直奔永寿宫。


    此时，白洛棠正在抱着脸色煞白的二皇子，小公主则是由乳母抱着。


    两个孩子虽然不发烧了，但是脸色都不太好，食欲也不好。


    陆景煜上前，心疼地抱过小公主。


    小公主蔫蔫的，靠在陆景煜的胸前。


    陆景煜伸手轻抚了一下小公主的小脸，忍不住强压着怒火道。


    “朕已经下旨，派岳父大人和大舅哥一起领兵十万起兵西域。”


    白洛棠听到父亲和哥哥又要去打仗，心里难免会有担心。


    但是大巍正是用人之际，身为将领自然是鞠躬尽瘁死而后已。


    白洛棠沉声：“什么时候出发？”


    陆景煜：“很快，明后两天就出发了。”


    白洛棠垂下眸子，咽下内心的不舍：“希望爹爹和哥哥可以早日凯旋。”


    陆景煜：“你放心，岳父威名在外，就没有他打不赢的仗。”


    白洛棠叹了一口气，然后沉声说道：“那臣妾一会儿专门派人，把个消息宣扬出去。


    到时那个人，势必会做出行动。”


    陆景煜点头：“对，她很有可能会，铤而走险再次给朕下手。”


    白洛棠：“对，因为只有皇上死了，西域才能有一线生机。”


    陆景煜蹙眉沉声：“让她来，朕不怕她。”


    白洛棠抿唇，沉思片刻道：“这件事，皇上还需得从长计议，万不可马虎大意。”


    陆景煜：“依你之见，朕该如何？”


    白洛棠思索了片刻，然后突然压低声音，凑近陆景煜说了一句什么。


    陆景煜看了白洛棠一眼，而后微微点了一下。


    白洛棠：“皇上这件事，交给臣妾去办，你只需安心处理好政务即可。”


    陆景煜蹙眉，想起今日朝臣们说得，国库空虚一事儿，忍不住又叹了一口气。


    白洛棠：“皇上怎么了？”


    陆景煜：“今日在朝堂上，群臣都在反对攻打西域，因为朝廷国库空虚，这时打仗确实会让国库更加捉襟见肘。”


    白洛棠：“皇上臣妾有几个法子，不知道皇上想不想听。”


    陆景煜抬眸：“当然，棠棠快说！”


    白洛棠道：“臣妾的法子有三个，第一个，清丈田亩，各州府豪绅瞒报田产，十亩报三亩，税越交越少，百姓越摊越多。皇上派钦差下去，重新丈量，把瞒报的田产揪出来，一年少说多收二十万两。”


    陆景煜眼神微动。


    “第二，开海禁。东南沿海的商人，私下出海贸易，赚得盆满钵满，朝廷一个铜板收不上来。与其让他们走私，不如朝廷设市舶司，公开收税。一年关税，少说三十万两。”


    陆景煜坐直了身子，这些她怎么没想到。


    白洛棠：“第三，查盐税。大巍盐铁专营，可盐税年年亏空。臣妾听说，光是淮南一带的盐商，一年走私的私盐就有十万引。皇上派钦差去查，查实了，抄家银子直接充公。”


    陆景煜大为震惊：“棠棠，你是怎么懂这些的？”


    白洛棠表情不自然地眨了眨眼睛：“臣妾也是小时候总听我爹，讲这些为官之道，所以耳熏目染了很多。”


    陆景煜激动道：“棠棠，你说得这些很好，朕这就去安排。”


    陆景煜说着，抱着小公主亲了一下，然后把她交给乳母。


    接着，他话也顾不上再多说，便转身快速离开了。


    白洛棠看着两个孩子这般，心里是焦急万分。


    但是这件事，急是急不来的。


    她需要好好设一个局，等着那人往里跳。


    翌日。


    皇上出兵西域的事情，在宫内传开了。


    与此同时，还有一个更劲爆的消息。


    皇上因为嫌弃皇后娘娘没照顾好两位皇嗣，从而在永寿宫大发雷霆。


    之前大臣们劝皇上，要多宠幸嫔妃，为皇家开枝散叶的事情，再次被大臣们提了起来。


    于是，当天晚上，陆景煜便在自己贴身婢女里，挑了两个水灵的，赐了采女的位分。