《错以为竹马在女扮男装》


 第1章

    《错以为竹马在女扮男装》作者：非非非非文案：《奸臣》本来是大男主爽文，结尾却说“男主”其实是个爱穿男装的“公主”，还嫁了人渣驸马。周瑭恼得一宿未眠，睁眼就穿成了书里才五岁的笨蛋小娃娃。蝴蝶裙，粉绣鞋，头上一对小揪揪。周瑭(°□°；)€€€€他怎么穿成了女装大佬！转头看到奄奄一息的男装“小公主”蜷缩在角落里，漂亮的凤眸凶巴巴地瞪人。又可怜，又可爱。周瑭瞬间心软，用哄小姑娘的语气喂“她”吃药：“不苦不苦，喝完药就奖励梅花酥吃哦！”主角€€薛成璧€€性别男：……？*日后权倾朝野的奸臣，现如今不过是个重病濒死的八岁小少年。发病时薛成璧状若疯魔，六亲不认，人人惧他厌他，却唯独有个玉雪可爱的小团团很黏他。薛成璧惹上断袖烂桃花时，周瑭张牙舞爪护在他面前：“坏蛋，不许朝她耍流氓！”薛成璧手把手教他弯弓搭箭时，周瑭小脸涨红：“男女授受不亲……”某日薛成璧发觉周瑭在男扮女装。€€€€而对方竟误以为他在女扮男装。一次亲密接触之后，周瑭信誓旦旦：“我肯定会对你负责的！”望着害羞到抬不起头的少年，薛成璧笑眼深邃。“说到做到。我们拉钩。”*后来千里抢婚，周瑭稀里糊涂被抬进了薛成璧的洞房。花烛燃起，周瑭瞳孔地震。……我的公主姐姐呢！？“其、其实我也是男子，哥哥三思啊qaq”“现在后悔？”薛成璧垂眸低笑。“€€€€晚了。”*呆萌娇软但能打的受x阴鸷腹黑但宠受的攻*成长、救赎、治愈向*竹马竹马，双洁互宠第1章 新雪未化，武安侯府从宫请来嬷嬷，在暖阁里教姐妹几个学绣花。宫里来客是不可多得的机会，侯府的四个小娘子都千方百计往嬷嬷身边凑，只有一个小娃娃，安安静静落在后面。只有五岁的模样，蝴蝶裙，粉绣鞋，头顶两个圆嘟嘟的小揪揪。周瑭快要困着了。他手里还挽着绣绷、捏着彩线和绣花针，脑袋却往下一点、又一点。小揪揪翘起来、又耷拉下去，像一对不安分的兔耳朵。如果脑袋再往下掉一寸，手里的针就会扎到眼睛。周瑭睡颜恬静，对危险全然不知。侯府的小二娘薛萌瞧见，皱起了秀眉。她母亲姚氏不喜欢这个小表妹，如果周瑭遭罪，她也该乐见其成才对。但一想到那双乌溜溜的的清澈眼珠会瞎掉，薛萌心里就难受得紧。她轻咳一声，以作提醒。快迷瞪着的小兔子猛地一弹。周瑭恍然察觉危险，小揪揪吓得支楞起来。他团起小胖手揉揉眼睛，迷迷糊糊朝二表姐绽出一个感激的甜笑。小团子玉雪可爱，薛萌被他这么一笑，心险些软了，连忙板起脸，转过头去。周瑭小小打了个呵欠，望着手里的绣绷发呆，杏眼水雾迷蒙。昨夜他忙于融合这具身体的记忆，一宿未眠，怎会不困？更何况，他一个货真价实的男儿，不如闺阁女儿手巧，绣起花来实在捉襟见肘。周瑭看着自己身上的小襦裙，默然凝噎。距离从现代住进这具身体只过了半日，他还未习惯古代的女装生活。前世的周瑭是大人口中“邻居家的乖小孩”，常夸他“听话得像乖乖兔一样”。他平生所做最不乖的事，就是初中住校之后，熬夜看完了小说《奸臣》。“男主”薛成璧从奴隶官至獬豸司指挥使，刀斩无数贪官污吏，为帝王推行新政，乃大虞朝的一段传奇。“奸臣当道，权倾朝野，手段阴狠毒辣，欲谋权篡位，为人不齿”€€€€这是众多读者对薛成璧的评价。周瑭却觉着，薛成璧性情温文儒雅，忧国奉公，分明是个大好人。他看得无比真情实感，几乎把薛成璧当成了亲兄长，直到小说结局，他才知道€€€€“男主”薛成璧，其实是个爱穿男装、流落民间的“公主”。最后还嫁了个断袖人渣驸马，日日相夫教子，流泪独守空闺。周瑭两眼一黑。这、这么啊这是？乖乖兔第一次有了磨牙想咬人的冲动，他气得耳廓通红，思来想去，用了自己心目中最坏的报复手段€€€€在文下写了五万字小论文，论证结局的不合理之处。语气十分之礼貌乖巧。还没点击发表，周瑭就穿成了一个古代的五岁小孩。从小男扮女装，心智不全，体质羸弱。朝代和年号不知道，男扮女装的原因也不知道。只依稀记得父母远驻边关，九死一生。自己孤身在京城当质子，寄住表亲武安侯府上。而且周瑭隐隐感觉，表亲家并不欢迎他。这武安侯府表面上一派和乐融融，暗地里却不知有多少头猛兽，向他张开血盆大口。“三夫人安。”婢女的声音响起。老武安侯育有三子，三子同住侯府，尚未分家，这姚氏就是三房的正妻。随着问安声起，三夫人姚氏身着素雪娟裙，携着两名仆妇，踱进暖阁。“阿娘！”薛萌和四娘薛蓉笑盈盈地向姚氏撒娇，大房的大娘、三娘也唤了声“姑母”。“舅母安。”周瑭也道。姚氏本就没在意他，周瑭身子又心气不足、嗓音细弱，很快就淹没在了小娘子们的笑语之中。“阿娘，女儿的绣品如何？”“阿娘，今日嬷嬷夸赞了女儿手巧呢！”姚氏一一看过小娘子们的绣品，浅笑颔首。仆妇打开食盒，端出杏仁佛手、合意饼之类的点心，姚氏和小娘子们分而食之，母女之间温情洋溢。周瑭这边格外冷清，他肚子“咕”地叫了一声，孤零零的无人理会。姚氏想起什么，起身去查看周瑭的绣品。嬷嬷今日教用滚针绣兔兔，好端端的兔兔，在周瑭手里，却绣成了只炸毛刺猬。姚氏略略蹙眉。小娘子们发出咯咯轻笑。她们平素被教导着要知书达礼，但是嘲笑这个傻表妹，从来不会被爹娘责罚。笑声中，周瑭缓缓眨眼，好奇地打量她们。他从小衣食无忧，性子乖成绩也好，人人喜爱。第一次被人嘲笑，觉得新鲜又好奇。“这滚针法已学过五日，你仍未有寸进。”姚氏秀眉微蹙，语气苦口婆心，“你如此顽劣，舅母该如何向你母亲交代？”周瑭直直望着她，不语。武安侯府纵容兄姐和家仆欺辱他，原身年满五岁，竟连开口讲话都不足十句。这些又该如何向他母亲交代？素日里完全无视他，今日突然提起这事，想是要找个由头做什么。果然姚氏叹息道：“舅母已纵容你太多次，可惜你总不记教训。事到如今，舅母也只好敲打你一番了。”“€€€€罚表姑娘在弄玉小筑禁足一日。”禁足一日？这般轻巧？

 第2章

    周瑭还不懂情况，身旁的薛萌却脸色泛白。

    “二房那个疯子，昨儿不是刚被关进了弄玉小筑么？”薛萌急道，“若他发起狂，伤到表妹，可怎生是好？”

    周瑭大睁双眸。

    ……他要禁足的地方，还关了一个疯子？

    “那毕竟是你二兄。”姚氏不赞同道，“身为兄长，哪有伤害幼妹的道理？”

    薛萌咬牙：“话虽如此，但昨日那疯、二兄发病，可是生生咬掉了家仆的耳朵。现在他正发着疯，只怕……”

    周瑭耳朵也被人咬了一口似的，火.辣辣地痛。

    “宽心。”姚氏慢声细语，“若你二兄真伤了幼妹，那他自然也不配做这侯府的小郎君。”

    周瑭懵懵懂懂地察觉到什么。

    怎么感觉，姚氏不像在针对他，倒像是在针对那个疯子二表兄？

    “带下去吧。”姚氏温温柔柔地发话。

    仆妇带着两个丫头走到周瑭面前，阴影如小山般笼罩了他。

    *

    去弄玉小筑的路上，周瑭从她们口中听到了不少那位疯子二表兄的传言。

    她们说薛二公子“茹毛饮血”、“发起狂来六亲不认”，有时把自己弄得鲜血淋漓，有时又莫名其妙大笑起来。疯疯癫癫的，整日吃药也不见病好。

    墙角有一只死去的幼兔，白毛脏污，凝结着干涸的血。

    周瑭只看了一眼，就赶紧别过头去。

    “看看这二公子造的孽。”仆妇心有戚戚，“别说是一只兔儿，就算是亲弟弟，二公子也照打不误。还好那次二爷手快，否则就要出人命喽……”

    周瑭心里小鼓咚咚地响。

    仆妇口中的“薛二公子”，让他想到了《奸臣》的主角。

    书里没提过薛成璧的童年，只知道他姓薛，离家前曾在家中小郎君里行二，亲近者唤他“薛二”、“二郎”。

    同一个称呼，书里那个薛成璧是个端方君子，怎么侯府里这个薛二表兄，却如此狂躁暴虐？

    正想着，便到了弄玉小筑。

    小筑坐落在荒园中，有四五间旧厢房，窗柩破损，蛛网暗生。

    寒风穿堂而过，周瑭瑟瑟发抖。

    他挪着步子迈进门槛，看到灰墙的蛛网下错落着几个褐红的掌印，像小孩或者女人冤死前的血手印。

    仆妇只觉周瑭那只幼嫩的小手在瑟瑟发抖，低头一看，小团团脸色煞白，头顶小揪揪蔫哒哒的，歪了半边。

    仆妇心头一动：“可是怕了？”

    周瑭抿唇摇头。

    或许是因为不擅长撒谎，半晌他耳朵尖尖泛起烧红，又轻轻点头。

    仆妇目光微软。

    她屏退两个丫头，亲自把周瑭送进一间堆满破旧家具的厢房，蹲下来，低声嘱咐。

    “这间厢房二公子不常来，高处的衣橱只有小娃娃能爬得进。小娘子躲上一躲，明日午时，奴婢自会接你离开。”

    周瑭讶然，抬起眸子与仆妇对视。

    仆妇目光慈祥，不像在诓他。

    周瑭点头，真诚道：“谢谢嬷嬷。”

    仆妇一愕，仔细端详他。

    都说表姑娘是个天生痴傻的，可眼前这小团团口齿清晰，嗓音甜甜糯糯，任是哪位老人家听了都要心软。

    怎会被老夫人丢在角落里，不闻不问了这么些年？

    仆妇神色复杂地离去，门扉咯吱合拢，弄玉小筑里只剩周瑭一人。

    ……还有那个疯魔的疯表兄。

    周瑭依着仆妇的话，轻手轻脚爬上了堆叠的椅子，藏进了高处的衣橱。

    他蜷成一团，忍下饥饿和寒冷，昏昏沉沉地睡了过去。

    现下，他的表亲们应当在温暖如春的暖阁里，吃着各色糕点吧。

    周瑭一点点蜷紧。

    他好想吃饱、穿暖。

    他想在这个朝代立足，好好地活下去。

    再醒来已是掌灯时分，京里万家灯火煌煌，弄玉小筑漆黑如墨。

    周瑭快六个时辰没用饭了，浑身虚软，五脏庙火烧火燎。

    他把衣橱门推开一条细缝，就着月光，在门边看到了仆妇送进来的食盒。

    周瑭很怕外面那个疯子二表兄，但更怕活活饿死。

    他小心翼翼地爬出来，一点声音都没发出。

    食盒几乎比他这个五岁小孩还要沉重，抱起来颇为吃力，晃晃悠悠的。

    香气从食盒的缝隙中泄露出来：胡饼、火腿炖肘子、奶油松瓤卷酥……

    周瑭整个人都泡软在了对美食的幻想里。

    偶一抬眼。

    却见面前的房梁上悬着一条白绫，有个人吊在白绫上，衣摆被月光晃得惨白。

    “……！”

    周瑭浑身一炸，一个松劲儿，手里食盒“哐”地砸落在地。

    巨响撕碎了寂静的黑暗，仿佛惊醒了潜藏其中的鬼魅。

    周瑭吓出了满身的凉汗。

    然而想象中嘶吼着扑过来的疯子没有出现，再定睛一看，白绫上吊着的“人”，也只不过是件形似人的长袍。

    周瑭在“撒腿就跑”和“破罐子破摔”之间犹豫片刻，选择重捡食盒，做个饱死鬼。

    这次抱起食盒时，却意外的轻松。

    因为有人帮了他一把。

    那“好心人”不但帮他抱食盒，还拾起了掉在地上的胡饼，撕去沾了尘土的一面，把干净的一面喂给他吃。

    周瑭刚觉有什么不对，就被酥香的胡饼糊了一嘴。

    ……呜，好香！

    他什么也忘了，美滋滋地眯起眼睛接受投喂，小口小口地咀嚼，速度却很快，像只啃草啃得心满意足的小兔子。

    边啃，边含含混混道：“谢谢。”

    “好心人”一顿，蹲下.身来。

    离得近了，周瑭嗅到了对方身上一股清苦的药香，好像常年服药，苦辣浸入了骨子里。

    “这么慌张。”“好心人”嗓音青涩里带着一丝沙哑，“在躲什么？”

    “我在躲……”

    话说到一半，周瑭终于走完了漫长的反射弧，慢慢抬起头来。

    喂他吃饼的小少年大约八.九岁的光景，月光下眉目如画，脸颊血色不足般泛着青白。

    血迹斑驳的绷带从手指一直缠到手腕，没入袖口。

    能出现在弄玉小筑的人，除了周瑭自己以外，就是……

    周瑭惊呆了，小.嘴圆张，胡饼也忘了吃，颊边还沾着饼渣。

    小少年发出了一声轻笑。

    “我知道了。”

    他微微弯起凤眸。

    同样是笑，他的笑却明显与正常人迥异，眼瞳里闪烁着慑人的光。

    “你在躲薛二郎那个疯子€€€€躲我，是不是？”

    第2章

    寒夜沉沉通幽冥，北风穿过窗柩，幽幽恸哭。

    小少年€€€€疯子二表兄盯着周瑭，晦暗的眸子里敛着一道利光，仿佛能洞穿人皮，挖出心底的秘密。

    周瑭本能就点了点头。

    ……不对不对，这样承认下来，不就等于当面骂二表兄是疯子吗？

    周瑭反应过来，立刻把头摇得拨浪鼓一样。

    两个小揪揪甩来甩去，东倒西歪。

    “真的不是在躲我？”

    二表兄又逼近一步，周身苦辣的药香直冲周瑭肺腑。

    就像恐怖电影里的贴面杀，一个眨眼，那张青白无血色的笑脸就出现在眼前。

    周瑭心跳一停，往后跌了个屁墩儿。

    二表兄又轻声问：“为什么不躲我？”

    他语速极快，嗓音带笑，轻得像鬼魅私语，眼中有种异样的执着。

    周瑭快要吓哭了。

 第3章

    “因、因为……”

    他嗫嚅着，莫名其妙胸肋一抽，打了个嗝儿。

    嗝儿里还泛着胡饼的味道。

    周瑭打着嗝，瞅瞅二表兄手里的胡饼。

    刚才喂他吃胡饼的“好心人”无疑就是二表兄，而且二表兄还贴心地帮他撕去了沾染尘土的那面……

    “嗝、因为你喂我吃饼。”

    周瑭找回了一点自己的声音。

    投喂小孩的人，都不会很坏。

    这么一想，周瑭竟有些自我说服了。对眼前的二表兄，也没方才那么害怕了。

    暗夜里，二表兄颇显惊悚的笑容微微一滞。

    “喂你吃饼，就不是疯子了？”

    “是、是啊。”周瑭颤巍巍道，“有什么不对吗？”

    二表兄顿了一下，胸腔里又发出一连串低低的笑声。

    周瑭不知道这个人为什么总要笑。

    虽是笑了，但笑声很是古怪空灵，里面听不出几分欢愉。

    笑完了，二表兄撤回半步，那股浓郁压抑的药香终于有所减淡。

    他随手把半个胡饼递给周瑭，然后支着下颌，目光灼灼地观察他吃胡饼。

    小孩吃起东西来，脸颊一鼓一鼓的，煞是可爱。

    时不时警惕地瞥他一眼，好像在猛兽的地盘里偷偷觅食的食草动物。

    只不过还在止不住地打嗝，有次呛到饼渣，咳嗽了好一会儿。

    二表兄皱了皱眉头。

    见他快吃完了，二表兄幽幽笑着开口道：“我喂养过一只兔子，日日夜夜冒着挨罚的险，去厨房捡来剩菜叶喂给它。”

    周瑭吃完胡饼，腹中那要命的饥饿感稍缓，人也放松了许多，于是认真听二表兄讲养兔子。

    刚要打嗝，就听二表兄接着说道€€€€

    “日日喂养，就待把那兔子喂肥了，哪日宰了吃。”

    周瑭猛地噎住。

    他惊恐地瞪大杏眼，顿觉腹中的胡饼也不香了。

    二表兄微微笑了笑，把食盒推给他：“继续吃啊。”

    周瑭忙不迭摇头。

    疯子二表兄虐杀兔子、咬掉人耳朵的事，他怎么就忘了呢？

    不过这一惊吓，竟不打嗝了。

    二表兄早不说晚不说，偏偏挑这个时机吓唬他，也不知道是不是故意的。

    北风吹散蔽月之云，破厢房里蓦然清亮。

    周瑭偷瞥二表兄神色，发觉对方眼眶通红，血丝密布。

    像是熬了好几宿，疲惫之至；偏又精神奕奕，压抑着难以发泄的精力。

    不是因为熬夜，难道是……饿红的？

    按照侯府这克扣饭食的程度，饿到想吃人，也是有的。

    周瑭感觉自己抓到了关键所在，于是非常大方地把食盒推还给二表兄，还掀开木盖，主动递出胡饼。

    “你吃！”

    喂饱二表兄，二表兄肯定就不想吃他了！

    或许是他表现得太过热情，二表兄露出些许意外之色。

    他狐疑地眯起凤眸，审视周瑭，也审视周瑭递来的胡饼。

    被吓唬了一遭，没有落荒而逃，怎的反倒要与他分享食物？

    他接过胡饼，放在鼻间轻嗅。

    一股谷物烤制后纯粹的清香，味道无异，没添毒。

    他小心地咬了两口，身体也没有异样，便就着食盒里的冷菜残羹，狼吞虎咽起来。

    像是饿了许久的模样。

    幼童的身体扛不住饿，周瑭趁他不注意，悄悄摸出一缕凉醋鸡丝塞进嘴里，后来见二表兄没有阻止的意思，胆子愈发大了，拿起筷子明目张胆地与他分食。

    两个小孩都饿狠了，用饭速度都很快，不到半刻钟，便吃了个精光。

    周瑭摸摸充实的小肚子，瘫坐在地，浑身洋溢着酒饱饭足之后的懒散舒适。

    他问二表兄：“现在是不是不想咬我了？”

    二表兄似乎认真思考片刻，温温一笑：“想。”

    周瑭一缩脚，好像随时要跑。

    “但是不能。”二表兄语气遗憾。

    周瑭心有余悸，缓缓躺平。

    二表兄没说为什么不能，转而问他：“你可知，自己为何会与我这么个疯子关在一处？”

    周瑭摇头。

    二表兄：“是姚氏罚你在此禁足，可对？”

    周瑭微讶。

    他如何得知？

    “侯府世子未立，大房无子，难以承袭爵位；二房、三房皆有嫡子，两房之争由来已久。姚氏是三房嫡母，她想等我这个二房的疯子发狂伤了你，再以此为由，攀咬二房。”

    二表兄笑意盈然，一口一个疯子，仿佛对自己的疯病全然不以为意。

    周瑭听懂了，又觉得更不懂了。

    面前的二表兄思路清晰，除了笑容古怪、些吓人以外，没什么不好。

    好端端的，怎么会是疯子呢？

    “所以我不能吃你。”二表兄朝他微微一笑，“再想吃也不可以。”

    周瑭瑟缩一下，连忙夸他：“……你不想连累二房，处处为家人考量，是个很好的人呀。”

    想来什么“二表兄暴揍嫡亲弟弟险些致死”的话，都是谣传。

    二表兄听周瑭所言，像听到了什么极好笑的笑话一样，默然嗤笑两声，不说话了。

    周瑭没听到他笑声中的讥讽之意。他以为二表兄默认了，心中不由感慨二房真是兄友弟恭的一家。

    二表兄精神虽不太正常，总归还是有善心。

    可是既然有善心，为何还要虐杀兔子，还要咬掉别人的耳朵？

    “难道是人耳朵更好吃吗？”周瑭一不小心就问出了声。

    “是啊。”二表兄轻笑。

    果然一听这话，那个听什么就信什么的小孩就吓了一跳，小揪揪耷拉下来，悄默声往远挪了三寸。

    好吃？

    二表兄掀起薄唇，太阳穴青筋暴起，滋滋跳动着刺痛。

    那是他尝过的最恶臭的味道。

    他那“好弟弟”薛环，不知从何处得知他养了兔子，带着家仆冲进他的小院，捉住小兔子，说要扔进滚油里活炸。

    家仆狠狠掐住兔耳朵向小主子邀功，小兔子全身悬空，无助地挣扎，漂亮的红眼睛扯出狰狞的眼白。

    家仆抓痛了兔耳朵，他就要咬下家仆的耳朵，哪怕被笞二十鞭、关进这个鬼地方也不后悔。

    只是不知，他奋力一击之后，那只小兔子可有顺利逃脱？

    “他们送你来的时候，除了说我是疯子，还说过什么？”

    二表兄抱有一丝期待，询问小团团。

    “可曾提起过……一只兔子？”

    想起墙角那只血淋淋的死兔子，周瑭脸色蓦地煞白。

    他的表情已经回答了太多。

    “我知道了。”二表兄说。

    他脸上的笑消失了，嗓音像沁了冰。

    所有人都畏惧他、厌弃他，只有不知疯病为何物的小兔子，才不会怕他。

    ……可是，就连一只小小的兔子，那些人都不肯留给他。

    弄玉小筑陷入了长久的沉默。

    不知过了多久，周瑭听到二表兄倒在了地上。

    月光下，二表兄眉宇拧紧，脸颊泛起异样的潮红，其余皮肤却更加青白。

    周瑭悄悄凑过去，探了探他的额头，滚烫。

    推一推肩膀，没有反应。

    二表兄发烧昏迷了。

    周瑭一时不知道，是天寒地冻里发烧的二表兄可怜，还是那只死去的兔子更可怜。

    他想，明天离开弄玉小筑，他要好好把兔子埋葬起来，免得曝尸荒野。

    入夜落了雪，周瑭实在冷得紧，柜子里冷，床榻上也冷，而二表兄滚烫的身体就像个暖炉。

 第4章

    周瑭怕他，又渴慕温暖。

    迷迷糊糊间，他本能地滚了过去，依偎着二表兄，就这么睡熟了。

    *

    翌日。

    弄玉小筑的房门兀地被推得大敞，巨响声中，周瑭猛地弹了起来。

    门窗外晨光熹微，显然还不到仆妇答应来接他出来的时候。

    相貌浓艳的贵妇风风火火闯进来，一把将周瑭抱进怀中。

    那样温暖带着脂粉香气的怀抱，让周瑭错以为是自己的母亲。

    “我们瑭儿吃苦了。”贵妇急道，“来，快让舅母看看，没受伤吧？”

    是二夫人阮氏，二表兄的嫡母。

    周瑭有些失落，摇摇头。

    阮氏仔细检查他身上没有血迹或者咬痕之后，大松一口气，语气已经没有方才那么热切了。

    只要这孩子无恙，三房就怪不到她们二房头上来。

    阮氏絮絮叨叨地抱怨：“三弟家的怎的如此过火？才五岁的小娃娃，学不会女红就算了，竟然把人和疯二郎关在一处。我看弟妹是失心疯了！”

    她把周瑭丢给仆妇，转身就走，没有丝毫要理会庶子的意思。

    周瑭想提醒她二表兄病了，几次都被别人嘈杂的声音遮住。

    最后他挣出仆妇的手臂，用最大的嗓音喊：“二表兄发热了！”

    所有人一愣。

    阮氏神色尴尬。

    身边的仆妇解围道：“二公子惯于发热症，小娘子莫怕，每回他熬一熬，那病也就过去了。”

    阮氏没说话，是默认的意思。

    周瑭没想到会是这样的回答。

    古代不比现代，小小风寒都能夺人性命，何况是孩童。

    照仆妇所言，二表兄常常发热，不知在鬼门关里走了多少遭，这偌大的侯府，难道还请不起郎中吗？

    “可是……”

    周瑭的声音又被淹没。

    这好像只是个微不足道的小插曲，众人热热闹闹地在阳光下向前走，将二表兄抛进弄玉小筑的阴影里。

    周瑭趴在仆妇肩头，发觉二表兄不知何时醒了过来，正站在那暗沉的厢房里看他。

    一缕晨光扫在他脸上，周瑭终于看清了二表兄的形貌。

    清瘦、苍白，五官浓烈深邃。颧骨割出寒意，凤眸微弯，眼瞳却冰冷不带一丝情绪。

    鼻梁高挺，偏左侧的鼻骨上，生着一粒小小的朱砂痣。

    周瑭怔住了。

    《奸臣》里，主角薛成璧最突出的容貌特点，就是鼻梁左侧的小痣。

    很多读者问这样设计有何寓意，作者解释说，小痣意味着他“白璧有瑕”。

    没有人知道那“瑕疵”指的是什么。

    毕竟在书里，薛成璧总是表现得完美无缺。他龙姿凤采，芝兰玉树，仿佛生来就光辉灿烂。

    那个时候，周瑭也不明白。

    现在，周瑭望着那阴影中的小郎君，心中生起一股强烈的直觉。

    他攥紧袖口，在剧烈的心跳中轻声询问。

    “嬷嬷，二表兄他……叫什么名？”

    “二公子啊，”仆妇从记忆深处搜索出这个疯庶子的名姓。

    “他叫薛成璧。”

    第3章

    昨夜雨雪，弄玉小筑的悬山顶泛着清冽的冷光。

    薛成璧笼罩在幽蓝色的冷光之后，转身，消失在乌沉沉的暗影里。

    周瑭脑海一片混乱。

    他、他这是掉进小说里了吗？

    疯子二表兄竟然就是他喜欢的男主！……不对，应该是二表姐女主。

    天啊，他现在竟然和薛成璧是表兄妹！不、表姐弟……不等等，薛成璧是天潢贵胄，他们没有血缘关系才是……

    周瑭心中剧震。

    感到惊讶的不止他一个。

    “二夫人您听，表姑娘今日怎的言语如此顺畅？”仆妇纳罕道，“连着说了两句话呢，从前连半个词儿也蹦不出。”

    阮氏这才留意。

    记忆里，她这小侄女眼神呆板迟钝，总缩在角落里，躲避别人的视线。

    此番她细瞧周瑭，见小团团如冰雕雪琢一般，杏眼乌亮水灵，妥妥的美人坯子。

    阮氏心头狠狠一跳。

    这双眼睛让她想起了周瑭的母亲，薛€€。

    老侯爷老夫人把这位独女宠上了天，当时上京城谁人不知，薛€€的风光排场远胜过全京城的公子哥。

    常有传言说，幸好爵位传男不传女，否则武安侯非要请封薛€€做这侯府世子不可！

    若非后来薛€€与侯府闹僵了关系，恐怕现下在这侯府里，周瑭的地位比阮氏的嫡亲儿子还要高得多……

    回想起曾经处处被压一头的日子，阮氏美.艳的面容染上了阴翳。

    周瑭一直痴傻还好说，若是痊愈，只怕……

    “瑭儿，”阮氏攥住周瑭的肩头，眼神定定的暗藏凶光，“你那先天心气不足的童昏症，可大好了？”

    周瑭肩膀被她掐得很疼。

    他得知阮氏亏待薛成璧，本能地不喜欢阮氏，再兼脑子里纷繁杂乱，行动不过脑，便没有言语，使劲要挣脱阮氏的钳制。

    看在其他人眼里，就是和从前一样，痴痴傻傻，不会交流沟通，只会蛮力挣扎。

    阮氏长长松了口气。

    只要周瑭神志有缺，生得再好，也不可能在老侯爷老夫人面前和她的蓁儿环儿争宠。

    “夫人莫伤心。”仆妇把阮氏的松气当成了叹息，“万事开头难，小娘子能说上整句话已是殊为不易，慢慢调养，总能有所进益。”

    阮氏乱糟糟点头，问周瑭道：“告诉舅母，昨夜在弄玉小筑，可有发生过什么？”

    周瑭这会儿也反应过来了。

    原身痴傻，五岁不能言，他不能太快恢复正常，免得惹人生疑。

    于是他吞吞吐吐，装作不善于言辞的模样：“二表兄……”

    “二郎如何？”阮氏追问。

    周瑭短短圆圆的小手指，点在嘴唇上，天真道：“陪瑭瑭，吃饼饼。”

    他想，如果把自己的痊愈归功给二表兄，薛成璧的处境会不会好一些。

    仆妇猜测道：“想是昨夜二郎把小娘子吓了一吓，刺激之下打通了关窍，反倒因祸得福了。”

    阮氏疑云又生，盯着周瑭，有些阴晴不定。

    她吩咐婢女们好生照看周瑭，免得再受什么“刺激”，多打通什么“关窍”。

    她还严令所有人不许外传此事。

    这小孩就该继续埋在尘土里、藏在角落里，永远被忽略。

    老夫人最好一辈子都注意不到周瑭，一辈子记不起和薛€€的母女情分。

    然而阮氏不知道€€€€周瑭疑似恢复神志的事，当夜就被呈报给了侯府的老夫人。

    *

    在弄玉小筑待了九个时辰之后，周瑭被全须全尾送回了自己的云蒸院。

    还未踏进小院，便有一名嬷嬷冲来，哽咽紧紧将周瑭搂入怀中。

    “我的心肝儿啊！没受苦吧？可委屈你了……”

    郑嬷嬷是周瑭的奶娘，从小看顾他起居，将他视若亲子，也是京城里唯一一个知晓他真实性别的人。

    被郑嬷嬷抱住，周瑭受原身感情影响，不由自主地产生依恋感。

    他轻轻投以回抱。

    “婢子代二夫人谢过嬷嬷。”阮氏身边的一等大婢女莲心，朝郑嬷嬷福了一福，“还好嬷嬷发现及时，否则表姑娘在二郎那里有个三长两短，二夫人在老夫人那也抬不起脸来。”

    郑嬷嬷一提此事就来气：“如若看门的小蹄子肯早些放我进去禀报二夫人，何苦拖延这整整一.夜！”

    她昨日午时就发现周瑭失踪了，三夫人姚氏把周瑭禁足弄玉小筑的消息瞒得严严实实，郑嬷嬷两条老腿跑遍了整座侯府，才寻到周瑭许是被关在了弄玉小筑。

    弄玉小筑里关了疯子，外有凶悍的家仆值守。无奈郑嬷嬷只好去找二房的阮氏求助，未曾想门房称主母歇下了，硬是拖到晨起才接回了周瑭！

    莲心想起来也觉后怕，不住嘘寒问暖，送吃送喝，还把云蒸院那呛人的灶炭，换成了银屑炭。

    婢女们忙活了整整一个时辰，才退出院去。

    热烘烘的暖阁里，周瑭舒展了冻僵的手指，和郑嬷嬷一起用了朝食。

    他拿“受二表兄的刺激、打通关窍”的说辞解释了自己的变化。

 第5章

    郑嬷嬷见小孩乖巧伶俐，欣慰得不知该拜谢哪位神佛才好。

    周瑭装着心事，问道：“嬷嬷可有治疗热病的药草？”

    “有的，小公子可是身子不爽利了？”

    “是二表兄。”周瑭道，“他助我痊愈，我总得知恩图报才是呀。”

    知恩图报，对一个疯子？

    郑嬷嬷内心大大摇头，又不忍伤害孩子的好心，于是道：“那药是留给你备用的，若给了别人，你自己怎么办？”

    “先紧着他用吧。若有需要，我再自己讨药就是了。”周瑭笑眯眯地放下碗，“嬷嬷信我。”

    郑嬷嬷怔怔注视着他。

    在弄玉小筑住了一夜，小郎君的童昏症就大好了，一夜之间，以前克扣的炭火吃用全都补了回来。

    他们以后的日子，想必会越过越好。

    郑嬷嬷笑着笑着，想起前些年的辛酸，就流了泪。她叹了气，起身道：“小公子说的对，不论如何，都该感谢二公子才是。我与他的姨娘有数面之缘，这幅方子，就是用来缓解他那热症的。你看……”

    不一会儿，炉子里就煎上了药。

    周瑭听着咕嘟咕嘟的水声，心里想着薛成璧。

    日后光芒万丈的獬豸司指挥使，竟然有过这么狼狈的时候。

    “白玉有瑕”，想必指的就是那疯病了。

    昨夜周瑭还怕二表兄怕得要死，现在再回忆起来，二表兄青白的脸上都仿佛镀上了一层金色佛光。

    举止古怪、异于常人？不，那是独树一帜、鹤立鸡群！

    主角是正人君子，怎么会吃可爱的小兔兔呢？肯定是骗他的。

    而且主角还是个女孩……

    周瑭对薛成璧这个角色的喜爱不会因为性别而变化，只不过小说结局来得太突然，他还没能适应这个事实。

    以后多多相处，多多从二表“兄”身上找找女孩的特征吧。

    煎药炉上腾腾冒出白雾，周瑭望着袅袅白雾发呆。

    “坐远些，小心烫着。”郑嬷嬷把武火熄成文火，“再煎两刻钟，让二房那两个丫头来拿药，她们自会送到弄玉小筑。”

    周瑭嘴上答应，心里却觉得，二房的人不想主角过得好，那碗药绝对送不到主角手里。

    他得亲自去送药。

    可是，怎么能瞒过嬷嬷，再越过二房的婢女和弄玉小筑外的看守，把药偷渡进去？

    要是他能直接飞到主角身边就好了。

    正想着，一道飞扬跋扈的声音在院外响起。

    “莲心，你怎么在这种犄角旮旯守门？”

    “三公子安。”莲心福身。

    周瑭起身，好奇地探头去看。

    来者是二房嫡子，薛三郎薛环。

    薛环虚岁有八，头戴金项圈，身着朱红缺胯袍，脚蹬鹿皮靴，神奇昂扬。

    他是薛成璧的弟弟，若说侯府里哪位小郎君说的话最有分量，就数他了。

    周瑭灵光一现：薛环会不会为二表兄送药？

    “我四处寻你不到，阿娘也不肯告诉我，好啊，原来你竟躲这破地方来了。”

    院外，薛环伸手拉扯婢女莲心。

    莲心不着痕迹地躲闪，扯开话题道：“三公子方才可是在打雀儿？”

    “我那是在游猎！”薛环扬起手里的弹弓，又示意家仆上前，向婢女展示自己的战利品。

    战利品是一只鸟窝，里面啾啾叽叽挤着十几只小雀，有的死了，有的在污血里挣扎待死。

    周瑭瑟缩了一下。

    他发觉，薛环家仆的右耳朵用白布包扎过，还隐隐渗着新鲜的血迹。

    ……那是主角咬下来的？

    他们兄、姐弟的关系，似乎并不好。

    薛环神气地挥舞着弹弓：“吾乃骠骑大将军，百发百中！现在本将军万事俱备，只欠一匹漂亮的马儿。”

    “莲心，今日轮你来当我的马儿。”

    他昂着下巴，示意莲心蹲下给他骑。

    莲心脸色发白：“三公子……”

    “给本将军当坐骑，是你的荣幸。”薛环小小的脸阴沉下来，“如若不从，军法伺候！”

    两个家仆各拿了长板上来，预备着“打军棍”。

    莲心眼眶红了。

    七八岁的小郎君，还要骑婢女的脖子，实在不成体统。

    但其他婢女和家仆眼观鼻、鼻观心，不敢说什么。

    周瑭在院内旁观，心里凉飕飕的，彻底打消了让薛环给薛成璧递药的想法。

    他倒着往后退了两步。

    不妨脚下踩到了枯枝，被耳尖的薛环听到。

    “何方宵小！”薛环大呵一声，跳进云蒸院来，就要提周瑭的领口。

    周瑭小小一团，薛环比他壮了一整圈，像只要吃人的熊。

    莲心连忙道：“那是您的表妹。夫人吩咐了，不可在小娘子这里撒野。”

    周瑭怯生生的，小步后撤。

    薛环非常无礼地上下打量他。

    只见小表妹低下头去，只留一对蔫哒哒的小揪揪，还有半张粉雕玉琢的小脸。

    额发贴在颊边，发丝里透着柔软温顺。

    不知比莲心漂亮了多少倍。

    薛环不坏好意地一笑：“你，要不要当本将军的马儿？”

    周瑭使劲甩头。

    薛环便要发怒。

    周瑭小声解释：“骑大马不威风。”

    薛环疑惑：“那什么威风？”

    周瑭仰起脸，粲然一笑：“飞高高威风！”

    薛环呆住。

    低眉顺眼的小团团突然抬起脸蛋，明眸皓齿，朱唇玉面，杏眼里满是对他的憧憬和仰慕。

    薛环表现欲瞬间爆棚。

    “不就是飞吗？表哥飞给你看！”

    说着，薛环便提气轻身，脚点树干纵跃而上，“飞”起一丈之高，落在了老槐树最低的枝丫上。

    周瑭双眸圆睁。

    原书里描绘了神奇的武功，他略微一试，竟还真的有！

    如果学会飞，那他岂不是就能去找主角了？

    “想学吗？”薛环骄傲。

    周瑭点头，眼眸亮晶晶的，满是崇慕€€€€对轻功的崇慕。

    “雕虫小技罢了，不用崇拜表哥。”薛环随口念了一长段深奥的口诀。

    他看到周瑭默背轻功口诀的认真小模样，心中嗤笑不已。

    薛环一点都不怕小表妹偷师。

    这段口诀全由古文写成，极为玄奥，当初请了三名先生为他讲解注释，他才弄懂其中奥义。

    就算是听懂了，他也是勤练许久，才达到现在的程度。

    小表妹才五岁，尚未开蒙，傻呆呆的话都说不利索，还是个荏弱的小娘子，怎么可能学会？

    薛环沉浸在自得意满之中，完全忘了要“骑马游猎”。

    就在这时，一个家仆忽然急匆匆跑来。

    “糟了！老侯爷说要在出征前考校公子的刀法！”

    薛环脸上大慌。

    他顾不得周瑭，忙带着一众家仆朝前厅去了。

    薛环的离开卷走了云蒸院的全部热闹，独留一个冷清清的院落。

    树梢上积雪簌簌而落，周瑭一动不动站在槐树下，凝神思索着什么。

    莲心望着他的背影，低声吩咐小婢女去取一盒糕点来。

    那孩子让她免于轻辱，不管有心还是无心，莲心都想感谢她。

    糕点取来的时候，周瑭的小揪揪上落了薄薄一层雪。

    小孩看起来那么娇.小无助，昨夜刚和疯子共度一宿，今日便又撞上了侯府的混世小魔王。

    莲心目露怜悯，正要抬步送点心。

    却见那柔弱的孩子，忽然间提气纵跃，一口气飞蹬三丈，像只小鸟一般，轻松地落在了老槐树的顶端。

    比之方才薛环炫耀的轻功，不知高了多少、轻盈了多少。

 第6章

    莲心：“……”

    莲心手里的食盒摔落在地。

    她依稀记得，这轻功，三公子勤勤恳恳练了一整个月才学会。

    当时阮夫人感动得热泪盈眶，还夸三公子天赋高、肯吃苦……来着？

    *

    北风飘雪，弄玉小筑的破旧窗柩挡不住冰雪严寒。

    一朵雪花蹁跹而入，落在薛成璧的额头上，瞬间化成水珠。

    薛成璧夹在寒风和烈火之间，高热让他的视野逐渐模糊。

    身体不断发出急需休息的警告，精神却异样地亢奋，逼他睁开熬出血丝的双眼。

    脑海里，杂乱的声音画面一个又一个，不可遏制地冒出来。

    “二表兄发热了！”晨间小团团焦急的喊声在记忆里回响。

    薛成璧扯了扯嘴角。

    就因为阮氏是他的嫡母，所以寄希望于阮氏会帮他治热症？

    殊不知二房巴不得他早早病死。

    薛成璧闭上眼，在沉默中忍耐病痛。

    那孩子那么胆小好欺负，如果落在阮氏或者薛环手里，定会生不如死。

    ……就像他养的那只小兔子。

    意识朦胧中，薛成璧的眼皮隐约传来柔软的触感。

    有人在碰他的眼睛。

    薛成璧警觉。

    他猛地暴起，将那人掀倒，掐住脖子，压在地上。

    “……啊！”那人发出细小的惊呼。

    触感比视觉来得更快，薛成璧只觉入手绵软娇小，孩子的碎发落在他手背上，像小兔子新生的绒毛。

    他不自觉放轻了力道，使劲眨了眨眼睛。

    视野渐渐清晰。

    薛成璧怔住了。

    出现在他面前的，是一个他无论如何都预料不到的人。

    “……二表兄，”

    周瑭笑盈盈地望着他。

    “我来给你送药啦。”

    第4章

    小雪时节，弄玉小筑未生炭火，一如雪窖冰窟。

    薛成璧血是烫的，手是冰的，手掌下的孩子是温暖的。

    温暖得像一个不真实的梦。

    这样的梦，薛成璧濒死时经历过两回。

    他知道，他必须奋力抵御幻觉，否则会永远沉睡在这个寒冬里，不再醒来。

    于是压人的动作僵持了许久。

    周瑭最初见到主角的兴奋劲儿过了。

    他反应过来自己受制于人的处境，开始后怕。

    两只小手紧张地蜷握成一小团，在胸前瑟瑟打着抖。

    睫毛扑扇，难掩委屈。

    薛成璧拧眉，似是不解，为何梦境里的小孩会有他没见过的鲜活表情。

    “二表兄，是我呀。”周瑭攥着手指轻唤，“我们昨夜里还一起吃过饼。”

    薛成璧的眉头拧得更紧。

    然后缓缓松开了周瑭。

    周瑭一骨碌爬起来，跳到一个相对安全的距离，看向薛成璧的眼神里有一丝警惕。

    薛成璧没有再攻击谁。

    他早已是强.弩之末，一旦松了心神，便支撑不住，狼狈地摔倒在地。

    他望着周瑭，眼神略微涣散。

    “我这是，死了？”

    “啊？”周瑭懵。

    薛成璧面无表情道：“既然并非梦境，那除了同在阎罗殿，我怎会看到你。”

    周瑭微怔。

    对方现在的状态，和昨晚那种疯狂感很不一样。

    眼神空洞沉寂，语速很慢，似乎连说话都疲惫，连总是挂在唇畔的笑也不见了。

    整个人都陷进了阴影里。

    周瑭顿了顿，鼓足勇气，挪动小鸭子步，主动靠近薛成璧身边。

    薛成璧的目光勉力一动。

    他的视线钉在周瑭身上，一双凤眸血丝密布，周瑭挪一步，殷红的眼珠子就跟着动一步。

    好像一只困兽，被逼到绝境，摆出最凶恶的模样吓唬人。

    其实又可怜，又无助。

    周瑭一点都不怕了。

    他伸出自己的小手，轻轻触碰薛成璧的手指。

    “你摸，是热的。”

    他又在冬阳下晃了晃手。

    “看，还有影子。”

    然后笑吟吟地鼓励他：“才不是鬼魂，二表兄活得好好着呢。吃了药，睡上一觉，绝对不会有事！”

    “来，我先扶你坐起来吃药……”

    说着，周瑭就搀着薛成璧的肩膀，吭哧吭哧使劲想把他拱起来。

    但是力气太小，人没扶起来，自己反而脱力摔了个跟头。

    薛成璧涣散的眼神渐渐聚焦。

    视线焦点，落在忙碌的小孩身上。

    没扶起人，小孩并不气馁，转身先去端药。

    木碗很烫，又太重了。周瑭端不稳，就连两颊都在使力气，圆嘟嘟地鼓起来。

    就在他快要端不动药碗的当口，一双缠满绷带的手接住了碗。

    薛成璧不知何时已经坐起了身，从他手里端过了药碗。

    他仅仅是起身就十分吃力，一条手臂勉力撑着地，脊背瘦如削骨，因虚脱而微微颤抖。

    但他眸光冷凝，不见方才的脆弱。

    汤药乌黑刺鼻，薛成璧细嗅药香，看到了周瑭被烫得微红的手指。

    “好药。”薛成璧轻声低喃。

    “是呢！”周瑭把手指背在身后，开心道，“嬷嬷说刚好对你的症，吃几副就能好。”

    薛成璧垂眸，并不动药。

    气味确实是他常吃的救命药。

    但那些人只想要他的命，又怎会放进一个小娃娃，来救他的命？

    €€€€这碗药，恐怕不是救命药，而是催命药。

    周瑭见他犹疑，善意地催促他。

    “快喝吧！待会凉了可就不好了。”

    薛成璧抬眼，眼眸沉在眉骨下的阴翳里。

    周瑭若有所悟。

    他怎么忘了，女孩子当然要娇贵些养，这么苦的汤药，让小公主如何下嘴？

    “二表兄可是怕苦？”周瑭歪头询问，两个小揪揪也随之一歪。

    薛成璧黑沉沉的眸子注视着他。

    周瑭以为他不好意思承认，用一种“我知道我知道、别害羞啦”的眼神，浅笑着觑了他一眼。

    然后诱哄小娘子似的说：“当当当！我还带了糕点，只要吃完药，就能吃梅花酥。整整三块哦！”

    薛成璧缓缓埋下头去。

    为了治疗疯病，他从小灌下的药不知凡几。

    浓重的苦香能遮掩毒.药的异味，某次家仆“不小心”在药里煎入了寒热相克的剧毒，他没能辨别，在鬼门关边缘挣扎了半个月，才挺了过来。

    自那以后，他的味觉衰退到几乎消失，是甜是苦，他都品尝不出。

 第7章

    这个孩子却问他，他可会怕苦？

    薛成璧心跳不正常地加快，他嘴角抽了抽，似是一个极怪异的笑。

    疯病又犯得厉害了。

    血液在奔涌，他想要大笑、想要发怒，想要遵从欲.望做任何疯狂的事，甚至想杀人见血，让所有欺辱他的人惨死在面前。

    泛红的视野里，周瑭关切地望着他。

    “二表兄，你还好吗？”

    薛成璧阖眼。

    他撑在地板上的手死死攥紧，太阳穴青筋暴突，似是在极力忍耐什么。

    再睁眼时，眼尾勾起，满是猩红。

    “我怕苦。”他轻笑着说，“你怕吗？”

    周瑭不太有底气：“……不怕。”

    “不怕？”薛成璧弯起的眼眸里沉着冷光，“证明给我看。”

    周瑭惴惴地捧住药碗，闭目屏息，包子脸鼓起，嘴唇碰到碗沿。

    神色间没有对剧毒的畏惧，只有对苦味的抵触。

    这个孩子什么都不知道。

    药汁差一点就要沾到他的嘴唇时候，薛成璧突然暴起，猛地把药碗夺了过去。

    仰头一口气灌下。

    他清楚自己的情况，重伤和高热下疯病复发，身体无法休息自愈，不吃这药，熬两日也会死。

    或生或死，都不该拖累无辜之人。

    辛辣滚烫的药汁直冲肚腹，预想中的疼痛没有出现。

    半晌后，薛成璧徐徐放下碗，朝周瑭笑，笑容越来越大，笑得停不下来。

    “这真的只是救命药啊。”

    鼻梁上那枚血色小痣栩栩如生，烙在他苍白的脸上，显出几分癫狂的病态。

    若是旁人见他脸色变得这样突兀，恐怕早就觉察出了不妥，露出嫌恶畏惧之色远远跑开。

    但周瑭怯生生地、傻呼呼地，回了他一个笑。

    还特别守信用地奖励他糕点吃，认认真真数出三枚梅花酥€€€€虽然他总共也只有三枚。

    薛成璧接过梅花酥，嗅闻后投入口中。

    周瑭一眨不眨地望着他手里的梅花酥，眼神有点眼巴巴的馋意。

    于是最后一枚梅花酥在薛成璧手里打了个弯，递回给小孩。

    周瑭整只团子快乐得像泡进了蜜罐子里。

    他礼貌地道了谢，边吃边夸“二表兄真好！”，浑身洋溢着满足。

    薛成璧盯着他，满眼怀疑和戒备。

    “谁派你来的？”

    “谁派我来的？”周瑭迷惑。

    薛成璧：“……”

    他换了一种方式：“你是怎么进来的？”

    这次周瑭听懂了，笑道：“飞进来的呀。”

    薛成璧丝毫未信，眼尾弯起一个凌厉的弧度。

    周瑭三言两语讲了薛环教他轻功口诀的事：“我也觉得不可思议呢，照着口诀做，竟然‘蹭’地就蹦起了三丈！老槐树那么那么高，我差点没爬下来……”

    薛成璧凤眸微凝，满腹狐疑。

    他慢慢盘问道：“你说你刚学了口诀，还只是第一次尝试？”

    “是啊。”

    “你可知，薛环练武资质上佳，又有名师指点，用轻功却最多只可跃起一丈？”

    薛成璧冷眼睨着他，流露出不信任之色。

    “这样吗？”周瑭想了想，随即拍手笃定道：“定然是三表兄平日疏懒，习了口诀也不肯多试上一试。”

    薛成璧沉默。

    阴影里，他面上神色不住变幻，半晌才道：“你叫我表兄，你母亲是薛€€？”

    周瑭点头：“二表兄识得我阿娘？”

    薛成璧眸光流转。

    “听人讲过。她武艺绝佳，是第一个夺得武状元的女子，二十多年前，在京城儿郎中无人能敌。”

    想来这孩子与她血脉相连，青出于蓝而胜于蓝。

    “只不过……”

    薛成璧弯眸一笑，勾起的弧度里暗藏恶意。

    €€€€只不过侯府里有关薛€€的传言，多是恶意。

    说当今圣上做太子时，曾欲娶她为正妃，被薛€€婉言相拒。

    说她到了二十有五，竟仍未出阁。

    说最后，薛€€竟无媒无聘的，跟着一个名不见经传的书生私奔去了西南边境，投军了。

    所有人都笑话她，放着母仪天下的皇后不当，却去西南蛮夷之地做一名从九品军曹，把命放在刀尖上拼杀。

    薛成璧正要说下去，却见小孩乌亮的杏眼望着他，眼眸里满是对母亲的憧憬和向往。

    干净明亮，一尘不染。

    薛成璧一顿，生生截住了后面的话头。

    他垂眸审视周瑭。

    侯府和薛€€几乎断绝了亲缘，关系比仇人还不如。

    偏偏薛€€武功奇高，遭宫里的忌惮，不得不把幼女留在侯府为质。

    这孩子处境如此艰难，却肯翻墙冒险为他送药。

    有何目的？

    薛成璧早就不再相信善意。

    亲生父母尚且不肯施舍给他一分恩惠，只见过一面的陌生人，又怎会无缘无故地帮助他。

    他正冷冷思索着，指尖忽的一暖。

    周瑭一双小手捧住他的手指尖，轻碰缠于其上的绷带。

    缠在手上的麻布原本是素色的，上面却洇出了斑斑点点的血迹。

    有的日久发褐，有的暗红，还有的是新鲜的殷红。

    不知那麻布下，暗藏了多少细密的伤。

    周瑭还未看清，薛成璧便猛地抽回了手，掩藏于袖下。

    “走开。”他低声道。

    一刹那，周瑭觉得他异常暴怒，再仔细一看，薛成璧的脸分明还笑着，似乎刚才的凶戾只是错觉。

    “二表兄？”周瑭关心道，“受伤不涂药，伤口会好痛的。”

    薛成璧掩下异样，浑不在意地笑道：“我背上的伤，比这要凶险许多。你可要看？”

    周瑭心疼坏了。

    他咬唇点点头，就要绕到背后掀薛成璧的内衫。

    手还没碰上衣角，忽然间脑海里警铃大作。

    嘴上叫二表兄叫习惯了，他怎么又忘了，主角可是女孩子！

    在主角眼中，她们二人都是女子，自然可以随意宽衣解带，查看私.密处的伤势。

    可问题是，周瑭外面穿着小裙裙，芯儿里可是个纯纯的小少年啊！

    周瑭又悔又窘，一想到自己竟差点就碰了公主的身体，顿时羞得满脸绯红，无措地用小手捂住了脸，使劲摇起头来。

    “罢了。”薛成璧觉察到身后的动静，垂眸笑道，“那些脏污东西，小孩子看了眼睛里会生疮的。”

    周瑭听了，使劲揉揉眼睛，险些被骗住。

    然后才反应过来，得意地抱住手臂：“我才不信。”

    好像勘破他随口的戏言，是多有成就感的事情似的。

    薛成璧停顿一下，随即大笑。

    这回的笑声里，倒有几分真切的快意。

    周瑭不知他为何而笑，小脸满是迷茫。

    外间有脚步声传来。

    薛成璧耳尖微动，骤然敛了笑，低声道：“有人来了。”

    周瑭一惊，急忙跳起来。

    家法有言，除非各房主母发话，否则禁足者不许私会外人，更不许外人进来送饮食。

    若有犯者，双方各罚十大板，再禁足十日。

    若周瑭被人发现，薛成璧那句“阎罗殿里来相会”可就要一语成谶了！

    周瑭慌忙抱起食盒，四下环顾。

    可是这件厢房除了空荡荡的床榻以外，又有何处可藏？

 第8章

    一只手轻放在他肩头。

    “别怕。”

    薛成璧手掌瘦削，却有着让人安心的力量。

    “交给我。”

    第5章

    脚步声渐近。

    沉重杂乱，气势汹汹，少说有三五个家仆。

    周瑭大气不敢出，就要往床榻底下钻。

    却见薛成璧夺过他的食盒，猛地振臂横抡，狠狠砸向厢房紧闭的门！

    霹雳般一声巨响，屋里屋外的人都骇懵了。

    薛成璧毫不停歇，又飞起一脚踹了过去，双拳狂乱无章，砰砰砸门。

    两扇黄檀木门被锤得咯吱直响，如秋雨打落叶般剧烈颤抖，红铜门栓几欲崩断。

    他口中边发出不成语句的大喊，又笑又叫，状若疯魔。

    长发飞散，偶然间从发丝间露出青白的嘴唇、血红的眼。

    好像是在地狱里才会看到的场景。

    周瑭脸上的血色褪得一干二净。

    他脑子空了，什么都忘了，拼了命地把自己往床榻下面塞。

    那些诡异的喊叫仍不停地灌进他耳中，震得他全身颤抖。

    房外的脚步声也停了下来。

    “倒霉，这疯子怎么还没死透。”家仆啐了一口，心有余悸，“好在咱几个还没进屋，否则……”

    “否则怎样？横竖是个没长成的小子，咱几个还怕他不成？”

    “你不知道，那小子看着瘦弱，疯起来像厉鬼上了身一样邪性！就算是被按住了，也非要啃下别人几块肉不可！”

    “那……我们该如何向二夫人交差？”

    “就说病得重了，用不着咱们下手。这疯子的情况我知道，二十鞭子扔在雪地里，再饿两天，壮汉都能生生熬死，何况一个病秧子？”

    “走了走了。小心他冲出来咬断你脖子……”

    脚步声渐远。

    床榻下，周瑭听到自己咚咚狂响的心跳声。

    一室沉寂。

    想害人的家仆走了，薛成璧也没了动静。

    半晌，周瑭慢慢从床榻底下探出头。

    薛成璧靠坐在门边，手脚软垂，低着头，看起来疲惫至极。

    周瑭心一揪。

    ……刚才主角是在故意装疯，好吓唬走那些家仆？

    一定是了！

    周瑭手脚并用爬出来，小步跑到薛成璧身边。

    二表兄明明已经病得坐不起身，却为了避免他被家仆发现，大大闹了这么一出。

    现在恐怕是心力交瘁，动也动不了一下。

    自己却误会他、畏惧他。

    怎么可以这么不信任他呢？他、她可是自己最喜欢的角色啊！

    周瑭内疚不已，捏紧了衣角。

    “扶我。”倒是薛成璧先开口。

    他嗓音嘶哑得不成样子，周瑭费了好大力气，才将他搀扶回床。

    小孩子的负面情绪就像湖面上的涟漪，很快就不见踪影。

    恐惧忘了，内疚也忘了，周瑭双肘支在薛成璧榻前，眼睛里闪着崇拜的小星星。

    “二表兄刚才演得好像真的一样，把外头那几个人吓得魂飞魄散，我也差点被骗过了。二表兄可真厉害！”

    “嗯。”

    薛成璧缓缓转身，脸朝里侧，背向他而卧。

    这样一来，周瑭固然也就看不到，薛成璧现在的神情。

    €€€€眼中闪着猩红，唇角勾着笑，看上去异样地兴奋。

    仿佛终于释放了压抑的天性，酣畅淋漓地发泄出来，享受发狂的快感。

    他表现得很安静，周瑭以为他睡了。

    “好好休息。”周瑭悄声道，“晚上我带伤药来看你啊。”

    小孩软糯的声音拂在耳畔，轻手轻脚地起身离开，带走了那段温热的气息。

    薛成璧眼睫微颤。

    他极力忽略那份温暖，忽略对方离去时，自己心里的一丝空落。

    他告诉自己，那只是疯病发作时的病态依恋。

    指尖死死嵌入手心，绷带上又绽出朵朵血莲。

    最终响起来的，是他冰冷克制的声音。

    “别再来了。”

    “不管你想要什么，我都一无所有，不值得你图谋。若被发现，于你有害无益。”

    “……”

    无人回话。

    周瑭已经不在这间厢房里了。

    薛成璧阖上眼。

    也不知道刚才那些话，孩子听没听到。

    *

    其实不管听没听到，周瑭的决定都不会变。

    他看《奸臣》的时候，只知道长大后的薛成璧无比风光耀眼，却不知薛成璧小时候生活得如此艰难，就是个小可怜。

    周瑭握紧小肉拳。

    除了让自己吃饱穿暖、安身立命以外，他还想让主角尽可能过得快活顺遂。

    如果有可能，再弄清楚主角的“瑕疵”到底是什么类的病症，或许自己能帮到忙……

    那么首先，哪里有治疗外伤的药？

    郑嬷嬷那里倒是有些，可一来支用药品要上报理由，不能再以自己受惊受寒为借口；二来那药也不是最好的，说不得要受罪留疤。

    最好的伤药，谁手里有呢？

    周瑭轻巧地落在了院墙上。

    现在他的轻功已经娴熟多了，起如飞燕掠空，落如晴蜒点水，着瓦不响，落地无声。

    路过主子的院墙时要矮着点身子，免得被护院发现。

    三房院墙下传出了猫叫。

    周瑭好奇地偷眼一瞄，猫叫声的来源却不是猫咪，而是二表姐薛萌。

    薛萌上回提醒他绣花针戳眼睛，还在姚氏罚他禁足时帮他说话，周瑭对她有些好感。

    此时薛萌伴着一个小婢女站在树下，她一身藕丝短衫柳花裙，唇上点朱，撅起嘴唇学猫儿叫。

    “咪咪，快下来，咪咪乖，到姐姐这儿来。”

    周瑭这才发觉，靠近院墙的树上有一只雪白的狮子猫。

    猫儿腿上被咬了两个血洞，无助地攀在高树枝儿上，瑟瑟发抖。

    婢女春桃怕小主子着凉，道：“风凉了，奴婢取竹棍把这猫儿轰下来可好？”

    “你敢！”薛萌瞪眼，“雪奴如我的嫡亲弟弟一般，你打它，小心我治你的罪！”

    趁她们主仆拌嘴，周瑭顺着院墙悄悄上了树，朝狮子猫的位置爬去。

    春桃偶然间瞥了一眼树梢，惊道：“小娘子您看！”

    薛萌回头，也是满脸诧异。

    周瑭已经抱着狮子猫，双腿盘树，滑溜了下来。

    他举起狮子猫，笑容热情洋溢。

    “二表姐，给！”

    薛萌懵然抱过猫，随即惊喜地发出一声低泣，忙要春桃为雪奴腿上的血洞涂药包扎。

    周瑭仰头注视那伤药。

    “你是怎么爬上树的？”薛萌疑惑。

    “那一边。”周瑭指墙。

    “墙那边兴许有梯子吧。”春桃猜测。

    周瑭不爱撒谎，也不想讲实话。

 第9章

    于是只笑，不说话。

    他矮矮小小的一团，身上的小襦裙被树干刮得脏破，脸颊边蹭了一块灰，反衬得脸蛋更白皙，笑容又傻又甜。

    薛萌朱唇微弯，似是想笑，转而又板起脸来。

    “整日爬高摸低，成何体统？”她拿出当姐姐姐的严厉，“嬷嬷说了，三日后要做好一只荷包，用散套针绣花卉。若交不上来，要打手板！”

    “啊。”周瑭讶异。

    什么时候说的？他都没听见。

    他的表情特别生动易懂，薛萌回答道：“阿娘罚你禁足之后，嬷嬷才布置下来的。”

    “谢谢二表姐！”周瑭笑起来。

    幸好有薛萌好意提醒，否则三日之后的女红课上，等待他的可就是一顿手板了。

    小孩嗓音甜糯，薛萌抬手捋额发，挡住了微微泛红的鹅蛋脸。

    周瑭踮起脚尖，观察她怀里的狮子猫。

    “它怎么伤了？”

    薛萌咬唇：“三堂弟在府里养了一群刁奴恶犬，见了活物便打。雪奴逛去二房的院子，不防被那恶犬咬了一口。”

    春桃也为她抱不平：“二夫人简直纵得三公子愈发无法无天了，这回恶犬咬的是猫儿，若下回咬了小娘子，又该如何？”

    “闭嘴。”薛萌横她一眼，低声道，“你是活腻了，还是想被发卖了？”

    侯府里的小郎君里，大郎天生孱弱患有肺痨，二郎又有疯病，三郎薛环是最有可能请封武安侯世子的小郎君。薛萌身为堂姐，也奈何不了他。

    放在心尖儿上的狮子猫被咬，她也只能流露出无奈之色，任满腔怒火郁结于胸。

    周瑭把她的憋闷看在眼里，只佯装不知，轻轻摸着狮子猫的额头。

    “它的腿会好吗？”

    春桃笑道：“表姑娘您说笑了，雪奴敷的可是我家小娘子自己用的玉肌膏。清凉解痛，愈合快，不留疤，全京城用玉肌膏的高门，两只手就能数的过来。”

    周瑭眼里的雀跃藏都藏不住。

    他一双杏眼眨呀眨，小心翼翼道：“玉肌膏和细布，可以分我些吗？”

    春桃委婉相拒：“这恐怕……”

    “不过是些寻常伤药罢了。”薛萌打断婢女，“给你，玉肌膏我屋里多的是。”

    周瑭抱着玉肌膏和几团细布，兴高采烈地跳走了。

    待他走远，春桃才皱眉道：“那可是姑娘您最后一瓶玉肌膏了。下回宫里赏赐，还不知等到猴年马月呢！”

    “雪奴的命，多少瓶玉肌膏都换得。”薛萌轻轻抚摸着狮子猫。

    “对了，”她想起一事，横眉对婢女道，“今日我把伤药赠与表妹之事，莫要告诉阿娘。否则我掌你的嘴。”

    “婢子什么也没看到。”春桃笑着福身。

    她与薛萌从小一起长大，知道自家小娘子最是嘴硬心软。别说薛萌亲自掌她的嘴，就算旁人碰破春桃一点油皮，薛萌都要伤心气闷。

    “这么晚了，阿娘怎么还迟迟未归？”薛萌问。

    春桃想了想道：“三夫人怕是还留在老夫人那处呢。”

    *

    武安侯府有晨昏定省的规矩，晨间夫人和小娘子们都要去老夫人的听雪堂请安。

    老夫人不喜折腾，盛夏和寒冬的请安能免则免，只偶尔唤某名女眷过去服侍。

    此时，三夫人姚氏正应召站在听雪堂的正屋外，忐忑不安。

    老夫人未传她进去，她就要端着水盆在正屋外等候，规规矩矩站着。

    风雪未停，寒风过廊下，姚氏只着一身单薄的花间裙，冻得浑身冰凉。

    她百思不得其解，自己一直表现得温婉贤淑、掌家有方，究竟是哪一点得罪了老夫人？

    屋内。

    烛灯下，李嬷嬷正服侍老夫人吃燕窝，说些体己话。

    老夫人年事已高，六十有九。皱纹显了，头发还是半乌，看起来精神矍铄。

    她搁下勺，淡淡道：“老二和老三愿意争便争，我已是半截身子入了土的人，又不是他们的正经婆母，本不该管。可她千不该万不该，把手伸到旁人身上。”

    这“旁人”所指，显然是周瑭。

    三房的姚氏将周瑭禁足在弄玉小筑，这事传到了老夫人的耳朵里，老夫人面上不显，心里却憋了火。

    李嬷嬷知晓老夫人心意，浅笑着试探道：“表姑娘放在外院，终归是天高皇帝远。冷了、饿了、受罚了，亲眼见不着，传话的有疏忽，您总得多悬心惦念着不是。”

    说到这里，李嬷嬷顿了顿道：“依我看，既然表姑娘的童昏症大好了，不如收到老夫人您身边养。”

    老夫人放在炕桌上的手，猛地一拍。

    “就是我一味疼宠芸儿，不舍得她受半分磋磨，才纵她做下那等不孝不悌、不忠不义之事！”

    她敛眉摇头。

    “同样的错，我不会再犯第二回 。此事休要再提。”

    “是。”李嬷嬷低头应下。

    遥记周瑭刚送来侯府时，小娃娃瘦得皮包骨，老夫人一时心软，曾想过要亲自带在跟前养育。

    只是老夫人曾随夫征战沙场，有铁血之气，脸上又显得凶，甫一抱周瑭起来，小娃娃就吓得哇哇大哭，不吃不睡，这才作罢。

    这三年来，老夫人一直在暗中关照周瑭，这才没让小娃娃被生吞了去。

    偏又碍着与芸娘怄气，碍着老侯爷的脾气，只能遮遮掩掩，不肯叫人瞧出来。

    李嬷嬷一个外人瞧着，都替祖孙俩心酸着急。

    外间小婢女来报：“三夫人来给老夫人请安，已经在外头廊上候了大半个时辰了。”

    老夫人呸地漱了口，蹬了鞋袜，翻身入榻，只留下一个愠怒的背影。

    “让她候着去！也让她尝尝担惊受怕、挨冻挨饿的滋味儿！”

    老夫人故意声大，姚氏听了，只觉浑身僵冷，心更如坠冰窟。

    担惊受怕、挨冻挨饿……

    莫非，是因为周瑭？

    *

    夜幕四合，一更已过。

    夜空中雪花越飘越厚，在弄玉小筑的院角积成雪堆。

    薛成璧持一柄枯树枝，在廊下练刀法。

    他用的是左手，手腕枯瘦，动作徐缓，也并不优美。但一招一式都沉稳坚毅，蕴含着力量。

    汤药入腹不过两个时辰，他尚在热症中。刚一能下床沾地，他就捡了粗树枝，练习老侯爷过寿时演示过的刀法。

    薛成璧一下一下喘着气，额间溢出薄汗，在冰冷的空气中化作白雾。

    他必须抓住每一秒，为自己博取一线虚无缥缈的生机。

    这长廊离院墙最近，院墙就在他面前。若有人翻墙而入，定是第一时间要入他的眼。

    薛成璧也不知道，自己选在这处练刀法，是否存了其他什么心思。

    比如，等一个人。

    “咚咚！€€€€咚咚！”

    远处传来更鼓声。

    二更打过，寒风呼啸。冷寂的夜色里，薛成璧拧眉咳嗽数声，拭去额汗，转身便要回屋避风。

    背后的院墙上，却传来了€€€€€€€€、衣料摩擦积雪的细微声响。

    薛成璧脚步微顿。

    他攥紧树枝，回过头去。

    第6章

    鹅毛大雪飘飘扬扬，冷白的院墙上，长出一只名叫周瑭的小雪团来。

    薛成璧无声无息地后退一步，藏在月光照不到的暗影里，静观默察。

    小孩蹲在院墙上，似是有些怕高，踌躇半晌，不敢往下跳。

    却不小心踩到了雪化结冰的地方，脚下一滑，摔下来，噗叽一声掉进了墙角厚实的雪堆里。

    雪堆里有片刻安静。

    不一会儿，摔懵的小孩从雪堆里冒出头来，小兔兔甩毛一样嘟噜噜一顿狂甩脑袋，又伸出小手，细细地掸去身上的积雪。

    小鼻尖冻得通红，嘴唇抿紧，看起来是摔疼了、冻冷了。

    但他没有发出一点委屈的声响。

    整理好自己，周瑭才像什么都没发生过一样，扬起笑，迈开步子往厢房里走。

    厢房里点了一盏油灯，薛成璧正盘膝坐在榻上，似乎并没看见刚才那一幕。

    周瑭凑过来，吸溜一下，笑盈盈地唤他“二表兄”。

    薛成璧的视线落在他脸上：“鼻子冻红了。”

    周瑭摸摸红鼻尖，移开视线：“……夜里风大。”

    其实那不是风吹红的，而是埋在雪堆底下冻红的。

    他不擅长撒谎，一撒谎就从鼻尖红到了耳朵根儿。

    薛成璧面色淡淡，看向他的目光带了些许审视。

    周瑭发现，主角的疯病时好时坏，发作的时候控制不住地笑，笑也并不代表着开心；稍平静些的时候却几乎不笑，少有表情，脸上蒙着一层沉郁冰冷。

 第10章

    这样的神态别有一番威慑力，有那么点吓人。

    薛成璧蓦然伸手，探向周瑭的颈窝。

    浓重的药香扑面而来，周瑭上回就被这么抓过颈子，现下瞧见这个动作立刻就捂住了脑袋，本能有些躲闪。

    薛成璧顿了顿，动作稍缓，从他的兔绒领和棉短袄的夹缝里，摸出一指积雪。

    “这里还藏着雪。”

    飘雪可不会落进夹缝里，除非整个人都被埋在雪堆下。

    薛成璧浅色的眼瞳望着他，所有谎言都无所遁形。

    “我、我那是……”周瑭心虚地眨眨眼，忍不住说了实话，“就是不小心滑了一下。”

    “先前为何不说？”薛成璧问。

    “怪丢脸的。”周瑭鼓起包子脸，“而且，那么一点点小事，也不想你担心。”

    怕他担心？

    薛成璧微顿。

    若旁人听了他这种疯子也会有“担心”这种感情，定会觉得小团团也传染得失心疯了。

    现下，薛成璧终于弄明白了小孩身上为何有那份与众不同的温暖。

    旁人眼里，他是疯子；而在周瑭眼里，他就是他，会喜怒哀乐，会担心。

    也会觉得疼。

    “给。”周瑭掏出了玉肌膏，笑着呈给他，“涂一涂，伤口就不疼啦。”

    玉肌膏装在一只小玉瓶里，大概是被当成宝贝贴身携带着，瓶身被体温捂得温热。

    薛成璧打开瓶塞，清香扑鼻。

    只是略微一嗅，他便知这膏药千金不换，绝对不是一个落魄的孩子所能拥有的。

    他顿垂下眸子，眼眸里的光芒渐渐消失，变得晦暗不明。

    右手神经质地抽搐。

    周瑭见他突然低头不动，感觉自己明白了什么。

    涂抹药膏要脱衣服，二表兄她一定又在害羞了！

    “我去其他厢房。”周瑭主动道。

    “无妨。”薛成璧垂着眼睛，“我想与你多说会儿话。”

    “那……”周瑭又高兴又为难。

    他四下看了看，跑到离床榻最远的墙角里，面壁思过一样，双手捂眼，乖乖站好。

    “那我就站在这里陪二表兄叙话好了。我绝对不会偷看，你放心！”

    身后静了一静。

    细微的衣料摩擦声渐起，薛成璧褪下长衫，徐徐讲述往事。

    “小时候，府里有一位嬷嬷待我很好。过生辰时，她送了我一支湖笔。那是我很久以来收到的第一件生辰礼物，我很喜欢，日日随身携带。”

    周瑭想象出小萝卜丁薛成璧心爱地抱着湖笔的场景，心里暖暖的：“那位嬷嬷可真好啊。”

    “是啊。”薛成璧轻笑一声，“我也这么觉得。”

    他继续讲道：“过了两日，弟弟说丢了一支湖笔。全家四处翻找，最后在我身上发现了与弟弟所丢那支一模一样的湖笔。”

    周瑭惊讶：“两支一模一样的湖笔，这么巧？”

    “不是巧合。”薛成璧语声淡淡，“嬷嬷送我的湖笔上，清清楚楚刻了弟弟的名字。”

    “怎么会这样？”周瑭险些转头。

    “父亲问起，那嬷嬷矢口否认送礼一事，还说见过我在弟弟书房附近打转，许是那时起了偷窃之心。”

    薛成璧一点点、一点点地解开了右手上缠绕的绷带。

    “于是父亲勃然大怒，将我认定为撒谎成性的窃贼，亲手打断了我握笔的手。”

    最后一段染血的绷带滑落，露出他骨节分明的右手。

    血痕累累，伤密如鳞。

    手腕关节处，有一道极深的旧疤。

    薛成璧弯起凤眸，似是在欣赏杰作一样，品味着这道断送他右手的伤疤。

    嫡母支使郎中故意接歪了他的断骨，这伤没养好，他落了残疾。

    从此他的右手再也用不上力，即便只是握住毛笔这般轻巧的物品，他整只右手也会不住颤抖，无法运笔写字。

    每逢阴雨天，骨头缝里剧痛连绵，时刻提醒着他轻信的代价。

    “所以我觉得那位嬷嬷人很好。”薛成璧勾唇浅笑，眼中满是讥嘲，“她教给我何为攻心。我该感谢她。”

    他用发颤的右手，拿起了周瑭给他的玉肌膏。

    玲珑剔透的玉肌膏一如当初那支湖笔，于他而言，贵重得可望而不可即。

    那时，他还会天真地将湖笔握在手心里。

    而现在，他连一瓶小小的玉肌膏都拿不住了。

    ……也不敢拿了。

    他无法不猜忌，这玉肌膏是另一支湖笔。

    “叮”地一声，玉肌膏漏出他的指缝，摔落在床榻上。

    满室皆寂。

    一道带着哭腔的叫嚷打破了寂静。

    “他们怎么可以这样对你？！”

    周瑭望着他，杏眼里盈着泪花，里面满是震愕，还有真切的受伤。

    一个才五岁的小娃娃，从墙上摔下来都不吭一声，现在却几乎被气哭，伤心得像受了天大的委屈。

    薛成璧瞳孔略微缩紧。

    “简直太坏了、太可恶了€€€€！”

    周瑭简直要气成个球，本来就矮小的身子膨胀得更加圆滚滚起来。他气鼓鼓地走来走去，就像个雪团子滚来滚去。

    “你还要感谢她？感谢一个大坏蛋做什么！啊！”

    骂人不够撒气，周瑭又使劲跺了两下脚。

    “咚咚”两下，像踩在薛成璧心上。

    他想起自己养的那只小兔子，平时不叫不闹，温顺软糯从不反抗。

    只有气急了，才会咚咚跺脚。

    薛成璧垂眸，看向被自己故意丢掉的玉肌膏。

    血痕斑驳的手指微微一动。

    周瑭先他一步，闯入他的视野，拾回玉肌膏，珍重地放回他的手心里。

    他瞪起红兔子眼，眸子在油灯的火光下熠熠生辉。

    “二表兄好好用，恢复得不留一点痕迹，绝对不要让大坏蛋得逞！”

    小孩子的手烫热柔软，整只小手也只有薛成璧一根手指长短。

    不经意间，那只小手轻轻蹭过了薛成璧冰凉的手，一触及离。

    温暖从触碰的那一点开始，丝缕蔓延。

    薛成璧定定注视着他的眼睛，用双手握紧了玉肌膏。

    “好。”

    周瑭心里这才舒服了一点。

    冷静下来之后，他郝然发现，自己早就背离了“面壁不回头”的规矩，还跑到了薛成璧面前。

    对方只着一身轻薄的内衫，领口宽敞，露出了一对鲜明的锁骨。

    那锁骨下面可是……

    周瑭脑子腾地炸了，掉头就跑，蹲回自己的小角落。

    “对不起对不起，我不是故意要看你的！”

    这一跑，错过了薛成璧看向他的眼神。

    那眼神很复杂，有探究、迷惘，还有一丝动摇。

    周瑭这边，回想起刚才看到的那一眼，只觉得心疼。

    主角真的好瘦啊。锁骨下的几根肋骨都看得一清二楚，说是瘦骨嶙峋都不为过。

    和未来那个矫健俊美的獬豸司指挥使相去甚远，与宫里那些金尊玉贵的公主也是天壤之别。

    周瑭不由生出些许养崽崽的心态€€€€把小公主养得再肉乎一点，白白胖胖的该多好呀。

    油灯摇曳，时间一点一滴的流逝。

    不过多时，薛成璧穿好外衫，用周瑭带来的洁净细布重新缠好双手。

    小孩仍然背对着他，垂着脑袋，似乎在非常认真地捣鼓什么东西。

    薛成璧走到他背后，看到周瑭在给一只小荷包绣花。

    乍一看到那荷包上绣了小半的绿刺猬，薛成璧眼皮一跳。

    “这是什么？”

    “兰草荷包。”周瑭献宝似的举到他眼前，“看，漂亮吗？”

    薛成璧沉默。

    从颜色来看确实是兰草，但从形象来看……那完全就是个绿刺猬球，还颇为扎手。

 第11章

    说丑也不全是，但那图案似乎有种奇异的力量，让人光是看着就眼睛刺疼。

    “你绣这个，是自用，送人，还是？”

    “要交给宫里的嬷嬷当功课的。”周瑭捏着针说，“如果嬷嬷不满意，还要挨手板。”

    随即他就捧着绿刺猬球，美滋滋地一笑：“不过我绣得这么好看，嬷嬷肯定不会打我手板！”

    薛成璧：“……”

    周瑭仰头看看他莫测的表情，再低头看看自己非常满意的兰草，想起些什么。

    其实，前世并不是每个老师都很喜欢他。比如美术老师，就特别不愿意收他的作业。

    周瑭秉持着勤学好问的心，拿着自己的画作主动上交作业时，美术老师就会露出那种好像剁了几个小时的辣椒似的惨不忍睹的表情，再慈爱地摸摸他的头。

    ……有点像薛成璧现在的表情。

    估计是，他喜欢的东西真的都很丑吧。

    周瑭低落地垂下头，小揪揪病蔫蔫地耷拉着。

    “尚可。”薛成璧忽道。

    周瑭“咚”地仰起脸，活过来了。

    薛成璧顿了顿，目光落在周瑭一双小手上。

    若他放任不管，这双白白嫩嫩的小手定会被手板抽肿。

    他敛了敛眸。

    罢了，就当是报答送药之恩。

    “你这幅固然好看，但不合规矩。她既是宫里来的嬷嬷，想必要看宫里流行的绣样。”

    周瑭“啊”了一声，求助地问他：“那该怎么办？”

    “拆了，我重画个绣样给你。”

    “嗯！”

    两个小孩坐在榻上，对着油灯绣荷包。

    所幸周瑭一下午都在听奶嬷嬷郑氏恶补绣花针法，荷包并未绣多少，拆起来也快。

    这里没有毛笔炭笔，薛成璧便用手指为他指出轮廓，描出花叶的走向。不单是绣样，针法他也偶而指点一二。

    周瑭初学入门，只隐隐觉得二表兄会的针法比奶嬷嬷高明许多，甚至比起那位宫里来的嬷嬷，也不遑多让。

    不愧是公主呀，心灵手巧！

    日后他也能炫耀说，公主曾经亲手教他绣花呢……

    周瑭做着美梦，不知不觉间慢慢躺倒了下去。

    正好倒在了薛成璧腿上。

    薛成璧微僵，垂眸一看，孩子已经阖眼睡熟了，脸蛋微红，浮着甜甜的笑。

    五六岁的小娃娃，正是贪玩好吃嗜睡的光景。

    软软的孩子靠在腿上，完全陌生的触感让薛成璧全身僵直。

    他心里怪异得厉害，很像尴尬抗拒，又不全是。

    即便后背被抽得鲜血淋漓，也没有这般煎熬。

    眼见着心跳加快，又有疯病复发的趋势，薛成璧伸手把小孩推到床榻上，然后自己避远，坐在床榻的另一角。

    他静了静心，然后拾起周瑭绣了大半的荷包，替他收尾。

    薛成璧不知道这个孩子到底有何图谋。

    但他不喜欢欠任何人，汤药的恩情，他会如数偿还。

    薛成璧左手持针，故意仿着之前的风格，用了初学者稍显笨拙的手法。

    他不是天生的左撇子，右手残疾后，他便用左手学着他母亲绣花，一针一线，将笨重的左手练习得同右手一样灵活。

    刀法、女红，三教九流、五行八作，无论高低贵贱，他都疯狂地汲取着他所能接触到的一切，奢求将自己那扇紧闭狭小的窗牖，推开一隙求生的细缝。

    三更敲过，薛成璧扯断丝线，将绣好的荷包放回周瑭怀里。

    “你该走了。”他下了逐客令。

    周瑭轻“唔”一声，小手揉揉眼睛，赖床撒娇似的滚了两圈。

    他爬起身，看到了怀里精致的荷包，惊喜地发出一声轻呼。

    “已经绣完了？”周瑭反应过来，讶然抬眼望向薛成璧，杏眼亮晶晶的，“……是二表兄替我绣好的吗？”

    薛成璧恹恹撩起眼皮，没什么表情地瞥了一眼小孩，瞥见对方满含期待的眼。

    “闲来无事罢了。”他没有否认。

    公主亲手绣的荷包诶！

    周瑭“呜哇”一声赞叹，心爱地用脸蛋蹭蹭荷包：“谢谢二表兄！我明日午后再来看你！”

    孩子摇着小手向他道别，薛成璧半卧在榻上，没有回应。

    待对方离开厢房，薛成璧才起身下榻，脚步无声，跟着他走到廊下。

    周瑭轻盈地跳上院墙，院墙结了冰，他没站稳，险些又滑一跤。

    薛成璧手臂微抬，似是想扶起什么。

    在意识到自己的冲动之后，他眸光微闪，将手臂缓缓收回身侧。

    院墙上，周瑭艰难地找回了平衡，嗖地一跃，消失在了视野尽头。

    弄玉小筑回归沉寂。

    薛成璧取出了玉肌膏。

    小玉瓶里的药膏是满的，他没有用掉一丝一毫。后背的鞭伤继续溃烂，也就没有人会拿他过快愈合的伤势，当做他偷盗玉肌膏的证据。

    但他也没有立刻将玉肌膏销毁。

    现在全府皆知，他出不去弄玉小筑，也偷不了东西。若想栽赃陷害，也会等到他离开这里之后。

    ……那便暂且先留下吧。

    等离开这里之后，再丢掉它。

    薛成璧收好玉肌膏，他手指冰冷，那小玉瓶却温温热热，好似还残留着谁的体温。

    他轻轻摩挲着小玉瓶，指尖萦绕着一丝不自知的留恋。

    第7章

    落了整整一日的雪，不知什么时候停了。

    雪后的清晨，仆妇们挥着竹扫帚，把积雪扫到青石小路两旁。

    郑嬷嬷背着竹筐，牵着周瑭的小手，去内务库领本月的份例。

    今日的内务库颇为热闹，有头脸的婢女小厮几乎都来了，钱银，布，过冬的炭火，手炉，一样一样地清点出来，再运去各房。

    周瑭贴在奶嬷嬷身侧，好奇地观察人来人往，记住她们的长相、脾性、姓名，还有各自所属的主子。

    二房阮氏的大婢女莲心也在，看到他们主仆之后，忙叫几个小丫头过来帮忙。

    郑嬷嬷清点了两样，又喜又怨：“炭火比上个月多了一半，布料的成色也比之前好了。这些刁奴惯会看人下菜碟，以前也不知克扣了多少……”

    周瑭却看到，即便这次的月银比以往丰裕许多，但连侯府其他小娘子的零头都不够。

    离那个让自己、郑嬷嬷、还有主角在府里过得安稳快活的目标，还差得远。

    这时，热闹吵嚷的内务库忽然安静了下来。

    人群避瘟神似的慌慌张张让开通道，一个小少年踏着冰冷的晨曦，踽踽而来。

    周瑭瞪大了杏眼，不敢置信地揉揉眼睛。

    是薛成璧。

    他怎会出现在这里？

    郑嬷嬷护犊子似的搂紧了周瑭，紧张地问身旁的莲心：“二夫人怎么把他放出来了？”

    莲心低声道：“二爷三年任满回京，明日车马就能抵达侯府。这是喜事，要办家宴。老夫人发了话，说二公子怎样都是二爷的庶子，自然没道理拘着他。”

    周瑭眉头微蹙。

    二爷，就是那个打断了主角右手的“父亲”？

    二爷回府，对主角来说到底是喜是忧呢。

    郑嬷嬷在忧心另一件事：“放出来便罢了，可这里人那么多，万一……”

    “这也是无奈之举。”莲心有些尴尬，“二公子那病，清平院里没有下人，邹姨娘又足不出户，也就二公子一个能来领月银了。”

    她还知道些别的家宅阴私。

    二夫人笃定那疯子此番必死，本来连白事都暗地里准备好了，就等着大哭一场演完母慈子孝，赶在二爷回府之前，速速把尸体送走了事。

    没成想，那疯子竟然没死，身子骨竟比头两天更好了，还能稳稳当当地走过来领份例。

    命硬得像中了邪。

    只要有他在，内务库的空气都仿佛笼罩着阴云。

    薛成璧走到哪里，哪里的人便忙不迭避开。

    所有家仆都畏惧他、厌弃他，却又不敢出声刺激他发疯，于是只能用一双双充满敌意的眼睛，暗中瞪着他。

    晦气。煞星。疯子。

    他们的眼睛在无声地咒骂。

    滚出侯府。

    薛成璧目不斜视，脸上没有任何表情，对所有饱含咒骂的目光视而不见。

 第12章

    孤零零的一个人。

    “二表€€€€”

    周瑭刚出声，便被郑嬷嬷慌忙地捂住了嘴。

    薛成璧淡淡瞥了他一眼，也只是一眼，便收回了目光。

    连脚步都未有丝毫停顿，好似完全不认识他，好似他也只是模糊面孔中的一个，并没有什么特别。

    周瑭心里空落，郑嬷嬷则被那一眼晃得背后发了一身冷汗。

    “可不能乱喊！”郑嬷嬷神色严峻，压低嗓音告诫周瑭，“小心他半夜犯了疯病，循着味扒了你的皮，吃了你的肉！”

    “她才不会吃了我。”周瑭认真道。

    小奶团子一本正经，小大人似的，煞是可爱。

    “你呀，还小，懂什么。”郑嬷嬷无奈地点点他的小鼻尖，“疯子或许是个好人，但他发病的时候，不能控制自己言行的时候，比谁都更能伤人。”

    周瑭把小脸埋在她臂弯间，不出声。

    这个道理他如何不懂？

    但他相信薛成璧。

    现在这个被病魔所困的瘦弱少年，终会一步步挣扎出侯府这个泥潭，爬到光芒照耀的顶峰。

    若是打断了他的脚，他就用手指抠着泥土向前爬；若是连右手也打断，便用左手。

    这样坚韧不拔的人，绝不会屈服于病魔之下。

    “我需要这上面的药材。”薛成璧走到负责药品补品的管事面前。

    他知道没人会接他手里的药单，于是只将药单放在柜台上，退后两步。

    “清平院的份例里没有药材。”管事口气冷淡，“只有拿了各房主母的腰牌和口信才能领。”

    与此同时，四五名面色不善的家仆，手里拿着家伙事，从人群中暗暗向这里包围。

    他们和管事提前打了商量，只要薛成璧有任何攻击性行为，就把他按住、绑了，以此为由头重新关回弄玉小筑。

    这种事，他们做惯了的。

    “我买。”薛成璧掏出碎银，微微一笑。

    他已经意识到了什么，血丝开始爬上眼球，嘴角的笑容也透着古怪。

    但他还是走进这个陷阱，只为了争取这些药。

    管事皮笑肉不笑：“抱歉啊二公子，您要的那些药材已经没有了。”

    其实那药单他连一眼都没看。

    所有的行为，都是针对这个不该获得自由的疯子。明目张胆地刁难他，想要激他发疯。

    库房里压抑得像暴风雨前的宁静。

    几粒碎银被薛成璧攥得咯吱作响，折磨着人耳。

    所有人都能预料到接下来要发生什么，就像从前很多次发生过的一样€€€€暴怒、殴打、嘶吼、鲜血飞溅。

    郑嬷嬷捂住了周瑭的眼睛和耳朵。

    但等了半晌，什么都没发生。

    周瑭扒开嬷嬷的手，看到薛成璧微微垂着眼眸，叫人看不清其中神色。

    额角青筋不住跃动，分明是气极。

    但他在极力忍耐。

    薛成璧取回药单，薄纸在他手掌里攥成一团，回身便走。

    管事和潜伏在暗中的家仆交换一个眼神，皆是疑云满腹。

    这疯子睚眦必报，骨子里有股不要命的狠劲儿，而且发病时极端狂躁易怒，每每要血溅五步。

    今日都挑衅到了这个份上，他竟就这么走了？

    想起二夫人的命令，家仆丁巳壮着胆子，在薛成璧走近时，猛地撞了他一下。

    这一下撞得极狠，薛成璧险些摔倒，怀中的竹簸箕一晃，掉了满地的木炭。

    “脑子坏了，眼睛也不好使？”

    丁巳反啐他一口。

    “滚回你的清平院，和你那病秧子姨娘作对儿上西天吧！”

    清平院母子赖以为生的木炭被他踩在脚下，用力碾压。

    房内静得落针可闻。

    薛成璧眼眸充血，脑海里仿佛有几万只狂蜂在啃噬他的理智，躁动嗡鸣。

    身体在燃烧、沸腾，叫嚣着以暴力发泄愤怒。

    想见血。

    理智绷断的一刹那，他瞥见了周瑭矮小的身影。

    圆圆的杏眼望着他，乌亮澄澈。

    小孩会一次次被他吓唬得瑟瑟发抖，也会一次次笑着跑回来，继续信赖他。

    信赖他不是疯子，相信他和正常人一样拥有理智。

    那双能平常看待他的眼睛，如琉璃般易碎而珍贵。

    所有的暴行重新压抑回理智之下。

    薛成璧蹲下.身，沉默着，一块、一块，将木炭捡回竹簸箕。

    “你€€€€”丁巳咬牙切齿。

    他变本加厉，一脚踢飞了薛成璧手边的一块木炭。

    木炭咕噜噜滚到周瑭脚边，没有人注意。

    周瑭忽地挣开郑嬷嬷的手，捡起木炭，小跑着送到薛成璧面前，把木炭呈给他。

    目光相触时，周瑭眉眼弯弯，粲然一笑。

    薛成璧眸光微动。

    他抬起手，伸向那只温暖的小手。

    还差一点就要触碰到时，“啪嗒”一声，木炭从周瑭手里摔了出来。

    郑嬷嬷冲过来抱走了周瑭，木炭随之掉落。

    薛成璧看到了她的表情。

    郑嬷嬷的眼眸里充满了恐惧，似乎在看一只厉鬼。

    仿佛寒冬腊月里一盆冰水兜头浇下。

    薛成璧唇边的肌肉轻微抽搐，他缓缓收回了手，眼里那一丝动摇重归冰冷。

    一旁的丁巳咽了咽口水，想要退回到人群里。

    三番两次壮着胆子触怒疯子，已经耗光了他的全部勇气。

    却有一只小手揪住了他的衣角，不许他全身而退。

    “大伯伯。”

    周瑭嗓音软糯，脸蛋还带着婴儿肥。

    此时那张小包子脸却很严肃地板起来，乌黑的眼眸里，满是不达目的不罢休的执着。

    “刚才大伯伯不尊敬二表兄，太没礼貌了。”

    “要向二表兄道歉！”

    第8章

    内务库里，所有人惊讶地看着眼前一幕。

    矮小的孩子扯住凶悍的家仆，认真地要求他道歉€€€€只因为他欺辱了疯二郎，这种众人都习以为常的小事。

    像丁巳这样的刁奴，再行事嚣张，也不敢真的承认自己以下犯上，这对奴仆来说可是重罪。

    丁巳讪笑：“表姑娘年纪小，怕是看错了吧。”

    周瑭定定注视着他，不说话。

    被孩子乌黑的杏眼盯着，丁巳心下一虚，问围观众人道：“刚才有谁看见我对二公子不敬了？”

    没有人敢出声。

    正因为无人出声，周瑭弱小的声音才能格外清晰。

    “你是二舅母院里的人，对吗？”周瑭道，“我听说，二舅母宽以待人，从来不苛待下人，也从来不会苛待非己所出的庶子。”

    他看向一旁的大婢女：“莲心姐姐，大伯伯这样没礼貌，只会败坏二舅母名声。”

    丁巳心下一慌，求助地看向莲心。

    莲心是二夫人的身边人，应当知道他们是奉命而为啊！

    “表姑娘说的是。”莲心却道。

    事已至此，如若不罚，真当就要败坏二夫人的名声了。

    “刁奴该罚！”

    丁巳被直接拖了下去，拖他的人，正是刚才那几个商量好了要一起激怒薛成璧的家仆。

    鞭笞声中，丁巳惨叫着，向薛成璧连声道歉。

    为了表示二夫人的宽厚慈爱，莲心又吩咐几个小厮，帮薛成璧捡回木炭。

    薛成璧站在一边，冷眼旁观。

 第13章

    不管他发狂也罢，沉默也罢；身边热闹也罢，冷清也罢€€€€他身上永远萦绕着拒人于千里之外的孤独感。

    好像不会有人能得到他的关注。

    周瑭有一点点失落。

    为什么？

    在弄玉小筑里，主角还常常和他说话的，怎么出来之后，反而一个眼神都不肯给他了？

    周瑭不知道的是，待他转身离开，薛成璧才抬起头。

    望着他离开的方向，久久凝视。

    *

    “小公子，你方才为什么要帮二公子出头？”

    回云蒸院的小路上，左右都没有旁人，郑嬷嬷神色忧心忡忡地问周瑭。

    周瑭鼓起包子脸：“那些人欺负二表兄，我不高兴。”

    郑嬷嬷急道：“但你这样和他亲近，是会吃苦的啊。”

    周瑭仰起脸，疑惑地看她。

    郑嬷嬷叹了口气，絮叨起往事。

    “二公子本来就是二爷的庶长子，在他患疯病以前，邹姨娘本来也是很受二爷宠爱的，几乎是宠妾灭妻的程度。”

    “但那疯病一旦显露，邹姨娘的清平院就冷清了下来，邹姨娘也缠.绵病榻没好过。”

    “小公子当真以为，那清平院里一直都没有下人吗？从前当然是有的。奴婢也有感情，也会心疼他们的小主子啊，但是时间久了，走的走，死的死。”

    “悬梁的、落湖的、投井的……这就是留在清平院里，亲近那对母子的下场。”

    周瑭脊背的寒毛根根竖起。

    他很轻声道：“二夫人憎恨她们母子，所以邹姨娘一失宠，她就故意孤立她们……是不是？”

    郑嬷嬷摸了摸孩子冰凉的脸蛋：“你能想明白这些，就该知道嬷嬷为何不许你亲近他。”

    周瑭的心脏皱紧。

    如果自己成为了阮氏的攻击目标，现在这份岌岌可危的温饱就会消失，或许性命也会丢掉。

    而且不只是自己，还有郑嬷嬷。

    这个待他如亲子，为了找他能跑遍全府、为了救他能在二房门外站一整夜的奶嬷嬷，也可能遭遇不测。

    寄人篱下的幼弱孩子，在羽翼丰满之前，连想对谁好都无法自己做主。

    一股迫切想要成长的欲.望，在周瑭心中生根发芽。

    “嬷嬷，我想明白了。”

    郑嬷嬷欣慰道：“想明白，以后就不理会他了？”

    周瑭摇摇头。

    “这又是何苦？”郑嬷嬷叹息。

    “嬷嬷，她需要药，她自尊心那么强，明知道会被刁难，但她还是去了，说明那些药对她来说真的非常重要。”周瑭目光恳求，“我只是把药带给她。悄悄的，绝对不让任何人发现。”

    他抿唇，小声道：“不见面也可以的。”

    郑嬷嬷仍是担心他的安危，不肯点头。

    “嬷嬷。”周瑭揪住她的衣摆，撒娇似的摇一摇。

    这样的情态，任谁看了都会心软。

    郑嬷嬷只得应下。

    他们先把份例送回云蒸院，周瑭向郑嬷嬷演示了自己的轻功，骇得她好一阵没回过神。

    周瑭又顺势坦白了自己之前翻墙送药的事，郑嬷嬷一阵后怕，但看到全须全尾、且对二表兄满口夸赞的小主子，她心里对那位疯二郎的看法，产生了一丝动摇。

    难道真如小公子所说，那位二公子是个对孩子很和善的人？

    他们不清楚薛成璧的那份药单上写了什么，于是带了他之前发热症时吃的药草。郑嬷嬷寻了个落东西的由头，牵着周瑭折返内务库，看能不能恰巧碰上薛成璧。

    薛成璧还在内务库。

    清平院只有他一个人，来回搬份例要多走几趟。

    鞭笞丁巳溅出的鲜血还残留在青石板上，奴婢们窃声讨论着刚刚发生的事，传着薛成璧的小话。

    “表姑娘纯善，又是同病相怜，才好心替他说话。但二公子对表姑娘还是冷着个脸，没有半点感激之心。”

    “他对清平院的旧仆也是如此，前几年所有想接近他的人，都被他恶语相向赶走了。”

    “活该没人愿意帮他……”

    现在周瑭再听到这些话，心里已经没有被主角冷落的难受了。

    他好心疼啊。

    在薛成璧去偏僻库房取陈旧次品的时候，周瑭拉着郑嬷嬷跟了上去。

    他没有进入库房，而是站在库房外的窗牖下，拿出昨晚缝好的小荷包，假装和郑嬷嬷叙话。

    屋内，薛成璧正走到窗边的时候，忽然听到了周瑭故意扬起的声音：

    “这荷包上的兰花可真好看，是谁描的绣样呀，简直是仙女下凡！”

    薛成璧：“……”

    屋子里面没有动静，周瑭又拿出了给《奸臣》写五万字书评的气势，把荷包上的兰花从里到外夸得天花乱坠，连口气都不带歇。

    若是旁人这样拍马屁，定然肉麻。但对于周瑭来说，这些话就只是实话实说，把他的公主姐姐夸到天上，他都不会脸红。

    还没夸两句，里面就传出了薛成璧冷淡的声音。

    “我不会感激你。别白费力气了。”

    周瑭抱住荷包一笑：“我不要你感激啊。”

    不要感激，那就是想要其他物质性的报答了。

    薛成璧漠然想着。

    如果这只是一场各取所需的冰冷交易，那么周瑭就不会像那个送他湖笔的嬷嬷一样，无私地给予他温情，用感激麻痹了他的理智，再狠狠夺走，将他踹入深渊。

    这倒也让人安心。

    但他一个遭厌弃的疯庶子，毫无利用价值，到底有何可图谋？

    薛成璧冷冷提醒周瑭：“我一无所有，他们都厌我、怕我。你看不明白吗？”

    周瑭一呆。

    主角在……自卑？

    在面对那些恶意时，主角并不像表现出来的那样无动于衷。

    他光芒万丈的公主，怎么可以自怨自艾呢？

    快夸夸她，帮她振作起来！

    “那些人胆子太小，而且有眼无珠，不知道你的好。”周瑭大声道，“但我知道€€€€二表兄是个顶好顶好的人！”

    好人？

    孩子的声音特别认真，充满了情绪感染力，不知道的还以为他真的是龙困浅滩、明珠蒙尘。

    错愕之后，薛成璧阵阵发笑。

    竟有人说，二房的疯子是个好人。

    薛成璧笑得止不住，半晌才直言道：“你好像有点笨。”

    嗓音里带着微不可察的温和。

    郑嬷嬷在一旁听着，又恼火，又觉得他所言非虚。

    自家小公子，哪里都聪明，怎么就对这个薛二公子有种奇怪的错误认知呢。

    “我现在不笨了！”周瑭严正声明，“我已经明白了，二表兄之前在旁人面前不同我说话，是为了我好，是在保护我。”

    如果亲近主角就会被阮氏敌视，那么主角在旁人面前故意疏远他、冷落他，就是对他最好的保护。

    就像主角对那些清平院旧仆所做的一样。

    屋内陷入了长时间的沉默。

    薛成璧的笑声停了下来。

    半晌，他意识到自己的沉默恰恰代表了承认，于是生硬地反驳道：“你想多了。”

    隔着一扇窗子，周瑭笑得很开心。

    他也不点破，笑盈盈地问：“还在发热症吗？我又带来了草药，是你上次吃的，还没煎煮过。”

    “不是我。”薛成璧嗓音带着些许艰涩，“是邹姨娘病了。”

    邹氏是他的母亲，但这一声“邹姨娘”的称呼夹在母子之间，带着奇怪的疏远意味。

    周瑭也弄不懂主角到底和邹姨娘亲不亲。

    说亲吧，称呼又很疏远。

    说不亲吧，偏又在疯病不稳定的时候，冒着险也要来取药给邹氏治病。

    一张攥得皱皱巴巴的黄纸，从窗缝里塞了出来。

    “这是药单。”薛成璧沉声道，“我不会白要，欠你的，我.日后会全部还给你。”

    这是他第一次主动提出请求，不是为自己，而是为了“邹姨娘”。

    周瑭取出那药单，感觉它重愈千钧。

    郑嬷嬷眼中颇有感慨。

    “我会把药包挂在西南角大槐树的枝丫上，二公子在无人时来取走便是。”

    说这话时，她心平气和，先前眼中看待疯子的恐惧感，已经很难再找到了。

    周瑭看在眼里，会心一笑。

 第14章

    *

    清平院。

    夜过三更，邹姨娘的咳嗽声吵醒了角落里的硕鼠，发出令人心烦的吱吱尖叫。

    薛成璧练完一套刀法，回屋给邹姨娘倒了一杯热茶，放在床榻边的桌上。

    母子都醒着，却没有说一句话。

    热茶渐渐转凉。

    薛成璧兀地站起身。

    疯病折磨得他无法安眠，除了短暂地发热昏睡以外，已经许久没有阖眼。

    他要去为邹姨娘取药。

    别人的善意让他煎熬，让他无法相信。

    但如果只是一场交易，只用计较欠了多少、以后要还多少，他便能平静待之。

    不过，这或许是一个陷阱。

    薛成璧又想。

    或许有许多家仆藏在那棵大槐树附近，等他露头，就跳出来抓他，栽赃他偷盗。

    这种事不是第一次发生了，他有经验。

    薛成璧在老槐树附近警惕地徘徊许久，确定没有其他陷阱之后，才慎之又慎地取下了挂在树枝上的包裹。

    确实只是一包药。

    拿起药包时，有什么东西飘然掉落。

    薛成璧瞳孔一缩，以为又是什么新的阴谋。

    再一看，才发觉是张无害的小纸条。

    『要好好保重呀。』

    纸条用炭笔写成，字迹笨拙还都是错别字。

    旁边画了一个火柴人，火柴人脑袋顶上的一对小揪揪，颇有某个小孩独特的扎眼风格。

    薛成璧摩挲着炭字，纸条上仿佛还残留着孩子体温的暖意。

    各取所需的交易，需要做这种多余的事吗？

    他那双除了讥嘲和冷漠以外很少流露其他情绪的眼睛，满溢出寻常八.九岁小少年的茫然。

    “你到底想要什么？”

    他轻声呢喃。

    第9章

    薛二爷归府，家宴如期而至。

    侯府里每座院落都点了灯笼，暖黄的灯火与白雪交相辉映，晕染出不真实的梦幻感。

    这是周瑭第一次见到这么多表亲。

    老侯爷带军平叛未归家，老夫人坐在主位，身边空出了二爷的位置。然后是大房夫妇和其独女、二房的阮氏带一双嫡亲儿女，三爷和姚氏则统共有嫡庶两儿两女承欢膝下。

    所有人都在等待家宴的主角，薛二爷。

    至于薛成璧在不在，没人在意。

    只有周瑭真切期盼着薛成璧的出现。

    先迈进门来的，却是一名容貌清雅的妇人。她大抵三十上下的年纪，肤色苍白，衣装钗环朴素，却花了心思€€饬，有种弱柳扶风的病弱之美。

    薛成璧跟在她身后，不远不近，身上笼罩着疏离感。

    周瑭想，这名妇人就是邹姨娘了。

    邹姨娘还未向尊长们见完礼，旁边就有婢女打断她，将她“请”向婢女嬷嬷那一桌€€€€姨娘是奴婢，不算主人家，是不能上主桌的。

    “二爷到了！”院门口一声通传。

    所有人起身，薛二爷风.尘仆仆踏入膳厅，先扑倒垂泪，向老夫人行了一个大礼。

    侯府三位爷都是庶子，和老夫人没有血缘关系，这垂泪有几分真几分假，只有他们自己知道。

    二爷被扶起来以后，第一眼先看到了离自己最近、还未落座的薛成璧。

    八.九岁的小少年身姿挺拔，气质沉稳早熟，灯火遮掩了他眉宇间的阴郁，显露出几分独特的俊逸。

    二爷略一迟疑。

    “是环儿？”他露出恍然之色，欣慰地抬起手臂，想拍薛成璧的肩膀，“三年不见，环儿竟长得这么俊了。”

    刚才还热热闹闹的膳厅，陡然陷入了寂静。

    周瑭一愣。

    认错人了？

    各色目光之下，薛成璧平静地一拱手：“儿子薛成璧，见过父亲。”

    二爷的手尴尬地僵在空中。

    阮氏性直，露出怨怼之意：“爷竟连亲生儿子也认不出了？”

    薛环更是火冒三丈：“我才是爹爹的环儿！那疯子与我有哪一点相像？”

    二爷看向薛环。

    的确无一点相像。

    薛环小小年纪便一副纨绔习气，二爷沉浸官场多年，只这一眼，便能看出这孩子十年后轻浮浪荡的未来。

    但这是他“正常”的儿子。

    而那疯子再怎么沉稳早熟，也只是疯子。

    二爷僵在半空的手掌，最后落在了薛环的脑袋上：“环儿莫恼，你阿娘信上说你喜爱猎犬，为父就在最北面的边境重金买下两头獒犬，千里迢迢地运回来。一会儿宴罢，我带你去看獒犬可好？”

    “真的？”薛环兴奋地搂住了二爷的腰，“我一直想要大獒犬！爹爹太厉害了！”

    二房一家和乐融融，薛成璧无声退场，落座举箸，安静而快速地用饭。

    周瑭悄悄观察他的神色。

    薛成璧眸光平静，眼中没有一丝失落，他本就对父亲不存任何期待，又谈何失望。

    “二爷……”邹姨娘仍殷殷切切地盼着夫君能注意到她。

    大婢女莲心挡住了她的身影：“二爷才回来，姨娘还病着，把病气过给爷可就不好了。”

    不由分说，便将她扯去另一桌。

    阮氏看见邹姨娘便心生恨意，索性把火气全撒到了薛成璧身上：“爷还站着，你就动筷了？教你的规矩都吃到狗肚子里了？”

    同样在努力干饭的周瑭无辜地顿住了筷子。

    之前那点清粥小菜，连他都吃不饱，遑论主角？

    薛成璧沉默不应。

    他正是长身体的年纪，就像深渊下生在岩缝里的种子，贪婪地攫取每一分触及的阳光雨露，抓住一切机会抽枝发芽。

    阮氏眼圈一红，恶人先告状：“吃得这样急，不知道的还以为我平日里饿着你们清平院了！”

    “阿娘别气，”三娘薛蓁娇声宽慰，“二哥他就是那个性子，越不是他的东西，他越想要。”

    经她一提醒，薛环也想起来了：“没错！他偷过我的湖笔，还撒谎说是我的奶嬷嬷送给他的！”

    薛成璧一顿，被打断的右手微微颤抖。

    旧事重提，二爷看他的眼神多了厌恶。但他向来以仁厚慈爱自居，摆摆手，止住了薛环的话头。

    “错而能改，善莫大焉。那时你年纪尚小，并非不可原谅。”二爷沉声问薛成璧，“三年过去了，你可有知错？”

    薛成璧笑了一声。

    二爷皱眉。

    薛成璧仰起脸，看向父亲€€€€在诗赋的传颂中如山岳般刚正不阿的父亲€€€€说只要儿子承认一项莫须有的罪名，就宽宏大量地原谅他。

    可他终生残疾的右手，永远不会原谅任何人。

    “儿无错。”

    薛成璧一字一顿道。

    “父亲的原谅，儿看不上。”

    然后凤眸勾起，乐不可支似的大笑起来。

    笑声诡异，女眷纷纷露出悚然之色，二爷脸上青一阵白一阵，高高扬起巴掌，就要扇下去。

    周瑭险些跳起来。

    “二郎累了，”座首的老夫人突然发话道，“扶下去休息吧。”

    巴掌在薛成璧面颊一寸处，将将停下。

    整个过程薛成璧都未逃避，也未曾闭一下眼。

    他目光炯炯地盯着二爷的眼睛，让人想起贫瘠雪原上记仇的孤狼。

    “……养不熟的白眼狼！”

    二爷狠狠收回手，说不清是被老夫人呵止的，还是被薛成璧的眼神震慑的。

    “滚！”

    薛成璧微笑着站起身，拜过老夫人，扬长而去。

    “又犯疯病了。这种人，就不该放出来惊扰爷……”阮氏埋怨一句，扬声道：“邹姨娘还愣着作甚，还不快去照顾二郎？”

    邹姨娘和二爷话都没说上一句，就又被请离了膳厅。

 第15章

    她垂下的眼眸里满是幽怨，不知是向阮氏、向二爷，还是怨怼她的疯儿子。

    周瑭望着薛成璧离开的背影，想起了《奸臣》里的一段情节。

    獬豸司指挥使薛成璧清查武安侯与四皇子结党一案，圣上震怒，判武安侯男丁流放岭南，女眷没入教坊司。

    那时侯府业已分家，侯爵之位传到了薛二爷手上。

    阮氏在教坊司日日哭嚎，有时谩骂薛成璧是不孝子，有时又以朝廷大员的嫡母自称。

    所有人都说她疯了。

    阮氏甚至没有机会哭求到薛成璧本人面前，薛成璧听闻此事，也只是漫不经心地笑了笑：

    “又犯疯病了。这种人，就不该放出来惊扰别人。”

    权倾朝野的权臣，轻描淡写的几句话，更甚金口玉言。

    于是阮氏最后的归宿，比沦落教坊司还凄惨万分。

    回想起这段剧情之后，周瑭再看二房一家，也没那么爆炸生气了。

    哎，二房这些人何必作死呢。

    家宴上风起潮涌，二房三房暗里过了多少招，周瑭就动了多少次筷子。脸颊小兔子似的一鼓一鼓，直吃得肚子圆滚滚。

    一边吃，一边把自己喜欢的、便于携带的小点心偷偷裹在手帕里，藏在袖子里，打算带给公主。

    他小小一个团子，矮得只能探出桌子一点点，又远在纷争之外，根本不会有人察觉。

    隐隐有一束目光落在他身上。

    不带敌意。

    周瑭倏然抬首看向主位，老夫人正在侧身和嬷嬷低语。

    错觉吗？

    他差点就以为老夫人在暗中关注他了。

    不过一会儿，周瑭就假装打瞌睡，和郑嬷嬷一起溜出了家宴。

    在他离开半晌之后，老夫人也口称疲乏，退了宴席。

    *

    侯府举家团圆，清平院里，邹姨娘向薛成璧摔了一只茶盏。

    薛成璧的脸颊被碎瓷片划出一道血痕。

    冷茶飞溅，他辨认出那是昨夜他给邹姨娘倒的那一盏。

    女人剧烈的咳嗽声中，薛成璧沉默地收拾好了茶盏碎片。

    他们之间，无话可谈。

    邹姨娘单方面的咒骂和殴打已有多次，每次薛成璧都一言不发，邹姨娘拔起他的脸，只能看到一双血红的眼睛。

    行打骂之事的是她，事后恐惧哭泣的也是她。

    “我不想看见你。”她呜咽恸哭。

    于是薛成璧听话地为她煎上药，合上门。然后走回自己四面穿风的小厢房里。

    笃笃、笃笃。

    劣质的木窗传来规律的声响。

    薛成璧以为那是硕鼠或者风，直到窗外的孩子弱弱打了个喷嚏。

    身体快过理智，薛成璧立刻打开了窗子。

    周瑭嗖地跳下窗，忙在火盆前蹲成一小团，在微弱的火苗前取暖。

    “你来这里做什么？”

    薛成璧忽略了自己迅速开窗的行为，语气显得淡漠疏远。

    “我带了点心！”周瑭兴致勃勃地从棉袄底下掏出包了点心的手帕，“一起吃吧？”

    一包、两包……小小的棉袄下竟然藏了足足七包点心，就像仓鼠抖落出粮仓，圆滚滚的小雪团也随之娇小下来。

    也就只有他把点心当宝贝收藏，再把宝贝分享给清平院的疯子。

    一朵梅花状的糕点，递到薛成璧面前。

    迷茫再度浮现，随之而来的，是莫名的烦躁不安。

    “又在做多余的事。”他低声自语，没有接点心。

    “不吃吗？”周瑭眨巴眼。

    薛成璧冷漠。

    “真的不吃吗？”周瑭更小声地问，几乎像是哀求或撒娇。

    好像对方不接受，他心里就会多受伤、多难过一样。

    “吃一块吧二表兄。我知道你还饿着，我跑了好远才找到这里，夜里风好冷……”

    软糯的嗓音扫在耳畔，薛成璧愈发焦躁，他抱着平息狂躁的心思，接过了那粒梅花酥。

    照例先嗅闻。

    但这次用了很长时间，似乎不只是为了辨认糕点是否带毒。

    他失去了味觉，但嗅觉异常灵敏，只能通过嗅闻的方式“品尝”糕点。

    他能嗅出梅花酥的花香、饭食的烟火香，还有一丝……独特的清甜。

    或许是孩子手帕上的味道。

    薛成璧神情略有恍惚。

    “二表兄脸上怎么流血了？”

    极近处，传来了孩子的慌张的声音。

    薛成璧倏然一惊。

    什么时候靠过来的？

    他竟毫无所觉！

    未及躲避，一点暖暖的小指腹便触在了他冰凉的脸颊上。

    周瑭冻得指尖一颤。

    薛成璧则被烫得轻颤，猛地后仰躲开。

    动作幅度很大，少见地失态，几乎有些落荒而逃的架势。

    “啊，”周瑭反应过来主角是女孩，慌慌张张地倒退，“对不起！我又忘了……我不是有意要碰你的。”

    薛成璧沉默，眼眸藏在纤长睫羽的阴影里，看不分明。

    借着火光，周瑭发愁地望着公主脸上被瓷片划出的伤口。

    “可是，脸上留疤就不好看了。”

    周瑭脑海里灵光一现。

    “玉肌膏！上回还有剩吧？可以用那个涂！”

    薛成璧还未平复的情绪，再生波澜。

    €€€€玉肌膏？

    他刚一走出弄玉小筑，就将玉肌膏扔进了远方树林的枯井里，扼杀了最后一点陷害他的风险。

    但是，如果周瑭知道他把他送的东西扔了，一定会露出比糕点被拒绝更难过的表情。

    他会欠更重的东西。

    这些多余的东西……

    薛成璧本能觉得，自己负担不起。

    第10章

    岁暮天寒，呵气成雾。

    送完糕点，周瑭来不及亲眼看主角擦药，便立刻赶回去找郑嬷嬷。

    然而郑嬷嬷不像往常一样笑着等他回来，而是弯腰低头，佝偻着身子，在云蒸院门口听训。

    “……看个孩子都能看丢，侯府要你何用！”

    高声的呵骂响彻整条青石小路。

    其实是郑嬷嬷受不住周瑭软磨硬泡，才许了他一点去送糕点的时间。现在事发，郑嬷嬷把错处全揽在自己身上，至于周瑭在哪，她瞒得死死的。

    周瑭三步做两步飞跑过去，护在郑嬷嬷身前。

    “不许欺负奶嬷嬷！不关她的事，是我自己偷偷跑走的！”

    气势汹汹地张开双臂，大有“有本事冲我来”的护短劲儿。

    空气有短暂的安静。

    周瑭本以为是刁奴，定睛一看，才知训斥郑嬷嬷的人竟然是内宅最大的掌权者€€€€老夫人。

    老夫人出阁前是将门虎女，又随夫上过战场，杀过人见过血，相貌昂藏严正，虎目不怒自威。

    被她那虎目一瞪，周瑭全身炸起的毛都抖了抖，急起来咬人的小兔子，顿时瑟瑟缩成一小团。

    “……老夫人万安。”他规规矩矩行了礼。

    老夫人身旁的李嬷嬷忍不住笑了笑，和善道：“什么老夫人，表姑娘该称呼外祖母才是。”

    “外祖母。”周瑭小声试探。

    “嗳，这就对了。”李嬷嬷笑着说，“多喊喊，老夫人爱听。”

    爱听？

 第16章

    周瑭偷瞥老夫人的脸€€€€还是那么凶，一点不像认可他这个外孙“女”的样子。

    他心里正忐忑着，李嬷嬷便提来一个看起来就十分贵重的楠木雕花食盒，呈在他面前。

    那雕花食盒足有八层，一屉一屉地抽.出来，里面摆满了糖蒸酥酪、栗子糕、松子穰、茯苓糕……见过的没见过的，琳琅满目，应有尽有。

    周瑭眼里冒出了闪亮的小星星，转瞬间，那些小星星又一盏盏熄灭，慌张起来。

    ……这什么？

    讽刺他家宴上吃的多吗？

    老夫人终于开口发话。

    “武安侯府不是什么落魄门户，供应表姑娘丰衣足食绰绰有余。有想要的，犯不着在席面上拿。若让人知道侯府苛待表亲，传出去未免太过难听。”

    她嗓音苍老低沉，暗藏愠怒。

    周瑭紧紧攥着手。

    本以为足够不起眼的小动作，竟然被老夫人发现了。

    想来老夫人是要训斥他行为无状，辱了侯府门楣。

    很可能挨罚。

    他的心一点点沉下去，却听老夫人继续道：“……若再有短缺的，或者有照顾不周的，便来听雪堂寻我。我听雪堂还养得起你一张嘴。”

    这话说的竟有几分缓和，老夫人顿了顿，向着郑嬷嬷，嗓音又陡然严厉。

    “好好服侍小娘子。若再有疏忽，唯你是问！”

    八层雕花大食盒递到了郑嬷嬷手里，李嬷嬷笑着福了一福，便扶着老夫人走了。

    剩下周瑭和郑嬷嬷，面面相觑。

    雷声大雨点小。

    不但没挨罚，怎么还白得了好些糕点？

    直到走远了，老夫人才卸下那张铁面，露出寻常做祖母的忿忿。

    “她唤我老夫人。‘老夫人’？这么生疏的称呼，是她该叫的？”

    “谁养的亲谁，这是人之常情。”李嬷嬷宽和道，“那孩子那般回护自己的奶嬷嬷，想来也是个重情重义的好孩子。”

    这么一说，老夫人心里更百感交集，忍不住道：“若养在我身边……”

    若养在她身边，周瑭是不是也会那么亲她、那么护她？

    *

    侯府里不只老夫人一个在煎熬。

    夜半更深，荒废多年的枯井之底如有冤魂徘徊，发出了诡异的沙沙声。

    仆妇们把附近的积雪都扫进了枯井，井底堆积的雪足有八尺之深，薛成璧一入井底，便险些被积雪埋过头顶。

    他一手拉住井绳，一手在积雪中摸索搜寻。

    井底的雪冰冷刺骨，只絮了薄薄一层棉的衣物根本抵挡不住严寒，他冻得脸色青白，手指也几乎失去了知觉。

    终于，他麻木的手指触碰到了一枚小小的玉瓶。

    即便埋在深雪中，瓶身似乎还残留着一丝温热。

    薛成璧将小玉瓶贴在颊侧，笑得无声而快慰。

    翌日清晨，喉咙的肿痛唤醒了他的理智，薛成璧回想起昨夜自己的所作所为，表情渐渐消失。

    他咳了一声，发现自己嗓子哑了。

    “……”

    在积雪里埋了小半个时辰，只染了风寒，已是幸运。

    荒谬。

    为了寻回一件可能陷害自己的物件，他竟在寒夜里下井底找东西？

    薛成璧触碰了一下脸颊上的划伤。

    玉肌膏效果显著，伤口已经愈合了大半。

    昨晚回来后他火盆不记得点，身上也不记得用热水擦洗，却唯独记得给自己脸上一道最细小的划伤涂药？

    薛成璧长呼一口气，为自己的行为找出理由。

    €€€€他毕竟是个疯子，疯子一时兴起，做出什么违背常理的事，也是寻常。

    妥善藏好玉肌膏之后，他拖着沉重的身体例行劈柴烧炉子，安顿好邹姨娘那边，然后开始练那套从未变过的刀法。

    一套刀法练完，晨曦刚刚爬上清平院的院墙。

    从前每回以练武发泄之后，焦躁感都会有所减轻。但这次不同，各种疑点仍盘桓在他脑海里，经久不散。

    薛成璧眉头烦躁地锁紧，猛地飞起一脚，踢向院角的狗洞。

    沙尘扬起，狗洞里传来猫儿的喷嚏声，然后是一个孩子的喷嚏声。

    薛成璧微愣。

    一只雪白的猫儿从狗洞里电射而出，一个小孩紧随其后，往前一扑，紧紧抱住了猫儿。

    “抓到你了！”周瑭兴奋的声音响起。

    他抱着白猫，擦了擦脸上的尘土，随即露出了惊喜的表情：“二表兄？！二表兄在这里做什么？”

    薛成璧尽可能不露痕迹地收回了脚。

    周瑭注意到他脚底的狗洞，震惊地瞪大了杏眼。

    孩子的面部表情极其生动，一双杏眼里满满写着：“这个洞是你刨的？”

    “不是我，是狗。”薛成璧想这么回答。

    但他喉咙钝痛，嗓音哑涩，这话一出口就吞掉前两个字，隐约成了“…我，是狗”。

    薛成璧：“……”

    周瑭：“……”

    薛成璧苍白阴郁的面颊泛起了一丝懊恼的绯红，再加上方才烦闷踢土的动作，少见地流露出八.九岁小少年该有的孩子气。

    周瑭反应过来，噗地笑出声。

    “二表兄嗓子怎么哑了？”

    薛成璧不应，冷着脸问：“为何又来？”

    周瑭笑着回答道：“二表姐的雪奴跑丢了，找到它就能拿赏钱。我碰巧追到了清平院里。”

    ……原来并不是专程为他而来。

    薛成璧敛下眸子，回身便走。

    周瑭抱着雪奴，迈开小步子跟在后面。没人理他，他也能自言自语念叨一路。

    “怎么又感染风寒了？屋子太冷？还是从邹姨娘那里染了流感？没有发热是万幸，几幅药就可以……”

    “无需服药。”薛成璧态度坚决。

    他不能再欠下更多。他还不起。

    不待周瑭再分辩，薛成璧便去其它屋烧来滚水，又兑了井水，匀得温温的，倒在脸盆里，端回屋中。

    他没说这盆水的用途，周瑭便笑眯眯道了“谢谢”，坐在榻上，自觉拿温水洗起脸上的尘土来。

    刚洗完脸，脸上的水渍还未擦，便见薛成璧将一只荷包放在了他面前。

    那荷包陈旧却洗得很干净，掂一掂，里面传来了碎银磕碰的清脆声响。

    周瑭疑惑歪头。

    “这是我的全部家当。”薛成璧嗓音沙哑却不容置疑，“现在归你了。”

    周瑭愣住。

    薛成璧以为他不满意这份报答，又取出早就备好的笔墨，上书“…故令投告，惠及少钱，实济艰辛，仍恕干烦也”云云。

    “这是欠条，”他左手签下自己的名姓，平静地咬破拇指，按下了一个带血的指印，“剩下的你想要多少，尽可说个数。”

    “白纸黑字，有凭有据，绝不亏欠。”

    滴答、滴答。

    还没来得及擦净的水珠，沿着周瑭的下颌线跌落。

    他呆呆望着薛成璧，望进对方深邃的眉目轮廓下，那抹不近人情的疏离。

    周瑭很茫然，又莫名地委屈，慢慢垂下了眸子。

    水珠滑落，睫毛湿漉漉地粘成小簇，仿佛刚刚哭过。

    “用不着这些……”

    他声音很轻。

    眼睫轻颤，水珠顺着睫毛末梢眨落。

    “我不是想要你的钱财才这么做的啊。”

    像是快哭了。

    薛成璧没想到对方会是这样的反应。

    水珠啪嗒啪嗒地掉落，他喉头微动，心中涌现出令人窒息的厌烦。

    哭泣于他而言无非是软弱无能的表现，他从不在意谁哭，旁人的哭泣也不会激起他的任何同理心。

    但唯独小团团难过的时候，他会烦躁不安。

    好想让这样的表情立刻消失。

    可是为什么？

    他未曾说过一句重话，钱财亦是人人喜爱之物，为何会惹她委屈不快？

    他想不明白，但他本能觉得，如果他现在直接问“那你想从我这里得到什么”，小团团或许真的会哭出来。

 第17章

    薛成璧皱着眉，胡乱把欠条揉成纸团，草草丢进了火盆里，然后夺过了那只荷包。

    “……以后再说。”

    听了这话，周瑭如释重负。

    手掌里，仿佛还残留着荷包那灼烧似的余温。

    他情绪低落，抿紧嘴唇，低头不语。

    脸上的水珠掉得多了，怀里的猫儿沾了满身水，一阵抖毛甩脑袋。

    一块巾帕递到周瑭眼前。

    周瑭撩起眼皮瞅他一眼，飞快地垂下眼，接过巾帕擦脸。

    巾帕上染着干净的皂角香和药香，是薛成璧的味道。

    周瑭心情明快了一点，可还是不肯看他。

    薛成璧顿了顿，靠近了些许。

    “我用了你的药。”他有些生硬道，“很管用，伤几乎快好了。”

    周瑭抬眼，看到了小少年凑过来的脸。

    脸颊侧很听话地涂抹了玉肌膏，划伤几近愈合。

    周瑭忍不住眉眼一弯。

    离得这么近，他能看到小少年的薄唇几乎绷成了一条失去血色的直线，似乎在那冷漠的外表下，也会有紧张和煎熬。

    这是在哄他开心吗？

    感觉有些笨拙呢。

    周瑭真正笑了起来。

    孩子这么一笑，很奇异的，薛成璧心里的烦闷感烟消云散。

    太奇怪了。

    患上疯病以来，他一直熟于克制情绪。但现在，他的情绪却因为另一个人小小的喜乐悲欢，而异常活跃地变化着。

    薛成璧迷惘。

    莫非是……病情加重了？

    第11章

    周瑭没有在清平院里待很久。

    他擦好脸，抱起狮子猫匆匆道别之后，就越墙离开了。

    前后连小半刻钟都不到。

    那只装了碎银的荷包，在薛成璧手里攥紧又松开，松开又攥紧。

    这么急着走，似乎还是恼了他。

    不知道以后还会不会来了。

    墙角堆放的柴火所剩不多，木炭要省着留到冬至后最冷的时候再用，柴火就成了他们母子取暖的主要来源。

    薛成璧站起身，背起装柴火的空扁担，踏出清平院。

    生活的重担还压在他身上，他没有那些奢侈功夫想别的念头。

    *

    其实周瑭这么着急离开，完全是因为女红课快要迟到了而已。

    他不擅长人情世故，对薛成璧那份刻意的疏离一知半解，就连自己为何会心情低落，也模模糊糊弄不明白。

    天空明净，白雪皑皑的房檐上，扑簌簌掠过飞鸟。

    他望着府里恬静的一景一物，很快就淡忘了晨间小小的波折。

    “又是你找到了雪奴？”薛萌从他手里接过狮子猫，满脸匪夷所思，“那么多婢女都找不到，你一个小娃娃怎么找到的？”

    “或许我和它有缘吧。”周瑭笑眯眯地抚摸狮子猫的毛尾巴，“找到的时候它看起来很害怕，好像在躲什么。”

    “以前它从不这样的，是獒犬……”薛萌银牙紧咬，没再说下去了。

    婢女春桃如约交付了一两赏银，周瑭把那一小锭银子捧在心口，满心欢喜雀跃。

    这一两赏银相当于他整整一个月的份例，能买来许多好吃的呢！

    想到吃，周瑭不免想起送他豪华大食盒的老夫人。

    老夫人说，有什么短缺的就去找她。

    ……嗯，肯定都是客气话。

    柔和的晨曦渐渐变成灿金色，暖阁外的树影由长变短，女红课不知不觉就结束了。

    周瑭收拾好自己的针线匣，听到了院外嘈杂的声响。

    “小表妹，一起来玩啊！”

    薛环远远向他招手。

    上次薛环骑人打猎的玩法还历历在目，周瑭只当没听到，迈开小短腿往人多的地方藏。

    他不想在外人面前暴露轻功，薛环倒是全无顾忌，为了捉到他，还险些撞倒了郑嬷嬷。

    周瑭只好停下来。

    刚一靠近，薛环就皱着鼻子问：“你身上怎么一股臭味？”

    周瑭抬袖，臭味没有，倒是有股浅浅的药味。

    这几日时常煎药，或许又是和主角一起待得久了，连衣袖上都染了和他一样的清苦药香。

    “我闻着挺香。”周瑭微微笑起来。

    薛环嫌弃道：“臭死了，和那个疯子似的。”

    气得周瑭脸颊慢慢鼓起来。

    “去给我洗干净，不然我不带你玩。”薛环来扯他的袖子。

    没想到，伸手扑了个空，竟然没抓住。

    错觉？

    薛环再抓，周瑭左跳右跳像只灵活的小兔子，总是差一点让他擦身而过。

    几次没中，薛环逐渐冒火，动作也愈发粗鲁起来。

    某次袭击，周瑭闪身一躲，身后“正巧”是一棵粗壮的松树。

    薛环没收住脚，一头撞上了松树。

    树冠上的积雪哗啦啦落了满身，几乎将他埋成雪人。

    他气得大喊大叫，家仆婢女们纷纷围上来帮他掸雪换衣服，待清理完之后，周瑭早就溜没了影。

    “三公子，小的在地上捡到了这个。”家仆递上一只荷包，“好像是从表姑娘身上落下来的。”

    那荷包上绣着兰花，手法笨拙，显然出自幼童之手。

    薛环怒笑一声，点出了两个家仆。

    “你们两个，把这荷包给獒犬闻一闻，把她给我找出来！”

    家仆为难道：“可是三公子，爷带回来的那两头獒犬还未完全驯化，小的们只怕制不住……”

    “听不懂命令吗？用獒犬，就用獒犬！让她不听话，我就是要吓吓她！”

    薛环恶声道。

    “我倒要看看，她不想陪我玩，都去了什么地方！”

    *

    荒僻院落的门洞后，郑嬷嬷低头看向墙根下忧郁的小孩。

    “荷包丢了，云蒸院也暂且不能回去，肯定有人去那里堵我。”

    周瑭圆圆蹲成个球，苦恼地戳弄雪堆。

    “都是我不好，吸引了坏表兄的注意，连累嬷嬷也要一起东躲西藏。”

    “哪有什么连累不连累，”郑嬷嬷慈爱地摸摸他的脑袋，“同在一方屋檐下，或迟或早总要碰面的，想办法躲开就是了。”

    躲开？周瑭迷茫。

    只是一味忍耐躲藏，真的能解决问题吗？

    “今日先去西边那片果树林里避一避吧。”郑嬷嬷想哄他高兴，“瑭儿和嬷嬷一起去采野菜玩好不好？”

    “好哦！”

    武安侯府占地极大，除了宅院以外还有湖泊、耕地和树林。果林荒僻，地广人稀，冬日里偶有捡拾柴火和挖野菜的穷苦下人，至于主子们和主子贴身的婢女小厮，是不屑于去的。

    茵陈、野菊芽、野蒜、荠菜……跟着郑嬷嬷，周瑭在雪褥下探索到一个新奇的世界。

    他第一次知道，即便在冰雪之下，也有生命在倔强生长。

    就像主角一样。

    他暖暖一笑。

    挖出一头野蒜之后，周瑭忽地抬头侧耳，微微凝眉。

    “嬷嬷，你有听到什么动静吗？”

    “或许是野兔吧。”郑嬷嬷没有留意。

    雪地里万籁俱寂，周瑭却觉得有些不对劲。

    他极目远眺，洁白的果树林里，远远有两个小黑点，正向这里高速移动着。

    “嬷嬷，”他嗓音略微有些颤抖，“这里会有狼吗？”

 第18章

    郑嬷嬷被他逗笑了：“这可是侯府，怎么会有狼？”

    话音未落，嚎吠声便远远传来。

    那嚎吠声似狼似犬，又极为凶恶，洋溢着搜寻到猎物的兴奋。

    郑嬷嬷脸色白了。

    她看得分明，那是二爷送给三公子的獒犬。獒犬身形强壮堪比小狮子，这两头野性未驯，没牵绳，还没戴嘴罩，在这荒凉无人处，谁知道会发生什么！

    两头獒犬目标明确，直冲冲向他们奔来。

    “嬷嬷，这附近可有小屋能暂避？”周瑭忙问。

    “有！守林子的小屋就在前面！”

    一老一幼在雪地里奔跑，周瑭有轻功，但顾念着郑嬷嬷所以跑不快，人和獒犬的距离在急剧缩短。

    “你先走，不必管我！”郑嬷嬷上气不接下气。

    周瑭权衡了一下利弊，一咬牙，松开了郑嬷嬷，自己如一只轻灵的小兔般，瞬间消失在了视野之外。

    独留郑嬷嬷一个老妪，踉踉跄跄往小屋那边跑。

    偶然间她被树根绊倒，再爬起来时，獒犬已经近在眼前。

    犬口大张，舌头上挂着涎水，利齿间还渗着鲜血，分明是要咬人见血的！

    郑嬷嬷眼中现出绝望，但想起至少让孩子跑掉了，便没有遗憾地闭上了眼。

    “叮”，一粒小石子砸在獒犬脑袋上。

    獒犬愤怒地皱起鼻子，回头去看。

    只见周瑭气喘吁吁地赶了回来，软和的眉眼间满是坚毅，两只小手紧紧握着从小屋里拿到的铁铲。

    “……做什么又回来！”郑嬷嬷落了泪。

    “快走！”

    周瑭顾不上多说话，勉力抡起铁铲，抵挡住獒犬的血盆大口。

    铁铲很重，粗粝的铁柄磨得他手心生疼，他用尽了全身每一分力量，肺部火.辣辣地灼烧。

    一时竟然没让那头獒犬占到便宜。

    不对，有什么不对劲。

    周瑭警惕性拉到最高。

    这里只有一只獒犬，可刚才从远处看，獒犬分明有两只！

    他后背一凉，猛地回头看去。

    另一只潜伏在树桩后的獒犬，正凶猛地腾空向他扑来！

    周瑭心脏几乎停跳。

    他甚至嗅到了恶犬口中逼人的腥臭味。

    完了。

    千钧一发之际，只听“嘭”地一声，一架装满柴火的扁担横飞而来，猛地撞翻了腾空的獒犬。

    有人从身后笼罩住了他，和他一起握住了那柄铁铲。

    药香扑鼻。

    寒冷、苦涩，却让人安心。

    对于周瑭来说非常笨重的农具，在薛成璧手里却是一件轻巧锋利的武器。

    高高抬起，向着前面的獒犬，狠狠砸落！

    接连十数下，血浆飞溅，直到獒犬狂吠变作呜咽，直到呜咽彻底静止，他的动作仍未止歇。

    哐、哐，寂静的雪林间，只剩下铁铲砸击骨骼的刺耳巨响。

    机械的，疯癫的，着了魔似的有用不完的力气。

    “……可以了，它已经不会咬人了，”周瑭胸闷欲呕，嗓音格外轻弱，“二、二表兄……”

    薛成璧顿了顿，瞥了一眼瑟瑟发抖的孩子，猛地僵住了动作。

    他凤眸猩红，嘴角牵着一丝诡异的笑容，理智几乎被暴虐的疯狂吞没。

    还好有人叫醒了他。

    薛成璧一语不发，动作轻缓地从孩子手里取走了铁铲，向另外那头被扁担砸倒的獒犬走去。

    铁铲拖在身后，划出一道鲜艳的血痕。

    獒犬正要低吼狂吠，却在对上薛成璧双眼的一瞬间，呜咽一声，夹紧了尾巴。

    它曾与狼搏杀，但面前这个看似瘦削的小少年，凶戾狠辣更甚于狼。

    獒犬仓皇而逃。

    薛成璧眼中涌动着暴戾，举步欲追，又倏然站住。

    他手背青筋暴起，似乎在强行克制着什么，最终做出决定，回身，缓步向周瑭走来。

    周瑭心里紧绷的弦一松。

    再望着满地血红，只觉眼前阵阵发黑。

    他有些慌了。

    ……自己前世就晕血，穿进书里不会也晕吧？

    就在这时，牵猎犬的家仆姗姗来迟。

    放眼望去一地狼藉，獒犬的尸体残破不堪，而那手持凶器、浑身浴血的疯子，正在向幼弱的小孩一步步逼近。

    惊恐瞬间席卷了他。

    “€€€€救命啊！疯子杀人了！”

    “表姑娘要被杀了，快来救人啊€€€€！！”

    薛成璧漠然待之。

    那些人怎样误会他、畏惧他，他都无所谓。

    只要那个孩子相信他，他就……

    薛成璧瞳孔一缩。

    却见周瑭小脸煞白，望向他的杏眼无助地大睁着，里面空洞漆黑，似乎被恐惧填满。

    原来，那孩子也在怕他。

    薛成璧眼中划过惊愕，无措，甚至还一丝慌张，最后被冰冷所淹没。

    他停下来，退后了一步。

    周瑭最后的视野里，就是小少年完全灰暗下来的眼睛。

    完蛋了，对方绝对误会了什么！

    “别……”

    周瑭想要大喊，发出的却只是一丝微弱的低吟。

    别难过，他想说。

    我没有害怕你啊。

    第12章

    周瑭患上晕血症，是在前世出车祸之后。

    那时他恰好也只有五岁，天真懵懂的年纪，和父母开车去郊外游玩。

    高速行驶的货车逆向而来，他们的轿车扎进了货车底下，上半截车身连带乘客直接粉身碎骨。

    只有矮小的周瑭幸免于难。

    父母的死状他记不清了，但从那时起，只要见了大面积鲜血，他就会心悸，甚至晕厥。

    微不足道的一个小毛病，有时候却很麻烦。

    意识昏沉间，远远传来老妪的啜泣声。

    周瑭缓缓睁开眼，看到郑嬷嬷正守在他床榻边。他脑袋还晕乎着，脑海中闪过昏厥前的一幕。

    薛成璧的误会。

    还有眼底的失望。

    周瑭腾地坐起身：“过多久了？二表兄呢？”

    “小公子醒了？”郑嬷嬷破涕为笑，“快别起来，先躺着，你昏了整整一个时辰，先歇歇。”

    “一个时辰？”周瑭急道，“二表兄在哪？”

    郑嬷嬷道：“莫担心，那两头恶犬一头死了，一头逃了，薛二公子安然无恙，早就跟着二房的人离开了。”

    他担心的就是这个啊！

    主角打死了薛环心爱的獒犬，而二房那个小厮误解了主角的意图，指不定要颠倒黑白。

    主角那么一个孤弱可怜的小女孩，一定又要受欺负了！

    “嬷嬷，我们快去二房！”

    *

    积雪消融，沾满尘土的雪水从房檐上滴落，搅合成棕灰色的肮脏雪泥。

    一炷香之前，二房后厅。

    “啪”地一声响，邹姨娘被凶婆子扇得一个趔趄，跌扑在青石板砖上。

    “这一巴掌，打的是你教子无方！”

 第19章

    阮氏高居圈椅上，看到昔日的宠妾沦落至此，心里升起阵阵阴暗的快感。

    “你儿子嫉妒爷赠予三郎獒犬，就打杀了獒犬；不巧恶行被表姑娘看见，又想杀人灭口。此等歹毒之辈，你做母亲的不好好把他关在院子里教导，竟然放出来为祸侯府？”

    邹姨娘一句话都说不出，只知跪倒磕头，无声流泪。

    “……夫人当心，那疯子走脱了！”厅外传来小厮的惊呼。

    一个阴沉的人影出现在厅外。

    越过门槛时薛成璧踉跄了一下，很快站稳，缓缓踱进厅内。

    他衣袖上溅满了血点，发丝在刚才的挣扎中变得凌乱。周身狼狈，嘴角却牵着漫不经心的笑容。

    “二夫人怨邹姨娘看管不利，可惜二夫人房里的家仆也看不住我，是否也该一并惩罚？”

    薛成璧一双猩红凤眸戾气恣溢。

    被那眼睛盯着，阮氏手腕一抖，手中茶盏倾斜，泼出了茶汤。

    外头管束这疯子的足足有五个做粗活的家仆，他竟就这么逃出来了？

    怎么可能？

    薛成璧闲庭信步般向她走去。

    一边走，一边慢慢挽起衣袖，露出染满鲜血的手。

    “来人啊！”阮氏嗓音变得尖锐，“快按住这个疯子，他要弑母了！”

    刚才那个掌掴邹姨娘的凶婆子，当即扬起板子莽上去。

    可是只一下，她就被薛成璧打飞了板子，摔在地上。

    板子敲裂了石砖，那凶婆子瞪着那四分五裂的石砖，再不敢轻举妄动。

    薛成璧走到了阮氏面前。

    阮氏面上现出惊慌。

    然而薛成璧只是微微一笑，自斟了一碗热茶，仰起脖子，一饮而尽。

    阮氏眼珠哆嗦，四下找寻能制住疯子的利器或者帮手。

    “别白费力气了。”薛成璧落座于她身旁的圈椅，“夫人与其想怎么杀我，不如想想待我死后化作厉鬼，该怎么辟邪驱鬼。”

    他身上充斥着浓重的血腥味，笑音中尽是阴森寒意。

    “听说邪祟厉鬼想要复仇，一来可以杀人偿命，二来可以附身活人。”

    “三弟与我血脉相连，想必我这做兄长的夺了他的躯壳，再对他母亲犯下什么命案，他也无有不从。”

    他罗列着厉鬼的报复之法，说得头头是道、逼真至极，神色间不似人而更似鬼。

    阮氏本就疑心他邪祟上身，这么一听，登时骇得魂飞魄散。

    “……你敢！”她嗓音中已是色厉内荏。

    薛成璧不以为意地笑了笑。

    “夫人向来仪态端方，怎么连茶盏都端不稳了？”他不无讥嘲地给阮氏斟满茶汤，“慢用。”

    阮氏瞪着那盏茶，如看蛇蝎的毒液。

    吃了茶，又小坐休憩之后，薛成璧近乎枯竭的体力再次孜孜不倦地榨取了出来。

    他走到呆滞的邹姨娘身前，蹲下.身，面上那抹虚伪的笑容消失。

    “邹姨娘跪她作甚。”他面无表情道。

    “若不是因为你，若不因为是你……”邹姨娘低声呜咽。

    薛成璧嗤笑一声：“我有什么错。”

    杀犬一事真正的前因后果，他早就明明白白地陈述过了。

    可是不会有人听，也不会有人信，即便明知真相，也要指鹿为马，故意陷害于他。

    就像偷湖笔那件事，早在三年前，薛成璧就把二房这一家豺狼摸得清清楚楚。

    可是，他那软弱善良的“母亲”，却不愿相信他。

    薛成璧嘴角又抽搐起来，忍不住想笑。

    却突然间被扇歪了脸。

    邹姨娘扬着颤抖的巴掌，哭喊道：“你这疯子，做错了事，还不快给主母道歉！”

    清脆的巴掌声，在后厅里回响。

    连阮氏都骇得一激灵，唯恐触怒了疯子，血溅五步。

    “……好。”

    薛成璧站起身，嘴角溢出一缕血迹。

    他不但未怒，反而还笑得轻松。

    “刚才害姨娘挨的那一巴掌，儿子就当是还了。”

    邹姨娘瘫软了下去，她维持着跪姿佝偻成一团，嘴里幽咽哭诉着什么。

    不用听，薛成璧也知道那是“我怎么有你这样的儿子”、“我上辈子造了什么孽”之类的话。

    他早已习惯。

    “€€€€杀了我的獒犬，我要他偿命！”

    厅外，薛环抄着长鞭，身后跟着几个凶悍无比的家仆，朝这边奔来。

    长鞭破空声袭来，鞭风攻击范围很大，把薛成璧和邹姨娘全笼罩了进去。

    鞭尾末梢生满荆棘刺，一碰便要刮掉一大片皮肉。

    薛成璧左手接住长鞭末尾，鞭上的荆棘刺立马在他手掌里扎出了几个血洞。

    他却毫无痛觉似的，握紧鞭尾，反客为主，抢夺长鞭。

    薛环只觉一股不似人的大力从长鞭另一头传来，霎时右手剧震，鞭子脱手。

    薛成璧夺鞭、横扫，首当其冲前面的几个家仆，全都挂了伤。

    痛吟声四起，家仆们畏惧那精工打造的长鞭，更畏惧持鞭的人，一时不敢近身。

    啪嗒，几滴血珠从薛成璧握鞭的手心里滴落，青石板上绽放出朵朵血花。

    “来啊，怎么不过来了？”

    薛成璧歪头微笑。

    “怕了？”

    他本就身染风寒，嗓音嘶哑，更添疯狂。

    其实那一击耗尽了他最后的体力，他身形不稳，还轻晃了一下。只不过所有人都被他的气势震慑，未曾留意。

    薛成璧向薛环挪动了一步。

    幼时被疯兄长扼住脖颈、险些窒息的心理阴影袭来，薛环方才的嚣张气性顿时消失得无影无踪。

    “别、别过来！”

    这一吼，薛成璧竟还真的停下了脚步。

    €€€€原来是“别过来”。

    薛成璧怔愣地想。

    周瑭被他吓晕前，只嗫嚅出一个字“别……”，原来是“别过来”。

    哈哈。

    为着周瑭那“二表兄是个好人”的一句话，他竟不自觉想伪装成对方心目中的“好人”。

    为着不想吓到周瑭，他一直竭力克制自己的狂性，却不知真相终有一天会败露，疯狼披久了羊皮，也不可能变成真的羊。

    周瑭想靠近他，他推拒疏远之余，竟还动摇过，以为真的有人能像对常人一样对待他。

    多天真的妄想。

    薛成璧垂下头，散乱的发丝遮住了双眼。

    一瞬间的颓然恍神，立刻被家仆们抓到了机会。

    几个家仆猛地冲上前来，夺去他手里的长鞭，用膝盖死死将他抵在地砖上。

    薛成璧回神，还要咬牙挣扎。

    “抓住她！”阮氏发令。

    凶婆子心领神会，将邹姨娘两条膀子别在背后，扯住头发按住。

    “你不在乎自己的命，还想拿厉鬼之说吓唬我。但你总也要珍惜你亲娘的命吧？”

    阮氏高声威胁。

    “你挣扎一下，我就砍掉邹姨娘一根手指头！”

    薛成璧动作一停，后心立刻挨了狠狠一记膝击，登时血腥气溢满口鼻。

    “二郎，你服个软，认了错吧，就和以前一样……”

    邹姨娘柔弱垂泪。

    “阿娘好痛，就当阿娘求你了，好吗……？”

    薛成璧头痛欲裂。

    攥住左肩上的手正在逐渐用力，就掰碎他的骨骼。

    头顶阴影罩下，就要践踏他的头颅。

    血色吞噬了他的视野。

    但剧痛迟迟未来，头顶那只脚迟迟未落。

    怎么……？

    薛成璧使劲眨眼，模糊的视野有瞬间清晰。

 第20章

    却见一团熟悉的小身影拼命抱住了家仆的腿，捍卫住最后一小片尊严。

    带着哭腔的童音响起。

    “€€€€不许你们欺负他！”

    第13章

    青石板上溅了星星点点的血迹。

    薛成璧浑身浴血，被强行压制在地，从不服输的漂亮凤眸仿佛失去了生机。

    周瑭到达后厅时，看到的就是这样一幕。

    四处都是行使暴力之后的血腥痕迹，他生理性地头晕腿软。

    但不知从哪迸发出一股惊人的勇气，周瑭冲进去，挡住那些凶悍的家仆，护在薛成璧身前。

    “不许你们欺负她！”

    薛成璧黯淡的眸子里，泛起了一丝微光。

    阮氏皱眉：“还不快把表姑娘拉开。”

    莲心连忙跑来抱孩子，可是周瑭使出了吃奶的劲儿，脸蛋鼓起，死死抱住家仆的腿不撒手。

    这么一个柔软的小娃娃，好像稍微用一点力气就会碰出青紫。莲心不忍心硬扯，那家仆也不敢踢甩，一时间两相僵持。

    趁此机会，周瑭哽咽着连声大喊。

    “二表兄是为了救我才杀了獒犬！怎么可以这样对待她？”

    阮氏好整以暇道：“表姑娘秉性单纯，容易遭人欺骗，怕是弄错了。”

    “€€€€但我这个糟老婆子还没老眼昏花！”

    郑嬷嬷慢了几步，终于赶到。

    阮氏面目微冷。

    一瞬间，她脑海里划过几个把这老婆子灭口的方法。如果这婆子没了，想让一个小娃娃闭嘴，就很容易了。

    “如果不是二公子搭救，我们主仆今日都要命丧兽口。”郑嬷嬷掷地有声道，“二夫人若还有不明白的，就等老夫人过来评评理！”

    ……老夫人？

    阮氏一僵：“你什么意思？”

    郑嬷嬷道：“兹事体大，来二夫人这里以前，我已经向老夫人传了口信，讲明了事情经过。相信午休之后，她老人家便要到了。”

    阮氏心中慌乱，险些站起身，像是要立刻跑出去，把那传口信的人拦回来。

    须臾间她定了定神，对家仆道：“先放开他们。”

    家仆们虎视眈眈地退下。

    周瑭长松一口气，他扶着薛成璧慢慢翻过身，然后和郑嬷嬷对了个眼神。

    €€€€他赌对了。

    其实他们根本没有向老夫人传什么口信。

    进二房院落的时候，周瑭发现婢女们把院落围得很紧，摆明了阮氏不想往出去走漏一点消息。

    她越不想走漏消息，就越说明在忌惮什么。有忌惮，说明她会有所收敛。

    于是周瑭临时向郑嬷嬷提了这么一个办法，狐假虎威，借老夫人的名义，至少暂时护住他们几个的安危。

    殊不知，这正好戳中了阮氏的死穴。

    她本就怕老夫人念起薛€€的旧情，又怎么敢在老夫人面前亏待周瑭，反让老夫人怜爱这小兔崽子？

    于是登时变得面目和善起来。

    郑嬷嬷扶起了邹姨娘，着急发火的薛环也被婢女们围住。

    阮氏温柔可亲地哄小娃娃看座上茶，但那死小孩就是不肯。

    周瑭怕自己一走，别人就来抓薛成璧，于是固执地守在他身边，不肯离开。

    从周瑭出现的那一刻开始，薛成璧便没再发出半点声响。

    小少年安安静静地躺着，凤眸半阖，像是精疲力尽地睡着了。

    他一身斑驳血迹，青色的绵衫只有零星几处维持着原本的颜色，其他地方都被血染成了脏褐色。

    周瑭胸闷得厉害。

    泪珠在他眼眶里不住打转：“二舅母为何不分青红皂白就要乱打人？”

    阮氏如实说：“我并未打过他。”

    她还没来得及。

    周瑭半个字都不信：“可他身上全都是血……”

    其实，薛成璧身上绝大部分血迹都来自别人或者獒犬。他唯一的伤口是被长鞭扎破的手掌，那还是他主动夺鞭才受了伤。

    但那些被长鞭横扫到的家仆就没他这么走运了，胸口臂膀都刮破了一大片，哪一个伤势都比他严重。

    家仆们想起疯子发狂抡起长鞭的一幕，都心有余悸。

    只要看一眼那个面目狰狞的疯子，表姑娘就会明白到底是谁在殴打谁……

    却见刚才还举止疯魔的薛成璧，正神色平静地躺在孩子身边。

    没有任何攻击性，连发丝都透着脆弱，再搭配上看起来十分严重的伤势，甚至还有几分无辜可怜。

    家仆们都露出了不可置信的神色。

    这还是刚才那个以一敌十、龇牙咬人的疯子吗？

    一个家仆争辩道：“他刚才还不是这样的！哥儿几个身上的伤，全都是拜他所赐！”

    周瑭红着眼眶看向薛成璧，小声道：“他们骗人，是不是？”

    薛成璧没说是，也没说不是。

    半晌他垂了眼睫，哑声道：“孩儿不过是向母亲讨了一盏茶吃，为表感恩，还向母亲敬了一盏茶。未曾想，母亲不肯接茶，还说我要弑母，三弟也来打杀我。”

    他越是平淡没有表情，便越显真情流露。

    周瑭听了没有半分怀疑，红兔子眼谴责地瞪向阮氏母子。

    “……他分明是在恫吓我！”阮氏又惊又怒。

    薛环也喝道：“表妹可千万不要被那疯子蒙骗了，是他伤人在先！”

    “那是正当防卫。”周瑭瞪起杏眼，“拳头就要打到她身上了，还不许她还击吗？”

    阮氏恨得咬牙切齿。

    那疯子向来要强，即便拔掉牙齿和利爪，也要凶神恶煞地挣扎到最后一刻，不肯服一丝软。

    怎么今日突然转了性，装起羔羊来了？

    念及老夫人随时都可能到场，她决定快点息事宁人。

    “二郎错怪母亲了。母亲只是想让奴婢们扶二郎落座歇息，没有一丝歹心，何至于要‘防卫’？”

    阮氏用帕子掩着唇，摆出一副委屈之色。

    “都怪这些刁奴下手不知轻重，一不小心就捏疼了二郎，徒增误会，离了我们母子的心。母亲定当狠狠责罚这些个刁奴，不让二郎受了委屈。”

    听了这话，那几个做替罪羊的家仆皆心有不忿。

    但奴隶身份如此，只要卖身契在主家一日，就只能任打任骂，不敢有一丝怨言。

    “去，把康太医请来。”阮氏吩咐完，对周瑭慈爱一笑：“都是误会一场。舅母延请最好的太医为二郎治伤，瑭儿你就放心吧。”

    最好的太医？

    周瑭吸了吸鼻子。

    如果她所言属实，是不是就能顺便请康太医看一看主角的疯病，询问治愈之法？

    周瑭性子软，有点被安抚住了。但郑嬷嬷见阮氏打算就这么大事化小，立刻不干了。

    郑嬷嬷寄人篱下，本是个不爱生事的性子，但今日獒犬险些害了自家小郎君的性命，彻底踩到了她的底线。

    她不依不饶道：“夫人让我们放心，可三公子的恶犬四处伤人，叫我们如何放心？”

    “嬷嬷想要怎样？”阮氏问。

    “杖杀恶犬。”郑嬷嬷铿然道。

    “贱婢敢尔！”薛环爱犬心切，叫嚣道，“那是爹爹给我的獒犬，你这老婆子贱命一条，怎么比得上它万分之一珍贵！”

    阮氏在旁唱红脸：“獒犬吓到了外甥女，我心里实在愧疚，您索要多少赔礼，我都舍得。”

    她话锋一转道：“但那獒犬乃二爷所赠，打杀了獒犬，可不就是打了二爷的脸面吗？”

    “更何况€€€€那獒犬毕竟没咬伤人。三郎知道错了，您就别和小孩子计较了。”

    “小孩子？”郑嬷嬷拍案而起，“我们家小娘子比三公子还小了两岁，被三公子的恶犬吓昏了整整一个时辰！”

    她将周瑭揽入怀中。

    那么小一个孩子伏在老妪怀里，露出的一点脸蛋染着苍白，小兔子般柔弱可怜。

    郑嬷嬷有意无意道：“昨儿夜里老夫人亲自来看小娘子，怕小娘子饿着了，还送了糕点。如果她老人家知道今日小娘子被獒犬吓晕了，定要好好查问。”

    阮氏心头一震。

    如果老夫人因此事怪罪于她，她就再也没机会拿到掌家权了。

    阮氏狠下心，做出了决定。

    “去，把走脱的那头恶犬抓来，就在这里打杀了，给外甥女出口恶气。”

    薛环震愕。

    “阿娘！它们都是我的宝贝啊，阿娘，你不是最疼我了吗？……”

    他横行侯府，要风得风要雨得雨，这是第一次，第一次阿娘没有顺着他的意思来。

 第21章

    薛环只觉天都塌了，一个八岁大的小郎君，坐在地上嚎啕大哭、撒泼打滚，简直像个不足周岁的婴儿。

    但不论他如何哭闹，阮氏都硬起心肠，没有收回成命。

    杖杀獒犬的时候，郑嬷嬷想捂住周瑭的耳朵。

    周瑭不肯，执意要听。

    生在和平的现代，他怕血，怕尖锐的利器，怕杀戮，怕一切攻击行为。

    如果可以，他愿意一辈子都不争不抢，做着所有人都能和谐共处的美梦。

    但现在周瑭明白，不能再一味躲避了。

    在这个侯府，人分高低贵贱，若他不想被人践踏，就必须用自己的手，勇敢地夺取生存和尊严。

    其实今日这事，真正的主凶是阮氏和薛环。

    他借老夫人狐假虎威，这对母子虽然一个怒一个哭，但没有受到实质性的惩罚。

    周瑭不由想，如果老夫人真的能为他主持公道的话€€€€是不是就能让恶人伏法了？

    *

    康太医还没到，二房的婢女们先把薛成璧母子送回了清平院。

    火盆翻了一地，想是家仆们来擒邹姨娘时踢倒的。

    屋子里冷得像冰窖，郑嬷嬷点好了火盆，对薛成璧道：“二公子，我来替你换件干净的衣裳吧。”

    薛成璧笑了笑，眼神透着生人勿进的冷漠。

    他自己褪去了染血的绵衫，用行动表达了拒绝。

    周瑭发现，无论薛成璧受了怎样的欺辱和伤害，那双凤眸永远覆着一层薄冰，从不落泪。

    不落泪，却不代表不会疼。

    “对不起。”周瑭嗫嚅着，眼睛又染湿意，“你是为了救我才这样的。是我害了你。”

    “我谢你还来不及。”

    薛成璧唇角扯起一抹笑。

    “我那好弟弟，从未体会过玩具被撕毁的痛苦。这还是第一次。”

    他侧耳聆听，嗓音低得像耳语。

    “听到了吗？他哭得撕心裂肺。”

    周瑭什么都听不到。

    那凄厉的哭声，只存在于薛成璧的幻觉里。

    郑嬷嬷后退半步，只觉毛骨悚然。

    薛成璧眼珠忽地一轮，布满血丝的眼睛转向周瑭。

    薄唇畔的笑意愈发浓烈古怪。

    “知道他痛苦，我心里无比愉悦。我还想让他更痛苦一些，哭得再惨一些，甚至后悔他自己还活在这世上……”

    以他人的痛苦为乐，想必不符合周瑭那“好人”的标准。

    薛成璧近乎自虐地期待着，周瑭畏惧疯子时那惊恐表情。

    啪嗒、啪嗒。

    泪珠在周瑭眼眶里转悠许久，终于掉了下来。

    断了线的珠子一样，无声无息，从黑白分明的杏眼里滚落。

    “对不起，让他欺负了你，才惹你那么难过……呜。”

    周瑭低低的嗫嚅带着细微的哭音，连自责道歉都很安静。

    孩子哭了。

    薛成璧一顿。

    那双盈满泪水的杏眼里没有畏惧，而是饱含着更复杂、更温暖的情感。

    厌恶感再度涌上薛成璧心间。

    孩子的眼泪无比刺眼，他根本无法在这种窒息的气氛里多待一秒。

    薛成璧把手帕捂在小孩眼睛上，语气冰冷，动作却很慌乱。

    “不许哭了。”

    滚烫的泪水浸透巾帕，灼烧到了他的指尖。

    在这一刻，薛成璧忽然明白了自己的厌恶感从何而来。

    他从来没有厌恶周瑭。

    €€€€他所厌恶的，是把周瑭惹哭的自己啊。

    第14章

    康太医到了。

    周瑭嫌哭鼻子丢人，跑到角落里的小杌子上蹲着，用巾帕捂住脸蛋，努力降低存在感。

    薛成璧的余光一直关注着他。

    康太医处理完薛成璧手掌和后背的新旧伤势，道：“公子体格强健，只要妥善护理，这些伤不会有大碍。”

    周瑭掉落的泪珠一停。

    薛成璧心下略松。

    康太医接着道：“只是心口遭过猛击，肺部有些淤血，需要多配几幅药调理。”

    周瑭好不容易停下的泪水迅速盈满了眼眶。

    薛成璧呼吸一滞，指甲陷进掌心里。

    “还有……”康太医让薛成璧张开嘴，从里面取出一颗带血的牙齿。

    是邹姨娘扇掉的。

    周瑭呆住。

    下一瞬，眼泪如决了堤的洪水般涌出。

    他强忍着不哭出声，气流压抑于胸，反倒打了一个哭嗝。

    那边，康太医被薛成璧的神色吓得脊背发寒，有些怯畏道：“我可有惹二公子不快了？”

    “没有。”薛成璧神色焦躁。

    他忍不住转头，问满脸眼泪的小孩：“你怎么了？”

    为什么还哭？

    “我害你掉了牙，”周瑭崩溃地吹出一个鼻涕泡，“我以为我能帮到你，结果把你害成豁牙了，以后还怎么见人啊呜呜……”

    整只团子都哭得模糊了。

    郑嬷嬷反应过来，呵呵笑出了眼尾纹。

    康太医忍俊不禁道：“小娘子莫慌，你兄长这颗牙齿本来就松动了，新牙很快就能长起来，会比之前的更强壮、更好看。”

    原来是换牙啊。

    周瑭脸蛋泛红，才知道自己惹了个笑话。

    于是把头埋在膝弯间装鸵鸟，不说话了。

    小娃娃自闭成球，康太医和郑嬷嬷两个年长者相视一笑。

    薛成璧面上虽没什么表情，眼中却划过一丝若有似无的暖意。

    就因为这种事哭？

    手指微痒，想弹小孩的脑壳。

    屋内和乐融融，屋外忽传出婢女莲心的声音。

    “康大人，是时候该走了。二夫人说，只需您待一炷香的时间便好。”

    “这就来。”康太医起身收拾药箱。

    “您等等！”周瑭忽地蹦起来，“请问太医伯伯，二表兄的疯病可有疗愈之法？”

    薛成璧的眸子瞬间冷凝。

    康太医不想和朝臣的正室夫人交恶，只好哄他道：“先养好了伤，下回伯伯再来看你兄长，可好？”

    周瑭抿唇摇头，小揪揪摇来摇去。

    “我有银子可以付！一两银子，是我一个月的份例，可以请太医伯伯多留半刻钟吗？”

    他牵住康太医的衣角，才哭过的眼眸桃子似的微微红肿，盈满亮晶晶的恳求。

    “不够的话先欠着，我以后攒了银子，再谢过伯伯！”

    小娃娃玉雪可爱，康太医想起自家小孙女，犹豫了。

    “康大人，二夫人那边还等着您回话呢。”门外莲心催促道。

    康太医露出不忍的神色，抬步往外走。

    薛成璧冷眼旁观，未有任何挽留之意。

    他怎么忘了？

    周瑭已经见识过他犯疯病时的模样，怎么可能不畏惧、不厌恶。

    现在恐怕和其它人一样，只想把疯病、不€€€€想把他这个疯子，除之后快。

    “求求您了，太医伯伯，天下再没有您这样才识过人、仁心仁术的好郎中了！”

    周瑭哽咽道。

 第22章

    “因为这病，二表兄日夜睡不着，眼睛都熬红了，身上还总是受伤。她还不到九岁，也会累，会疼的啊！”

    薛成璧猛地抬头。

    不是因为怕他。

    ……而是因为怕他疼？

    康太医的心像扔在滚油里煎，犹豫不决。

    时间拖得久了，莲心亲自进来请人。

    推门而入的一刹那，康太医偶然间看到了门外的另一个身影。

    康太医只觉那身影分外眼熟：“那位娘子是……”

    邹姨娘见到他，脸色霎时间一白，掩着脸匆匆离开。

    康太医皱眉回忆半晌，忽地满面震愕之色。

    像是见到了一个不可能出现的人。

    片刻间，康太医似乎想了许多事。

    最后他对莲心拱手致歉，态度十分坚决：“我对贵府二公子身上的病症颇有兴趣，欲再滞留一二。有负夫人之望，诊金会如数退还。”

    峰回路转。

    这是怎么回事？周瑭惊喜又迷茫。

    莲心和邹姨娘走后，康太医怔愣了半晌才回过神。

    他擦了额间的冷汗，再向薛成璧说话时，莫名多了几分敬畏：“还请二公子详述病发时的症状，越详尽越好。”

    周瑭高兴得差点跳起来，笑容阳光灿烂：“多谢太医伯伯！”

    说着搬了小杌子坐好，准备认真聆听太医的话，像个不放心崽崽看病的家长。

    薛成璧看了他一眼：“你先出去。”

    嗓音冰冷，不容拒绝。

    他不想小孩知道那些可怖的病症。

    周瑭呆呆望着他，眼睫毛上缀着一颗泪珠，显得无辜可怜。

    薛成璧一顿，略微生硬地补上一句：“拿着杌子出去晒太阳……我一会儿出来找你。”

    周瑭心里微暖，乖乖道：“好哦。”

    一上午发生的事太多，晕血症还没好全。他又晕又累，沐浴在午后的暖阳里，靠在郑嬷嬷腿边，慢慢盹着了。

    不知过了多久，阴影笼罩下来。

    周瑭睁眼，发觉薛成璧正站在他面前。

    “二表兄……我差点忘了告诉你。之前我不是因为害怕你才晕倒的。”

    周瑭揉着眼睛，迷迷糊糊朝他一笑。

    “我是因为晕血症。”

    “晕血症？”薛成璧问。

    在周瑭的娓娓道来声中，折磨薛成璧多时的疑问终于有了解答。

    晕血症怕血，怕杀戮，正如那孩子恬静柔软的性情。

    与他那暴戾恣睢、杀人见血的疯病相比，天悬地隔。

    €€€€仿佛生来就是天敌。

    “二表兄的病怎么样？”周瑭问。

    “病名‘狂症’，发病时少眠多思，思维奔逸……”薛成璧顿了顿，“易喜易怒。”

    听起来很损害身体。

    周瑭揪紧了衣摆：“那治愈方法呢？”

    薛成璧沉默。

    康太医说，他从未见过治愈狂症的病人。大多数病人都会被送到安济坊，与其他疯子囚禁在一起，直至在无休止的暴力斗殴中死亡。

    针对狂症的药方仍在研制，其中许多药材只有重金才能购得，副作用未知，疗效微乎其微。

    而且康太医推测，他身上的疯病，很可能不只狂症一种。

    希望极度渺茫。

    逆着光，薛成璧眉宇间的阴翳浓郁不散。

    一只小手轻轻握住了他的小指。

    “别担心呀。”

    周瑭摇一摇他的手，笑容染了雪后暖洋洋的晴光。

    “不管药多苦，我都陪你一起，总有一天会好的！”

    隔着绷带，暖意丝缕蔓延。

    薛成璧似是被烫到了，颤了颤，没有抽离小指。

    疯病是他不幸的开始，他短暂地心存希望，然后日渐麻木，变得无所谓，甚至自暴自弃。

    然而这一刻，曾经泯灭的光亮在他心中重新燃起。

    他想要治好疯病，做一个“好人”。

    因为孩子的期待，他也隐隐期待起了治愈的那一天。

    第15章

    因为郑嬷嬷一句“向老夫人传了口信”，阮氏惴惴不安地从正午等到黄昏，又从黄昏等到了次日清晨。

    但老夫人始终没来兴师问罪。

    “……狗入的贱婢！”阮氏气得摔碎了玉钗，“她竟敢诓我！”

    “谁惹阿娘不快了？”三娘薛蓁打起帘子进来。

    阮氏讲了前因后果，恨道：“那小贱蹄子不过是被吓了一吓，你弟弟可是痛失了爱犬啊！环儿昨晚都没用饭，现在还在和我闹脾气。”

    薛蓁道：“阿娘吃了亏，为何不向祖母言说？”

    阮氏道：“老夫人是嫡母，你爹和叔伯们都是庶子。真计较起来，那小贱蹄子才是你祖母唯一的血亲。阿娘是怕老太太把那小贱蹄子要到房里养，这样一来，老太太的陪嫁可就全要归给那小贱蹄子做嫁妆了！”

    “阿娘想岔了，若祖母真顾念旧情，早就领走了表妹。这两年不养，定是有所顾虑，以后也不会养。”

    薛蓁捏了支珠钗，对着铜镜里的自己比划。

    “再说了，祖母秉性刚直，最讨厌姐妹们扯谎，若叫祖母知道表妹借她的名字招摇撞骗，祖母肯定会厌了表妹，说不定还要狠狠责罚一顿呢。”

    阮氏想了想，亦觉有理。

    每日清晨，全府的大娘子和小娘子们都会到听雪堂给老夫人请安。

    借着这个机会，薛蓁当众把周瑭狐假虎威的事透露了出来。

    老夫人气得砸了茶盏。

    “€€€€真是岂有此理！！”

    薛蓁和阮氏对视一眼，都在对方眼里看到了得意。

    *

    晨光蔓上了云蒸院的房檐。

    薛萌提着襦裙，火急火燎地跨进了院落。

    周瑭正抱着一摞书往屋里搬，书太重，人太小，每一步都走得摇摇晃晃。

    薛萌替他抱起书，急道：“还在这做有的没的，你闯出大祸来了！”

    周瑭满眼懵懂。

    薛萌转述了晨起请安时的场景，忐忑道：“我还是第一次见祖母发那么大的火，连阿娘见了都害怕。”

    想起老夫人凶巴巴的面孔，周瑭脸色发白。

    不过昨天做下这事的时候，他就做好了最坏的打算。怕也怕过了，现在倒有点死猪不怕开水烫的意思。

    他抿唇一笑：“还好我把老夫人赏我的糕点全都吃光了。否则她一生气，指不定要没收我的糕点。”

    小孩憨态可掬，薛萌莫名也放松下来，笑骂他一句笨笨。

    “你搬这些书做什么？”她问，“你又没兄长，给谁看？”

    “我自己看。听人说，我朝女子读好了书，也可以参加科举，入朝为官。”周瑭道，“还要多谢二表姐给我的银子，才买来了这些书。”

    “科举？”薛萌觉得他傻得厉害，“放着荣华富贵不享，和郎君们一起寒窗苦读算什么？”

    周瑭浅浅一笑。

    可他哪有什么荣华富贵、岁月静好可享？

    “我和二表姐不一样。”他小声道，“这可能是我唯一的路。”

    薛萌叹道：“你和姑姑真像。”

    “我阿娘？”周瑭眼睛一亮。

    “嗯。她开了我朝女子参加科举的先例，还一举获得了武科的状元。我真弄不懂你们……”

    周瑭对自己素未谋面的母亲心驰神往。

    和他不同，薛€€是一名真正的古代女子，能跳出时代给女性画出的枷锁，不知要克服多少困难，摒弃多少诱惑。

    周瑭真挚道：“她一定是位非常非常优秀的女子。”

    话音刚落，便见薛萌神色一僵，向他背后的人福下了身。

    “祖母万安。”

 第23章

    周瑭瞬间炸毛。

    老夫人何时出现在他背后的？

    “老夫人万安。”他连忙回身行礼。

    老夫人皱眉，她身边的李嬷嬷轻咳一声。

    周瑭反应过来，连忙把称谓改成了“外祖母”。

    薛萌感觉小表妹完蛋了。

    她母亲姚氏前几日私下提起过薛€€姑姑的旧事，说她行事出格，遭祖父祖母怨恨，千万不可在祖父母面前提起姑姑。

    周瑭不但夸赞了薛€€姑姑，还要效仿姑姑参加科举！

    简直精准踩雷。

    老夫人面上不辨喜怒，抽出了周瑭和薛萌抱在手里的书，一一翻看。

    然后冷哼了一声。

    薛萌吓得都快灵魂出窍了。

    云蒸院死一样寂静，周瑭只觉老夫人的视线在自己身上来回扫射检查，刀子似的锋利。

    不知过了多久，李嬷嬷温和的声音响起：“表姑娘年纪也不小了，冬至之后，每日晨间来听雪堂请安吧。”

    “是。”周瑭呆呆的。

    老夫人解下了自己腰间的香囊。

    李嬷嬷意会，接过香囊，蹲下.身，挂在周瑭腰间。

    小孩个子太矮，香囊垂下的流苏险些拖曳到地上。

    “昨儿让小娘子受惊了。”李嬷嬷说，“此香有安神助眠之效，可解梦中惊悸。”

    “谢谢嬷嬷，”周瑭整只团子都呆滞了，“啊，还有谢谢外祖母。”

    送完香囊，老夫人主仆就离开了。

    经历过上次送食盒的事件，周瑭只觉这种剧情走向分外眼熟。

    薛萌还是第一次见这种阵仗，十分之怀疑人生。

    “……难道这就是傻人有傻福？”

    *

    清平院里，周瑭一字不差地描述了上午和老夫人发生的事。

    薛成璧正在劈柴，室外白雪皑皑，他只着一身薄衫，颈间蒙着莹莹细汗。

    晨辉吻在他鼻梁的朱砂痣上，显出某种特殊的魅力。

    听罢，薛成璧没有谈及老夫人，反倒关注起一个细节：“你想读书习字？”

    “嗯！”周瑭点头。

    “我可以……罢了。”薛成璧开口，又不知在顾忌什么，眼神微黯，没有说下去。

    “我可以看看你的香囊。”他转了话题。

    周瑭解下递过去，薛成璧打开香囊细细嗅闻，确认无害之后道：“祖母常戴的，是件安神好物。”

    香囊还未扎好，周瑭就忽地凑近，仰起脸笑道：“方才二表兄是不是想说，要教我读书习字？”

    薛成璧手一顿：“不是。”

    周瑭笑眯眯道：“那我可以请二表兄教我习字吗？”

    “让疯子教你习字，不怕沾上脏东西？”薛成璧语气不自觉染上讥嘲。

    “那是狂症，是病。没有脏东西，也不是疯子！”周瑭竖起小眉毛，“即便是二表兄这么说，我也要生气的。”

    说着示威地跺了跺脚。

    薛成璧眉宇间那抹戾气消失。

    他笑了笑，嘭地放下斧头，锋利的斧刃嵌在树桩里。

    “你要怎么生气？”他故意唬人。

    那斧头立起来比周瑭还高，周瑭抖了抖，掂量了一下自己的小肉拳头，悻悻放下，最后大声道：“我、我牙齿可锋利了，咬人好疼的！”

    说着“嗷呜嗷呜”地咬了两下。

    薛成璧嗤笑一声，低低道：“小兔子似的。”

    他回屋里搬来两个小杌子，又从柴堆里捡了两柄树枝。他把树枝和杌子分给周瑭，然后自己坐下来，左手在沙地中写写画画。

    先是一句『要好好保重呀』。

    周瑭一呆。

    这不是他给主角写的小纸条吗？

    不但如此，薛成璧还复刻了那张纸条的每一个细节。比方说周瑭使用的简体，在大虞实际上是错别字；再比方说周瑭习惯性地把汉字的所有尖锐转折都写成圆形。

    这些所有细节都一模一样，简直像周瑭亲自写下来的。

    周瑭两只小手撑着脸，惊叹不已。

    薛成璧一一指出他的错处，并在旁边写下了正确的古汉字。教完了这句话，又从《千字文》开始教起。

    周瑭学得飞快，薛成璧也从不觉得意外。

    一部《千字文》教完，薛成璧面上不显，心上沉甸甸的重担却减轻了些。

    孩子帮助他，却不要钱财，也不要感谢，他一直不知该如何偿还。

    如今孩子想要习字，他终于找到了可以偿还的方式。

    他找到了一点自己除了生存以外的价值。

    前一天周瑭拿来自己买来的书，翌日薛成璧就完全不需要再看了，直接默背出了整本书的后续内容。

    周瑭讷讷：“……昨天是第一次看，看过一次就记住了？”

    “嗯。”薛成璧心不在焉地给出一个肯定的答案，然后挑起眉梢看他：“可有不妥？”

    神情疑惑。

    周瑭终于知道，为什么主角不会对自己那远超初学者的学习速度感到吃惊了。

    因为薛成璧过目不忘！

    不但过目不忘，而且还误以为天下所有孩子都如他一样，看一遍就能记住。

    周瑭惊呆了。

    过目不忘，可是传说中神童才能有的天赋，少不得十岁中秀才，十二岁中举人。

    可是书里说，主角从没参加过科举，更别提什么功名。

    就因为这个，主角做大官后还总被人恶意中伤，被骂胸无点墨。

    这是主角生命中的遗憾。

    正想着，薛成璧便将手里当做笔的树枝折断，扔进了火盆里。

    “以后你不用再来了。”他说。

    “诶？”周瑭意外。

    “我只上过半个月的私塾，只能知字形，不知其意。深的我教不了你。”薛成璧淡淡道，“若想继续学下去，你得去进学，去上私塾。”

    孩子四肢健全，无病无灾，和他不一样，乃是云泥之别。

    “你有大好的前途，可以从这深宅大院跳出去，像你的母亲一样，学文习武，考科举。”

    薛成璧的袖角被轻轻揪住。

    周瑭眼巴巴道：“二表兄要丢下我不管吗？”

    水灵灵的杏眼里藏着委屈，又像是要哭的表情。

    薛成璧皱眉：“和我混在一处，不是正道。没有我，你还有老夫人。”

    “老夫人？”

    “听你说老夫人待你的态度，她想必是关心你的，只是不便言说。你若亲近她，她会实现你的愿望。”

    薛成璧知道，这是孩子最好的选择。

    以后周瑭会有上好的笔墨纸砚，而不是沙地、树枝，和一个随时可能发狂的半吊子先生。

    有了新的倚仗，周瑭便不会再来清平院了。孩子会在听雪堂里承欢膝下，把暖洋洋的笑容给老夫人。

    薛成璧忽略了心脏里轻微的揪痛。

    他用脚抹去了沙地上的字迹：“若这府中有谁可能真心为你好，除了你的奶嬷嬷，便是老夫人。去找她，她会待你好。”

    周瑭跑到他面前，认真地摇头。

    “不只她们，二表兄也待我好呀。”

    孩子笑容温暖，抚平了薛成璧心里那丝揪痛，笑得人心里发暖。

    “二表兄告诉我这些，不就是真心想要我能过得更好吗？”

    薛成璧怔愣。

    他以为这是他的“偿还”、“报答”，只为减轻恩情的负担，只为冷冰冰地撇清关系。

    但在对方眼里，他原来是在真心对周瑭好吗？

    第16章

    薛成璧不明白，为什么周瑭总是把他想得那么好。

    但他知道，幻想越是光鲜，一旦破碎，他越会落入万劫不复之地。

    内心深处涌动着惶惑不安。

 第24章

    “真心为你好？”

    他扯起一个自私薄幸的冷笑。

    “我不过是觉得，你若得势，我亦有利可图。”

    听了这话，周瑭一呆。

    薛成璧眉目微凝。

    周瑭却又率真地笑起来。

    “那是当然。”他有点自豪地说，“等我日后有了俸禄，肯定给你买好多好多漂亮衣服！”

    于是呆住的人换成了薛成璧。

    他眉头奇怪地皱了皱，像是生气，像是疑惑，又像想笑。

    “好人坏人都分不清，以后容易被骗。”他低声道，“小笨蛋。”

    说完他便走开，翻身坐在石桌上，盘膝闭目。

    任周瑭怎么反驳“我才不笨”，薛成璧都不再理他了。

    每日他只许周瑭在午后或者夤夜人少时来半个时辰，时辰到了，便无声地驱赶他离开。免得他在疯子住的清平院停留太久，被人发现，引来灾祸。

    周瑭喜欢这份藏起来的细心与温柔。

    他跳上墙头，只露出半颗脑袋，又静静地偷看了主角一会儿。

    遵照康太医的建议，薛成璧开始每日打坐冥想。狂症让他很难安定专注，但为了控制病情，他在努力。

    除此之外，康太医还说活动也可以减缓病症，比如练刀法。

    如果长时间无法入眠，身体拖到极限，就服用安眠的药物救急。

    一切都像在往好的方向发展。

    周瑭很高兴。

    到了云蒸院附近，他才从墙檐上跳下来，蹦蹦跳跳地走上小路。

    一种被窥视的感觉袭来，他向四周张望，在背后拐角处看到了猎犬的影子。

    薛环的家仆鬼鬼祟祟地牵着猎犬，一发觉他的视线，就躲藏了起来。

    周瑭有点发愁。

    獒犬死后，他和薛环结了梁子，薛环开始变本加厉地追踪他。

    还好他去找薛成璧时一直在房檐屋瓦上行动，没在清平院附近留下痕迹，才没给主角添麻烦。

    转眼到了冬至。

    仲冬佳节，百官绝事，三日不听政。

    任满回京后，薛二爷被擢升为正四品刑部尚书右丞，阖府欢庆。趁着休沐，侯府设下冬至宴，宴请宾客，庆祝二爷升迁之喜。

    宾客都是京城里有名有姓的官宦，大多携着官眷前来做节。侯府里美妇如云，陌生的小郎君小娘子们说说笑笑，很是热闹。

    周瑭偎在郑嬷嬷身边玩九连环。

    他长相乖巧，眼神却很灵动，小揪揪俏皮可爱，吸引了许多贵妇的喜欢。

    可一旦她们知道周瑭是薛€€的孩子，就都神色尴尬地走开了。

    周瑭只是低头专注地解九连环，半点都不觉得难过。

    贵妇们的攀谈声落入他的耳畔。

    “儿子高升，老侯爷没能亲至，实在遗憾。”

    “胡人部族叛乱，老侯爷一时半会儿且回不来呢。”

    有好事者瞥了一眼周瑭，意有所指道：“那位娘子也在西北边境吧？”

    “你是说那个私奔投军的？”

    “边关凶险，武功好可不代表会打仗。”好事者笑道，“姑娘家家的，这么久都没消息，指不定早就没了。”

    周瑭解开手里最后一环，蹬蹬蹬跑到那位夫人面前，竖起小眉毛。

    他杏眼里满是认真：“我阿娘很厉害，一定能打胜仗，平安回来！”

    那好事者挑了挑眉，旁边两名贵妇于心不忍，劝道：“在孩子面前说这些做什么？快走吧……”

    周瑭鼻尖微酸。

    其实他根本不知道阿娘能否活着回来。书里从始至终没提过“薛€€”这个名字，或许她甚至没活到剧情开始。

    大虞三面环敌，北有突厥、契丹、奚，西有吐蕃，南有南诏。这场战乱牵涉多方，现在骚乱的只有吐蕃，但周瑭知道，九年后突厥和契丹也会叛乱，战事会持续十数年之久。

    《奸臣》的正文将在九年后薛成璧从军，前往北境平叛契丹开始。

    中间这九年发生了什么，薛成璧为何从侯府公子落入奴籍，书里没写，周瑭一概不知。

    他想尽力改变主角的命运。

    周瑭用手拖着脸，总是笑着的脸蛋少见地染上了忧愁。

    正想着，后腰忽然被塞了沉甸甸的东西。

    是一方染着药香的巾帕，巾帕里包着一块梅花酥。

    是上次他带给薛成璧吃的梅花酥。

    周瑭连忙回头张望，但薛成璧走得很快，人影已经消失在了曲折的回廊之间。

    清甜的梅花酥入口，烦闷顿时烟消云散。

    周瑭甜甜笑了。

    郑嬷嬷见了他手里捧着的糕点，稀奇道：“还没开宴呢，哪来的梅花酥？”

    “刚才二表兄给我的！”周瑭兴奋道，“她肯定猜到我饿了。”

    “二公子也来了？”郑嬷嬷疑惑，“以往府里宴请宾客，都会把二公子提早关在院里，免得人说三道四丢了面子。这次怎么……”

    不仅是郑嬷嬷，正式开宴时，阖府上下看到端坐在桌席前的薛成璧时，都颇为震惊。

    阮氏的步摇惊得一阵乱晃。

    薛环最耐不住性子，向薛成璧叫嚷道：“这里哪是你待的地方？丢人现眼的东西，还不快滚回你的狗笼子里去！”

    薛成璧唇边噙着一抹讥嘲，纹丝不动。

    阮氏向老夫人请罪：“都怪媳妇看管不利，也不知是哪个婆子吃酒贪玩误了事，没看住人，还请婆母恕罪。”

    老夫人冷哼一声，敛袖上座。

    “是我这个‘吃酒贪玩的婆子’放二郎来的。”她慢声道，“你可有异议？”

    桌上哗然。

    阮氏惊怒地瞪大双眼，满面震愕。

    薛环不敢相信自己的耳朵。

    老夫人没管他们，直接宣了开宴。

    “母亲做事果然妥当。”二爷会说场面话，“今日高朋满座，个个都德才兼备。让二郎开开眼，多学学众位叔伯，是极好的。”

    薛萌特地和周瑭坐得近，低声和他咬耳朵：“我打赌，祖母此举肯定不是为了给二兄长见识。”

    “怎么不是呢？”周瑭眼眸亮晶晶的，“肯定是老夫人突然慧眼识珠，发觉二表兄一表人才，值得栽培。”

    薛萌迷惑地瞅了他一眼，险些以为他说的不是疯子二哥，而是什么错失伯乐的千里马了。

    “别开玩笑了。”她道，“你看二房那几个脸色多难看。二兄到底是二房的庶长子，依我看，肯定是阮氏得罪了祖母，祖母故意拿二兄气她！”

    说着说着，她自己也疑惑了：“可阮氏什么时候得罪了祖母？”

    经她一说，周瑭心里隐隐浮现出一个念头。

    难道真如薛成璧所说，老夫人实际上很疼爱自己，在拿阮氏给自己出气？

    酒过三巡，盘中只剩下残羹冷炙。宾客们各自举杯相庆，或是赏雪作诗。

    小郎君们聚在一处跑闹，炫耀自己最近得的笔砚物件、赢了几场马球赛；年纪稍长或是早熟的，则私下谈起了相好的姑娘。

    周瑭也想听马球赛，但低头看了眼自己的裙装，低落地叹了口气。

    他问过郑嬷嬷自己为何要非要扮作女孩，郑嬷嬷告诉他，其中原因只有他爹娘才知道。

    而且爹娘嘱咐过，如果性别一经暴露，极易招致杀身之祸。

    周瑭小小叹气，包子脸随之一鼓。小孩雪腮带粉，天真烂漫，早已吸引了几个小郎君的注意。

    有心痒的问薛环：“三郎，角落里那个小娘子也是你家妹妹吗？”

    “是我表妹。”薛环生着周瑭的气，脸色不太好。

    小郎君们一听都炸开了锅。

    “她瞧着比你嫡亲妹妹还好看！”

    “要是我也有这么乖巧可爱的表妹，一定天天捧在掌心里疼。”

    “我大兄就娶了他表妹。那小娘子既寄养在你府上，以后肯定要嫁你。三郎，过几年你可要有艳福了！”

    “这么好的表妹，你要是不喜欢，让给我可好？……”

    薛环本来恼怒，听小郎君们你一言我一语地羡慕他，心里渐渐发飘，变得不知天高地厚。

    他傲慢道：“她父亲连个一官半职都没有，给我当妻是不能够，勉强做个妾，算她高攀。”

    “但人家中意你吗？”有的打趣道，“那个小娘子可一眼都没往你这里看呢。”

    薛环抬眸望去。

    周瑭确实一个眼神都没分给他，他正踮起脚尖四处张望，似是在找什么人。

    ……不会是在找那个疯子吧？

    薛环像被打了一把掌似的，在其他小郎君揶揄的目光中，更挂不住面子。

    他急火攻心，掏出了捡来的兰花荷包，大声道：“她当然中意我，这就是她亲手送我的荷包！”

    周围不少人都看了过来。

 第25章

    周瑭也听到了声音，随意瞥了一眼。

    这一眼就呆住了。

    薛环手里的荷包，分明是他那天在女红课后丢失的那个！

    “那不是送给你的！”

    周瑭跑过去，想要夺回荷包。

    谎言被戳穿，薛环脸都不红一下：“没送给我，那怎么会在我手上？”

    周瑭的脸蛋倒是气红了：“那是因为你偷偷捡的。快还给我！”

    薛环高高举起荷包，钓着不给他。

    他比周瑭大两岁，高了他一大截，任周瑭怎么踮脚蹦€€都够不到。

    其他小郎君看小娃娃这么较真，都笑了。

    “别害羞啊。”

    “不就是个荷包吗？送就送了，都是一家兄妹，我们也不会说你什么。”

    周瑭快急红了兔子眼。

    他不是小娘子，也不怕什么名节。

    但那不是一个普通的荷包。

    那荷包上面的兰花是薛成璧亲手描的绣样，怎么能、怎么能落在这人脏兮兮的手里？

    周瑭不想再掩饰了，就算用出轻功，就算遭人忌惮，只要能拿回那只荷包，他不在乎€€€€

    就在这时，一只手夺去了薛环手里的荷包。

    那动作算不上“夺去”，而是随意地“拿走”。

    轻而易举，不费半点力气。

    薛成璧掸了掸兰花荷包，似是嫌弃上一个拿过它的人太脏，墨眉镌刻出不悦的弧度。

    “……你！”薛环怒喝。

    然而转身对上薛成璧的视线时，他悚然一惊。

    记忆里那个瘦弱的疯子，什么时候长得比他还高了！

    “我绣的荷包，怎么在你手里？”

    薛成璧居高临下睨向他，凤眸缓缓漾出一个冷冰冰的讥笑。

    “看不出来，弟弟竟然敬爱我到了这个地步。”

    “为兄，甚是欣慰。”

    第17章

    薛成璧一开口，其他小郎君都惊呆了。

    眼前这个高挑俊逸的小少年，竟然就是薛环嘴里那个一无是处、疯癫古怪的庶长兄？

    薛环还因为“敬爱”兄长，偷藏了他绣的荷包？

    编故事都不敢这么编。

    薛环吞了苍蝇似的恶心：“呸！我可没有你这种疯子做兄长！”

    薛成璧笑容不变，周瑭却反驳道：“三表兄不懂孝悌，没礼貌，才不配当二表兄的弟弟。”

    软糯糯的童音一本正经，小大人似的教训坏孩子。

    小郎君们都笑起来：“三郎，这小妹妹可一点都不向着你，真的会送你荷包吗？”

    薛环的脸色像打翻了酱料碟子。

    韩六想帮他找场子，转而质问薛成璧：“薛二公子，方才我没听错吧。你说，这是你绣的荷包？”

    薛成璧淡淡“嗯”了一声。

    “针线都是内宅妇人的活计，我可没见过哪个小郎君玩绣花针。”韩六语气轻蔑，“你能证明吗？”

    薛成璧将荷包展示在小郎君们面前，手指尖不紧不慢地划过兰草叶。

    “左手持针，行针轨迹和收线手法与右手持针的人不同。整个侯府会针线的，只有我一个人用左手。”

    韩六抱臂道：“那怎么证明你是左撇子？”

    周瑭抿唇。

    因为主角的右手被二爷打断了，早就落下了残疾。

    想证明很简单，但如果当着这么多人的面揭开那层鲜血淋漓的旧疤，主角心里该有多难受？

    “她只能用左手，”周瑭抢着说，“真的！我证明。”

    韩六以为他心虚，不依不饶道：“你一个小娃娃当不了证人，须得我亲眼见了才作数。”

    “你真的要看？”薛成璧似笑非笑。

    韩六不耐烦：“别磨叽了，快……”

    话音未落，一只手掌陡然按在韩六眼前。

    因为瘦，薛成璧的手指骨节格外分明，显得骨感有力。五指大张，似乎轻易就能把韩六的头颅捏碎。

    苦涩的药味和血腥味扑面而来，压抑得令人窒息。

    手心里，狰狞的割伤纵横交错，几乎没有一处好皮肉。

    韩六脸上骤然失了血色，退了半步。

    其他小郎君也陷入了沉默。

    娇生惯养的公子哥们，连做重活的粗糙的手掌都没怎么见过，现在却看到了这样一只饱经磨难的手。

    他们府里的庶子，可不像薛环的庶长兄这般凄惨。

    薛环这个嫡子做的，未免也太过残忍。

    几个善良的小郎君，不着痕迹地离薛环远了些。

    薛成璧徐徐扬起手腕，就要展示手腕处那道丑陋的疤痕。

    一双小手忽然伸上来，紧紧捂住了那道疤痕。

    “不要再看了。”

    周瑭杏眼水汪汪地望着那些小郎君，嗓音里软软的满是恳求。

    “阿兄们行行好，二表兄已经很辛苦了，不要再欺负她了……”

    小郎君们本来只想凑热闹，没想闹得这么僵硬。现在听了小孩这番话，心下都有些愧疚。

    “小妹妹别难过啊，阿兄们都知道了。”

    “荷包不是你的，也没送给薛三郎。阿兄们都给你作证，你放心好了。”

    安慰声中，周瑭轻轻道了谢。

    他头顶两个圆圆的小揪揪乖巧可爱，有个小郎君实在心痒，就想伸手抚摸。

    却被薛成璧冰冷的视线扫射，讷讷收回了手。

    其实薛成璧很煎熬。

    从刚才开始，周瑭的小手就握着他的手腕。

    肌肤相触，绵软而刺痛，温暖而灼烧。

    度日如年。

    薛成璧试着挣动了一次，没能挣开。

    但如果再多用一分力气，就会吓到小孩。

    于是只能僵硬地留下来。

    因为极力克制忍耐，他拳头紧攥，手背时不时跳起青筋。

    看见疯兄长和小表妹“亲亲热热”，薛环脸上青一阵红一阵。

    连平日里唯他马首是瞻的狐朋狗友，竟也吃了迷魂汤似的，劝他不要发火，拦着他不许他动粗。

    薛环恼羞成怒，指着薛成璧破口大骂：“玩绣花针的娘娘腔！兔儿爷！”

    周瑭气鼓鼓地要和他理论，被薛成璧轻轻一揪，拉了回来。

    其他小郎君也赶紧拉走薛环，转移话题道：“三郎，你不是驯养了一群猎犬吗？带哥儿几个去看看呗。”

    “别提了，这几日接连死了好几条猎犬。”薛环边走边道。

    “莫不是染了什么疫病吧？”

    “疫病？哈，准是沾了疯子的晦气，硬生生被克死的。薛二就是个活煞星，你们可千万别靠近他。否则就会像他那个姨娘，天天病恹恹的起不来床。”

    周瑭耳朵灵，隔着好远反驳道：“你乱讲，她才不晦气！”

    这次却没人拉住他。

    周瑭回头。

    薛成璧抽开手，头也不回地走了。

    他所到之处，看热闹的人群纷纷避让，不懂事的小孩子也被各自的奶嬷嬷抱走。

    什么煞星、晦气、克人……这个小郎君确实有几分可怜，但宁可信其有，不可信其无，明哲保身是最好的选择。

    毕竟得罪了这个没有前途的庶子，也没什么妨碍。

    周瑭心中微凉。

    众口铄金，积毁销骨。

    他再一次深切地体验到了这个道理。

 第26章

    *

    夜幕低垂，周瑭轻轻扣响了薛成璧的窗牖。

    里面没有响动，但窗牖留了一条缝隙，周瑭不费力就能推开。

    房里没点灯，火盆泛着隐约的微光，薛成璧正盘坐在榻上冥想。

    周瑭放下食盒，在火盆前暖手：“今天冬至，嬷嬷特地煮了赤豆糯米饭，二表兄要尝尝吗？”

    薛成璧闭着眼，没有理他。

    周瑭从食盒里端起一碗红豆饭，举到薛成璧鼻子前诱.惑他：“红豆入口又软又甜，热乎乎地吃一口，手指尖都会暖和起来。真的不尝一尝吗？隔壁小孩都要馋哭啦。”

    薛成璧不为所动。

    周瑭不气馁，挥舞小手扇动赤豆糯米饭的香气。红豆香飘来，反倒馋得自己咽口水。

    薛成璧终于睁开眼，接过了红豆饭。

    不是因为红豆香多诱人，实在是小孩端碗端得越来越摇晃，红豆粒都快粘到他脸上了。

    见他睁眼，周瑭眉眼弯弯地朝他一笑。

    然后又很快垮下了小脸。

    “对不起，害你挨骂了。”周瑭内疚道，“我也不知道怎么让你撒气，要不，你也骂骂我？”

    说完他就后悔了，拍拍脸颊：“不行不行，会越骂越傻的。那要不，我帮你多骂几句薛环？”

    “嗯？”薛成璧曲起一腿，凤眸兴致盎然。

    “那我开始了。”周瑭清了清嗓子，正襟危坐，“笨蛋、小猪、大坏蛋、臭流.氓……”

    薛成璧：“……”

    薛成璧眼尾抽搐：“够了。”

    小孩吵起架来斗志昂扬，不过半个脏字都蹦不出，毫无伤害性，还容易被骂哭。

    嗯，还是少给她吵架的机会为好。

    “其实我无所谓。”薛成璧散漫道，“骂名那么多，也不差这几个。”

    提起这个周瑭就不开心。

    他知道“兔儿爷”是断袖的蔑称。

    《奸臣》结局里公主嫁给了断袖驸马，婚后生活很悲苦。而在古代，迫于传宗接代的压力，绝大部分断袖都像那个驸马一样，在娶妻的同时与外面的男相好厮混。

    所以周瑭很抵触断袖。

    还有€€€€

    “‘娘娘腔’怎么能被当成骂人的词？”周瑭眼里闪烁着鼓励，对薛成璧认真道，“女孩可是世界的瑰宝！”

    所以你可千万不要因为自己是个女孩，就自卑啊。

    薛成璧一滞。

    瑰宝？他看了看小孩。

    ……可能有一点点符合吧。

    薛成璧问起自己关注的事：“我会针绣。你怎么看？”

    他有些在意周瑭的看法。

    一个男子却会针绣，在对方眼里，会不会配不上“好人”的标准？

    听到这个问题，周瑭呆呆的，然后脸蛋倏然一红。

    女孩子询问他针线做的如何，这是在……撒娇求夸奖吗？

    好可爱！

    周瑭嘴甜甜：“针绣是一门了不起的手艺，会针绣的人心灵手巧，特别有魅力。文章诗词能名垂千史，刺绣也能万古流芳。”

    薛成璧紧绷的唇角弯了弯。

    “你的荷包我洗过了，明天就能晾干。”

    “多谢啦。”周瑭笑盈盈道，“明天晨起向老夫人请完安，我就来这里取荷包！”

    他走后，薛成璧端起留有余温的红豆糯米饭，一口口吃尽其中的清甜。

    饭碗见底，他才恍然惊觉，自己没经过任何试毒步骤，就吃下了红豆饭。

    “……”

    怎么可能。

    他竟然对周瑭卸下了心防？

    “笃笃笃”，寂静的深夜里，清平院的木门被人敲响。

    薛成璧目光陡然冷凝，他抽.出枕下磨得锋利的木匕.首，背在身后，将院门拉开一条细缝。

    门缝外传来了李嬷嬷的声音：“二公子，老夫人宣你明日午时去听雪堂。”

    传完话，李嬷嬷便神色匆匆地离开了。

    门后，薛成璧的眉头狐疑地锁紧。

    明日周瑭也要去听雪堂请安，这不是巧合。

    老夫人深更半夜遣身边人来找他，究竟想做什么？

    *

    冬至之后，被压抑的白昼吹起号角，一步步夺回被夜色占领的天空。

    晨起时天空还是黑的，周瑭怀着忐忑，第一次去给老夫人请安。

    府里三位夫人和四名小娘子已经候在厅中，周瑭入厅见了礼，李嬷嬷亲自扶他起来，把他抱到了小娘子们最末尾的圈椅上。

    所有人都始料未及。

    姚氏吃过亏，所以安安分分，不多一句嘴。薛萌震惊之后，一脸高兴地朝周瑭挤眼睛。

    三娘薛蓁神思不属，而她母亲阮氏更连假笑都挂不住，说错了好几次话，引得老夫人横眉。

    晨起请安后，其他人都走了，老夫人独独把周瑭留下，让他看自己插花沏茶，整顿内务。

    一直到了晌午，周瑭想起去薛成璧那里取荷包的约定，有些坐不住了。

    “外祖母……”

    老夫人打断了他：“我这里的茶水点心，可好吃？”

    “好吃。”

    “我这里的花卉禽鸟图，可好看？”

    “好漂亮。”

    “我可以收你在房里养，你可以享用这里的一切。”老夫人道，“但我有条件。”

    武安侯老夫人出身名门，嫁妆丰厚，别说是府里的表姑娘、庶女，就算是嫡女，也梦寐以求被老夫人收养。

    有了她的庇护，就可以一生富贵无忧。

    周瑭手指一紧，没有贸然答应，安静地望着这位德高望重的老夫人。

    老夫人徐徐开口：“我活着的时候，万事有我护着你。我离世之前，会给你定一门好亲事，由夫君护你。我带来的嫁妆，也都随你带去。”

    “但你要发誓，只做一个规规矩矩的小娘子。不管是读书、进学、科举，还是骑马、舞刀弄枪，所有出头的、拔尖的、危险的事，我都不许你做。”

    “有了我，你不需要再找其他人庇护。”

    “比如二郎，以后就不必再与他见面了€€€€尤其是私下会面，更不需要。”

    老夫人盯着他的双眼，目光如炬。

    “你答应不答应？”

    一时间，听雪堂静默无声。

    老夫人严厉的嗓音传出屋外，清晰地传到廊下小少年的耳中。

    薛成璧缓缓捏紧了拳。

    第18章

    昨夜冬至。

    李嬷嬷知会完薛成璧，走小路匆匆回到听雪堂，解下了遮脸用的兜帽。

    “老夫人，您为何要让二公子亲自来听表姑娘的决定？”

    “你觉得我多此一举？”老夫人捧着手炉问。

    “……是。”

    “二郎那孩子，虽身有残缺，性子也暴戾，但自尊心极强。若他知道有人‘背叛’了他，定绝不再与那人相好。瑭儿粘他粘得紧，与其由我强行拆散他们，失了祖孙间的和气，不如从二郎那边，从根源就断得一干二净。”

    “老夫人英明。”李嬷嬷敬佩道。

    现在午后阳光正好，李嬷嬷站在廊下，暗中打量二公子的神色，只觉这事成了。

    至于里头那个小的€€€€有谁能拒绝老夫人提出的优厚条件呢？

    “我刚说的那些话，”老夫人问，“你到底答应不答应？”

    室内有片刻安静。

    周瑭下座，在老夫人面前行跪拜大礼。

    他第一次做这种事，动作有些生疏，但看得出很郑重。

    “多谢外祖母的好意。”

    周瑭抬起头，眼神真挚。

    “只是我要让您失望了。”

 第27章

    屋外廊下，薛成璧的呼吸一瞬停滞。

    老夫人拨弄茶盏的手微微一顿。

    “我想听你的理由。”

    “天性难改，即便我现在勉强答应了您，日后也一定会毁约。”周瑭浅笑道，“我不想撒谎，也不想让外祖母日后后悔，所以不如现在就拒绝您。”

    老夫人端详着他，没有说话。

    “多谢您这些天对我的照拂。”

    周瑭又磕一头，不卑不亢地直起身。

    “我走啦。”

    望着他离去的背影，老夫人想起了他们前几次的会面。

    那个见到她就怕得瑟瑟发抖的小兔子，现在却能为了自己的信念勇敢地驳斥她。

    是什么给了这孩子勇气？

    *

    一走出老夫人的屋子，周瑭就像只被扎破的气球，“€€”地泄了气，变成了一只瘪团子。

    当时他都吓懵了，回答老夫人的那些话根本没过脑子。

    不过即便再来一次，周瑭也会毫不犹豫地拒绝。

    他怎么可能不独立要强、读书习武？

    他怎么可能一辈子都装成小娘子、然后规矩嫁人？

    更何况，他怎么可能对主角所受的一切苦难都冷眼旁观呢。

    周瑭心脏紧张得咚咚直跳，他埋在郑嬷嬷的衣摆间，才觉温暖踏实了不少。

    “……老夫人！不好了老夫人！我家姑娘她……”

    听雪堂外忽然传出婢女惊慌的呼喊声。

    “是二表姐身边的春桃。”周瑭连忙出去看。

    春桃鬓发散乱，一瘸一拐地跑过来，裙摆染了血迹，右脚踝有尖牙咬出的血洞。

    “快带人去救救二姑娘！”她见了周瑭如见了救星，“恶犬追咬雪奴，姑娘想保护猫儿，就被恶犬围住了！那些恶犬简直疯了，是见了人就咬啊！”

    “她在哪？”

    “在鉴湖花厅！”

    周瑭回身嘱咐郑嬷嬷：“嬷嬷扶春桃姐姐去和老夫人禀明此事，多带些身强力壮的家仆和打犬用具去鉴湖。”

    “春桃姐姐，你的伤口一定要赶紧冲洗清洁。”他道，“你别怕，我现在就赶过去！”

    不及旁人反应，周瑭便运起轻功，脚不点地地飞跑而去。

    留下春桃和守院子的一干婢女目瞪口呆。

    “这孩子，真让人放心不下。”郑嬷嬷抚心口，“春桃姑娘，我们快进去吧？”

    在几座院落里，听雪堂离鉴湖最近。

    周瑭赶到的时候，花厅里瓷瓶桌几翻到一片，猎犬们围着一棵梨树嘶吼，时不时跳起来，撕扯从梨树上垂下来的衣摆。

    一个小婢女抱着猫儿惊恐地躲在梨树上，却不是薛萌。

    “二娘呢？”周瑭在房檐上遥遥问她。

    小婢女啜泣：“姑娘她逃去湖上，结果冰面突然裂开，她就…她就掉进湖里去了！”

    周瑭心里一凉。

    “很快就有人来了，你先再撑一下，我先去找你家姑娘！”

    鉴湖援引活水，即便冬日里湖面结冰，冰层也不会很厚，尤其湖心的冰面尤为脆弱。

    湖心有一处裂开的冰窟窿，薛萌脸色苍白，上半.身趴在冰面上，下半.身没在湖水里。冰面光滑，她一个人怎么也爬不上来。

    她马上就要撑不住了，胳膊不住颤抖，正在慢慢往水里滑落。

    不远处有个婢女想过去拉她，然而往前走一步，冰面就裂开了道道细纹，再走半步就会塌陷。

    “别过来！”薛萌哆哆嗦嗦地喊，“你我都不会游水，我一个就够了，犯不着把你也害了！”

    婢女绝望得直抹眼泪。

    薛萌瞟见了赶过来的周瑭：“走开，这里危险！”

    周瑭不说话，利落地脱下棉袄绵裙，小心地趴下来匍匐在冰面上，往薛萌的方向爬。

    “二表姐别怕，”他的笑容让人安心，“我身量轻，压不塌冰面。而且我会水，即便我们都掉下去也能游上来！”

    薛萌哽咽了一声，眼中盈满泪光。

    他们之间的距离越来越近，还有一尺时，周瑭屏住呼吸，伸出了小手，与薛萌的手紧紧相握。

    周瑭拽住她，齐心协力慢慢往冰面上拖。

    可就在薛萌最后那条腿攀上冰面的一刹那，冰层轰然崩塌！

    冰冷刺骨的湖水瞬间吞噬了两个孩子，周瑭紧紧抓住薛萌，把她扛在自己的肩膀上，使劲向上游动。

    可薛萌不会水，她太恐惧了，本能地手脚挥舞，剧烈挣扎。

    周瑭忘了自己用的是五岁小娃娃的身躯，拼尽了全身力气，也拉不起惊慌失措的薛萌。

    他手脚冻得僵冷，渐渐下沉。

    最后一口空气流逝。

    就在这时，一个小少年猛然扎入湖水中。

    漆黑的湖底卷入了碎银似的气泡，混乱中，小少年一胳膊抱住周瑭，一手提起薛萌的衣领，搅动双.腿，迅速上浮。

    哗啦一声，他们一同破出水面。

    小少年护住两个孩子，用自己后背开拓那些无法承重的薄冰。

    到了冰层厚实的地方，小少年把他们先推上去，自己则重新扎入湖水中。

    冰面上，薛萌不断呛咳出水，小婢女手忙脚乱地解下自己的棉衣，捂在自家姑娘身上。

    薛萌艰难地指周瑭，要给他也穿衣服。

    周瑭却焦急地望着无人的湖面。

    “那个救我们的人怎么不见了？”

    风声拂过，周瑭忽觉自己被凌空抱起，然后落入了一个非常温暖的、毛绒绒的怀抱。

    老夫人把孩子裹进自己的毛裘大氅里，如一只掠过水面的大黑燕子般，几个起落便掠回岸边。

    “水里还有人，救上我们来的人好像是二表兄！”周瑭红着眼眶揪她的大氅，“她还没浮上来，外祖母，您快去看看她吧！”

    老夫人顿了顿，脱下毛裘大氅裹在小孩身上，便要折返去湖心。

    这时，一个人影从湖面拔出，薛成璧游到冰窟窿的另一边，上了岸。

    他只着一身单衣单裤，轻薄的布料紧贴肌肤，勾勒出少年人青稚劲瘦的轮廓。

    水珠晶莹地顺着下颌线滑落，肤色苍白，更显眉目深邃如画。

    他孤身一人站在那里，隔着一池湖水，远远向周瑭望了一眼。

    这一眼似乎只为确认孩子是否安好，确认之后，薛成璧便背过了身，不想让任何人知道自己是谁。

    老夫人三言两语安顿好了鉴湖这边，便前往花厅去和家仆们一起整治恶犬。

    不一会儿功夫，湖岸边陆陆续续聚集了许多人，丫头婆子们又送手炉又送棉袄，对两个落水的孩子嘘寒问暖，也隔着周瑭讨好老夫人。

    薛成璧救了人，却连一袭暖身的薄毯都没有。

    周瑭挤开人群，把又大又笨重的大氅团一团抱在怀里，长长的氅尾还拖曳了一截在地上，磕磕绊绊地向薛成璧跑去。

    薛成璧加快了离开的脚步。

    “等下、女孩子不能受凉啊！”

    周瑭跑得急，还差几步追上的时候，“哎呀”一声，被毛裘大氅绊了一跤。

    薛成璧听到惊呼，回身想接住他。

    却被周瑭抛出去的大氅兜头罩住，一大一小两个孩子全都被笼罩在了大氅下，摔在了一起。

    周瑭率先从毛绒绒里冒出脑袋。

    他看到仍在大氅下挣扎的薛成璧，眼睛弯了弯，故意按住大氅的边角，不许他逃跑。

    薛成璧好不容易探出了头，薄唇紧抿，显得很凶。

    “别胡闹。”他低声道，“你不能和我待在一处。”

    周瑭望着他，忽然噗嗤一笑。

    薛成璧努力板起脸，想再严厉些，再疏远些，好把小孩赶走。

    “你不明白吗？离我太近，别人看到了，会说你也是疯子，是怪人，你也会受伤€€€€”

    他压下焦躁，顿了顿，忍不住问：“你笑什么？”

    周瑭笑着指了指他的头发。

    薛成璧总是一丝不苟的墨发翘起了两撮，还很对称，像一对呆呆的狼耳朵。

    周瑭笑盈盈道：“二表兄那么可爱，为什么总要装作很凶呢？”

    薛成璧僵住。

    凶巴巴的脸绷不住了，耳尖隐隐泛红，又要硬忍着，表情很怪。

    他索性埋进毛裘大氅，把自己整个藏起来。

    这样别人看不到他了。

    周瑭的笑渐渐淡了下来。

    他望着大氅下的小少年，那么努力地减少着存在感，只为不牵连到他。

 第28章

    他仿佛看到了薛成璧内心深处，那个因为病症而自卑的孩子。

    周瑭想了想，抱着膝盖道：“其实今天我特别害怕。”

    薛成璧不解。

    “既然怕，那为什么还要拒绝…还要救人？”他攥紧拳，“你有没有想过，他根本不值得你冒险。”

    “不值得吗？”周瑭歪头。

    他全身都裹在毛裘里，只留一张冻得雪白的小脸。

    “我被恶犬追咬的时候，害怕得心脏都快蹦出来的时候，是二表兄好心救了我。”

    “所以当我的亲人遇到危险，我就想起了二表兄。”

    “我想像你一样勇敢，想把你的好心传递下去。”

    周瑭浅浅笑了。

    “所以，是很值当的呀。”

    薛成璧瞳孔缩紧。

    是他给了周瑭勇气吗？

    心里磨过沉甸甸的钝痛感。

    “我可不是因为好心。”薛成璧低声道。

    那是因为什么？

    ……对了，是因为偿还。

    这样一个简单浅显的问题，薛成璧竟犹疑了一小会儿才回答上来。

    老夫人行事雷厉风行，没过多久就处理完了骚乱。

    周瑭、薛萌还有那几个受伤受惊的婢女，都被妥善地安顿在听雪堂里取暖压惊。

    让人惊讶的是，永远被冷落遗忘的薛成璧，也被老夫人特别嘱咐，请进了听雪堂里安歇。

    郑嬷嬷捧着一碗驱寒的姜汤，一勺勺喂给周瑭。

    姜汤辛辣，周瑭吞咽得艰难。可是抬头一看，对面薛成璧一口气就喝光了姜汤，周瑭顿时鼓起勇气，自己抱过姜汤碗，咬着牙灌下了汤水。

    家仆来报，说在鉴湖花厅闹事的八条恶犬已伏诛。

    “二房里其余的也一并打死、烧掉。”老夫人嗓音沉缓，“以后府里不得再大规模饲养猎犬。”

    家仆领命而去。

    片刻后他再回来，衣角已沾了血迹。

    “二房豢养的共计六十九条猎犬已全部处理完毕。只是三公子起初拦着不让，后来又要摔鞭子伤人，二夫人也闹得哭天抢地。小人们实在难办。”

    老夫人怒极，狠狠一拍镇尺。

    “纵恶犬咬伤婢女，害他两个妹妹冬日落湖，还嫌他惹的事不够多么？！”

    “寻死觅活，呵，”她冷笑一声，“速速把薛环那个不肖子孙提过来！”

    就在这时，一名仆妇小步跑来，附在老夫人耳边道：“二爷刚下朝，就怒气冲冲地向这边来了，许是听说了府里发生的事。”

    话音未落，薛二爷一身朱红官服，大步抢进屋来。

    进屋就是重重一拜：“孩儿不孝，没管束好儿子，让母亲受惊了。”

    老夫人示意他起来。

    薛二爷直起身，抬眼看到薛成璧，神色瞬间变得狰狞凶恶。

    “孽畜！”

    他指着薛成璧的鼻子，胡乱抓起一只茶盏就要砸过去。

    “当初就不该让你们母子入府，否则还轮得到你四处发癫、惊扰女眷？我这就叫人牙子来把你们发卖了！”

    周瑭惊呆了。

    薛二爷是来兴师问罪的没错€€€€可怎么是找主角兴师问罪啊？

    这也太黑白不分了吧？

    周瑭刚气哼哼地蹦起来，老夫人便扬起镇尺，把桌案拍得砰砰作响。

    “反了天了！！”她嗓门比二爷还洪亮。

    “如果不是二郎果断跳湖救人，府里两个孩子早就沉在湖里冻死、淹死了！”

    第19章

    怎么是那个疯子救了人？

    二爷一愕，愣愣看向薛成璧。

    薛成璧长发濡湿，散在肩头。即便刚才差点被茶盏劈头砸下，他浅色的眼瞳也未激起半分波澜，眉眼淡漠疏离。

    说来奇怪，二爷和邹姨娘都没有这种浅色的眼瞳。

    二爷总觉得这个疯子不像自己的血脉，那双眼瞳野狼似的€€人，一对视便叫人心里发怵。

    他气势吞了大半：“……不是二郎犯疯病惊吓她们在先吗？”

    老夫人气得胸口起伏：“你从哪听来的胡言？”

    “门房说府里公子惊扰了母亲，我想就是二郎，不可能是病体羸弱的大郎……”二爷愕然，“难不成，还是三郎？”

    就在此时，薛环被几个家仆拽到了听雪堂，阮氏和薛蓁紧随其后。

    “爹爹！”薛环涕泪横流，“这些刁奴杀了爹爹送我的獒犬不够，刚还把我所有猎犬都打死了！爹爹可要给孩儿做主啊！”

    阮氏和薛蓁也哭得梨花带雨。

    二爷顿时心软，想要求情。

    老夫人冷笑一声，从头到尾讲了事情经过。

    她从果树林里周瑭遇袭开始讲起，到阮氏屈打邹姨娘和薛成璧，又来她这里诬陷周瑭，纵得薛环愈发无法无天，直到今日事发。

    每讲到一个重要关节，老夫人都拿出物证或是叫来人证，压得二房连半点反驳的念头都生不出。

    周瑭惊讶地发觉，老夫人连这几日他被恶犬跟踪的事都知道得一清二楚，还顺带惩罚了那几个负责跟踪他的家仆。

    隐忍多时，一击必杀。

    二爷的心一寸寸沉下去，再看到婢女春桃脚踝上的咬伤，和周瑭薛萌冻得乌青的嘴唇时，彻底死了心。

    他夺过薛环腰间的皮鞭，踢倒薛环，便狠狠一鞭抽了下去。

    一连五鞭，薛环剧烈打滚挣扎，爆发出声声惨嚎。

    阮氏“哇”地一声扑在儿子身上，薛蓁也抱住二爷的腿不住啼哭。

    二爷心中大恸，想若在场有人替他们求个情，他也好顺着台阶下。

    然而座上那几个早就被二房得罪了个透，不说三房的薛萌，就算自己房里的薛成璧，和本该毫无过节的周瑭，也不肯为他说半句话。

    薛成璧甚至在笑。

    薄唇殷红，有如饱饮鲜血，以他人的痛苦与折磨为食，唇角肆意勾起，享受这复仇的快感。

    二爷心下战栗，又狠下心抽了两鞭，最后一鞭抽在自己身上，膝盖嘭地一声，向老夫人长跪不起。

    “还请母亲责罚这蠢妇和逆子。儿子心服口服，绝无半分怨言。”

    “我算不得你母亲，可做不了你的主。”老夫人道。

    阮氏心下生出一丝希望。

    随即老夫人慢悠悠道：“二爷方才说的那处置方法就挺好，‘叫人牙子来把你们发卖了’？治家如治国，不患寡而患不均。二爷可切莫厚此薄彼啊。”

    阮氏不可置信地抬起眼，妆容花得一塌糊涂。

    其实阮氏和薛环都是自由身，不可能发卖，老夫人是在说气话。二爷听懂了，她在逼他往重里罚。

    “罚蠢妇禁足半年。孽子在家祠连跪十五日，挑粪奴吃什么，就给他吃什么。母子罚月银一年。儿子助纣为虐，愧对先祖。若人在府中，必亲自监守这孽畜，向先祖诏己之罪。”

    二爷又磕一头。

    “此番惊扰了母亲，实在惭愧。若有什么能补偿的，只要母亲开口，儿子定当尽力而为。”

    老夫人点了点头。

    “府里小娘子大的十三，小的五岁，早该请先生开蒙了。若同她们的兄长一般在外府读书，终归不妥。不如就在府里办家塾，方便小娘子们读书，也好让三郎收收心。”

    周瑭猛地回头，惊讶地看向老夫人。

    她说什么？

    一个时辰前还不许他读书习武的老夫人，现在要办家塾供他们读书？

    察觉到他惊喜的视线，老夫人瞥了他一眼，眸中似有笑意闪过。

    她接着对二爷道：“听说大儒方明远方老先生欠你一个人情。不如就请他入府，做孩子们的授业恩师吧。”

    “是，母亲。”二爷苦笑。

    周瑭再次被惊喜砸中。

    方大儒！

    这个人物在《奸臣》里赫赫有名，得意弟子个个封侯拜相，就连日后的宰相景旭阳也是他的弟子！

    天啊。

    周瑭快乐到不能自已，两个小揪揪快活地摇晃，座上几人见了，都被他逗笑了。

    直到郑嬷嬷抱他离开听雪堂，周瑭还埋在郑嬷嬷怀里，开心到笑出声。

    听雪堂内，李嬷嬷为老夫人按摩太阳穴，老夫人连喝了几盏安神的茶，看婢女们收拾地上的狼藉。

    其他人都走了，只有薛成璧被留了下来。

    老夫人休息片刻，起身道：“你那一套刀法，演给我看。”

 第29章

    薛成璧没问她是怎么知道的。他走到兵器架边信手取了一柄横刀，掂了掂重量，紧紧握在掌中。

    这是他第一次触碰真正的兵器。

    一套刀法演练完，老夫人负手而立：“侯爷祝寿时舞的刀法只是个花架子，你偏偏学了这个去。”

    “我没有选择。”薛成璧敛眸微笑。

    “我给你选择。”老夫人扔给他一本书。

    那是薛家祖传的刀法，薛成璧简单翻了几页，只觉其上记载的刀法精妙无比，比之他几年如一日练习的花架子，不知强了多少。

    薛成璧放下书，眼神漠然：“其实您根本不关心我这个疯子如何。您不过是想让我护着您的亲外孙女。”

    “我从未向你掩饰这一点。”老夫人好整以暇，“你大可以不接受，回你的清平院去。”

    薛成璧沉默。

    仆妇们搬来藤椅，老夫人缓缓坐于其上：“周瑭并非非你不可。我不过是觉得你能哄她高兴，又足够忠心勇敢，现成的亲眷都在府上，好取用、好把握罢了。”

    “忠心？”薛成璧不以为意地嘲了一声，眼神变得冰冷，“无非是周瑭于我有恩，我有所亏欠。”

    “€€€€旁的，什么都没有。也永远不会有。”

    老夫人罕见地笑了笑：“你最好是。”

    薛成璧凤眸微眯，胸中涌动着莫名的愤怒与懊恼。

    他归刀入鞘，倾听刀刃划过铁鞘的细腻声响。

    不知为何，拿到了梦寐以求的护身兵器，却没有想象中那么快意。

    心里徘徊着老夫人方才的话。

    周瑭……不是非他不可吗？

    *

    周瑭的开蒙之日定在十日之后。

    这十日他过得安然顺遂，云蒸院里多了四个老夫人送来的婢女，吃穿住行样样丰厚，周瑭手背上都养出了小肉坑。

    闲置的院落收拾好，送先生的束€€备好，开家塾万事俱备。

    周瑭很兴奋，只是€€€€

    “二表兄不能和我一起进学？为什么？”

    薛成璧淡淡道：“方大儒美名在外，许多贵家子弟都慕名来武安侯府读书。我有病在身，二爷怕我惊扰先生和同窗，得罪了他官场上的贵人。”

    周瑭失望道：“怎么这样啊。”

    薛成璧瞥了眼蔫哒哒的小孩：“但是，老夫人让我每日早午接送你进学。”

    周瑭杏眼瞬间点亮：“那有了外祖母的首肯，你以后可以名正言顺地离开清平院，随意去各个院子玩了？”

    “嗯。只要和你一起。”薛成璧道。

    周瑭高兴到转圈圈。

    “肯定是因为二表兄跳湖救人，善良勇敢感动了外祖母，她才以此嘉奖二表兄的！”

    薛成璧心中嗤笑。

    善良勇敢？怎么可能。

    是老夫人传了康太医，亲自了解了他的病症，知道了他的狂症不是毫无理智的疯，也不是邪祟侵体，这才放了他出去。

    是周瑭坚持求康太医给他看诊，才换取了他的自由。

    薛成璧本该嘲讽小孩的天真，最后只是微笑道：“是啊，多亏了善良。”

    你的善良。

    开蒙之日飘起了小雪，房檐屋瓦遍布白玉尘。

    “雪天路滑，嬷嬷就不要送我啦。”

    周瑭蹦蹦跳跳跑到了薛成璧的伞下，向郑嬷嬷道别。

    薛成璧一手接过他的书箱，一手替他撑伞，身后跟着两个云蒸院的小婢女。

    到了学塾，人渐渐多起来，婢女小厮们看到了薛成璧，眼神都变得奇怪，开始在背后指指点点。

    薛成璧把伞和书箱交给那两个婢女，便头也不回地走了。

    周瑭耳边尽是窃窃私语声，他望着薛成璧远去的背影，心中微微酸涩。

    主角绝对不是表现出来的那样，对学塾毫无留恋。

    同来进学的薛萌看到周瑭，矜持地凑了过来。

    经过上次坠湖的事，她已经把周瑭当做了最交心的姐妹。表面矜持端方，实则悄悄对他道：“诶你瞧，那个小郎君好俊啊。”

    周瑭顺着她的视线看过去。

    小少年十岁左右的年纪，青缎衣，白玉带，转盼多情，言语常笑。

    不光是薛萌，许多小婢女都在红着脸偷看他。

    “是不是很俊？”薛萌搡他一下。

    “哦哦。”周瑭真诚道，“好看的，但比二表兄还差一点。”

    薛萌瞪他一眼，再次觉得小表妹审美有问题。

    “二兄什么身份，他是什么身份？他可是正经受封的康乐侯世子，母亲是昭庆长公主，父亲刚升任了户部尚书，他本人满腹诗书，圣上钦点了他去做太子伴读呢！”

    “那个小侯爷是长公主的儿子？”周瑭呆滞，“不会就叫景旭扬吧？”

    “是啊。”薛萌赞叹，“不愧是名满京华的才子，连你都听说过了。”

    周瑭双目放空。

    景旭扬，未来的宰相和康乐侯，主角的政敌。

    除此之外，景旭扬还有另一个身份€€€€《奸臣》结局里，公主的断袖驸马。

    “……”

    周瑭的小乳牙磨了磨，似乎有了用武之地。

    学堂里坐了十五六个孩子，小郎君和小娘子们中间悬挂着竹帘。

    隔着竹帘，周瑭凶巴巴地盯着景旭扬，就快要冲过去往那个混蛋渣男脸上画乌龟了。

    景旭扬连打了好几个喷嚏，才找到竹帘后那道“热情似火”的视线。

    他揉了揉鼻尖，很是迷茫。

    散学后，景旭扬在学堂门口叫住了周瑭。

    他一双狐狸眼笑吟吟的：“小妹妹，我以前可有见过你？”

    周瑭气鼓鼓的不想理他，撒腿就跑，还要时不时回头，警惕地盯住他。

    不看前路的后果，就是一头撞到别人身上。

    那人身上带了硬硬的东西，磕在脑门上，“咚”地一声。

    周瑭泪汪汪地捂住额头，抬起头，看到了前来接他的薛成璧。

    薛成璧注意到他眼里的泪花，眉头深深锁紧。

    “小妹妹，你没事吧？”景旭扬关心道。

    薛成璧的视线移到了景旭扬身上。

    景旭扬微微一凛，抬眸看他。

    一瞬间，两两对望。

    周瑭瞳孔地震。

    原书里他俩本来就有姻缘，公主那么漂亮，男装更是玉树临风，景旭扬对她一见钟情，要强取豪夺可怎么办？

    周瑭急忙插到他们两人之间，蹦高高挥舞小手，努力挡住薛成璧的脸。

    “不许你看她！坏蛋大流.氓！”

    流.氓？

    薛成璧眸光一厉。

    景旭扬颇为无辜，还未开口询问，忽觉颈间一凉。

    一柄带鞘的刀横在他颈间。

    薛成璧的嗓音冷若寒霜。

    “你对周瑭，做了什么？”

    第20章

    薛成璧知道，周瑭不擅长骂人。

    “大流.氓”已经是最罪不可赦的那一种。

    学堂里或许发生了什么、他不知道的……

    薛成璧握住刀柄的手攥得咯吱作响，凤眸爬上血丝，周身戾气几欲化作实体。

    横刀抵在喉间，景旭扬非但没有惊慌，还温温和和向周瑭笑了笑：“小妹妹，我们之间是否有什么误会？我何时做过不雅行径了？”

    周瑭气闷：“你就是、就是……我就是知道！”

    他还知道，景旭扬最喜欢武功高强的美男呢！

    就像主角现在这样的……

    周瑭抬眼看到架在景旭扬颈间的横刀，呆了呆，终于走完了漫长的反射弧。

    对世子爷动刀剑，按照律法是要掉脑袋的啊！

    周瑭大脑一片空白，忙踮起脚尖，使劲把那横刀往外推。

 第30章

    横刀纹丝不动。

    周瑭只好红着耳朵撒了谎，慌慌张张地向景旭扬解释：“是、是木刀，玩具，我阿兄吓唬你呢。”

    薛成璧面无表情，拇指划开一截刀鞘，露出森寒的铁刃。

    周瑭绝望地抽噎一声，一个劲儿地用小手捂住露出来的铁刃，掩耳盗铃似的。

    景旭扬忍俊不禁。

    薛成璧眉头蹙得更紧。

    他危险地盯着景旭扬，又瞥了眼快急哭的小孩，“噌”地把刀刃收回了刀鞘，缓缓放下横刀。

    周瑭顿时活转过来了。

    薛萌赶来时，刚好看到了薛成璧收刀的动作。

    “实在抱歉小侯爷。”她背后吓出了冷汗，“我阿兄刚才和您开了个玩笑，您可千万不要当真。”

    景旭扬掸了掸衣袖，笑道：“这位小公子误以为我轻薄了他妹妹，冲冠一怒为红颜，我写诗吟诵还来不及，怎会较真呢？”

    周瑭头皮一麻，觉得他更像流.氓了。

    可是转眼却见薛萌一脸青涩的娇羞，甚至还用帕子遮了脸。

    周瑭：“……”

    同窗传话说方老先生唤景旭扬过去，景旭扬朝他们拱手道了别，便离开了。

    薛萌对周瑭道：“我总算知道，为什么祖母偏偏要让二兄护送你了。”

    “现在才想明白吗？”周瑭把书箱交给薛成璧，“这不是显而易见的嘛，因为二表兄人好呀。”

    薛萌想骂他笨笨，但看薛成璧在场，又不敢。

    她想说，老夫人选择二兄，是因为二兄什么都不怕。

    别说世子爷，就算是天王老子欺负了周瑭，薛成璧也会毫不犹豫地挥出那把刀。

    这么一想，还真有些羡慕周瑭呢。

    “春桃今天过生辰。”薛萌问，“你来吃暖锅吗？”

    春桃就是上次那个脚踝被恶犬咬伤、跑来听雪堂报信的婢女，和薛萌关系很好。

    周瑭点头，又摇摇头，笑眯眯地指薛成璧：“二表兄去，我就去。”

    “那一起来吧。”薛萌只犹豫了一小下，“但可要提前和他说好了，不许吓唬人。”

    “嗯！”周瑭粲然一笑。

    “我没说过要去。”薛成璧凤眸轻挑。

    周瑭眼巴巴望着他，然后撩起碎发，露出被磕得微红的额头。

    “刚才那个人碰的？”薛成璧眉目冷凝，大有折返再和景旭扬打一架的意思。

    周瑭眼睛弯弯地一笑，带着点小狡黠，摇摇头，朝他跑过去，往他身上轻轻一撞。

    软乎乎的孩子撞进怀里，很小的力气，薛成璧却有种站不稳的错觉。

    他瞳孔微微缩紧。

    “是你撞疼的呀。”周瑭仰起脸笑，拿手在自己脑门和横刀刀柄的位置连出一条平行线，“所以要陪我去！”

    分明是孩子自己撞到他刀上。

    简直是碰瓷。

    薛成璧本该很厌恶这种不讲理的行为，但莫名的，当讹他的是周瑭时，他心里只有奇怪的、柔软的烦恼，并不觉得厌恶。

    “罢了。”他妥协。

    周瑭高兴地笑起来。

    看到这一幕，薛萌简直不敢相信自己的眼睛。

    二兄虽然没笑，但表情特别温和。

    她从来没想过那个时而疯魔时而阴郁的二兄，竟然也会露出这样好看的表情。

    薛萌心里又涌起复杂的羡慕。

    小路上落满薄雪，他们直接去仆役房给春桃过生辰。

    婢女们正在分酒，当她们看到薛成璧时，欢欣快活的气氛略有停滞。

    她们不欢迎他。

    薛成璧早知如此，并不觉得失望。

    一个小婢女端着一樽渌酒，小心翼翼地走上前来。

    薛成璧冷着脸，严防她朝自己泼酒。

    没成想那小婢女恭恭敬敬对他敬了一樽酒，仰头一口气饮尽。

    “多谢二公子舍命搭救我们家姑娘，二公子的恩情，婢子们没齿难忘。”

    她声音很柔弱，甚至有些颤抖，但其中满是真挚的谢意。

    薛成璧微怔。

    小婢女只是一个开始，房间内的婢女轮流上前为他敬酒，春桃脚伤还没好全，也坚持要一瘸一拐地走过来，向他道谢。

    里面许多面庞，曾经都满是怯畏、躲躲闪闪，现在却盈满笑容，带着善意望向他。

    这还是第一次。

    薛成璧面上仍没什么表情，掩在桌下的小指却微微颤抖。

    暖锅里的汤汁煮沸，婢女们将提前准备好的羊肉片下进铜锅里，羊肉烫熟，她们又嘻嘻哈哈地争抢羊肉。

    周瑭抢到了一片羊肉，先夹给薛成璧。转头又夹了一筷给自己，香得直吐舌头。

    薛成璧顿了顿，吃掉了碗里那片羊肉。

    很烫，很暖，感觉很好。

    之后孩子塞给他食物，他再没有任何犹疑和拒绝。

    窗外雪飘飘，窗内暖融融。

    周瑭的脸蛋热得微粉：“春桃姐姐的伤好些了吗？”

    “好多了。”春桃道，“没伤筋动骨，就是咬得有些深，已经开始结痂了。”

    “太好啦，祝姐姐早日康复。”

    周瑭笑着，内里却有点忧心。

    头两只獒犬性情狂烈，还能解释说天性使然。而后来猎犬们大规模发狂乱咬人，实在奇怪。

    周瑭想到了狂犬病。

    他询问过郑嬷嬷，发现狂犬病在这个时代并没有得到认知。由于狂犬病潜伏时间很长，人们甚至都不会将这种致死的病症与猫犬噬咬相关联。

    在现代的疫苗研发之前，狂犬病完全是绝症。

    周瑭能做的只有祈祷春桃平安。

    “长寿面来喽！”

    春桃的娘端来一碗打了鸡子的柿子面，欢欢喜喜地端到春桃面前。

    “祝我家姑娘长长久久，一辈子幸福安康！”

    春桃倒在亲娘怀里撒娇，央求她娘喂她吃面。女孩们凑过来说吉祥话，送些小礼物。

    周瑭事先没准备礼物，于是解下了系小揪揪的绸带送给春桃。

    忽然间，身后传来了陶碗摔碎的脆响。

    薛成璧的碗落在地上，碎了。

    气氛凝滞了一瞬，薛萌很快反应过来，笑道：“二兄这是在祝春桃‘碎碎平安’呢。”

    于是笑声又起。

    周瑭没有笑。

    他感觉薛成璧有些不对劲。

    薛成璧一动不动，望着陶碗的碎片，发怔。

    周瑭轻声唤他：“二表兄？”

    薛成璧没说话。

    不是往日里故意疏远他，而像是……神志陷在什么不存在的囚笼里，离他很远很远，声音传不过去。

    向来神采奕奕的凤眸变得空洞沉寂，好像在短短一分钟里，变了一个人。

    周瑭有些慌，小手碰了碰对方冰冷的手背。

    薛成璧睫羽颤了颤，眼中似有挣扎。

    “……嗯。”他慢慢回应了€€€€一声。

    只是一个鼻音，就像耗费了他的全部力量。

    薛成璧也不知道自己怎么了。

    在看到那碗长寿面的一瞬间，他仿佛一脚踏空，从高空坠入了无尽深渊。

    没有任何理由的冷。

    也闻不到暖锅的香气了。

    很累。

    脑海莫名中响起嘈杂的声音。

    『所有人都很快乐，你却摔碎了碗。你搞砸了一切，肯定会惹孩子难过。』

    『周瑭不是非你不可。』

    『如果你连哄孩子高兴都做不到，那你还有什么用处？』

 第31章

    各种负面念头压得薛成璧喘不过气，他不管不顾，就伸手去捡碎陶片。

    锋利的陶片边缘割破了手。

    他疼，但又用了更大的力量，让陶片割得更深，让自己更疼。

    这样心里反而轻松一些。

    “你的手！”周瑭的声音好像从远处传来。

    薛成璧看到孩子的脸，惊慌煞白。

    对了，周瑭晕血。

    他又吓到孩子了。

    薛成璧迅速撕下衣袖，裹在手掌的伤口上，背在身后，不让周瑭看见。

    一瞬间，他想用碎陶片把自己划得皮开肉绽、鲜血淋漓。

    但他的脸微微一笑：“无碍。我走神了。”

    耳边充盈着欢声笑语，周瑭看着小少年额角因为痛苦渗出的虚汗，想起了什么。

    对呀，主角的生辰快要到了。

    在原书剧情里，薛成璧一次都没庆祝过自己的生辰，也没有人给他过生辰。

    但所有小孩都喜欢过生日。

    主角会不会是看到春桃过生日，才触景生情，兴致低落的？

    “我累啦。”周瑭佯装困倦地揉揉眼睛，“二表兄可以送我回去歇息吗？”

    薛成璧缓缓点头。

    起身的动作，有些如释重负的意思。

    见他如此，周瑭更觉得自己好心办坏事，心生内疚。

    嗯，决定了。

    今年他一定要好好给主角庆祝生辰，准备最好的生辰礼物！

    云蒸院里，周瑭站在小杌子上提笔写写画画，兴致勃勃地思考该制作什么样的生辰礼物。

    清平院里，狂症导致的长久失眠之后，薛成璧第一次因为疲惫昏睡过去。

    再睁眼时，天光已然大亮。

    他竟然从昨日晌午睡到了今日晌午，几乎一整天。

    薛成璧望向窗外，浑浑噩噩地意识到，自己已经错过了送周瑭进学的时间。

    耳边传来隐约的女子啜泣声。

    “……你和他一样，你终究和他一样，为什么你要和他那么像……”

    邹姨娘坐在他榻边，肩膀颤抖，捂着眼流泪。

    薛成璧动了一下，想要起身。

    邹姨娘立刻擦去泪水，努力恢复平静。

    “云蒸院的表姑娘给你的。”她递给他一张信纸。

    薛成璧艰难地接过信纸。

    有一瞬间，他看到信纸里写着：『我不需要你了，你以后不用再来接送我。』

    恍惚片刻，他才意识到那是幻觉。

    过了许久，薛成璧才颤抖着手，极慢极慢地将信纸捻开一角。

    周瑭写信说让他好好休息，还说，明天要给他准备一个惊喜。

    薛成璧确认了好几次，不是幻觉，是真的。

    薛成璧吸进一口空气，恍然察觉自己已经许久忘了呼吸。

    雪还在轻轻飘落，天空并不晴朗，也并不全然阴沉。

    他挣扎着爬起来，简单收拾停当，带上伞，踏着积雪，用力向学堂走去。

    再快一些，他至少还来得及接孩子回来。

    他到的时候，学堂刚好午休。

    不起眼的角落里，周瑭背对着他，在和景旭扬叙话。

    薛成璧听不到谈话的内容。

    他只能看到小团团的背影€€€€时而气恼，时而怂蔫蔫地讨好，时而侧耳认真倾听对方的建议。

    而景旭扬始终笑着应答，笑容明朗，洋溢着阳光。

    不会阴郁，不会古怪，也不会突然暴起伤人。

    『周瑭不是非你不可。』

    冰凉的雪花落在鼻尖。

    薛成璧手里握着的伞，坠落在雪地里。

    第21章 第 21 章

    薛成璧的生辰在冬至之后, 除夕之前€€，在大雪纷飞之中€€。

    就在明€€日。

    吃完暖锅后，周瑭列出了十€€几€€种礼物€€, 都不满意。

    前€€世他€€从来没有给女孩送过礼物€€, 也不了解女孩最喜欢什么样的生辰礼。

    他€€灵机一动，打算在学堂午休后, 去询问景旭扬。

    其实除了结局以外，《奸臣》里的景旭扬是个名副其实的“妇女之友”。他€€有五个嫡亲姐妹，非常擅长和女孩子交朋友, 也会投其所好。

    “生辰礼么……”

    景旭扬狐狸眼€€眯起，促狭地瞥了一眼€€小团团。

    “昨日还污蔑我是流.氓，今日怎么找我参谋起送小娘子的礼物€€了？就不怕我在礼物€€里动不干净的手脚？”

    “你敢！”周瑭竖起小眉毛，“我一下€€都不会让你碰到生辰礼，我要自己做！”

    小兔子容易炸毛, 景旭扬不逗他€€了, 笑道：“我家姐妹们€€都喜欢首饰、笔墨、香囊之类的。”

    “首饰暂且用不上€€, 笔墨会让她想起手……那就送香囊好了。”周瑭思索, “可€€是普通的香囊，配得上€€做她的生辰礼吗？”

    “那就再加上€€一些€€独特的美好寓意。”景旭扬给出了靠谱的建议，“有什么香料, 能勾起你们€€之间特别的回忆？或者有什么绣样，代€€表了你对她的特殊祝福？”

    周瑭想了想, 眼€€睛慢慢点亮。

    “看来你已经想好了。”景旭扬笑眯眯的，“我帮了你大忙，还不快谢谢我？”

    周瑭实在不想和欺负公主的人道谢。

    但念在景旭扬还是个小少年, 还没犯下€€滔天大罪，周瑭勉为其难地嗫嚅了句“谢谢”, 然后心里飞快呸掉。

    景旭扬乐不可€€支。

    他€€瞥了一眼€€刚才薛成璧站过的位置，那里的人已经离开了。

    景旭扬摸了摸颈侧，昨日那被人架刀在脖子上€€的不适感，这才散去了不少。

    周瑭回头，顺着他€€的视线瞧过去。

    却只看到了雪地里的一对脚印，还有一把掉落的油纸伞。

    “这把伞，好像在哪里见过？”周瑭疑惑歪头。

    算了，先不想这些€€无关紧要的。

    他€€兴冲冲地跑到学堂院落外，探头探脑半晌，问小婢女道：“二表兄来接我了吗？”

    小婢女摇头。

    周瑭有些€€失落。

    昨日的生辰宴肯定勾起了主角不好的回忆。

    只希望他€€做的生辰礼，能让薛成璧重€€新开心起来。

    周瑭给自己打气。

    “就剩一天了，还要完成先生的功课，得加把劲儿呀！”

    *

    薛成璧很清楚，自己精神状态的异常变化，并不是因为那碗长寿面，或是周瑭惹了他€€什么。

    是因为他€€又病了。

    病得毫无征兆，猝不及防。

    康太医暗示过他€€，狂症并不是他€€身上€€唯一的疯病。

    现在的他€€头脑迟钝，情绪沉郁，完全丧失了行动力，和狂症相比完全是另一个极端。

    明€€知是精神上€€的幻觉，却泥足深陷，无法拔.出。

    他€€昏昏沉沉地倒在榻上€€。

    第一次惊醒，他€€做了父亲打断他€€右手的梦，手骨疼痛欲裂，他€€把嘴唇咬出了血。

    第二次惊醒，他€€眼€€睁睁看着周瑭离他€€而去，一手牵着老夫人，一手牵着一个笑容阳光的少年，回头望他€€的目光恐惧又嫌恶。

    第三次惊醒是更远的记忆€€€€阿娘封了门窗，烧了许多€€盆木炭。他€€头晕，阿娘轻柔地哄他€€说，睡一觉就都好了。

    温暖如春的厢房里，他€€做了许多€€美梦，好不容易从濒死€€中€€醒过来，推开了窗牖。阿娘却踉踉跄跄爬过来，死€€死€€扼住了他€€的喉咙。

    “我让你舒舒服服地死€€，你怎么就不肯听话！”

    “阿娘，我疼……”

 第32章

    “我不是你娘！你和他€€一样，都是疯子、恶鬼！！凭什么、凭什么要夺走我的孩子！……”

    薛成璧眉头微动，又嗅到了烧炭的味道。

    他€€勉力睁开眼€€，看到邹姨娘生了炭火，火盆上€€有一口旧锅，锅里的水渐渐沸腾。

    “怎么又唤我阿娘？”她埋怨又怯畏地剜了他€€一眼€€，“我不是说过吗，不要叫我阿娘，要叫邹姨娘。”

    薛成璧躺着，没有出声。

    邹姨娘本€€也不想与他€€搭话。

    她在他€€眼€€前€€，将发酵好的面团按瘪，拉扯成细长的面条，将面条放入锅里的沸水中€€。

    动作细致温柔，眼€€眸中€€饱含爱意，像一名真正的母亲。

    她在为她的孩子煮长寿面。

    薛成璧恍然发觉，自己又睡过了一天一夜。

    而今天，是“他€€”的生辰。

    *

    周瑭醒来的时候，嘴里还念叨着“生辰礼”。

    “什么生辰礼，都魔怔了！”郑嬷嬷心疼地骂他€€，“还有那方老先生也是，别管什么大儒，给五岁小娃娃留那么多€€课业，就是心眼€€儿坏！”

    周瑭腾地从罗汉床上€€弹起来。

    “我的香囊绣好了吗？”他€€鼻子囔囔的。

    “别起那么快，你还病着呢。”郑嬷嬷苦口婆心道，“你这娃儿，夜半偷偷爬起来绣东西，也不懂得叫醒我。我好歹能给你添衣服、烧手炉，好歹不会让你冻出病来啊。”

    “我的香囊……”周瑭眨巴眨巴杏眼€€，小声恳求。

    “喏，在这儿呢。”郑嬷嬷把完好的香囊递给他€€。

    视线触及到香囊上€€的绣样时，她露出被辣了眼€€睛的神色，犹疑道：“好闻是好闻。可€€是瑭儿，这种奇怪的绣样……你当真要把它€€送给薛二公子当生辰礼吗？他€€会喜欢吗？”

    周瑭笑盈盈道：“绣样有寓意，是我对二表兄的专属祝福！”

    “小心思忒多€€。”郑嬷嬷笑骂他€€。

    周瑭瞧了眼€€窗外的夜色，疑道：“今夜还没过去么？可€€我感觉睡了好久啊。”

    “错啦。”郑嬷嬷道，“你已经把整个白€€天都睡过去了。学堂那边老夫人帮你告了假，你同窗……诶，你去哪？”

    话音未落，周瑭已经脚踏轻功，飞出了窗牖。

    黑压压的雪夜深处，传来更鼓阵阵。

    “咚！€€€€咚！咚！”

    三更已过。

    再过半个时辰，他€€就要错过主角的生辰了！

    *

    风雪笼罩了清平院。

    长寿面出锅，纤细晶莹的面条散发着谷物€€的清香。

    薛成璧近两日滴水未进，嘴唇干裂，咬出的血迹斑驳枯涸。

    他€€饥肠辘辘，却不想吃任何东西。

    邹姨娘盛好长寿面，端放在薛成璧面前€€的桌几€€上€€。

    她跪在床榻下€€的蒲团上€€，虔诚地双手合十€€。

    “愿我儿暖衣饱食，安乐无忧……阿娘盼泪眼€€望穿天地，唯乞与你相伴而行。”

    祈愿的声音很小，小到薛成璧听不到。

    他€€漠然望着面碗上€€的缥缈的白€€雾，又想起了小时候那个淹没在煤炭气里的夜晚，屋里也是这样白€€茫茫一片。

    邹姨娘祈愿完毕，端走了面碗。

    然后当着薛成璧的面，将长寿面尽数泼在了空地上€€。

    “吃吧，吃得饱饱的。长长久久，福寿安康……”

    眉目慈爱的母亲对着空气轻声劝慰，从始至终，都没有看床榻上€€的少年一眼€€。

    薛成璧慢慢阖上€€了眼€€眸。

    每年诞辰，邹姨娘都会给她的孩子煮一碗长寿面。

    不过从来不是给他€€的。

    他€€想，要是那年他€€在美梦里没有醒来，就那么永远沉眠，该有多€€好。

    梦里他€€不是一个人，有严厉而祥和的父亲，有温柔疼爱他€€的娘亲，还有喜欢吃梅花酥的小孩。

    手指麻木地痛。

    薛成璧睁眼€€，发觉自己不知何时摸索到了枕下€€的木匕.首。

    锋利的刀刃紧攥在掌心里，鲜血滴滴答答地淌落。

    不、不行，小孩害怕见血。

    他€€松开了刀刃。

    他€€努力回想能减轻痛苦的事，想起信上€€说，周瑭今天要给他€€一个惊喜。

    雪片沙沙撞在窗纸上€€，寒风呼啸声中€€，仿佛有人在轻轻扣响窗牖。

    油灯上€€的火光微微摇曳，亮莹莹的，落在了薛成璧眼€€中€€。

    他€€赤足落地，一步一步向前€€走，使劲推开了窗牖。

    冷风裹挟着雪片冲入屋内，刮在他€€脸上€€，刀割般的疼。

    窗外漆黑混沌，无边无际。

    什么人也没有。

    ……周瑭不会来了。

    油灯里的火光颤了颤，倏然熄灭。

    漆黑的夜色涌入，蚕食屋内的一切。

    薛成璧缓缓滑落在地。

    他€€仿佛溺在冰冷的湖底，呼吸被剥夺，神志被冰封。

    想要抓住什么人的奢望消失了。

    他€€变成了一副僵硬腐烂的尸骨，不能动，只有下€€沉，无尽的下€€沉……

    “呵啾！”

    小孩子的喷嚏声响起，吵醒了被黑暗侵蚀的尸骨。

    薛成璧凝固的眼€€珠颤了一下€€。

    周瑭脸蛋冻得微红，双手捧着一只小香囊，甜甜笑着呈到他€€面前€€。

    “阿兄生辰快乐呀！”

    “……啊。”

    孩子小小惊呼一声。

    薛成璧已然倾身，紧紧抱住了他€€。

    寒风卷地，雪落霏霏。

    他€€抱住了他€€在人间最后一丝温暖。

    薛成璧浑身都被烫得微颤，像渴望拥抱盛夏的雪花，绝望又贪婪，灼烧到融化消失都在所不惜。

    力道不会让人疼，却也不容逃离。

    周瑭呆呆的。

    他€€眨了眨眼€€睛，意识到公主正在拥抱自己，霎时间脸蛋上€€燃起朵朵红云。

    手脚无措不知该往哪里放，眼€€睛转成了蚊香，脑子也蒸成了糊糊，只会傻傻循环“她抱我了她抱我了……”

    第一次拥抱他€€了。

    半晌他€€才记起来要呼吸，顿时嗅到了很浓重€€的血腥味。

    周瑭脑海一清。

    “你…你受伤了吗？”

    黑暗里，薛成璧没有回应。

    他€€保持着拥抱的姿势，一动不动，如果不是轻微的颤抖，或许会被误认为死€€去的尸骸。

    周瑭的后背微微濡湿。

    对方的手掌紧紧贴着他€€的后背，鲜血渐渐浸透棉袄，沾到他€€背后的肌肤时，已经变得冰凉。

    周瑭被冰得打了个哆嗦。

    “这里好黑，我看不清你。”他€€有些€€害怕，“我可€€以把灯点上€€吗？”

    薛成璧没发出声音。

    “那火盆呢？”周瑭又问。

    正当他€€以为对方依旧不会作答时，一个沙哑的少年音传来：“不要点灯。”

    薛成璧回答了他€€上€€一句。

    好像就连一个简单的观点，他€€都要努力许久才能说出口。

    不过好歹是终于回应了。

    吓到炸毛的小兔子被安抚住了，缓缓垂下€€了耳朵。

    “不点灯就不点。”周瑭很好说话地道。

 第33章

    风雪呼啸着灌入室内，漆黑的夜里，他€€捧着小香囊，软软窝在小少年怀里，悠悠哼唱着生日祝福歌。

    歌声渐渐填满了空寂，风雪变得宁静。

    薛成璧睫羽微微一动。

    他€€嗅到了梅花香。

    “好闻吗？”周瑭笑盈盈地说，“我特地选的香，梅花凌霜傲雪，好闻又好看，是不是很像你呀？”

    即便没人理他€€，也破坏不了他€€聊天的好兴致。

    小嘴叭叭的，活泼却不吵闹。

    直到一个喷嚏打断了他€€，紧接着是一连串“呵啾呵啾呵啾”。

    周瑭吸了吸鼻子，头晕乎乎的。

    好冷啊。

    没有火盆取暖，孩子在瑟瑟发抖。

    薛成璧的手指颤动一下€€，缓缓握拳，用力松开了他€€。

    周瑭微讶。

    薛成璧支起身，一步一步朝火盆走去。骨骼发出了咯吱咯吱的声音，好像被冻僵的骷髅。

    几€€下€€打火石的撞击声之后，室内燃起了一隅暖光。

    一瞬间，火光照亮了薛成璧的脸。

    周瑭看到了他€€惨白€€的脸，和干裂带血的嘴唇。

    薛成璧迅速退回到黑暗中€€，关好了窗牖。

    然后倒回床榻，脸朝里，藏在阴影里。

    窗子关紧后，火焰的暖意渐渐升腾。

    周瑭暖和多€€了。

    他€€摸了摸背后的濡湿，嗅到了指腹上€€的铁锈味。

    昏暗的火光下€€，地上€€滴溅着大朵大朵血花，靠近床榻那边还有更多€€，血腥味萦绕在薛成璧周身，浓郁不散。

    周瑭生理性地腿软。

    主角不许他€€点灯，原来是因为这个。

    他€€把小香囊捂在鼻间，使劲嗅了几€€口梅花香，视线避开有血的地方，爬上€€.床榻，爬到薛成璧身边。

    “是怎么弄伤的？”周瑭轻声问。

    等了一会儿，薛成璧才回答他€€：“……不小心。”

    “有好好包扎吗？”

    薛成璧沉默。

    “我去叫人来帮你。”

    然而就在周瑭要下€€榻的时候，薛成璧揪住了他€€的衣角，不许他€€离开。

    小少年垂着眼€€睛，蝶翅似的睫羽微微颤动。

    像抓住最后一根稻草的溺水者，孤独又脆弱。

    周瑭想起了小时候刚刚经历车祸的自己。

    突然间失去双亲，害怕独自入睡，但只要身边躺着妈妈送他€€的小玩偶，就会安下€€心来。

    他€€把小香囊举到薛成璧眼€€前€€，笑着摇了摇。

    “二表兄知道这上€€面绣的是什么吗？”

    薛成璧的视线追随着梅花香，缓缓移到了香囊上€€。

    香囊上€€绣着很奇怪的图案：墨绿色的椭球，绿球上€€生满了尖锐的刺，猛地一看，眼€€睛都会被扎痛。

    有种特立独行的丑萌。

    薛成璧徐徐眨了眨眼€€。

    “喜欢吗？”周瑭眉眼€€弯弯，“你可€€能没见过这种植物€€€€€€它€€叫仙人球。”

    “它€€们€€生长在沙漠里，那里一年四季炎热干燥，其他€€植物€€都没法生存。但仙人球有强壮的根茎，坚韧的皮，还有尖锐的铠甲，顽强地在沙漠里活了下€€去。”

    周瑭声音又轻又柔，像在给小女孩讲睡前€€故事。

    “仙人球在炎夏里生长，梅花在寒冬里盛放。这只香囊送给你当生辰礼，希望它€€能带给你跨越严寒酷暑的力量。”

    他€€轻轻把小香囊放在了薛成璧的心口上€€。

    “无论你受伤，生病，还是疲倦，它€€都会陪着你。”

    “度过寒冬，度过炎夏。”

    “当然啦€€€€我也会陪着你呀。”

    孩子笑容恬静温暖，好像有着治愈人心的力量。

    香囊还留着他€€的体温，丝丝缕缕蔓延进薛成璧的心口。

    僵冷的心脏重€€新跳跃起来。

    “伤…不严重€€。”他€€努力发出声音，“我会自己处理。”

    薛成璧一点点松开了周瑭的衣角。

    然后将手放在了心口的香囊上€€，慢慢攥紧。

    “回去吧。你明€€早还要去进学。”

    “那二表兄会来送我吗？”周瑭目露期待。

    “嗯。”

    “一言为定！”周瑭眼€€里盈满暖暖的笑意，“我相信你。”

    孩子离开后，薛成璧认真包扎好了伤口。

    这双手常年裹着缠着绷带，绷带下€€密布的道道划伤，其实多€€半来自他€€自己。

    他€€偶尔会着迷地抚摸锋利的物€€品，反应过来之前€€，就已经在自己手上€€划出了血痕。

    疼痛，却轻松愉悦。

    或许早在他€€第一次生起自残的念头时，他€€就病了。

    而这一次的爆发让他€€清晰地意识到，他€€身上€€还有除了狂症以外的另一种疯病€€€€以毁灭自己为冲动的“郁症”。

    薛成璧紧攥着梅花香囊，阖上€€眼€€，咬牙抵抗。

    不能就此毁灭。

    孩子对他€€的好，他€€还没有偿清。

    薛成璧珍而重€€之地把梅花香囊藏在了心口处的衣襟里，然后握起横刀，将所有的注意力都集中€€在每一次挥刀的动作上€€。

    刀锋所向，斩杀一切妄图溺毙他€€的黑暗念头。

    他€€能挺过去。

    周瑭相信他€€，他€€决不能让孩子失望。

    *

    翌日清晨风雪停歇，澄空明€€净，侯府上€€下€€白€€雪皑皑。

    薛成璧踏着积雪，如期候在了云蒸院门口。

    他€€肤色苍白€€，眼€€下€€略有青影。瞳仁像封在冰湖里的琥珀，冷凝而克制。

    “二表兄！”

    周瑭雀跃地扑过来，伸出小手，想要他€€牵牵。

    他€€本€€来以为薛成璧会像以往一样拒绝他€€的亲近，所以举了一小会儿就要放下€€。

    没想到正要收回手的时候，薛成璧却缓缓抬起了手。

    比他€€大一圈的手掌，轻轻地拢住孩子的小肉手。

    凉凉的，很舒服。

    周瑭瞪圆杏眼€€，仰头呆呆望他€€，脸蛋染上€€了粉扑扑的桃色。

    “走吧。”薛成璧语声淡淡。

    “好诶！”

    周瑭特别高兴，走路蹦蹦跳跳。

    脚下€€积雪咯吱咯吱地响，好像在唱歌。

    他€€转过脸，看到薛成璧的腰间系着一条朴素陈旧的衣带，挂着一柄黑沉沉的横刀。

    却唯独没有佩戴他€€送的梅花香囊。

    周瑭想起了郑嬷嬷看到香囊后惨不忍睹的表情。

    “二表兄不喜欢我送的香囊吗？”他€€嗓音低下€€去，“是不是我绣得太丑了……”

    “尚可€€。”薛成璧对他€€的针线活还是不冷不热的评价，“只是戴在身上€€，不太方便。”

    带在身上€€不方便？

    这么说或许是在安慰他€€吧。

    周瑭有点低落。

    他€€又觉得薛成璧的手冷冰冰的，有点冻人了。

    鸟雀掠过，树枝上€€扑簌簌落下€€雪堆。

    清早的学堂外，婢女小厮们€€熙熙攘攘，一如既往的热闹。

    景旭扬身边也如往常一样围满了人，不光是小郎君，还有薛萌和薛蓁。

 第34章

    没有女孩不喜欢才华横溢又开朗爱笑的世子爷。

    薛成璧注视着景旭扬唇畔的笑容。

    那个孩子也不会例外。

    这么想的时候，一直牵着他€€的小肉手忽然抽离。

    周瑭向他€€道了别，接过书箱，头也不回地向着学堂里€€€€向着景旭扬的方向走了。

    道别时的笑容，有些€€心不在焉。

    薛成璧手里空荡荡的。

    他€€薄唇紧抿成一条直线。

    人群里，景旭扬蓦然回眸，看到了独自一人的周瑭。

    他€€走出人群，笑着来搭话：“刚染了风寒，怎么不多€€歇歇就来来了？”

    “已经好多€€了。”周瑭红着鼻尖说，“好不容易得来的进学机会，我不想缺课。”

    小小一个团子，抱着的书箱比他€€自己都大，认真又可€€爱。

    景旭扬眸光微动，很快又笑眯眯道：“我怕你病在房里闷，给你捎了些€€小糕点，你可€€有收到？”

    小糕点？

    周瑭疑惑。

    对了，昨夜郑嬷嬷确实提过“同窗……”怎样，不过他€€那时急着去给主角过生辰，没听清楚。

    说的就是景旭扬给他€€送糕点的事吧？

    旁边传来薛蓁的声音：“小侯爷仁厚温良，给府里每一位姐妹都送了糕点，表妹合该向小侯爷道谢才是呀。”

    周瑭瞅了她一眼€€。

    薛蓁是阮氏的女儿，还会告状害人，周瑭不喜欢她。

    他€€若不喜欢谁，从来不会藏着掖着，直接不理她，抱着书箱往自己的小桌几€€走。

    薛蓁有些€€尴尬。

    “表妹还小，不懂事。”她一副良苦用心被辜负的神色，对景旭扬笑了笑说，“这倒让我想起来了，我小时候完不成嬷嬷的针绣课业，也会称病告假呢。”

    她在暗示周瑭谎称生病逃避课业，在场同窗都听懂了。

    他€€们€€都不以为意地笑了笑€€€€小娘子么，来学堂无非就是玩，偶尔逃学也不妨事。

    景旭扬朝薛蓁礼貌一笑，也走回自己的桌几€€。

    明€€显不如方才对周瑭那般热切。

    薛蓁面上€€笑容温婉得体，手里帕子却绞得死€€紧。

    薛萌路过她，凉凉道：“明€€眼€€人都看得出来，小侯爷是想给小表妹送糕点，你不过就是个顺带的。怎么就你不知道？”

    薛蓁用帕子掩住脸，狠狠剜了她一眼€€。

    薛萌叹息一声：“有的人不是来进学，倒是钓金龟婿来了。上€€赶着倒贴，却连一个五岁的小笨蛋都比不过。”

    薛蓁咬牙切齿一阵，忽地温温笑了：“我父亲会是武安侯，我嫡亲的阿兄也会是武安侯。我身为侯爵之女，嫁入景家做侯夫人，也是门当户对。不像二姐姐你，父兄都是废物€€，配个伯爵之子都算撞大运。”

    “至于周瑭，”她冷笑，“没了祖母，恐怕会和屠户厮守终身吧？”

    薛萌气苦。

    两姐妹暗地里交锋，周瑭一无所知。

    他€€前€€天夜里是真的感冒了，两天灌下€€了五碗汤药，央求了郑嬷嬷好一会儿，才许他€€来进学。

    刚才倒还好，现在又有些€€头晕眼€€热。

    周瑭拍拍脸，强打起精神，专心致志听方老先生讲课。

    *

    晴光下€€，房檐屋瓦上€€的雪有些€€刺眼€€。

    “哗啦”一声，薛成璧搅碎了井水里倒映的人影。

    井水渐渐恢复平静，他€€望着倒影里面无表情的那张脸。

    深邃的眉目如刀削般锋利，显得阴鸷冷漠，不近人情。鼻梁上€€一点朱砂痣，更是刺眼€€。

    没有一丝景旭扬那样的亲和力。

    薛成璧对着水面，努力扯起嘴角。

    ……不像。

    薛成璧用手指提起双颊。

    ……还是不像。

    他€€眸中€€闪过深深的自我厌恶，伸手搅去倒影里自己的面容。

    然后捧起冷冰冰的井水，胡乱泼在脸上€€，直到冻得面部失去知觉。

    墨眉紧锁，水珠挂在眉梢眼€€睫上€€，闪动着晴辉。

    薛成璧拾起横刀，漫无目的地走着，想着心事。

    耳边书声朗朗。

    不知不觉，他€€竟又走回了周瑭所在的学堂。

    隔着一堵院墙，他€€从混杂的读书声中€€抽丝剥茧，细细辨认出周瑭的嗓音。

    软糯、清甜，满满的认真。

    薛成璧闭上€€眼€€，仿佛看到了一个小孩坐在桌几€€前€€，笨拙地捧着书，一本€€正经地念着之乎者也。

    有风拂过，吹散丝缕梅花香。

    他€€微微扬起唇角。

    刹那间，冰消雪融。

    他€€浑然不知，自己下€€意识露出的微笑比任何小郎君都要好看。

    时间悄然流逝。

    不知从何时起，带给薛成璧宁静的读书声，正在渐渐减弱、变慢。

    最后顿了顿，竟彻底消失了。

    薛成璧睁开眼€€，凤眸一片凛然。

    周瑭有多€€珍惜读书的机会，他€€最是清楚不过。

    不是因为偷懒，那就是€€€€

    薛成璧直接冲向了学堂院门。

    学堂里。

    周瑭趴在桌几€€上€€，包子脸烧得滚烫。

    风寒未愈，晨起读书对他€€一个小娃娃来说还是有些€€勉强。接近午时，额间的温度越烧高，他€€支撑不住，趴倒在了桌几€€上€€。

    ……再坚持一会儿，很快就要午休了，再坚持……

    耳边萦绕的读书声模糊不清，周瑭努力想跟上€€，张了张口，却只发出了微弱的低.吟。

    景旭扬耳尖微动。

    隔着竹帘，他€€有些€€疑惑地看了看小小的人影，起身道：“先生，周小妹妹她……”

    外间庭院传来嘈杂的声响。

    “学堂重€€地，岂能容你擅闯？！”

    “啊！哪来的人，怎么还推人哪……！”

    脚步声由远及近，重€€重€€踏来，几€€息间便已夺至堂口。

    一股大力推开雕花木门，薛成璧出现在门口，浑身裹挟着霜雪的气息，大步闯入。

    他€€瞳孔一缩，几€€乎瞬间就捕捉到了发烧昏迷的孩子，几€€步掠了过去。

    小心地探鼻息，摸额头。

    然后一把捞起孩子，抱在臂弯间。

    寒冬腊月，外面滴水成冰，他€€额间却沁了汗珠。

    薛成璧站起身，刚直接想往外走，却倏然顿住了。

    所有人都在注视着他€€。

    十€€几€€束目光，有茫然，有震愕，也有读书被打断了的不悦。

    薛成璧早已习惯敌意，行事向来无所顾忌。

    但如果他€€就这么直接离开，这十€€几€€束攻击性的目光，日后就会落在周瑭身上€€。

    “擅闯学堂，多€€有唐突。”

    薛成璧站住脚，记忆里第一次如此恭敬。

    “只是我小妹病了。她年纪小，拖不得，我要立刻带她去见郎中€€。”

    他€€转向方大儒，规矩地行了一礼。

    “日后我亲自来赔罪，无论先生罚我什么，我都不会有丝毫怨言。”

    自他€€郁症发作以来，疲惫和忧郁压抑得他€€喘不上€€气，开口说话都很艰难。能一口气说出这么多€€，薛成璧自己都觉不可€€思议。

    他€€这话一出，其他€€同窗这才看到，少年怀里烧得脸蛋绯红的小奶团子。

    灵动的杏眼€€闭了起来，虚弱地倚在兄长怀中€€，像只可€€怜巴巴的小猫崽。

    所有怨言登时烟消云散，只剩下€€了心疼。

    “没能察觉学生的异样，是老夫的疏忽。”方大儒沉缓道，“外面风冷，给孩子披件棉袄再去罢。”

    薛成璧直接扯下€€了自己的外袍，蒙在周瑭身上€€，隔绝了所有视线。

 第35章

    他€€微一颔首，权当言谢，便疾步离开。

    望着兄妹离开的背影，方大儒略有感慨。

    “在诸位当中€€，周小娘子是年纪是最小的，日日勤耕不缀，向学之心值得嘉奖。”

    “昨日她虽因病告了假，该写的课业却一点都没落下€€。”

    “诸位当以此为榜样。”

    同窗们€€纷纷点头附和。

    课前€€曾暗示周瑭装病的薛蓁，脸色又红又白€€，难堪地低下€€了头。

    指不定是别人替周瑭写的呢，她忿忿地想。

    *

    不断摇晃的世界里，周瑭嗅到了清郁的梅花香。

    他€€小鼻尖微动，像只觅食的小兔子，循着香气，迷迷糊糊凑了过去。

    贴近，满足地蹭蹭蹭。

    那带着香气的温热陡然一僵。

    “……别乱动。”

    一个稍显低哑的少年音传来。

    身上€€蒙着的外袍滑开了一角，周瑭晕乎乎睁开眼€€，看到了一段干净的下€€颌线。

    他€€被人抱在怀里奔跑，摇摇晃晃的，神志还没恢复清醒。

    周瑭一心寻香，伸出小手拨开小少年的衣襟，鼻尖贴近对方胸口，轻轻嗅闻。

    他€€有些€€迷茫。

    “这里……怎么有梅花香囊的味道？”

    小孩在怀里拱来拱去，软绵绵没长骨头似的。

    细弱烫热的呼吸直扫在左胸前€€，撩起一阵战栗。

    薛成璧几€€乎从未与人这般近距离相触，平稳的步履微一趔趄，险些€€摔倒。

    “别动了，”他€€僵硬道，“那里放了你的香囊。”

    “可€€二表兄说过，不方便把香囊带在身上€€。”周瑭小小声，“我不信。”

    他€€烧得迷糊，病痛之下€€精神也变得脆弱。早间藏起来的委屈一股脑地涌了出来，睫毛微微濡湿。

    看到小孩难过，薛成璧喉头难受地滚动几€€下€€。

    他€€掏出了贴在心口上€€的梅花香囊，递给周瑭看。

    “戴在腰间不方便。”薛成璧解释说，“存在这里，免得弄丢。”

    周瑭呆呆捧起香囊。

    梅花香囊热乎乎的，还带有小少年的体温。

    薛成璧手是冰的，皮肤是冷的。

    唯有心口，是他€€全身上€€下€€最温暖的地方。

    €€€€没戴在外面，原来是藏在心里了呀。

    周瑭杏眼€€弯起，脸蛋贴贴香囊。

    贴够了，扒拉开薛成璧前€€胸的衣襟，高高兴兴想把梅花香囊放回去。

    在触碰到胸.前€€布料的一刹那，周瑭慢腾腾地意识到什么，猛地呆住了。

    他€€在！对公主！

    做什么！？

    更多€€“蹭蹭贴贴扒衣服”的回忆涌入脑海，周瑭顿时陷入了“流.氓竟是我自己”的莫大的绝望之中€€。

    他€€眼€€圈一红。

    薛成璧无措道：“可€€是我颠得你不舒服了？”

    €€€€公主被他€€欺负了，竟然还这么好！

    周瑭的泪珠顿时噼里啪啦喷了出来。

    薛成璧：“……”

    “晨间没有察觉到你病了。是我的失职。”他€€沉默了一会儿，嗓音略有艰涩，“你何时染上€€了风寒，莫非是昨夜去找我的时候……”

    他€€在自责。

    周瑭心脏缩成了柔软酸胀的一小团。

    “没、绝对没有！不是你的错。”

    他€€顿了顿，耳根子火烧似的通红。

    “……是我自己贪嘴吃坏了肚子，与二表兄绝无干系。”

    其实是他€€熬夜绣梅花香囊才着了凉。

    周瑭从小到大撒的谎一只手都能数出来，而这一个谎言，是他€€最想成功骗过的那一个。

    他€€不想要薛成璧自责。

    “……嗯。”薛成璧应了一声，也不知信没信。

    听雪堂到了，李嬷嬷“哎呀”一声从他€€手里接过孩子，又是敷帕子降温，又是急着请郎中€€。

    薛成璧没有立刻进屋，免得把寒气带进去。

    没过一会儿，两个丫头扶着郑嬷嬷急急来了。

    还没进屋，郑嬷嬷便絮絮叨叨道：“这孩子，说了多€€少次都不肯听，大半夜绣荷包染了风寒就算了，还病着，又夜半三更跑出去；早晨还没好全，又说‘和人约好了’，非得去进学……你说这孩子！”

    她嗓门大，屋里屋外全听了去。

    周瑭瞬间脸红得像石榴。

    说谎本€€来就很难为情了，怎么还没过半刻钟，就被郑嬷嬷揭破了？

    也不知道薛成璧会怎么想。

    隔着屏风，屋外廊下€€，薛成璧睫羽微垂，神色平静。

    只有一缕殷红，徐徐从他€€拳头的缝隙间渗出。

    不过多€€久，康太医被两个嬷嬷拖着推着，匆匆来了。

    “没什么大碍，按之前€€的方子继续吃三日即可€€。”他€€点了点周瑭的圆手腕，“要多€€休息，少折腾，你这么小的娃娃，可€€不能把自己当成大爷们€€儿用。”

    听到吃药，周瑭小脸一苦，乖乖点头。

    郑嬷嬷笑骂道：“他€€啊，看着是乖，答应得也挺好。转头就什么都忘了！”

    老夫人冷哼一声。

    周瑭朝两位关怀自己的长辈甜甜一笑。

    “外祖母，外面好冷，我想二表兄进来陪我吃药，可€€以吗？”

    老夫人示意李嬷嬷。

    须臾后，李嬷嬷带着薛成璧进了屋。

    康太医先看见了薛成璧染血的手，又端详了他€€的神色，察觉到了什么。

    两人相视一眼€€，薛成璧轻轻点头，肯定了他€€的猜测。

    随后又摇摇头，眼€€神冰冷，不许他€€说出来。

    康太医心里叹了口气。

    二公子和那位爷，真的越来越像。

    汤药端过来，郑嬷嬷本€€想像往常一样喂周瑭吃药。不想薛成璧走到她身前€€，定定注视着她。

    “二公子，您这是……？”

    薛成璧向药碗的方向伸出手，眼€€瞳深深：“可€€以吗？”

    他€€想喂周瑭吃药。

    郑嬷嬷第一反应是，二公子这么自我狂肆的人，怎么会征求她的意见？

    转念她才想到，都传二公子的疯病传染人，二公子是顾念她们€€，怕她们€€心有膈应。

    郑嬷嬷略一犹豫。

    “我要二表兄给我喂药！”周瑭从她身后探出脑袋。

    康太医正收拾药箱要告退，也道：“二公子的病不会传人，这一点老夫是笃定的。”

    薛成璧薄唇微抿。

    “……我倒没想这些€€，”郑嬷嬷把药碗递到薛成璧手里，笑容慈爱，“我是怕啊，这小祖宗怕苦，难伺候得紧。二公子没吃过服侍人的苦，被小祖宗气坏了怎么办？”

    “我才不怕苦，也不气人的……”周瑭心虚耳热，“真的。”

    薛成璧淡淡“嗯”了一声，道：“我信你。”

    周瑭弯眉一笑，顿时鼓起勇气，发誓一定要在他€€面前€€乖乖吃药，好好表现。

    薛成璧舀起一勺药汁，慢慢吹凉。

    然后稳稳递到小孩嘴边，一点点喂下€€去。

    除了第一次磕到了周瑭的牙，后面其余的动作挑不出一丝毛病。

    细致又耐心。

    郑嬷嬷心中€€惊愕不已。

    她还深切地记得这个小少年打杀獒犬的模样，满目血红，浑身戾气，唇边牵着疯狂的笑意。

    现在却敛起了獠牙和利爪，像个最温和体贴的兄长，用握刀的手，花心思哄小妹妹吃药。

 第36章

    这几€€天发生了什么？

    郑嬷嬷又不解，又替周瑭感到高兴。

    空药碗递过来，她笑道：“还是二公子有办法。我还是第一次见他€€吃药这么痛快。”

    周瑭想辩解，又被苦得皱起小脸。

    郑嬷嬷把从云蒸院带来的糕点拿过来，给两个孩子吃。

    薛成璧没有胃口，就没动手。

    他€€望着吃糕点的小孩，腮帮子一鼓一鼓，皱巴巴的小眉毛渐渐舒展，杏眼€€弯起来，表情陶醉。

    好像这世上€€还有许多€€美好快乐的事，值得留恋。

    薛成璧暗沉的眼€€眸里，漾起一抹微亮。

    周瑭连吃到第三块，满足地“唔嗯”一声，惊喜道：“这个超好吃啊！嬷嬷从哪里买来的？”

    他€€脸蛋上€€沾了一粒饼屑，薛成璧看到了，抬起手想替他€€擦去。

    郑嬷嬷道：“送来的人说是鹿枫堂的糕饼，听说那里的糕点有价无市，每日只做二十€€盒，有的富家姑娘为了尝一块，连一两黄金都花得。我料定你喜欢，就带来了哄你吃药。”

    “是谁送的呀？”周瑭又摸了第四块糕点，没心没肺地咬了一口，“他€€可€€真是个大€€€€好人！”

    薛成璧抬起的手微微一顿。

    “昨日.你一位同窗送的。姓景，景公子。”郑嬷嬷笑道，“景公子说他€€是鹿枫堂的东家，若以后想吃了，随时向他€€要。和景公子做同窗，以后可€€有口福了啊……”

    周瑭呆滞。

    嘴里的糕饼顿时不香了。

    他€€望着手里咬过一口的糕饼，犹豫要不要本€€着不浪费粮食的优良品德，把它€€吃完。

    却有一只手伸过来，拿走了他€€手里的糕饼。

    薛成璧将糕饼投入口中€€，细细咀嚼。

    垂着眸子，叫人看不清神色。

    喉结微微一滚，吞入腹中€€。

    他€€掀起眼€€皮，望向周瑭，凤眸里沉着一抹泠然。

    “比不上€€梅花酥。”

    随后他€€抬起手，以指尖擦过周瑭的唇角，驱逐了最后一粒糕饼残屑。

    周瑭脸蛋腾地红了。

    ……薛成璧刚刚吃掉的那块糕点，他€€咬过一口诶？

    第22章 第 22 章

    脸颊边还残留着手指轻轻蹭过的温痒。

    周瑭望着公€€主€€那形状姣好的薄唇, 脑袋顶上“噗”地€€冒出一小团热蒸汽。

    薛成€€璧吃得很快，吃相赏心悦目。

    捏着糕点€€的手指修长，微垂着眸子, 脸上冷冰冰的没有表情。

    明明吃着美味的糕点€€, 眼底却无半分欢愉。

    他一枚又一枚地€€将€€糕点€€送入口中，不过一会儿, 锦盒里足足十五枚糕点€€便消失了。

    郑嬷嬷目瞪口呆：“二公€€子这是……”

    “我饿了。”

    薛成€€璧眉目平静，看不出一丝谎言的痕迹。

    他只是不想看到周瑭吃那个人送的东西。

    一点€€也€€不想。

    周瑭眨了眨眼，噗噗冒蒸汽的脑壳渐渐平息。

    “二表兄多久没用€€饭了？”

    薛成€€璧有短暂的犹豫, 正要说什么。

    周瑭鼓起脸颊：“我要听真话。”

    被他乌溜溜的杏眼注视着，很难说谎。

    “……两日。”薛成€€璧道。

    周瑭眼眸瞪大。

    薛成€€璧补充道：“睡过头，忘了用€€饭。”

    “怎么可以这样？”周瑭气成€€一只小河豚，难得一见地€€朝他发€€火，“不管做什么, 吃饱肚子都是第一位的呀！”

    薛成€€璧漠然望着他。

    愤怒无一例外地€€令人丑恶, 唯独这个孩子的愤怒, 像一只小肉垫挠在心间, 柔软而酸.胀。

    还没造成€€什么杀伤力，发€€脾气的本人一开口，就要先把自己气哭。

    细细想来, 对方每次发€€脾气，都是为了他。

    为了保护他, 或是担心他。

    薛成€€璧眼中漾起一丝微波。

    “以后不会了。”

    “哼。”周瑭不放心。

    小孩脸蛋气鼓鼓的，水嫩嫩的蜜桃似的可爱。

    薛成€€璧抬手，似乎想试一试那触感是否真如想象中的软嫩。

    偏偏周瑭恰巧扭过脸, 向听雪堂的婢女要午膳。

    薛成€€璧稍稍一顿，便要收回动作€€。

    周瑭回眸, 注意到他向自己张开的手掌。

    €€€€鬼使神差的，周瑭向前倾了倾身€€，把脸蛋放进了小少年的掌心里，然后眯眼浅浅蹭了蹭。

    就像兔兔想用€€下巴蹭亲近的人，本能使然。

    下一瞬，两个孩子都僵住了。

    周瑭反弹似的往后一仰。

    他脸颊滚烫，磕磕绊绊地€€道：“我就是、就是想量一下你的手有多大。”

    薛成€€璧沉默片刻，淡淡问：“那结果如何？”

    他睫毛垂着，看不清神色，仿佛真的只是在好奇。

    周瑭耳廓通红。

    “二表兄的手比我的脸还大一点€€。就、就还挺合适的。”

    ……等€€一下。

    “合适”这个词是能这么用€€的吗？

    周瑭小脸窘迫。

    都怪发€€烧，把他脑子都烧成€€浆糊了。

    他气呼呼地€€想。

    婢女端上蒸笼里温着的菜肴，一盘盘放在两人之间的桌几上，给了他一点€€喘.息的时间。

    周瑭连忙拿起小箸埋头吃菜，好用€€美食让自己一忘皆空。

    一筷玉笋被人夹进了他碗里。

    抬头一看，薛成€€璧早已€€收回了小箸，若无其事地€€自己夹菜吃。

    周瑭心里甜滋滋的。

    薛成€€璧吃得很慢，很多。

    食物的滋味于他依旧是味同嚼蜡，郁症发€€作€€时他甚至失去了填饱自己的欲.望。

    但当玉箸在他指间摩擦时，他会想起隔着一层绷带触碰到的小孩子的脸蛋，隐隐的软糯温热。

    那是他继续动筷的全部动力。

    用€€完午膳后，薛萌的婢女春桃来了听雪堂，替自家姑娘传达了今日的课业内容。

    歇了这一会，周瑭已€€经不怎么头晕了，脑热也€€褪了大半，于是撸起袖子下榻，想先完成€€功课。

    “身€€子才€€刚好些€€，怎么又急着做课业？”郑嬷嬷忙扶他。

    周瑭站在小杌子上，铺开薄纸：“若明日进学交不上课业，先生该恼我了。”

    “明日还要进学？”郑嬷嬷皱眉，“可康太医说了，明日还是在家静养稳妥些€€。”

    “嬷嬷……”周瑭眼巴巴地€€恳求。

    郑嬷嬷险些€€心软，老夫人却不吃他这一套，茶盏重重一放，冷道：“若你明日进学又发€€着热回来，除夕之前，我再不允许你踏出听雪堂半步。”

    周瑭委屈地€€扁着嘴，不敢吱声了。

    同窗都比他年长，方大儒教书主€€要顾及着那些€€孩子，内容并不浅显。周瑭费尽全力才€€能勉强跟上，若是再落下几堂课，以后怕是更难听懂。

    若是在现代就好了，只需托同学录个音，就能补上。

    孩子担忧的表情，薛成€€璧全看在了眼里。

    他望向窗外的澄净晴空，祈祷明日无风。

    翌日一早，薛成€€璧照旧早起。

    他不必去接小团团进学，孤身€€一人来到了学堂外。

 第37章

    喧嚣的童仆散去，空气渐渐安静，微弱的讲课声隔着门窗和庭院，传入薛成€€璧耳中。

    没有风扰乱他的听觉。

    他闭目凝神，方老先生的声音变得更加清晰。

    一字一句，他认真记在头脑中。

    若是狂症发€€作€€时，他不必用€€心，便能记得分毫不差。但郁症削弱了他的记忆力，头脑也€€觉得迟钝，记下一整个上午的课堂，很是耗费了一番精力。

    待到午休，他脸色苍白，额间浮出了虚汗，脑仁针扎似的痛。

    “薛二公€€子？”有人唤他。

    薛成€€璧没应。

    “周小妹妹的兄长？”那人坚持不懈。

    薛成€€璧眼皮下滚了滚，睁开眼来，眸中流露出一缕疲惫。

    景旭扬站在他面前，扬起一个礼貌的微笑。

    “小妹妹身€€子可还安好？”

    薛成€€璧注视着他，眉目间仿若染了寒霜。

    景旭扬遇冷，不以为意地€€笑了笑：“小妹妹读书那么用€€功，缺了一日课，心里肯定难受得紧。我叫书童抄录了一份今日先生所授的内容，正巧见了你，帮我稍给她，免得书童再跑一趟。”

    他身€€旁的书童递来八.九页云纹白鹿纸，纸张贵重，字迹工整，抄录了全部的重点€€授课内容。

    薛成€€璧垂眸望着那纸，额角青筋抽痛。

    景旭扬接着道：“替我给小妹妹传话，让她再多歇几日也€€不打紧，我.日日都会给她送抄录。”

    空气有片刻凝滞。

    “薛二公€€子怎么不接？”景旭扬笑道，“不必见外，举手之劳罢了。”

    薛成€€璧缓慢地€€抬起左手，捏住了白鹿纸。

    右手背在身€€后，颤抖着死死攥紧。

    他在寒冬腊月的雪地€€里站了一上午，凝神细听，记得头痛难忍，却也€€不过是世子爷的“举手之劳”罢了。

    『如果周瑭的兄长不是你，而是眼前这个人，或是学堂里任何一名小郎君€€€€她都会比现在更快活。』

    『周瑭不是非你……』

    耳边似有人在低语，薛成€€璧凤眸中泛起血丝，胸口重得难以喘.息。

    半晌，他沙哑道：“……多谢。”

    只是一句谢，口中却咬出了血，艰涩无比。

    薛成€€璧回身€€走了。

    待他走远，书童对景旭扬道：“公€€子莫非在针对那位薛二公€€子？”

    景旭扬摸了摸鼻子，无所谓地€€一笑：“有这么明显？”

    “公€€子为何要故意挑衅他？”书童疑惑，“是为了报那一刀之仇，还是为了那位周小娘子？”

    “我自诩在武学上有些€€造诣，薛二却轻而易举将€€刀架在了我脖子上。”景旭扬想起那日犹觉凛然，“如果一直有这样的对手在旁窥伺，我定能保持警惕，与€€日俱进。”

    “当然了，”他狐狸眼笑眯眯的，“我也€€很记仇的。”

    “就为了保持警惕树立一个强敌？”书童不理解，“公€€子真是个怪人。”

    “也€€是为了周小妹妹。”景旭扬眼中微有暖意，“她是个有趣的小娘子，和我家姐妹都不一样。”

    “€€€€若她投胎成€€了我的嫡亲妹妹，日日同我一起进学，大概也€€算是一段佳话吧？”

    他莞尔一笑。

    “哈哈，若薛二公€€子听了这话，恐怕又要与€€我拔刀相向了。”

    *

    晴辉落在听雪堂的檐角。

    床榻上，周瑭打了个喷嚏。

    薛成€€璧刚来不久，喂他吃了药，正坐在火盆前取暖。

    火焰灼烧着，在高€€热中扭曲、撕扯、挣扎，摇摆不定，最后窒息消失。

    小少年怔然望着火焰，手里捏着几张薄纸。

    他离火盆离得太近，火舌几乎燎到薄纸，而他似乎毫无所觉，又似故意为之。

    靠近火焰的薄纸，被猛地€€拉了回来。

    “呀，小心。”

    周瑭拉回他的手，视线便要往纸上的字飘去。

    薛成€€璧脑海中一片空白。

    周瑭的视线却越过了薄纸，落在了他格外苍白的脸上。

    周瑭伸手在他眼前晃了晃，担忧道：“再发€€呆，二表兄的袖口就要烧着了。”

    薛成€€璧恍神。

    他凝视对方许久，薄唇紧抿，缓缓递出了抄录授课的纸。

    周瑭接过来，扫了两眼，惊喜道：“今日授课的抄录？是二表兄替我记下来的吗？”

    随后他注意到纸上工整的字迹，与€€薛成€€璧清瘦骨感的字迹并不相同。

    “……不是呀。“

    周瑭像只泄了气的皮球，失望之色溢于言表。

    薛成€€璧心中一动。

    “你希望那是我写的？”

    周瑭点€€头，又急急摆手：“我绝对没有要求二表兄替我抄录的意思……”

    “为什么希望是我写的？”薛成€€璧又问。

    周瑭有些€€迷茫。

    近几日薛成€€璧沉默寡言，连回答都很简短。这还是他第一次接连追问，透露出一种非同寻常的执着。

    周瑭却不明白，这些€€问题有什么重要。

    分明是很简单的问题。

    “因为你是我阿兄呀。”他真挚道。

    薛成€€璧睫羽轻轻一颤，垂下眼去。

    因为他是周瑭的兄长。

    只是因为，周瑭不能选择自己的兄长是谁。

    庆幸感和自我厌弃相糅杂，薛成€€璧的手指掐陷进了掌心。

    “我没有抄录下来，”他说，“但我可以复述给你听。”

    周瑭惊呆了。

    然后欢呼一声，兴高€€采烈地€€拥抱了一下他的兄长。

    短短一瞬温暖拂过，薛成€€璧身€€形一顿，眸中的厌倦被柔和所覆盖。

    他把小孩安顿回床榻上，掩上棉被，自己坐在榻边，开始从头讲起。

    周瑭对照了那不知从何而来的抄录，抄录上言简意赅，有些€€缩略的话他弄不明白。

    薛成€€璧所述却十分完整，不但有方大儒的授课，还囊括了学生们全部的讨论。有时候周瑭不清楚的地€€方，他还会解释给他听。

    薛成€€璧只上过半个月的学堂，但那些€€同龄公€€子哥们延请名师所学到的东西，他也€€全都学得会。

    周瑭为他高€€兴，又替他遗憾不平。

    本该捧在云端的天€€之骄子，却被排斥在了学堂之外。

    等€€到开春，周瑭想。

    等€€到开春，他一定要帮薛成€€璧走进学堂。

    窗外天€€寒地€€冻，鸟雀孤零零地€€一声啁啾，看到窗内两个孩子坐在榻上，隐约传来絮絮喁喁的碎语。

    岁月静好。

    周瑭养好风寒之后，没过几日，便到了除夕。

    是日阖府上下齐聚，致祭宗祠，悬挂影像。黄昏之后，合家团坐以度岁，酒浆罗列，灯烛辉煌。桌上摆了诸般宵夜果子，澄沙团、韵果、蜜姜豉、皂儿糕、蜜酥……看得周瑭眼花缭乱。

    唯独薛萌神色低落，有些€€强颜欢笑的意思。

    周瑭四处一看，轻声问她：“大表兄没有来么？”

    侯府里最年长的大郎薛€€，是与€€薛萌一母同胞的亲兄长。薛€€患有肺痨，常年缠.绵病榻，学堂上得断断续续，几乎是府里的透明人。

    “阿兄病了。”薛萌眼圈微红，“忙碌了这一整日，我都没机会看他一眼，也€€不知他身€€子怎样了……”

    如此重要的除夕，若非病重到下不了榻，或是咳嗽得厉害，薛€€怎会不来。

    见她一副魂不守舍的模样，周瑭道：“现在才€€二更天€€，离亥子之时还远。不若先去陪陪大表兄？”

    “我倒是想。”薛萌咬唇，“可是这种场合，阿兄不在，我再离开，三房脸上不好看。”

    “除夕夜是阖家团圆的日子，缺了你阿兄，你心里肯定不好受。”周瑭笑着说，“我觉得，‘心’比‘脸’重要许多。”

    薛萌握了握他的小手，眸光逐渐坚定。

    她笑着掐了一下周瑭的脸蛋：“小笨蛋偶尔也€€有大智若愚的时候嘛。”

    薛萌以更衣为借口离席，周瑭不爱掷骰斗叶耗时间，便也€€与€€她同去，去看望很少见面的大表兄。

    薛成€€璧跟着他。

    寒夜里悬着一抹半月，一半圆，一半缺。

    几声浑浊的咳嗽隐隐传来。

 第38章

    除夕时节，连家仆们都忙着团圆，薛€€的院子冷冷清清，只守着一个死了娘的小婢女。

    见了几位主€€子，她不敢打瞌睡了，忙把薛萌迎进来。

    大郎薛€€正在桌前写字，一手支在桌前撑起单薄的身€€子，一手蘸墨提笔。

    笔锋缓缓落在红纸上，一句“家和人乐”，已€€写到最后一笔。

    写罢这一联，他才€€掩袖重重咳嗽起来，其声撕心裂肺，仿佛要把胸肺都咳出来。

    “哥哥！”

    薛萌扑了过去，堪堪扶住要摔倒的薛€€，和小婢女一边架一条手臂，将€€他扶回榻上。

    “……你怎么来了？”薛€€更着急妹妹，“祖母没有说你吧？”

    “什么也€€没说。”薛萌扬起笑脸，“小表妹也€€想来看哥哥，祖母才€€不会说什么重话。”

    薛€€这才€€察觉到房间里的另外两个孩子。

    他对周瑭和薛成€€璧微笑着一点€€头，便继续关照着自家妹妹长妹妹短。

    兄妹之间相处旁若无人。

    薛萌平日里性子强势，就算陷在冰窟窿里也€€能凶着脸驱赶周瑭走开，有时候像个老夫人翻版。这还是头一次，周瑭看到她一派小女儿撒娇的姿态。

    一叠声“哥哥”、“哥哥”，又娇又甜。

    古代大多唤序齿排名、唤“兄长”，再亲些€€便唤“阿兄”。

    在亲情淡薄、名利为上的豪门望族，称呼“哥哥”亲密到几乎狎昵，也€€太不庄重。

    周瑭的心却为这一声声“哥哥”而轻轻跳跃起来。

    他也€€想唤薛成€€璧为“哥哥”。

    这样的话，就好像他们不再单单是读者和喜欢的角色的关系，而是真正的家人一样。

    可是公€€主€€为人淡漠疏离，会同意与€€他这么亲昵吗？

    周瑭望着薛萌，杏眼里流淌出无比羡慕的目光。

    薛成€€璧将€€孩子的羡慕看在眼里。

    顺着孩子的视线，他看到薛€€在很轻柔地€€抚摸妹妹的发€€顶，笑意如初春细雨般润物无声。

    同样作€€为兄长，同样是病，薛€€是身€€体的病，不会阴晴不定，也€€不会突然自残吓人。

    他却是精神的病，连稳定地€€提供情绪价值都难以做到。

    小孩羡慕薛萌有一个神志正常的兄长，并不奇怪。

    虽然可以理解，薛成€€璧的心脏却一点€€点€€蜷曲，像一条拧皱的劣质布巾，在烈日下晒到干裂。

    他喉头剧烈滚动，不自觉摸到了腰间的横刀。

    拇指一顶刀柄，露出一段寒光湛然的锋利刀刃。

    就在他控制不住要把手指按在刀刃上时，袖口传来了轻微的拉扯感。

    “二表兄。”

    周瑭轻轻揪了揪他的衣袖，仰起的小包子脸带着些€€许忐忑。

    他满怀憧憬地€€问：“我以后，可以也€€叫你‘哥哥’吗？”

    第23章 第 23 章

    除夕之夜, 万家灯火如昼。

    一个自€€以为€€不配做兄长的人，却听到小孩子说，想要唤他“哥哥”。

    雪落梢头, 薛成璧怔忪地望着孩子。

    “我……可以吗？”

    声音很不确定, 轻得€€像随时要飘远。

    周瑭疑惑歪头，笑容腼腆：“是€€我在问你€€呀, 你€€怎么又反过来问我了呢？”

    薛成璧垂眸，很认真地注视他。

    他从小孩纯澈的眼眸里，读到了肯定的回答。

    €€€€周瑭想要他做自€€己的兄长。

    很想。

    一瞬间, 暖流涌入了薛成璧残缺麻木的心脏。

    世间万物与他之间的隔阂忽然消失，宛如死水的黑白€€视野重新渲染了色彩。

    他开始能嗅到梅花香，感觉到温暖，悸动，还有疼。

    最艰难的低谷终于过去了。

    薛成璧移开落在刀刃上的手指, 悄无声息地将刀刃推回刀鞘。

    太久没有得€€到答案, 周瑭略有不安, 又满怀期待地问：“可以吗？”

    圆嘟嘟的小揪揪, 可爱到让人想欺负。

    薛成璧做了一直想做，以前却百般思虑不敢做的事。

    他曲起€€手指，轻轻弹了一下小孩的脑门。

    “有何不可。”他弯唇一笑, “叫一声听听？”

    周瑭捂住脑门，眨了眨眼, 反应过来，杏眼里冒出€€惊喜的小星星。

    “€€€€哥哥！”

    “嗯。”薛成璧应他。

    周瑭特别喜欢这个新称呼，回正厅的路上还在一直唤他。

    一声声“哥哥”仿佛沁出€€了夏天甜甜的桃汁, 搔在人耳尖，萌生痒意。

    每一声, 薛成璧都会耐心应他。

    只是€€渐渐的€€€€

    “哥哥的耳朵怎么红了？”

    “……冻的。”

    “那哥哥低一低头，我手热，捂一捂就€€好啦。”

    “……”

    周瑭最后也没摸到薛成璧的耳朵。

    他再次被暴力镇压了，这一次，小揪揪还被摸了一把。

    周瑭隐隐感觉，刚才哪一刻开始，公主好像走出€€了某个困境，变回了那个最初见到的，爱笑、张扬肆意，又喜欢装得€€很凶的公主。

    不过还是€€有什么变了。

    主角已经€€变成他的家人了！

    周瑭畅想了未来€€€€当他们都能以真正的性别生活，他作€€为€€一个小郎君，再唤公主姐姐，又会是€€什么情形呢。

    亥子之刻，爆竹声迎来了新的一年。

    侯府里从小到大，每人都要喝一点屠苏酒，寓意祛除邪气，除病消灾。

    郑嬷嬷用小箸蘸了屠苏酒，点了点周瑭的下唇。

    屠苏酒有一点薄荷香，甜丝丝的，蜂蜜一样漂亮的色泽，比起€€酒酿更像甜饮料。

    周瑭舔净了唇上的屠苏酒，直到嘴唇微微红肿、一点味道都尝不出€€，他还意犹未尽，目光飘到了薛成璧手里的酒觞上。

    满脸都写€€着“我想喝”。

    “小孩子不能吃酒。”薛成璧道。

    “我还想要，就€€一点点。”周瑭软糯糯的，“哥哥……”

    薛成璧耳尖一热，抿唇别过脸去。

    他不自€€在地用鬓发挡住发红的耳廓，用小箸又沾了一点屠苏酒，点在小孩唇上。

    “再多的，等你€€长大些再说。”

    周瑭尝了酒味，满心期待。

    “真想快些长大挣银子，给哥哥买大宅院，和好多好多漂亮衣服！还有数不尽的屠苏酒，想吃多少就€€吃多少。”

    薛成璧唇角忍不住扬了扬。

    想挣银子买宅院，这种愿望放在小娘子里就€€已经€€很稀奇了，周瑭还总是€€执着于给男子买漂亮衣服。

    薛成璧对衣服半点不感兴趣，但还是€€说：“好，我等你€€长大。”

    周瑭笑得€€心满意足。

    侯府里每个孩子都得€€到了两个红封，一个是€€爹娘的，一个是€€老夫人的。

    周瑭爹娘不在，只有老夫人的那一份。

    拆开一看€€，里面有几枚喜钱，还有一个金锁。

    郑嬷嬷喜笑颜开，连声答谢，当场就€€给周瑭戴上了金锁。

    红彤彤的衣裙，红彤彤的发带，再加一枚玲珑小金锁，更衬得€€小娃娃娇憨可人。

    周瑭笑容乖巧，只在旁人不注意时，悄悄望向倚在爹娘膝间笑闹的孩子们，眼中藏着羡慕。

    有了想要的东西，他从来不会像其它孩子一样哭闹着讨要，就€€连飘过去的艳羡目光，也尽量不惹人注意，不给别人带去一点困扰。

    “给你€€的。”薛成璧把一只红封推到他面前。

    周瑭惊了一小下，然后笑着摆摆手：“哥哥才大我三岁，不算长辈，不必送的。”

    “他们有两个红封，你€€也有两个。”薛成璧很坚持，“你€€比他们，不差什么。”

 第39章

    周瑭鼻尖微酸。

    他双手接过红封，红封触手单薄，莫名€€地，他想起€€了这个冬天刚刚开始的时候，薛成璧曾试图给过他银钱，想用银钱偿还他对他的好。

    那时候他险些哭了。

    周瑭心中酸涩，拆开红封，发觉里面装的不是€€银钱，而是€€一块类似补丁贴的绣品。

    绣品上绣了一只白€€兔兔。

    还是€€一只毛毛扎扎、完全长在他审美点上的白€€兔兔！

    “是€€哥哥绣的吗？”周瑭惊喜道。

    薛成璧点头，道：“你€€现在什么都不缺，我所能送你€€的，只有这个。你€€可以把它缝在任何你€€喜欢的地方。”

    周瑭抱着白€€兔布卡爱不释手，心爱地在颊边蹭蹭蹭。

    他已经€€想好了，开春要把书箱换成书袋，再把这只刺乎乎的小兔兔缝上去，书袋肯定特别漂亮。

    薛成璧看€€着欢欣雀跃的小团子，长久以来的迷惘有了解答。

    原来周瑭喜欢这样的“偿还”。

    但他又不确定了。

    这样的礼物，还能简单地称作€€“偿还”吗？

    团圆之夜，在吐蕃平叛的老侯爷传来了好消息，喜上加喜。

    老夫人把老侯爷写€€的信交给二€€爷，二€€爷在全家人面前宣读信件，信上说，朝廷择用了新将代€€替老侯爷，老侯爷不日€€就€€将归家。

    城府不深的三爷道出€€了所有人的疑惑：“换将本是€€憾事，父亲的口吻缘何如此喜悦？”

    “或许父亲有别的考量。”二€€爷也不甚明€€白€€。

    不管怎么说，老侯爷早日€€归家于二€€爷而言倒是€€幸事一件：“父亲信上还说，待此番归家，他答应环儿的事就€€该兑现了。”

    席上众人看€€向薛环。

    自€€落湖事件以来，薛环被罚跪祠堂十日€€，跪得€€膝盖青肿，因嫌丢脸，学堂也不肯去上。阮氏仍在禁足，连除夕都不被允许入席。

    这对母子消沉了好一阵，然而一听此事，薛环的神气顿时全回来了。

    “祖父要带我去军营？！太好了！”

    这是€€每一名€€世袭武将步入仕途的开始，祖父会把儿孙介绍给所有军中将领，将军权一点点转交给儿孙。待到儿孙正式从军，军中顺其自€€然地奉其为€€领袖，唯其马首是€€瞻。

    老侯爷早已认定了薛环。至于薛成璧，他从来没考虑过这个神志不正常又没有煊赫母家的庶孙。

    薛环兴奋之余，满怀恶意地瞪向薛成璧。

    周瑭抿唇，在桌下轻轻握住了薛成璧的小指。

    守岁结束，各人带着各样心思回房去睡了。

    李嬷嬷过来道：“老夫人问姑娘，今晚可否去听雪堂安歇？”

    周瑭点头，和薛成璧道了别，跟着老夫人一起€€走。

    外面还稀稀落落地燃放着烟花，绚丽的烟花在夜空中绽放，火光转瞬即逝，陷入黑暗。

    薛环终会成为€€侯府的小世子，一切似乎都不会改变。

    老夫人瞥了一眼小脸闷闷的孩子，缓缓呼出€€一口白€€雾。

    “你€€可知，为€€何你€€叔叔伯伯无一人掌兵权？”

    周瑭摇头。

    老夫人淡淡道：“因为€€当年随侯爷进军营的，是€€你€€的母亲。”

    周瑭仰起€€脸，望向她，杏眼微亮。

    “但不论如何，你€€还太小，赶不上了。”老夫人又有些后悔给他希望，“若想在我百年后保住你€€，只能寻一处好夫家……”

    “外祖母，”周瑭杏眼亮晶晶的，“我还小，但二€€表兄可以呀！他练刀特别用功！”

    老夫人微怔。

    一切似乎都不会改变。

    一切却都似乎在悄然发生着变化。

    *

    清平院外，薛成璧站住了脚。

    薛环带着五个家仆堵在院门外，看€€见他来，神气又嚣张地一笑，开了口。

    “是€€不是€€感觉很无力啊？”

    “即便€€你€€费心思讨好了祖母，也什么都不会改变。我父亲会成为€€武安侯，我也会成为€€武安侯。我妹妹会嫁给侯爷，做侯夫人，得€€诰命。”

    薛环抱堵在他面前，满口讥嘲。

    “你€€呢？连侯爷我的一条狗都做不了。”

    他渴望在这个疯庶兄眼里看€€到屈辱、不甘，或者愤怒、嫉妒，然而薛成璧只是€€径直走过他，目不斜视，眸光平静无波。

    似乎根本不把他看€€在眼里。

    “喂，叫你€€呢，疯狗。”

    薛环恼羞成怒，伸手要推他。

    下一瞬，薛环只觉喉头一紧，后脑勺剧痛，早被薛成璧扼住脖颈，按在了清平院的木门板上。

    力气奇大，木门哐当一声巨响，险些砸落。

    几个家仆骇得€€齐齐后退。

    “狗？€€€€做狗也不错。”

    薛成璧逼近薛环，薄唇掀起€€殷红的笑容。

    “至少狗不挑食，我大可以现在就€€咬断你€€的脖子，撕扯掉你€€的四肢，掏挖出€€你€€的内脏。”

    “你€€恶臭的五脏六腑，狗也会觉得€€好吃。”

    他牙齿森白€€。

    “三弟弟觉得€€如何？”

    薛环嗬嗬喘着气，那是€€酒囊饭袋对荒漠恶狼根植于本能的恐惧。

    但他随即又想，自€€己可是€€未来的武安侯、未来的大将军啊，整座侯府都是€€他的囊中之物，他凭什么要怕一个一无所有的疯子？

    “我不、不怕你€€。”薛环咽了口唾沫，颤声道，“等那老婆子死了，我就€€把表妹和你€€一起€€赶出€€侯府，就€€算乞讨，也不许人赏你€€们一个铜板！”

    想到那个不远的将来，薛环底气渐渐足了。

    “你€€永远什么都不是€€，最多做表妹的一条狗。到时候她自€€顾不暇，还会施舍给你€€骨头吗？”

    听到此话，薛成璧一顿。

    他身上的戾气忽然散了，阴森可怖的笑容变得€€有些许柔和。

    “会的。”他回答。

    薛环莫名€€。

    他了解自€€己这个疯庶兄，即便€€饿死也决不吃嗟来之食。

    索性他就€€拿“表妹施舍骨头的狗”来侮辱疯庶兄，想激怒他，或是€€在他们之间插一根刺。

    结果疯庶兄高兴地笑了。

    笑了？

    薛成璧忽然松开了他，笑意盈然：“你€€刚才说，待你€€承袭爵位，要把周瑭赶出€€侯府？”

    他一撤开，几个家仆连忙抢上来扶起€€薛环。

    “现在知道怕了？”薛环站直身体，得€€意道，“我告诉你€€，晚了……”

    一声厉呵打断了他。

    “放肆！！”

    老夫人步履匆匆地赶来，身边还跟着周瑭。

    刚才的话，她已全听到了。

    薛环脸色陡然煞白€€。

    “听听，这说的都是€€什么话！”老夫人暴怒不已，“他们都是€€你€€的血缘相连的亲人！你€€却要把他们赶出€€侯府？！你€€这个样子，谁敢把爵位交到你€€手里！”

    薛环骇然。

    除了积威之下的恐惧，一股对老夫人的怨恨渐渐涌现，唆使着他说出€€了真正的想法。

    “……爵位如何，由祖父和父亲定夺。”薛环低头咬牙道，“祖母一介女流，即便€€在内宅里只手遮天，手也伸不到爵位上去。”

    老夫人脸色难看€€。

    因为€€他说的是€€事实。

    薛环见她气短，越发肆无忌惮，嗓门越来越大。

    “别忘了，我可是€€府里唯一一个健全的小郎君。若我不承袭爵位，还有谁能顶上？是€€大兄那个病秧子，还是€€二€€……”

    “好，那我就€€如你€€的意。”老夫人怒极反笑。

    “待侯爷回京，你€€和二€€郎在侯爷面前演刀法，好好比划一场。谁得€€了侯爷的意，谁就€€跟他去军营。”

    “老婆子我碰不了爵位承袭，往侯爷面前塞个人还是€€做得€€到的！”

    “比就€€比，我不怕。”薛环色厉内荏地笑了笑，抹平了被揪皱的领子，“祖母该不会真以为€€，一个碰刀不足一个月的疯子，能赢得€€过我吧？”

    “哥哥一定能赢你€€！”周瑭挥舞着小拳头。

    薛环听到那声“哥哥”便€€觉刺耳至极，压低声音，恼怒道：“你€€们日€€后都会为€€得€€罪我而后悔的。”

    说罢，他便€€召上家仆走了。

    老夫人气狠，扶着额头，身形踉跄略有踉跄，险些摔倒。

    李嬷嬷连忙扶住她。

 第40章

    “你€€方才也听到了。”老夫人喘匀了气，对薛成璧说，“你€€初练刀法，我不指望你€€能成什么气候。但起€€码要杀一杀他的气焰，否则日€€后定要任人欺辱。”

    “是€€，孙儿记下了。”薛成璧颔首。

    周瑭笑着道：“外祖母您放心，哥哥他一定行的。”

    “不一定。”薛成璧却道，“薛环三岁习武，五岁由老侯爷亲自€€教导薛家刀法，至今已有三年。如他所言，我碰刀还不足一个月，只怕……”

    他微微敛眸，眉头好看€€地凝起€€，似乎真的在为€€比试而担忧。

    只是€€墨色睫羽下，他凤眸里藏着带笑的兴味，暗暗注意着周瑭的神情。

    周瑭果然露出€€了担心的表情：“那你€€不会在比试里受伤吧？”

    薛成璧眸中笑意渐深。

    “说不好。”他面上状若隐忧。

    周瑭把两只小手纠结地捏来捏去。

    但他又想到，《奸臣》里薛成璧日€€后可是€€做过禁军右卫的啊，能在上百名€€刺客中护皇帝安稳，武功底子定然极好。

    “肯定能赢。”周瑭恢复了信心，望向薛成璧的眼神里满是€€坚定，“我相信哥哥！”

    薛成璧微微一笑。

    心脏鼓动，血液沸腾，他要很小心地把这个微笑控制在恰到好处的幅度，才不会吓到人。

    狼收起€€獠牙，扬起€€尾巴，装作€€人畜无害的模样，说着无伤大雅的谎言，贪心地享受孩子的担心与信任。

    他想要看€€到周瑭为€€他而担心，为€€他而欢喜。

    这种前所未有的欲.望，到底是€€什么？

    第24章 晋.江.首.发.正.版

    梅稍正红, 冰骨清寒的一枝，斜出学堂院角。

    初一响爆竹满堂红，初二回门是喜, 初三足不出户需睡早, 初四迎灶神，初五拜喜神, 初六送穷出门。

    到了正月初七，休沐结束，贪玩的孩子们苦着脸回到学堂, 年€€纪稍小些的，在学堂外抱着奶嬷嬷嚎啕大哭。

    “我不想进学呜€€€€”

    “进学多好呀。”周瑭仰头安慰满脸泪痕的小郎君，“进学能有好多香喷喷的书卷，还能背漂亮的书箱。手持书卷、背书箱的小郎君最俊了。”

    小郎君的哭声停了停：“真、真的吗？”

    “是呀。”周瑭进一步鼓励他，“好好读书习字, 嬷嬷就会奖励你换新€€书袋, 就像我这个€€……”

    他兴高采烈地举起自己的新€€书袋, 炫耀道€€：“看, 新€€书袋上面还缝着可爱的白兔兔呢！”

    绣工是极好的，绣样却活像只刺猬。

    那小郎君一看，眼睛大痛, 顿时“哇”地一声哭得更洪亮了。

    周瑭包子脸茫然。

    薛成璧以€€拳抵唇，忍不住笑了一声。

    待周瑭回头看他, 薛成璧面上露出了一丝迷惘：“许是那位小公子养了兔子，触景生情，想到进学要与兔子分别, 才€€这般伤感。”

    “原来是这样。”周瑭恍然大悟。

    进了学堂，坐在桌几前, 他又沾沾自喜地把新€€书袋炫耀给每一位同窗看。

    于是又有几名同窗“触景生情”，泪流不止。

    他们想讲出实情，然而€€一旦看到小孩天真烂漫的脸庞，他们就把实话全吞回了肚子，边哭边笑说“好看”。

    这么可爱的小妹妹，谁忍心伤害？

    “丑死了。”薛环的声音传来。

    老侯爷许诺带他进军营的事给了他莫大的振奋，他又神气昂扬地来进学了。

    薛环嫌恶地瞥了一眼书袋：“这么丑的东西，也只有你这种边塞来的土包子才€€喜欢。”

    周瑭气鼓鼓。

    还没来得及反驳，便有其他小郎君皱眉道€€：“薛三公子，你这样说你妹妹，是不是太过€€分了？”

    “丑是事实啊。”薛环满不在乎，“总好过€€你们这些骗子，为了讨好人就睁眼说瞎话。”

    同窗们脸色微红，面有讪讪。

    周瑭一呆，细细观察同窗们的神色，发€€觉薛环话说的没错。

    他抿唇，缓缓抱紧了书袋。

    景旭扬听到这边的响动，笑着道€€：“周小妹妹年€€纪小，性子又软，只要是给送她的礼物，她都会当做珍宝来喜欢。有时候分辨不出好坏，也不怪她。”

    他一出面解围，同窗们纷纷应和。

    “是啊是啊。”

    “周小妹妹，这只小兔子是谁给你缝的？”

    “要当心了，说不定她是为了害你呢。”

    虽然知道€€他们都是好心，周瑭还是难受得厉害。

    他把书袋掩在桌几下，小声道€€：“我分得清好坏。只是因为我喜欢，她才€€绣了这个€€。她才€€不是害我……”

    眼圈微微泛红，像只红眼睛的小白兔。

    这时方大儒伴着书童走进了学堂，学生们一哄而€€散。

    景旭扬隔着竹帘，时不时瞥一眼小孩低落的身影。

    “本来想帮她的，”他摸了摸鼻子，“但好像不小心把她惹恼了？”

    很快他就顾不上想这事了。

    方大儒为了让学生们尽快从春假里€€进入学习状态，来了一场突击考试。

    题目都是除夕前学过€€的内容，只需举一反三。景旭扬信笔写就，字迹飘逸隽美，如游龙戏凤。

    偶尔他笔锋稍一凝滞，脑海中晃过€€小孩微红的眼眶。

    景旭扬摇了摇头，继续作答。

    午休散学后€€，小郎君们鱼贯而€€出，互相讨论着题目，或高谈阔论、笑逐颜开，或怨声载道€€、愁眉不展。

    薛成璧迎来了一只眼泪汪汪的小团子。

    这几日老夫人亲自督察他的刀法，晨间他刚把周瑭送进学堂，就赶去了听雪堂，是以€€并没听到有关€€书袋的争论。

    薛成璧只以€€为孩子考试没发€€挥好，晃了晃手里€€的食盒：“梅花酥，现在可想吃一枚？”

    周瑭抿唇摇头。

    “这么难过€€，不会是交了白卷吧？”薛环的嘲笑声响起，“啊，白卷还高估了你€€€€你肯定连题目的字都认不得。是也不是？”

    周瑭低头不理€€会。

    薛成璧面带微笑地掂了掂食盒，猜测食盒砸在薛环脑袋上时，会溅射出多大面积的血花。

    看到他那个€€€€人的笑容，薛环本能一怵，一个€€字都不敢多说了，匆匆逃离现场。

    烦人鬼离开，薛成璧抓起周瑭怀里€€的书袋，想像往常一般替他拎着。

    周瑭却抱住书袋不松手。

    “真的很丑吗？”他小声道€€。

    “嗯？”薛成璧一顿。

    “我知道€€小兔兔是哥哥按照我的喜好绣出来的，可是他们都说小兔兔很丑……”周瑭仰起脸，泪汪汪地道€€，“我喜欢的东西，真的很丑吗？”

    薛成璧眸光瞬间冰冷，甚至摸到了腰间横刀。

    “谁这么说的？”

    周瑭吓了一跳，有些受惊地小心观察他的脸色。

    薛成璧深呼吸了下，左手动作自然地从刀柄上移开，唇边缓缓漾起温和的笑容。

    “我没生气。你说吧。”

    周瑭放松下来：“所有人都这么觉得。他们都很好心地哄我，没有明言，可我知道€€他们心里€€都是这样想的。”

    “他们眼睛都坏了。”薛成璧斩钉截铁。

    “……”周瑭纳闷，“所有人眼睛都坏了？”

    “嗯。”薛成璧没有丝毫犹疑。

    理€€智上周瑭认为薛成璧在哄骗他。

    “真的吗？”他有点狐疑。

    “真的。”

    薛成璧顺手拿过€€了他的书袋，蹲下.身，认真地注视着孩子的双眼：“我从不骗你。你信我不信？”

    “信。”周瑭变得坚定。

    薛成璧正经道€€：“你喜欢的就是最好看的，不同意你的都是眼睛坏了。可记住了？”

    “嗯！”周瑭笑了。

    “就为了别人的看法而€€难过€€，不值得。”薛成璧轻轻摸了一下小孩的发€€顶，站起身道€€，“说说你自己。考试如何？”

    “应该不算太坏吧？”周瑭发€€愁地揉了揉酸疼的小肉手，“就是手笨，握不稳笔，写字又丑又慢……”

    薛成璧把他的小手握在掌心里€€，轻轻按揉。

    周瑭甜甜笑起来。

    “哥哥，我想吃梅花酥了。”

    *

    “阿兄考试如何？”

 第41章

    二房后€€厅，薛蓁询问结伴回来的薛环。

    薛环把书箱随手一扔，无所谓道€€：“反正有笨蛋给我垫底。”

    薛蓁知道€€他说的是周瑭，有些恨铁不成钢道€€：“和一个€€笨蛋小娘子比，你丢人不丢？”

    薛环浑不在意：“人各有所长，我.日后€€承袭武安侯爵位，会领兵打仗就好了。”

    “领兵打仗？”薛蓁好笑，“别人不知道€€，我可是最知道€€你的。你之前和人比的那几场，都是买通了对手吧？”

    “反正我有的是银钱，一辈子全靠买通也没什么。”薛环不以€€为意。

    薛蓁听了来气：“过€€几日.你与那疯子比试刀法，也能买通吗？”

    “和他还用€€得着买通？”薛环不屑一顾。

    薛蓁提醒他：“那疯子力气邪门，你再轻敌，是要在他身上栽大跟头的。”

    “知道€€了知道€€了，我这就去练。”薛环不耐烦地解下长鞭，拿起横刀，“你们这些妇人净瞎操心，等我风风光光地赢了他，看你们还怎么多嘴。”

    薛蓁气苦。

    然而€€薛环练刀只练了不到半个€€时辰，家仆传话说公子哥们约他去捶丸，他就抛下横刀，爽快地去了。

    这一去就是一整天，恰好错过€€了老侯爷回府。

    老侯爷原定在正月十五之前返京，大部队还在路上，老侯爷便带着四五亲信，快马加鞭赶回京中。

    那么一个€€身高八尺的大军汉子突然翻墙进来，险些把听雪堂新€€来的小丫头吓晕过€€去。

    李嬷嬷倒是习以€€为常，安顿好小丫头不许她说出去，转而€€低声对老侯爷道€€：“侯爷轻些，里€€头夫人正哄着表姑娘午睡呢。”

    老侯爷顿了顿，在廊下草草卸了甲胄，疾步踱进厢房。

    老夫人坐在罗汉床边，郑嬷嬷在掖被角，床里€€呼呼睡着周瑭。

    小娃娃身子埋在柔软如云的被褥里€€，只露出粉雕玉琢的一张小脸，脸蛋红扑扑的，桃花一样的颜色。

    老侯爷眼眸中涌现出极为复杂的神色。

    老夫人轻轻起身，引着他到外间，桌上早已备好了餐饭。

    她亲手布了膳：“我自作主张把她养到身边，还以€€为侯爷会发€€火。”

    薛€€私奔投军一直是他们的心病，老侯爷还亲口说过€€和薛€€断绝父女€€关€€系。当初周瑭寄住在侯府里€€，老侯爷也冷漠以€€待，并严令由他自生自灭，不许老夫人关€€照他。

    此番见€€了孩子，老侯爷非但没有大发€€雷霆，倒是反常地沉默。

    他欲举箸夹菜，右臂一抬，便疼得冷汗直冒。

    “这是怎么了？”老夫人忙令人解衣查看。

    只见€€老侯爷右肩多了一道€€深可见€€骨的刀伤，这一刀几乎切下了他整条右臂，好在缝合及时，没有全废。

    老侯爷苦笑：“这回若不是有€€娘在，夫人可能就见€€不到我了。”

    €€娘便是周瑭的生母，薛€€。

    “€€娘？”老夫人讶异，“侯爷在西南边碰见€€€€娘了？”

    老侯爷颔首，任她怎么问，都不肯再多说。

    老夫人心里€€有个€€大胆的猜测。

    结合侯爷那封信上透露出的喜意，说不准那位替侯爷领兵的新€€将，就是薛€€？

    她喜得揪紧了绵帕。

    老侯爷没给她准确的答案，感慨一声道€€：“你我也是半截身子入了土的人，儿女€€也都成器。此番回来，趁着一把老骨头还能动弹，我好好教导教导环儿，也算薛家后€€继有人。”

    “环儿。”老夫人冷笑一声，“侯爷还不知道€€，你那不孝子孙都做了什么好事！”

    她细细把这几个€€月发€€生的事如实以€€告，老侯爷两道€€浓眉越皱越紧，很是难以€€相信。

    待她说到教薛成璧刀法，让两个€€孙儿现场比试时，老侯爷低喝一声：“胡闹。这是助长家宅争斗、兄弟阋墙！”

    他身为嫡子，年€€少时遭过€€庶兄的毒害，因此对庶子隐有偏见€€。

    老侯爷道€€：“更何况二郎的情形……母亲是个€€身份不明的流民，二郎本身又患疯病，右手残废。别说刀没拿过€€几日，连学堂都只上了半个€€月，说不定连字都认不得几个€€。夫人给他希望，让他心存贪念，不是在祸害他吗？”

    老夫人笑而€€不语，引着老侯爷悄悄走到廊下，看向庭院。

    庭院中白雪皑皑，雪中一点冰蓝寒芒闪过€€，刀尖疾刺，将一瓣飘零的红梅一分为二。

    薛成璧左臂挥刀，玄色横刀破空，隐有金声玉振之音。

    小少年€€冬日只着一身单衫却不觉寒冷，额间汗水蒸腾作白雾。

    他将一个€€动作重复了一次又一次，一招一式平流缓进，仿佛永不疲惫、永不厌倦，永远有用€€不完的力气。

    他的刀法在肉眼可见€€地变得熟练。

    老侯爷在廊下定定站了许久。

    眉宇间划过€€愕然，平静，神往，还有惋惜。

    老夫人缓缓展露出微笑：“侯爷现在还觉得，我是在胡闹么？”

    *

    老侯爷用€€了敛息之法，所以€€周瑭和薛成璧都不知道€€，本该三日后€€才€€回府的老侯爷，其实早就与他们见€€过€€面，并在暗中注意着他们的一举一动。

    翌日清晨，周瑭照旧去进学。

    蹦蹦跳跳地背着他的小兔兔书袋。

    雪天路滑，他蹦€€着不小心滑了一脚，还好薛成璧及时抓住书袋，把他提溜起来，才€€免于摔飞出去。

    学堂里€€，同窗们你一言我一语，都在关€€注着昨日的考试成绩。

    考试成绩分甲、乙、丙、丁四等，丙等人数最多，每一等里€€再细分名次。

    睿文伯爵府的五郎贺子衡抱怨道€€：“我娘备了特别丰厚的束€€，又托了天大的人情，才€€把我塞进方老先€€生的学堂里€€。若我考个€€丁等回去，上元节我娘定要罚我禁足温书。”

    说着说着，他瞥见€€了周瑭。

    五六岁的小孩正是嗜睡，趁着不讲课的功夫，周瑭枕在胳膊上打着盹，满脸无忧无虑，恬静可爱。

    贺子衡感叹道€€：“你看周小妹妹，半点都不急。”

    “可不是吗。”另一个€€小郎君艳羡里€€又带着轻视，“还是做小娘子好，即便考出个€€最末，也没人责备她。”

    方大儒一到，同窗们顿时安静如鸡，各回己位。

    两个€€书童，一个€€下发€€考卷，一个€€慢悠悠地张贴榜单。

    名次一一揭开，同窗们探头探脑，议论纷纷。

    “景小侯爷果真是甲等头名……我就没见€€过€€他拿第二。”

    “我在哪……天我是丙等！”贺子衡喜上眉梢，“太好了，上元节我能出去游街赏灯了！”

    在小声的议论中，薛环暴躁的声音格外突出：“怎么可能？丁等最末？我怎么可能是最后€€一名？！”

    连之前没进过€€学堂的薛蓁、薛萌都考了丙等。

    薛蓁嫌兄长丢脸，一面蹙眉用€€帕子掩住脸，一面在榜单上搜寻周瑭的名字。

    不在最末，不在丁等，也不在丙等……

    怎么会？定是先€€生漏判了吧。

    “天爷啊，你考了乙等！”薛萌嗓音惊喜地拔高。

    薛蓁一顿，猛地回头。

    薛萌确认了几遍榜单上“乙等周瑭”的字样，欣喜若狂。她把打盹的周瑭摇晃醒，在他耳边又嚷了几声，告诉他这个€€好消息。

    周瑭迷迷糊糊揉揉眼睛，看到考卷，“哦”了一声。

    并不惊讶，也没见€€喜悦，表情很平常，好像本该如此。

    其他同窗也陆续注意到周瑭的成绩，神色渐渐变得奇怪。

    “运气也太好了吧。”

    “她都是乙等，那我们这些丙等算什么？……”

    贺子衡有些怨怼地瞅着周瑭，苦下脸道€€：“若我娘知道€€了我没考过€€一个€€五岁小豆丁，这个€€上元节肯定别想好过€€了。”

    当他们把周瑭当做供人赏玩的小兔子的时候，都愿意哄着他、顺着他。然而€€一旦发€€觉了他是竞争者，就一个€€个€€心生警惕、嫉妒，甚至是敌意。

    这一点，景旭扬最清楚不过€€。

    他问贺子衡道€€：“你考不过€€我，可怪我？”

    “？”贺子衡莫名，“怎么可能。”

    “那怪谁？”

    “怪……怪我自己。”

    “没错，”景旭扬用€€下巴尖点点竹帘另一边周瑭的方向，“不自己好好用€€功，瞪人家作什么？”

    贺子衡挠了挠后€€脑勺，意识到自己的迁怒，有些羞惭。

    方大儒开始授课，所有学生都打起精神，加倍勤勉地读书听讲，免得再被小娃娃比下去。

    只有薛蓁和薛环脑子嗡嗡作响，脸色难看至极。

    “绝对有猫腻，”薛环脸色扭曲，把考卷攥得皱皱巴巴，“一定是老婆子给方先€€生塞了什么礼物，才€€给她买来那么好的成绩……”

    像他这么想的不止一个€€。

    午休散学后€€，往常那些喜欢围在周瑭身边逗他玩的同窗，都心有膈应地躲远了。

    显得小孩孤零零的一个€€人，格外冷清可怜。

    只有景旭扬走到他身边，歉然道€€：“昨日说你分不出绣品好坏，是我不对。”

    周瑭半点都不谦虚地点点头。

    景旭扬忍不住笑了一声，道€€：“其实我觉得，你书袋上绣的这只小兔子很好看。很特别，像你。”

    周瑭“哦”了一声，心说我才€€不在乎你怎么想。

    他一副爱答不理€€的模样，景旭扬以€€为他因为被孤立才€€情绪低落，便宽抚道€€：“别在意，待你考几次甲等，足够高不可攀，他们够不到你，那些嫉妒和怀疑就会统统变成仰望。”

    周瑭站住脚。

 第42章

    “怀疑？仰望？我才€€不管呢。”

    他扬起小眉毛，注视着景旭扬，认真地说。

    “哥哥说了，在意别人的目光不值得。别人怎么看我都没关€€系，最重要的，是做好我自己。”

    望着神色坚定的孩子，景旭扬眸光微微一滞。

    刚认识的时候，周瑭就是个€€软糯糯的小团子，一欺负一个€€准，摔一跤软软跌趴在地，疼得眼泪汪汪。

    但从什么时候开始，有人在他心里€€埋下一粒种子，一股坚韧的力量在他体内渐渐滋长。

    那个€€人，是“哥哥”。

    “说的不错。”薛成璧的声音传来。

    看到他来，周瑭小脸上立刻扬起暖洋洋的笑容，小鸟似的飞扑到兄长身边。

    薛成璧没有明显的动作。

    他只是微微展开手臂，并移开了刀柄，以€€免孩子扑过€€来的时候被刀柄撞疼脑门。

    周瑭扑进他怀里€€，幸福地蹭蹭兄长。

    薛成璧接过€€书袋，一贯冷峻的眼眸漾起了一丝温和。

    这一刻，景旭扬心里€€生出了淡淡的羡慕。

    还有一缕莫名的胜负欲。

    “周小妹妹。”他狐狸眼笑眯眯的，“我准备了一份歉礼给你，不知你是否感兴趣？”

    周瑭歪头。

    景旭扬道€€：“七日之后€€是正月十五上元节，介时京城银花火树，天下繁华荟萃于此。王公贵族都登上望灯楼，观烟花，赏鳌山，满城花灯尽收眼底。”

    听着他的描述，周瑭小嘴微张，脸蛋上浮现出向往。

    有风袭来，把景旭扬颈边的白狐毛吹出毛绒绒的弧波。

    “托家母昭庆长公主之福，望灯楼幸有我一席之地，带你上去不成问题。”景旭扬笑吟吟道€€，“你想一起来登楼赏花灯吗？”

    全京城最高的望灯楼啊。

    周瑭转头望向景旭扬，有短短一瞬的心动。

    下一瞬，一只冰凉的手抚上他鬓角，引着他调回头来。

    力道€€轻柔而€€不容拒绝，周瑭顺着那只手抬脸仰望，跌进了薛成璧绻着暗色的凤眸里€€。

    “我现在无法带你登上望灯楼。”

    薛成璧垂眸注视着他。

    “但我许诺€€€€只要我活着，我站多高，你便能站多高。”

    他唇畔掀起一抹微笑。

    “上元节，和我一起去看花灯吧。”

    第25章 晋.江.首.发.正.版

    “上元节, 我们一起去€€看花灯吧。”

    薛成璧唇畔缓缓绽开一抹微笑。

    肆意而自信，仿佛一切都势在必得€€。

    内心€€深处，他却在嘲笑自己。

    他怎么敢的。

    选择那位世子爷, 便能同登全京城最繁华的望灯楼, 与凡间最尊贵的天潢贵胄共度上元节。任何人都会把它当做引以为傲的谈资。

    而他自己，不过是一个无权无势, 空有些怪力和记忆力的疯庶子罢了。

    与他共度上元节，无非是混迹在摩肩接踵的人流之中。若不走运碰上认识他的人，道出他的疯病, 人群纷纷避退，他们连平凡的赏花灯都做不到。

    他怎么敢针锋相对€€的。

    然而在周瑭稍稍远离他，把目光投给景旭扬的一刹那，他忽然生出一股孤勇，仿佛只身跃下悬崖只为抓住一根吊索。

    脑海里€€跳出细弱的声响。

    €€€€如果周瑭没有选择他, 那根吊索消失了, 他又该如何？

    薛成璧眸光陷入晦暗。

    在阴暗的念头还未完全诞生之前, 一只热乎乎的小手握住了他的手指。

    “我要哥哥陪我一起看花灯！”

    周瑭欢欣地牵住他的手, 捏了捏他的手指，重申道：“说好了，一言为定哦。”

    好像还很怕他反悔似的。

    好像极珍惜他似的。

    薛成璧略微怔忪。

    他面上那层薄冰般易碎的微笑缓缓融化, 变成一个真正轻松快活的笑容。

    “说好了。”他反握住孩子的小手，一字一顿, “绝不反悔。”

    周瑭朝他粲然一笑，然后€€侧过脸去€€看被晾在一边的景旭扬，面色有些为难。

    《奸臣》里€€, 景旭扬可从未邀请过谁共度上元节。

    腹黑大狐狸在年少的时候，竟然这么热情好心€€。

    周瑭有些迷茫, 不知€€该不该把现在的小狐狸和以后€€欺负公主的大狐狸混为一谈，一时心€€中略有歉意，不知€€该如何拒绝。

    薛成璧先一步开了口。

    “多€€谢景公子的好意。”他微笑道，“只是上元节合该与家人共度，若有得€€罪，还望海涵。”

    周瑭放松地呼了口气，心€€里€€好感激薛成璧。

    公主真是朵解语花，救他于水火之中呢。

    周瑭只听到了他温和带笑的声音，全然不知€€在自己身后€€，薛成璧唇角勾起的弧度极为凌厉，凤眸中满是危险的警告。

    景旭扬看在眼里€€，笑了笑，面上不显一丝恼意。

    “我尊重你的意愿。”他对€€周瑭眨了一下眼睛，“不过离上元节还有七日，若你改了心€€意，随时告诉我，我的邀约不会失效。”

    说罢便拱一拱手，携着书童扬长而去€€。

    薛成璧收回视线，落在周瑭乌黑的发€€顶上，泠然的眸子变得€€温和。

    “你分明很想去€€望灯楼赏灯。”他问，“为何要拒绝他？”

    “想去€€是想去€€……可我更想和你一起过上元节呀。”周瑭鼓起脸蛋，“而且望灯楼有什么稀奇，哥哥以后€€也€€会靠自己的力量登上去€€的。”

    无论是獬豸司指挥使，还是大虞公主，薛成璧未来都会登上那座望灯楼，并将之踩在脚下。

    不是作为目标，而是身为位高权重者一份最微不足道的赠品。

    周瑭想起薛成璧那句“我站多€€高，你便能站多€€高”，心€€里€€涌现出模糊的复杂滋味。

    “望灯楼就够了。”他小声笑着说，“更高的，我就不奢求啦。”

    在更高的地方，公主将和疼爱她的驸马并肩而立。

    想到这里€€，周瑭对€€景狐狸的一点歉意荡然无存。

    他要努力变得€€很厉害，好好把关，选一名对€€公主最好的驸马，决不给任何断袖可乘之机！

    周瑭顿时浑身充满干劲，挺起胸道：“我们走吧，下午二表姐还约着我一起做课业呢。”

    看着朝气蓬勃的小团团，薛成璧的心€€脏在胸腔中砰砰跳跃。

    周瑭说他能登上望灯楼，说得€€那么笃定。

    那不过是小孩天真的妄想，薛成璧本该一笑了之。

    但这一刻，他心€€中滋生出了从未有过的野望。

    他定要登上望灯楼，登上那座最尊贵的楼宇。

    €€€€登上周瑭所期待的地方。

    在他们滞留的这一会儿€€，学€€堂里€€的学€€生童仆几乎全散了。

    方大儒刚刚回答完最后€€一个学€€生的问题，正和两个书童收拾书卷，准备归家。

    薛成璧注意到，学€€堂墙角下守着一个家仆，做贼心€€虚似的不住向四处张望。

    那是薛环的家仆。

    薛成璧凤眸微眯，腹生疑窦。

    这两日侯府里€€似乎有些异动€€，仿佛一直有人在暗中观察着他。

    尤其是在听雪堂，他练刀时偶尔会背生寒毛。

    凭着直觉，他猛然朝着背后€€的窥视者挥刀，然而定睛一看，背后€€并没有什么人。

    薛成璧分不出那视线是善意还是恶意。

    但仅凭他那“好弟弟”，若想监视他，绝对€€做不到如此天.衣无缝。

    学€€堂外那个行迹鬼祟的家仆，或许与窥视者无关。

    庭院里€€，薛成璧归刀入鞘，用冷水草草冲洗了身体，换上了干净的衣服，推门而入。

    重重屏风和帘幕遮挡了寒气，听雪堂的厢房内温暖如春。

    周瑭午睡刚醒，抻着手臂，小兔子似的懒洋洋地打了个呵欠。

    “夫人。”小婢女进来传话，“外面有个郎君想见€€您，说自己是方大儒方老先生的书童，看起来挺着急的。”

    “让他进来。”老夫人道。

    匆匆脚步声袭来，书童嘭地跪倒在屏风外。

 第43章

    “不好了侯夫人……方老先生他失踪了！”

    一语惊人。

    睡迷糊的周瑭猛地打了个激灵，薛成璧也€€身形稍稍一顿。

    老夫人皱眉：“你慢慢说。”

    “我们本来陪着先生在学€€堂里€€收拾书卷，预备归家。也€€不知€€怎的，先生忽然屏退我们，说要与人私谈。我们在外面候了一个多€€时辰，先生还未出来。闯进去€€一看，里€€面竟空无一人。”

    书童咚咚磕头，仓皇道：“侯夫人，我家先生是在侯府凭空失踪的，您可要替我们做主啊！”

    “放心€€。”老夫人沉稳道，“方大儒是我们武安侯府的贵客，即便把侯府翻个底朝天，我也€€会帮你找到方老先生的下落。”

    她问书童：“你可知€€道，方老先生最后€€见€€的人是谁？”

    “小人不知€€。”书童道。

    老夫人沉吟。

    薛成璧发€€觉老夫人做了一个很奇怪的举动€€€€€€她向那如烟柳堆作的帘幕与屏风后€€甩了一眼，仿佛在向藏在那里€€的什么人，使了一个眼色。

    老夫人认识那个暗中的窥视者？

    薛成璧若有所思。

    婢女家仆们听令，去€€侯府各处寻找方大儒。

    薛成璧停顿片刻，没有继续进入厢房，而是握紧横刀，独自走出听雪堂。

    不一会儿€€，身后€€的院墙传来€€€€€€€€的声响，仿佛有什么人在跟踪他。

    薛成璧步履不变，在跟踪者靠近的一刹那，他倏然停步、拔刀、旋身，猛地刺向跟踪者。

    跟踪者为了躲刀，脚底一滑，栽下了院墙。

    “啊”的一声惊呼，轻而软，听起来竟是个孩子。

    薛成璧瞳孔微缩，举步飞驰，将掉下院墙的周瑭接入怀中。

    还好安然无恙。

    薛成璧焦躁地“啧”了一声，不知€€是在恼周瑭的轻率举动€€，还是恼自己险些伤了他。

    周瑭摔进他怀里€€还满脸懵逼，看到他之后€€，没心€€没肺地一笑。

    “为何要跟来。”薛成璧神色不虞。

    周瑭笑盈盈道：“哥哥肯定猜出了方先生在哪里€€，要独自做危险的事。”

    “你怎么知€€道？”薛成璧眉梢微挑。

    “如若不知€€道先生的行踪，这个时候哥哥本该陪我写课业。如若行动€€不危险，哥哥肯定会带我一起去€€的。”周瑭歪头道，“所以……哥哥是怀疑先生被歹人劫走了吗？”

    说他呆笨，有时候又很机灵。

    薛成璧凶他一眼，眼神里€€带着一缕纵容。

    他讲了学€€堂墙角下那个鬼鬼祟祟的家仆，道：“我猜薛环与此事有关。”

    “啊。”周瑭讶然，“为何不告诉外祖母？坏蛋表兄那里€€手下那么多€€刁奴，哥哥一个人去€€，被坏人打伤了可怎么办？”

    “没关系。”薛成璧无所谓道。

    有刀在手，那些三€€脚猫功夫伤不到他，无论来几个都没关系。

    周瑭却气呼呼道：“受伤怎么能‘没关系’呢？就算伤口能愈合，也€€是会疼的呀。”

    薛成璧微顿。

    孩子好像误解了他的意思。

    但因为这个误会，他得€€来了更多€€的担心€€。

    薛成璧眼底沁出笑意，并不打算解释。

    “我也€€只是猜测与薛环有关。”他敛下眸子，薄唇微抿，“若我向祖母说了，却又不是他，旁人定会怪我平白怀疑他，有损兄弟和睦。”

    果然周瑭听了目露心€€疼。

    “他们为何总冤枉好人呢。”孩子嘟起嘴，紧紧扒住他的衣袖，“那我更要和你一起去€€了。我要亲眼瞧见€€，给你作证，免得€€他们又不分青红皂白就欺负你。”

    薛成璧“嗯”了一声，薄唇弯了弯。

    他从不屑于向任何人示弱，不需要任何人的悲悯。

    但在周瑭面前，他不介意袒露出柔软的一面，甚至还会表现得€€更可怜一点。

    ……如果这能为他博取更多€€同情的话。

    *

    此时此刻，“凭空失踪”的方大儒，正坐在二房的厢房里€€长吁短叹。

    两个时辰之前，他正在学€€堂里€€收拾书卷，转过一扇书架时，碰到了支支吾吾的薛环。

    方大儒知€€道他是薛二爷的嫡子，也€€是此次考试中的最末名。

    从前方大儒曾经遭遇山匪，被路过的薛二爷所救，这份恩情让他对€€薛二爷的嫡子也€€多€€了几分宽容。

    怕伤着小郎君的自尊心€€，方大儒屏退书童，询问薛环想说什么。

    没想到薛环却来了一句：“把周瑭的名次改到乙等，侯夫人给了你多€€少银钱？把我的也€€改上去€€，我付给你双倍。”

    方大儒为人清高正直，最是看不上贿赂之事，立刻拉下了脸。

    “双倍不够？这么贪。”薛环嗤之以鼻，“那五倍总行吧。”

    气得€€方大儒吹胡子瞪眼，当场便要他滚出学€€堂，再也€€不许自称为他方明远的弟子。

    薛环闹了半天才明白过来，匪夷所思道：“不就是收钱办事吗，这么激动€€做什么？别忘了，我爹救过你的命，你若把我赶出学€€堂，就是驳了他的面子。”

    方大儒勃然大怒：“堂堂刑部尚书右丞，教养出来的儿€€子竟小小年纪便熟于行贿，入了官场，岂还了得€€？今日我就替他给你个教训！”

    说着，他便要怒气冲冲地离开此地。

    薛环最怕在父亲和祖父面前丢面子，怎敢让方大儒出去€€大肆宣扬？

    于是他情急之下敲晕了方大儒，又让守着学€€堂的家仆偷偷把方大儒送出院墙，运进了二房院里€€关起来，打算再行说服。

    没想到，方大儒软硬不吃，人还没被说服，他失踪的消息便传了出去€€。

    不过多€€久，家仆们就要找到二房来了。

    薛环在庭院里€€焦急地来回走动€€，时不时暴跳如雷地挥刀砍廊柱。

    “要不干脆灭口？”他发€€着抖道，“勒死€€之后€€推进井里€€，泡个十天半个月再捞出来，大家都会以为他是意外落井……”

    帮他偷运出方大儒的两个家仆听了，都脸色煞白地退了半步。

    “退什么退，怕了？”薛环强笑道，“这不是你们做惯了的吗？上次那个不肯给我当马骑的贱蹄子，不也€€是你们扔下井的吗？”

    想起那个可怜丫头青紫肿胀的脸，家仆便胸闷欲呕：“公子，您换、换个人吧，小的……”

    薛环龇着牙威胁他：“去€€做！”

    面对€€那张年纪尚小、却如恶鬼般可怕的脸，家仆双膝一软，跪了下来。

    就在这时，“噗”地一声，一团雪球砸在了薛环脸上。

    打雪仗似的孩子气的攻击，瞬间让薛环可怕的脸变得€€滑稽可笑。

    “大坏蛋！”孩子的声音响起。

    薛环脸上生疼，胡乱抹掉积雪，怒道：“谁？！”

    周瑭站在墙头上，随地抓起两把雪，团一团，使劲丢出去€€，再次准确地砸在薛环脸上。

    “草菅人命的大坏蛋！”周瑭又气咻咻地喊。

    薛环脸色涨红，踏起轻功便向墙头飞去€€。

    还没飞高，墙那边忽地又翻进来一个黑影，恰巧踢在他脸上，把他踹了下去€€。

    薛成璧落在墙内，垂眸瞥了眼摔在雪里€€的薛环。

    他略带无辜地眨了一下眼，薄唇掀起一个笑：“抱歉。是我来的不巧了。”

    薛环狼狈地爬起来，招呼其他家仆：“给我上！把他往死€€里€€打！打出一道伤就赏五金！”

    重赏之下必有勇夫，七八个家仆手抄利器从各处出现，吞咽着口水，畏惧着，贪婪着，缓缓围向孤狼。

    周瑭便要团雪球帮薛成璧打架。

    薛成璧抬手制止了他：“这里€€交给我。你先去€€找方老先生。”

    周瑭头摇得€€像拨浪鼓：“不行，他们那么多€€人，会把你打伤的！”

    “快去€€。”薛成璧淡淡道，“再晚些，方老先生可能有危险。”

    “可是……”周瑭还在犹豫。

    薛成璧仰起脸，朝他微微一笑。

    暖光融化了眉目间的冷峻，无声化作一股令人安心€€的力量。

    “没关系，我一定会撑到你回来。”薛成璧笑得€€温和，“相信我。”

    周瑭咬住唇，道了声“等我”，飞速消失在墙外。

    院墙内，所有人瞠目结舌，神色恍惚。

    他们甚至觉得€€自己失心€€疯了，才会在那个性情暴戾的疯子脸上，看到堪称温柔的表情。

    薛成璧的目光从周瑭的背影处移开，缓缓落在院内众人身上。

    方才那个温和的笑容迅速扩大，薄唇红如饮血，眼尾饱含恶意地勾起，渲染出一种奇异的诡艳。

    寒光凛冽的刀刃，拔.出了刀鞘。

    “希望各位能多€€撑片刻。”

    薛成璧掀起殷红的薄唇，漫不经心€€道。

    家仆们胆战心€€惊。

    “快上啊！”薛环在他们身后€€催促。

    两个家仆各拿着镰刀和棍棒冲上去€€，薛成璧轻而易举避开了攻击，手腕翻转，刀背猛击在他们的腋下和颈后€€。

 第44章

    他们在痛嘶声中后€€退，紧接着又有三€€人补上，薛成璧面色不变，有意换了另一种招式，用的还是刀背。

    薛环见€€了大笑：“刀背砍人？你根本就不会用刀！就这还想与我比试？”

    薛成璧不语。

    被刀背砍过的家仆缓过劲儿€€，又冲上来，再次被打，退下。车轮战周而复始，他们渐渐精疲力尽，渐渐疼得€€爬不起来，全身上下却始终没有任何一处见€€血的伤口。

    薛环脸上的得€€意挂不住了。

    他看到薛成璧在笑。

    八个家仆已经趴倒了七个，而薛成璧气息平稳，姿态从容，仍留有余裕地做出那个翻转刀背的多€€余动€€作。

    他是故意的。

    薛环脑海中闪过这个不可思议的猜测。

    最后€€一个家仆被击败，薛环脸上青一阵白一阵，骂了一声“废物”，随即爆呵一声，亲自提刀冲上。

    €€€€€€€€

    薛环很自信。

    在刀法€€一道，他还从未有过败绩。对€€手的刀锋总是轻飘飘的，被他轻轻松松就抵挡住，再随便用一招刀法€€，演个漂亮。

    这次也€€会一样轻，一样……

    刀锋与刀背相接，铿然之声乍响，薛环手里€€的刀如有千钧之重，瞬间被击飞出去€€。

    黑沉沉的刀背袭来，刀风呼啸，险之又险地停在薛环眉心€€一寸上。

    薛成璧停住刀，意外地眉梢轻挑。

    “我没想到。”

    没想到，薛环的刀竟如此不堪一击；

    没想到，连招式还用不上，薛环手里€€的武器就直接被击飞了。

    薛环手腕颤抖。

    他想起来了€€€€以前那些对€€手的刀都一样的轻，是因为他提前给了他们银子，让他们演出输给他的样子啊。

    虚假的幻影轰然崩塌。

    薛成璧不紧不慢地踱到薛环掉落的横刀前，脚尖勾起横刀，把刀踢向薛环。

    薛环本能接住了刀。

    “再来。”薛成璧微笑道，“我少用些力气。”

    他用刀背对€€准薛环，攻了上去€€。

    薛环一激灵，这次抵挡的时候用了刀法€€，然而薛成璧的刀轻如羽毛，只是轻一触碰便换了招式。薛环不知€€该如何衔接招式，手忙脚乱，腰腹挨了一刀背。

    “再来。”薛成璧又笑，“我会慢一些。”

    一次又一次，薛环不得€€不拿起刀抵挡，被抽打，被戏弄，被羞辱。他浑身疼痛，气喘吁吁，刀尖撑在雪里€€，再也€€抬不起来。

    薛成璧仍是微笑道：“再坚持一下。”

    他那弯起的眉梢与唇角无懈可击，好像一位最温柔的兄长，最耐心€€地教导弟弟习刀。

    然而透过他的眼眸，却能窥见€€那面具之下藏着的厉鬼。

    冷漠地俯视他，顽劣地愚弄他，从他的痛苦中汲取欢愉。

    莫大的恐惧袭击了薛环。

    他突然意识到，从始至终，他，还有他们，不过是这个疯子用来展示刀法€€的工具罢了。

    薛环胸腔中长长发€€出一声抽噎，两股战战，跪坐在地。

    薛成璧忽地一顿，目光飘向远处，自语道：“他走了。”

    他转回头来，笑道：“老侯爷已经走了。”

    “……什么？”薛环茫然。

    “你我之间的比试早就开始了。今日，不，从昨日起，老侯爷就回了府，歇在听雪堂里€€，暗中窥视着你我的一举一动€€。”

    薛成璧的嗓音轻而快，带着古怪的笑，完全不再掩饰狂症发€€作时的疯性。

    “祖父已经全都看见€€了。”他好笑地俯视薛环，“三€€弟弟，你觉得€€他看完这场比试，会选择带谁去€€军营？”

    薛环流露出不可置信之色。

    “你、你奸猾、狡诈！故意用刀背，故意手下留情！别得€€意，就算你表现得€€再正常、再无害，祖父也€€知€€道你是个疯子！”

    “你误会了。”薛成璧淡淡道，“我用刀背只是因为，有个小孩子怕见€€血罢了。”

    周瑭有晕血症，他不想那个孩子为此而害怕他。

    但仅仅是刀背造成的伤也€€不容小觑，虽不见€€血，薛环全身上下都像被碾碎一样剧痛。

    “疼、好疼啊……”他渐渐崩溃，“祖父最疼爱我了，你把我打成这样，他绝对€€不会放过你，你等着……”

    “你说得€€对€€，我看起来赢得€€太轻松了。”薛成璧点头，认真思索起来，“我本该好不容易‘撑住’才是啊，该怎么办呢……”

    他旁若无人地快速自言自语起来。

    就像人和怪物的思考方式有天壤之别，薛环盯着疯庶兄，就像在盯一只全然无法€€理解的可怕怪物。

    薛成璧忽然上前一步，捡起了薛环身旁掉落的横刀。

    薛环浑身抖如筛糠：“你、你要干什么？”

    却见€€薛成璧对€€着自己的右臂，手起刀落，划出一道三€€寸长的伤口。

    鲜血溅出，成为这片雪地唯一一抹鲜红。

    薛成璧欣赏了一下自己右臂的伤口，凤眸满意地弯起，把沾了血的刀还给薛环。

    这是在做什么？

    薛环惊恐地瞪大眼睛。

    就在这时，周瑭跃上了墙头，大声道：“我回来了！方先生已经安全了，哥哥……”

    他一眼看到满地狼藉的庭院，急急跳下来：“哥哥你没事吧？”

    薛成璧压下翻涌的戾气，回眸一笑，语气温和道：“无碍。”

    周瑭却瞥见€€他掩在背后€€的手臂，血珠不断滴落，在雪地里€€开出殷红的花朵。

    然后€€又看到了薛环身旁，那柄染血的横刀。

    周瑭脸色微白，谴责地瞪向薛环，嗓音颤抖：“你怎么能对€€亲兄长下那么狠的手？”

    “……？”薛环冤枉，“我没根本没伤他！”

    “你当我好骗吗？”周瑭眼圈泛红。

    薛环正要解释，忽见€€周瑭背后€€，薛成璧微微笑着，无声向他比了个“嘘”的手势。

    薛环顿时全明白了。

    狡诈的狼在精心€€缝制自己的羊皮，所有的一切都是他手里€€的针线，甚至包括薛成璧自己。

    “……疯、疯子。他就是个疯子！”薛环指着薛成璧，不管不顾地对€€周瑭大嚷，“你别被他骗了！”

    “他故意在你面前装弱小，你一走，他就开始欺辱我们。我身上断了好几根骨头，那几个下人更是被他虐打得€€昏迷不醒！”

    “他手臂上的伤是他自己割的，就为了陷害我！为了骗你可怜他！”

    “他从小就是这样，想要我的东西抢不过，就要生生扼死€€我……全府上下都能作证！”

    薛环一鼓作气说罢，间歇时，不小心€€瞥到了薛成璧的脸。

    少年脸上不剩一丝笑意，他面无表情地凝视着他，瞳仁漆黑，仿佛深渊之下潜藏着无数魑魅魍魉，而那些未知€€的黑暗生物亦在凝视着他。

    薛环的喉咙好像被狠狠扼住，他发€€出嗬嗬的窒息声，再也€€吐不出一个字。

    然后€€两眼一翻白，彻底晕了过去€€。

    雪中有片刻寂静。

    薛成璧垂眸，视线落在周瑭身上，冰冷的目光藏着一丝无措。

    孩子反常地一语不发€€，低着头，抿着唇，微卷的睫毛遮掩了眼中的神色。

    像是生气了。

    是因为听信了薛环的话，发€€觉他不过是一个阴鸷恶劣的疯子，所以生气了，想疏远他？

    薛成璧心€€间翻卷起无边暗涌。

    『……原来你一直在骗我。』

    『原来你根本不是好人，我不想要你这样的哥哥！』

    幻觉丛生，孩子受骗的哭泣和指责声在薛成璧脑海中响起，几乎顷刻间吞噬了他的理智。

    额角青筋痛苦地跳动€€。

    然而周瑭什么也€€没说，低着头转过来，闷闷道：“哥哥，我帮你包扎一下胳膊的伤口。”

    “没关系。”薛成璧勉强维系着一丝理智，将右臂藏在背后€€，“伤很浅，只是看着严重。你看了会泛晕。”

    周瑭咬唇：“我要看，我不怕的。”

    “不必了。”薛成璧淡淡道。

    他声音冷静，甚至称得€€上轻柔，实€€则心€€野间焚烧着足以毁灭一切的烈火。

    周瑭想看他的伤，无非是要检查他的伤口形状，核验薛环所言是否属实€€。

    周瑭会发€€现他不是个好人，不是个好兄长。

    ……什么也€€不是。

    薛成璧眸色暗沉。

    却见€€周瑭攥着小拳头，静静擦拭着眼睛。

    移开时手背被眼泪濡湿，泛着晶亮的水渍。

    滔天烈焰瞬间浇熄，化作无可奈何的余烬。

 第45章

    “你哭什么。”薛成璧涩声问。

    “……我像个胆小鬼，一直在被你保护。你受了伤，还要惦记我晕血，就连包扎这种小事，我也€€做不好。”

    周瑭小声哽咽：“我好气，生我自己的气。”

    他抬起眼，澄澈的眼眸里€€汪着莹莹泪光，满是心€€疼和自责。

    “我气自己没有好好保护你啊。”

    第26章 晋.江.首.发.正.版

    “我气自己€€没有好好保护你啊。”

    软糯糯带着哭腔的童音拂过耳畔, 薛成璧薄唇微颤，凤眸怔然。

    他心间被灼烧殆尽的荒野仿佛瞬间复苏，小小的嫩绿破开灰烬, 抽枝发芽。

    怔忡半晌, 他释然一笑，道：“抱歉。”

    抱歉误会了你。

    薛成璧性情偏执冷傲, 即便酷刑之下也不肯道一声歉，这声对周瑭的“抱歉”却发自真心，是他有记忆以来€€的第€€一次道歉。

    周瑭眼眶里的泪水一滞, 满脸迷茫。

    薛成璧垂眸道：“方才我以为，你会相€€信薛环，不信我。”

    “坏表兄满口胡言乱语，我怎么会相€€信他呢？”周瑭疑惑地吸了一下鼻子，“……还是说, 哥哥真的有不可告人的秘密骗了我, 才会心虚？”

    薛成璧顿了顿, 道：“你若想问, 我可以告诉你。”

    周瑭问：“哥哥真的打折了他的肋骨吗？”

    “嗯。不仅是三根肋骨，还有膝盖，脚踝。内脏轻度受损, 但不致命。”薛成璧如实以告，“其他人伤势比他轻, 只是失去意识而已。”

    说罢，他有些€€紧张地捏紧了刀柄。

    这些€€对一个天真温柔的孩子来€€说，是太残忍了些€€。

    周瑭泪水涟涟地望着他, 然后“哼”了一声。

    “哥哥就是人好。要是我，肯定把他们€€都揍成猪头。”

    薛成璧呆了呆, 嗤地一笑。

    他怀疑孩子根本不懂骨折比猪头脸要严重得多，但他并不想解释。

    “问都问好了。”周瑭执着地伸手，“我要看哥哥手臂上的伤。”

    “不问其他的？”薛成璧轻声道，“比如说……我手臂上的伤从何而来€€。”

    他已经做出决定，只要周瑭问，他就会如实以告。

    “这不是显而易见吗？坏表兄在骗人。”周瑭认真道，“要是我真问了，反而中了他的挑拨离间之计，我才不要做笨蛋呢。”

    薛成璧停顿片刻，浅笑道：“是啊。”

    他给过机会了。

    周瑭没有抓住机会，也没有放走机会，而是选择了相€€信他。

    他无法判断这个选择是愚笨亦或聪慧。

    周瑭毫无保留地信任他，那他自己€€呢？

    薛成璧用完好的左手，轻轻摸了摸孩子的发顶。

    “……是我错了，错在我不够相€€信你。”

    “原来€€是在为这个道歉啊，”周瑭呆呆眨了眨眼，然后脸蛋一鼓，捉住了他的手：“道歉没有用，我要帮你包扎伤口！”

    孩子两只小手的力€€道那么轻，那么弱，只要轻轻一挣就能逃脱。

    薛成璧的手却纹丝不能动，仿佛被牢牢捕捉住了似的。

    “但我不想看你晕倒。”他道。

    “哥哥都在努力€€克服狂症，我也要努力€€克服晕血！”

    周瑭两道小眉毛一本正€€经地竖起来€€，睫毛却湿漉漉地粘成小簇，认真又可爱，让人无法拒绝。

    薛成璧拗不过，只得在身后用衣袖胡乱擦了擦血迹，然后将受伤的手臂缓缓移到身前，呈在周瑭面前。

    接触到狰狞翻起的皮肉，周瑭脸蛋当即一白。

    他咬紧牙关，半眯起眼，只把视野留出一小道细缝。然后慢慢拆下薛成璧手上裹着的细布，再小心地缠到刀伤上。

    整个过程手指颤抖个不停。

    到了最后，深呼吸也解决不了不断袭来€€的晕厥感，周瑭身子重重一晃，险些€€摔倒。

    薛成璧捞起小孩，扶着他坐下：“好了。暂时止住血就行，剩下的等郎中过来€€处理€€。”

    “……还没好，”周瑭嗓音虚弱但很坚持，“还差最后一步呢。”

    他摇摇晃晃坐起身，给伤处扎了一个七扭八歪的蝴蝶结。

    然后就迎面扑倒在了薛成璧怀里。

    恍惚中他感觉到，薛成璧的手落在他脑后，冰冷却温柔，一下下抚摸着，缓解着他的头晕。

    周瑭杏眼里蒙上一层水雾。

    他共感能力€€太强，看到薛成璧的伤口，便仿佛那伤口也生€€在自己€€身上一般，疼得身上哆嗦。

    他迷迷糊糊抱住薛成璧，把眼睛掩在他的衣襟里，小手轻柔又缓慢地拍打小少年的后背。

    边轻拍边喃喃道：“不疼不疼，痛痛飞走……”

    自己€€还是个小孩，却总爱用哄小孩的方式安慰人。

    薛成璧心脏几欲融化。

    “不疼。”

    有湿热的液体渗透衣襟，烫到了他的皮肤。

    “真的不疼，你包扎得很好……别哭。”

    薛成璧垂眸，睫羽如蝶翼般微微颤抖。

    他的心脏因着被孩子同€€情而热烈狂舞，同€€时孩子的眼泪又如一把匕.首，插.入他的心脏剧烈翻搅，带来€€凌迟般的痛苦。

    他欣喜至极，又后悔至极。

    周瑭赐予他的信任，用任何事物都无法偿还。

    唯有他同€€等的、无条件的信任。

    但如果周瑭发现，自己€€所€€信任的不过是一个恶劣又贪婪的骗子，是不是就不会再为他而哭了？

    *

    在轻柔的安抚中，周瑭半睡半晕了过去。

    不知何时，他重新有了意识，隐约听€€见薛成璧冷淡的说话€€声。

    听€€雪堂里，薛成璧正€€向老夫人讲明事情经过，周瑭醒了，边喝郑嬷嬷端来€€的热茶汤，边点头附和他。

    老夫人满面愠怒，时不时骂一句“孽畜”，拳头敲在榻边咚咚响。

    她沉吟半晌，嘱咐道：“那孽畜说要杀人灭口的事，莫要告知任何人，尤其是方老先生€€。”

    周瑭表现出困惑。

    老夫人叹息一声，对他道：“无论如何，薛环都是武安侯府的一份子。他声名狼藉不要紧，可怜他的兄弟姊妹都要受牵连。更别提你二叔身在刑部，若被人知道他教养出了一个杀人犯儿子，他的仕途就全毁了。”

    她闭了闭眼：“若没了你二叔支撑，侯府青黄不接，怕是没几年就会败落。”

    古代€€家族牵一发而动全身，周瑭第€€一次有了清晰的认识。

    他抿唇道：“那此事就这么算了吗？”

    “当然不。”老夫人道，“那孽畜失去了入军营历练的机会，也再入不了方大儒的学堂。根据家法，他会为自己€€的言行受到最严重的处罚。”

    “他不能去，也就是说……”周瑭杏眼点亮，“哥哥可以随外祖父去军营了？”

    老夫人瞥向薛成璧，不辨喜怒地哼了一声：“运气倒是不错。”

    她说“运气不错”，自然指的是老侯爷“恰巧”目睹了他们€€之间的比试，又“恰巧”揭破了薛环卑劣懦弱的本性。

    薛成璧垂眸微笑。

    他心知肚明，那并非恰巧，也并非运气。

    “运气不错，”老夫人转而道，“但离撑起侯府还差远了。需多加勤学苦练，不可有丝毫懈怠。”

    薛成璧恭谨道：“孙儿省得。”

    周瑭迷糊半晌才反应过来€€。

    什么叫“离撑起侯府还差远了”？

    外祖母是准备把支撑侯府的担子交给薛成璧了吗？

    意思是……薛成璧日后有机会请封为武安侯世子吗？

    惊喜猛然砸中了周瑭，他“嗷”地一声扑向薛成璧，好像光是一颗心脏承载不下他膨胀的喜悦。

    “€€€€恭喜哥哥！”

    怀里忽然砸进了一个软乎乎的团子，薛成璧顿了顿，方才脸上那淡到近于虚假的微笑，缓缓融化成了一抹真切的温柔。

    老夫人冷肃的脸上现出几分慈祥：“以后二郎就不必回清平院了。听€€雪堂旁边有座两进院落，我命人打扫了出来€€，这几日置办些€€用品和衣装，上元节后便可搬进去住了。”

    “嗯！”周瑭比薛成璧本人还关心，“哥哥要穿好多好多漂亮衣服！”

    薛成璧心里好笑，顺着他道了声“好”。

    周瑭想了想，道：“外祖母，我也想置办一件衣服，预备上元节穿，可以吗？”

    自打与老夫人亲厚起来€€，他的新襦裙塞满了一整间厢房，日日换都不带重样€€。即便如此，老夫人也没有丝毫犹豫地问：“你想要什么？”

    “我想要一套胡服。”周瑭说。

 第46章

    老夫人一愣。

    胡服从西€€域传来€€，上穿窄袖长袍衫，下穿条纹小口裤，是为男装。

    二十几年前，薛€€同€€郎君们€€打马游街，穿的便是胡服。她在姑娘们€€之间短暂地掀起了一阵穿胡服、骑骏马的风气，这股风潮来€€势汹汹，随着她夺得武状元时达到顶峰，又随着她私奔投军的丑闻而渐渐式微。

    现在已经没有哪个贵家小娘子穿胡服了。

    老夫人陷入了沉默。

    周瑭对这些€€旧事全然不知，他只是很想在重要的节日，以自己€€真实的性别和公主赏花灯。

    见老夫人神色愈发凝重，像是要拒绝的意思，薛成璧淡淡道：“七岁前童子不分男女，倒也无妨。何况上街赏灯，小郎君总比小娘子更安全些€€。”

    老夫人缄默片刻，道：“罢了。晚间唤布庄来€€给你量体裁身，只此一件，只许穿一天。”

    周瑭兴高€€采烈，小鸡啄米似的点头。

    现在只是一件、一日。

    都已经开了先河，以后离他恢复男装还远吗？

    “我乏了，”想起远在边疆的独女，老夫人显得有些€€苍老，“方先生€€说要感谢你们€€，去和他叙话€€吧。”

    两个孩子拜别后往前厅去了。

    望着他们€€的背影，老夫人无声长叹。

    周瑭初看乖巧，实则不是个让人省心的孩子，再过十年指不定要搅动京城风雨。若想保护这孩子一世平安，还是有个强大的至亲兄长为好。

    “生€€得一副温顺模样€€，怎么芯里却是个皮猴子？”老夫人自语道，“倒像个男娃一般。”

    说者无心，听€€者有意。

    郑嬷嬷知晓周瑭的真实性别，闻言额间落下了冷汗。

    现在还小，再过几年还能瞒得住吗？

    只希望这孩子的爹娘，能早日回京做主为好。

    *

    前厅里，老侯爷正€€陪着方大儒，吃御赐的七佛贡茶。

    薛成璧不卑不亢向二位见了礼，周瑭学着他的样€€子，规规矩矩拜见两位长辈。

    周瑭第€€一次面见老侯爷，这位年过六旬的武将须发皆白，发质刚硬，头发、眉毛和胡子毛扎扎地横刺斜出，常人一看便知非常不好惹。

    但那毛扎扎的模样€€，正€€好戳中了周瑭的审美。

    外祖父长得真可爱！

    周瑭天然地生€€出好感，抬眼时，朝老侯爷甜甜一笑。

    老侯爷藏在乱眉下的眼眸微眯，冷冰冰地审视着他们€€，并未回应。

    经此一劫，方大儒已经和两个小孩相€€熟了，亲切道：“若没有薛二公子及时察觉，我还不知要被关到什么时候。有什么心愿，力€€所€€能及的，尽管同€€我说。”

    周瑭狂给薛成璧使眼色。

    一定要许“拜方先生€€为师进学堂”的愿望啊。

    “举手之劳，不必挂怀。”然而薛成璧只是道，“只盼先生€€日后多加照拂周瑭即可。”

    周瑭呆住。

    他着急地比比划划，薛成璧朝他微微一笑，不知有没有看懂，总之没有改动心愿的意思。

    周瑭只好亲自上阵，向方大儒道：“哥哥的话€€不作数。虽然是哥哥猜到先生€€在二房，但毕竟是我先找到先生€€的……这个心愿，合该许给我才是。”

    老侯爷皱眉。

    高€€飞之鸟，死于贪食。这孩子得了照拂还不满足，竟还要与表兄争夺心愿。

    老侯爷最厌祸起萧墙、子侄相€€争，闻言甚为不悦。

    方大儒略知周瑭脾性，耐心地笑问他：“你想许什么样€€的心愿？”

    周瑭脸颊不好意思地泛起桃粉，杏眼满是殷切的期盼。

    “……请问先生€€，可以收我哥哥为弟子吗？”

    听€€到这个请求，老侯爷蓦然一愣，面上泄露出些€€许后悔。

    方大儒心道果然如此，抚须道：“我来€€侯府教书，本来€€就该是薛二公子的先生€€。此前他何故不来€€学堂？”

    “二叔怕哥哥惊扰了您。”周瑭如实道，“其实并不会的，哥哥只是生€€了病，和风寒一样€€与人无害。我和哥哥相€€处日久，她从来€€没有伤过我一丝一毫，反而还数次救我于危难。”

    方大儒略一沉吟。

    周瑭以为他在顾虑，信誓旦旦道：“收哥哥为弟子，先生€€日后绝对不会后悔。她过目不忘，定能一举进士及第€€！”

    厅中其余人一听€€此言，顿时忍俊不禁。

    就连老侯爷胡须也略有颤抖，似是笑了笑。

    没有一个人相€€信周瑭的话€€，都道是孩子天真烂漫，童言无忌。

    登科进士便何其不易，大虞每三年也才录取二十几名进士。一举登科的更寥寥无几，更别提一举及第€€，得状元、榜眼、探花，大虞开国以来€€一只手都数的过来€€，那些€€百年难遇的天之骄子无一不是惊才绝艳，青史流芳。

    本朝最有可能一举及第€€的人，是景旭扬。他三岁启蒙，天资卓绝，昼夜心耕，即便是这样€€的天才，方大儒也不敢打包票。

    而这薛二公子年有九岁，早就错过了最佳启蒙年龄，怎可与景旭扬相€€提并论？

    偏偏周瑭的表情还特别认真，更让人觉得这孩子笨得可爱。

    方大儒玩笑道：“若你兄长考不中进士，你又当如何？”

    “不可能不中。”周瑭一本正€€经。

    他为难道：“如果非要假设一下的话€€……她若不中，我给先生€€当一辈子的书童可好？”

    “就这么说定了。”方大儒莞尔。

    逗小孩子的笑言罢了，谁都没有当真。

    众人相€€视而笑，却不带恶意。

    大抵每个孩子都是崇拜兄长、认为兄长无所€€不能的。

    薛成璧垂眸望着孩子，眸色深沉。

    在遇到周瑭之前，他如一具行尸走肉，生€€命于他没有任何意义€€，除了浑浑噩噩地求生€€以外他别无欲.望，也从不抱有期望。

    周瑭却一次次赋予他新的欲.望。

    想要治好疯病。

    想要登上望灯楼。

    想要一举及第€€。

    想要……周瑭永远不会对他失望。

    在旁人的笑声中，薛成璧向方大儒双膝下跪，一字一句道：“若有幸拜在先生€€门下，必不负所€€望。”

    言罢，“咚咚咚”磕了三个响头。

    抬起头时，额心蜿蜒落下一缕血迹。

    一时厅中落针可闻。

    所€€有人都从那抹血迹里感受到了小少年的决心，还有那双凤眸中灼然闪烁着的坚毅力€€量。

    方大儒神色变得肃然。

    “你已荒废了前九年，还有病症横加阻挠。你需得付出百倍千倍的勤奋、面对无数莫须有的指摘，才有可能赶得上其他同€€窗。你可想好了？”

    “我明白。”薛成璧眼中未有丝毫动摇。

    方大儒不置可否，徐徐饮罢杯中七佛贡茶，道：“还不快来€€敬拜师茶？”

    薛成璧拱手，从容不迫地为方大儒沏满了杯中茶汤。

    明明是他拜了师，周瑭却比他还要欢喜，当即喜滋滋地跑到方大儒身旁，给老先生€€捶背翘腿。

    边献殷勤还边高€€兴得摇头晃脑，两个小揪揪一摇一晃，逗得方大儒呵呵直笑。

    “其实你大可不必如此。”方大儒笑道，“我上回见过你兄长，我对他颇有些€€好感，此行本也是要引他进学堂的。”

    “何时见过？”周瑭疑惑。

    薛成璧奉茶的手一顿，眉头微凝，似乎并不想让人提及此事。

    “莫非薛二公子未曾向你言及？”方大儒描述了上回周瑭在学堂发热症，薛成璧入内抱走他的事，赞道：“那时我便觉得你兄长重情重义€€，虽对你关心则乱，但极有礼数。”

    周瑭小嘴微张。

    他光知道自己€€是在薛成璧怀里醒来€€的，却万万不知竟是薛成璧率先察觉到了他的不妥，在众人面前，亲自进学堂把他抱出来€€的。

    仔细想象一下，若是性别对换，都称得上是英雄救美了。

    周瑭回眸去瞧薛成璧神色。

    可薛成璧眉目疏淡，没有多余的表情，什么都看不出。

    方大儒怪道：“谁都没有发现你晕过去了，只有远在学堂外的薛二公子……你说这事奇不奇？”

    “是啊，真是奇了。”周瑭喃喃道。

    敬完拜师茶，老侯爷和方大儒还有话€€要说，两个小孩先退出了前厅。

    周瑭掏出怀里巾帕，招招手：“哥哥蹲下来€€。”

    薛成璧便乖乖在他面前蹲下，不见半点桀骜不驯，也不见半点狂症发作时的暴戾气息。

    周瑭用巾帕细细擦拭他额间磕出来€€的血，边擦边问：“那时候，哥哥是怎么知道我晕过去的？”

    “你觉得我如何得知？”

    “是哥哥听€€觉很好，在听€€先生€€授课时凑巧听€€到了？”

    “你说是便是。”薛成璧面色不变，甚至是松了口气。

    周瑭转念又道：“不对啊，若是在听€€方先生€€教课，也应当注意方先生€€才是。怎么会注意到我呢？”

    他笑起来€€：“定是因为哥哥牵挂我！”

    薛成璧移开视线，睫毛微颤，似是在说他“自作多情”。

 第47章

    周瑭好奇：“这种事，哥哥怎么不告诉我？”

    “没有必要。”薛成璧顿了顿，又补上一句，“告诉你如何？”

    周瑭粲然一笑，软软的身子直接往前一倒，暖暖抱住了他。

    “告诉我……那我就会更喜欢你呀。”

    薛成璧耳尖一烫，猛地僵住了。

    第27章 晋.江.首.发.正.版

    长久以来薛成璧都不明白, 为什么周瑭会无缘无故对他好。

    €€€€原来是因€€为“喜欢”。

    薛成璧浑身僵硬，一€€时灼热，一€€时冰冷。

    细想€€来, 他唯一€€接触过的“喜欢”, 便是二€€爷之于邹姨娘。

    喜欢了，便爱不释手, 百般疼宠，日夜缠.绵。

    不喜欢了，便弃如敝屣, 冷若冰霜，不顾生死。

    多美好，又多可怖的事。

    怀里的孩子绵软温热如昔，薛成璧滚烫的耳尖却一€€点点凉了下来，心脏如坠冰窟。

    他僵立不动, 不敢回应这个拥抱。

    待周瑭笑盈盈地€€松开他, 薛成璧掀起眼皮, 开口时嗓音冷淡而疏离。

    “不要喜欢我。”

    “……我不需要那种东西。”

    喜欢？他没有那种轻浮的东西, 也不想€€要那种不确定的、随时会失去的东西。

    他只要稳定的付出与偿还。

    周瑭闻言一€€呆。

    被说了这样重、这样冷的话，周瑭心里首先涌现出了委屈。

    然后他看到了薛成璧的眼睛。

    拒绝一€€个人，理当是强势而凉薄的, 那为什么……薛成璧眼里却藏着恳求，甚至是畏惧？

    周瑭迷茫地€€望着他。

    总感觉, 薛成璧内心的想€€法，并不是语言所表达的那个意思。

    周瑭弄不清楚这些€€弯弯绕绕，他向€€来没心没肺, 也不强求一€€定要弄明白。

    “……不需要就不需要吧。”他软和地€€笑了笑，特别好脾气€€地€€道, “这又没什么关系。”

    心里却想€€：我喜欢什么，连我自己都管不住，你还能管得住我吗？

    感情是多么无法控制的东西啊。

    薛成璧不知他的想€€法，只“嗯”了一€€声，有些€€如释重负的意思。

    他照旧对周瑭好，并把它理所当然地€€称作€€“偿还”，和之前并无不同。

    只是莫名€€地€€，思绪奔逸的脑海里除了阴暗或暴虐的念头，有时也会不受控地€€闪出那一€€句“我会更€€喜欢你”。

    然后耳尖微烫，涌现出忽冷忽热、复杂难言的感受。

    *

    午后日头渐西，越过最高点，一€€点点向€€西边的山脉滑落。

    当日，老€€夫人找人牙子打发了二€€房十几个家仆，发卖京外。薛环与方大儒之间具体发生了什么，只剩下少数几个人知晓。

    但€€是侯府上下很快就都明白过来，从前最受宠爱的三公子犯了大错，再也回不到原来的位置了。

    甚至有人传言，再过些€€时日，等事态平息，就要把三公子秘密送回平卢老€€家，终生不许回京。

    薛环日后的处境怎样凄惨，周瑭不怎么在乎。

    他有自己的生活，平淡、忙碌而欢喜。即便救了方老€€先生，也免不了要明日乖乖上交课业。

    黄昏时郑嬷嬷点亮了烛火，周瑭放下墨笔，轻轻吹了吹纸上的墨迹，想€€起一€€事。

    “二€€表姐说好了要同我一€€起写课业，怎么到现在还没来？”

    正说着，一€€个薛萌身边的婢女进来传话道：“二€€姑娘差我告诉您，院里有个丫头病了，她绊住了脚，今儿个没法赴约了。”

    “不要紧吧？”周瑭回头问。

    “就是普通的头疼脑热，或许是着凉了。”婢女答。

    周瑭停顿了一€€下：“病的人，是春桃姐姐吗？”

    “是她。”小€€婢女惊讶，“您怎么知道？”

    疯狂的犬群、被疯犬咬出的伤口、一€€个月的潜伏期、生病……

    周瑭脑海中一€€片空白。

    书房陷入了静默。

    薛成璧刚练完刀，才沐浴过，闻声眉头微凝，擦去发梢间滴落的水，推门而入。

    孩子畏冷似的小€€脸微白，表情有些€€惴惴不安。

    “怎么了？”薛成璧眉目微冷。

    周瑭受惊似的打了个寒颤，道：“春桃姐姐病了。还记得吗？就是二€€表姐身边的婢女、那日过生辰和我们一€€起吃暖锅的姑娘。”

    薛成璧回忆了下，点头。

    “我得去看看她，带着郎中。”周瑭收好课业，“……不，郎中不够，我得请康太医去看。”

    薛成璧不解，但€€摸了摸小€€孩的头：“别怕。”

    “嗯。”周瑭笑了笑。

    半个时辰过后，康太医被老€€夫人叫来了。

    他本€€以为是那两个孩子又闹出了什么伤病，着急忙慌地€€赶来，患病者却是一€€个侯府里最普通的小€€婢女。

    “头疼不安，还有低热。”康太医望闻问切之后说，“目前看来只是风寒。”

    薛萌松了口气€€：“这样一€€来我便放心了。”

    春桃的娘不住抚胸口，念叨着菩萨保佑。

    春桃脸色苍白，微微笑着安慰她俩：“一€€个小€€小€€的风寒，那么紧张做什么？看，我就说没事。”

    只有周瑭还在紧张。

    待离开二€€房，他才问康太医道：“您知道一€€种被疯猫疯犬咬伤后会生的病吗？”

    “伤口发炎？”康太医问。

    “不，不是。”周瑭回忆前世看过的科普视频，“病患会在被咬伤后一€€个月或更€€久才会发病，刚开始没什么，过几天可能会渴水、流涎，但€€又很怕水；神志会非常兴奋，甚至必须被绑起来。”

    康太医的目光不由自主飘向€€薛成璧：“神志兴奋需要被绑起来……”

    一€€瞬间他觉得小€€孩描述的病症和狂症很像，转念又想€€，狂症郁症乃父子相继，倒和恶犬伤人无关。

    思量片刻后他问：“病患会怕水、恐水？”

    周瑭点头。

    “我似乎在哪本€€民间偏方里见过一€€种名€€为‘恐水症’的怪病。”康太医道，“但€€这是否与恶犬伤人有关，还需待我查阅典籍之后才能知晓。”

    周瑭杏眼一€€亮：“太医伯伯可还记得，恐水症有没有治愈之法？”

    康太医摇头：“若那位姑娘当真€€患上恐水症，还是早做准备为好。”做丧事的准备。

    周瑭低下头，手指攥紧。

    “也或许只是普通风寒，是我猜错了呢。”

    他努力安慰自己，但€€那片阴影仍挥之不去。

    最后一€€朵火烧云被夜空蚕食，黄昏褪去，夜幕降临。

    孩子垂着眼睛，神情低落，睫毛笼下一€€小€€团扇形的阴翳。

    他每一€€次眨眼，薛成璧都会产生幻觉，仿佛一€€滴亮莹莹的泪珠会随之滚落，掉下来，摔得粉碎。

    焦躁感在心间横冲直撞，他拧紧眉峰，不知该如何化€€解。

    薛成璧压下情绪，问道：“为何要这么难过？”

    这是什么奇怪的问题……周瑭眨眨眼，仰起脸看他，却在小€€少年眼里看到了真€€切的困惑。

    “因€€为我关心她。”他直率道。

    “她和你并无干系。为何要关心她？”薛成璧又问。

    周瑭想€€也没想€€就道：“春桃姐姐人很好啊，我很喜欢她。”

    薛成璧顿了顿，眼底划过一€€抹戾气€€：“……‘喜欢’？”

    周瑭察觉到什么，抬眸望向€€他，有些€€茫然。

    “同样都是有感情的生命，总会同情、关心。”他认真€€解释，“看到一€€条活生生的性€€命在面前流逝，总会觉得难过。”

    薛成璧不语，似是仍然无法同感。

    灯笼里橘黄的烛光映照在积雪里，暖洋洋地€€笼罩着一€€大一€€小€€两个影子。

    烛光中，周瑭认真€€望着皱眉不解的小€€少年，忽然福至心灵，小€€手指向€€薛成璧的凤眼，笑意粲然。

    “看，你的眼睛也在关心我呀。”

    薛成璧一€€怔。

    他甚至摸了摸眼尾，似乎那里真€€的泄露出了什么他从未意识到的东西。

    半晌他才敛下所有心绪，道：“不一€€样。”

 第48章

    如果他有“关心”，那么他的“关心”只给周瑭一€€人。

    然而许多人都值得周瑭去牵肠挂肚。

    薛成璧蓦然意识到，自己一€€直想€€要博得周瑭的担心、怜悯、同情，而自己所珍而重之的“同情”，只不过是周瑭对芸芸众生的“同情”中的小€€小€€一€€份。

    而他自己，也只不过是周瑭“喜欢”的芸芸众生中的渺小€€一€€个。

    如此微不足道。

    薛成璧本€€该觉得轻松，心中却愈发烦躁难忍。

    夜色遮掩了所有纷乱心绪。

    到了分别之时，薛成璧又变回了那个从容淡然的兄长。

    “明早我来接你。”

    “明日见！”

    待他走远，周瑭才反应过来，从明日起，他们便是同窗了。

    和书里的命运不一€€样，薛成璧能进学，能习武，甚至能登科考取功名€€、承袭武安侯爵位。日后他本€€该艰难坎坷的仕途，也会变得顺遂许多。

    一€€切都已然改变。

    周瑭忽然鼻尖一€€酸。

    “……我没有白来这里啊。”

    他开心地€€笑着，用€€衣袖擦去了眼泪。

    当晚，周瑭在床榻上翻来覆去睡不着，想€€着既然事业线一€€马平川了，不如操心操心公主的姻缘。

    书里哪个角色适合做驸马？或者学堂里哪个小€€郎君适合培养成驸马？公主大婚会是什么场景？

    还有明日在学堂里，他和薛成璧坐在一€€起读书习字，又会是什么情形？

    想€€到快活处，周瑭“嘿嘿”傻乐个不停，把脸蒙在被子里滚来滚去，直把自己滚成一€€团粽子。

    翌日他牵着薛成璧，兴致高昂地€€蹦€€进学堂。

    在看到学堂中悬挂的竹帘时，周瑭突然意识到一€€个很严重的问题。

    €€€€小€€郎君和小€€娘子，是不能同桌的啊。

    周瑭笑容僵住。

    “日后薛二€€公子将与各位共同治学，”方大儒三言两语介绍了薛成璧，扫了一€€眼学堂里的空桌子，道：“薛二€€公子就坐到景公子旁边吧。”

    薛成璧颔首。

    方大儒又嘱咐：“旭扬，你们二€€人年纪相仿，多关照一€€下他。”

    景旭扬笑容无比热情：“先生放心，我一€€定会好好照料他的。”

    周瑭笑容消失。

    他麻木地€€走回竹帘另一€€边自己的桌几，“咚”地€€一€€屁.股坐下去，万念俱灰。

    完蛋了完蛋了，他这不是生生把白菜推到猪面前让猪拱吗！

    孩子丧丧地€€趴倒在桌几上，欲哭无泪。

    隔着竹帘，薛成璧瞥了他一€€眼，眸色微黯，不知在想€€些€€什么。

    同窗的打量和窃窃私语声传来，薛成璧心中更€€是厌烦不已，然而他眉眼淡漠克制，不露一€€丝戾气€€。

    “他就是薛三说的那个疯庶兄？”

    “这种人怎么也能来进学，他不会在授课中突然暴起杀人吧？”

    “薛三的话你也信啊。为了挤兑庶兄，他指不定在胡说八道。”

    “是啊，薛二€€公子看着挺一€€表人才的……”

    薛萌这会儿也在望着二€€兄发愣。

    景旭扬的相貌在京中便是一€€等一€€的好，而薛成璧坐在他旁边，竟丝毫不显逊色。

    一€€个儒雅多情，一€€个冷峻深邃。

    薛成璧的冷是骨子里的冷，实则细看他五官€€丽€€美，两相对撞，营造出一€€种极特殊的冷艳感。

    薛萌托着脸颊陷入陶醉，一€€颗爱美之心得到了升华。

    “美男竟在我身边……我从前怎么没发觉呢。”

    她仔细回忆了一€€下，疯二€€兄的蜕变似乎就是从周瑭神志恢复正常开始的。

    三个月前形销骨立的小€€少年，渐渐将疯魔与阴郁内敛。像一€€具残骸渐渐生出了皮肉，又像出生在永夜里的厥叶第一€€次沐浴到了阳光。

    让他发生翻天覆地€€变化€€的人，就是周瑭吗？

    “二€€兄是真€€的俊，”薛萌搡了一€€下周瑭，喃喃道，“你眼光不错，我以前不该小€€瞧你的审美。”

    她想€€小€€表妹听了该得意了，可转头一€€瞧，却见周瑭一€€副“自家白菜被猪拱了”的愤懑表情。

    “我就是担心这一€€点啊。”周瑭无比忧愁，“哥哥长得太美了，景旭扬看上她可怎么办？”

    听了这话，薛萌虎躯一€€震，满脸怪异。

    男子看上男子，这是可以的吗？

    整个上午，薛萌都在隔着竹帘偷偷端详景旭扬和薛成璧。在审美的碎裂和重组之后，她打了个激灵，仿佛打开了新世界的大门。

    散学后，薛成璧身后背着自己的书箱，前面提着周瑭的书袋，两个孩子结伴去听雪堂用€€午膳。

    路上薛成璧问：“你不想€€我坐在景公子旁边？”

    “不喜欢，一€€点也不喜欢。”周瑭气€€鼓鼓道。

    ……又是“喜欢”。

    现在薛成璧听到这个词，倒不觉得如何惊诧了。

    他发觉周瑭就是那样的人€€€€感情炽烈而直白，很容易产生喜欢与厌恶，表达喜恶也是那么简单轻松。

    他又听到周瑭小€€声嘟囔：“我们换一€€下位置才正合适。”

    周瑭的本€€意是，他是女装的男孩子，公主是男装的女孩子，若按照真€€实性€€别划分，他们应该交换位置。

    听在薛成璧耳中，却是另一€€种意思。

    €€€€周瑭想€€和景旭扬一€€起坐同桌。

    薛成璧呼吸一€€滞。

    他猛地€€攥紧了书袋，而书袋上那只一€€摇一€€晃的白色小€€兔子，又让他瞬间恢复清醒。

    说好了他要以无条件的信任来偿还周瑭的。

    薛成璧无声做了两次深呼吸，语气€€耐心而温和：“为何不想€€？”

    “我不喜欢哥哥和别有用€€心的小€€郎君待在一€€起。”周瑭蹙着小€€眉毛，“怕你受他欺负。”

    原来是这样。

    薛成璧听到了心脏重新跳动的声响。

    鬼使神差地€€，他用€€了那个自己最抗拒的字眼。

    “……那你‘喜欢’和我坐同桌吗？”

    第28章 晋.江.首.发.正.版

    “那€€你‘喜欢’和我坐同桌吗？”

    问出这句话之后, 连薛成璧自己都愣了愣。

    他不知自己是否在期待从周瑭口中听到€€什么，比如……

    “喜欢啊！”周瑭直视着他，毫不迟疑地回答。

    薛成璧忍不住耳尖微烫, 薄唇抿成一条直线。

    “啊, 你不要误会了。”周瑭才想起对方讨厌被“喜欢”，急急摆手解释：“我是说喜欢和你坐同桌这件事, 绝对不是说喜欢你。”

    说完，他还自觉很贴心很聪明似的，甜甜一笑。

    薛成璧：“……”

    快六岁的小孩刚掉了一颗门牙, 安静的时候瞧着粉雕玉琢，咧嘴笑的时候就成了个小豁牙，傻乎乎的可爱。

    见他这么一笑，薛成璧心中纷乱思绪化作一声轻笑，伸手揉了揉小孩的脑袋。

    “我去申请调换桌位。”他道€€。

    他说的调换座位, 是指把自己的桌子搬到€€小娘子这一边, 和周瑭并排坐。

    来学堂的小娘子只有€€薛家四个姐妹, 薛成璧对她们而言不是外男, 方大儒便应允了下来。

    临到€€搬桌子的关€€头，周瑭却开始担心了：“这么做到€€底有€€些出格了，若哥哥被其他小郎君孤立了怎么办？”

    薛成璧心里冷冷道€€“无所谓”, 面上安慰小孩：“不会的。”

    周瑭又€€道€€：“哥哥还会失去好€€多和其他小郎君相处的机会，交不到€€朋友怎么办？”

    薛成璧墨眉微挑：“你不是怕我在那€€边受欺负吗？”

    “是哦。”周瑭被哄住了, 连声催促道€€：“快搬快搬。”

    薛成璧眼底划过一抹笑意€€。

    搬桌子换位置，是薛成璧进学以来所做的唯一一件出格的事。自此以后，他便克己慎行, 心无旁骛，只专注于读书习武带孩子。

    若有€€不懂事的小郎君前来挑衅, 他也一概无视之，仿佛根本不曾患上狂症。

    他会尽万分的克制，小心翼翼地将“好€€兄长”的面具戴在脸上。

    €€€€因为这是周瑭替他争来的、来之不易的进学机会啊。

    此后两日，皆平安无事。

    到€€了正月十二，春桃的病不再€€像简单的风寒了。

 第49章

    最初她只是呼吸困难地常常张着嘴，看到€€水时咽喉痉挛，发出痛苦的呻.吟。她无法安静，无时无刻都在焦躁地走动，在寒冬里鼻尖却渗着汗。

    次日，春桃开始对照顾她的母亲发脾气，无法自控地发泄狂躁，甚至产生了攻击行为。

    “把、把我绑起来吧，啊。”她磕磕绊绊地央求着母亲，“我怕伤、伤了人。”

    春桃的娘泪流满面，只好€€把女儿的四肢绑在床柱上。

    散学后薛萌来看她的时候，春桃已经失去了意€€识，两眼微微翻白，嘴里发出奇怪的嚎叫。

    薛萌脸色煞白，她安慰了春桃母亲，然后连请了京里四五名德高望重的郎中。郎中们都说不出个所以然，又€€煎了许多药。

    春桃似是极畏惧汤水，几个婆子都按不住她，薛萌亲自上手，才半泼半灌地服侍她吃下去。

    但春桃的病情仍未好€€转。

    眼睁睁看着从小一起长大的同伴被折磨得不似人形，薛萌慢慢捂住了脸。

    在黑暗里，她坚强的表情逐渐绷不住了，憋不住的眼泪从鼻子里流下，最后泣不成声。

    其他婢女哀戚一片，屋里除了春桃的呻.吟，便是她们细若蚊蚋的说话声。

    “你们觉不觉得，春桃发狂的样子很像二公€€子？”

    “前月她过生辰，二公€€子来一起吃了暖锅，只怕就在那€€时染上了脏东西。”

    “那€€我们不会也……”

    薛萌抹了把脸，冷道€€：“闭嘴。”

    她肃声道€€：“宫里的太€€医说了，二兄身上的病不传染旁人。春桃如何，与二兄无关€€。若我再€€听见你们传这些毫无根据的闲言碎语，以后就别再€€做我房里的姑娘！”

    小婢女们当€€即噤若寒蝉。

    春桃的娘眼睛闪了闪，不知向何处宣泄的悲伤与愤怒，找到€€了一个出口。

    薛萌出来透气时，她跟了上来。

    “我女儿的病当€€真与二公€€子无关€€？”春桃的娘哭道€€，“那€€太€€医是老太€€太€€的人，如今老太€€太€€盼着二公€€子承袭爵位，怎会说对他不利的话？”

    “您怎会这样想？”薛萌惊讶，“祖母向来持重，在这种事上绝不会有€€所隐瞒。”

    她低声嘱咐：“快把刚才那€€些话忘了，谁都不要乱说。二兄命苦，如今他好€€不容易上了学堂，若再€€有€€这些流言，只怕……”

    春桃的娘点头应是，心里却并不相信，眼神流露出浓重的怨怼。

    *

    翌日，薛萌瞪着红眼圈去进学。

    周瑭见了她问：“春桃姐姐身子怎样了？”

    薛萌顿了顿，略有€€犹豫。

    周瑭才不到€€六岁，若是看到€€了春桃那€€可怖的惨状，定整宿整宿睡不着觉。二兄若知道€€了，怕也会徒增自责烦忧。

    于是薛萌隐瞒了下来：“还好€€。”

    “那€€就太€€好€€啦。”周瑭松了一大口气，“咦，二表姐眼睛怎么红了？”

    薛萌强笑道€€：“我这是急的……昨儿找大兄和四妹玩了一宿，忘了做功课，早上起来才开始害怕先生训斥我。”

    周瑭忙翻出毛笔坐到€€她旁边：“离先生进学堂还有€€一刻钟呢，我陪你一起写，能补多少€€就补多少€€。”

    他凑过来，笑盈盈地安慰她：“别怕，训斥就训斥了，一切总会过去的。”

    这还是春桃出事以来第一次有€€人安慰她。

    薛萌鼻子一酸，险些落下泪来。

    “……嗯！”

    写着写着，周瑭想起什么，偷偷瞟一眼在浏览书卷的薛成璧，见公€€主没注意€€这边，便猫猫祟祟地附在薛萌耳边，小声道€€：“问你个事。”

    “何事？”

    “二表兄这两日总会消失一段时间，你知道€€她去做什么了吗？”

    薛萌想了想说：“大兄这几日在给我扎花灯，预备上元节提着游街……我上回瞧见，二兄也在他那€€里。”

    周瑭呆呆道€€：“哥哥在大表兄那€€里做什么？”

    “你傻呀，”薛萌捏了捏他的小肉脸，“明天就是上元节了，他当€€然是在学着给你扎花灯啦！”

    周瑭眨了眨眼，反应过来后猛地一蹦€€，差点蹬翻了桌几。

    他雀跃得脸蛋泛粉，连身后的背景似乎都开满了繁花。

    “既然她想给我惊喜，那€€我就当€€做不知道€€好€€了。”

    周瑭捂住脸蛋，使劲藏起笑容，发出一连串“嘿嘿嘿”的闷笑声。

    很快他便发觉，想憋住快乐真的很困难。

    他想问那€€花灯是什么形状的、什么颜色的，想问制作花灯的时候有€€没有€€伤到€€手，还想亲眼看看薛成璧为他扎花灯的样子。

    彩色灯笼纸旁，公€€主侧头摆弄竹篾，鼻梁挺直，凤眸熠熠生辉，那€€专注认真的模样，一定非常好€€看。

    周瑭浑然不知，自己已盯着薛成璧的脸盯了许久。

    “怎么了？”薛成璧耳尖微红，不知是不是冷风冻红的。

    上元节前后，房檐屋瓦下高悬彩灯，朱门华屋出奇炫华。

    周瑭灵机一动，指了指院门外挂着的灯笼，暗示道€€：“那€€个灯笼真漂亮。”

    他想，如果薛成璧顺水推舟主动说出来在给他扎花灯，那€€他就不用€€再€€憋着乐了。

    然而薛成璧反应如常，只是平淡地“嗯”了一声。

    周瑭的小九九没得逞，气呼呼地鼓起脸。

    他招了招手，要薛成璧蹲下来。

    近来他越发的胆大不客气，薛成璧看在眼里，却莫名地很愉悦，对他的小指令无有€€不从。

    他乖乖蹲下.身来。

    小孩朝手指哈了哈气，在他额头上轻轻弹了一下。

    “嘣”地一声，一朵烟花在远方绽放，不知是哪家粗心算错了日子，错把正月十四当€€做了正月十五，放出了漫天火树银花。

    人间的悲欢喜乐并不相通。

    短短两日耗空了春桃所有€€的力气，她变得很安静，甚至能吃下一点东西。但每个郎中过来，都会摇头说是回光返照，劝人早准备后事。

    薛萌脑海一片空白。

    “姑娘。”春桃沙哑地唤她。

    现€€在春桃手脚麻痹，动弹不得，薛萌知道€€她的意€€思，坐在榻边，挽起她的手。

    “姑娘明日，要去游街吗？”

    薛萌为她擦去嘴角溢出的白沫，涩声道€€：“我哪也不去，在这陪着你。”

    “不，姑娘明日一定要去看花灯。连带我的份一起看，替我买一只……花篮灯，我最喜欢花篮灯了。”

    春桃的视线落向窗外，苍白的嘴唇笑了笑，仿佛看到€€了上元节的满城灯火。

    “好€€。我替你看灯，给你买最好€€看的花篮灯。”

    薛萌抱着她的手，无声落泪。

    “……你一定要等€€我回来啊。”

    雪花悄然落下，纷纷扬扬，天地间飘扬起雪白的纱。

    外头的雪夜里，响起了春桃母亲的嚎哭声。

    二房后院，被禁足已久的阮氏心烦意€€乱，暴怒之下摔了一只茶盏。

    “哭哭哭，什么人在那€€大呼小叫，号丧啊？”

    婢女莲心连忙收拾碎瓷片：“回夫人，那€€许是风声。”

    一个嬷嬷道€€：“奴婢却听说，二娘身边那€€个叫.春桃的丫头，得了一种怪病，眼看就要不行了。她娘哭了整整两日，今儿个还说……春桃的病和疯二郎有€€些关€€系。”

    “什么关€€系？”阮氏眼睛一轮。

    那€€嬷嬷细细说了春桃发病时的狂躁举动，阮氏听了，双眼精光爆射，满面狂喜之色。

    这些日阮氏虽被禁足在后院，却有€€薛蓁借着每日晨昏请安的机会，朝她透露侯府里的讯息。

    薛环闯祸、即将被送出京外，还有€€薛成璧入学堂、得老侯爷青眼的事，早就传入了她耳中。

    世子之位即将易主，她再€€也做不成侯爷的娘，也得不着诰命了。

    阮氏发了好€€几日的疯，大病一场，心如死灰。然而这份传言，却让她的诰命梦死灰复燃。

    她从床上弹起来，忙梳理散乱的鬓发：“快唤蓁儿来，偷偷的，别让人发现€€。”

    薛蓁刚踏进厢房，就被阮氏一把握住双手，拽到€€床里。

    “明日，就是那€€疯子的死期！”

    那€€声音嘶哑如恶鬼，薛蓁吓了一跳：“阿娘，您…安神的药您吃了吗？”

    阮氏不接她的话，自顾自道€€：“侯府不要你阿兄了，无非是因为他们多了一个疯子做选择。如果那€€疯子没了，府里能习武的小郎君只剩你阿兄一个，即便你阿兄不想做世子，他们也会求着他做！”

    “阿娘在说什么啊。”薛蓁眼里噙着泪，“事到€€如今，我一个手无缚鸡之力的弱女子，怎么可能杀得了一个疯子？”

    “你递消息给外祖，今晚就去。上元节全€€府外出赏灯，府里没人，是动手的最好€€时机。明日酉时，叫你外祖多派些人手来，”阮氏忍不住笑起来，“我要让他们知道€€，我们阮家也不是好€€欺负的！”

    她说话有€€些颠三倒四，神色也带着癫狂，薛蓁心里害怕，道€€：“可是祖父祖母看中的人若死了，查到€€与我和阿娘有€€关€€，就算阿兄能继续做世子，但祖父祖母绝对不会放过我们！”

    阮氏笑道€€：“为娘既然做出这个决定，自然有€€万全€€的手段，保管他们挑不出你我的错处。蓁儿，附耳过来。”

    听了她的耳语，薛蓁渐渐从慌乱中平静下来，也开始思考这个计划的可行性。

    阮氏加了一针强心剂：“你要眼睁睁看着侯爵之位落到€€那€€疯子手里，待他日后糟践你吗？”

    薛蓁咬唇起身：“我这就备车去外祖家。”

    她走时从门缝里吹进了一股冷风，烛灯熄灭，一室昏暗。

    阮氏陷在暗沉的纱帐里，啃咬着手指，嗤嗤发笑。

    只要她能做侯爷的亲娘，做诰命夫人。

 第50章

    为了这个，多死几条人命算什么？

    *

    大雪下了整夜。

    正月十五上元节，白茫茫的雪遮盖了世间的污迹，所有€€的罪恶仿佛都被粉饰太€€平。

    周瑭昨夜想着花灯，没睡踏实。早上赖了会儿床，比平日到€€学堂到€€得晚些。

    一踏进学堂，里面的嘀嘀咕咕声骤然一停，静得反常。

    一双双眼睛带着奇异的神色，打量着走进来的两个孩子。

    周瑭的心思已经飞去上元节游街赏灯了，没有€€察觉那€€些目光的异样。

    薛成璧耳力好€€，嘁嘁喳喳的议论声传入他耳畔。

    “听说去岁有€€个丫头和薛二一起吃暖锅，沾了脏东西，疯疯癫癫的不治而亡了。”

    “你可知他现€€在为何人模人样？因有€€邪祟占了他的身体，每月要吃一个人的生魂，吃了生魂便能装作人。然后那€€失了生魂的可怜鬼便发疯、死了。”

    “厉鬼……瘟神……”

    “离他远一些。”

    薛成璧抬眸，冷淡的目光扫向传话者。

    那€€几个小郎君脸色一阵白一阵红，低下头不说话了。

    虽不说话，却仍在用€€那€€看怪物般的眼神偷看他，还看……他身边的周瑭。

    薛成璧面无表情，桌几下的双拳死死攥紧。

    散学后，小郎君们三三两两约着去吃酒看戏，待到€€日落，刚好€€坐在酒楼花楼里赏灯。

    上午那€€些传言，景旭扬听得很清楚。他叫住周瑭，想叮嘱他们小心，免得日后流言愈演愈烈，造成无可挽回的影响。然而刚要开口，便见薛成璧向他摇了摇头。

    话在景旭扬舌尖打了一个转，又€€咽了回去。

    “叫我有€€什么事吗？”周瑭歪头。

    “……今晚玩得开心。”景旭扬一笑。

    孩子期待上元节已经期待了好€€久，谁都不想毁掉这份快乐。其余的，等€€过了今夜再€€说罢。

    “你也开心！”周瑭心情特别好€€，连带对断袖驸马都有€€笑脸和祝福。

    午休后，他们花了两个时辰完成了功课。

    酉时黄昏初至，车马停在后门，就等€€小娘子小郎君们上车，立即驶向灯火繁华的西市。

    郑嬷嬷刚拿到€€新裁的胡服，正着急熨烫，预备待会给周瑭换上游街。

    她边熨衣服边笑道€€：“听说今年的鳌山灯足足高十六丈，走三百六十五步都逛不完，中间还有€€两条缠着金龙的鳌柱，每个龙口里点一盏灯，叫什么……双龙衔照。”

    周瑭附和了几声，杏眼却忽闪忽闪地觑向薛成璧。

    什么鳌山灯，都比不上公€€主亲手为他扎的花灯好€€看。

    在孩子期盼的目光中，薛成璧道€€：“我去一趟清平院，待会马车上见。”

    “去做什么？”周瑭问。

    薛成璧眼尾微弯：“取一样东西。”

    取什么东西？

    当€€然是要取亲手扎的花灯啊！

    周瑭脸上的笑容压都压不住，薛成璧一走，他就“呜嗷”一声跳了起来。

    郑嬷嬷莞尔，领着他到€€无人的屏风后，为他换上新衣服。

    新衣虽是胡服，却做得精致可爱。圆领窄袖小口裤，石榴红打底，对襟间雪白的衫子绣着靛蓝云纹，领口袖边绕着雪白的绒毛，衬得周瑭如小仙童一般。

    郑嬷嬷低声轻叹：“小公€€子生得真俊。”

    路上其余仆妇见了，也都眼睛一亮，直夸他俊。

    就连一向反对他拔尖的老夫人，见了周瑭，嘴里也挑剔不出什么，心里更€€为宠爱。

    上马车之后，周瑭等€€了一刻钟，没有€€等€€到€€薛成璧。

    老夫人遣人去问，仆妇说清平院里没人，也没什么特别的痕迹。

    “许是在路上错过了呢？”周瑭猜测道€€。

    又€€等€€了一刻钟，薛成璧还是没来。

    薛萌抿唇道€€：“若再€€等€€下去，西市人多杂乱，又€€走不了车马，就买不到€€漂亮的花灯了。”

    春桃还等€€着她的花篮灯。

    周瑭见她面有€€急色，便对老夫人道€€：“您带着姐姐们先乘马车走吧，我再€€等€€等€€，随后便至。”

    老夫人还未说话，倒是薛蓁急着开口道€€：“上元佳节阖家团圆，若留表妹孤零零一人在府里，祖母定放心不下。表妹还是跟我们一起走吧。”

    周瑭摇头笑笑：“我和哥哥约好€€了要一起看灯的，若没等€€到€€她，我也放不下心。”

    薛蓁还要劝说，老夫人敲了敲车厢壁，唤道€€：“卢四。”

    “在。”一个粗犷的男子声音传来。

    老夫人严厉道€€：“带三个人保护表姑娘和二公€€子，不许有€€一点闪失。”

    “是。”

    老夫人对周瑭道€€：“这四人跟侯爷上战场杀过敌，都是骁勇善战、以一敌十的好€€手。有€€他们保护你，我就放心了。”

    她神色一厉：“不过你听好€€了，今晚回来若你敢少€€一根头发丝，我就拿二郎是问！”

    周瑭知道€€她在吓唬自己，笑盈盈道€€：“多谢外祖母。”

    然后就跳出了马车。

    他没看到€€，当€€老夫人派出四名侍卫保护他时，薛蓁的脸闪过一抹慌乱，前额沁出了汗珠。

    马车辘辘驶离侯府，周瑭倚在郑嬷嬷身边，望着远方黑沉沉的夜空。

    不知过了多久，腾地一声响，朵朵烟火在西市的上空绽放，耀眼的花火吞噬了星子，连圆月都模糊不清。

    多么热闹喧嚣的节日，璀璨夺目的烟花吸引了所有€€人的注意€€力。

    阴影短暂地被遗忘，却从未消失。

    薛成璧一直都没有€€出现€€。

    周瑭心中不安愈盛。

    他回过头，眼神坚定：“我要回府里找哥哥。”

    第29章 晋.江.首.发.正.版

    一€€个时辰前, 薛成璧来到清平院自己的住处，取自己亲手为周瑭扎的花灯。

    院门大敞，邹姨娘不知所踪。

    以€€防有€€心人用邹姨娘要€€挟薛成璧, 老夫人特地€€安排了侍卫暗中保护清平院, 除非她€€自己出来，否则谁也不能带她€€走。

    可是桌上却留了邹姨娘亲笔的字条, 上面€€说有€€人绑架了邹姨娘，要€€薛成璧一€€个人去某处破庙，否则她€€会有€€丧命之危。

    薛成璧把字条扔给了吃酒的侍卫。

    侍卫因€€醉酒而酡红的脸色顿时煞白一€€片, 交代了前因€€后果：

    “晨间来了一€€位嬷嬷，是三房的老人，我就没留意。午时姨娘说要€€去和€€那嬷嬷一€€起吃酒过节，走的时候也神色如常，怎会……”

    “是啊, 怎么会。”薛成璧轻嗤一€€声, 薄唇扯出一€€个笑, “我活着才能予她€€荣华富贵, 她€€却自己绑了自己，逼我入杀局。”

    “€€€€她€€是想€€要€€我的命啊。”

    侍卫听着，毛骨悚然。

    他一€€时不知哪个更可怖, 是眼前这个状若疯魔的二公子，还是那个想€€害死亲儿子的邹姨娘。

    薛成璧回身便走。

    走出两步, 他忽然顿住，疾步返回厢房，小心珍重地€€取出了一€€盏花灯。

    那是一€€盏兔子灯, 竹篾为骨架，白纸糊的身, 兔眼里镶嵌着朱红色的宝石。

    薛成璧点燃了灯芯，静静凝望。

    火光映照下，他琥珀色的虹膜熠熠生辉，跃动着微微暖色。

    侍卫赶了回来：“二公子，门房说老夫人的车马已经走了。”

    薛成璧一€€顿：“……走了？”

    “说是老夫人带着姑娘们都走了。”侍卫道。

    薛成璧垂了眼，灯火下眸色忽明€€忽暗。

    “二公子莫急，”侍卫忙道，“我这就快马加鞭赶上车马，请老夫人回来做主。”

    薛成璧不语。

    他从心口取出了那只绣了仙人球的梅花香囊，摩挲半晌，仔细将它系在了兔子灯柄的彩穗上。

    旁边，再放好€€他贴身携带的玉肌膏。

    然后他回身走向€€侍卫，在接近那侍卫时，他骤然抬手，一€€手刀砍向€€侍卫的后颈。

    侍卫毫无€€防备，失去意识倒了下去。

    €€€€如此一€€来，就没有€€人会去打扰那驾前去观赏灯火的马车了。

    薛成璧望向€€西边，大虞西市灯火通明€€，连夜空都染作了瑰丽的橘红。

    没有€€他，满城灯火依然璀璨光耀，年年如此。

    周瑭期待了那么久的上元节，若是因€€他而毁，便太可惜了。

    薛成璧抄起横刀，只身踏入雪夜。

 第51章

    *

    漫天€€烟火下，破旧的古庙阴森如旧。

    在十€€几名凶悍男子的监视下，邹姨娘战战兢兢地€€坐在廊下，望着庭院里的神案，又喜又怕。

    庭院里生着熊熊篝火，彩幡环绕间，火上烧着一€€缸滚水。

    神婆一€€袭红裙，头戴张牙舞爪的面€€具，神帽垂下彩穗，遮住了一€€口黄牙的脸。

    她€€对着神案，眼睛直勾勾地€€盯着案上的乌坦神牌位，叽叽咕咕地€€念着谁也听不懂的古怪神词。

    念一€€会儿，她€€便猛地€€顿住，从头到脚开始哆嗦，全身金饰叮当作响，哆嗦得险些摔倒。正有€€人想€€去扶她€€，神婆又直挺挺地€€站了起来，嘴里继续念叨。

    看到这诡谲的场景，邹姨娘心惊胆战。

    春桃的娘安抚她€€说：“神婆说了，待她€€祛除了二公子身上的邪祟，二公子的疯病自然就除了。姨娘也是做母亲的人，难道不怕邪祟害死自己的孩子么？”

    邹姨娘仍是忧心：“只怕那邪祟厉害得紧，纵是神婆也降不住他……”

    “他来了！”这时一€€个大汉呼道。

    众人把目光投向€€山门。

    薛成璧出现在破庙外，形单影只。

    他一€€身单薄的玄色衫袍，几乎融入夜色，只有€€一€€张苍白深邃的脸分外浓墨重彩。

    神婆兀地€€大嚷一€€声，两眼翻白，干枯的手指直直指向€€薛成璧。

    年过四十€€的童儿叫道：“乌坦神说了，他身上有€€邪祟，要€€以€€符水清洗祛除！”

    “还不快把那邪祟拿下！”凶悍男子大喝。

    阮家从京外雇了二十€€几个悍匪，这些人与€€一€€般家仆不同，专做打家劫舍、雇佣杀人的阴暗行当，个个膘肥体壮，满面€€凶戾。

    他们当即抄起兵刃，虎视眈眈地€€逼近他。

    薛成璧拇指顶开刀柄，滑出一€€截刀刃。

    “恶鬼！”春桃的娘脸色狰狞，“你还要€€占着二公子的身体，害死府里多少人？”

    薛成璧淡漠地€€瞥向€€她€€。

    事到如今，他还有€€什么不明€€白的。

    哄骗邹姨娘离开清平院，还有€€在学堂里散布流言蜚语的，便是此人。

    “这就是你‘关心’之人？”

    薛成璧低低开口，像是在自语，又像是在对什么人说话。

    “为了救治她€€的女€€儿，你请了太医，整日忧思牵挂。”

    他唇角牵起一€€抹嘲意：“不值得。”

    春桃的娘想€€起他的身份，压下恨意赔笑道：“二公子多有€€得罪，神婆可怜婢子的爱女€€之心，特发善心请公子来跳神赶鬼，请公子挨一€€挨，等那邪祟离体，就过去了。”

    邹姨娘也柔弱道：“二郎，你都快把三房那丫头害死了，还不够么？那疯病药石无€€医，说不准做场法事便好€€了。这都是为了你好€€啊。”

    “是啊，这都是为了二公子好€€。”邹姨娘身后的悍匪头子也狞笑着说。

    边说着，却也边将砍刀比在邹姨娘的后颈上，威胁薛成璧不许轻举妄动。

    然而他蠢笨的姨娘丝毫未有€€察觉，仍相信着神婆大发善心，是为了替他祛除邪祟、治好€€疯病。

    血丝蔓上了薛成璧的眼白。

    他倏然拔.出了横刀。

    破庙中所有€€人面€€色一€€凛。

    他们都被告知这少年身负怪力，极擅刀法，故而都严阵以€€待，一€€双双眸子里射充斥着戒备。

    却听“哐当”一€€声，横刀掉落在地€€。

    薛成璧丢弃了手里唯一€€的兵刃，眉眼间尽是漫不经心。

    “想€€做什么便做罢，”他摆出束手就擒的姿势，语气嘲弄，“谁叫你们抓住了我的亲姨娘呢。”

    然后薛成璧红唇一€€弯，眸子敛在阴翳里，心情很好€€地€€笑了。

    “不过这是最后一€€次了。”

    悍匪们闻言，又惊愕又狐疑。

    明€€知前方是死路，怎么还能笑得出来？

    两个悍匪抄着麻绳接近他，满脸防备地€€绑住他的手臂，而整个过程薛成璧面€€带微笑地€€望着他们，没有€€任何挣扎。

    明€€明€€是他双臂被缚，任人宰割，悍匪们却被他笑得心里直发毛。

    黑暗中火把摇曳，有€€人灭了篝火，神婆围着煮沸的水缸念念有€€词，用朱砂画了两道符，点燃成灰，掷入水中。童儿杀了一€€只公鸡，鲜红的血喷溅而出，灌进水缸里。

    血腥气喷涌，彩幡猎猎舞动，那两个悍匪毛骨悚然，只觉薛家二郎厉鬼上身并€€非虚言，不敢再碰他一€€下。

    薛成璧如闲庭信步般，跟着悍匪走到了水缸边。

    滚烫的水还未止沸多久，蒸出滚滚白雾。

    邹姨娘有€€些慌了：“他、二郎不会被烫死吧？”

    她€€像是才想€€起，薛成璧的地€€位今非昔比，只有€€他活着，她€€日后才有€€安息之所。

    童儿涂成白色的脸扯起一€€个笑容：“姨娘安心，这是特制的符水，只杀邪祟，不烫人。若二公子是人非鬼，自然能全须全尾地€€出来。”

    “这样啊。”邹姨娘放下心来。

    她€€神色带着畏惧，又兼有€€一€€丝隐秘的快意，兴致勃勃地€€观看薛成璧受刑。

    在没入滚水里的一€€刹那，薛成璧眼尾瞬间染上了猩红，他长长抽了一€€口气，险些克制不住挣断了绑索。

    神婆击腰鼓、唱神歌，围着他又唱又跳，童儿舀起缸中污水，泼在了他脸上。

    薛成璧苍白的脸霎时烫红了一€€大片。

    很疼。

    浑身的剧痛中，他仿佛回到了幼时那一€€晚，邹姨娘想€€用煤炭气毒杀他未果，又扼住了他的喉咙。

    他不是生来就心硬如铁，无€€所留恋。

    他也曾乞求过母亲的垂怜。

    年幼的薛成璧哀哀唤着“阿娘我疼”，哭着问阿娘为什么。

    “……为什么？”

    邹姨娘掩面€€而泣。

    “是啊，我为什么要€€换了你来？”

    “换了你来，而我的孩子，那么小一€€个婴儿，却被人夺走，哭得好€€大声。摔在地€€上，哭声就断了。”

    雷声轰然，年幼的薛成璧满眼泪水，迷茫又无€€助地€€望向€€他的母亲。

    却偶然间从她€€的指缝间窥见了她€€藏起来的眼睛，窥见了她€€藏起来的仇恨。

    “被摔死的本该是你啊。”

    邹姨娘美眸中满是怨毒。

    “你就该陪你那短命的娘一€€起下地€€狱！……”

    从那以€€后，薛成璧就不会流泪了。

    滚烫的水一€€瓢一€€瓢泼到脸上，香灰、焚烟、腥臭的血，顺着他的睫毛滴滴滚落。

    他被压在滚水里，全身皮肤的灼痛到几乎麻木，心脏不规律地€€跳动挣扎，每一€€口呼吸都仿佛在撕扯心肺。

    即便如此折磨，薛成璧的眼角依然干涩。

    他漠然地€€想€€着，自己欠邹姨娘两条命。

    一€€条，是邹姨娘换子救他的命。

    另一€€条，是邹姨娘那替他而死的孩子的命。

    年幼时邹姨娘收回了他一€€条命，现在又是第二条。

    ……他已全还完了。

    薛成璧满心畅然，纵声大笑。

    体温高到可怕的程度，身体在迅速脱水。

    他已听不到也看不到，浑浑噩噩间，却已有€€许久未有€€人往他脸上泼水。

    耳边似有€€嘈杂的声音响起，兵器碰撞的铿锵声、呵骂声、嘶吼声、痛呼声，还有€€……

    “……哥！”

    “……哥哥……呜……快醒醒……”

    薛成璧豁然睁开双眸。

    周瑭正趴在缸边，脸蛋上抹了脏兮兮的泪水，鼻尖嫣红，大颗大颗的泪珠滚落，掉进水缸里。

    薛成璧以€€为自己在做梦。

    孩子不是去看灯了吗？怎么会出现在这里。

    周瑭一€€脚蹬爬上了水缸，往前一€€扑，搂住住了他的脖颈。

    眼泪掉进他脖颈里，竟比缸中滚水还要€€灼热。

    薛成璧颈窝一€€烫，视线聚焦。

    放眼望去，破庙前的庭院里，彩幡倒了，牌位碎了，神婆昏厥倒地€€，童儿瑟瑟发抖藏在神案下。

    不知何处而来的四名侍卫与€€悍匪们战作一€€团，而周瑭抱住他，想€€把他从刀山火海里救出来。

    远方的夜空，烟花无€€声绽放，像一€€个冰冷而遥远梦。

    而环绕在他颈间的手臂，却是真切的温暖。

    薛成璧眼睫微颤，如梦初醒。

    “……周瑭。”

 第52章

    “你醒了？”周瑭泪珠悬在眼睫上，惊喜地€€一€€眨，“快出来，这水太烫，泡久了会出事的……”

    话音未落，只觉脑后有€€劲风袭来。

    一€€个悍匪举起刀，刀锋所指正是周瑭。

    在砍刀挥下来的一€€刹那，薛成璧空洞的眼眸中凝聚起浓重的戾色。

    他旋身挡在周瑭身前，猛地€€抬起双臂，用双臂上绑缚的绳索挡下了一€€击。

    下一€€瞬，他骤然挣断了麻绳，出手如电，“咔嚓”一€€声掰断了那悍匪的手骨。

    砍刀落地€€，悍匪的痛呼声响起。

    薛成璧抱住周瑭，翻身出水缸。

    周瑭瞧见他通红滚烫的皮肤，忍不住低低泄出了一€€声的哽咽。

    “闭眼，抱稳。”薛成璧嗓音嘶哑。

    周瑭点头，乖乖闭眼伏在他肩头。

    薛成璧捡起砍刀，手起刀落。

    那悍匪的痛呼声停了。

    周瑭带来的四名侍卫都是高手，与€€那二十€€几名悍匪打得势均力敌。薛成璧刚一€€加入，局势便迅速向€€他这边倾斜。

    眼看着就要€€败落，悍匪头子冲进破庙，从佛像后抓出了惊慌失措的邹姨娘，提着她€€的鬓发拖到庭院外。

    钢刀架在邹姨娘纤细的脖子上，划出了一€€道血丝。

    “住手！”他朝薛成璧爆呵一€€声，“叫你的人停下来，否则我立刻就抹了她€€的脖子！”

    以€€卢四为首的侍卫略有€€迟疑，还未来得及征询意见，便听薛成璧冷冷道：“不必管她€€。”

    说着，他白刀进红刀出，又杀一€€人。

    邹姨娘流露出不可置信之色。

    悍匪慌了，凶神恶煞道：“你不顾你娘性命了吗？”

    薛成璧甩去刀尖鲜血，雪亮的刀光照亮他漠然的眉眼。

    “我欠她€€的两条性命，已经偿还清了。”

    他嗓音缓慢低哑，每一€€个字却都坚定无€€比。

    “€€€€自此，我与€€她€€再无€€瓜葛。”

    悍匪头子愕然。

    这薛家二郎方才还为了母亲甘愿赴死，怎么可能没一€€会儿就翻脸不认人？

    “你在诈我……”他发狠在邹姨娘脸上划了一€€刀，吓得邹姨娘连声尖叫，“你别以€€为我不敢下手！”

    薛成璧一€€步步向€€他踏来，遇敌杀敌，如入无€€人之境。

    鲜血溅了他满身满脸，他遍体血污，如临修罗炼狱。

    臂弯间却极温柔地€€抱着一€€个孩子，那孩子身上纤尘不染，没染上一€€点脏污。

    孩子被保护得周全，不被允许受任何一€€丝伤害，甚至不许被血迹脏了眼。

    薛成璧盯着悍匪头子，慢慢勾唇，描绘出一€€个殷红的笑。

    他开口，无€€声地€€摆出唇形：动手啊。

    悍匪头子骇然发觉，那少年并€€不是在虚张声势，倒像是极期待他杀了邹姨娘似的。

    恐惧吞没了他的理智，悍匪头子慌忙丢掉邹姨娘，回身便跑。

    薛成璧一€€个旋身掷出砍刀，沉重的砍刀在他手中如飞镖般轻盈，划过夜空，刺穿了悍匪头子的左膝。

    “抓活口。”他冷淡道。

    卢四会意，飞身上前，按住了悍匪头子。

    头目被擒，大势已去，其余幸存的悍匪纷纷扔掉兵器，以€€示投降。

    混战结束了。

    下台阶时，薛成璧身形重重一€€晃。

    他头晕目眩，站稳都很困难，却紧紧将周瑭箍在怀里，不松一€€分力气。

    周瑭的脸蛋紧贴在他肩头，只觉少年的皮肤如有€€火烧。

    “哥哥快放我下来，”他含泪急道，“我去找些水给你喝。”

    薛成璧顿了顿，撕下袖口布料，缚住周瑭的双眼，然后把小孩稳稳放在了洁白的积雪上。

    “你……”

    薛成璧想€€问，你看到花灯了吗？

    然而刚说出一€€个字，眼前便天€€旋地€€转。

    他跌入了滚烫的黑暗中。

    *

    “此劫二公子能安然无€€恙，实属命大。若再多烫小半刻钟，再强健的体魄也要€€没命。”康太医道，“也幸有€€周小娘子及时为二公子喂水、保暖，才没留下什么后患。”

    这番话说完，听雪堂里的人都长松了一€€口气。

    周瑭看着闭目昏睡的薛成璧，只觉后怕。

    还好€€他没走，还好€€他及时回府寻找，叫醒了那个被打晕的侍卫，才得知了薛成璧的去向€€。

    周瑭眼眶微红：“她€€什么时候能醒来？”

    康太医道：“二公子身体损耗太多，我在药里添了些安神助眠的药物，休息够了便醒了。”

    周瑭抿唇点头。

    听雪堂里乱糟糟跪了一€€片人，有€€邹姨娘、春桃的母亲，有€€玩忽职守的清平院侍卫，有€€哭得梨花带雨的薛蓁，还有€€被塞住嘴、鬓发散乱的阮氏。

    二爷站在一€€旁，脸色铁青。

    庭院外，绑着几名幸存的悍匪，由老侯爷亲自审问，时不时传来几声惨叫。

    老夫人问周瑭：“我听卢四说，二郎杀敌时没顾及邹姨娘的安危？”

    周瑭点头，又忙着摇头，替他辩解：“哥哥并€€非不孝，先前她€€已为了邹姨娘受了许多苦，后来有€€我在，若她€€再犹豫不决，我俩都要€€折在那里了。”

    “甚好€€。”老夫人却慢声道，“他早该与€€那拎不清的蠢妇划清界限了。剜掉这块旧疤，能给他以€€后省去不少麻烦。”

    被称作蠢妇的邹姨娘不住低泣，用薄纱捂住脸上的伤口。

    “夜深了，回去歇息吧。”老夫人对周瑭道，“这里有€€我看顾二郎，你大可放心。”

    周瑭道：“我今晚想€€留下来。”

    “接下来的事，不适合小孩子看。”老夫人意有€€所指。

    她€€的视线如刀子般一€€个个射向€€堂中跪着的人，每一€€个触及她€€视线的人，都抖如筛糠。

    周瑭眼神恳求地€€望着外祖母。

    “送她€€走。”老夫人毫不松口。

    李嬷嬷福了一€€福，和€€郑嬷嬷使了个眼色，两人半哄半抱着周瑭出去了。

    走出听雪堂的时候，一€€声撕心裂肺的惨嚎从里面€€传出，紧接着又是一€€声，最后戛然而止。

    像是阮氏的声音。

    周瑭被保护得很好€€，薛成璧、老夫人，还有€€薛萌，都在竭尽全力避免他接触这些阴暗的一€€面€€。

    此时听到这声凄厉的惨嚎，周瑭却并€€不害怕，只觉阮氏罪有€€应得。

    这一€€晚，周瑭没有€€睡好€€。

    他做了噩梦，梦到了一€€个极俊美的男子，浅琥珀色的丹凤眼，鼻梁侧一€€点朱砂痣。

    二十€€六岁的薛成璧已经完全长开了，迷惑性的容貌下潜伏着危险，美得惊心动魄。仿佛一€€柄横刀，刀鞘€€美，刀刃却有€€刺骨之寒。

    他躺在富丽堂皇的大殿里，血泊在身下蔓延。

    唇边噙着解脱般的快意微笑。

    “……啊！”周瑭倏然惊醒。

    他浑身颤抖，围抱着棉被，许久都没平复呼吸。

    为什么会做这样的梦？

    二十€€五六岁的年纪，已经到了《奸臣》的结尾。那时薛成璧已权倾朝野，刀法更无€€几人能匹敌，怎会受这样重的伤？

    或许这个梦没什么特别的意义，只是今晚的事给他留下的恐惧影射。

    自我安慰半晌，周瑭还是睡不着，他轻手轻脚地€€掀开床帐，从窗牖翻了出去。

    然后悄悄溜进了薛成璧落榻的厢房。

    小少年还在发热症，脸色苍白，面€€颊泛着不正常的红晕，嘴唇干燥欲裂。

    周瑭到桌几边，踮起脚尖倒了一€€杯茶，想€€喂他喝一€€些水。

    刚端起茶杯，屏风外却传来了脚步声。

    周瑭一€€惊。

    ……如果被人发现，他肯定会被遣送回去的！

    周瑭朝四周张望，很快打定了主意。

    外间，那嬷嬷转过屏风，看到了桌几上的茶杯，略有€€疑惑：“咦？我何时添了茶水，竟给忘了。”

    另一€€个嬷嬷低笑道：“或许不是你，是田螺姑娘呢。”

    此时此刻，“田螺公子”周瑭正悄悄蜷缩在薛成璧的棉被下，大气不敢出。

    当时他能找到的最近、最好€€藏、最隐蔽的地€€方，就是这些堆叠如云的棉被。

    藏进来之后才发觉，自己情急之下的选择实在不妙€€€€他的藏身之所离公主的身体极近极近，每呼吸一€€下，空气里都蕴藏着对方温暖的体温，还有€€清苦的药香。

    虽、虽然都还小，可是孤男寡女€€大被同眠……怪让人不好€€意思的。

 第53章

    周瑭脸蛋渐渐泛红，不知是被闷红的，还是别的什么。

    他祈祷外面€€的嬷嬷能快些离开。

    然而天€€不遂人愿，那两位嬷嬷细心给薛成璧喂了水，换了额间散热的湿巾帕，竟仍未离开，守在厢房里低声攀谈起来。

    看起来是打算整夜守在这里了。

    周瑭又窘又怕，想€€尽可能离公主的身体远一€€些，便试着悄悄挪了挪手脚。

    然而刚一€€动弹，外面€€的嬷嬷就察觉了：“方才二公子是不是动了？”

    周瑭瑟瑟发抖。

    另一€€个叹道：“你是不知，二公子身上烫了好€€些水泡，想€€来昏睡中也疼得厉害。”

    周瑭僵住。

    这件事康太医可没有€€对他说。

    守夜的两名嬷嬷没有€€起疑，也没有€€起身查看。过了一€€会儿厢房里安静下来，一€€个昏昏欲睡，一€€个做起了针线活。

    周瑭小心翼翼地€€凑近了薛成璧，睁大杏眼，观察他裸.露的皮肤。

    手肘和€€小腿附近有€€好€€几圈红痕，红痕接连成片，上面€€敷了药，是水泡挑破后的痕迹。

    周瑭心脏酸涩地€€皱紧。

    他嘟起嘴，轻轻地€€“呼呼”吹着烫伤，想€€为公主减轻一€€点疼痛。

    一€€边吹，一€€边听对方的呼吸声，平稳而舒缓。

    ……是啊，薛成璧就在这里，安然无€€恙地€€在他身边，没有€€倒在血泊里。

    周瑭感到阵阵安心。

    不知不觉间，孩子倚在小少年身边，沉入了酣甜的梦乡。

    即便睡熟了，他还歪着脑袋、圆圆嘟着小嘴，好€€像梦里也在勤劳地€€呼呼吹气一€€样。

    鸟雀呼晴，窗外隐有€€梅香。

    清晨，薛成璧从噩梦中惊醒。

    他重重喘.息，猛然睁开眼，凤眸中满是警觉与€€戾气。

    伸手从棉被底下一€€抓，却捞出个小孩。

    周瑭睡得正香，睡颜恬静。因€€为整夜闷在棉被下，脸颊和€€耳尖还泛着乖巧的红晕。

    薛成璧微顿，眸中戾气冰消雪融，徐徐晕染出一€€抹温和€€。

    他腾出大半边床榻，让周瑭躺在自己枕头的另一€€边。

    助眠的药效再度袭来，他打起精神，认真注视了孩子片刻，渐渐阖上了眼。

    这一€€睡，好€€眠无€€梦。

    老夫人闻讯而来，看到两小无€€猜、相拥而眠的孩子们，又是无€€奈又是好€€笑，低声道：“随他们去吧。”

    周瑭一€€觉睡到自然醒，坐起来时小揪揪掉了一€€个，发顶翘起两撮呆毛。

    看到身旁薛成璧沉睡的侧脸，他脑瓜子懵懵的。

    他们躺在同一€€只瓷枕上，周瑭呆呆伸手量了一€€下，距离最多只有€€三寸。

    周瑭：“……”

    “噗”地€€一€€声，他脑袋顶上冒出了一€€小团热蒸汽，脸蛋滚烫，另一€€边的小揪揪也吓掉了。

    怎、怎么不但大被同.眠，一€€觉醒来还同床共枕了呢？

    周瑭手忙脚乱地€€爬出被窝，抬头就看到老夫人靠在不远处的摇椅上，正似笑非笑地€€睨着他。

    周瑭不好€€意思地€€挠挠脸，小声解释：“夜里做了噩梦，所以€€就过来了……”

    然后他问了最关心的问题：“哥哥还没醒过吧？”

    没看到他钻被窝、共枕眠的轻薄行径吧？

    “醒过了，醒来发现你小八爪鱼似的缠在他身上，”老夫人脸不红心不跳，“只可惜他身子没好€€全，推不开，很是气了一€€阵。”

    周瑭呆若木鸡。

    一€€旁的郑嬷嬷忍不住笑了：“夫人诓你呢。二公子没醒，什么也没瞧见。”

    周瑭来回观察她€€们二人神色，在老夫人眼里确认到一€€抹促狭，这才拍拍小胸脯，松了一€€口气。

    “还好€€没瞧见。”他庆幸一€€阵，又开始自我怀疑：“我睡相就那么差吗？怎么能睡着睡着就躺到她€€枕边去了呢……”

    只有€€老夫人大致猜到发生过什么。

    二郎像只戒心极重的狼崽子，若非他主动，谁又能逼他让出一€€半卧榻，睡到他枕边去？

    她€€心知肚明€€，却没有€€戳破。

    老夫人稍稍走了一€€下神，回神时看到周瑭正撒腿从她€€身前跑过。

    “学堂已经迟到了！我怎么睡过头什么都忘了……”

    “今日就不必去进学了。”老夫人冷笑一€€声，“我托方大儒加了一€€堂课，教训他们何为‘子不语怪力乱神’，顺便请康太医讲解何为恐水症。这两件事上，你比那些小郎君都明€€白，没必要€€和€€他们一€€起挨训。”

    周瑭明€€白过来。

    外祖母这是借方先生和€€康太医之口替公主澄清，光明€€正大地€€终止了流言。

    老夫人和€€老侯爷雷厉风行，这一€€晚还做了许多事。

    他们逼二爷休了阮氏，阮氏所出的薛环、薛蓁兄妹则连夜被送往平卢老家，终生不许回京。

    武安侯府与€€阮家闹得极不愉快，二爷想€€到以€€后仕途失了阮家的助力，本来有€€些不满。听到老侯爷承诺再替他寻一€€门好€€亲事续弦，他脸色这才好€€看了一€€些。

    邹姨娘被送去了京郊别院，春桃的娘随她€€一€€起。

    京郊别院比清平院还狭小，日日有€€侍卫轮番值守，不许她€€们再踏出别院半步。

    春桃永远留在了上元节的夜晚。

    据当时她€€身边的婢女€€说，春桃停止呼吸的时间，恰好€€与€€薛成璧被按进滚水的那一€€刻相差不远。

    春桃孤独离世，而那时她€€的母亲正忙于求神告鬼，没有€€陪在她€€身边。

    正月十€€六的清晨，薛萌穿了素衣，拔去钗环，亲眼看着春桃下葬。

    回府后，薛萌吩咐婢女€€抱了许多花灯，全都送给了周瑭。

    “这些花灯本来是买给春桃看的，但事与€€愿违。那只花篮灯已经同她€€一€€起安葬了，这些你就拿去玩吧。”

    周瑭抱起一€€只花灯，好€€奇地€€低头观察。

    薛萌顿了顿，眼眶微红：“对不起，是我没劝住春桃的母亲，也没察觉到她€€的意图，所以€€才害得二兄……”

    “我没法替哥哥原谅任何人。”周瑭抬起脸，杏眼乌黑澄亮。

    薛萌低下头，嘴唇咬得失去了血色。

    下一€€刻，她€€迎来了一€€个暖洋洋的拥抱。

    “但我觉得这不是你的错。”周瑭温声道，“二姐姐又不是神仙，怎能掌控所有€€事情的走向€€呢？那些真正心怀歹意的恶人已经受了惩罚，无€€论是春桃姐姐，还是二姐姐你，都不要€€替恶人承担罪责。”

    薛萌憋了整夜的眼泪，瞬间便淌了下来。

    “谢谢你……对、对不起，真的对不起……”她€€回抱住孩子，毫无€€形象地€€哽咽道，“以€€后、以€€后我一€€定要€€赔给你和€€二兄最盛大的上元灯会……”

    古代的孩子当家早，薛萌性情尤其坚强。

    这时周瑭才意识到，他这个二表姐，也不过只是个八.九岁的孩子，换到前世，也才小学二年级呢。

    家仆搀着大郎薛€€走了过来。

    “让表妹见笑了。”薛€€搂过嚎啕大哭的妹妹，咳嗽了几声，苦笑道，“昨晚的事我们都很抱歉，总想€€怎么补偿才好€€……我这些年无€€所事事，倒是扎了许多花灯。表妹若不嫌弃，便挑些好€€的拿去吧。”

    周瑭本想€€拒绝，心里忽然灵光乍现，生起一€€个念头。

    他笑起来，点头同意了。

    三房的仆妇领他去看薛€€的花灯，周瑭望着堆满整整五间厢房的花灯，惊得瞪圆了杏眼。

    “这么多，全都是大表兄亲手扎的？”

    “是呢。”仆妇也笑了，“还不止这些，这里存着的花灯，都是千挑万选才留下来的。”

    “哇……”周瑭满眼惊叹，蹲下来开始找精致漂亮的挑。

    他左手抱一€€个，右手抱一€€个，婢女€€见他抱着不方便，便道：“姑娘要€€挑几盏？婢子帮您抱着。”

    “不多不多，我慢慢挑，”周瑭笑眯眯的，“能装满整整一€€间厢房就足够啦。”

    婢女€€：“……”

    她€€有€€些拿不准主意，去询问薛€€。

    薛€€听了忍俊不禁，笑道：“喜欢就好€€，随她€€去吧。即便全都送给她€€，也是我们应该的。”

    花灯这一€€挑，就挑了快两个时辰。

    黄昏时分，余晖落入听雪堂，在屏风上镀了一€€层灿金。

    昏睡已久的薛成璧徐徐睁开眼。

    醒来的第一€€刻，他琥珀色的眼珠转向€€枕边，发觉那里空无€€一€€人，连余温都已散尽。

    “二公子您醒了？”守在厢房里的嬷嬷喜道，“可惜表姑娘不在，否则这听雪堂可要€€热闹呢。”

    “周瑭在哪？”薛成璧问。

    他发了一€€夜的热症，又许久没开口说话，嗓音有€€些低哑。

    “表姑娘去三房那边看花灯了。”嬷嬷叹道，“这劫也赶得巧，早不来，晚不来，偏偏要€€挑在上元节。表姑娘生在边疆，赴京之后也从没见识过京城繁华。好€€不容易要€€去看灯，却遇上了这事。”

    薛成璧垂下了眼。

    他许诺和€€周瑭一€€起去观灯，却言而无€€信。不但没有€€相陪，还把孩子牵扯进了危险里。

    这会是周瑭过的最糟糕的上元节。

    不论他做多少补偿，都无€€法倒转时间，把过去的上元节送到孩子眼前。

    薛成璧的手指不自觉地€€扣弄着手肘间的烫伤，刺痛袭来，仿佛只有€€如此，才能将他心里的疼痛分散几许。

 第54章

    外间传来孩子轻盈的脚步声，是周瑭。

    “哥哥醒了吗？”

    “二公子刚刚醒了。”仆妇语气惊讶，“姑娘哪来的这好€€些……”

    “嘘€€€€”周瑭低声截住了她€€的话头。

    薛成璧淡淡望着屏风外的影子，嘴唇抿成一€€条直线。

    屏风后，周瑭探出半颗脑袋，水灵灵的杏眼里仿佛藏着许多可爱的念头。

    “哥哥闭一€€闭眼。”他笑着说。

    薛成璧凝视他半晌，闭上了眼，掩住了沉沉眸光。

    “不许睁开哦。”周瑭又不放心地€€叮嘱。

    薛成璧便不睁眼。

    不一€€会儿，厢房里传出€€€€€€€€的声响，还有€€孩子蹬蹬蹬轻快的脚步声。

    黑暗让人的听觉变得灵敏，思绪也变得更加活跃，如一€€根根调皮的毛线，剪不断，理不清，纠缠成乱糟糟的一€€团。

    不知多少次，薛成璧幻想€€了小孩满脸失望，向€€他抱怨没过好€€上元节。

    但周瑭始终没开口。

    于是薛成璧又皱着眉想€€，像周瑭那种软糯容易受欺负的性格，纵使嘴上不说，定也会憋在心里，独自难过。

    当繁杂的思绪渐渐让薛成璧感到窒息时，周瑭的声音蓦然打破了黑暗。

    “摆好€€了，可以€€睁眼啦。”

    长久的黑暗之后，光线倏然闯入眼帘。

    €€€€灯火辉煌。

    视线所及之处全都摆满了花灯，宫灯典雅，金鱼灯鲜活，荷花灯飘然旋转，舞姿婆娑。

    每一€€盏花灯里都点着暖融融的光亮，满室生辉，如梦似幻。

    错过的上元节灯会，以€€更灿烂华美的姿态展现在他眼前。

    薛成璧眼睫微颤。

    “我们约定好€€要€€一€€起赏灯，就决不食言。虽然晚了一€€天€€……”

    周瑭眨了眨眼，粲然一€€笑：“但只要€€能和€€哥哥在一€€起，不管什么时候什么地€€方看花灯，我都好€€开心。”

    或许是因€€为不适应突如其来的璀璨光芒，薛成璧眼眸微微发热，视野莫名地€€有€€些模糊。

    “这些灯好€€看吗？”周瑭望着他，期待又忐忑。

    薛成璧点头。

    周瑭甜滋滋地€€笑起来，趴在他榻边，杏眼里映照着灯火，灿若星辉。

    “那……哥哥喜欢吗？”

    薛成璧入神地€€注视着孩子的双眼。

    那双眼睛乌亮清澈，映照出璀璨的星火，也映照出他的倒影。

    薛成璧从倒影里看到了自己的过去。

    曾经的他活得浑浑噩噩，光是为了生存就拼尽了全力。命运的倾辗下，挣扎得遍体鳞伤。

    疲惫至极时，他一€€遍遍扪心自问，自己到底为什么要€€执着于活下去？

    希望？未来？都没有€€。

    他的生命，根本无€€从期待。

    支撑不住时，却每每有€€一€€个模糊的念头支撑他€€€€走下去，前面€€会有€€光亮。

    但那光亮是什么，他并€€不清楚。

    有€€人轻轻揪了一€€下他的小指。

    薛成璧倏然回神。

    周瑭等了许久没有€€等到答案，心里七上八下，疑心自己声音太小没被听见，于是又戳了戳小少年的手指，希望能引起关注。

    “我摆的灯会，哥哥喜欢吗？”

    不知为何，薛成璧的视野愈发模糊，连周瑭的轮廓也看不清了。

    眼前像蒙了一€€层水波，视野中心有€€一€€个模糊的、小小的人影，人影笼罩着熠熠光亮。

    为了看清那光亮到底是什么，薛成璧眨了一€€下眼。

    这一€€眨，盈满眼眶的水凝结成泪珠，从眼尾滑落。

    视野重新€€恢复清晰，薛成璧看到，周瑭怀里抱着他亲手扎的兔子灯，脸上的笑容比任何灯火都更耀眼。

    所有€€的怔忡迷惘，在这一€€刻拨云见雾。

    那光亮是什么，曾经的薛成璧并€€不清楚。

    现在他终于看到了€€€€

    他的光亮就是周瑭。

    花灯灿烂之间，薛成璧望着孩子，眉眼缓缓漾起温柔的笑。

    “€€€€喜欢。”

    第30章 晋.江.首.发.正.版

    『他不需要感情。』

    『他只要稳定的付出€€与偿还。』

    薛成璧曾经这€€么坚信。

    可€€倏然间他发觉……决定权从来不在他自己手里。

    不是“需要”, 而是无法克制的“想要”。

    不是“偿还”，而是无法自控的“我想对你好€€”。

    随着那一滴眼泪而解封，如脉脉暖流般喷薄而出€€的, 是他百般抗拒、遗忘已久的自我情感。

    “……喜欢。”

    他终于能从心€€所欲。

    嗓音低哑清磁, 听得人耳热。

    真是奇怪。周瑭想。

    公主说喜欢花灯，这€€样平常的一个回答, 周瑭却有种错觉，好€€像对方整个人都发生了翻天€€覆地的变化。

    然后他就注意€€到€€，薛成璧的颊畔正徐徐滑下一道水迹。

    ……眼泪？

    无论是书里还是这€€里, 周瑭可€€从来没见过€€公主掉眼泪。

    “我把哥哥……惹哭了？”他完全呆住。

    薛成璧微顿。

    随即眼尾上挑，微微一笑：“惹哭我？用你软绵绵的小拳头吗。”

    如往常一样略带嘲弄的语气€€，面上也不露一丝异色。

    周瑭被小瞧了，分了一下心€€，低头捏了捏自己的手, 看看是否真的那么毫无威慑力。

    “不软啊。”他小声嘟囔。

    薛成璧慢条斯理地擦去了颊畔的泪痕。

    周瑭抬起脸, 执着地拾起话题, 疑惑道：“不是我惹哭的, 那是为什€€么？”

    薛成璧淡淡道：“灯火晃眼，眼睛有些酸胀。”

    “我这€€就去把花灯灭了。”周瑭就要跳下床。

    薛成璧一把拉住他：“我已适应了，这€€样就好€€。”

    刚才这€€么一动, 周瑭怀里的兔子灯险些掉了出€€去。

    周瑭望着薛成璧亲手替他扎的兔子灯，蓦然想起前日他去清平院找薛成璧, 却只见人去房空，唯有桌上那只兔子灯静默地散发出€€莹莹光辉。

    就好€€像在无声向他道别。

    “这€€样就好€€？”周瑭眉毛蹙起一个小尖，“才不好€€, 一点都不好€€。”

    他把兔子灯塞到€€了薛成璧手里，包子脸圆圆鼓起。

    “我想要你把它亲手送给我, 而不是只有灯、没有人，让我又急又担心€€。”周瑭后知后觉地不开心€€，“气€€得我不想和你说话。”

    “你气€€什€€么？”薛成璧轻笑。

    “我气€€……”周瑭拿杏眼瞪他，“我气€€为什€€么哥哥要一个人去找那些坏人？为了不让人传信给外祖母，还把侍卫打晕了？”

    “因为我一个人能解决。”薛成璧道。

    “骗人，”周瑭立刻识破，从兔子灯的彩穗上解下香囊，当做证据捏在手里，“既然一个人能解决，那为什€€么要留下梅花香囊？”

    他知道薛成璧很珍惜这€€份生辰礼，无时无刻都带在身上，除非是……除非是没有把握好€€好€€保护这€€只香囊，才会解下来留它平安，自己独自涉险。

    薛成璧垂眸注视着那只香囊。

    他可€€以找很多借口，比如说因为怕弄脏、弄丢，或者€€系在兔子灯上当装饰更好€€看，但面对认真地担心€€他的小孩，他总也说不出€€谎。

    “我以为你已经和祖母一起离开了，我不想告知祖母，反倒打搅你逛灯会。”

    薛成璧淡淡道：“我不想毁掉你的上元节……无论如何都不想。”

    孩子对上元灯会的期待，他看得很重。

    重逾自身安危。

 第55章

    周瑭心€€脏揪紧，又暖又涩。

    “你怎么比我还笨啊。”他闷闷道。

    “哥哥也知道，如果我听闻你身陷险境，就一定会放弃看灯，赶回来找你。我都这€€么关€€心€€你了，那万一你出€€事，我该有多伤心€€？”

    如果薛成璧就这€€么不告而别，静悄悄地离开他。

    如果他的到€€来引发的蝴蝶效应，竟意€€外导致公主早夭……

    那他永远都不会原谅自己。

    周瑭鼻尖微酸，心€€里有些难受。

    如果只有自己一个人，他肯定笑一笑也就过€€去了。

    但面对着薛成璧，他心€€里莫名翻涌起委屈，好€€像堵了块石头，不撒出€€来就不舒服。

    “哥哥能不能多依靠我一点？”周瑭望着薛成璧，睫毛濡湿，发出€€软糯糯的鼻音，“……我不想再生你的气€€了啊。”

    孩子的语声介于赌气€€与恳求之€€间，薛成璧想了想，如果非要用什€€么词来形容，理应是“撒娇”？

    ……撒娇。

    薛成璧素来不怕痒，此€€刻心€€间却仿佛落了簇簇绒羽。

    “别气€€了。”他强忍住触摸小孩睫毛的欲.望，“以后不会了。”

    心€€里却在恶劣地想象，那样毛茸茸、湿漉漉的睫毛摸起来会是什€€么感觉？

    会不会和他的心€€一样痒？

    “再哭就要把眼睛哭红了，明天€€早上醒来会变成一只红眼睛兔子。”薛成璧把兔子灯送到€€孩子手里，哄他，“看，兔子是不是眼睛通红？”

    “嗯。”周瑭抱着兔子灯点头。

    他很快被转移了注意€€力：“它的眼睛是用什€€么石头制作的？真好€€看。”

    “光珠。”薛成璧道。

    周瑭惊讶：“外祖母的簪子就是用光珠镶嵌的，好€€像很贵重？”

    “尚可€€。”薛成璧不以为意€€道。

    他没告诉孩子，这€€两粒光珠花掉了他所有的积蓄，包括这€€些天€€老夫人添补他购置家用的大€€把赏银。

    周瑭眼神飘远，眉心€€微蹙，似乎又在为什€€么事发愁。

    “没消气€€吗？”薛成璧问。

    “没，没在生你的气€€。”周瑭攥紧小拳头，“我在气€€我自己，就算找到€€了哥哥，也没帮上一点忙。个子矮，力气€€小，就像你说的，拳头也软绵绵的……反倒还要靠受伤的哥哥保护。”

    “但你叫醒了我。”薛成璧认真道，“这€€很重要。”

    “也是啊。”周瑭扬起一个灿烂的笑，“不过€€还不够，我也要和外祖母学武！以后换我保护你。”

    他有点发愁：“不过€€……我想外祖母肯定不会允许。”

    薛成璧注视他半晌，道：“她会同意€€。”

    “哥哥有什€€么好€€办法？”周瑭好€€奇。

    “你和她撒娇。”薛成璧顿了顿，“就像刚才那样。”

    “……？”周瑭眨了眨眼。

    撒娇？

    撒什€€么娇？

    他刚才什€€么时候撒娇了？

    但薛成璧似乎没有再说一次、或者€€多做解释的打算。

    小少年低下头，从兔子灯的彩穗上解下了梅花香囊，重新揣回心€€口的衣襟里。然后一口气€€饮罢仆妇端上来的药，和衣翻身睡下。

    墨色发丝遮掩了他耳尖的红晕。

    周瑭挠了挠脸颊，疑心€€自己刚才是听错了。

    习武宜早不宜迟，他收拾好€€了花灯，便向老夫人提起了习武的事。

    老夫人初时严词拒绝，周瑭边为她揉肩捶背，边动之€€以情晓之€€以理，不到€€一会儿€€，老夫人便松了口。

    “习武需要恒心€€和毅力，光靠撒娇可€€行不通。”她冷哼道，“我先教你扎马步，若你能坚持一个时辰，再言其他。”

    怎么又是撒娇？

    周瑭迷茫。

    不过€€，还是先琢磨该怎么扎一个时辰的马步吧。

    练武不在厢房里，而是在大€€雪漫天€€的庭院外。

    周瑭裹着最厚实的棉衣棉帽，像只圆嘟嘟的雪团子，要腰没有、要腿看不到€€，似乎只要轻轻一推，当即就能在雪里滚上好€€几圈。

    郑嬷嬷给他套了这€€许多衣服，犹不放心€€，焦心€€地在廊下来回来去走，骂老夫人狠心€€。

    “这€€分明就是在为难人！不想教便明说好€€了，何苦要提一个不可€€能完成的要求，大€€半夜让孩子受罪，生生灭了念想？”

    正埋怨着，屋门倏然打开，薛成璧裹挟着暖风走出€€来，一语不发地站在周瑭身边，也扎下马步。

    周瑭从厚重的棉衣团里扭过€€头，看到€€薛成璧一身玄色单衣，身形修长挺拔，姿势稳如磐石，腿上还绑缚了增重的沙袋。

    可€€是他双腿分明刚被烫了许多燎泡。

    “我不需要人陪。”周瑭闷道。

    “但我想。”薛成璧道。

    周瑭心€€里一暖，随即抿唇道：“可€€是……腿上的伤不疼吗？”

    薛成璧一顿，似笑非笑地瞥了他一眼：“你如何得知我腿上有伤？”

    周瑭呆呆眨了眨眼，忽然间意€€识到€€什€€么，脸蛋烧起红云。

    如何得知？当然是因为半夜钻过€€被窝啊。

    “我我我……”他舌头打结，腿开始晃，“我不是故意€€偷看，真的！其实是因为……”

    “站稳。”薛成璧注视着他，“是因为什€€么？”

    周瑭小声：“是因为听嬷嬷说你身上有伤，心€€疼你，怕你疼，所以才忍不住看了。”

    说完他就低下了头，不敢看对方的神色。

    他好€€担心€€公主会不会生气€€，会不会把他当成轻薄浪荡的小登徒子。

    却听到€€薛成璧轻缓的笑声，很愉悦似的。

    周瑭杏眼流露出€€迷茫，渐渐又操心€€起来。

    “看了你，你还笑。”他认真地教导小公主，“这€€样以后会被坏蛋欺负的呀。”

    “下午有个小孩说，要习武保护我。”薛成璧凤眸微弯，“所以也不是很怕被欺负。”

    “……是哦。”周瑭给自己打气€€，“我要努力！”

    不知不觉，一个时辰已经过€€了大€€半。

    因为有薛成璧相陪，周瑭一点都不觉得煎熬枯燥，身体累积起来的疲惫感，也被“保护公主”的干劲儿€€取代。

    他按照老夫人传给他的心€€法发力，肚子和腿渐渐发热，感到€€了很玄妙的暖流，这€€种暖流在他用轻功的时候也出€€现过€€。

    “那就是内力。”薛成璧回答了孩子的疑惑，“有内力，扎马步会轻松一些。”

    周瑭很新奇地“呜哇”一声。

    薛成璧没有提到€€的是，普通人要勤练数月才能感受到€€内力的存在，连他自己，也不眠不休地练了三日。

    在武学一道上，周瑭的天€€赋举世无双。

    这€€份天€€赋如烈日般灼眼，一旦显露，必会引来无数钦羡与崇拜，武学宗师争相收其为徒，乃至万军奉其为首。

    而现在，不满六岁的“武学奇才”还是圆滚滚一只奶团子，见了血会晕，会被马步累得发蔫。

    还会软乎乎地撒娇。

    “哥哥我好€€累啊。”

    “只差一刻钟了。练完明早我去鹿枫堂买糕点。”

    “……好€€诶！”

    一个时辰过€€去，整整四炷香终于熄灭，周瑭当即腿一软、眼一黑，仰面栽倒。

    薛成璧手疾眼快捞住孩子，俊眉紧锁。

    然而当他把孩子翻过€€来时，却发觉周瑭呼吸均匀，脸蛋染着酣甜的红晕，竟是刚才在扎马步时就睡熟了。

    薛成璧愣了愣，哂然失笑。

    “小瞌睡虫。”

    他碰了碰孩子的小鼻尖，如桃花点水般轻柔。

    周瑭竟然真能扎一个时辰的马步，就连老夫人也没想到€€。

    她起初确实只想让孩子知难而退，但结果大€€大€€出€€乎她的意€€料。

    老侯爷听说此€€事后大€€为不信，去探了周瑭的脉，却愕然发觉孩子的丹田里，竟已凝聚了一小团内力。

    这€€对老夫妇对视良久，都在对方眼里看到€€了复杂。

    就这€€样，周瑭的习武顺利提上了日程。

    每日他多早起半个时辰练早功，上午进学，午休后做课业，黄昏后习武。日复一日，不曾稍有懈怠。

    薛成璧随老侯爷进禁军历练，经常十天€€半个月才能回一次侯府，回来住上几个月，陪周瑭一同进学，教他练刀法。

    冬逝夏走，春去秋来。

    雪天€€里独自练刀的孤僻小少年，身边多了一个活蹦乱跳的小孩。

    而学堂里容易打瞌睡的小孩，身边也多了一个替他抄录授课内容的兄长。

    转眼间八年匆匆而逝，尘世间冰雪消融，桃李灼灼怒放，侯府里红云黛瓦，满城春色。

    周瑭刚过€€了十四岁生辰，八年前圆滚滚的小团子宛如抽枝发芽一般，长成了骨肉亭匀的小少年。

 第56章

    时间似乎没在他眼里留下任何痕迹，周瑭一双乌黑明净的杏眼纯然如旧，有时一览无余，有时又似乎藏匿着无数古灵精怪的念头。

    晨光熹微，周瑭手持横刀，身着干练的绯色胡服，一式“碧渊腾蛟”，顿地旋身后击，刀风袭来，如有浪翻潮涌之€€声。

    转身后却察觉身后不知何时站了一个人，周瑭“呀”地当即想要收刀，那人却拔刀出€€鞘，迎了上来。

    刀锋相撞，铿然之€€声在庭院里回响。

    “哥哥？”周瑭看到€€来人，又惊又喜。

    薛成璧此€€番离家随军历练日久，他们已有三个月未曾见面了，连年节都没有在一起过€€。

    军中风吹日晒，薛成璧却依旧是一张冷白的皮相，只是气€€质愈发沉稳冷峻。偶尔间泄露出€€一丝杀伐血腥之€€气€€，很快便藏匿不见。

    不过€€在面对周瑭时，他一直扮演着那个温柔可€€亲的“好€€兄长”，仿佛这€€辈子都不会改变。

    接住周瑭的刀后，薛成璧顺势拆招，一招一式与他对练起来，如往常般指点他的疏漏。

    “底盘不稳。重心€€放低。”

    片刻后他微微挑眉：“……你在踮脚？”

    小动作被发现，周瑭耳尖微红，窘然道：“为何这€€么久过€€去我还是比你矮一头？亏我还忍着腥膻，喝了许多羊奶。”

    原书里薛成璧身高六尺有余，在男子间都算极出€€挑，更别提她是个公主。周瑭对自己的要求也不高，作为公主的护花使€€者€€，他只要长得比公主高一点点就心€€满意€€足了。

    每一年他的生日愿望都是长高高，可€€每次当他兴高采烈地欢呼自己长高了一寸时，却发觉公主竟长高了一寸半。

    眼泪“汪”地就飚了出€€来。

    于是在薛成璧面前，周瑭很爱挺胸踮脚，像只努力高竖起头冠羽毛的小雀儿€€。

    薛成璧也想到€€了小雀儿€€，轻笑一声：“你还小。”

    “才不小呢。”周瑭又踮了踮脚，“二姐姐只长我两岁，可€€马上就要议亲成家了。”

    不过€€薛成璧的话还是成功安慰了他，周瑭想，小娘子都比小郎君发育得早，再长几岁他才能窜个头，到€€时候就能一举超过€€公主啦。

    周瑭眉梢眼角流溢出€€甜滋滋的笑。

    薛成璧凤眸微凝。

    ……议亲成家。

    这€€值得让周瑭如此€€高兴么？

    不知为何，薛成璧心€€里掠过€€一缕不甚愉悦的暗流。

    “方才你有一处动作稍有瑕疵。”他执起周瑭持刀的手，示意€€道，“应该偏斜上一些，刀刃外翻，不要朝自己。”

    薛成璧站在周瑭身后，微微俯下.身，双臂绕到€€周瑭前面握住他的手，几乎将周瑭环在了怀里。

    在过€€去的几年里，他们常常这€€样教学，当周瑭还是个小奶团子、还拿不起刀的时候，他们就习惯这€€么做了。八年过€€去，双方从未察觉到€€不妥。

    此€€时，周瑭被他环在怀里，只觉薛成璧一身金戈血气€€与清苦药香糅杂，气€€息隐隐笼罩而下，仿若一个拥抱。

    周瑭脑海里飘过€€了外祖母在他耳边常常念叨的“男女大€€防”，迟钝地意€€识到€€有什€€么不对。

    好€€像……太亲密了？

    他和公主之€€间没有实质的血缘关€€系，即便从名义上来说，古代表亲之€€间也可€€以结婚，所以身为男子需要对女子守礼，以示尊重。

    公主不知他男扮女装，便以同为女子的亲昵待他；但他自己明知性别不同，却理所当然地享受这€€份亲昵。

    这€€不是在故意€€轻薄公主吗？

    周瑭良心€€剧震，手上一抖。

    “专心€€。”薛成璧虚握着他的手，引着刀尖划过€€一道凌厉而优美的弧线。

    薛成璧的手素来冰凉，刀刃似的温度，却从来不会伤周瑭分毫。

    被他牵住手的时候，周瑭特€€别有安全感。

    但是就算再留恋，也该要做出€€改变了。

    周瑭扭头，掩下眼里的歉疚和不舍，认真道：“哥哥，我有件很严肃的事情要和你说。”

    “嗯？”薛成璧发出€€一声鼻音。

    衣领上的喉结随着话音一滚，带出€€几分磁性。

    周瑭望着他脖颈上的凸起，有些迷茫。

    ……女孩子会有这€€么明显的喉结吗？

    “怎么了？”薛成璧又问。

    周瑭把奇怪的想法甩出€€脑袋，继续道：“我刚才想说，男女授受不亲，我现在已经是大€€孩子了。所以……”

    所以还是减少肢体接触为好€€。

    他眨眨眼，轻轻挣动了一下手指，很认真地暗示着。

    覆在他手上的冰凉手掌微微一僵。

    薛成璧琥珀色的眸子定定注视着他，缓缓勾唇，晕染开一抹若有似无的微笑。

    他的手松了些，却并未完全放开周瑭的手，若即若离地拢在掌心€€里。

    仿佛想放他离开，又仿佛想永远将他留下。

    注视良久，薛成璧才缓缓开腔：“我是你兄长。”

    他唇角噙笑。

    “……你怕我对你有坏心€€思？”

    第31章 晋.江.首.发.正.版

    “我是€€你兄长。”薛成璧一语挑破, “你怕我对你有坏心思？”

    他本可以用€€更聪明的方€€法，比如佯装不懂，或是€€顺着周瑭的意思, 不着痕迹地远离他, 去守什么男女€€大防。

    但€€他太想从周瑭口中听到答案。

    哪怕是€€最坏的答案。

    一瞬间，他甚至幻想了周瑭忙不迭躲开他的模样。

    然而周瑭闻言却小脸震惊：“哥哥怎会这样想？”

    “...不然？”薛成璧眼尾微挑。

    周瑭心疼道€€：“不要这么贬低自己, 哥哥那么好，怎么会有坏心眼呢？”

    薛成璧很缓慢地眨了一下€€眼。

    “哥哥不坏，坏的是€€我。”周瑭忍痛自我批评, “我不想再占你便宜了，这样对你不好。”

    他停了停，抚摸自己的胸口，补充道€€：“对我也€€不好。再这么欺负你，我良心会好痛的。”

    薛成璧：“……”

    薛成璧凤眸划过一抹疑惑。

    他不免怀疑, 如果自己再碰周瑭一下€€, 对方€€可能会因为€€什么奇怪的原因, 自责到哭。

    “不算欺负, 我也€€从未想过欺负你，”薛成璧松开他，退开半步, “...罢了。”

    他舍不得让周瑭难过。

    薛成璧第一次考虑到他们之间的男女€€之别。

    于他而言，周瑭就是€€那个在黑暗中提着花灯带给他光亮的孩子, 闪耀而明媚，是€€男是€€女€€并无区别。

    然而这份纯粹的关系，亲昵时的温暖, 却要因为€€性别之分而被百般掣肘。

    男女€€之防。

    议亲成家。

    ...麻烦。

    薛成璧目光沉沉。

    “二€€郎。”老夫人在廊下€€唤他。

    八年过去，她到了七十七岁高龄, 这在平均寿命不到四十岁的古代已算是€€高寿。

    她两鬓斑白，早年间挺拔的身€€躯，也€€日渐佝偻。去年隆冬，身€€怀武艺的她竟还摔了一跤，不得不柱上€€了拐杖。

    “外祖母！”周瑭蹦€€着跑过去，取了披肩围在她身€€上€€，“才刚立春，天还凉，小心身€€子。”

    “我还没老。”老夫人推开他的手，面上€€却笑出了眼尾纹。

    她把一封信递给薛成璧：“侯爷的信，给你的。”

    今冬比往年更为€€寒冷，外患又起。除却吐蕃，北方€€各族也€€有骚动之意。国无良将，老侯爷一把年纪被遣往西北，坐镇营州，谨防契丹异动。

    薛成璧拆信阅读，老夫人转脸打量周瑭：“这汗津津的像什么样子？时辰就要到了，还不快沐浴更衣，用€€些朝食进学去。”

    周瑭展颜一笑。

    这些年老夫人被他磨得愈发纵容，只出门见外人时要规规矩矩穿裙裾，其他在府里的时候，就都随他去了。

    不用€€进学堂的时候，周瑭都穿男式胡服。

    他回屋换衣裳，出来的时候，绯红胡服换掉了，高马尾也€€放了下€€来。小少€€年身€€穿一身€€藕色襦裙，简单梳了双环髻，与小时候那对小揪揪如出一辙，像只垂耳兔。

    薛成璧叠起信收好，回眸望向他。

    在他眼里，无论周瑭作什么打扮都很好看。胡服有小郎君的英气，襦裙有小娘子的灵动乖巧。

    为€€何非要分什么男女€€有别。

    然而，周瑭的“仙女€€”气质在他转过身€€的那一刹那消失了€€€€他身€€后背着一只大书袋，书袋上€€绣了七只尖刺刺的炸毛兔子。

    老夫人皱眉掩面，不忍目睹。

    薛成璧眼尾忍不住抽了一下€€，随即恢复面无表情。

    每年元旦，他都会送给周瑭一只不同姿势的炸毛兔子补丁贴，以新€€换旧，年年如此。

    周瑭舍不得扔旧的，于是€€新€€新€€旧旧的一气儿全缝上€€去，书袋都换了十几€€个，炸毛兔子却一只没丢，到现在已经攒齐了七只。

 第57章

    不，理应是€€八只才对。

    薛成璧问：“今年元旦我差人带了一只新€€的给你，可有收到？”

    “收到了收到了，在这里呢。”周瑭把补丁贴捧在手心里，随即眼珠一转，鼓起脸蛋：“不过今年哥哥没回来，没亲自送，所以不算。”

    “你想要别的礼物？”薛成璧问。

    周瑭笑着摇摇头€€，把兔子补丁贴塞给他，又转过身€€将书袋面向他。

    “要哥哥亲手缝上€€来才算！”

    薛成璧稍一停顿，眉眼间渐渐漾开暖意。

    他掏出随身€€带的针线，蹲下€€.身€€替周瑭缝兔兔。

    世人皆贪得无厌，他不过只离开了周瑭三个月，便惯于以戒备与冷漠待人，以贪婪的索取来揣摩人心。

    可周瑭从来都与他们不同。

    周瑭于他，别无所求。

    “哥哥明年还会送我兔兔吗？”

    “你若喜欢，年年都有。”

    “好诶！”

    薛成璧缝好了炸毛兔子，周瑭细细端详了一会儿自己的书袋，很是€€满意。

    去学堂的路上€€，周瑭问：“方€€才外祖父给哥哥的信，要紧吗？”

    薛成璧没有隐瞒：“祖父要我考武举，得了功名之后，便举荐我做御前带刀侍卫。”

    “御前带刀侍卫？”周瑭欢呼一声，“哥哥能在圣上€€面前露脸啦！”

    原书剧情里，公主是€€在边疆历练三年，屡屡立下€€奇功，回京后又阴差阳错救得圣驾，得了圣上€€青眼，才升作了御前带刀侍卫。

    那可是€€从四品官职啊。

    如此算来，因为€€自己的到来，公主的仕途开端竟比原剧情还提前了三四年。

    周瑭感觉自己的努力得到了认可，眉梢的喜意藏都藏不住：“武举之后就可以上€€任了吗？”

    “你想我随侍帝王？”薛成璧眉眼淡漠，看不出欢喜。

    “当然啦。”周瑭笑盈盈道€€。

    历朝历代在帝王跟前做事升迁最快，原书里，公主在短短一年的时间里从御前带刀侍卫升任禁军右卫，然后接管了獬豸司，与禁军大统领平起平坐。

    “...我还在考虑。”薛成璧垂眸道€€。

    “为€€什么？多好的机会啊。”周瑭不懂。

    薛成璧淡淡道€€：“御前侍卫十五日一休沐，如有祭祀仪节，数月不得归家。若我上€€任，不只今年元旦，明年、甚至后年，我都无法与你共度。”

    “怎么会这样啊。”周瑭蔫了下€€去。

    可他转念又想，公主从来不怕吃苦，绝非贪恋清闲之辈，不可能因为€€休沐少€€就犹豫不决。

    公主只是€€在不放心他。

    周瑭可不想因为€€自己的一点挂念，就拖累薛成璧的仕途。

    想到这里，周瑭打起精神道€€：“有句话叫‘海内存知己，天涯若比邻’，哥哥不必挂念我。”

    他仰起脸，笑容灿烂：“我早就长大了€€€€已经用€€不着哥哥操心啦。”

    薛成璧望着他，缄默不言。

    天涯若比邻？

    只怕他从天涯之远归来时，早已物是€€人非，而周瑭说不定也€€早已议亲成家，离开侯府。

    有夫君在侧，又岂能容他一个外男日日相守。

    “长大”，令薛成璧厌烦。

    进了学堂，少€€年们看到周瑭时都笑着打招呼，一个个亲切又热情。

    自从几€€年前景旭扬离开侯府的私塾，去做太子伴读之后，周瑭每次考核都稳定在甲等€€前三名。

    就像景旭扬之前所言，最初对他嫉妒警惕有加的小郎君们，在发现他的成就实在难以企及之后，都慢慢放下€€了敌意，改为€€了仰望。

    周瑭功课好，相貌好，脾气好，教人又耐心温和€€，所有同窗都喜欢围在他身€€边探讨学问。

    一个憨头€€憨脑的少€€年凑上€€来问：“我带了翠竹居的点心，妹妹要尝一块吗？”

    周瑭半点不推辞，熟稔地接过了食盒：“想问什么？”

    那少€€年被看破心思，笑道€€：“昨日先生留的课业，我这里有些不明白，妹妹可否指点我一二€€？”

    一声声亲热的“妹妹”尤为€€刺耳，薛成璧的视线冰冷地扫了过去。

    其余想上€€前探讨功课的少€€年齐齐一寒，不约而同地停住了脚步。只有最初那个憨憨少€€年浑然不觉，仍旧围在周瑭身€€边讨教问题。

    少€€年衣袂垂下€€，与周瑭的裙裾连在了一起。

    “贺公子。”一个泠然的声音从他背后响起。

    贺子衡回头€€，一见薛成璧，立刻拱手行礼，神色不掩激动：“薛二€€兄！”

    他这声“二€€兄”一出，其他少€€年都忍不住偷偷发笑。

    “贺五竟然叫薛公子二€€兄，他怎么敢的啊。”

    “没办法，他想娶薛公子的妹妹，迟早都要叫二€€兄……”

    €€€€想娶他的妹妹？

    薛成璧凤眸微微眯起。

    他明明是€€微笑着的，却连贺子衡这样心大如斗的人，都莫名后背发毛。

    贺子衡打了个哆嗦，朝薛成璧扬起一个笑：“早春天凉，薛二€€兄穿的这般单薄，若是€€身€€子冷，我家书童还带了棉服，可以送予二€€兄。”

    “不劳你挂心。”周瑭连忙挤到他俩中间，挡住在薛成璧面前，“快走快走，哥哥才不想穿你的衣服呢。”

    公主怎么能穿大男人臭烘烘的衣服？

    这番举动看在薛成璧眼里却是€€另一种意味。

    €€€€周瑭很想往那蠢货面前凑。

    碍眼。

    很碍眼。

    眼见着他们又要开始探讨功课，薛成璧微微一笑：“贺公子的疑问，我倒是€€有些见解。贺公子可愿一闻？”

    贺子衡本就想讨好心上€€人的兄长，闻言畅快答应下€€来。

    两名少€€年站在一处讨论问题，竟显得极为€€和€€谐友好。

    周瑭叼起一块翠竹居的糕点，看着他们发呆。

    啊？什么情况？公主竟然主动和€€人探讨学问？

    要知道€€，平时薛成璧在学堂里最为€€沉默寡言，行事非常低调，从不与同窗产生非必要的交流。

    那怎么独独对贺子衡……

    该不会对那只姓贺的呆头€€鹅产生好感了吧？

    周瑭瞳孔地震，嘴微微张开，咬了一口的糕饼掉在了地上€€。

    “不合口味？”薛成璧回眸。

    “啊，”周瑭呆了一下€€，忙护住点心盒，“合口味合口味。”

    公主似乎很爱吃别人送给他的糕点，除非他表现得特€€别喜欢，才会全部留给他。

    周瑭很担心，万一公主尝一口就爱上€€了贺呆子的糕点，上€€演“征服了你的胃就征服了你的心”那种不妙的情节……

    虽然贺子衡人品样貌才学样样都上€€乘，但€€天上€€的仙女€€，和€€凡人总是€€不相配的。

    周瑭心里大摇其头€€。

    他向来乐于分享美€€食，薛成璧看到他那副护食的表现，拿纸的手不自觉用€€力。

    “薛二€€兄竟轻轻松松就将花莲纸捏出了洞，不愧是€€武安侯之后！”贺子衡惊叹道€€，“小弟实在佩服。”

    抬起脸时，贺子衡恍然间竟觉得“薛二€€兄”满面阴鸷。然而定睛一看，薛成璧薄唇微弯，分明笑得温和€€。

    “方€€才的问题，我们接着说罢。”

    其实薛成璧耳畔早已一片嗡然。

    他克制不住地抚上€€腰间，那里本该挂着一把横刀，却因为€€不能带进学堂，而被搁放在了外面。

    心中焦躁愈甚，他甚至没留意到外界的响动。

    所以他没看到，贺子衡把方€€才他口述的功课难点工工整整地抄录好，又琢磨出半句酸诗，叠成一只纸鹤，往空中轻轻一掷，准确地落在了薛萌的桌几€€上€€。

    薛萌展开纸鹤，隔着竹帘冷冷瞥了他一眼。

    贺子衡却被少€€女€€这冷冰冰的一眼瞪得心里酥麻，从脖子一直红到了耳根，一派少€€年慕艾的陶醉神情。

    贺子衡单方€€面的眉目传情并没有被薛成璧留意。

    薛成璧的全副心神，都放在了周瑭身€€上€€。

    因为€€有了“男女€€之防”，周瑭以往的那些小动作都克制着不再做了。

    €€€€不会在课前靠在他肩头€€打瞌睡，不会读着读着书忽然戳戳他的肩膀，附耳过来说某位大文豪的名字谐音起来很是€€好玩。

    现在的周瑭，还在习惯性地亲昵他，却会在触碰到他之前缩回手，一本正经地背在身€€后。

    像小猫眼馋风干的腊肉，却怕被主人责骂，犹犹豫豫地伸出爪爪，又舔舔嘴按下€€。

    若放在往常，薛成璧定会觉得他别扭的表情很有趣，现在却只觉焦躁烦闷。

    散学后，贺子衡又不知死活地凑到周瑭身€€边说悄悄话。

    薛成璧垂眼听着。

    “我娘今日要去侯老夫人那处相看小娘子了。”贺子衡压低声音，很是€€紧张。

    “那你可要好好表现。”周瑭敦促他，“外祖母眼挑，不一定就满意你。”

 第58章

    贺子衡点头€€，慌道€€：“下€€午你一定要来啊。”来了在老夫人面前说说好话，也€€帮他探探薛萌的口风。

    “放心，包在我身€€上€€。”周瑭狡黠地眨眨眼，“但€€是€€令堂做的炙烤羊肉……”

    贺子衡拍拍胸膛：“下€€午我偷偷带来给你，保管你吃个够！”

    两个吃货对视一眼，露出了心照不宣的笑容。

    薛成璧听罢，执起存放在学堂外的横刀，划出一段刀刃。

    刀刃雪亮，映照出他晦暗不明的眸色。

    周瑭和€€他就要严守男女€€大防，和€€其它男子倒是€€行迹亲密也€€无妨。

    偏袒得如此堂而皇之。

    若周瑭知道€€他的想法，定要大声喊冤。

    他本身€€就是€€男子，天然对男子生不起防范心，和€€贺子衡也€€绝对是€€纯纯的酒肉兄弟情。

    就是€€因为€€毫无非分之想，才会心无芥蒂，免去了刻意避嫌呢。

    到了下€€午，贺子衡的母亲，睿文伯夫人果真来听雪堂登门了。

    睿文伯夫人、老夫人、姚氏、薛萌还有她十三岁的庶妹薛蓉聚在后厅叙话，周瑭本也€€是€€要去的，却被薛成璧相邀弈棋。

    因为€€贺子衡的嘱托，也€€因为€€念着睿文伯夫人的炙烤羊肉，周瑭把对弈的地点选在了两扇屏风之后。

    边下€€棋，边聆听那边的响动。

    看出周瑭有些分心，薛成璧淡淡开口：“再不专心，便要输了。”

    “不会的。”周瑭甜甜一笑，“有哥哥让着我，我怎会输？”

    他虽这么说，却也€€开始认真琢磨起棋局来。

    “周小娘子可是€€会弈棋？”睿文伯夫人问。

    老夫人谦逊：“闲来无事，随便教了两手。”

    睿文伯夫人赞了两句，叹道€€：“我家那位大公子最爱与人对弈，还说什么非棋痴不娶，回绝了许多相看的人家，真真是€€气人。”

    “听说令府大公子刚刚请封了伯爵世子，正筹备着设宴。”老夫人笑道€€，“不若趁宴上€€组一局棋，看看是€€我这老婆子教出来的学生棋艺好，还是€€你那小伯爷更好。”

    薛成璧指尖微颤，没夹稳棋子，黑子坠地。

    “叮咚”一声，衬得厢房里落针可闻。

    周瑭正思虑着棋局，没想那么多。

    他随手捡起黑子递回给薛成璧，顺口回绝了屏风那边的睿文伯夫人：“我性子粗笨，于棋艺也€€只是€€粗通规则罢了。也€€就哥哥耐得下€€心哄我玩，与小伯爷对弈只会闹笑话。”

    “怎么会。”睿文伯夫人笑道€€，“我听五郎说，周小娘子自从过了十岁，回回考核都是€€甲等€€。也€€多亏周小娘子的帮助，五郎那呆鹅才能摸上€€乙等€€。要是€€谁得了周小娘子红袖添香，怕是€€再笨再懒的小郎君也€€要中进士。”

    话题的重心已经跑去了周瑭身€€上€€，睿文伯夫人之心昭然若揭。

    薛萌倒不觉什么，一派不以为€€意。其母姚氏却暗自心里发恨，薛蓉也€€自卑地低下€€了头€€。

    周瑭处于漩涡中心却浑然不知，见薛成璧落下€€一子，低声道€€：“哥哥这一步落得大错，十步之后我定赢你。若让我让得太狠，棋就不好玩了。”

    “我没故意让你。”薛成璧垂眸道€€。

    他思绪已乱，又如何把控得住棋局。

    周瑭不信：“我虽笨，但€€也€€没笨到这也€€看不出。”

    薛成璧撩起眼皮，瞥了眼没心没肺的周瑭：“……说不准。”

    两人快速交谈两句，周瑭想起被晾在那边的睿文伯夫人，道€€：“二€€姐姐学识也€€是€€极好的，跟着康太医学了六年，精通医理，最会调理经脉。府里有个小病小患，请她看诊，比京里的郎中还管用€€。”

    “小二€€娘还会医术？”睿文伯夫人嗓音里透出惊喜，“近来我身€€子正有些不爽利，不知小二€€娘可愿帮我瞧一瞧？”

    话题终于转回了薛萌身€€上€€，听雪堂里许多人都松了口气。

    贺子衡守在另一边的屏风外旁听，因为€€紧张吃了许多盏茶，憋得坐立不安。

    好不容易睿文伯夫人出来了，母子找僻静无人处稍一合计，都觉得老夫人和€€姚氏有意将薛萌许配给他。

    自己的事定下€€来之后，贺子衡关心起别人：“阿娘想给大兄张罗亲事？……和€€周妹妹？”

    伯爵夫人道€€：“眼看着你大兄都及冠两年了，平常女€€子入不得他的眼，我实在发愁。那周小娘子虽身€€世不佳，却养在侯夫人膝下€€，颇有些奇才，说不准你大兄便能满意。”

    贺子衡犹豫道€€：“可是€€周妹妹心悦薛二€€兄。”

    “对兄长的爱慕倒有十分，男女€€之爱倒不见得。”伯爵夫人道€€，“不过再过几€€年，心思成熟了，说不准就……”

    她摇了摇头€€：“不论如何，武安侯夫人都不会允许他们结亲。”

    “为€€何？”贺子衡不明白，“郎才女€€貌，呃，也€€郎貌女€€才的，我看着挺般配。而且薛二€€兄日后是€€要承袭侯位的，前途无量啊。”

    “承袭侯位？这可难说。听闻薛二€€爷续弦的那位刚调养好了身€€子，说不定过不久就有了身€€孕。世子之位到底要由薛二€€爷决定，待老侯爷夫妇去了，你说薛二€€爷会愿意传给亲嫡子，还是€€传给关系淡薄的庶子？”

    贺子衡叹了口气，道€€：“那阿娘说侯夫人不许他们结亲，又是€€为€€何？”

    伯爵夫人压低嗓音：“听闻疯病会传给子嗣，而且随着年岁增长，薛二€€公子会越来越疯。现在小不觉得，过五年、十年，谁知道€€他会变成什么模样。侯夫人把周小娘子宝贝得如眼珠子一般，若为€€她长远计较，定不会同意她和€€一个疯子成亲。”

    听完这些，贺子衡由衷道€€：“薛二€€兄他……好可怜啊。”

    薛成璧在庭院里练刀法，刀风斩落一地桃花。

    每当他情绪不稳定时，都会以此作为€€发泄。在禁军时曾有好事者以为€€他在显摆刀法，要与他比试，却被发病的薛成璧斩去一臂。老侯爷延请名医，才给那公子哥接上€€了臂膀。

    自此以后便立了威，军中都知他性情孤僻乖戾，尤其不敢在疯劲正盛时惹他，免得被殃及池鱼。

    老夫人拄着拐杖，慢步踱至檐下€€，观赏他练刀。

    今年她愈发觉着身€€子不好了，总想着给周瑭寻一处好归宿，才能安心入土。

    她对庭院里练刀的少€€年慢声道€€：“我还记得你第一次碰这柄刀时说过的话。”

    薛成璧也€€记得很清楚。

    『无非是€€周瑭于我有恩，我有所亏欠。』

    『€€€€旁的，什么都没有。也€€永远不会有。』

    他沉默不语，只是€€刀风更烈，刀势泄露出一丝凶戾狠辣，似是€€想斩去什么。

    “今年春€€，侯府和€€睿文伯爵府都会参与，我会带周瑭去。”老夫人眼神锐利，“若真想报答于她，便分清什么该做，什么不该做。”

    “嗤”地一声。

    薛成璧似是€€想到极好笑的事，忽然间纵声狂笑。

    自八年前与周瑭相遇以来，他已有许久没这么放纵自己的疯性，直笑得眼尾猩红。

    半晌后，他才收了刀，将那可怖的笑容尽数压下€€，敛眸微笑。

    “我当然分得清。”他不无讥嘲地拱了拱手。

    在书房写课业的周瑭似乎听到了大笑声，吓了一跳，急匆匆跑出屋来。

    “哥哥？”

    然而薛成璧看起来很平静，脸上€€的微笑比任何人都君子端方€€。

    周瑭自忖应当是€€听错了，放下€€心来。

    “过些天可想去春€€玩？”薛成璧问。

    “田猎？想啊！”周瑭笑起来，“之前外祖母还怕我出事，一直不许我去呢。”

    “今年一起去，”薛成璧顿了顿，微笑道€€，“多认识些小郎君做朋友。”

    周瑭瞟一眼老夫人，见她没有反驳的意思，不由发出了一声欢呼。

    春€€、夏苗、秋€€、冬狩，这些帝王亲自参与的围猎，相当于现代的军事演习，参与者还能骑马露营射猎。

    哪个小郎君不喜欢这些？

    周瑭已期待了好久好久。

    薛成璧垂眸看他，看着他眼里的期待，绑满绷带的手徐徐摩挲着刀柄。

    他该高兴。

    他可是€€个好兄长啊。

    若周瑭能嫁得如意郎君，他这个好兄长怎么可以不高兴呢。

    然而薛成璧克制不住地，额角青筋轻轻跳动。

    周瑭笑着回眸：“哥哥，贺子衡请我和€€二€€姐姐吃伯爵夫人亲手做的炙烤羊肉，他还邀请哥哥一起过去。哥哥来吗？”

    “……我方€€从军中回来，有些倦了。”薛成璧敛起眸子，嗓音轻缓，“你们去吧。”

    “好哦。哥哥休息一阵，我吃完就回来找你！”

    周瑭走后，薛成璧回到了老夫人为€€他配备的龙骧阁。

    龙骧阁四面梅竹环合，庭院宽敞明亮，春风吹拂起寝屋窗牖的青纱帐，掀起淡淡的梅花熏香。

    不必亲自打理，龙骧阁也€€被收拾得整洁如新€€。不必自去拾柴烧火，也€€有无烟的银屑炭保持着寝屋里永远温暖如春。

    薛成璧却在想念从前的清平院€€€€小小的孩子推开咯吱作响的破窗牖，从棉衣里搜罗出偷藏起来的小点心，笑盈盈地分享给他吃。

    要是€€一直能停留在那时就好了。

    薛成璧取出许多安眠效用€€的药粉，干吞下€€去，和€€衣躺在榻上€€。

    他想做梦，狂症发作下€€却始终无法入眠。

    极是€€折磨。

    薄暮冥冥，夜幕四合。

    周瑭吃到了炙烤羊肉，心满意足，带着一身€€热烘烘的孜然烤火味儿，来龙骧阁找薛成璧练刀。

    一双高挺的玄色军靴脱在廊下€€，说明它的主人就歇在寝屋里。

    屋里幽幽点着两盏烛火，半明半灭间纱帐浮动，人影错落。

    就像吃了暖锅后会嫌弃自己身€€上€€暖锅味儿太重，周瑭此时也€€觉得，自己这身€€衣服简直被孜然羊肉腌入味儿了，来龙骧阁这等€€清雅之地，尤为€€不合时宜。

    他解下€€外衫，埋在衣料里嗅了嗅，皱着鼻尖把它挂在厢房外晾味儿。

    还记得以前，薛成璧被关在弄玉小筑里禁足的时候，他日日为€€公主送药，身€€上€€总是€€沾染着淡淡的药香€€€€染着和€€薛成璧一样的气味。

    他总会因为€€和€€公主同一个味道€€而喜悦。

 第59章

    周瑭杏眼里流露出怀念之色，轻声喃喃：“哥哥好久不回来，我身€€上€€都没有你的味道€€了。”

    风带着他的低喃吹入寝屋，似是€€埋怨，似是€€娇嗔。

    薛成璧阖了阖眼。

    “……过来。”

    他嗓音里略带沙哑。

    周瑭微微一顿，撩起重重纱帐，绕过屏风。

    只见薛成璧斜倚在榻上€€，如醉玉颓山，眉梢染着似睡非睡的散漫，眼尾微红，像熬了几€€夜，又似浸润过泪水。

    “春寒料峭，注意添衣。”

    薛成璧斜睨着他，慢悠悠地解下€€外衫，不由分说，披在了周瑭身€€上€€。

    如年幼时的清苦药香，霎时笼罩了周瑭全身€€。

    “……这样，就有我的气味了。”

    第32章 晋.江.首.发.正.版

    龙骧阁, 寝屋里梅香淡淡。

    有好一会儿，周瑭都维持着同一个姿势，脸上烫得能煎蛋, 杏眼€€里晕晕转起€€蚊香。

    他€€被盖在过于€€宽大的外衫下, 脑袋顶上翘起€€一撮呆毛，像只€€呆呆的小木偶。

    薛成璧看似瘦削, 实则肩宽腰细，肌肉紧实。于€€他€€而€€言十分合身的外衫，穿在周瑭身上却松松垮垮, 长袖没过了手指尖，衣角还拖到了地上，更衬得周瑭身形娇小。

    微凉的体温和浅淡的药香，仿佛能透过层层里衫，轻抚过他€€的肌肤。

    周瑭打了个激灵, 手忙脚乱地褪下玄色外衫。

    “怎、怎么能随随便便就在人面前脱衣服呢？”

    周瑭小大人似的一本正经€€地教训公主, 只€€是耳根子通红, 还有点磕巴。

    薛成璧支着下颌, 眼€€尾洇着红，流露出些许无辜：“你€€不喜欢这样的味道？”

    原来是因为自€€己刚才那句话啊。

    周瑭有一点点自€€责，嗓音又软了些：“那也不能做出这种事啊。这次还好是我, 若下次是别的坏蛋小郎君，哥哥也脱衣服, 那……”

    他€€嗓音低了下去，小声嗫嚅：“真不知道哥哥在禁军里怎么过的。一朵娇花入了虎狼窝。”

    ……“娇花”？

    是让所€€有“虎狼”都闻风丧胆的那种“娇花”么？

    薛成璧略微迷惑地眨了一下眼€€。

    他€€看着有些气闷的小少年，问道：“你€€想我如何？”

    周瑭板起€€小脸：“我想哥哥保证, 永远不要在人面前乱脱衣服。”

    薛成璧看似乖顺地复述：“我保证，永远不在外人面前乱脱衣服。”

    他€€擅自€€加入了“外人”这个限定。

    周瑭于€€他€€, 可不是什么外人。

    薛成璧发完誓，问：“不气了？”

    “嗯。”周瑭软和下来，好脾气地点点头€€。

    他€€看起€€来是要揭过此事了€€€€然而€€怀里还紧紧抱着薛成璧的那件玄色外衫，似乎并不想还给对方。

    薛成璧视线飘向自€€己的外衫，又缓缓撩起€€眼€€皮望向周瑭，意有所€€指。

    周瑭意识到自€€己霸占公主衣物的登徒子行径，耳根刚退下的红晕去而€€复返，连忙将衣服塞给他€€：“对、对不起€€，我不是有意……”

    薛成璧眸中掠过一丝笑意。

    “不必还了。”他€€语声淡淡，“天气寒凉，你€€总不能穿着单衣练刀法。”

    “哦。”周瑭飞快取回外衫，嗅着那若隐若现的药香，心里暗暗地欢喜。

    他€€软绵绵地瞪了一眼€€薛成璧：“只€€此一次，下不为例哦。”

    薛成璧“嗯”了一声。

    安眠的药效姗姗来迟，他€€身上疲乏，有些昏昏欲睡。

    此时他€€却忽然不太想睡了。

    现实比梦境，更值得他€€留恋。

    *

    四月，春暖花开，春€€如期而€€至。

    春€€之际，帝王主四方之祭，携文武百官至郊野，阅兵田猎，讲武习射。官眷们€€随百官同行，趁此机会游春野步，赏花玩景。

    京城仕女参与€€者众多€€，拿团扇掩着脸，悄悄瞧少年们€€骑马射箭的英姿。郎君们€€则聚在一处，偶尔瞟见€€小娘子飘起€€的石榴裙，腼腆地红了脸颊。

    快到嫁娶年纪的都知道，春€€于€€少年少女们€€而€€言就是一场大型相看盛会。

    大郎薛€€的肺痨近来愈发重了，得由仆妇搀扶才能走到角门，送妹妹们€€坐上前往春€€的马车。

    他€€拉着薛萌的手，事无巨细地叮嘱她注意安全€€，念叨了半刻钟，直到老夫人催促，才道了别。

    周瑭探出头€€来，笑盈盈道：“大表兄放心，有我在呢。要是谁敢欺负二姐姐，我就把他€€揍成猪头€€。”

    薛€€不知他€€习武，也只€€当笑言。他€€刚欲对表妹也嘱咐几€€句，薛成璧便作势要弹周瑭的额头€€，把精力过于€€旺盛的小少年吓回车里，拉下了帘子。

    马车驶离侯府，薛€€才忍不住低低闷咳起€€来。

    薛成璧瞥见€€他€€苍白的脸色，问道：“此番再回来，二妹就要嫁人了。兄长可舍得？”

    “不舍又能如何。”薛€€眉宇染上了无奈与€€愁闷，“我疼不了她一辈子，她注定会离开家，由她夫君护着她。”

    听到“夫君”一语，薛成璧垂眸低笑，轻柔地摩挲着刀柄。

    “那兄长可会……对她未来的夫君动杀念？”

    薛€€闻言一愣。

    他€€悚然看向堂弟，然而€€薛成璧笑得如沐春风，仿佛刚才的“杀念”只€€是一个稍有些过分的玩笑。

    薛€€稍松了口气，笑道：“大抵天下做兄长的，都会觉得妹妹是世上最好的人，没有人能配得上她。若不是病体沉疴，我定也要亲自€€去一趟春€€，考校一番未来的妹夫，免得德行不配，日后欺负萌萌。”

    “原来如此。”薛成璧畅然一笑。

    他€€当然是个好兄长。

    若他€€动了杀念，错的也不是他€€。

    错的是那些人不配。

    “多€€谢解惑。”他€€朝薛€€极真诚地一拜，翻身上马，向前面的车马追去。

    少年一身戎装，皮革与€€金属制成的轻铠在白日下泛着幽夜般的冷峻色泽。策马扬鞭时，腰间横刀泠泠作响。

    薛€€忽觉满背冷汗。

    ……刚才那个问题，到底是不是玩笑？

    *

    郊东门鼓乐齐响，在禁军将士们€€以刀敲击圆盾的震耳铿锵声中，帝王执弩射牲，所€€得由司天台驰送陵庙，其余则遣使者贵束帛以赐武官。

    周瑭从趴在车窗边，望着不远处的祭礼，小声“呜哇”惊叹着。

    凑巧有一名贵家少年郎策马行过，偶然瞥见€€马车上撩起€€帘子的周瑭，当即看直了眼€€。

    周瑭注意到他€€的目光，没多€€想，朝他€€回以一个笑。

    那少年郎顿时从脖子红到了耳根。

    薛成璧驱马而€€来，抬手想拉下帘子，但看到周瑭对祭礼向往期待的表情，又放下了手，用自€€己的身体挡住了他€€人的视线。

    但还是有不知死活的蠢货前来打搅。

    贺子衡手里提着许多€€吃食，只€€身走到侯府的马车旁，大大咧咧地绕过了薛成璧的马。

    “周妹妹，”他€€亲热地唤了声，然后神色变得腼腆，“……二娘。我娘亲手做了果子，叫我带给你€€们€€吃。”

    “贺五又来给我们€€送吃的啦。”周瑭接过适合，递给坐在里侧的薛萌，简直对姐夫这一点特别满意。

    贺子衡微红着脸侧头€€，朝帘子里探头€€，想一窥心上人的芳容。

    看在旁人眼€€里，却是他€€不停往车窗里凑，几€€乎要怼到周瑭脸上。

    贺子衡突然嘶地抱脚跳起€€来，低头€€一看，是薛成璧的马“不小心”踩到了他€€的脚。

    这一马蹄子踏得极狠，若换做旁人踩他€€，贺子衡定要与€€那人认真理论。可踩他€€的是未来的妻兄，贺子衡爱屋及乌，便也生不起€€气来了。

    薛成璧笑得光风霁月：“贺五公子，我有话同你€€讲。”

    贺子衡拱手：“子衡洗耳恭听。”

    “借一步说€€€€去那边的树林里。”薛成璧微笑。

    “好。”贺子衡不疑有他€€。

    薛成璧转头€€嘱咐周瑭：“此地人多€€杂乱，待在马车上，别乱跑闹。”

    “好哦。”周瑭在专心吃果子。

    小半晌过去，他€€忽然想起€€公主可能对贺五怀有情愫，吓了一跳，连忙打起€€帘子看去。

    却瞧见€€薛成璧骑在马上，贺子衡跟在马屁.股后面一路小跑。

    想必是公主严守男女大防，才没有下马与€€贺五并肩同行。

    周瑭想起€€自€€己平日对公主的谆谆教诲，又想起€€公主发誓不会乱脱衣服，顿时就放下了心。

    他€€瞅了瞅在马蹄子后面吃灰的贺五，感慨道：“姐夫脾气真好啊。”

    薛萌神色淡淡：“还未及婚娶，算得上什么姐夫。”

    周瑭回头€€看她。

 第60章

    谈婚论嫁之事，薛萌从未有过异议。但周瑭本能感觉，她好像对嫁娶一事，并不像其他€€女子那般期待。

    “二姐姐不中意贺五公子吗？”周瑭问。

    “中意的。只€€是……”薛萌瞥了一眼€€车厢里的姚氏和老夫人，犹豫了一会儿，压低声音道，“仪典结束后，我私下与€€你€€说。”

    “仪典结束”？

    因为她这一句话，周瑭忽然从记忆里寻出些不相关的印象来。

    《奸臣》里似乎提过一句，在某年的春€€仪典结束之后，发生过什么震惊朝野的大事来着？

    *

    贺子衡昏昏沉沉地醒来，意识到有些不对劲。

    他€€跟在薛二兄身后跑了一路，好不容易进了树林，薛二兄跃下马，眉目含笑向他€€走来。

    走近时，贺子衡只€€觉后颈一痛，便昏了过去。

    再醒来就到了这里。

    他€€双手双脚被紧紧捆缚，扎在一段粗树枝上。旁边薛成璧生起€€了篝火，随手拨弄篝火上的树枝，翻动上面烤制的肉块。

    “唔唔……”贺子衡想提醒妻兄小心歹人，话一出口，才发觉自€€己的嘴也被堵上了。

    “你€€醒了。”

    薛成璧掀起€€眼€€皮，凤眸缓缓勾起€€一个笑。

    “€€€€听说，贺公子想娶我妹妹。”

    贺子衡确实想娶薛萌。

    他€€“唔唔”点头€€，但不知为何，被薛成璧那双带笑的眼€€睛盯着，他€€却全€€身发毛。

    贺子衡忽然想起€€了那些公子哥之间的流言，说薛二公子就是个疯子，生啖人肉，生饮人血，连生母和嫡母都不放过。就算禁军里那些上过战场杀过人的莽汉，也没一个敢招惹他€€。

    不论哪一个传言说出来，都能止小儿夜啼。

    贺子衡之前不把那些乱传的流言当回事，现在却突然意识到，那个绑架他€€的歹人……就是眼€€前这个言笑晏晏的薛二兄。

    白毛汗倏然就流了满脸。

    薛成璧拨动了一下火焰上炙烤的肉块：“对了，炙烤羊肉好吃吗？”

    “和周瑭一起€€用饭，一定很愉悦吧。”

    薛成璧浅笑，眸光温柔：“她吃起€€东西来那么香，那么可爱，好像灼灼生辉的灯火。我发病的时候，什么都不愿做，但想着她，就能吃下几€€口，多€€活几€€日。”

    贺子衡使劲摇头€€，全€€身都在控制不住地剧烈哆嗦。

    误会！都是误会！

    他€€心悦的是二娘，绝不敢同你€€抢周瑭！！

    然而€€口中被塞住，只€€能欲哭无泪地大声“唔唔”。

    有什么颗粒状的东西撒在了他€€脸上。

    细细嗅闻，却是孜然的味道。

    薛成璧正拿着一包用来调味烤羊肉的孜然，在他€€全€€身均匀撒下，仿佛要把他€€这个大活人当做一道美食烹调。

    “我在问你€€。”他€€笑道，“炙烤羊肉好吃吗。”

    贺子衡骇然发觉，自€€己双手双脚被捆在树枝上的姿势€€€€和待烤的羊一模一样！

    他€€瞪向旁边的烈烈火焰，剧烈挣扎：“唔€€€€！呜呜呜！”

    “抱歉，我听不清。”

    薛成璧薄唇弯起€€一个殷红的笑：“好不好吃……可能要亲自€€尝了才能知道。”

    贺子衡脚一蹬，两€€眼€€翻白，竟生生被吓昏了过去。

    薛成璧睨着他€€，唇角的笑变得讥嘲。

    不过是一个伯爵府五公子，又蠢又弱，胆小如鼠，算得上什么好夫婿。

    但什么人能配上周瑭？

    当今圣上嫌太老，那么……皇子、太子？

    薛成璧想了一圈，心中却犹觉不是滋味，甚至愈发焦躁。

    似乎世上最尊贵的人，都不及周瑭万一。

    “不配。都不配。”他€€轻声喃喃，“都不配……”

    耳边忽然传来人声嘈杂。

    似乎是武安侯马车的方向。

    ……周瑭。

    薛成璧凤眸微凛，向声音的方向掠去。

    第33章 晋.江.首.发.正.版

    “二姐姐有话为何€€想同我私下说？”

    离侯府马车不远的草原上, 周瑭牵着€€自己的小马驹遛弯儿吃草，薛萌在他身旁漫步。

    薛萌确定这个距离老夫人听不到，才说：“因为这些话听起€€来很惊世€€骇俗, 母亲和祖母绝不会同意。”

    “是€€什么啊？”周瑭更好奇了。

    薛萌停下来, 郑重道：“我还不想嫁人。”

    周瑭惊讶地瞪圆杏眼。

    薛萌垂了垂眼：“嫁为人妇之后就要终生相€€夫教子，我还没做好这个准备。总觉得我的年华应该用到更有用的地方。”

    “行医？”周瑭猜测。

    “嗯。春桃过€€世€€以€€后, 我时常想，若是€€我知道病犬咬人会患病，春桃就不会被咬了。若我能€€告诉她母亲恐水症是€€什么, 她母亲就不会诉诸神鬼，害了二兄，也没有陪春桃最€€后一程。”

    薛萌低叹：“因为歉疚，我拜了康太€€医为师。”

    周瑭安安静静地倾听着€€，他专注的眼神给了薛萌表达自我的力量。

    “像春桃那样不明不白被痛苦折磨的人, 我能€€救一个是€€一个。”薛萌嗓音微微提高, “这些事, 难道不比作为贵妇安享荣华富贵的好吗？”

    周瑭认真望着€€她, 粲然€€一笑：“二姐姐真是€€个好厉害的人啊。”

    薛萌抿唇笑了笑，愁道：“可总觉得有些对不住贺五公子。”

    “本来也没过€€文定，二姐姐也没许诺他什么, 不嫁就不嫁。”周瑭直率道，“大不了, 我们多赔他几顿炙烤羊肉，不就扯平了？”

    “笨笨。”薛萌揉了揉他的脑袋，笑了, “在你心€€里，真情付出就等同于€€一顿佳肴？”

    表妹还一点都不懂男女情.爱呢。

    “对了二姐姐, ”周瑭捂住脑袋，“二姐姐记得要帮我留意接骨的大夫呀。”

    薛成€€璧的右手小时候被二爷打断，落了残疾，用不上力气，就连太€€医都无能€€为力。这些年来，周瑭一直在寻访能€€接骨的名医。

    “你都和我说了多少次了，我当然€€记得。”薛萌道，“不过€€二兄的右手是€€很严重的骨折愈合畸形，里面或许还有碎骨茬……若非神医在世€€，否则很难保证成€€功断骨重接。”

    “一定会有神医出现€€的。”周瑭坚定道。

    原书里公主€€的右手可以€€用刀，那位能€€接骨的神医肯定存在，就是€€不知何€€时才能€€出现€€，不知他们有没有机缘遇上。

    身旁忽有一个奶声奶气的少年音传来。

    “小美人。”

    周瑭完全没有把什么肉麻的“小美人”和自己联系在一起€€，便没有留意。

    “那边两位小娘子，世€€子爷在叫你们呢。”又€€一个声音说。

    薛萌扯了一下周瑭的袖子，眼神示意他，周瑭才回过€€头。

    只见一名华服小少年站在他身旁，牵着€€一匹高头大马，仰起€€脸问€€：“小美人在骑马踏春吗？”

    这少年最€€多也才十三岁的年纪，娃娃脸看€€起€€来水灵软嫩，比周瑭还矮一点点，却非要装大人，喊他“小美人”。

    油腔滑调，一听就是€€登徒子。

    ……小登徒子也是€€登徒子。

    周瑭念着€€对大表兄的承诺，当即就挡在了薛萌身前。

    “世€€子殿下安好。”薛萌福了福，附耳低声：“他是€€裕亲王世€€子，天潢贵胄，不是€€我们能€€得罪得起€€的。”

    周瑭点头，心€€里却想如果这人敢欺负二姐姐，就按照约定把他揍成€€猪头。

    裕王世€€子萧晓小脸还挺高傲，没理薛萌，踮起€€脚摸了摸周瑭的马：“你这匹马驹真不错。”

    他虽然€€手里摸着€€周瑭的马驹，眼睛却盯着€€周瑭。

    周瑭感觉萧晓眼神特别热，疑心€€他想霸占自己可爱的小母马。

    “是€€我哥哥送我的，你不要碰。”周瑭认认真真地告诫他。

    萧晓眼睛里的小太€€阳烧得更亮。

    他隔着€€很远就注意到了这位“小美人”，石榴裙衬着€€白净的脸蛋，如花树堆雪般漂亮。转过€€头来，杏眼乌黑纯然€€，更让他心€€脏砰砰直跳。

    萧晓一颗年幼的春心€€荡漾，继续学油腔滑调：“哪位哥哥送的？情哥哥？”

    ……辱“哥哥”了。

    周瑭捏紧拳头，有点痒痒。

    但他想起€€薛成€€璧“人多杂乱，不要乱跑闹”的嘱咐，打算再多忍三秒。

    萧晓丝毫没察觉到危险：“你情哥哥送你的时候，教你骑马了吗？看€€这小马驹连鞍鞯都没有，肯定不会骑马。哼哼，不如由我这个哥哥来教教你？”

    周瑭心€€里数数，三秒一过€€，一记直拳抡了过€€去。

    恰在这时，马场一声呼哨，萧晓恰好转过€€头，没挨到这拳头。

    薛萌吓了一跳，连忙把周瑭往后拽。

 第61章

    萧晓只觉脸边有劲风吹过€€，也没在意，问€€道：“那边在吵什么？”

    跟在他身边的公子道：“似乎是€€太€€子殿下和四皇子殿下在赛马。”

    趁他们看€€赛马，薛萌拉住挥舞拳头的周瑭，想趁机溜走。

    可是€€渐渐的，围观两名皇子赛马的欢呼鼓劲儿声，变成€€了尖叫和惊呼。

    两匹马早已冲过€€了终点，可其中一匹马仍在不受控制地向前狂冲。

    马场的前方是€€一小片密林，再往前，就是€€悬崖陡坡！

    “太€€子哥哥怎么不跳马？”萧晓着€€急跳脚。

    周瑭看€€得清楚：“他的脚被马镫卡住了！”

    侍卫们纷纷上马急追，他们本来便落在后面，速度又€€赶不上发狂的疯马，根本追不上。

    电光火石间，周瑭回想起€€来，原书里“春€€仪典之后”发生的大事€€€€是€€“太€€子遇刺身亡”！

    薛萌只觉身旁一阵清风拂过€€，周瑭已轻身跃起€€，一脚踏在萧晓肩头，借力飞上了萧晓的大马。

    然€€后甩起€€缰绳，纵马飞逝，向发狂疯马的方向截去。

    周瑭那一脚看€€似轻盈，萧晓却仿佛被巨力狠狠踹了一下，猝不及防在地上滚了个跟头，很是€€狼狈。

    可萧晓顾不得疼，只不断回味着€€周瑭轻功上马的身姿。

    石榴裙飘转旋飞，翩若惊鸿，婉若游龙。

    “好烈的小美人……”萧晓呆呆道。

    旁边的公子来扶他，萧晓才反应过€€来，奶声奶气地发火：“她竟敢踩本世€€子！胆大包天！”

    薛萌微微一福：“实在抱歉，我家妹妹救人心€€切，世€€子殿下雅量，一定可以€€宽宥的，对吗？”

    “哼！”萧晓想凶她，一想到她是€€周瑭的亲眷，又€€闭了嘴。

    他遥遥看€€向那抹英姿飒爽的红影，心€€跳陡然€€加速。

    ……完蛋，他好像对小美人一见钟情啦。

    *

    周瑭估算了时间距离，他们所处的位置比较偏僻，正好在疯马的路径前方。如果他直接横抄过€€去，恰好赶得上。

    『我能€€救一个是€€一个』，刚才薛萌的话还回响在耳边。

    周瑭何€€尝不想救人呢。

    距离三丈远的时候，他清晰地看€€到了太€€子的脸€€€€面无表情，乍一看€€很像薛成€€璧冷酷的时候。看€€似镇定冷漠，实则苍白发汗的脸已泄露了不安。

    “用刀！”

    一经提醒，太€€子萧翎也想到了要斩断鞍鞯脱离疯马。但那鞍鞯极为牢固，他横刀所能€€触及的地方，全都由铜铁打制，根本无法劈断。

    从马到马具，全都是€€为他量身打造，束缚着€€他驶向死亡。

    刀尖不小心€€刺伤了疯马，它变得更加狂躁，竟再度加速俯冲，萧翎的横刀也在纵跃间甩了出去。

    眼看€€着€€就要追不上了，周瑭再次提气轻跃，跳落在了太€€子身后的马背上，弥补了拉开的距离。

    此时，疯马已经带着€€他们冲进了密林。

    “这鞍鞯是€€特制的。”萧翎嗓音哑涩，“你快走吧，我已走不脱了。”

    却见那红裙少女拉起€€裙摆，从皮靴内侧抽.出一柄短匕。

    “会没事的。”周瑭发丝飘飞，笑盈盈地安慰他，向他伸出左手，“拉住我。”

    萧翎短暂犹豫了一下，握住他的手。

    然€€后周瑭承着€€他的力，竟直接顺着€€马背滑到了马肚子底下，用短匕一刀割断了皮质肚带。

    鞍鞯和马镫瞬间脱离疯马，萧翎终于€€得以€€自由，和周瑭一起€€摔落马背，滚了几圈才停下来。

    那疯马的后马蹄就踏在周瑭脑袋边，重重一踢，溅射出许多泥土。

    “……运气可真好啊。”周瑭魂都快吓飞了。

    这会儿他才发觉，摔下来的时候萧翎用身体保护住了他，手掌就护在他脑后，才没让他摔疼。

    倒是€€萧翎自己，脸颊上多了两道血迹，神色冰冷间隐约露出痛苦，似乎伤势不轻。

    周瑭眨眨眼。

    这位原书里未及冠便早早夭折的太€€子，虽然€€脸上冷冰冰的，但貌似是€€个好人。

    就在这时，周瑭听到了机括的声响。

    下一瞬，数以€€百计的箭飞射而来，如蝗虫般交织成€€一张黑网，向他们兜头罩下。

    萧翎亦听到了万箭齐发的声音。

    他凤眸中流露出决然€€，以€€自己的血肉之躯，遮盖在周瑭身上。

    命悬一线间。

    一道身影电闪而来，薛成€€璧挥舞横刀，刀刃在他掌中飞速旋转，舞出了淡淡的残影，挡住了铺天箭雨。

    他身后的周瑭和萧翎没受一点箭伤，却有一道矢飞来，扎入了他肩头的兽头吞口护甲。

    薛成€€璧面色不变，迅速折断了流矢。

    第一波箭雨结束后，他粗暴地踢开萧翎，拉起€€周瑭：“走。”

    萧翎想站起€€来，却趔趄了一下，再度扑倒，似是€€伤到了腿。

    周瑭被拽得踉踉跄跄：“还有他、他是€€太€€子！”

    薛成€€璧猛然€€回眸，眼尾猩红。

    €€€€是€€太€€子，那又€€如何€€？

    他一回想起€€铺天箭雨里萧翎把周瑭压在身下的场景，心€€中便狂躁不已。

    薛成€€璧似乎根本不记得，前不久他刚把太€€子纳入过€€妹夫的人选。

    但见死不救，绝非“好人”。

    在周瑭的眼神变得惊讶或失望之前，薛成€€璧回身，背起€€了无法动弹的萧翎。

    很快第二波箭雨袭来，他们躲在了树干后，逃过€€一劫。

    不远处那匹疯马早已死绝，身上插满了密密麻麻的利箭，血浆泗流，死相€€极为凄惨。

    若少了周瑭或者薛成€€璧任何€€一人，现€€在的萧翎便有如此马。

    放完两波箭雨，刺客迅速撤退。

    “营救太€€子殿下€€€€！”

    也就在这时，禁军和太€€子的侍卫疾驰而至，入密林，杀刺客。

    侍卫搀扶起€€了萧翎，随军的军医替他做了简单的医治。

    断骨重接的一瞬间，萧翎汗如雨下，面上却如冰封般不露一丝情绪。

    人人都赞太€€子殿下临危不惧。

    “多亏这位公子和这位……小娘子。”萧翎的视线在周瑭身上停顿了一下，“二位救我于€€危难，吾必有重谢。”

    “举手之劳。”周瑭笑笑，其实心€€里开始后怕，肩头有点瑟瑟发抖，“幸亏我哥哥到了，否则咱俩可要变成€€刺猬啦。”

    萧翎望着€€他，紧抿的唇角动了动，似乎是€€一个微笑。

    他想询问€€薛成€€璧的名讳出身，问€€是€€否愿意来他身边做侍卫，却发觉薛成€€璧没分给他半个眼神，正俯下.身，用丝绢擦拭周瑭脸上溅到的泥土。

    动作轻柔细心€€，丝毫不见方才背他时的冷漠粗暴。

    于€€是€€萧翎没有开口打扰。

    “殿下。”景旭扬拱了拱手，“刺客共计五十四人，都是€€回鹘军奴逃兵，不知竟如何€€出现€€在京中，还胆敢行刺太€€子。”

    “还有，”他顿了顿，“四皇子的马匹和马具一切正常，只有殿下的被动了手脚。是€€有人故意为之。”

    萧翎颔首。

    自从做了太€€子伴读，景旭扬整个人似乎都成€€熟了不少，方才禀报的神情更称得上漠然€€。

    但当他抬头看€€到周瑭时，景旭扬便扬起€€了他标志性的狐狸笑：“好久不见。你该不会把我忘了罢？”

    周瑭恨不得大喊“忘了”气气臭狐狸，但又€€不想为了他撒谎，憋在心€€里，自己倒有点气鼓鼓的。

    很像景旭扬记忆里圆滚滚爱炸毛的小孩。

    景旭扬的心€€情莫名放松了下来。

    “你还有多少惊喜是€€我不知道的？”他笑道，“看€€着€€柔弱，竟还会武。幸好你出手，否则我这个太€€子伴读可要失业了。”

    拿一国储君的生死开玩笑，萧翎也没有一丝不悦。

    周瑭后知后觉，自己好像真的改变了历史。

    如果他没救下萧翎，太€€子身亡后四皇子继任储君，景旭扬会转而辅佐四皇子，成€€为薛成€€璧的政敌。

    如果这个“好人太€€子”能€€继续做储君，他们未来的生活、还有大虞百姓们的生活会变得更好吗？

    周瑭呆望着€€萧翎出了神。

    薛成€€璧见了，眸色晦暗。

    正在这时，侍卫们押着€€几名被俘虏的回鹘刺客走过€€。

    这些回鹘刺客都是€€西域人长相€€，五官英挺深邃，瞳色很浅，肤色是€€终年都晒不黑的冷白。

    周瑭是€€第一次亲眼见到回鹘人，“唔？”了一声，回头仔细地看€€向薛成€€璧的脸。

    ……长得有些像诶。

    其中一名回鹘刺客恰好抬眸，看€€到薛成€€璧时，瞳孔骤缩。

    他用回鹘语朝薛成€€璧大声喊了几句，立刻就被侍卫按了回去。

    “他说了什么？”萧翎问€€。

    景旭扬听得懂回鹘语，迟疑道：“他说……‘可汗救我。’”

    薛成€€璧顿了顿，眉峰紧锁。

 第62章

    十七年前今上御驾亲征，大败回鹘汗国，斩杀毕力可汗。回鹘汗国分崩离析，国土被突厥、契丹等部族瓜分，回鹘人则多沦为大虞与契丹的奴隶。

    今上深恨回鹘背叛，敕令凡有回鹘血脉者终生为奴，永不得脱离奴籍。

    结合薛成€€璧的相€€貌，再听到那句“可汗救我”，几人都暗自陷入了沉思。

    莫非薛成€€璧是€€……

    “可是€€回鹘人的可汗早就不在了呀。”周瑭率真的声音打破了寂静，“他是€€不是€€太€€害怕了才乱说的？我害怕的时候，也控制不了自己说什么、做什么。”

    气氛稍松，景旭扬笑道：“你都敢拦截疯马，竟还有害怕的时候？”

    萧翎默默竖起€€耳朵。

    “当然€€了，我胆子可小了。”周瑭老老实实地回答，“我怕血，怕虫子，怕鬼，还怕……啊呀。”

    薛成€€璧突然€€把叭叭不停的周瑭抱了起€€来，像抱小孩似的姿势，一语不发，转身便走。

    “……我哥哥是€€武安侯府的薛二公子！”周瑭趴在薛成€€璧肩头，挥舞着€€手给公主€€要赏赐，“说好了要给她重谢的，殿下一定要记得啊！”

    “吾记下了。”萧翎眼里有一丝不易察觉的笑意。

    刚才发生的事太€€过€€惊心€€动魄，周瑭窝在薛成€€璧怀里，像小时候那样无意识地蹭了蹭。

    隔着€€冷冰冰的胸甲，仿佛传来了令人安心€€的温热。

    胸……温热？

    周瑭猛然€€瞪大眼，手忙脚乱地推拒薛成€€璧的肩膀，尤其离他胸前远远的。

    “哥哥快放我下来，我不是€€小孩子了……”

    “你怕那么多。”薛成€€璧冷冷打断他，“却偏偏不怕我发怒。”

    周瑭想起€€自己以€€身犯险救太€€子的事，有点心€€虚。

    他推拒的幅度缓和了些，像小猫踩奶似的轻轻搡了搡：“我……”

    “我走时怎么说的？”薛成€€璧冷道。

    “哥哥说，此地人多杂乱，待在马车上，别乱跑闹。”周瑭声音越来越小。

    “然€€后你如何€€？”

    “我为了一个人冒险……”

    薛成€€璧纠正：“为了一个‘不相€€干’的人冒‘生命危险’。”

    周瑭小声：“太€€子殿下不是€€不相€€干的人。”他是€€你血脉相€€连的亲兄长呀。

    听闻此言，薛成€€璧眉眼间如覆寒霜。

    “他与你，有何€€干系？”

    周瑭不能€€透露公主€€的身世€€，只好慢慢找借口：“现€€在是€€没什么关系，但太€€子殿下人很好啊。”

    他绞尽脑汁夸萧翎：“摔下马的时候，他护住了我的后脑勺，箭雨来的时候，他也没躲开……是€€个很有担当和勇气的人呢。”

    是€€像你一样的好人！

    周瑭信心€€满满地一笑，自觉这个理由非常充分完善。

    没想到薛成€€璧却神色更寒，薄唇几乎失去了血色，唇角僵硬地牵起€€，似是€€讥嘲。

    “……‘好人’。”他轻嗤一声。

    桎梏着€€自己的双臂变得更紧，周瑭迷茫地看€€向公主€€。

    薛成€€璧的态度非同寻常的严厉，过€€去相€€处的这六年里，周瑭从未见过€€他对自己动怒至此。

    双臂如铁锁般牢牢桎梏，如拥抱失而复得的珍宝，不许他挣扎分毫。

    就连周瑭这样没心€€没肺的小呆子，也本能€€感到了危险的气息。

    他大气不敢出，鹌鹑似的乖乖窝在薛成€€璧怀里€€€€坚定又€€艰难地空出了胸前的位置。

    右手轻按在对方肩头，传来粘稠濡湿的触感。

    抬手一看€€，周瑭脸蛋登时就白了。

    “……是€€血！哥哥肩上受了箭伤！”

    薛成€€璧不以€€为意，随手要拔。

    “不能€€乱拔！”周瑭慌张地扒拉他的手，“军医…不行，军医都是€€男子……要找顶帐篷，由二姐姐帮忙！”

    薛成€€璧垂眸注视着€€他焦急的神色，沉默不语。

    周瑭咬唇望着€€他，软软恳求：“哥哥放我下来吧。手臂受了伤还用力，伤口会撕裂……那会好疼的啊。”

    疼，薛成€€璧神色漠然€€地想着€€。

    周瑭最€€会替别人疼。

    殊不知与他那一刻的心€€火灼痛相€€比，身外之痛又€€算得了什么。

    即便恼他，薛成€€璧还是€€依照周瑭的期望，寻了一处空帐篷，又€€寻来薛萌替他拔箭。

    “背过€€身去。”他说。

    周瑭知道对方在照顾自己的晕血症。

    “可我好担心€€哥哥的伤。”他站立不动，用双手捂住眼睛，“这样好吗？我乖，我不看€€。”

    薛成€€璧淡淡望他一眼，没说话。

    不过€€多久，血肉粘稠的声响传来。

    “伤很浅，没什么大碍。”薛萌“叮当”一声把箭镞丢进了铜盘，颇感无语地看€€向周瑭：“……你不必表现€€得如丧考妣。”

    “二姐姐骗我。”周瑭紧张得肩头发颤。

    “骗你做什么？你的好哥哥披了肩甲，肌肉又€€紧实得好比铠甲，箭镞想扎进去也难。”薛萌好笑，“不放心€€的话，你亲眼看€€看€€？”

    ……亲眼看€€公主€€的手臂？

    周瑭想到了《诗经》里“手如柔荑，肤如凝脂”的美好描绘，藏在手下的脸蛋悄悄红了。

    他小小把手指张开一条细缝，视线腼腆地挪到薛成€€璧身上。

    然€€而并没有什么柔胰、凝脂。

    入眼所见，是€€线条流畅优美的肱二头肌。

    周瑭眨眨眼，呆呆比划了一下，发觉公主€€的臂膀比自己还粗了两圈。

    “……”

    他有些怀疑人生。

    薛成€€璧一直暗中留意他神色，见他神色有异，眉宇间不由染上一抹阴郁。

    此时的周瑭，正在想象有肱二头肌和六块腹肌、身高六尺的公主€€姐姐。

    好像有一点点奇怪哦。

    但他审美向来不同寻常，很快就完成€€了自我洗脑。

    €€€€健康、有力、阳光，一拳打十个，公主€€姐姐就是€€世€€上最€€美的女子！

    若有人觉得她不好看€€，肯定是€€眼睛瞎了。

    周瑭笑起€€来，眉眼舒展。

    薛成€€璧紧绷的身体这才略略放松。

    却听“嘣”地一声，周瑭被敲了个爆栗。

    “不说二兄恼你冲动，就连我也恼你这榆木脑瓜。”薛萌恨铁不成€€钢，“你有匕.首，一刀杀了那疯马，马不就停了？”

    周瑭捂住额头，委屈地看€€向薛萌：“当时情况那么紧急，我哪能€€想到……”

    杀害生灵，哪怕是€€杀死一头疯马，也永远是€€周瑭最€€后才能€€想到的答案。

    “可太€€子殿下不可能€€想不到。”薛萌疑惑，“他又€€是€€怎么回事？”

    “或许殿下也不想杀害生灵？”周瑭猜测。

    “你当谁都和你一样天真？”薛萌半点都不信，“离权力中心€€越近，就越冰冷无情。优柔寡断的人在宫里活不久。”

    周瑭想起€€太€€子在原书里的结局，轻声道：“他或许就是€€那样的人呢。”

    他眉角微蹙，流露出淡淡的悲悯。

    薛成€€璧的目光描摹着€€他面上的悲悯。

    €€€€对别人的悲悯。

    他被这幅易于€€悲悯的柔软心€€肠所引诱，如飞蛾向往火光般渴求着€€垂怜。

    然€€而这份柔软，从来都不独属于€€他一人。

    薛成€€璧垂下眼，睫羽藏起€€野兽般淡色的眸子，“好兄长”的温和与宽容悉数不见，镀上了阴翳。

    还在生气呢。

    周瑭小心€€地瞄他一眼，慢慢黏上来。

    “不要气了好不好。”他软糯糯道，“我错了哥哥，我再也不乱跑了。”

    周瑭本想像小时候一样戳弄公主€€的小指撒娇，又€€想到男女有别，便退而求其次，揪住公主€€的袖角轻轻摇晃。

    薛成€€璧小指微动，有些空落。

    他掀了掀眼皮，似是€€不为所动。

    周瑭自觉诚意不够，又€€道：“这次做错了事，哥哥罚我……”他下了狠心€€，“罚我再也不许吃贺子衡他娘做的点心€€！”

    “只是€€如此？”薛成€€璧蓦然€€撩起€€眼睫，直勾勾地看€€向他，“若换了旁人，你可依旧要照单全收？”

    周瑭不知如何€€就牵扯到了点心€€，既心€€疼口腹之欲，又€€实在想哄公主€€开心€€。

    两相€€纠结，最€€后泪汪汪道：“那以€€后谁给的点心€€我都不要啦……”

    薛成€€璧望着€€他，心€€内积压的戾气一滞，化作了轻轻一叹。

    “我没有这么要求你。”他垂眼摸了摸周瑭的发顶，嗓音喑哑，“若心€€里想要，便从心€€所欲好了。”

    他纵然€€恶劣而贪婪，却从来都不想因一己私欲而束缚周瑭的自由。

 第63章

    如果他没能€€占据周瑭的全部注意力，那也只是€€因为他不配，而与其它无关。

    周瑭只觉脑袋一沉，薛成€€璧冰凉的手掌罩了上来，轻轻抚摸，触感温柔而可靠。

    周瑭很舒服，小兔子似的慢慢眯眼。

    他倏然€€警觉：“男女……”

    薛成€€璧先一步道：“只是€€触摸到了头发而已，算不得‘肢体’接触。”

    “哦。”周瑭认真想了想，“哥哥说的是€€呀。”

    于€€是€€他心€€安理得地由人摸脑袋，脸蛋上洋溢着€€满足的笑。

    还没来得及离开的薛萌：“……”

    她都快€€得蛀牙了。

    这个说什么信什么的小傻子，真的能€€在学堂里次次拿甲等？

    还有那个温柔的宠妹狂魔，还是€€禁军里让人闻风丧胆的疯二兄吗？

    这场面无论见过€€多少次，她都觉得难以€€置信。

    薛萌深吸一口气，提起€€正事。

    “对了，贺五公子呢？”

    “我有话同他说。”

    第34章 晋.江.首.发.正.版

    小树林里。

    嘴里的麻核刚一吐出来, 贺子衡就发出了连声惨嚎。

    “二兄饶命！二兄饶命！！我对周瑭绝无非分之想，我心仪的人是薛二娘薛萌！”

    薛成璧踞坐于树桩上，靴尖漫不经心地踢了踢绑他的树枝, 神色间€€俨然不信。

    “我对天发誓, 方才所言全部属实！”贺子衡挣扎求生，“我、我身上还€€带着给二娘写的情书€€！”

    薛成璧一顿, 从他前襟里搜出一叠书€€信。随着阅读，他眉峰渐渐紧蹙。

    “……不该如此€€。”他低喃道。

    “正是如此€€！”

    贺子衡正以为自己逃过一劫，倏然间€€一柄湛然的刀尖点在他眼上, 与他眼球之间€€距离不过一寸。

    “不该如此€€。”薛成璧嗓音极轻，神色诡谲，“周瑭那么好，你凭什么不喜欢她€€？”

    “所有人都合该喜欢她€€。既然你有眼无珠，那要这对眼珠子也无用€€。”

    贺子衡：“……”

    贺子衡只想嚎啕大哭。

    “若我心悦周瑭, 二兄要把我做成烤全羊。若我不心悦周瑭, 二兄又要剜我招子。我到底要怎样才能亲眼再见€€萌萌一面啊？”

    薛成璧盯了他许久, 刀尖在他眼球上一晃一晃, 似是在犹豫。

    最后一个利落的转刀，收刀入鞘。

    贺子衡被禁锢的手脚陡然一松。

    他赫然发觉，刚才那一下谁都看不清的转刀, 已然斩断了捆缚他的绳索。

    薛成璧站起身，毕恭毕敬地朝他一拱手。

    “二妹的亲兄长€€沉疴难起, 他担心二妹不能觅得佳婿，我便替他会€€一会€€贺公子。”他笑得如沐春风，“若有得罪, 还€€望公子勿怪。”

    贺子衡呆住，有一瞬间€€竟真以为这一切都是来自妻兄的一场考验。

    还€€没来得及扬起憨笑, 薛成璧便逼至他眼前。

    “嘘。”他压低嗓音，凤眸中€€的红血丝清晰可€€见€€，“若你胆敢把今日之事说出去，我也不知道会€€发生什么。”

    贺子衡一个激灵，小怂鸡啄米似的忙不迭点头。

    薛成璧心情很好似的，展颜一笑。

    如果嫁出去的是薛萌，那么与他无关。

    周瑭还€€会€€留在他身边，很久很久。

    *

    春€€仪典之后，本来还€€会€€有漫长€€的时光供贵家少年少女们游春野步，但由于太子遇刺事关重大，禁军封锁了苑囿，提前结束了春€€盛会€€。

    武安侯府的马车驶离苑囿时，一队侍卫拦住了他们的马车。

    周瑭掀起竹帘，讶然发觉太子萧翎正骑马立于车外。

    在萧翎的示意下，两€€名€€侍卫捧着一团披了白帛、带血带毛的活物，送上前来。

    “多谢殿下分赐猎物。”老夫人下车拜首。

    周瑭不解：田猎时有帝王分赐武官猎物的仪式，不过为何会€€是现在？

    “是那只猞猁啊。”薛萌恍然，在他耳畔低声道，“听说四皇子殿下捕捉到了一只猞猁，太子殿下欲向他讨要，四皇子殿下便把猞猁当成了赛马的彩头……赛马之后的事你也知道了。”

    束帛的猞猁递到手里，周瑭忍着晕血掀起绢帛，轻轻道：“它还€€活着。”

    萧翎点头：“她€€怀孕了。”

    周瑭微讶，抬眸看他。

    萧翎与他对视，眼底藏着不可€€诉诸于口€€的请求。

    周瑭想起了那匹没有被太子斩杀的疯马，试探着道：“二姐姐会€€医，时常医治猫儿，说不准能治好这只猞猁。”

    萧翎鸦睫微颤，仍是无言注视着他。

    周瑭有种强烈的直觉，太子非常想救这只猞猁。

    他们对待疯马的一致反应，像是一个无声的暗号。

    萧翎身边太医无数，却奇怪地不相信任何人，唯独选择了相信他。

    周瑭心里微动。

    薛萌接过母猞猁，迅速判断道：“它失血过多，羊水也破了，很快就要不行了……但它腹中€€的胎儿我可€€以试着救出来。事不宜迟。”

    她€€说话之际，周瑭已用€€火烫过了刀刃，将匕.首递给了她€€。

    薛萌用€€匕.首缓缓划开了母猞猁的腹部，浓郁的血腥味顿时充斥了整个车厢。

    姚氏和薛蓉面露嫌恶避之不及，周瑭以袖掩鼻，半眯着眼，一边随时准备帮忙，一边努力隔绝鲜血对自己的影响。

    “周小娘子怕血？”萧翎忽然出声。

    周瑭不好意思€€地点点头，蓦地一呆：“殿下也是？”

    只有很熟悉晕血症的人，才会€€从这么微小的反应猜出病症。

    萧翎垂下眼，没有回答。

    人多眼杂，周瑭也没有再问。

    或许在天下人眼中€€，晕血症这种代表“懦弱”的病症，不该出现在一国€€储君身上。

    薛萌从奄奄一息的母猞猁腹中€€，取出了三只胎儿。

    萧翎听着初生小猞猁“唧唧”的叫声，眼波柔和。

    “殿下想养它们吗？”周瑭问。

    萧翎眸中€€闪过被看破的惊愕，很快便恢复冷淡：“不。”

    他顿了顿道：“若你愿意养，便拿去吧。”

    说罢，萧翎便带着一众侍卫，离开了武安侯府的马车。

    “他的腿才刚骨折就能骑马，怪不得满朝文武皆赞太子殿下性情刚毅。”薛萌赞道，“若是为了争张猞猁皮丢了性命，实在可€€惜。”

    周瑭却道：“殿下不是为了猞猁皮，也不是为了与兄弟争勇斗狠。他是为了母猞猁和她€€肚子里的崽崽。”

    “怎么可€€能？”薛萌笑着瞥他一眼，“笨笨。”

    周瑭只笑不说话，闭目靠在薛萌肩头，缓解晕眩。

    或许在许多人眼里，救下一只猞猁只是一件最微不足道的小事。

    但原书€€里的萧翎，却因为这么一点温柔的小事，便丢了性命啊。

    太子遇刺之事在皇宫掀起了轩然大波。

    听说那些回鹘刺客与四皇子的母家有联系，圣上大怒，四皇子从亲王被降至郡王，太子的声望也在此€€次事件中€€水涨船高。

    或许是为了保全“周小娘子”的名€€节，萧翎和景旭扬并没有透露救太子的红裙少女是谁，而是把这份恩情记在了心里。

    皇宫里的风风雨雨与周瑭无关。

    周瑭很快就投入到了自己平淡温馨的生活中€€，渐渐淡忘了春€€所发生的一切。

    他目前最担心的，是薛成璧和外祖母的关系。

    那日春€€归来后，薛成璧便向老夫人表明了态度：他不会€€去武举，也不会€€上任御前带刀侍卫。

    €€€€今年秋闱，他要去考科举，进士科。

    老夫人大发雷霆，罚他在家祠长€€跪，不许任何人前去看望，亦不许周瑭靠近家祠一步。

    为了躲过那些眼尖的侍卫、偷溜进家祠陪公主，周瑭的轻功又锻炼上了一个台阶。

    他自己带了只蒲团，一本正经地跪在薛成璧三尺外，腰身挺得板直。

    “祖母并未罚你，你跪在这里做什么？”薛成璧问。

    “若不是因为我，哥哥也不会€€舍弃御前带刀侍卫。”周瑭眼圈微红，“哥哥本来能站得更高，却因为我……我实在内疚得很。”

    薛成璧凤眸里映照出小少年的落寞。

    他略一思€€忖，道：“你不信我？”

 第64章

    “我何时不信哥哥了？”周瑭杏眼圆瞪。

    “你若信我，便该知道，即便放弃老侯爷的举荐，我依旧可€€以爬到比它更高的位置。”薛成璧淡声道，“我自己都不觉得可€€惜，你更不必放在心上。”

    他嗓音藏着一丝不易察觉的柔和：“这是我自己的选择。与你相关，却也与你无关。”

    “……是哦。”周瑭心里好受了些，反应过来，暖暖一笑：“哥哥这是在安慰我呢。”

    薛成璧没有承认，也没有反驳：“至少下回田猎，我不必像那些侍卫般守在帝王身侧。我能在你身旁，免得你胡闹丢了性命。”

    周瑭笑弯了眼睛，笔直的腰板也不直了，欢快地摇来摇去。

    他挪近了蒲团，俯身仔细量了量，让两€€只蒲团之间€€正好隔着一指宽的距离，保证男女不同席，又能与公主离得很近。

    “二姐姐救出来的小猞猁活了一只，她€€说要送给我养。”周瑭兴致勃勃道，“我们一起养大她€€，下回田猎带着她€€一起去，肯定威风又神气€€。”

    “我何时说过要养？”薛成璧侧眸。

    周瑭弯眉一笑：“我知道哥哥一直很喜欢养小动物。八年前那只兔兔……我帮哥哥把它埋葬在我院子里的大槐树下面了。”

    薛成璧微微一顿。

    那时，明明是薛环虐杀了小兔子并将其曝尸荒野，满府却皆传是他造下的罪孽。他吓唬周瑭说养兔子是为了养肥了吃，孩子却为他安葬了小兔子的尸体€€。

    原来那时候，周瑭就在相信他了。

    “从前我或许会€€养，是因为孤独。但自从有了你以后，就不再想养了。”

    薛成璧略带笑意地注视着他：“养你一个便足够我烦心。”

    周瑭心里的小兔子跳了一下。

    “怎么？”薛成璧墨眉微挑。

    “不能哥哥离太近。”周瑭捂住心口€€。

    “为何？”

    周瑭愁闷地皱起小眉毛：“心脏会€€受不了。”

    周瑭平复了心跳，从兜里掏掏捡捡：“对了，药油€€€€哥哥跪的时间€€太长€€，膝盖会€€肿痛，用€€这个擦一擦就好啦。”

    “多谢。”薛成璧便要撩起裤脚擦药。

    “啊啊啊……”周瑭差点从蒲团上跳起来。

    薛成璧微有疑惑地瞥向他。

    “不可€€以当着我的面脱衣服！”周瑭慌里慌张，“哥哥发过誓的！”

    “我确实发过誓，”薛成璧眉眼略带无辜，“但我说的是‘外人’。你是我妹妹，不算外人。”

    周瑭捂住脸：“问题就在这里啊，我不是……”

    我不是你“妹妹”，而是你没有血缘关系的“弟弟”啊。

    “不是什么？”薛成璧凝眉。

    这一瞬间€€，周瑭甚至不想再去顾虑那些未知的隐患，干脆把自己的真正性别告诉公主好了。

    话都到了嘴边，但想起那句“暴露性别容易招致杀身之祸”，他又吞了回去。

    “不是，那个……哥哥的身体€€，只有哥哥的夫、”周瑭险些说成夫君，“夫人才能看。我又不是哥哥的夫人。”

    ……夫人。

    薛成璧垂眸：“我不可€€能与任何人结亲。”

    “乱讲。”周瑭气€€鼓鼓的，好像他骂的是自己。

    “康太医说，我身上的病极有可€€能传给子嗣。”薛成璧眸色淡淡，“故而我从未想过要娶妻生子。”

    “怎么会€€呢？”周瑭瞪大杏眼，“肯定有人很想很想和哥哥成亲。不为子嗣，不为荣华富贵，而是为了能让哥哥快乐幸福啊。”

    他乌亮的眸子率性纯然，刚才那些话全部发自真心。

    薛成璧略微怔忪。

    他直勾勾盯着周瑭的眼睛，眼底藏着异乎寻常的灼然：“你怎知会€€有那种人？”

    那当然是因为以己之心揣度他人之意。自己愿意，所以其他人也……

    周瑭张口€€欲答，又蓦地停住。

    直觉告诉他，这话不能乱说，说出来之后就会€€发生某种自己承受不起的变化。

    然而此€€时灯火煌煌之下，薛成璧那张俊美的面庞极具诱惑力，引诱之下潜藏着压迫感，仿佛在诱他说出某个答案。

    药香的清苦与丝微血气€€袭来，丝丝缕缕将他缠绕束缚。

    周瑭觉得，自己像只逃不出恶狼领地的小兔子。

    “……我就是知道。”他小声嘟囔。

    周瑭用€€冰凉的药油瓶贴了贴脸，隐隐察觉到危险的气€€息。

    不行，蒲团离三尺远也不够了。

    他得赶紧逃跑！

    周瑭胡乱寻了个由头溜走。

    他轻功极好，却很奇怪地在家祠的窗沿上绊了一跤，引来好几个侍卫追捕。

    外面人声嘈杂，家祠里灯火幽幽，上百先€€祖牌位威严肃立，俯瞰着他们的后人。

    薛成璧的脸一半沉在牌位的阴影里，一半在窗柩落下的阳光里，晦暗不明。

    ……他刚才，到底在期待从周瑭口€€中€€听到什么答案？

    *

    周瑭抱着一只大蒲团，落在薛萌的小院里。

    “又去看望二兄了？”薛萌在分拣药材的空隙里瞥他一眼，“不会€€是吵架了吧。”

    “没吵架，”周瑭把蒲团罩在发顶上，蹲成只忧郁蘑菇，“……可€€我觉得比吵架还€€可€€怕。”

    薛萌看着窘迫不已的小少年，似是猜到了什么，发出了一声轻笑。

    “你看墙角那株桃花美不美？”她€€忽问。

    周瑭：“美。”

    “和你挺般配。”薛萌道，“折几枝烧了，帮你除一除桃花运。”

    正说着，一个小婢女匆匆踏入院门。

    “不好了二娘子，外头纳征的车队来了，就停在侯府正门口€€，敲锣打鼓还€€带了聘雁，足足有十六车！”

    “纳征？”薛萌惊讶，“可€€我明明向贺五说清……”

    “不是贺家公子，”小婢女道，“是裕王府的世子殿下！”

    周瑭想起来了。

    是春€€那天的小登徒子，萧晓！

    他就觉得那天萧晓的眼神不太对。

    原来不是看上他的小母马，而是看上他的二姐姐了！

    周瑭顶翻了蒲团，气€€势汹汹地站起来：“二姐姐别怕，我这就去会€€会€€他。”

    小婢女急道：“€€€€可€€那世子殿下说，要娶的是周小娘子你啊！”

    第35章 晋.江.首.发.正.版

    裕王世子萧晓板着娃娃脸, 正襟危坐。

    正厅里，侯府各房夫人€€心里都像打翻了醋料碟。

    周瑭生€€父籍籍无名，他不过是仗着侯老夫人€€的恩宠, 才能享用€€这府里的锦衣玉食。

    然€€而突然€€间她们€€竟被告知, 那身世低微的表姑娘，竟要嫁进裕王府去€€了？

    还是正室, 嫁过去€€便是世子妃。

    待世子袭爵，便是要做王妃的！

    ...也不知那裕王世子是怎么就€€瞎了眼。

    她们€€神€€色复杂地看向萧晓。

    等待的时间太漫长，十三岁的萧晓正在最多动的年纪, 有€€些坐不住，时不时伸手逗弄一下金笼里的聘雁。

    纳征要由至少四位女性长辈主持，而萧晓身旁一名长辈都没有€€，只跟着几名贵家公子哥，还有€€好些家仆。

    如此没规矩的纳征, 简直闻所€€未闻。

    各房夫人€€心里总算平衡了一点。

    老夫人€€神€€色阴晴不定。

    她本以为裕王世子在故意轻辱周瑭, 然€€而看着那远超其他宗室子弟的聘礼单, 以及颇有€€阵仗的家仆, 又觉得不像。

    金笼里的大雁被逗急了，差点啄了萧晓的手。萧晓缩回手指，笑得童心未泯。

    “小美……周小娘子什么时候来€€？”他抬头问。

    “我已遣人€€去€€唤她了, 还请殿下莫急。”老夫人€€示意李嬷嬷奉茶。

    萧晓面€€上不太高兴，心里却美美地想, 为了和小美人€€成亲，等多久他都等得住。

    老夫人€€想试探他的态度，慢悠悠道：“世子殿下, 我朝规定婚娶须有€€三书六礼，殿下跳过纳采、问名、纳吉这前三礼, 亦未收庚帖，便前来€€纳征，恐怕不太合适吧？”

    “这么复杂？”萧晓困惑，“采礼就€€算和聘礼一并带来€€了，问名...啊，还缺周小娘子的庚帖对吧。”

    他眼里藏着雀跃：“她生€€辰在什么时候？若今年没过，我还来€€得及带她去€€过生€€辰。”

    老夫人€€端详他神€€色，道：“她生€€在孟春，时日不明，恐还需问过她父母才能知道。”

    “用€€不着那么麻烦。”萧晓随性道，“反正我娘过世得早，我爹常年云游，没人€€知道我什么时辰出生€€。若是八字不合，把我的八字改成最合适的就€€好。”

    各房夫人€€心里又开始泛酸。

 第65章

    大虞尊道、礼佛、崇儒，另有€€司天台崇拜乌坦神€€，占卜天道运数，即便不信鬼神€€，这生€€辰八字也是古已有€€之的传统，世间男子大都极为介意克夫克子命。

    而这裕王世子竟对周瑭如此偏宠？

    老夫人€€老神€€在在道：“殿下来€€得突然€€，侯府还并未准备回礼。”

    “不必回礼，王府有€€的是银钱。”萧晓财大气粗道，“若非要回礼...”

    他想到€€了些才子佳人€€的话本，声音越来€€越小，脸上甚至透出一点点娇羞。

    “...若非要回礼，我想讨要小美人€€的一缕青丝。”

    厅里众夫人€€相€€视而笑，心里再度平衡。

    原来€€不过是看中了美貌罢了。

    嫁与这等好色之徒，又无强势母家撑腰，日后可要吃苦。

    老夫人€€略微沉吟。

    她倒不觉得裕王世子说出那些话完全出于好.色。

    这小世子出身特殊，身边没有€€长辈教导，还不懂得用€€礼数装点赤子心肠。不懂规矩也好，毕竟府里那小猢狲也是个跳脱的，倒还相€€配。

    “我有€€一事不解。”老夫人€€问，“不知世子殿下是如何识得我那外孙女的？”

    “我们€€缘定三生€€，春€€仪典后一朝相€€逢，便交谈甚欢。”萧晓眼神€€飘忽，奶白的耳廓慢慢泛红，“周小娘子被本公子的飒爽英姿所€€折服，对我一见……”钟情。

    “‘一见’什么？”厅外忽传来€€周瑭的声音。

    清甜的嗓音拂过耳畔，萧晓想起春€€那日石榴裙翩飞的美景，直接红透了耳根子。

    “一见钟情”四个字他怎么都说不出口，好像说出口，就€€是自己在表白似的。

    羞窘之际，周瑭已迈进正厅，向主位拜首。

    “外祖母，”他抬起头，万般无奈，“我的婚娶之事，千万不能这般草率。”

    家祠里。

    薛成璧正闭目静修，忽而听€€到€€外间传来€€异响。

    薛萌三言两语支开侍卫，匆匆踏入祠堂。

    “出大事了，”她微喘着对薛成璧道，“刚刚裕王世子登门强要纳征，祖母一直想为表妹寻一处好归宿，只怕……”

    话音未落，只觉疾风拂面€€，薛成璧的身影已消失在了祠堂外。

    其实周瑭是刚刚才意识到€€，自己的身份竟然€€也是可以嫁人€€的！

    大虞平均十五岁嫁女，王公贵族订婚更早，他若真是个小娘子，早已到€€了待嫁之龄。

    之前大表姐和二表姐相€€看人€€家时，外祖母总会一并捎带上他，还迫他必须穿裙装。他还傻乎乎地以为是让自己帮忙参谋姐夫，没想到€€其实……

    一想到€€自己曾和哪位公子配过对，周瑭就€€全身发麻，恨不得赶紧沐浴更衣。

    他真的没有€€断袖之癖啊。

    现在，他知道萧晓既不想抢他的小母马，也不想对二姐姐耍流氓，却是看上了自己之后，周瑭反而不气了。

    他觉得萧晓好可怜。

    心仪的女子其实是个男子……这也太惨了吧？

    周瑭叹了口气，愧疚地望向萧晓。

    “你那么看着我做什么？”萧晓脖子霎时红透了。

    今日的小美人€€没穿石榴裙，而是梳了高马尾，一身绯色胡服比之前还更英姿焕发。

    本来€€撒谎被心上人€€撞破就€€很窘迫，再被这样“热辣辣”的眼神€€一瞧，萧晓心中顿时小鹿乱撞。

    却听€€周瑭小声自语：“你是不是有€€眼疾？”

    “……”萧晓眼圈一红，“你、你骂我？”

    “不是不是，”周瑭连忙摆手，“我是觉得殿下眼光可能不太好，我这样的，哪里像个能娶回家的小娘子？”

    他一穿上男装，完全就€€是少年郎啊。

    原来€€小美人€€是在自卑啊。

    萧晓心里暗喜，骄傲道：“别人€€怎么看你不打紧，只要本公子看得上你就€€好了。”

    “可我不喜欢你呀。”周瑭直率道。

    萧晓的狗狗眼一呆。

    他有€€点想哭，但还是倔强道：“……你凭什么不喜欢我？”

    周瑭正要答，忽听€€座首的老夫人€€重重咳了一声。

    意思是：敢拒绝，就€€拿刀鞘抽你。

    周瑭想起被老夫人€€追得满府乱窜的回忆，心尖瑟瑟发抖。

    ...那要不先拖延着，之后再行说明？

    于是他放软了嗓音：“世子殿……”

    “周瑭。”一个声音打断了他。

    薛成璧踏入正厅，步履从容，腰间的横刀泠然€€作响。

    “哥哥！”周瑭如见了救星一般，“你怎么来€€了？”

    薛成璧摩挲着刀柄，眉眼温和：“听€€闻府上出事，我有€€些担心。”

    周瑭跑到€€他身边，顿觉安心多了。

    虽然€€在家祠里闹了别扭，但两害相€€逢取其轻，比起和一个男子结亲，周瑭觉得还是公主身边更安全。

    薛成璧轻揽他肩头，将他推到€€自己身后。

    好亲昵哦。

    那动作轻柔却隐隐带着占有€€欲，一触及离，周瑭还未反应过来€€，薛成璧的手便移了开去€€。

    于是在周瑭的感觉里，公主身边依旧是安全的。

    老夫人€€见此，眉头紧拧。

    萧晓回眸，看到€€小美人€€身边那极俊逸的玄衣郎君，顿时警铃大作。

    “就€€是你送了她马驹？”他气势汹汹地问。

    “是我。”薛成璧淡声道。

    他缓缓抬起眼，瞳仁危险地竖起，好像护食的狼，见之即令人€€毛骨悚然€€。

    萧晓却恰好转头，错过了他的眼神€€。

    “好哇，原来€€他就€€是你的‘情哥哥’。”萧晓甩头向周瑭，眼里蒙着屈辱的泪水，“你不喜欢我，就€€是因为他？”

    又辱哥哥了！

    “乱讲！”周瑭从薛成璧身后探出半边脑袋，气鼓鼓道，“她是我的亲兄长，没有€€半分逾矩，怎么能凭空污她清白？”

    他满心里只有€€单纯的生€€气，不是急于撇清关系，也不是恼羞成怒，更无半分扭捏和芥蒂。

    所€€有€€人€€都看得分明，薛成璧于他而言，确实只是亲兄长而已。

    ……只是亲兄长而已。

    薛成璧垂眸。

    往常他最爱听€€周瑭唤他“哥哥”，年纪稍小面€€皮还薄的时候，听€€到€€一声声软糯糯的“哥哥”，还会悄悄红了耳廓。

    不知为何，现在再听€€那声“亲兄长”，却觉有€€些刺耳。

    萧晓倒是被顺毛了。

    他转向薛成璧，仰起脸道：“见过兄长。我有€€意娶你妹妹为世子妃，不知兄长意下如何？”

    薛成璧敛眸浅笑，右手背在身后，缓缓攥拳。

    “我意如何，并不重要。只是婚嫁之事不该有€€半分勉强，世子未曾过问她本人€€的意愿，强来€€纳征，是否太过唐突？”

    周瑭小鸡啄米似的点头。

    还是公主会说话。

    “就€€算本公子唐突，现在问她的意愿也来€€得及。”

    萧晓娃娃脸紧绷，忐忑地看向周瑭：“那我问你...你中意我吗？”

    一时间，正厅里所€€有€€人€€的视线都落在了他身上。

    薛成璧亦目不转睛地盯着周瑭。

    周瑭瞥一眼满面€€阴云的老夫人€€，嘟了半天嘴，那个“不”字怎么也发不出来€€。

    压力€€好大。

    不行，越是困境就€€越要勇往直前€€€€要用€€迂回一点的战术，让他知男、知难而退！

    周瑭忽然€€灵机一动。

    “我不是不中意你，”他佯装苦恼，“只是我对择婿有€€些要求。”

    “什么要求？”萧晓好奇。

    周瑭清了清嗓子，神€€情郑重。

    他确实对公主的夫婿选择上有€€些要求。

    此时的他已不再是周瑭，他把自己代入到€€了择取驸马的公主身上。

    “€€€€夫君须此生€€独宠我一人€€，不可与其他任何人€€有€€染。”

    “€€€€夫君须郎艳独绝，世无其二。身高六尺，身强体健。”

    莫名地，周瑭脑海里晃过了薛成璧漂亮的手臂线条。

    “哦对，”他很认真地补充，“夫君还不能是断袖。”

    “就€€这些？”萧晓骄傲道，“待我及冠，这些条件全都能符合。”

    “还没说完呢。”周瑭还留有€€后招，有€€点小得意，“夫君还要位极人€€臣哦。”

 第66章

    位极人€€臣，意为地位最高的臣子。

    除非他爬到€€《奸臣》里公主曾经屹立的位置，否则绝不可能满足这个要求。

    萧晓听€€罢，果然€€有€€些为难地皱起了脸。

    他从小金尊玉贵，又没有€€长辈教导，想要什么都唾手可得。这还是第一次发觉，原来€€想要迎娶心上人€€竟然€€还要做这么多事情。

    萧晓打算从现在开始努力€€。

    “...简单！”他自信地拍拍前胸，“到€€时候你可要说话算话！”

    周瑭知道，原书里萧晓就€€是个宗室纨绔子弟，连个闲职都没有€€，于是毫不犹豫地答应了。

    他偷瞄一眼老夫人€€€€€€很好，脸色没有€€完全垮下来€€，说明还比较满意他的回复。

    总算是皆大欢喜。

    萧晓正要走，忽然€€想起一事，从腰间解下一只锦囊，塞给周瑭。

    “这里面€€有€€枚玉，就€€当做我们€€约定的信物€€，你收好了。”

    周瑭迟疑：“这么贵重的物€€件……”

    萧晓硬塞给他：“不值几个钱，就€€当个凭证。”

    周瑭不太会拒绝人€€：“好吧，我先帮你收着。”

    以后再还给你。

    萧晓心里美滋滋。

    那块玉其实是他亡母的遗物€€，父亲说只能送给未来€€的夫人€€。拿了他的玉，就€€是他的世子妃了！

    私下里，侯府女眷们€€议论纷纷。

    “竟然€€拒婚了？”大夫人€€低声纳罕，“这未免太过不识好歹，裕王世子她都不满意，难不成还想嫁给太子不成？”

    三夫人€€姚氏温声道：“这是以退为进之计。信物€€都送了，结亲已是板上钉钉的事。他们€€年岁不大，不急着成婚，敦促夫君上进总是好的。”

    “原来€€如此。”大夫人€€恍然€€大悟，“怪不得婆母纵着她拒了婚事。想来€€婆母也是不满这回纳征太过草率，想等世子殿下再成熟些，规规矩矩走过三书六礼。”

    二爷续娶的孟氏轻叹：“表姑娘瞧着单纯，没想到€€城府如此之深。”

    其他两位夫人€€也深以为然€€。

    裕王世子纳征的车队大张旗鼓地来€€，惨遭拒绝之后，竟又意气风发地走了。

    这幢怪事成了京城一大奇谈，沸沸扬扬传进了宫里。

    当日东宫太子召见了萧晓，萧晓兴高采烈地进宫，被萧翎训斥了一顿，哭丧着脸回府。

    依着太子哥哥的教训，萧晓回王府闭门思过，抄录了十遍《士昏礼》，直到€€熟记嫁娶仪礼。

    为了努力€€达到€€“位极人€€臣”的目标，他还吩咐管家准备了送给方大儒的束€€，预备过两天就€€进武安侯府的学€€堂，和小美人€€一起进学€€。

    暮春时分，细雨飘摇，残红遍地。

    清晨，薛成璧如幼时般早早候在云蒸院外，等周瑭同去€€学€€堂。

    他踏着零落满地的桃花瓣，问出想了一夜的问题：“昨日你说，若想做你的夫君，非位极人€€臣不可？”

    周瑭正脸颊鼓鼓吃点心，闻言险些呛到€€：“...搪塞他罢了，这怎么能当真？”

    “真的非位极人€€臣不可吗？”薛成璧眼里有€€种€€异样的执着。

    他神€€色那般认真，周瑭也不由自主思索起这个问题。

    位极人€€臣的那一个，只有€€可能是公主。

    而众所€€周知€€€€公主只能做夫人€€，不能做夫君。

    所€€以结论依旧是没人€€能娶自己。

    好诶！

    “嗯嗯，”周瑭自觉条理清晰，满意地点点头，“这么说也没错。”

    薛成璧垂下眼，薄唇微弯，缓缓勾勒出一抹笑。

    “如果只有€€唯一的位极人€€臣才能配得上，”他轻声自语，“若我...便无人€€...”

    “哥哥方才说什么？”周瑭没听€€清。

    “没什么。”薛成璧神€€色淡淡，情绪却似乎有€€所€€好转，“裕王世子的玉，你还带在身上？”

    “在呢。”周瑭掏出那只装玉佩的锦囊，愁道，“说来€€他对我起意，本来€€就€€是我的错...只希望他能快点忘了我。”

    薛成璧轻笑：“恐怕没那么简单。”

    周瑭有€€多招蜂引蝶，他最清楚。

    周瑭没听€€出他笑声中的寒意，“哎”了一声，手指无意识地隔着锦囊把玩玉佩。

    薛成璧的手忽然€€伸过来€€。

    周瑭像只受惊的小兔子，小小一跳，差点丢掉了玉佩。

    然€€而薛成璧冰凉的手只是轻飘飘地略过他，拿过了玉佩。

    原来€€是冲着玉佩去€€的。

    周瑭刚警觉立起来€€的兔耳朵，又放松地垂了下去€€。

    薛成璧从锦囊里取出玉佩，细细端详上面€€的纹路，半晌都没有€€还给他的意思，颇有€€些爱不释手。

    “哥哥喜欢？”周瑭问。

    薛成璧眸色暗沉：“尚可。”

    “哥哥若是喜欢，便替我保管着吧。”周瑭大方地说，“等世子殿下要的时候，再还给他。”

    “这么信我，”薛成璧撩起眼皮，“就€€不怕我转手丢给乞丐？”

    他神€€情极为冷漠，有€€一瞬周瑭竟以为他真的会那么做。

    然€€而很快地，那双冰冷的凤眸里便漾起一抹笑意。

    “...哥哥又在拿我寻开心。”周瑭哼了一声，“差点被骗了。”

    薛成璧微笑着，不置可否。

    他又问一遍：“真的，就€€那么信我？”

    “当然€€啦。”周瑭笑道，“如果哥哥不可信，那这世上还会有€€可靠的人€€吗？”

    他的笑容热烈而真率，满是发自内心的信任。春晖落在他鬓角，都被他衬得黯然€€失色。

    薛成璧缓缓攥紧了玉佩，浅笑：“我会替你好好保管。”

    他加重了“好好保管”这四个字，衔在唇齿间咀嚼噬咬。

    方才胸中涌动着的暴虐念头被尽数压下。

    毕竟谁会舍得利用€€这份纯白的信任，来€€满足自己的阴暗欲望呢？

    薛成璧垂下眼，所€€有€€的温和悉数不见，唯余恹戾。

    他摩挲着玉佩。

    €€€€这块肮脏的石头，他该如何处置才好？

    第36章 晋.江.首.发.正.版

    今日€€武安侯府的学堂格外热闹, 裕王府家€€仆一窝蜂般围在学堂外。

    萧晓神气地骑在高头大马上，翘首以€€盼。

    看到周瑭的瞬间，萧晓眼€€里立刻点亮了两簇小火苗, 在家€€仆的簇拥下翻身下马。

    周瑭不可置信地揉揉眼€€睛：“你、你怎么会在这里啊？”

    “惊不惊喜, 意不意外？”萧晓故作潇洒地撩了一下额发，“本公子当然要努力上进, 才能不辜负小美人对我的殷切期待。”

    周瑭皱起小脸：“不要叫我小美人。”

    “为什么不能叫？”萧晓叉腰，“我就€€要叫。”

    那副贱兮兮的蔫坏表情，让周瑭想€€起了小学里那些为了吸引女生注意就€€揪人家€€头发的调皮坏小孩。

    周瑭拳头痒痒。

    正想€€出€€拳教训一下幼稚鬼, 他注意到身旁的薛成璧，又犹豫了。

    当着公主的面打人，好像有€€点粗暴诶。

    会不会吓到公主？

    周瑭鼓起包子脸。

    刚忍气了没一瞬，便忽然被薛成璧拉扯着，转了个方向。

    这一转身, 周瑭背后€€的书袋就€€面冲向了萧晓。

    €€€€缝了八只炸毛兔子的书袋。

    “……啊！”

    炸毛兔子的视觉杀伤力极大, 萧晓瞬间捂住眼€€睛, 泪流不止。

    裕王府的家€€仆们大惊, 想€€看谁人胆敢行刺小世子的眼€€睛。这一回眸，视线对上周瑭的书袋，顿时痛叫声哭泣声连绵不绝。

    路过€€的同窗们偷偷幸灾乐祸。

    终于有€€人和他们一起承受辣眼€€睛的痛苦了！

    周瑭此时却全无心思关注外界。

    刚才薛成璧扯的是他的书袋, 力道也很克制，绝不会有€€什么肢体接触。

    可是因为这一下拉扯, 他的鼻尖差一点点就€€触碰到了公主的前胸。

    温热地起伏着，苦涩的药味糅杂着丝缕梅花香。

    每隔几个月，周瑭都€€会给当初那只绣了仙人球的梅花香囊换香, 所€€以€€这些年来，梅花香的味道经久不衰, 一直珍藏在薛成璧的心口里，远了闻不出€€，凑近胸口才能嗅到。

 第67章

    梅花香原料易得，由周瑭亲手制作，一个铜钱都€€不值，京中贵人没人能看得上这等廉价的香料。

    可周瑭却觉得，这梅花香放在公主身上，比任何名贵的香都€€要好闻，甚至好闻得让人……有€€点着迷。

    不由就€€有€€些发呆。

    薛成璧垂眸，见€€他木愣愣的没有€€反应，以€€为他又在介意男女之防。

    他眉目微凝，正要退远。

    却听周瑭小声嘟囔：“好香哦。”

    薛成璧一顿，眉梢慢慢挑起。

    周瑭走完反射弧，乌黑的发顶腾起一朵热蒸汽，忙不迭跑远。

    “啊啊对不起！我绝无轻薄你的意思。我在夸赞我做的香囊很香，才不是…不是……”

    €€€€才不是夸你的胸香。

    这话€€即便没说出€€口，即便只是一个念头，都€€是对公主的莫大玷污。

    周瑭自责得要命。

    都€€怪自己不学好，离萧晓这个登徒子太近，近墨者黑了！

    “走了。”薛成璧神色如常。

    周瑭窘迫得抬不起头，迈着小步子跟上去。

    跟屁虫萧晓锲而不舍地追上来。

    “我要坐你旁边。”萧晓霸道地说。

    然而他刚被炸毛兔子辣哭过€€，眼€€圈红红的，看着一点都€€不霸道，反倒挺可怜。

    周瑭怕自己再沾上他小登徒子的气息，用书卷挡住脸：“你又不是小娘子，要坐竹帘那一边。”

    “他也是男子，为什么能和你做同桌？”萧晓指薛成璧。

    因为哥哥就€€是小娘子哇。

    这么想€€着，周瑭嘴里道：“因为他是我亲兄长€€。你若姓薛，也可以€€坐在这边。”

    薛成璧听着周瑭口中那声“亲兄长€€”，眉心拢起一抹阴鸷。

    “我才不姓薛。”萧晓哼了一声，面皮慢慢泛红，“若是改姓周，还可以€€考虑一下。”

    姓周，入赘随夫人的姓啊。

    竹帘对面的小郎君们听闻此言，发出€€一片“啧啧”声。

    周瑭倒是没想€€到随夫姓。

    他想€€到的是，小学里男孩子们都€€有€€一个奇怪的爱好，就€€是执着于让别人喊自己“爸爸”。

    叫了爸爸，当然是要改姓氏的。

    ...萧晓怎么会想€€当他儿子啊？

    周瑭不明白，神色复杂道：“不要吧，不然你爹回来一定会揍你的。”

    “我爹才不管我。”萧晓满不在乎，“他已经好几年没回府了。”

    怪不得你长€€得这么歪。

    周瑭叹气，又有€€点可怜他。

    即便贵为皇室宗亲，萧晓身边却连一个亲人都€€没有€€。他能说上话€€的亲人只有€€一个太子哥哥，而萧翎居于东宫，亦是聚少离多。无人管教，只好以€€看话€€本一解孤独。

    周瑭瞥了一眼€€身旁的薛成璧，暖暖一笑。

    自己有€€亲人在侧，比皇室宗亲还活得快乐许多呢。

    然而薛成璧神色淡淡，似乎兴致并不高。

    “快看，薛二公子着恼了。”竹帘对面的同窗悄悄八卦，“那日€€裕王世子去纳征求娶的，果然是周妹妹。”

    一个小郎君哭丧着脸：“裕王世子，皇亲国戚……我没机会了。”

    “给你机会你敢吗？”另一个幽幽道，“今日€€敢提亲，夜里薛二公子便要你狗命。”

    “你说的没错。周妹妹岂能是我等凡人肖想€€的？还是看着他俩神仙打架吧。”

    然而他们都€€高估了萧晓的战斗力。

    萧晓是真€€的不学无术。

    不学无术便罢了，但又莫名非常自信。每逢方老先生问问题，他都€€勇于在小美人面前表现，抢着回答，反倒闹出€€许多笑话€€。

    叫他作策论，问适逢大旱如何增产，他便答把裕王府储备的粮食全都€€倒进田里，粮产自然便上涨了；

    叫他作诗，他便作“一个蚊子哼哼哼，两只苍蝇嗡嗡嗡”这等狗屁不通的打油诗，作完回味一番，还颇觉自己妙语连珠。

    气得方老先生吹胡子瞪眼€€，同窗们都€€被他逗得忍不住笑，学堂里欢声笑语一片。

    周瑭也忍不住笑弯了眼€€睛。

    薛成璧望着他的笑靥，薄唇紧抿成一条直线。

    “喜欢他？”

    周瑭不假思索地点头：“他说话€€好有€€趣啊。”

    薛成璧左手攥紧，手背鼓起青色血管。

    “可惜呀，”周瑭托腮，“若我以€€小郎君的身份和他相遇，大概会成为非常要好的朋友。”

    薛成璧胸中微滞。

    “比我还笨蛋的人，好少见€€！”周瑭笑盈盈道，“如果萧晓一直在我旁边做衬托，以€€后€€二姐姐和哥哥就€€不会骂我笨笨了。”

    他笑得没心没肺，浑然不知这些无心之言会搅得旁人心里的小舟沉浮。

    薛成璧只能庆幸，现已接近立夏，每逢暑日€€里自己多处于狂症之中，他对克制狂症较有€€经验，病情尚还稳定。

    但还是很气周瑭，气他的无心。

    半晌后€€，忍不住伸手，弹出€€一声清脆的爆栗。

    “...笨蛋。”

    “哎呀。”

    周瑭无辜地捂住额头，有€€点委屈，却半点不恼。

    不一会儿就€€忘了哥哥的坏，望向他的时候，依然笑得温暖灿烂。

    薛成璧凤眸里漾起一丝笑。

    快到午休时，方先生提起了今年的秋闱。

    学堂里的小郎君大多到了十七岁上下的年纪，许多同窗都€€会在今年参加人生中的第一次科举。周瑭年纪小，还要等下回。

    原书里，景旭扬便是在此次科举中一举夺得状元。

    不过€€既然公主也要参与，结果可就€€不一定了……

    方老先生听说薛成璧要参加进士科而不是武举，大为惊愕。

    “胡闹，简直胡闹。这是在拿你的前程开玩笑！”

    薛成璧缄默不语，不卑不亢地听训。

    能让他站着听训的人很少，除了周瑭，便只有€€方大儒一人，因为他是全心全意为了自己的学生好。

    “周小娘子，你也劝劝他。”方大儒胡须颤抖，“薛二公子固然聪颖过€€人，但九岁开蒙，这六年间常年奔波在外，如何能争得过€€日€€日€€寒窗苦读的书生公子？”

    “先生不气。”周瑭给方大儒端茶捶背，“平日€€里哥哥欠的课，我都€€有€€帮她补上。哥哥不缺什么。”

    方大儒吃了他的茶，情绪略有€€平复，但仍是不住摇头。

    “我哥哥很厉害的。”周瑭道，“不然，先生明日€€来一次考核吧？哥哥定会拿甲等。”

    方大儒思量半晌，同意了。

    “若得不到甲等，便听我的劝，去考武举，做御前侍卫去吧。老夫虽一介白衣书生，却也时常听闻薛二公子刀法卓绝，年轻一辈里鲜有€€敌手。若因为我这学堂而荒废了你武道上的天€€资，老夫……于心何忍。”

    他眼€€里是真€€切的痛心。

    周瑭心下感€€慨。

    许多爱才者恨不得将世间良才收拢在自己门下，浑然不顾到底适不适合，会不会让良才飞错了天€€空，因此折了羽翼。

    而像方大儒这样舍得放手、真€€心希望公主能在其他领域展翅高飞的人，才是真€€的有€€爱才之心。

    周瑭忍不住拥抱了一下方大儒。

    “方先生，您真€€好！”

    方大儒七老八十未有€€子嗣，向来老成持重，却被小少年的热情害得闹了个大红脸。

    薛成璧恭敬拱手，默默注视着他们。

    周瑭好像一盏永远不会熄灭的明灯，无时无刻照耀着身边所€€有€€的人，散发他的快乐与温暖。

    在他身边的人，都€€能分享到他的光亮。

    ……即便卑劣如薛成璧自己。

    薛成璧为他照亮万物的耀眼€€而沉迷，却也因无法独占那灯火，而时时滋生出€€痛苦。

    矛盾至极。

    用完午膳后€€，他们结伴去三房的暖阁，看望春€€救下的那只小猞猁。

    这只存活下来的小猞猁是三只里最大的那一胎，即便过€€早离开了母体，即便失去了母亲的供养，还是靠着羊奶顽强地活了下来。

    她出€€生刚满一个月，却有€€了普通猫崽三个月的大小，上蹿下跳，爬高摸低，很是活泼俏皮。

    短胖的毛尾巴，厚而软的大爪垫，耳尖一撮飞起的黑毛。

    她歪着脑袋观察了周瑭一会儿，突然跳过€€来想€€吓唬他，却没收住脚，不小心摔倒，滚了两圈。

    周瑭都€€要被萌化€€了。

    他激动得手足无措，杏眼€€里蒙了薄薄一层水雾，想€€触摸又不敢，生怕碰坏了小崽崽。

    “净手之后€€就€€可以€€碰了。”薛萌好笑，“虽说要小心，但也不至于这么小心。”

 第68章

    于是周瑭伸出€€小手指，轻轻点了一下小猞猁的猫耳朵。

    刚碰一下他就€€缩回手，脸蛋泛红，高兴到转圈圈。

    薛成璧冷眼€€旁观，没什么表情。

    周瑭回头：“二姐姐二姐姐，她叫什么名字？”

    “还没有€€名字。”薛萌道，“你起一个呗，猞猁很聪明，她听得懂人话€€。”

    周瑭“哇”地一声：“她这么厉害吗？”

    “当然。”薛萌向小猞猁伸出€€手，“来，握手。”

    听到指令后€€，小猞猁没有€€立刻行动，金猫眼€€贼溜溜地左右打量薛萌。在确认她手里拿了奖励的熟肉粒之后€€，小猞猁才疯跑过€€来，将厚实的爪垫搭在薛萌手里。

    握完手，她欢快地翘了翘尾巴，迅速抢走了薛萌另一只手里的肉粒。

    周瑭满眼€€赞叹。

    薛萌教给他正确的抱猫姿势，又把装了奖励肉粒的瓷罐子递给他：“你们陪她玩吧，我要去找师父学医了。”

    “嗯！”周瑭开心地点点头。

    小猞猁胎毛未褪，乳灰色的胎毛绵软细柔，简直让人爱不释手。周瑭轻轻抚摸她的额头和下颌，小猞猁逐渐舒服地眯起了眼€€。

    周瑭悄声道：“哥哥你听，她在呼噜诶。猫咪放松的时候才会呼噜。她是不是喜欢我？”

    他小心地用了气音，好像很怕吵到小猞猁休息。

    薛成璧淡淡望着他，没有€€回应。

    周瑭锲而不舍地分享自己的快乐：“哥哥你听，是不是？ ”

    薛成璧这才点头，表示听到了。

    得到他的认同，周瑭这才高兴了，重新把所€€有€€精力投入小猞猁身上。

    他小心翼翼地呵护着那只小崽子，倾注了满怀热情与耐心，一如六年前孩子救起那个陷在泥沼里、孤独而消瘦的疯二郎那般。

    八年前软嫩的小手如今变得更修长€€了，因为练刀，指腹上也生了薄茧。

    但那双手的温暖，从未变过€€。

    那么可爱，又那么可恨。

    薛成璧沉默半晌，忽而无声轻嗤。

    他嘲笑自己，竟会艳羡一只畜生。

    不仅仅是羡慕……甚至生出€€了嫉恨。

    这些情绪从前虽隐约也有€€，却不会这般明晰。

    薛成璧只道是疯病使然。

    就€€像那些人背后€€说的那样，他的疯病会随着年岁增长€€而愈演愈烈，所€€以€€才会如此焦躁烦闷。

    “哥哥，”周瑭的轻唤打断了他的思绪，“哥哥给小猞猁起个名吧？”

    “我不会起名。”薛成璧道。

    周瑭道：“唔，就€€说说你对她的愿望，或者自己的愿望之类的。”

    薛成璧垂眸注视着那夺走周瑭注意力的小东西，哑声道：“...不疯。”

    嫉恨如此折磨，他唯愿自己不疯。

    不疯，故而分得灯火的些许暖意便能心满意足；

    不疯，才能维持他们之间这份脆弱的关系永恒不变。

    然而贪欲无休无止地滋长€€。

    薛成璧想€€起最近以€€来，那一声声逐渐变得刺耳的“亲兄长€€”。

    €€€€他真€€的能只满足于做一个亲兄长€€，只满足于这段不变的关系吗？

    周瑭带笑的声音将他从思绪中唤醒。

    “步风？”周瑭杏眼€€微弯，“是步履如风的意思吗？好名字呀。”

    薛成璧敛下眸子，没有€€解释。

    周瑭试着抱起小步风，见€€她仍然很放松，又小心地凑到脸颊边，轻轻蹭了蹭。

    梦幻般的柔软感€€。

    周瑭全身心得到了莫大的治愈，幸福到快要掉眼€€泪。

    他隐约察觉到薛成璧今日€€情绪不佳，便把自己的欢喜分享给公主：“哥哥，她真€€的好可爱啊，你摸摸她，绵绵软软，所€€有€€坏心情都€€飞走啦。”

    薛成璧本不愿理会，甚至觉得碍眼€€。

    然而他看到周瑭鬓角毛绒绒的额发，在阳光下晕染着暖黄，那么绵软，那么可爱。

    好像触碰之后€€，所€€有€€坏心情都€€会消失。

    周瑭见€€他怔忪，便抱着小步风凑近了些。

    “哥哥，想€€摸一摸吗？”

    他眼€€眸清澈得像午后€€阳光下的湖泊，波光粼粼的一弯晴波荡漾。

    凑得那么近，近到薛成璧屏住了呼吸。

    那细而软的额发，似乎就€€毛绒绒地搔在他心里，令人躁动难安。

    “真€€的不摸一摸吗？”周瑭举起小步风。

    薛成璧从恍惚中定下神来，他抬手，似是想€€要触碰小少年额角的软发，最后€€又落了下来。

    落在了周瑭脸颊边，捏起他脸蛋上的软肉，不轻不重地一拉。

    泄愤似的。

    周瑭“啊呀”一声轻呼，好无辜地望着他。

    “今日€€两回了，无缘无故地欺负我……我惹恼哥哥了吗？”

    薛成璧不语。

    他墨眉拧起，似是发了怒的模样，然而细细瞧来，墨发间的耳廓又泛着绯红。

    又生气，又高兴。

    真€€是奇怪。

    正疑惑着，周瑭怀里的小步风开始挣扎起来。

    她似乎很抗拒接近薛成璧，呼噜声变成了危险的哈气。

    周瑭还未来得及蹲下安置她，小步风便使劲踢了他一爪，落荒而逃。

    爪子划过€€皮肉，血珠登时冒出€€来，浸透了衣袖。

    “唔。”周瑭忍住痛吟。

    薛成璧眉峰一锁，下意识地抓过€€他的手，要看他衣袖下小臂的伤势。

    “没事没事，”周瑭忙牵起一个笑，“一个月的小猫崽，能有€€多锋利的爪子呢？我自己去处理一下就€€好啦。”

    薛成璧这才意识到，自己匆忙之下的举动有€€违男女之防。

    他被烫到似的，松开了周瑭的手腕。

    “我去裹一圈纱布就€€回来。”周瑭踏出€€暖阁。

    他离开后€€，薛成璧凛冽的视线，缓缓移至小猞猁躲藏的药篓后€€。

    杀气泗溢。

    他刚抬起脚，周瑭的半边脑袋又忽然从门口冒出€€来。

    “小步风也不是故意的，怪我抱她抱得不舒服，她才怕了。”周瑭不放心地嘱咐，“哥哥可千万不许欺负小步风给我撒气呀。”

    薛成璧默默落回脚，微微一笑：“嗯。”

    这回他静静听了一会儿，确认周瑭真€€的完全离开，才一步一步走向药篓。

    小步风全身炸毛，蓬松得像只球，奶凶奶凶地哈人。

    爪子上，还沾着新鲜的血迹。

    薛成璧面上的微笑已然消失不见€€，凤眸中乖戾汹涌。

    他解下缠在手上的绷带，露出€€一双伤痕累累、修长€€骨感€€的手。

    然后€€不紧不慢地伸出€€手，揪住了小步风的后€€颈皮。

    小步风张牙舞爪地翻腾挣扎，扭过€€头，狠狠咬住他的手，登时鲜血飞溅。

    薛成璧仍是面无表情。

    他看似极为平静，甚至没有€€做出€€任何威胁或者攻击。他只是揪住了小猞猁的后€€颈皮，那是母猞猁所€€用的最不伤害幼崽的动作。

    从表面上看，反倒是小步风又凶又烈还伤人，占尽了上风。

    然而渐渐的，小步风开始变得畏惧，连薛成璧手背流下的鲜血也不敢舔了，好似他血里流有€€剧毒。

    她耳朵向后€€伏倒，瑟瑟趴着脑袋，身体缩成小团，张开嘴却不敢发出€€声音。

    这是臣服认输之意。

    薛成璧放下了她，她也不敢跑远，乖乖团在他身边。

    “我不养无用之物。”薛成璧嗓音轻缓，“好在听说你很聪明。”

    他从锦囊里取出€€了萧晓的玉佩。

    这枚玉佩一直由萧晓贴身携带，上面浸透了他的气味。即便两次易主，因为有€€锦囊的隔绝，也留存了萧晓的味道。

    带着点奶香的气味，令人作呕。

    薛成璧将玉佩递到小步风面前，任由她仔细嗅闻。

    “这个味道，可记住了？”他勾起眼€€尾，“你该懂得，什么人该咬，什么人不该咬。”

    小步风虽听不明白，却从他的气息间感€€觉到了戾气。

 第69章

    野兽之间的交流无需语言，气息与肢体动作便已足够弄懂对方的指令。

    小步风向着萧晓的玉佩，咧开嘴角，凶恶地哈了一声。

    薛成璧丢给她一块熟肉粒做奖励，眸中跃动着快意。

    “乖。”

    第37章 晋.江.首.发.正.版

    晴日暖风生麦气, 绿阴幽草胜花时。

    快立夏了，清晨的微风里流淌着暑日的暖意。

    “……嘶！”学堂外，萧晓吃痛地抽回手, “这臭崽子€€怎么敢挠我？”

    周瑭抱着小猞猁躲开他：“她不是臭崽子€€！肯定€€是你€€吓到她了。”

    萧晓捂着手背上的抓痕, 嘟囔道：“这臭、臭小猫肯定€€有问题。”

    “你€€看，她就不挠哥哥。”周瑭把小步风塞到薛成璧怀里, “所以她没问题，是你€€有问题。”

    小猞猁在€€薛成璧臂弯间团成小毛团，乖得像只家猫。

    薛成璧敛眸浅笑, 喂给小步风一粒肉，奖赏性€€地用€€指腹摸了摸她的头。

    萧晓刚想€€靠近周瑭，薛成璧便将小猞猁送还到了周瑭怀里。

    萧晓怕被挠，恼道：“你€€就不能放下它€€么？”

    “不行哦，”周瑭心爱地搂着猫猫, “她好黏我。”

    他的笑暖融融的, 偏偏是对一只小畜生。

    萧晓酸意泛滥：“我和它€€, 你€€选谁？”

    周瑭毫不犹豫, 甚至没抬头：“小步风。”

    萧晓仰起脸，努力汪住屈辱的泪水，转身大步迈向学堂。

    “他怎么哭了？”周瑭不解。

    “可能觉得争宠还争不过一只猞猁, ”薛萌看戏，“所以自尊心受挫了吧。”

    “……争宠？”周瑭没听懂。

    在€€他细想€€之前, 薛成璧的声音响起：“世子€€殿下被小步风挠伤了。那或许很疼。”

    “是疼哭的呀。”周瑭恍然，又有点小得意，“我被挠了还不哭呢, 萧晓果然还是个€€小孩。”

    薛成璧微微一笑。

    旁边的薛萌露出了看破一切的表情。

    她仿佛看到了不久的将来，天€€真的小兔子€€被恶狼哄骗进领地, 被拆吃入腹还要感谢恶狼。

    啧，看这匹恶狼装温柔能装到几时。

    快要到开课的时间了，周瑭再不舍，也只能把小步风托付给薛萌的婢女。

    今日方大儒展开了一次考试。

    在€€此之前，薛成璧从未参与过任何一次考试，也从不在€€课堂上参与争论。没有人知晓他的实€€力如何，想€€当然地认为他不过是周瑭的伴读，只粗识几个€€字罢了。

    毕竟一介武夫，学堂来得断断续续，大多时间都在€€练刀，能有什€€么才学？

    他们没有轻视薛成璧的意思，反倒万分€€钦佩薛成璧在€€武道上的成就。

    但习文与习武到底是两回事，能在€€其中一个€€领域出头便要耗费大量精力，怎么可能会有人样样出挑呢？

    他们不信有那种€€神仙存在€€。

    若非与神仙公主日日相伴，周瑭也不信。

    考试结束，一上午的奋笔勤书后，周瑭右手手腕酸疼，不住自己甩动按揉，犹觉不舒服。

    小时候，都是薛成璧将他的小手握在€€掌心里，替他按揉的。冰凉舒缓，正好镇痛。

    哎。长大是有点麻烦呀。

    周瑭第一次在€€心里嘀咕“成长”的坏话。

    不但要被长辈催着嫁人，连手疼都没人给揉了。

    他带着一种€€“好可惜”的目光望向薛成璧。

    然后蓦然发觉，薛成璧此时也正垂眸注视着他的手。

    注意到他的目光，薛成璧有些刻意似的，立刻移开了视线。

    墨发间露出的耳廓，晕染了些许薄红。

    周瑭一呆。

    咦，难道公主也在€€惋惜不能和他牵手手吗？

    周瑭心里酸酸甜甜的。

    眼前有人拦住了他。

    “午时三刻，那些胆敢行刺太€€子€€哥哥的回鹘军奴就要斩首了。”萧晓牵着马问他，“你€€想€€去看午门问斩吗？”

    只是略一想€€到那种€€血腥的场景，周瑭便心里不大舒服。

    “……我不想€€。”

    “为何不想€€去？”萧晓不理€€解，“行刺太€€子€€哥哥的都该死，更别提你€€当时也差点在€€他们的弓.弩之下丧命。你€€不应该恨他们吗？”

    萧晓的娃娃脸露出与气质不符的凶狠，似乎恨不得生啖其血肉。

    周瑭含糊着说不出缘由，看向萧晓的眼神藏了一丝怯畏。

    他生来就是这样柔软的性€€子€€，就算被人欺负了，就算真的很讨厌很讨厌某个€€人，也不想€€亲眼目睹那个€€人死在€€自己面前。

    目睹死亡，永远不会带给他一分€€快感。

    周瑭知道自己的性€€情在€€这个€€时代尤为不合适宜，他也在€€努力改正，但是改变秉性€€真的很难。

    他低下头，心脏瑟瑟地缩成一小团。

    忽然间，一只手轻抚在€€他发顶上，将他揽至胸前。

    “不想€€便不想€€。”薛成璧温和的声音响起。

    那动作温柔而不容拒绝，周瑭本应该抗拒他的亲昵，却忍不住鼻尖一酸，没有逃开。

    薛成璧很轻柔的抚了两下他的后脑，随后掀起眼皮，看向萧晓，凤眸倾泻出不加掩饰的戾色。

    开口时温柔不再，唇角噙着凛冽的讥嘲。

    “世子€€若喜爱观赏杀戮，不若做个€€屠户。日日宰杀猪羊，瞧个€€痛快。”

    之前薛成璧在€€他面前从不泄一丝敌意，此番才是初次显露出獠牙。

    萧晓大为震惊，一时间张口结舌：“你€€……”

    “想€€做什€€么是世子€€的自由。”薛成璧继续道，“但若想€€强求他人与你€€同好，未免多管闲事。”

    萧晓终于想€€起来辩解：“我并未强求于她，我只是想€€帮她出气啊。”

    “替人.出气？”薛成璧轻笑一声，“惹周瑭不快，便是出气了么。怕是只出了世子€€的气。”

    萧晓这才注意到，周瑭此时脸上满是低落和自责，乌黑的睫毛湿漉漉地垂下，哭过似的。

    他刚看一过去，周瑭垮下的小脸立刻朝他牵起一个€€笑。

    一看就是在€€强颜欢笑，故意让他放心。

    萧晓愧疚极了：“对不起啊，我没想€€惹你€€不高兴。”

    “不是你€€惹的呀。”周瑭揉揉眼睛，实€€话道，“我只是在€€反思自己。”

    “错了就是错了，本公子€€敢作敢当。”萧晓把错揽到自己身上，“嗯……那个€€，我知道了一个€€绝密消息，整个€€学堂就我一人知晓。你€€想€€不想€€听？”

    周瑭被分€€散注意力，有点好奇地看他。

    “€€€€那些回鹘刺客失踪了一个€€。”萧晓压低嗓音，“也不知谁那么艺高人胆大，竟能从里大理€€寺狱里偷人。”

    薛成璧微微一顿，眸中似有异色闪过。

    萧晓没注意到他，笨拙地安慰周瑭：“那个€€回鹘人或许能活下来，你€€不要不开心。”

    其实€€周瑭只是见不得杀戮，并非那种€€连敌人都会同情的傻子€€。

    闻言周瑭并没有高兴，反而有些担心地“呀”了一声：“那他不会再去行刺太€€子€€殿下，或者伤害良民吧？”

    “放心，”薛成璧淡淡出声，“禁军正在€€全城搜捕逃犯，即便搜捕不到，他一个€€人也成不了什€€么气候。”

    萧晓拍拍胸口：“是啊，你€€别担心。即便那刺客杀来了，也有本公子€€保护你€€呢。”

    薛成璧冷眼瞥他。

    “世子€€殿下说笑了，”薛萌抱着小猞猁走来，“凭世子€€殿下的功夫，若真遇到了危险，是我们家妹妹保护世子€€才对。”

    小步风特别配合，朝萧晓凶巴巴“哈”了一声气。

    萧晓又回忆起了被猞猁爪爪支配的屈辱，几步倒退着，翻身上马跑了。

    “谁保护谁，还说不准呢。等着瞧！”

    萧晓打定€€主意要从今天€€开始习武，免得日后结了亲，连夫人的宠物猫都打不过。

    薛萌朝二兄挤了一下眼睛，也找了个€€由头离开。

    这回就剩下了周瑭和薛成璧两人。

    暖风徐徐，木槿花绯红的花朵挤满院墙，静静守候着一大一小两个€€少€€年。

    周瑭仰起脸：“哥哥方才，骂萧晓骂得好凶哦。”

    薛成璧眉目微凝。

    此前他在€€周瑭面前装得和善，也克制着自己对萧晓的敌意，只是因为萧晓还未触及到他的底线。

    而惹周瑭难过，已触及到了他唯一的底线。

 第70章

    他的獠牙与利齿正是为此而生。

    薛成璧虽并未后悔，但紧抿的薄唇泄露出了些许忐忑。

    “……你€€害怕那样的我？”

    周瑭歪头想€€了一下，笑盈盈地摇头。

    他是喜欢公主的温和善良，但护在€€他身前的公主似乎也不错。

    “裕王世子€€没错，哥哥凶他也没错，”而且凶的时候莫名很好看……周瑭有点混乱，“这么想€€来，错的是我，我的反应让哥哥误会了。”

    他有点内疚：“其实€€，裕王世子€€血债血偿的想€€法才是人之常情。是我不好，怕血怕杀戮，一点都不像个€€……”

    一点都不像个€€正常男子€€。

    因为那个€€未知的原因，周瑭无法以小郎君的身份生活，又在€€小娘子€€之间格格不入。他向来纯然率性€€，但偶尔也会丧失归属感，为此尝到苦涩的滋味。

    “你€€不必像谁。”薛成璧却道。

    周瑭仰起脸，对上他的眼眸。

    薛成璧的眼神那么真挚，那么郑重。当周瑭的身影被映照其中时，仿佛就是他眼里的独一无二。

    “你€€不必像谁，也不必给自己戴上什€€么枷锁。”薛成璧道，“你€€只是周瑭。”

    “€€€€周瑭，就是世上最好的。”

    暖风拂过，一朵木槿花落在€€薛成璧鬓发间，为他深峻的容颜凭添了一抹温柔。

    这样美好的人，却打心眼里认为，周瑭才是最好的。

    周瑭慢慢咬住下唇，杏眼里渐渐蓄满泪水。

    最后实€€在€€忍不住，乳燕投林般扑向薛成璧，“汪”地一声哭了。

    “哥哥你€€真好哇呜呜呜！”

    他扑过来的一瞬间，薛成璧身形微僵。

    很快，他眉峰的棱角软化些许，轻柔而克制地摸了摸小少€€年的后脑。

    薛成璧舌尖尝不出味道，却在€€心里同时尝到了甘甜与苦涩。

    甘甜，是因为这个€€拥抱；

    苦涩，是因为想€€到周瑭毫无芥蒂地投入他怀中，也不过是因为，他是哥哥，是亲兄长罢了。

    这些思绪，很快又被周瑭的叭唧叭唧掉落的泪珠冲散。

    薛成璧最受不了他掉眼泪，微僵着手，替他擦泪。

    过了小会儿，周瑭的感动与感动都发泄完了。

    他抬眼看到公主前襟和袖口明显濡湿的深色，默了默，脸蛋一红，杏眼里再次波涛汹涌。

    “怎么了？”薛成璧很耐心地哄他。

    “好丢脸，”周瑭捂住脸，羞窘难堪，“都是大孩子€€了，还在€€哥哥面前哭…太€€不争气了。”

    “多大都可以在€€我怀里哭。”薛成璧淡道。

    周瑭抿唇，透过指缝间望向他。

    薛成璧墨眉锋利，鼻梁犀挺，气质冷峻极富攻击性€€，似乎对任何人都不假辞色。

    偏偏就对只他一人展露温柔。

    周瑭耳尖微热，慌张地夹紧指缝，闭住了眼。

    他也不知自己为何要逃开视线，很是迷糊了半晌。

    然后眉心慢慢蹙起，小声商量：“哥哥以后不要再这么宠我了，好不好？”

    薛成璧一顿：“为何？”

    他凤眸微眯，眸色似乎更晦暗。

    向前倾身时，药香弥漫而来。

    属于薛成璧的气息侵略了周瑭的身周，呼吸变得压抑苦涩。

    “哥哥以后自有良人相伴，又不能哄我一辈子€€。”

    周瑭脸蛋略微苦恼地鼓起：“若把我惯坏了，以后离不开哥哥了，那该怎么办呢？”

    软糯的嗓音落在€€耳畔，心间拂过毛绒绒的痒意。

    薛成璧眼睫微颤。

    惯坏了，又有何不可？

    €€€€哄一辈子€€，一辈子€€依赖他，永远都离不开他。

    他，求之不得。

    第38章 晋.江.首.发.正.版

    想要周瑭一辈子依赖他, 永远都离不开€€他。

    薛成璧心有此念，却€€什么也没说。

    那不是亲兄长该说的话。

    ……是啊，亲兄长。

    薛成璧眸色一黯, 撤了开€€去, 带走了周身压抑的苦香。

    他一语不发，似兴致不高, 周瑭全然不知他真正€€的念头。

    周瑭只以为，公主听取了“不再惯坏他”的意见，正€€在刻意与他保持距离呢。

    薛成璧转到不远处的紫藤花架下, 翻出书卷浏览。

    多年以来，为了压制疯病，他炼就了一番专注的毅力。无€€论心思如何€€躁动，他都能迅速冷静下来，投入扮演某个角色。

    此刻却€€久久神思不属。

    他拧了拧眉心, 继续读下去。

    刚沉下心没多久, 周瑭抽着鼻子, 挪到他身后€€, 神神秘秘地小声念叨咒语。

    “在念什么？”薛成璧指腹捻着书页，没有回头。

    “在念可以让人失忆的秘法。”周瑭红着兔子眼，一本正€€经道：“一忘皆空, 哥哥把刚才周瑭哭过的事全都忘光光……”

    薛成璧笑着说了一句什么，听着不似汉话。

    “哥哥又€€在念什么？”周瑭好奇。

    薛成璧没有隐瞒：“是回鹘语里的‘我已全忘记了’。”

    “哇, ”周瑭赞叹，“哥哥连回鹘语都学会了？”

    记得上个月春€€，他们遇到回鹘刺客的时€€候, 公主还听不懂回鹘语。

    那时€€候，因为公主长得很像回鹘人, 还有个刺客误把公主认成了可汗。

    想起那一日的场景，薛成璧翻动书卷的手指蓦然停住。

    他合上写满回鹘文的书卷，回眸看向周瑭。

    “你€€不想问€€，”薛成璧嗓音轻缓，带着某种诱导，“我为何€€偏要学回鹘语？”

    紫藤花架下有片刻安静。

    周瑭隐约觉得，公主说这话别有用心似的，语气里潜藏着深意，仿佛留下了一个线索，诱他探知某个真相。

    回鹘语有什么特别吗？

    周瑭仔细思索了一下。

    周瑭恍然大悟！

    他扬起眉毛：“这么简单的问€€题，还需要问€€吗？”

    薛成璧定定注视着他，一瞬间呼吸停滞。

    却€€听周瑭沾沾自喜道：“景旭扬就会回鹘语，他会的东西，哥哥必然也要会。哼，我哥哥就是要比他优秀。”

    薛成璧：“……”

    所有的紧绷都化作一个放松的笑，他垂下睫羽，藏起眼里的庆幸与遗憾。

    他刚才，到底想暗示周瑭什么？

    薛成璧压下复杂难辨的思绪，道：“未时€€我去一趟禁军府，晚饭就不陪你€€用了。”

    “去禁军府做什么？”

    “抓那个逃跑的回鹘刺客。”

    周瑭“啊”了一声，担忧道：“哥哥可千万要小心啊，刺客凶恶，若是遇到了，千万不要单打独斗。万一身边没旁人，就……”

    “哥哥就跑！”他捏紧拳头，“跑到我这里，由我来保护哥哥！”

    薛成璧凤眸里漾起笑：“好。”

    未时€€一刻，薛成璧走出禁军府，进入了大理寺狱。狱吏见到他皆恭敬不已，忙将他请入狱中。

    新来的小狱吏疑惑道：“那位公子身无€€腰牌，说明未在禁军或大理寺挂职，师父缘何€€对他如此敬重？”

    “嘘。”老狱吏剜他一眼。

    小狱吏从未见过师父如此严厉，当即噤若寒蝉。

    他们目送着薛成璧挺直冷峻的背影转过墙角，老狱吏这才道：“那就是武安侯府的薛二€€公子。”

    “就是那位？”小狱吏又€€是激动，又€€是敬畏，“我常听师父们谈起，这几年许多穷凶极恶的要犯都由薛二€€公子亲自缉拿归案。听闻不管多狡猾的逃犯，请他出手都能追捕到，这是真的吗？”

    “自是如此。”老狱吏不无€€崇敬，“想必此次逃脱的刺客，薛二€€公子也能轻松缉拿。”

    狱中灯火幽暗，常年潮湿阴冷，血腥味如附骨之疽般浸透了每一次呼吸。

    时€€不时€€传来受刑囚犯的哀嚎，□□声、哭泣声更€€如蚊蝇嗡然不止。

 第71章

    薛成璧走过一间间牢房，军靴冷冰冰地落在石砖上，仿佛在踩踏着囚犯们的肝胆。足音落下，胆囊便是一颤。

    他路过了一间空牢房，那个回鹘刺客就是在这里失踪不见的。

    但€€他并未在此停留，而是继续向深处走去。

    在大理寺狱的最深处，有许多年迈的死囚，他们被€€关押在此长达数十年，即便失踪、即便被€€调换，也无€€人留意。

    薛成璧绕过曲折幽深的地道，走进了一间牢房。

    他向着牢房里的囚犯，薄唇微启，吐出一口€€流利的回鹘语：“那日，为何€€唤我可汗？”

    “……错认。”对方嗓音沙哑，也用了回鹘语。

    那死囚抬起头，白肤、挺鼻、淡绿色的眼，赫然竟是那名失踪的回鹘刺客！

    大理寺狱守备森严，现在薛成璧的确难以将囚犯送出牢狱。但€€他可以轻而易举地将那回鹘刺客，调换至一间被€€人忽略的空牢房里，并将所有知情者封口€€。

    牢房中，薛成璧凝眉：“你€€可识得与我相貌相似之人？”

    那回鹘刺客语焉不详道：“郁督军山有您在寻找的答案，”他耍了个心眼，“小人甘做您的向导。”

    薛成璧轻嗤一声。

    那刺客只觉寒芒一闪，刀锋便架在了脖颈间。

    薛成璧眸光凛冽：“你€€以为，我很在乎自己的身世？”

    杀气从刀锋倾泻而出，他确实€€可以轻松地藏起他，亦能随便杀掉他。

    刺客惊惧不已，急道：“是可汗的妹妹，尼露拜尔公主！……公主离开€€汗国时€€我曾见过她€€一面，您与公主像了七八分！”

    薛成璧睫羽轻轻一掀。

    然而他的刀，始终未从回鹘刺客颈间移开€€。

    那刺客觉察出事情并未如他预料般发展，慌忙求饶道：“请您、求求您饶我一命！我们是同族啊！”

    薛成璧想起了春€€时€€密林里万箭齐发，想起了周瑭在箭雨下苍白的脸。那些妄图夺取周瑭性命的弩.箭之一，便出自此人之手。

    他神色瞬间变得阴沉可怖。

    “€€€€但€€你€€碰了不该碰的人。”

    不管是谁，不管出于任何€€原因，只要胆敢伤害周瑭，就不配活在这世上。

    “嗤”地一声轻响，求饶声戛然而止。

    薛成璧收刀入鞘，两名聋哑老狱卒默默走来，裹起回鹘刺客新鲜的尸体，抬了出去。

    死囚尸身无€€人收敛，很快就会被€€烧作灰烬。

    但€€尸身曾说出口€€的话语并没有消失。它们混杂着无€€数嘈杂的声音，充斥于薛成璧的脑海。

    『凡有回鹘血脉者，永世为奴。』

    『你€€既是夷族，便从来都不是周瑭的亲兄长。』

    『鸩占鹊巢。』

    『€€€€但€€你€€真的只满足于“亲兄长”吗？』

    『难道你€€没有别的贪欲……』

    薛成璧一拳猛然砸在墙壁上，生生打断了思绪。

    他站在血腥味浓重的牢房里，犹如一头择人而噬的困兽。

    额头青筋突突跳动，手指不住地顶出刀锋再收回，指甲因为用力克制而泛出青白。

    最后€€他从袖间取出一包药粉，仰头，喉结滚动，干吞下去。

    控制疯病需要服药，往常他会服用更€€温和的汤药；偶尔克制不住时€€，才会食用这种强效的药粉。

    药粉的功效几乎立竿见影，却€€药性极烈。不但€€有伤脾胃，还会头晕难忍，有时€€手抖得连刀都握不稳。

    薛成璧苍白着脸，深呼吸数回，平复下情绪。

    他走出了大理寺狱，神色如常。

    狱外暮景桑榆，天边流转着瑰丽的晚霞，如幻似梦。

    薛成璧并未回武安侯府，而是转身去了京城里规模最大的地下黑市。

    药粉用光了，强效药粉只这间地下黑市有卖，他来此买药。

    黑市表面是一间赌坊，赌坊内却€€可通往天然的地下洞穴，经过人工建造后€€，成为四€€通八达的地下商业街道。地下黑市鱼龙混杂，专做些见不得光的勾当，却€€屡屡能免于被€€官府查抄。有人传言，这黑市本身便由皇室宗亲一手创立。

    购置完药粉之后€€，薛成璧听到了黑市不远处的叫嚷声和呵骂声，还有兵刃相接的铿锵声。

    戴面具的商贩介绍：“那也是赌场€€€€赌人命，赌人的输赢。”

    他瞥了一眼薛成璧手里控制狂症的药包，意味不明道：“若有心怀怒意想要宣泄，倒可上去厮杀一番。赢了，还能得些银钱。”

    薛成璧抓起一只玄色厉鬼面具，扣在面上，提着横刀，向那赌人命的赛台行去。

    规则很简单，敌对双方可以任意使用武器，只要击败对方即可。

    就算不小心死了人，也不必负责。

    赛台如囚笼，武人如野兽。

    血与汗在场中挥洒四€€溅，看客大嚷大叫，铜臭味的金银铜钱当啷作响。

    薛成璧连战五人，连战连胜。

    看客为他而沸腾尖叫，而薛成璧只为了耗费掉多余的精力，逼迫自己不去多想那些有关周瑭的念头。

    直到精疲力尽，他才离开€€了黑市。

    摘下厉鬼面具，洗去一身脏污与血腥，换上熏香新衣，重新装作一个好兄长。

    朱雀大街，华灯初上。

    卖花娘子正€€要归家，挎着竹篮，边走边招呼最后€€一波客人。

    “公子，买一支花吧。芙蓉、山茶、芍药……所剩不多，便宜卖。”

    路人行色匆匆，摆着手绕过她€€。

    薛成璧的目光落在她€€臂弯间的花朵上，略微放缓了脚步。

    他模样太俊，也太冷厉。卖花娘子不敢向他搭话，薛成璧却€€在她€€的花篮前驻足。

    “公子想买花吗？”她€€小心地问€€，“买一支花，赠予心上人。”

    “我没有心上人。”薛成璧淡淡道。

    但€€他望向花的眼神，分明是想要买花送给谁。

    卖花娘子试探着问€€：“公子可有心悦的小娘子？”

    “不曾。”薛成璧仍是坚持。

    因为疯病，娶妻生子在他的考虑范围之外。他性情孤僻，禁军里无€€人敢与他分享男女情.爱。即便有人想以女色讨好于他，他也终日忙于读书习武照看周瑭，无€€暇为女色分出一丝注意力。

    男女之情，薛成璧不懂、不必懂，也没时€€间去弄懂。

    卖花娘子看出他还未开€€窍，暗叹一声可惜。

    正€€要挎着花篮离开€€，忽听薛成璧的嗓音响起。

    “这些花，我全要了。”

    卖花娘子很是惊喜，忙替他打理篮子里的花朵。手里剪去枯败的枝叶，口€€中大着胆子问€€：“公子想要将花送予何€€人？”

    薛成璧缄默不言，脑海里浮现出周瑭的身影。

    卖花娘子道：“公子想要赠予的那人，或许就是公子的心上人。”

    “不是我的心上人。”薛成璧语声淡漠，未有丝毫犹豫。

    “啊……这样。”卖花娘子神色疑惑。

    薛成璧付了银钱，伸手接过花篮。

    卖花娘子见他左手接花篮，便留意了一下他的右手。

    薛成璧右手腕骨折后€€愈合畸形，常人看不出区别，医家却€€一瞧便知。

    她€€眼里划过一抹异色。

    薛成璧正€€要走，卖花娘子忽然叫住了他：“请问€€公子家住何€€方？”

    薛成璧冷冷瞥来，没有回答。

    “公子的银钱给的多了，我找不开€€，明日我亲自送到公子府上。”卖花娘子笑着道，“若公子喜爱花，我再带些更€€漂亮的送来。”

    薛成璧眸光带着审视，确认她€€并非心怀歹意，才道：“武安侯府。”

    “多谢公子。”卖花娘子福了福，视线又€€落在他残疾的右手上。

    薛成璧并未留意。

    他择取了最美的几朵，亲自挑选搭配，扎成一束。

    素白的纯洁，绯红的热烈，花香并不浓郁，却€€沁了浅淡的清甜，像周瑭的味道。

    周瑭不是他的心上人，薛成璧想。

    即便是放在心上的，也描绘不出周瑭于他而言的半分重要。

    周瑭，就是他那颗怦然悦动的心脏本身。

    失去便会丢掉性命的那般重要。

    回侯府时€€夜色弥漫，云蒸院的小婢女正€€要闭锁院门。

    看到薛成璧，小婢女想到整晚都在等€€待他的周瑭，先€€是有些欢喜。正€€要放他进来，又€€想起老夫人对她€€们的训诫，一时€€心中犹豫。

    小婢女歉然道：“夜已深了，公子此时€€想见小娘子，恐怕有些不妥。”

    薛成璧一滞。

    小婢女连忙补充道：“而且姑娘已经睡下了。不如二€€公子明日再来。”

    薛成璧点头，转身离开€€。

    转身的时€€候，小婢女看到他身后€€藏着一束花。

 第72章

    花束配得很美，见之便让人心生欢喜。

    漫天星辰静静俯瞰人间。

    路过云蒸院的后€€墙时€€，薛成璧忽听到一阵轻灵的“咕咕”声，好似鹂鸟啼唱，却€€又€€不是任何€€一种鸟类。

    那是周瑭定下来的、他们私见的暗号。

    薛成璧停下了脚步。

    墙那边，周瑭噘嘴“咕咕”着，一个鹞子翻身跃上墙头，坐在瓦片上。

    “哥哥回府，怎么不同我说一声就走？”

    语调似是着恼，和着软糯的音色，又€€像在撒娇。

    周瑭穿着一身素白寝衣，长发披散着，双足赤.裸悬在墙檐外摇摇晃晃，满是少年人生机勃勃的气息。

    薛成璧的目光不由落在那双玉足上，顿了顿，又€€慢慢移开€€了眼。

    “我以为你€€睡下了。”他垂眸。

    周瑭道：“我还没睡呢！”

    薛成璧没有解释，眉目沉在阴影里，像藏着许多心绪。

    周瑭想他许是没抓到回鹘刺客，所以情绪不佳。

    于是便不恼了，只想哄公主开€€心。

    “夜里坏人那么多，哥哥夤夜不归，我如何€€能放心？等€€不到你€€，我当然睡不着。”周瑭托着脸，笑了，“不过现在见哥哥安然无€€恙，我便放心啦。”

    薛成璧望向他的笑靥。

    他扎的花束在这笑靥面前黯然失色，就算凡间所有花朵聚集在一起，都不如周瑭的笑那般好看。

    配不上的礼物，不如不送。

    薛成璧背手垂眸，将花束藏得更€€深。

    周瑭看到薛成璧背后€€，淡色的影子一闪而过。

    “那是什么？是花吗？”

    薛成璧一顿。想要辩解，却€€已晚了。

    周瑭紧接着“哇”了一声：“那花是哥哥送给我的吗？”

    他眉眼弯弯，满是惊喜€€€€绝不能被€€辜负的惊喜。

    薛成璧在生死间尚能面不改色，回答这样一个简单的问€€题时€€，面上却€€露了难色。

    片刻后€€他薄唇紧抿，将花束举起，递给墙檐上的周瑭。

    “禁军府外有名卖花娘子……她€€卖不完花，所以我帮了她€€。”

    周瑭不疑有他，脸蛋埋在花朵间猛吸一口€€，喃喃道：“哥哥人可真好。”

    薛成璧望着他，专注而沉默。

    “这花搭配得真漂亮。”周瑭笑盈盈的，“是哥哥亲手扎的吗？”

    薛成璧刚要否认，便听周瑭自问€€自答道：“肯定是了！和哥哥绣的荷包风格相似，都是一样的好看。”

    薛成璧微启的薄唇闭紧，最后€€只道：“早些歇息。”

    说罢，便转身离开€€了。

    夜色深沉，遮掩了他耳尖的薄红。

    周瑭捧着花束，跳下墙，灵巧地翻窗回寝屋，将花束插在床头高几上的花瓶里。

    这一晚，有花香入梦。

    龙骧阁里，薛成璧只小憩了几刻。

    白日里尚且可以做事情分散心神，然而夜里一闭上眼，那些疯狂的念头便如附骨之疽般重新缠缚而来。

    “亲兄长”就像一把他珍而重之的黄金枷锁。

    它金碧辉煌，璀璨而美好，却€€压在颈间，将他禁锢在灼灼烈火之中，举步维艰。

    而如今，他确定了自己与周瑭并无€€半分血缘关系，这个真相如一把钥匙般，呈现在他面前。

    用钥匙解开€€黄金枷锁，他便能获得自由。

    然而黄金枷锁自此消失不见，于他又€€是彻骨之痛。

    两相矛盾，殊为折磨。

    于是薛成璧起身练刀，又€€是一夜无€€眠。

    翌日进学堂，在周瑭看来时€€他神色如常，待周瑭注意力转走，薛成璧微拧了眉心，眉眼间染上了浓浓恹戾。

    贺子衡凑了过来，要与他私下攀谈。

    此时€€方大儒还未到，他们寻了学堂院子里一处僻静的角落。

    贺子衡小心翼翼道：“小弟有些拙见，可解二€€兄近日的烦忧。”

    “你€€想要什么？”薛成璧毫不掩饰自己的冷漠。

    “我想给萌萌传些书信。周妹……”贺子衡在薛成璧的冷冷盯视下匆忙改口€€，“周瑭已不肯替我传信了。若二€€兄满意小弟的拙见，可否为我向二€€娘传一封信？”

    薛成璧漠然瞥向他，手掌缓缓摩挲着刀柄。

    见他未有拒绝，贺子衡轻咳一声：“二€€兄近来可是在为和周瑭的关系烦忧？”

    薛成璧并未反驳。

    贺子衡知道自己说对了，道：“依小弟的愚见€€€€二€€兄既心悦周瑭，为何€€不将心意说与她€€听？”

    薛成璧摩挲刀柄的动作猛然停了。

    贺子衡仍在喋喋不休：“这样一来，无€€论长辈再如何€€劝阻，只要你€€们情投意合，谁拆得散你€€们？”

    “你€€在说什么？”薛成璧墨眉紧锁。

    “二€€兄不是想娶周瑭么？”贺子衡也懵了。

    薛成璧眸中的疑惑不似作伪。

    贺子衡惊呆了。

    “整个学堂的同窗都知道二€€兄想娶周瑭。”

    “……该不会只有二€€兄自己不知道吧？”

    第39章 晋.江.首.发.正.版

    娶周瑭？

    ……他自己？

    薛成璧每个字都听得清楚, 却好一会儿都没弄明白€€这句话的含义。

    他沉寂半晌，忽似听了极好笑的笑话一般，扬起唇角大笑起来。

    他明明笑得开怀, 眼眸里却无€€半分快意。

    “我€€这等疯人, 岂能与周瑭相配。”

    笑容在唇边冷凝，薛成璧凤眸中讥诮流溢€€€€对自己的讥诮。

    贺子衡脸色泛白€€：“...二兄不是很在意周瑭吗？在意一个人, 当€€然想要娶她€€。”

    薛成璧慢慢垂眸，牵了牵唇角。

    “我€€无€€法做一个正常的夫君，亦无€€法拥有一个正常的孩子。”

    “正是因为在意, 才不想毁掉。”

    他也从未想过要娶周瑭。

    他不敢想。

    薛成璧面目平静，看不出喜怒哀乐，双手却在背后攥拳，指节泛白€€，微微颤抖。

    指甲插.入掌心, 生生掐灭自己的野望。

    『周瑭不是他的心上人。』

    『他对周瑭的感情绝非如此浅薄。』

    『他不想娶周瑭。』

    『不想。』

    『绝不想。』

    薛成璧一遍遍在脑海里重复, 仿佛如此一来, 那些€€本不该有的贪欲便能泯灭不见。

    贺子衡愕然看向他。

    京城的贵家公€€子哥儿们, 年€€过十五之后，大多都光顾过秦楼楚馆。即便家规森严，洁身自好, 也有过情窦初开、与心上人眉来眼去的韵事。

    可是从来没见过薛二公€€子与任何女子有染。

    听闻薛成璧的嫡母孟氏曾给€€他塞过两个通房，那两个小娘子不到半日便仓皇而逃, 逃出来时吓得魂飞魄散，仿佛他的龙骧阁里有头食人的野兽。

    莫不是真的不通男女之情吧？

    贺子衡神色复杂道：“我€€明白€€二兄的顾虑，只是……”

    “此话休要再提。”薛成璧冷冷打断他。

    他恢复了往日里的面无€€表情, 仿佛刚才那番谈话没有在他心底掀起任何波澜。

    “若学堂中还有其他人传言我€€欲…”他顿了顿，“谣传我€€有意与周瑭结亲, 我€€绝不姑息。”

    “替我€€转达，我€€是她€€的亲兄长，仅此而已。我€€绝不会允许任何人诋毁周瑭的声名。”

    此话掷地有声，绝非虚言。

    薛成璧自负自傲，行事甚少顾及他人。贺子衡从未想到会从他口中听到这般自卑之言。

 第73章

    他还想好言相劝，却见薛成璧抽走€€了他手里的信封，转身离去。

    贺子衡还记得自己当€€时说，“若二兄满意他的提议”，再帮他给€€薛萌传信。

    贺子衡又迷茫了。

    所以€€他这个提议，薛二兄到底是满意还是不满意？

    *

    学堂里。

    薛成璧这尊守护神离开后，周瑭耳边尽是萧晓的叽叽喳喳。

    周瑭用书€€卷挡住脸，不堪其扰。

    他本来还挺愿意跟萧晓玩的，然而一旦萧晓对他表露出那个意思€€€€那个对名为“周瑭”的女子有暧.昧心思的意思，周瑭就全身起鸡皮疙瘩，只想躲开他。

    若是有哥哥在就好了，多少能替他挡一挡。

    “你不要用那种€€眼神看我€€。”周瑭忍不住对萧晓说。

    萧晓迷惑：“哪种€€眼神？”

    “就是那种€€…麻麻的眼神，”周瑭也说不清，只好道：“那你不要和我€€说话了。”

    “不行。”萧晓断然拒绝，“我€€就是为了你才来学堂的。不让我€€和你说话，那我€€交束€€干什么？”

    给€€方大儒的学费确实很贵，周瑭赔不起，于€€是道：“那我€€们打个赌好不好。”

    “赌什么？”

    “赌昨天的考核成绩。如果我€€哥考榜首，你就十天不许同我€€讲话。”为了表示公€€平，周瑭想了想又道，“若没考榜首，我€€就满足你一个愿望。”

    萧晓不知想到了什么，娃娃脸慢慢红了。

    他羞涩的低喃了两句，周瑭细听，听到了什么“哼，小美人花招还挺多。欲拒还迎，挑.逗本公€€子”云云。

    周瑭：“……”

    他匪夷所思：“挑.逗你？怎么想的啊。”

    “已知薛二公€€子不可能考榜首，那么这个赌约我€€赢定了。所以€€你就是故意想满足本公€€子一个愿望，而本公€€子的愿望又是和你...”萧晓再次脸红，“所以€€等同于€€，你想和本公€€子……”

    这话乍一听起来不太对，再仔细一想确实又很有道理€€。

    周瑭脑子里直转毛线团，索性不想了，一拍桌几：“你就说赌不赌吧？”

    “赌！”萧晓信心满满。

    忽然间周瑭惊喜地站了起来，杏眼明亮，像舀了满勺星河水。

    美色逼人，萧晓瞬间从脖颈红到了耳朵根。

    萧晓以€€为周瑭想投怀送抱，刚摆好了姿势，周瑭却径直绕过了他。

    “哥哥回来了！”周瑭其实只是站起来欢迎薛成璧。

    欢迎完，他驱赶地杵在那傻呆呆的萧晓，脸蛋嫌弃：“让开让开，回你的桌几去，方大儒快到了。”

    差别€€对待太明显，萧晓的心碎了一地。

    但随即他又想，薛二公€€子可是小美人亲自盖章的“亲兄长”，委实不算情敌。还不如学堂里那几个一见周瑭便脸红的小郎君威胁度高呢。

    想到这里，萧晓释然了。

    方大儒携着书€€童走€€进学堂，张贴了昨日考核的排名。

    薛成璧的名字，高居于€€甲等之首。

    一瞬间的寂静之后，学堂里顿时炸开了锅。

    周瑭比自己第一次拿甲等时还要高兴许多。

    他满面春风，左欣赏同窗甲呆滞的眼神，右品鉴同窗乙不可置信的面色。

    最后实在坐不住，跑到目瞪口呆的萧晓面前，伸手在他胳膊上掐了一下，得意地通知他：“疼吧？你没做梦，我€€哥哥就是拿了榜首。”

    萧晓张口欲言，周瑭立刻竖起手指比了一个“嘘”。

    “我€€赌赢了哦。”周瑭笑眯眯的，“十天以€€内，不许和我€€说话。”

    萧晓悲愤地闭上了嘴。

    周瑭满意而归。

    “终于€€清静啦！多亏了哥哥。”他放松地趴在桌几上，回头看向薛成璧，“哥哥不但考了甲等，还得了榜首。这一回，方大儒该赞同哥哥考进士科了吧？”

    薛成璧垂着眼，没有反应，似乎心思根本没分给€€考核成绩丝毫。

    “哥哥？”周瑭小小戳了他一下。

    薛成璧这才回眸，慢慢地回给€€他一个笑：“嗯。”

    相处了这么些€€年€€，周瑭也知道，公€€主笑的时候不一定心里也高兴。

    比如现在，他就本能感觉公€€主有些€€郁郁寡欢。

    周瑭趴在桌边，歪头看他：“哥哥在担心什么吗？”

    “为何这么想？”薛成璧笑容温和。

    “总觉得哥哥肩膀上压了很重的东西，”周瑭比划了一下，有些€€迷糊，“我€€也说不清为何这么想……”

    “但不要总考虑别€€人，也要为自己考虑一下呀。”

    他杏眼亮晶晶的，满是关心。

    “哥哥还是要为自己而活，不然会好累啊。”

    薛成璧略微怔忪。

    累？他早已习惯了这份疲惫。

    他亦不知，该如何“为自己而活”。

    但当€€周瑭关心他、望着他笑的时候，薛成璧身上的黄金枷锁便让他心生留恋。

    即便再重，也觉无€€妨。

    薛成璧笑了笑，这回微笑里多了几分真切：“好。”

    他们相处得旁若无€€人，不知学堂里其他同窗都在瞪大眼睛瞧着他们。

    盯一会儿薛成璧，再盯一会儿榜单最前面的名字，来回来去，视线都快把人戳穿了。

    质疑的话刚要说出口，小郎君们忽觉这个场面似曾相识。

    想当€€年€€，五岁的周瑭第一次考核就得了乙等，他们就各种€€怀疑。时间一久，还不是得认命自己技不如人，舔着脸向周瑭讨教学问。

    所以€€这一次，他们半点都不敢在嘴上质疑薛成璧的成绩了，免得之后被打脸。

    方大儒今日也是异乎寻常的沉默。

    他沉吟许久，朗读了一篇诗赋、一篇策论，都是昨天考核中的内容。

    小郎君们一边听，一边细细品味思忖，逐渐露出了惊异的神色。

    “这是方先生作的范文€€？”

    “不对，先生老€€成持重，秉承中庸，断不是这般犀利的口吻。”

    “也不是周妹妹。周妹妹策论作得卓尔不群，审美却有些€€，呃，异于€€常人，诗赋不会写得这样典雅。”

    “我€€好像从未听过学堂里这种€€风格的文€€章……”

    排除了所有的不可能，就只剩下一个可能。

    他们渐渐把视线投向薛成璧。

    所有人都拿到了试卷，只有薛成璧桌上空空。

    方大儒什么也没说，只是亲自将这份答卷归还到了薛成璧的桌几上。

    一时间，学堂里落针可闻，二十几束目光齐齐落在薛成璧身上。

    都是呆滞的、仰望神仙的目光。

    不但文€€武全才，还全都做到顶尖€€€€就算当€€初景旭扬在学堂的时候，他们也没有这种€€仰望到脖子都快仰断了的感觉。

    贺子衡的眼珠子都快瞪出来了。

    就这样还配不上周瑭？

    有何配不上？

    薛二兄都已如此优秀，还要自惭形秽。

    那他们这些€€比不过薛二兄万分之一的，岂不是连蝼蚁都不如？

    €€€€周瑭在薛二兄心里的地位究竟有多高啊？？

    除了贺子衡以€€外，学堂里其他小郎君也殊为震愕，在心里不断重复“疯了疯了”、“这还是人吗”。

    不同于€€他们，方大儒昨晚就批阅了考卷。消化了这一整晚，他已经接受了这个事实，才没有在今早失态。

    他想起薛成璧身上的病，心中感叹不已。

    这大抵便是天有所夺，必有所赐罢。

    午休后，方大儒再没劝薛成璧考武举，只是语重心长道：“既然决定了选这条路，就好好走€€下去。日后你的光彩，绝对不会黯于€€景小候爷。”

    “先生说这话我€€可要辩上一句了，”周瑭挑起眉头，“我€€哥哥比景小侯爷厉害那€€€€么一大截，哪有可比性？”

    薛成璧凤眸微弯。

    方大儒抚着胡须直笑。

    “还记得八年€€前，你说薛二公€€子能一举进士及第，当€€时我€€还道是童言无€€忌。没想到……”他感慨，“你确实是世上最了解你兄长的人。”

    “当€€然啦！”周瑭神气活现的。

    方大儒笑他：“真是半点都不谦虚。”

    薛成璧敛眸而笑。

    他想，周瑭很了解他，却并不了解全部的他。

    周瑭的眼睛太过清澈，只能照出他美好的一面，却不知他嫉妒、贪婪、充满独占欲的阴暗魂灵。

 第74章

    如果可以€€，薛成璧希望那样的自己能藏一辈子。

    身边的周瑭全然不知他的想法。

    因为公€€主受到了先生的表扬，周瑭高兴得走€€一步蹦哒一下，还欢快地哼着小曲。

    十四五岁的待嫁小娘子多温婉贤淑，像周瑭这般活泼跳脱的实属少见。

    老€€夫人为此罚他抄了十几遍《女训》，但这个平素最乖的孩子，却像个柔韧的皮球一般，蔫巴老€€实三两天，很快又回弹成圆滚滚的蹦蹦球。

    和老€€夫人不同，薛成璧从来不想打磨周瑭的棱角，或是把周瑭捏造成自己喜欢的样子。

    他打心眼里认为，这个自由自在做自己的周瑭，就是最闪耀的。

    刚一走€€出学堂，便有一名仆妇匆匆迎了上来。

    “二公€€子，侯府外有两个人在寻您。一名小娘子和一位老€€翁，他们提了花篮，还背了一只木箱。”

    薛成璧想起是昨日的卖花娘子，道：“把花放下就可以€€走€€了。”

    “他们不是来卖花的。”仆妇语气激动，“那位老€€翁说，他可以€€医治公€€子右手的旧伤！”

    这本是一件喜事，薛成璧却眉目微凝。

    薛萌道：“大抵又是招摇撞骗之徒。我€€先去请师父来掌掌眼。”

    这些€€年€€他们四处寻医问药，遇到的骗子实在是太多了，都不抱什么希望。

    周瑭仍是很乐观：“说不准这一个就是真的神医呢！”

    多少次被所谓的“神医”欺骗，他们自己都数不清了。但周瑭从未被这些€€挫败打击，一直满怀希望。

    被他这份执着所感染，薛成璧才没有放弃。

    “走€€，一起去看看。”

    那位据说可以€€治好手伤的郎中姓葛，是卖花娘子的祖父。他们祖孙二人常年€€云游四方，孙女想一睹京中牡丹的风华，才一起来了京城。

    康太医到来后，葛大夫开始替薛成璧看手骨。

    葛大夫让薛成璧右手做了几个动作，询问他的感觉。又一寸寸捏骨，感受皮肉下的骨骼走€€向，询问他正在捏的这处可还疼。

    最后葛大夫轻轻摆弄薛成璧的手腕，耳朵附在他手骨上，细细听声响。

    手臂被控制在他人手中，薛成璧愈发不耐。

    他像一匹领地被侵犯的狼，随时都会暴起伤人。

    可是转眼瞥见周瑭在很认真地屏息静气，仿佛生怕弄出半点噪音，耽误了大夫看病。

    一张白€€生生的脸蛋，因为憋气憋得微微泛粉。

    像昨日的芍药花瓣。

    薛成璧心中的烦躁渐渐被抚平。

    直到葛大夫放下了薛成璧的手，周瑭才长吸了一口气，问道：“我€€哥哥的伤如何？您有把握能治好吗？”

    说话声又轻又快，显是心里着急，又怕打断大夫的思绪。

    葛大夫颔首：“公€€子身强体健，尚还年€€轻。医治之后多加修养，定能完全康复，日后运笔、握刀不成问题。”

    周瑭“哇”地欢呼了一声。

    薛成璧虽未说什么，眼中却质疑不减。

    康太医好奇：“葛大夫打算用何种€€方式治疗？”

    葛大夫悠哉悠哉的从木箱里取出一只皮革卷，展示出里面大小不一的银刀：“割开皮肉，截断畸形愈合的骨骼，再将断骨修整平齐。之后加以€€固定，静待生长即可。”

    他说得轻描淡写，但开刀断骨对古人来说颇为惊世骇俗，一时间厅内众人都瞠目结舌，面面相觑。

    康太医沉吟着没有下定论，老€€夫人也大皱眉头。

    葛大夫见他们怀疑自己的医术，面上露出几分不悦。

    他云游四方，多行义诊，本也不为贪图侯府的礼金。只是昨晚孙女说有个很有趣的小公€€子买光了她€€的花，孙女提议之下，葛大夫才起了医治的念头。

    若不是孙女拉着他，他早已放言“另请高明”，拂袖而去。

    “周瑭，”安静中薛成璧问，“你觉得如何？”

    周瑭隐约觉得这种€€方式类似于€€现代的外科手术，心里有了八.九分的相信。

    但当€€那个被开刀断骨的人是公€€主，他心里便有一百个不放心。

    “原理€€有迹可循，只是觉得有些€€冒险。”周瑭垂首道，“若是葛大夫可以€€证明这台手术能百分百成功，便最好了。”

    外科手术虽好，他却不相信持刀之人。

    周瑭秉性单纯容易轻信，然而只要事关公€€主，他从来都是慎之又慎。

    “对了，”他灵机一动，“大表兄有一匹瘸了腿的马，很久以€€前摔骨折之后没有长好，现在还养在府里。可否麻烦大夫先试着医治那匹马么？我€€想亲眼瞧一瞧医治过程。”

    葛大夫仍是不悦。

    周瑭的笑容小心而礼貌：“我€€并非不信任大夫的医术，只是哥哥对我€€而言很非常重要。见刀见血的事，即便再有把握，也总放心不下。”

    他看向卖花娘子：“大夫也有至亲之人，想来也有过这种€€担忧吧？”

    卖花娘子笑着觑向祖父，葛大夫看了看孙女，又看了看忐忑不安的周瑭，终是点头答应下来。

    老€€夫人犹觉此事不妥。

    她€€做不了薛成璧的主，但她€€深知薛成璧向来戒心极重，不许人碰他分毫，便道：“二郎，你意下如何？”

    “我€€听周瑭的。”薛成璧毫不犹豫，睫毛都没颤一下。

    周瑭朝他甜甜一笑。

    老€€夫人自觉搬起石头砸自己的脚。

    薛萌则露出被€€到的表情。

    她€€告辞道：“我€€现在就去询问阿兄，看他肯否借马与我€€们一用。”

    大郎薛€€虽病体羸弱，却性喜机械结构，擅长制作各种€€手工艺品，乃至设计搭建房屋。他认为人体与机械相似，也可以€€如房屋般拆补，因而对这种€€新奇的医治方式颇为信服，思虑片刻就同意了。

    家仆牵来了薛€€的瘸腿马，喂下麻沸散之后，瘸腿马缓缓倒在地上，失去了意识。

    葛大夫照旧先检查一番，然后翻出了那套银刀。

    周瑭瞪大杏眼，严阵以€€待。

    此刻他装备齐全，人在躺椅里正襟危坐，身侧的木桌则摆满了糖水。若有晕厥之感便立刻饮下，能缓解症状。

    薛萌见他的阵仗，道：“还是别€€勉强自己了，有我€€和康太医瞧着呢。”

    周瑭手指蜷缩，紧张地摇摇头。

    单看他眉眼，觉得很是紧绷严肃。

    然而再往下一看，小少年€€唇瓣瑟瑟微颤，嘴里含了块饴糖，两侧脸颊塞得鼓鼓囊囊，像只瑟瑟发抖的圆松鼠。

    薛萌又好笑又无€€奈：“二兄不劝劝么？若晕倒了怎么办？”

    “一切有我€€照看。”薛成璧只是道。

    单这一句话，便让周瑭安心了不少。

    即便晕成一摊死兔饼，也有哥哥替他善后呢。

    有依靠的感觉真好。

    他朝薛成璧扬起一个笑。

    葛大夫手里的银刀割开了马腿的肌理€€，血腥味弥漫而出，侵占了呼吸。

    周瑭努力瞪大杏眼，逼自己把每一处细节都看得清清楚楚。

    他不想畏缩不前、软弱可欺。

    至少在这一点小事上，他也想成为公€€主的依靠。

    血肉模糊充斥了视野，周瑭呼吸渐急促，手心里发了凉汗。

    他伸手去摸糖水，却一个手滑，摔掉了杯子。

    薛成璧接住了那只下落的糖水杯。

    “……啊。”周瑭不好意思地伸手去接。

    薛成璧垂眸看他。

    周瑭脸色苍白€€得厉害，声音也很虚弱。

    明明畏惧见血，却要硬逼着自己看。

    只为了治好他的右手。

    薛成璧薄唇抿成一条直线。

    他错开了周瑭的手，亲手将糖水喂至他唇边。

    杯沿下压，将小少年€€的下唇压出一弯柔软的凹陷。

    薛成璧略收了力道，那弯白€€月牙便瞬间染上了浅粉，倒比之前失去血色的唇还更嫣红几分。

    周瑭就这么嘴里含着糖块，唇上沁着光泽的糖水，半衔着瓷杯，呆呆望向薛成璧。

    整个人都甜甜的。

    薛成璧心里莫名冒出这样的念头。

    因为眩晕恶心，周瑭难受得泪眼迷蒙，神志也有些€€迷糊。

    他想饮糖水，又觉于€€礼不合，眉心拧了个小疙瘩，为难道：“可是……”

    薛成璧墨眉微拢：“你还想再摔一只杯子？”

    “唔。”周瑭被说服了。

    他埋下头，乖乖就着薛成璧的手，咕咚咕咚饮起糖水。

    薛成璧的病离不开药，即便双手缠满绷带，也缚不住他身上沁入骨髓的药香。

    药香完全盖过了糖水味，也盖过了血腥味。

    明明吃的是糖水，周瑭却像浸泡在了薛成璧的药香里一样。

 第75章

    半杯饮罢，他抬起脸，疑惑地咂巴了一下嘴。

    “……好奇怪，”周瑭脑子晕晕乎乎的，“药吃起来那么苦，怎么到了哥哥身上，就变甜了？”

    薛成璧疑心自己手上的细绢沾了糖水。

    然而抬手细嗅，并无€€什么好味道，照旧是苦涩的，再往下藏着血的腥臭。

    薛成璧眸中划过一抹嫌恶，墨眉微拧，将双手背在身后。

    “我€€明白€€了。”周瑭忽道。

    薛成璧看向他，神色间略带疑惑。

    周瑭慢慢地、很灿烂地朝他一笑，唇瓣亮晶晶浸了蜜汁。

    “可能因为€€€€只要是哥哥，我€€都会觉得很甜吧。”

    第40章 晋.江.首.发.正.版

    “可能因为€€€€只€€要是€€哥哥, 我都会觉得很甜吧。”

    周瑭说完，便若无其事般转过头去，晃晃悠悠爬坐起来, 继续去看葛大夫医治瘸腿马。

    看那迷糊的€€小模样, 分明只€€是€€眩晕时自言自语了一句，根本没过脑子。

    薛成€€璧却为了他这一句无心之言, 身上忽冷忽热，红了耳尖。

    双拳紧攥，明明什么都没触碰, 掌心里却麻酥酥的€€。

    他先是€€僵硬了一会儿，很快心里的€€痒渐渐蔓延到了肌肤，他开始变得焦躁不安。

    仿佛在周瑭身边多留一秒，就会忍不住做出什么奇怪的€€举动。

    于是€€薛成€€璧悄然转到另一边，又能离得远, 又能看到周瑭, 这才感觉正常了些。

    半晌后, 他鬼迷心窍似的€€, 以拳抵住鼻尖，仔细嗅了嗅。

    ……甜吗？

    他眉峰疑惑地蹙起，目光又不自觉飘到了周瑭身上。

    大约两€€刻钟之后, 葛大夫“修理”好了马匹的€€腿骨，还用细线缝合了皮肉。

    全€€程康太医连眼珠子都没错开一下, 医治刚一结束，他便提出了许多疑问。葛大夫虽不满他最初的€€质疑，但还是€€认真回答了他的€€问题。

    两€€老一在朝一在野, 渐渐相谈甚欢。康太医对葛大夫的€€医术彻底改观，赞不绝口。

    周瑭已晕得神志恍惚。

    他平摊在躺椅上, 脑海里只€€有€€一个模糊的€€念头€€€€太好了，公主的€€右手终于有€€机会康复了。

    卖花娘子葛月正在收拾祖父的€€银刀，回眸瞧见€€他的€€模样，笑了。

    她走到躺椅旁，温声道：“一个月之后，才能初见€€医治成€€效。今日先早些回去歇息吧。”

    叫别家小娘子看到自己这副模样，周瑭很是€€窘迫，连忙端坐起身：“让姐姐见€€笑了。”

    “这有€€何见€€笑？”葛月擦洗着银刀，“晕血症也是€€病，只€€不过骨折是€€身体的€€病，晕血是€€心里的€€病，这两€€者并没有€€什么高下之分。”

    周瑭弯了弯杏眼。

    他想，若卖花娘子能理解晕血症，她们€€祖孙必然也不会对公主的€€狂症有€€偏见€€。

    葛月笑道：“我时常见€€到有€€晕血症的€€病人，刀子还没落在身上，便把头扭得可远。你能努力面对内心畏惧之物，已经€€算是€€最有€€勇气的€€那一个啦。”

    “真的€€吗？”周瑭不好意思地笑了笑。

    他好高兴自己的€€进步能得到认可。

    “当然是€€真的€€。”葛月从博带边解下一朵鲜花，“来，这是€€表扬你勇敢的€€奖励。”

    “谢谢姐姐。”

    周瑭接了花，鼻子埋在花间嗅闻。花朵的€€清香驱散了血腥味，他缓了缓，感觉视野清晰多了。

    葛月刚才帮过葛大夫的€€忙，正在仔细地清洗指甲缝。

    周瑭望了她一会儿，想起了薛萌，忍不住道：“学医的€€姐姐都是€€这般温柔好看吗？”

    “小嘴真甜。”葛月抬首，“昨日薛二公子买的€€花，都送给了你吧？”

    “姐姐怎么知道？”

    “因为你就是€€那种……见€€了就想把最美的€€东西送给你的€€类型。”葛月抿唇笑了笑。

    她瞟了一眼薛成€€璧那边，见€€他没有€€看过来，才在周瑭耳边轻声道：“我就猜公子要把花送给心上人，他还说不是€€。”

    公主的€€心上人？

    周瑭迷茫。

    谁啊？

    薛成€€璧耳尖微动，视线缓缓移来。

    葛月浑然不觉，继续道：“这么俊俏又贴心的€€妹妹，连我看了都心动，更遑论朝夕相处的€€郎君？还嘴硬说不是€€心上人呢。”

    薛成€€璧眉心微拢，举步走来。

    周瑭听明白了，却又更不明白了。

    公主的€€心上人？

    他自己？

    “怎么会呢？”周瑭很确定€€地道，“姐姐定€€是€€弄错啦。”

    薛成€€璧脚步微滞。

    周瑭觉得这件事很显而易见€€。

    公主喜爱男子，在公主眼里，他不过就是€€个性别相同€€的€€小表“妹”。

    表姐表妹，那是€€深厚的€€姐妹情！

    于是€€周瑭正色道：“我们€€可是€€亲兄妹，纯纯的€€兄妹情呀。”

    他神色坦然，没有€€半分介怀。

    话音刚落，便有€€一道泠然嗓音拂过耳畔。

    “周瑭。”

    薛成€€璧的€€脸蒙在阴影里，看不分明。

    他站得不远，他们€€之间却似乎隔了许多层东西。

    那种隔阂感与陌生€€感稍纵即逝，薛成€€璧从阴影里走出来，唇角与眉梢分明是€€在笑着。

    周瑭却觉得，对方€€似乎不太高兴。

    自己刚刚有€€哪句话说得不妥吗？

    ……难道，薛成€€璧不喜他说“亲兄妹”？

    周瑭感觉自己抓到了一个线头。

    细细回忆，似乎每次他看到公主神色不愉的€€时候，都恰好在他提起了“亲兄长”或者“亲兄妹”之后。

    周瑭恍然大悟。

    因为公主是€€女子，理当是€€“亲姐姐”、“亲姐妹”，所以当然不会喜欢他说兄长啦。

    那以后还是€€少提起这些为好。

    薛成€€璧也渐渐发觉，周瑭把他称作亲兄长的€€频次越来越少。

    虽不知是€€何缘由，他却终于能短暂地忽略黄金枷锁的€€存在，自欺欺人一般，获取片刻安宁。

    等待瘸腿马恢复健康要一个月，这段时间里，周瑭和薛成€€璧之间的€€关系，并没有€€什么大的€€变化。

    岁月细水长流，缓缓流淌过孟夏青翠的€€树荫。

    然而仅对周瑭个人而言，这个孟夏却发生€€了一件颇为惊悚的€€事。

    周瑭到了每个小郎君都会有€€的€€变声期。

    嗓音不再清甜，而是€€变得哑涩。

    他前世十二岁穿越，根本不知道男子竟然还有€€这么容易暴露性别的€€年龄段！

    “我，我…”周瑭好慌张地捂着喉咙，还破了个音，“嬷嬷，我以后不会一直这样吧？这如€€何能藏住？”

    “不会一直如€€此€€的€€。长则五年，短则两€€年，之后会好些。”郑嬷嬷也满面担忧，“我早已想过这一日了，也只€€能暂且装作感染风寒。”

    周瑭“嗯”了一声，又嫌自己声音难听，双手捂住了耳朵。

    他低低道：“风寒之说瞒得了一时，瞒三€€年五年却很难。阿娘阿爹……到现在还没消息么？”

    郑嬷嬷沉重€€地摇头。

    周瑭慢慢在圈椅里蜷成€€一团。

    若阿娘阿爹不回来，他就要一辈子不明不白地扮女装，一辈子都这么胆战心惊的€€，生€€怕哪一天露了馅、又莫名其妙丢了性命吗？

    “这样不行。”周瑭拍拍脸蛋，打起精神，“我要振作起来。当务之急还是€€解决问题。”

    他想了想，对郑嬷嬷道：“我年岁一日日见€€长，若想继续遮掩性别，光靠我们€€两€€个不够。”

    郑嬷嬷立刻明白了他的€€意思：“公子是€€想向老夫人袒露身份，求她帮忙？”

    “是€€啊。”周瑭道，“我先用风寒遮掩着，待哥哥右手的€€手术做好了，我亲自告诉外祖母，央求她在城外找一处僻静居所，度过这几年再说。”

    郑嬷嬷犹疑：“可薛夫人临走前说，公子的€€性别不能告诉任何人。”

    “阿娘是€€女子，或许不知我的€€难处。”周瑭抿唇苦笑，“事到如€€今，我也只€€能这么做了。”

    他见€€郑嬷嬷愁眉不展，反过来笑着安慰她：“放心，外祖母疼我，断不会害我。以后有€€外祖母配合着遮掩，想来还会轻松自由多呢。”

    这些年他的€€起居用度全€€由郑嬷嬷亲手操持，她一个人做五个人的€€活计，从不假手他人。老夫人数次想接手，却半点都挑不出毛病，这才苦苦瞒到了今日。

    “这些年真的€€辛苦嬷嬷了。”周瑭暖暖偎在她身边。

    “这有€€何辛苦？”郑嬷嬷笑容慈爱，“我全€€家十几口性命都是€€薛夫人救下来的€€。就算不为报恩，我也打心眼里想护小公子一生€€平安无虞。”

 第76章

    周瑭朝她展颜一笑。

    他屏退仆妇，搬来用以消夏解暑的€€冰桶，将里边的€€冰块全€€都倒进了浴桶里。又提来清晨刚从深井里打来的€€井水，倒了进去。

    “小公子这是€€要做什么？”郑嬷嬷不解。

    “外祖母定€€会请康伯伯来诊脉。”周瑭道，“装病不管用，我得真病。”

    他望着冒出白色寒气的€€浴桶，狠下心，跨了进去。

    冰水里泡了一个时辰，周瑭如€€愿以偿感染了风寒。

    学堂里，他表示自己偶感风寒，嗓音沙哑，不便于言。

    然而周瑭越不肯说话，萧晓就越好奇，越百般磨着他要他开口。

    周瑭只€€好哑着嗓子“啊”了一声。

    萧晓顿时锤桌大笑。

    “看着是€€个小美人，怎么开口像只€€公鸭子一样？”

    周瑭：“……”

    可恶，当时打赌应该禁言他三€€个月的€€。

    然后他又想，萧晓连变声期的€€苦都没经€€历过，不过是€€个没长大的€€小屁孩。

    这么一想又平衡了。

    薛成€€璧在一旁温习书卷。

    他看似没有€€参与两€€个小少年的€€打闹，然而在萧晓离开时，他缓缓掀起眼睫，睫羽下的€€淡色眸子冷光幽幽。

    翌日，萧晓的€€嘴也紧得像蚌壳。

    “听闻世子殿下昨日意外失足落水，染了风寒。”薛成€€璧淡淡道，“今日身子可还好？”

    萧晓瞪眼。

    他开口争辩，竟也是€€一副破锣嗓子：“不是€€失足掉进去的€€！昨晚有€€人踹本公子！绝对有€€人故意使坏！”

    听到那不逊于自己的€€公鸭嗓，周瑭顿时“嘎嘎嘎”笑出了声。

    薛成€€璧见€€他笑了，眸子里掠过一抹笑意。

    午休后，他们€€结伴去老夫人的€€听雪堂用膳。

    路上周瑭的€€兴奋劲儿还没过：“连老天爷都看不惯萧晓欺负我，在替我报仇呢。”

    “嗯。”薛成€€璧很是€€赞同€€。

    他嗓音清磁，尾音带着一点哑。

    或许是€€因为伪装得足够好，听不出什么女性特征。

    周瑭觉得，公主的€€嗓音是€€世上最好听的€€。

    和自己现在的€€公鸭嗓一对比，顿觉羞愧不已。

    周瑭清了清嗓子，尽量让自己的€€嗓音更润一些，小声道：“哥哥也会觉得我的€€嗓音好笑吗？”

    “我说过，”薛成€€璧望向他，“只€€要是€€你，不论如€€何都是€€最好的€€。”

    周瑭当即就笑弯了眉眼。

    “不对不对，哥哥才是€€最好的€€！”

    他蹦€€过来，习惯性地想挽薛成€€璧的€€手臂。然而刚要贴贴，又想起不能轻薄公主，就只€€好很近很近地走在他身边。

    身周药香萦绕，若即若离。

    周瑭在药香里许下一个心愿。

    若以后公主知道他是€€个小郎君之后，他们€€依然能像现在这样就好啦。

    今午的€€听雪堂里很是€€热闹。

    晨起时康太医已经€€检查过了，那匹马的€€断腿康复得很好。加之这些日他与葛大夫探讨医术，已深深信服这种大虞前所未有€€的€€医治手法。

    众人一同€€用过午膳后，便准备正式开始为薛成€€璧医治右手。

    葛大夫先问：“二公子平日可还服用其他药物？”

    康太医陈述了两€€份用来克制疯病的€€草药单。

    葛大夫听罢道：“汤药药性温，医治之后减少剂量即可。但那药粉甚烈，与麻沸散中€€几味草药相克，若近期服用过，便不能饮麻沸散止痛。”

    他看向薛成€€璧：“我还不急着离京，不若先停一段时间药，再行医治。”

    “不必了。”薛成€€璧神色淡淡，“我本就没打算用麻沸散。”

    饮下麻沸散，无知无觉、任人宰割€€€€他此€€生€€都不会允许自己落入那种被动的€€境地。

    剜肉断骨之痛也好过其千百倍。

    他这话一出口，周瑭便惊呆了，一时竟没说出话来。

    “我敬重€€公子的€€勇气，”葛大夫拧眉，“但即便公子无惧于疼痛，剧痛之下，难保身体不会本能反抗，妨碍行医。若突然乱动，可能会损坏重€€要的€€经€€脉血管，乃至性命不保。”

    薛成€€璧微微一笑：“再疼，也不会比它被打断那日更疼。我自己心里有€€数。”

    葛大夫沉吟。

    周瑭当然知道薛成€€璧多能忍痛。

    就是€€因为知道公主幼年吃过的€€那些苦，他才格外心疼。

    他扯了扯薛成€€璧的€€衣袖，用小哑嗓说：“哥哥，要不我们€€先不治了吧。”

    “怕了？”薛成€€璧凤眸微弯。

    “想想就疼得厉害。”周瑭低低道，“哥哥原来已受过许多罪，现在我有€€能力保护哥哥了，为何还要受苦呢？”

    他想起小时候公主被神婆烫了满手肘的€€水泡，心疼道：“夜里又要痛得睡不着。”

    忆起从前，薛成€€璧略微怔忡。

    他从滚烫的€€噩梦中€€惊醒，却从被窝里掏出一只€€软乎乎的€€小团子。

    心里那一刻的€€柔软与温暖，薛成€€璧这辈子都不会忘。

    但那现在的€€周瑭，还会因为怕他疼，就半夜爬进他的€€被窝里，偷偷看他的€€伤势吗？

    不会了吧。

    因为男女大防，相隔咫尺却无法寸进。

    €€€€若他再不做出任何改变，就永远都不会了。

    心脏开始躁动，肩颈间压着的€€黄金枷锁在动摇。

    薛成€€璧眸光摇曳。

    “再疼，也是€€为了更好的€€将来。”他意有€€所指，眸光渐渐坚定€€，“若不承受断骨之痛，就永远无法获得新生€€。”

    “€€€€我意已决。”

    他抬起眼，目光落在周瑭身上时，缓缓变得温和。

    “陪我弈棋，可好？”

    对弈能分散注意力，之后的€€剜肉断骨便不会太过难熬。

    周瑭杏眼微湿，咬唇“嗯”了一声。

    他搬来棋盘和棋篓，第一枚黑子落下之时，葛大夫也落下了第一刀。

    薛成€€璧面不改色，连眼睫都未曾颤抖。

    其实，当葛大夫拆开他手臂间紧裹着的€€细绢，看到那些累累新旧割痕之后，便明白了这个少年为何如€€此€€笃定€€不惧疼痛。

    因为痛感早已成€€了他生€€命中€€的€€一部分，早已无法分割。

    葛大夫微有€€感慨，迫使自己收束心神，专注于医治。

    “要准备断骨了。”他提醒道。

    葛月递给薛成€€璧一块绒布要他咬着，免得断骨剧痛之下咬伤了自己。

    薛成€€璧本想拒绝，但看到周瑭苍白的€€脸色之后，终是€€应了下来。

    “咚”地一声响。

    棋子落下。

    错接了十三€€年的€€手骨断裂。

    薛成€€璧瞬间汗如€€雨下，额间的€€冷汗划过鼻梁，顺着下颌线滴滴嗒嗒地坠落。

    颈间的€€黄金枷锁，似乎也随之裂开了一丝细缝。

    “公子可需要稍稍歇一会儿？”葛大夫询问。

    他见€€过活人生€€生€€疼痛而死，这么问只€€是€€出于习惯。

    薛成€€璧面无人色，却掷去了口中€€的€€绒布，唇畔扬起的€€笑几乎算得上畅快淋漓。

    “不必了，”他嗓音沙哑，“接骨吧。”

    周瑭杏眼红得像兔子眼，下唇被自己咬得失去了血色。

    薛成€€璧抬手，似是€€要蹭过他紧咬的€€唇，却只€€停留在他面前的€€一寸之外，拂过一缕带着苦香的€€风。

    他顿了顿，笑了：“怎么觉得，你比我还需要咬绒布？无需如€€此€€紧张，我真没什么感觉。”

    周唐含泪瞥他一眼，似乎在确认他是€€否真的€€不痛，甚至轻松到有€€心情开玩笑。

    “真不疼，”薛成€€璧安慰他，“别咬了，嘴唇该咬破了。”

    “...嗯，不咬了。”

    虽是€€这么说，周瑭的€€鼻尖还是€€慢慢憋红。掌心里攥着棋子，怎么也落不下去。

    这一局棋他们€€下得七零八落，心不在焉。

    周瑭从未觉得棋局如€€此€€漫长，他好像捱了整整一个冬天，葛大夫才宣布医治结束。

    周瑭腾地站起身：“大夫伯伯，我哥哥的€€右手怎么样了？”

 第77章

    “比我想象的€€还要好。”葛大夫道，“一个月皮肉伤便能痊愈，骨头好好将养上一年半载，便能如€€寻常小郎君一般运笔用刀了。”

    周瑭张着嘴，只€€发出一个“啊”的€€哑音，憋了好久的€€眼泪瞬间扑簌簌滚落。

    多少年的€€残缺，终于得以补全€€。

    房里所有€€人都能感同€€身受。

    他们€€静悄悄地退了出去，就连老夫人也不想在此€€时打扰这两€€个从小一起长大的€€孩子。

    安静的€€房间里，薛成€€璧的€€嗓音格外轻柔：“大夫不是€€说医治得很成€€功么，怎么，心里还是€€难受？”

    周瑭哽咽了一会儿，才断断续续发出声音。

    “我想起…想起坏表兄为了抢我的€€荷包，逼着哥哥证明自己是€€左撇子。分明就是€€他害了哥哥的€€右手，还…还硬要逼哥哥当众揭开旧伤疤……”

    “其实那日我并不觉得难过。”薛成€€璧道。

    周瑭泪水朦胧地抬眼，似乎在问“为何”。

    薛成€€璧问他：“还记得你当时做了什么吗？”

    周瑭记得。

    ...当时他死死捂住了薛成€€璧右手的€€疤痕，谁也不让看。

    “那时我感觉…好像所有€€疼痛都消失了。”薛成€€璧状似无意中€€道，“至今仍很怀念。”

    周瑭眨了眨洇湿的€€眼睫。

    一经€€提示，他想到了让公主不那么疼的€€方€€法。

    周瑭伸出手，试探着放在薛成€€璧的€€右手上。

    薛成€€璧手腕有€€伤不能碰，他便轻轻笼罩在薛成€€璧的€€手指尖上方€€，然后一点点慢慢放下去，直到指腹触碰到对方€€冰凉的€€皮肤。

    就像掬起一捧白雪那般小心翼翼。

    “这样吗？”周瑭轻声问，“这样就不疼了吗？”

    “嗯。”薛成€€璧凤眸微弯。

    半晌静谧无声。

    仿若春晖触摸冰雪，悄然融化，缓缓淌入心田。

    周瑭已许久没有€€与薛成€€璧肌肤相贴，他恍然发觉，自己还是€€很怀念从前那段能肆无忌惮表达亲密的€€时光。

    他甚至想，若他们€€本来就是€€能同€€性别该多好。

    想牵手就牵手，想拥抱就拥抱，那该有€€多好。

    周瑭唇边不自觉漾起一个笑。

    不知怎的€€，薛成€€璧的€€手指轻轻颤了一下。

    周瑭倏然惊觉，忙将那些太大胆的€€妄想甩出脑袋。

    “其实哥哥本来就不是€€左撇子。”他破涕为笑，“以后，也再也不用当左撇子啦。”

    薛成€€璧蜷起因酥麻而微颤的€€手指，笑了笑道：“都会变好的€€。”

    原来的€€他，一成€€不变便已满足。

    现在的€€他，却有€€了想要改变的€€心思。

    渴望改变，渴望新生€€。

    不只€€是€€一截手骨。

    是€€啊，他的€€血管里流淌着夷族的€€鲜血。他从来都不是€€侯府的€€二公子，也从来都不是€€周瑭血脉相连的€€亲兄长。

    所谓的€€“亲兄长”，只€€是€€一个彻头彻尾的€€谎言。

    ...既是€€谎言，是€€错误，又为何不可如€€这段手骨一般彻底摧毁，再重€€新缔造出一段不同€€的€€关系？

    无论那改变是€€什么€€€€总归他们€€之间有€€无限的€€可能。

    此€€时寝屋里只€€有€€他们€€二人，四周皆寂。

    薛成€€璧心跳如€€擂鼓。

    “周瑭。”他开口。

    “还记得那个失踪的€€回鹘刺客么？我从他口中€€知晓了一件事，想说与你听。”

    他注视着对方€€，眼尾紧绷。

    “其实我并非你的€€亲……”

    第41章 晋.江.首.发.正.版

    “其€€实€€我并€€非你的亲……”

    话€€音未落, 女子的脚步声踏入寝屋，有人影映照在屏风上€€。

    薛成璧将未尽之€€言吞入喉中。

    周瑭像做坏事被人撞见一样，杏眼不好€€意思地闪了闪, 急急缩回了搭在薛成璧指尖上€€的手€€。

    薛成璧眸色微黯, 流露出些许被打€€搅的不悦。

    两人齐齐回头，见薛萌绕过屏风, 面上€€似乎微有急色。

    “二兄，瑭瑭，不好€€了, ”她道€€，“孟氏把葛大夫请过去了。”

    孟氏是二爷既阮氏之€€后续娶的正妻，薛成璧名义上€€的嫡母。

    “或许是二舅母见葛大夫医术高明，所以想请他为自己调养身体€€吧。”周瑭疑道€€，“这有何急？”

    “€€€€但葛大夫给孟氏诊出了喜脉！”薛萌道€€。

    薛成璧似乎早有预料, 并€€没什么表情。

    周瑭满脸迷茫。

    “还不明白么？”薛萌抿唇道€€, “若孟氏诞下一个小郎君, 这小郎君便是二爷的嫡子。到时候, 你哥哥便承袭不了侯位了！”

    周瑭呆呆“啊”了一声。

    有这份利害关系在，他理应讨厌那个威胁公€€主地位的孩子才对。但他的内心€€，无法€€对一个无辜的胎儿生出敌意。

    一时有些矛盾纠结。

    周瑭探寻地观察薛成璧的神色。

    还好€€薛成璧面上€€并€€未有不悦之€€色, 唇边甚至还噙着一抹浅笑。

    “恭祝二爷喜得麟子。”他平和€€道€€，“还请堂妹替我带句贺词, 我才医治了断骨，怕血腥气冲了母亲，就不过去道€€贺了。”

    见他如此, 周瑭的心€€理压力荡然一空。

    他笑了笑道€€：“二舅母那边道€€贺的人定然很多€€，哥哥这里就只我一个。我也€€不去啦。”

    薛萌见他们一个平静、一个傻乐, 啧声道€€：“你们怎么和€€没事人似的？结果就光我着急了。”

    其€€实€€薛成璧如此，只是为了安抚周瑭。

    暗地里他在思虑更多€€€€€€不仅仅是侯位。

    武安侯侯位本就不属于他，他可以全然不争不抢。

    但这个孩子的降临，会更让孟氏视自己为眼中钉、肉中刺，到时候，这侯府便更容不下他了。

    利益倾碾，局势一乱，不仅仅是他，向着他的周瑭和€€老夫人或许也€€会被卷入其€€中。

    薛成璧眉心€€不自觉微微拢起。

    忽然间，一只暖乎乎的手€€抚上€€他的眉峰，用轻到几乎碰不到的力度，慢慢抚平他眉心€€的隆起。

    “不要皱眉。皱眉就不美了。”

    周瑭倾过身，注视着他长眉的褶皱一点点被自己熨平。

    眉与眼离得太近，薛成璧恍惚生出一种错觉，仿佛周瑭很专注、很怜惜地与他近距离对视。

    杏眼近在咫尺，温柔明媚，宛若盛满一池春晖的水。

    薛成璧似被烫了一下，忍不住眼睫轻颤。

    鸦黑的睫羽扫到周瑭掌心€€，微微发痒。

    周瑭笑着瑟缩了一下，收回手€€。

    “哥哥先安心€€养伤，不必思虑那些杂事。就算他们都挤去二舅母那里了，还有我陪着你呢。”

    他站起来给薛成璧添茶，嘴上€€不忘认真叮嘱：“记得了，大夫说伤口不能沾水，还要吃药，免得生了脓疮。半个月内最好€€不要挪动手€€臂，谨防伤口撕裂。若有什么想取用的，告诉我便是，我替哥哥取来。”

    薛成璧失神片刻，才道€€：“嗯。”

    周瑭忽疑惑道€€：“对了，刚刚二姐姐来之€€前，哥哥要与我说什么？”

    他总觉得方才公€€主的态度异乎寻常的郑重，就好€€像要坦露什么非常重要的秘密一样。

    薛城璧却敛了敛眸，道€€：“日后再说罢。”

    现在想来，他方才实€€是有些冲动了。

    从小一起长大的亲兄长竟是鸩占鹊巢的冒牌货，任谁都一时难以接受。

    他不想在这个节骨眼上€€，给周瑭添更多€€烦忧。

    *

    二房寝屋里，薛二爷眉飞色舞，压抑不住地狂喜。

    如果孟氏生下一个男孩，这将是他唯一的嫡子。

    然而孟氏柳眉间却蕴着哀愁。

    二爷问道€€：“夫人为何不悦？”

    孟氏道€€：“听说阮姐姐的孩子去年在平卢老家坠楼而死，我心€€里总有些怕。”

    她说的是三€€郎薛环。

 第78章

    自从薛环被送出京城之€€后，便一蹶不振。人是长大了几岁，只是文不成武不就，整日招.妓吃花酒。

    前年在宜春院他与人酒后斗殴，竟不慎坠楼而死，死时全身上€€下不着片缕，成了整座平卢镇的笑柄，连带着侯府也€€遭乡野人的耻笑。

    一提起薛环，薛二爷的脸色立刻就沉了下来：“那孽畜死有余辜，夫人与他有何干系？”

    “可衙门至今未寻到与三€€郎斗殴的凶手€€，是人是鬼，亦未可知。而阮姐姐也€€一夜疯魔，被送进了安济坊。”

    孟氏嘴唇泛白：“听人说，她一直在喊……是二郎身上€€的厉鬼害了他们。”

    薛二爷打€€了个寒颤。

    “嘘€€€€”他扯着孟氏压低嗓音，“此话€€切莫在他人面前提及，老夫人最忌讳神鬼之€€说。”

    “可我好€€怕。”孟氏低泣，“阮姐姐母子无非是挡了二郎承袭侯位的道€€，才落得悲剧收场。若我为侯爷产下子嗣，只怕…只怕……”

    看着怀中怯畏的娇妻，二爷勃然大怒。

    “岂有此理！侯爵之€€位何时成了他的囊中之€€物了？待夫人诞下麟儿，我立刻立嘱将爵位传给嫡子！”

    “爷……”孟氏哀哀投入二爷怀中，藏起了唇畔得逞的笑意。

    二爷柔声安抚妻子：“夫人放心€€，我定会护夫人平安孕子，绝不会让那孽畜伤夫人分毫。”

    两人相拥半晌，孟氏道€€：“对了爷，前月那些行刺太子殿下的回鹘军奴午门问斩，我阿兄去观刑，和€€我谈及一件趣事。”

    “什么趣事？”

    “我阿兄也€€是第一次见回鹘人，他说……二郎生得皮白鼻挺，眼瞳颜色又淡，与那些贱奴像了八成。”孟氏小心€€地试探，“邹姐姐是汉人，爷亦是汉人，莫非……”

    莫非那薛成璧，并€€非二爷的亲生子？

    话€€音未落，孟氏便被二爷猛地甩开，重重摔在了榻上€€。

    她惊愕地看向薛二爷。

    “谁教你说的这些疯话€€？”薛二爷如一头怒气冲冲的公€€牛般呼哧呼哧地喘气，“邹氏对我一片痴心€€，绝不会背着我在外面偷人！”

    孟氏忙伏在榻上€€连连求饶：“妾身知错。妾身并€€无此意，还望爷莫要气坏了身子。”

    二爷一振衣袖，面色不善地摔门而去。

    孟氏眼中满是对他的讥嘲。

    她知道€€，二爷并€€非未起疑心€€，反倒是刚才那番话€€恰恰戳中了他的痛脚。

    只是碍于大男子的尊严，并€€不肯承认自己竟会被女人背叛罢了。

    看来他们还要想个办法€€，让薛二爷不得不直面事实€€。

    否则任由那庶子继续坐大，必定会给她腹中胎儿带来无尽的祸患。

    孟氏向婢女道€€：“无定上€€师开的那副祛阴补阳的药，替我熬一碗来。”

    “司天台的无定上€€师忙于卜筮国运，哪有这闲工夫帮妇人孕子？”婢女浅笑，“想来是民间偏方，冠了上€€师的名，当不得真的。”

    “他不会骗我的。”孟氏不知想到了谁，眼里现出些小女儿的柔情蜜意，与方才对薛二爷的讥嘲截然不同。

    她敛下心€€绪，催促道€€：“许多€€贵妇服用这药，都产下了小郎君。怎么就当不得真呢？快去。”

    婢女只好€€应下。

    孟氏轻柔地摸着小腹。

    她急着生一个男孩，一个能承袭侯位的男孩。

    *

    没过几日，阖府上€€下就都传遍了，二爷非常看重这个刚刚孕育了两个月的孩儿。

    然而自从确诊有孕之€€后，孟氏便整日担惊受怕，茶饭不思，闹了两次胎像不稳。太医对此束手€€无策，请了神婆来，那神婆又道€€是孟氏冲撞了二公€€子身上€€的邪祟。

    二爷安抚不住，只得去好€€言央告老夫人。

    老夫人勃然大怒，当场举起拐杖要抽打€€二爷，最后连桃木拐杖都气得摔折成了两截。

    她这两年身子愈发不顶事，动怒动得狠了，坐在榻上€€站不起来，头晕的厉害。

    李嬷嬷忙唤来周瑭，周瑭亲自服侍老夫人吃药：“外祖母不气，谁又惹您了？让孙儿替您出出气。”

    “替我出气？”老夫人哼道€€，“用你这幅哑嗓子骂他几句猪头么？”

    周瑭一本正经：“不够的话€€，孙儿就再骂他几句大坏蛋。”

    老夫人道€€：“是你那拎不清的蠢二舅。”

    周瑭立刻小声：“猪头大坏蛋。”

    老夫人哼笑出声，心€€情好€€多€€了。

    她道€€：“那个拎不清的蠢货满嘴胡言乱语，嫌你阿兄常驻禁军，恐身上€€的煞气犯了孟氏孕子，竟想让二郎离开侯府住一阵子。简直是胡闹！”

    周瑭闻言，险些捏碎了瓷勺柄。

    “照他这么说，岂不是所有军中将士都身染煞气，不得娶妻生子了？当下我朝正临外患，是将士们在边疆浴血奋战，才换得我们片刻安宁。二舅真当是……”

    他现在是真气急了，也€€只憋出一句：“真当是坏蛋大猪头。”

    老夫人见他像只小兔儿似的气到跺脚，反过来安慰他：“放宽心€€，只要我在一日，他就别想欺负你俩。那狗屁不通的请求，我绝不同意！”

    “我同意。”薛成璧的声音从廊下传来。

    周瑭附和€€着点点头。

    ……等等，同意谁？

    “我同意‘父亲’的决断。”薛成璧道€€，“‘母亲’孕子的这段时间里，我不妨离府安心€€备考。”

    他微微一笑：“免得她出了什么岔子，凭白误会了我。”

    其€€实€€薛成璧并€€不怕什么内宅的阴私伎俩。

    他只是不愿这些因自己而起的争端，打€€扰了周瑭无忧无虑的平静生活。

    而且离开侯府，更方便他行事。

    €€€€那些不能被周瑭知晓，有违善良仁义的事。

    离断骨重接不过三€€日，薛成璧右手€€绑了固定断骨的竹夹板，他还在发热症，面容深邃而苍白。

    为避免遭人构陷、自请离府时，在周瑭眼里更显得公€€主荏弱可怜。

    周瑭心€€疼坏了。

    他“咚”地放下了药碗，两道€€眉毛竖起。

    “他们要逼哥哥离开侯府？这怎么可以？”

    他拔高了公€€鸭嗓子，还破了个音。

    一旁的郑嬷嬷咳嗽了一声，意有所指。

    周瑭全然没有注意，站起身，跺跺脚就要冲出去：“哥哥别怕，我这就去找二舅理论。”

    郑嬷嬷又重重咳了一声。

    因为她这声提示，周瑭脑海里灵光一现，忽然间想到了什么，又慢腾腾坐了回去。

    “离开侯府？……也€€不是不可以。”

    刚刚还浑身炸毛的小兔子，又软绵绵地趴了回去。

    薛成璧意外，墨眉微挑。

    周瑭表演了一个大变脸，笑盈盈道€€：“外祖母，我觉得哥哥说的对。”

    “不过€€€€我要陪哥哥一起出府隐居，寒窗苦读。”

    只要他跟着薛成璧出府隐居，就没有人知道€€他处于变声期，也€€没有人会怀疑他是个小郎君了。

    薛成璧微怔。

    他本无意与周瑭同往，然而一想象他和€€周瑭隐居于山林€€€€只有他们二人，再无蜂蝶叨扰，薛成璧竟一时没能出声反驳。

    老夫人一愣，随即态度强硬道€€：“万万不可！你一个小娘子，在府外受了欺负可怎么办？”

    “正是如此，”周瑭也€€在担忧这一点，“若哥哥一个人离府，在外面受了欺负可怎么办？”

    老夫人铁不成钢道€€：“女子最好€€的年华只有这几年，若错过了姻缘，年过二十还嫁不出去，任你是个公€€主都没人瞧得起你！”

    她嗓音发颤，周瑭方要开口辩驳，忽然察觉，老夫人眼里的愤怒与悲伤不只是对他。

    “错过姻缘”、“年过二十不嫁”、“满城风言风语”……那是他的母亲，薛€€啊。

    她是老夫人唯一的骨肉，本来能风风光光嫁与当今圣上€€、承欢老侯爷老夫人膝下，却为京中贵人所不齿，远走边疆，一走就是二三€€十年，生死不知。

    这是老夫人身为人母的切肤之€€痛。

    她已失去了一个骨肉，便再也€€不想失去另一个。

    周瑭心€€里酸涩得厉害，一点都不愿再惹她生气了。

    他伸手€€，慢慢覆在外祖母如枯树皮般苍老的手€€背上€€。

    肢体€€接触往往最能传达情感，一时间祖孙二人都心€€间微震，争锋相对的气息消弭于无形，只余脉脉温情。

    “……我和€€阿娘不一样，”周瑭软和€€道€€，“我是不能嫁人的。”

    他知道€€，自己现在必须告诉老夫人那个真相了。

    “外祖母，我有话€€想要私下与您说。”

    老夫人徐徐点头。

    周瑭有些犹豫地看了一眼薛成璧，不知该不该同时告诉公€€主。

    老夫人误会了他的意思，直接屏退了除其€€他所有人。

    周瑭想着不急这一时，便没说什么。

    待正屋里只剩他们祖孙二人，老夫人引着他走过重重屏风，进了隔音极好€€的里屋。

    周瑭紧张得同手€€同脚，待将老夫人搀扶至卧榻之€€上€€后，他四处张望寻出一只蒲团，摆在老夫人面前。

    然后“咚”地一声，跪在了蒲团上€€，行一晚辈大礼。

    “其€€实€€我现在嗓音哑涩，并€€非因为风寒。”

    他抬起眼，内心€€忐忑，眼神却是坚毅的。

 第79章

    “€€€€因为从始至终，我都是一个小郎君。”

    正屋里，长久的寂静。

    薛成璧侧耳，却什么都没听到。

    半晌后，老夫人颤抖的惊呼从里间传来。

    “...乱套了，全乱套了！”

    “给我叫郑氏来！”

    郑嬷嬷早知会如此，攥着衣袖，神色紧张地迈进里屋去。

    薛成璧想跟上€€去，却被仆妇拦住。

    “二公€€子，侯夫人有令，任何人不得靠近半步。”李嬷嬷温言道€€，“还请公€€子谅解。”

    薛成璧止了步，墨眉紧锁。

    他从未见过老夫人失态至此。

    ……周瑭所说的秘密，到底是什么？

    第42章 晋.江.首.发.正.版

    六月, 晨曦未及窥檐，坊道上便蒸起了温热的暑气。京郊绿麦随夏风而€€熟，几场雨后, 枝头青梅染了微黄。

    周瑭抱着小猞猁, 坐上了离京的车马。

    老夫人或许还在盛怒之中，并未替他送行。但€€短短几日€€内, 她替他操劳张罗，足足备下了十€€车吃穿用度之物，比他们前€€年回平卢老家时的阵仗还大。

    周瑭卷起竹帘, 趴在车窗边，向侯府的方向回望。

    “已经开始想€€她了？”薛成璧驱马出现在他的视野里。

    周瑭哑哑嘟囔：“也不知外祖母能不能照顾好自己。”

    ……老夫人恐怕也是这么想€€周瑭的。

    薛成璧笑了笑，道：“过€€年我们回来看她。”

    “嗯！”周瑭握拳。

    他实€€质上是皇室控制薛€€的质子，理当不得私自离开侯府。是老夫人亲自进宫面见太后，凭着她们年轻时的金兰之交, 才求得了一个恩典。

    此€€行他们名义上是因€€为€€周瑭身体有恙、离京静养, 实€€则是为€€了藏起他最容易露馅的嗓子。

    知晓他是男子之后, 老夫人自然不可能再强求他嫁娶, 只盼他能平平安安活过€€这一生。

    那€€日€€，老夫人从郑嬷嬷口中逼问出了周瑭真€€正的生辰八字，她思虑半晌, 突然神色大骇，竟昏厥了小半个时辰才悠悠醒转。

    醒来后, 便如薛€€一般，严令他们不许再告诉第三人，即便是薛成璧。

    老夫人似乎是明白了什么€€€€可周瑭还是不明白, 自己的生辰与男扮女装有何干系。

    “哥哥可知道，”周瑭趴在窗沿上问, “十€€四年前€€的惊蛰那€€日€€，有什么异常的事发生么？”

    那€€日€€是他真€€正的诞辰。

    车厢里，郑嬷嬷不赞同地朝他摇头。

    周瑭却知薛成璧过€€目不忘，博闻多智，若想€€得知一份如此€€久远的情报，只能问他。

    薛成璧回忆了一下，复述道：“庚子年二€€月十€€二€€，天降异象，西南方雷电晦冥，如鸣战鼓，电光若有蛟龙生焉。京中三名新生男婴受惊于€€天雷，肝胆俱裂而€€亡。平卢的县衙也有类似记载。”

    “这些哥哥都是从哪里知道的？”周瑭讶然问。

    “司天监、大理寺，还有平卢县衙府的卷宗。”薛成璧轻描淡写，“闲来无事，便去看了看。”

    各府卷宗可不是想€€看就能看的，他有时借禁军府职务之名，光明正大地看。有时夤夜离府，用那€€身周瑭教出来的轻功，不被人察觉地看。

    八年过€€去，都城里除了司天监.禁地和皇宫大内等少数几处以外都被他翻了个遍，通过€€那€€些浩繁如海的卷佚，他几乎掌握了大虞开国以来的全部讯息。

    虽不在朝，却对各部文武官员乃至其祖上五代的讯息了如指掌。

    这些事，薛成璧明知有违律法，却并不想€€隐瞒周瑭。

    有时候“好人”的面具带久了，他也忍不住想€€向周瑭袒露出一点真€€实€€的自己。

    薛成璧侧眸细细观察周瑭的神色，却见周瑭一只眼眯起，另一只眼半睁着，似是在对他做鬼脸。

    “这是何意？”薛成璧挑眉。

    周瑭一本正经：“我在‘睁一只眼闭一只眼’。”

    薛成璧：“……”

    他以拳抵唇，忍不住笑了一声。

    周瑭开始思索他刚才复述的卷宗记载。

    “惊蛰时节，打雷也算稀松平常。什么天降异象？指不定司天监为€€了交圣上的功课，所以才糊弄点什么蒙混过€€关。”

    大虞的星相学€€还有几分道理，但€€《奸臣》里的司天监主要由一位名叫无定上师的人把持，他信奉异域传来的乌坦神教，那€€些神神鬼鬼的东西，周瑭是半分都不信。

    再加之，八年前€€那€€个害公主泡滚水的神婆也信奉乌坦神教，周瑭就更对他们没有好感了。

    “京里新诞生的男婴被雷声惊吓至夭折？”周瑭双手€€托腮，“这个我就想€€不通了……这真€€的不是司天监为€€了证明天降异象所捏造出的谣言吗？”

    薛成璧道：“或许不是。男婴夭折的记载来自于€€大理寺卷宗，而€€司天监口中的天降异象，预兆了长庆公主的诞生。”

    “先皇后之女长庆公主的诞辰，就是十€€四年前€€的惊蛰。”

    “啊。”周瑭很是意外。

    原来宫里有另一位小公主，和他是同年同月同日€€诞生的啊。

    他回忆了一下书里的长庆公主。

    听说她的生母在诞下她之后不久便失心疯了，很快便溘然长逝。当今圣上为€€此€€很是怜爱于€€她，而€€长庆公主也为€€了报答父母的养育之恩，立誓终身不嫁，常侍圣上左右。

    “这么听起来，庚子年的惊蛰是个很吉祥的日€€子啊。那€€为€€何我……”

    什么雷电晦冥、蛟龙生焉，明明是吉兆，为€€何他真€€正的诞辰与性别要被藏起来呢？

    周瑭手€€指拨弄着车窗边的彩穗想€€。

    薛城璧望着他，心中亦若有所思。

    他没有提及，司天监和大理寺里有关庚子年惊蛰那€€日€€的卷宗，都有被篡改过€€的痕迹。

    真€€相被隐藏。

    ……而€€周瑭身上的秘密，似乎也缺少了最重要的一环。

    他们的目的地是京郊一处避暑山庄，山庄名为€€翠雨居，是老夫人从娘家带来的嫁妆，听说是前€€朝她曾祖父的父亲曾经静心潜修的地方。

    除了老夫人和深宫里的太后以外，其他所有人都不知道太行山中竟还有这么一处幽静的居所。加之他们离京时走得悄无声息，就算是老侯爷想€€找，也找不到€€他们。

    倒是一处极佳的藏身之所。

    翠雨居只有三进院落，主屋两间，两侧各有耳房一间，还设有书斋和亭台。虽不比侯府雍容深广，却也玲珑别致，疏密合度。

    美中不足的是太久没人住过€€，早已成了虫蚁走兽的居所。

    而€€周瑭，在渐渐克服晕血症之后，现在最怕的就是虫子了。

    他小心翼翼地避开地上的虫蚁，刚一推开前€€院的门，就吓得一蹦三尺高€€。

    周瑭夺路狂奔跳出了院子，像只被恶狼追逐慌不择路的小兔子，一头撞进了薛成璧怀里。

    可惜，似乎是撞进了另一头恶狼的怀里。

    薛成璧垂眸，望着贴在他胸口瑟瑟发抖的少年，眸光微动。

    “怎么了？”他语声温和。

    “有蜘…蜘蛛，眼珠子那€€么大，朝我脸上扑过€€来……”

    周瑭从未见过€€那€€么大的蜘蛛，他耳聪目明，那€€蜘蛛的八只单眼和螯肢上的刚毛都看得清清楚楚。

    他被冲击得灵魂出窍，连话都说不清楚了，浑然不知薛成璧的手€€正慢慢揽向他背后。

    然而€€，当指尖落在周瑭背后的一刹那€€，周瑭突然猛的跳了起来，脸蛋煞白，看向他的眼神满是不可置信。

    薛成璧薄唇微抿。

    他触电般抽回了手€€，紧攥起来，背在身后。

    “我……”

    他刚欲解释，却见周瑭嘴唇颤抖，满眼无助：“痒……好像…蜘蛛爬进衣服里了……背后痒……完了……”

    €€€€原来是把他的手€€当成了蜘蛛。

    薛成璧神色略松，道：“我看看。”

    他本意是想€€让周瑭转过€€身，却见周瑭哆嗦着手€€狂扒领口，竟要当场脱掉衣服。

    薛成璧呼吸一滞。

    眼看着就要露出那€€两节秀气的锁骨，他连忙别开视线，按住周瑭扒衣服的手€€，将领口拉回原位。

    “我是说，看你€€背后。”

    吓傻了的周瑭点点头，背过€€身。

    然后又执拗地继续开始扯腰带要脱衣。

    薛成璧无奈，隔着衣衫，在他空无一物的背后轻弹一下。

    “好了。蜘蛛已经不在了。”

    “……真€€的吗？”周瑭呆呆道。

    “嗯。我把它放到€€草叶上去了，”薛成璧面不改色，“你€€可想€€确认一下？”

    “不、不了。”

    周瑭炸起的毛慢慢平顺下来。

    被蜘蛛吓飞的魂魄重新归位，记忆回档，刚才他在公主面前€€脱衣服的变态行径冲进了脑海。

    周瑭顿时从脖子烧到€€了耳根。

 第80章

    他热气腾腾地低下头，只能看到€€乌黑的发顶，四下张望，似是在寻找什么。

    “在找什么？”薛成璧问。

    周瑭小声：“在找个地缝钻进去。”

    薛成璧：“……”

    周瑭悲愤：“与其这样，还不如让我继续和蜘蛛一起呆着呢。”

    他抬起头，眼泪汪汪：“我真€€的不是想€€在你€€面前€€耍流.氓……”

    “嗯，我知道。”薛成璧淡淡道，“你€€只是太怕了。”

    周瑭松了口气。

    又有点疑惑。

    怎么听起来，公主语气里还有一丝失落？

    他们用了五日€€补上房顶漏雨的破洞，驱赶了来此€€筑巢做窝的虫蚁走兽，又用了五日€€，将马车里的用品全部搬上山，归置在翠雨居里。

    翠雨居比侯府更安静。

    随行而€€来的除了郑嬷嬷以外，只有两名靠得住的聋哑老仆。薛成璧沉默寡言，若周瑭不在，翠雨居里整日€€只有书卷翻动声与刀风声。

    但€€周瑭半点都不觉寂寞。

    盛夏的山中满是虫鸣鸟叫，他坐在薛成璧身旁看书，慢慢困倦了，脸蛋不自觉地挨在薛成璧肩头，脸颊压出一个软软的肉坑。

    为€€着这若有似无的柔软，薛成璧能屏息静气，一动不动直坐到€€翌日€€清晨。

    早间周瑭醒来，摸到€€压麻的脸蛋，迷糊道：“昨晚是不是有人揍了我一拳？”

    薛成璧正起身，他被压了整宿之后腿麻身僵，闻言踉跄了一下。

    周瑭揉了揉眼睛，小声嘟囔：“这人可真€€厉害，连哥哥也被揍得一瘸一拐了。”

    薛成璧：“……”

    不看书的时候，周瑭便山上山下地疯玩，有时蹲在猞猁旁边学€€它嗷嗷叫，有时混在羚群鹿群中嬉闹。

    薛成璧不担心他的安全。

    他已查看过€€了，这片山里最凶猛的野兽不过€€是豹子和野猪，虫蛇也都是无毒的。论打架，整片山里的猛兽都打不过€€周瑭，少年是妥妥的山大王。

    在这里，周瑭能尽情释放自己的天性，想€€穿什么就穿什么，也不必遵守繁文缛节，如同游鱼入水般怡然自乐。

    就这么无拘无束、无忧无虑地疯跑了整个暑日€€，周瑭的个头蹿得飞快。

    他本来身高€€只到€€薛成璧的胸口，没几个月便长高€€到€€了脖颈，再踮踮脚、跳一跳，几乎就要和薛成璧一般高€€了。

    成长中的周瑭每天都很高€€兴。

    暑日€€的烈阳将满山苍翠焚作金红的颜色。一场冷雨过€€后，树叶瑟瑟飘落，翠雨居悄无声息地迎来了秋日€€。

    薛成璧的断骨已彻底康复，待到€€乡试，便能与其他学€€子一样，以右手€€持笔作答。

    秋闱之期一日€€日€€临近，薛成璧如往常般泰然自若，温书之余，还会经常下山给周瑭买肘子糕点、玩物话本之类供他玩乐。

    周瑭倒是急得像只陀螺。

    秋闱前€€夕，他第九十€€九次检查好了薛成璧带去贡院里的一应物什，只觉万事俱备，只欠东风。

    郑嬷嬷远远看到€€周瑭背着鱼竿往后山跑，问道：“小公子这是去做什么？”

    周瑭歪歪斜斜顶着草帽，从灌木林间探出头：“我去捉鱼烧给哥哥吃，讨个好兆头。”

    后山背阴处有一泓寒潭，潭水一年四季都冰冷寒凉，寒潭里的鱼生长缓慢，肉质紧实€€细腻，是太行山里不可多得的美味。

    亲自捕捉烹饪，也算一片心意。

    郑嬷嬷同意了，只嘱咐道：“在岸上钓鱼便好，别游水。寒潭水冷，小心招惹了风寒。”

    周瑭遥遥应了一声。

    待他的身影消失不见，郑嬷嬷才疑惑自语：“旁人科举前€€吃状元糕、三元及第粥，小公子为€€何要做鱼吃？”

    周瑭捉鱼当然有他自己的心意。

    “等我捉到€€了再告诉嬷嬷。”他笑着说。

    周瑭将带饵的鱼钩抛入寒潭中，在潭边乱石滩上找了一块岩石靠着，静静等待。

    半晌过€€去，鱼没有上钩的迹象，然而€€群山环绕间，头顶的小片湛蓝天空却渐渐灰暗低沉，飘来远方的阴云。

    要下雨了。

    周瑭被冷风吹得一抖，心焦不已。

    从翠雨居出山进城赶考，需要两三个时辰的路程。薛成璧不愿留宿客栈，本来预备今夜启程。

    但€€这雨一下，赶路所要的时间变长，薛成璧就必须提早启程。

    再钓不上鱼，说不准哥哥就要走了！

    周瑭正着急，忽然间鱼竿末端连接的细线一颤。

    有鱼上钩了。

    周瑭连忙收杆，正要把咬钩的鱼儿钓出水面，忽然间，鱼竿另一头猛地传来一股巨力，周瑭不防，脚下被乱石一绊，连人带竿被扯得摔进了寒潭里。

    扑通一声，冰冷刺骨的潭水从四面八方裹挟了他。

    他在潭水里睁开眼，看到€€一只大鳖慢悠悠游过€€，鳖嘴里正嚼着他钓来的鱼。

    周瑭才知道，这只大鳖不但€€抢走了他钓的鱼，还顺便抢走了他的鱼钩和鱼竿，把他拽下水里。

    他一阵好笑，噗噗吐出许多气泡。

    周瑭看向潭水深处，鱼儿游动间，肚皮的鳞片闪过€€隐约银光。

    再钓新鱼就来不及了，反正自己也已经沾了冷水，不如就速战速决直接捉吧。

    他忍着寒意，矫健地游向鱼群。

    太行山上阴云密布，大颗大颗的雨水砸落在寒潭上。

    周瑭破出水面，将怀中的两条银鱼扔进鱼篓。他打了个喷嚏，嘴唇已因€€寒冷而€€发白发颤。

    寒潭冷，外面的风雨也好不到€€哪去，冻得他瑟瑟颤抖。草鞋不知漂去哪里了，周瑭赶时间，来不及找，便深一脚浅一脚往翠雨居的方向走。

    暴雨来得急，雨水冲刷下土石稀松，平日€€里牢靠的落脚处随时都可能崩塌。

    周瑭手€€脚并用，小心地攀着树枝，忽然一脚踩空，手€€中树枝也应声折断。

    惊呼还没出口，手€€臂便被牢牢握住。

    暴雨中，薛成璧只戴了一顶斗笠，瞳仁暗沉，脸色苍白带着戾色。

    抓到€€周瑭之后，那€€几乎可怖的神情才略有松动。

    薛成璧把周瑭提到€€了安全的地方。有一会儿，他就这么紧锁着周瑭的手€€臂，定定注视着他。

    少年被雨浇透了，脑袋顶上落了片黄叶，一缕乌发贴在唇边，更显唇色青白。他已浑身狼狈，若薛成璧刚才没有出现，周瑭就那€€么顺着泥流摔下去，不知会有多惨。

    薛成璧眉峰紧锁。

    “让哥哥担心了。”周瑭歉然地低下头。

    然后又因€€为€€见到€€他而€€高€€兴，忍不住咧嘴，粲然一笑。

    因€€为€€这个发自内心的笑，薛成璧口中斥责的话语一滞。

    他皱了皱眉，这才察觉周瑭的手€€指尖正吃痛地蜷起。

    他手€€劲太大，周瑭定然被他抓得很疼，却一点都不曾表露，也未挣扎。

    薛成璧松开他的手€€，无声长呼一口气，背过€€身单膝蹲下。

    “上来。”

    这是要背他的意思。

    周瑭一愣，不好意思道：“哥哥以为€€我刚才崴脚了吗？没有哦，我好好的呢，可以自己走……”

    “上来。”

    这回口吻添了肃冷。

    周瑭知道他不会说第三次了€€€€第三次恐怕会直接动手€€。

    于€€是周瑭噤声，乖乖靠过€€去，伏在薛成璧背上。

    “环住脖子。”薛成璧道。

    “...哦。”

    周瑭不好意思触碰公主，刚小心翼翼地搭上他的肩，膝弯便被一双大手€€捞起，身形摇晃间，周瑭什么也顾不得了，连忙搂紧薛成璧的颈项。

    二€€人的衣衫早已被雨水淋湿，薛成璧肩膀结实€€宽阔，肩颈的肌肉随着动作而€€起伏，隔着几层湿衣，隆起时如活物般触碰到€€周瑭，散发着某种雄性猛兽般的气息。

    周瑭心里莫名一悸。

    他不习惯地躲了躲，下一瞬又因€€颠簸而€€主动扒紧薛成璧的后背，与之紧密相贴。

    暴雨下，黑漆漆的森林里，一切都是冰凉的、湿漉漉的，唯有从对方的身体，才能汲取到€€一丝温度。

    就连挽在他膝弯间那€€向来冰冷的手€€掌，也在摩擦间生出了丝缕温暖。

    不知不觉间，周瑭被冻得冰凉的肌肤，也泛起了些许热意，热得他神志昏沉。

    回到€€翠雨居，郑嬷嬷往他滚烫的前€€额上一摸，才知那€€热意不是错觉。

    又是游冰水又是淋雨，周瑭的热症来势汹汹。

    刚把他安顿上.床榻，周瑭便掀开被子下来，想€€取他背回来的鱼篓。

    “做什么？”薛成璧道，“想€€要什么我帮你€€拿。”

    周瑭吸了一下鼻子：“我想€€给哥哥煲鱼汤吃。”

    “病成这样，煲什么鱼汤？”郑嬷嬷恼道，“也怪我，就不该许你€€去钓鱼。谁知道老天爷说翻脸就翻脸，晨起天还是晴的，这么一会儿竟下起暴雨来。”

    周瑭央求：“那€€嬷嬷可不可以帮我煲汤……”

    “我还要照看你€€，哪还顾得上。”郑嬷嬷道。

    薛成璧见他神色低落，道：“人我来照顾。您去忙吧。”

 第81章

    郑嬷嬷不赞同道：“明日€€便是秋闱了，这小祖宗身子骨好，风寒事小，二€€公子科考事大，怎能耽误了二€€公子温书赶考？”

    薛成璧不紧不慢道：“不耽误。用过€€午饭我便启程。”

    郑嬷嬷一叹。

    明日€€便是秋闱，这段时间所有学€€子都在抓紧时间温书，能多看一行是一行，恨不得整个人钻进书卷里去。

    也只有薛成璧，事事以周瑭为€€先，科举功名都成了次要的。

    只可惜……

    郑嬷嬷又是一叹，杀鱼煲汤、准备午饭去了。

    薛成璧煎上了治风寒的药，回到€€榻边，见周瑭半睁着眼睛，迷迷糊糊地望他，盖在被窝下的脚丫不自在地动了动。

    这么一个小动作薛成璧便看了出来：“脚上有伤？我看看。”

    周瑭含混地“唔”了一声，不好意思道：“待会让嬷嬷来处理吧。”

    “我说了要照顾你€€。”薛成璧道。

    他触向被角，见周瑭只是脸红，没有表现出明确的抗拒，才慢慢掀起了被子。

    周瑭的草鞋随他一起掉进寒潭里去了，他赤足走了一段路，虽然小心地避开了树枝，却还是被石子硌出了细小的伤痕。

    薛成璧眉头越皱越紧。

    “怎么这么不小心？”

    “当时满心里想€€着赶回来，觉不出疼，生怕雨路难行，你€€就这么离开了……”周瑭带着鼻音的嗓子软绵绵的，“结果你€€没走，还来后山找我。”

    他抱着被子笑：“哥哥真€€好。”

    薛成璧眉宇微动，手€€上依旧很稳，轻轻挑出了周瑭足心里的一根木刺。

    周瑭不自觉瑟缩了一下。

    指头蜷起，珠圆玉润地可爱。

    薛成璧只瞥了一眼，便收回视线，心无旁骛地给他的伤口上药。

    “你€€不想€€我离开？”他忽问。

    周瑭本能点头，很依赖地道：“嗯。”

    随即他意识到€€自己像个离不开大人的小屁孩，脸上赧然，使劲摇头：“€€€€不是不是！科举是哥哥的正事，我当然不想€€坏你€€的正事。就是...如果哥哥没吃到€€我亲手€€捉的鱼，我的祝福没有传达到€€的话，会觉得有点遗憾，嗯，就一点点。”

    薛成璧道：“做些状元粥便罢了，为€€何亲自下水捉鱼？”

    “哥哥本来就能状元及第，不吃粥也无妨。”周瑭道，“倒是听说考试艰辛，整整三日€€关在小黑屋里奋笔疾书，许多学€€子出来都要瘦一大圈。‘鱼’通‘余’，我想€€哥哥能快快答完卷子，有许多空余的时间用来睡大觉。”

    薛成璧顿了顿，蓦然笑了。

    周瑭很少能见他笑得这么好看，知道他是真€€的愉悦，高€€兴之余，又有些着恼：“睡大觉听起来很好笑吗？”

    薛成璧不置可否，只替他盖上被子，浅笑道：“很像是来自你€€的祝福。”

    午饭时，他其它饭食用的少，只有那€€两尾周瑭捕来的冷水鱼，吃得干干净净。

    周瑭心满意足了。

    用过€€饭食，又因€€为€€发热和伤寒药，他开始上下眼皮子打架。

    少年窝在被子里发困，嘴里还不停叮嘱：“东西都已经备好在车上了，第一个箱子是衣物，褥子要铺上，护膝记得用...第二€€个箱子是文墨...第三个是药品……”

    “睡吧。”薛成璧轻声道，“我不走，陪着你€€。”

    周瑭的理智知道他这回真€€的必须走了，说“陪他”定是在口头上安抚他。

    但€€莫名地，感情上他很信任薛成璧，所以这样的许诺让他很安心。

    周瑭阖上了眼。

    半晌后，郑嬷嬷低声提醒：“二€€公子，是时候启程了。”

    薛成璧坐在周瑭榻边：“再过€€两个时辰，等他睡熟了再走。”

    “那€€路上的时间就不够了。”郑嬷嬷道，“二€€公子不怕延误了科考？”

    薛成璧的眸光不曾离开周瑭：“车马笨重，耗时长。但€€如果我单人单骑去，也还来得及。”

    马车能避雨、能载货，坐在马车里还能温书、休憩。既有车马，谁愿意昼夜不眠地骑马赶考，还浇上一头冷冰冰的雨水？

    然而€€薛成璧说得轻描淡写。

    就只为€€了陪周瑭睡觉？

    郑嬷嬷愕然：“二€€公子...何至于€€此€€？”

    “周瑭不想€€我离开，我就多陪陪她。”薛成璧淡声道，“能陪多久是多久。”

    是的，就只是为€€了多陪一会儿周瑭。

    郑嬷嬷讷讷张了张嘴，又闭紧。

    薛二€€公子对小公子实€€在是太好了。

    好到€€郑嬷嬷背后发了白毛汗。

    她想€€，薛二€€公子定是存了娶妻的心思，才如此€€掏心挖肺地对周瑭好。

    若有朝一日€€薛二€€公子得知小公子性别作假，又遭欺骗，又失了夫人，以薛二€€公子的性子，不知会做出怎样疯狂的举动。

    郑嬷嬷本不想€€打扰他们休息，想€€到€€此€€念却如同被下了定身咒般，定在屋角不敢离开。

    唯恐稍一离开，薛成璧便会发觉周瑭的性别，从而€€惹出什么滔天祸事。

    她这般模样，倒仿佛在监视薛成璧一般€€€€监视薛成璧，免得他对周瑭动手€€动脚。

    薛成璧眸中划过€€恹戾：“您可是信不过€€我？”

    郑嬷嬷看着这两个孩子长大，薛二€€公子虽偶有阴鸷疯狂，但€€对周瑭最是尊重爱护，绝不会趁病轻薄。

    既不会脱衣，当然也就发现不了周瑭是男子。

    郑嬷嬷暗骂自己糊涂，想€€起暴雨来袭仓房又要漏水，带着歉意连连告退。

    她走后，薛成璧静静凝望周瑭睡颜半晌，又拿起昨日€€还未参悟透的兵书，开始阅读沉思。

    床榻很宽敞，足以睡下四五个人。薛成璧索性便靠坐在榻上看书，离周瑭还隔着两尺之遥，很安全的距离。

    周瑭今日€€睡相格外不佳，闹腾得很，抱着一团被子不知在做什么，还在模模糊糊小声说梦话。

    薛成璧听不清他说了什么，只见少年脸蛋绯红，以为€€是热症所致，便想€€替他盖好被子。

    他轻轻揪走了周瑭怀里抱的被子团，谁料下一刻，周瑭竟一个翻身，反而€€抱住了他的腰身。

    薛成璧一滞。

    他应当离开，然而€€周瑭手€€脚并用死死缠住他，如同一只小八爪鱼终于€€找到€€了最心爱的瓶子，兴奋地想€€把自己的小触腕往瓶口里塞。

    甚至还有一只小触腕，爬上了对方的胸.膛。

    薛成璧墨眉蹙了蹙。

    他倒不是怕被占便宜。

    但€€他怕，若明日€€周瑭醒来想€€起这件事，或许会羞赧自责到€€汪汪大哭。

    “姐姐……”周瑭低喃。

    少年脸蛋桃花蒸酒般酡红，极近的距离下，每一根睫羽都纤毫毕现，毛绒绒的惹人心痒。

    似乎那€€酡红不全是热症。

    似乎和平时的周瑭不同，勾起人一丝奇异的心绪来。

    薛成璧未经人事，对气氛略有所觉，却并不知道是什么。

    直到€€有什么东西蹭到€€了他的腿。

    周瑭轻颤一下，终于€€安静下来，就这么餍足地抱着薛成璧呼呼大睡。

    薛成璧僵硬半晌，才探向刚才被蹭到€€的地方。

    触手€€一小片湿润。

    嗅了嗅指尖，濡湿微腥。

    他猛然怔住了。

    第43章 晋.江.首.发.正.版

    周瑭一觉睡到了第二日, 连薛成璧什么时€€候走的€€都不知道。

    晌午他坐起身，睡眼惺忪，满脑袋乱毛微微发卷。

    身体有些疲惫, 心里却有种奇异的€€满足, 弥漫着愉悦的€€余韵。

    郑嬷嬷在面盆里绞了巾帕，在他脸上糊了两把, 周瑭的€€意识才慢悠悠回笼。

    “哥哥呢？”他第一句话就是问薛成璧。

    “昨晚就出发去贡院了。”郑嬷嬷摸了摸他的€€脑门，“已经不烧了，再安生服两帖药, 等二公子考完回来，就能彻底好了。”

    周瑭慢慢“哦”了一声，迷糊着捧起药碗，被苦味熏得皱了鼻尖。

    他转头看窗外€€，雨停了, 秋阳晴朗, 看起来今年的€€贡院不会太冷太潮湿。

    说起潮湿……

    周瑭忽然€€发觉, 自己€€下€€.半部分的€€亵衣有些湿意。

    他茫然€€搜寻潮湿的€€位置, 目光在双.腿之间停住。

    周瑭表情€€渐渐凝固。

    这里怎么会潮湿？

    ...该不会是尿床了吧？

    周瑭手一颤，药碗倾斜，汤药撒了半边床褥。

    “哎呦喂我€€的€€小祖宗。”郑嬷嬷忙接过€€药碗, 说着就要揭开他的€€被子，“快起来, 我€€赶紧收拾一下€€，别一会儿又着凉了。”

 第82章

    周瑭死€€死€€按住被子，羞得脸蛋通红。

    千万不能让人知道他这个年纪还会尿床, 不然€€也太丢人了！

    “嬷嬷不用！我€€、我€€自己€€来收拾就好。”

    郑嬷嬷一看便知有异，耐心问了几€€回, 周瑭才嗫嚅着说出真相。

    郑嬷嬷愣了愣，明白过€€来，笑了：“这不是尿床。”

    “不是？”周瑭迷茫，“那是什么？”

    “是小公子长大了。”郑嬷嬷笑呵呵道。

    她翻找出一只压箱底的€€小画册，画册上描述了性别成熟之后€€的€€种种变化，以及男女€€之事。打上回周瑭变声时€€，她便细心备好了这本小册子，现在正好派上用场。

    周瑭的€€父母不在身边，没人在他成长时€€教他这些私事，郑嬷嬷便担起了这份责任。

    她将画册递给周瑭之后€€，便安静地退下€€，合上了门，把空间留给这个初初长大的€€少年。

    周瑭从画册里翻找出了自己€€“尿床”的€€症状。

    “是因为‘想女€€人’了？”

    想女€€人，是他现在想念公主那样的€€吗？

    “‘如不定时€€纾.解，便会’……”

    他耳廓发烫，迅速略过€€那些文字，接着念：“纾.解的€€方法是……”

    几€€幅富有冲击性的€€图画扑面而来，周瑭眼眸圆睁，愣了好一会儿，“哗啦”一声合拢画册，把画册塞到了枕头底下€€。

    半晌犹觉不够，又以迅雷不及掩耳之势，将画册扔进了床底。

    那些图画唤醒了他昨晚的€€记忆。

    周瑭隐约起，自己€€确实做了一个梦。

    梦里，他再一次触碰到了暴雨里起起伏伏、结实又有些弹性的€€身体，只不过€€，这一次薛成璧没有背着他，而是在他上方……压着他？

    暴雨倾盆，潮湿的€€空气中€€充斥着淡淡的€€梅香。

    他就像图画里的€€男子那样伸出手，摸到了什么柔软又有弹性的€€东西€€，手感极好。

    周瑭摊开双手，慢慢做了一个抓握的€€动作。

    梦里所有都是模糊的€€，唯独那种弹性的€€触感是真实的€€，就好像他不在做梦，而是真正地摸到了公主……

    手掌心的€€皮肤酥麻得厉害。

    周瑭想起，昨日入睡时€€，薛成璧陪在他身边，他确实有“作案”的€€条件。

    难道那个触感是真的€€？

    不会吧，不能吧？

    周瑭头顶冒出热腾腾的€€蒸汽，他连忙支起窗牖，把罪恶的€€双手伸出窗牖外€€，让房檐落下€€的€€凉丝丝的€€雨水滴落在滚烫的€€手心里。

    如果他真的€€轻薄了公主，该怎么办？

    …要负责吗？

    此€€念一生，周瑭脸蛋蓦然€€一烫。

    随即又想到，就算是自己€€情€€愿负责，公主也未必需要。贸然€€提出要负责，对公主来说反倒是负担。

    也或许，所有的€€一切都是自己€€做梦，他们之间其实什么都没发生。

    周瑭抓乱了头发，埋首在窗边，呼地叹一声气。

    凉风拂过€€面颊，他心中€€一片烦忧。

    最初想到“要负责”时€€心中€€萌生的€€喜悦，在他留意到之前，就已然€€被遗忘了。

    乡试这三日，贡院里的€€书€€生们夜以继日，奋笔疾书€€，眼皮都不敢阖上太久。周瑭本来是沾枕头就瞌睡的€€性子，此€€时€€竟也翻来覆去地睡不着。

    他总想，再次见面，薛成璧会怎么待他？

    若确有亵渎之事，甚至更糟糕的€€€€€€若公主发现了他是男子，会不会就此€€厌恶他，疏远他？

    这些念头就像悬在颈项上的€€刀，折磨得他彻夜难寐。

    乡试结束当日，周瑭再也等不住了，打算亲自进京城去接薛成璧。

    一来因挂念，二来急着试探对方态度。

    是死€€是活都看这一刀。

    车马一切从简，从太行山中€€驶出，低调地进了城，停在薛成璧存放马匹的€€客栈外€€。

    马车里，周瑭手指拨开竹篾，透过€€竹帘的€€缝隙向外€€张望。

    薛成璧的€€身影闯入视野，周瑭烫着般缩手坐回原位，双臂撑着膝盖，比任何时€€刻都要紧张。

    他平复了一下€€呼吸，嘬唇“咕咕”轻鸣，发出了只有他们能听懂的€€暗号。

    薛成璧的€€身影一顿，慢慢走近马车。影子落在车门的€€竹帘上，就停了下€€来。隐隐绰绰的€€，看不分明。

    车内车外€€有片刻静默。

    都认出他了，都走过€€来了，为何不像往常般掀帘子进来？

    空气凝滞，周瑭有些喘不上气，他想要主动掀起竹帘，抬手时€€却失了勇气。

    最后€€只发出了迟疑的€€、小心翼翼的€€气音。

    “……哥哥？”

    时€€间好像过€€了一辈子那么久，又好像只有一瞬间。

    薛成璧掀起帘子，暖色的€€秋阳骤然€€撒进。

    周瑭被阳光晃得眯了眼，用手遮着光，不太能看清背光里薛成璧的€€神色。

    “你怎么来了？”薛成璧的€€声音听不出情€€绪。

    “……想来就来了。”周瑭不知道怎么说。

    薛成璧沉默，似乎在阴影里凝视着他。

    周瑭两只手不知道往哪放，好不容易摸到了身旁的€€食盒，忙提起来递给他：“我€€带了烧鸡腿，嗯，还热着，很香。”

    趁着递东西€€的€€时€€机，周瑭又抬眼想打量对方，却不防与对方的€€目光撞了个正着。

    几€€天未见，薛成璧脸色更苍白了，面颊消瘦显得面孔棱角分明，精神却极好。

    注视着他的€€时€€候，凤眼很亮，眸中€€间或有热烈一闪而逝。

    周瑭看不懂，却知道那不是愤怒或者嫌恶中€€的€€任何一种。

    总归不是最坏。

    他放下€€了半颗心，鼓起勇气道：“哥哥，乡试前一天，我€€们……”

    薛成璧倏然€€道：“你一路劳顿，不妨在客栈里稍歇片刻，用些餐饭再走。”

    “啊，好。”周瑭呆道。

    薛成璧并€€没有接他手里提着的€€食盒。周瑭正要收回手臂，忽然€€间薛成璧的€€手掌扣住他的€€手腕，将他从马车里拉了出来，拉到自己€€身边。

    周瑭猝不及防之下€€踉跄了一下€€，鼻子差点撞上他胸口。

    秋雨里的€€绮梦闪过€€，他脸一热，正要跳开，忽觉背后€€发毛。

    好像有东西€€在窥视他们。

    不止一个，那是一群偷窥者。

    €€€€有谁在跟踪他们？

    山里的€€生活激发了他小兽般的€€本能，周瑭瞬间警觉，就想回头查看。

    还未动作，薛成璧伸手揽过€€他的€€脑袋，将他的€€脸往自己€€这边按了按。

    耳边低低响起薛成璧的€€嗓音，因为压到最低，显得格外€€沙哑。

    “别看。跟我€€走。”

    周瑭被提醒不宜打草惊蛇，便极力表现得自然€€些。

    刚才薛成璧在他耳畔说话，呼吸拂过€€，搔得他耳廓痒痒的€€。

    周瑭想挠一下€€耳朵，手腕却被薛成璧拉住，动弹不得。

    他全身微妙地不自在，不是因为窥视者，倒像是因为身旁这个人了。

    薛成璧要了间客房，又随意叫了些饭菜。他们在客房里没坐一会儿，便有两个包着头巾的€€小二叩门进来侍茶。

    两个小二进门前互相使了个眼色，举止可疑。

    半晌后€€，那两个小二又低着头退了出来。

    “殿下€€，成了。那茶里下€€了足量的€€离魂散，就算是一头老€€虎也能药倒。”

    客栈对面的€€茶楼里，家仆向雍亲王世子叩首。

    萧晓“嗯”了一声，他站在窗边，眺望向周瑭入住的€€那间客房，慢慢咬住了下€€唇。

    离魂散是一种皇家秘药，无色无味无后€€遗症，无法被察觉，不知比蒙汗药好用了多少、又珍贵了多少。这点药还是他从皇后€€那里讨来的€€，用来对付薛成璧实在浪费。

    但萧晓等不下€€去了。

    打那一天起，他看中€€的€€小王妃突然€€失踪了，听说是在京外€€养病。他担心周瑭身子，各种名药珍品如流水般不知送了多少，初时€€侯府还说要答谢他，后€€来便以各种理由拒之门外€€。

    萧晓向侯夫人提出想探望病人的€€请求，侯老€€夫人顾左右而言他；再提起婚约，侯老€€夫人满口“外€€孙病体羸弱恐高攀不上”，竟是有退亲的€€意思。

    萧晓失魂落魄地出了侯府。

    ……他会不会，再也看不到那个人了？

    萧晓无论如何都无法相信，那个爱笑的€€、朝气满满的€€生命会就此€€消逝。各种方法都寻不到人之后€€，萧晓最后€€只能把希望放在薛成璧身上。

    薛二今年秋闱，周瑭那么惦念那个表兄，说不准会自己€€出现呢？

    当他的€€猜想被证实，当他看到了那个从马车里出现的€€熟悉身影之后€€，萧晓心头大喜，差点就要翻窗跳下€€去，狠狠拥抱周瑭。

    随即看到周瑭和薛成璧手牵手走进客栈，萧晓的€€心脏瞬间燃起了酸楚的€€火焰。

    “等药起效，我€€们就进去捉人。”他稚嫩的€€眉宇间添了一分狠色，“这回就算他薛二长了翅膀，也带不走我€€的€€人！”

 第83章

    又过€€两盏茶的€€时€€间，眼线回来说，屋子里已许久没有动静了。

    迷药起效了。

    萧晓带着家仆破门而入。

    桌上茶碗空空，衣服散落在一边，颜色制式恍然€€便是周瑭和薛成璧穿的€€那些。床榻上的€€被褥里鼓囊囊的€€，似是睡了两个人。

    表兄表妹，脱了衣服睡在一起？

    一瞬间怒急攻心，萧晓胸口剧烈起伏几€€回，仅剩的€€理智让他屏退下€€人，不允许任何人窥见被褥下€€的€€情€€况。

    萧晓闭了闭眼睛，猛然€€掀开了被褥。

    却见两个被扒光的€€小二被绑在被褥底下€€，因为吃了下€€药的€€茶，还在迷迷糊糊地睡着。

    萧晓瞳孔一缩。

    他安排下€€药的€€小二在这里，那刚才那两个离开厢房的€€“小二”是谁？

    “……糟了。”他跺脚，“又被他们跑了！”

    *

    薛成璧用了一出李代桃僵，早在店小二进来下€€药时€€，便与小二换了衣饰、换了身份，装作小二的€€模样混了出去。

    现在，他们早已换了常人的€€装束，做了易容，装作一对普通兄弟，就这么混出城去。

    周瑭迟疑：“哥哥，你说萧晓看到客房里那场景，不会误会什么吧？”

    薛成璧：“误会？”

    “我€€们把衣服脱得到处都是，还把人塞进被子里，装得好像…好像……”

    周瑭看过€€那本教导男女€€之事的€€小册子之后€€，对男女€€之事总算有了点实质性的€€理解，腼腆地有些说不下€€去。

    薛成璧偏要追问：“好像什么？”

    周瑭赧然€€：“好像我€€们俩一起睡在被子里一样。”

    “那又如何，又不是没有过€€。”薛成璧淡道。

    周瑭像狗尾草逗了一下€€似的€€，叫道：“那不一样，那是小时€€候的€€事了。我€€已就忘了，哥哥也快快忘掉。”

    薛成璧道：“三天前刚发生过€€的€€事，我€€很难忘记。”

    果然€€，秋闱前那天，他们就是同床共枕了！

    周瑭脸一红，又一白，嘴巴闭得像蚌壳。

    他悄悄窥探薛成璧的€€神色，发觉公主面上一切如常。

    薛成璧注意到他的€€视线，回眸询问地“嗯？”了一声。

    周瑭忍不住问：“那天我€€睡着后€€，可有做过€€什么奇怪的€€事？”

    ……奇怪的€€事。

    薛成璧脑海里划过€€少年的€€手落在他胸腹时€€的€€触感，呼吸微滞。

    他转回头，目视前方：“并€€无。”

    周瑭脖颈上悬挂的€€刀消失了。他彻底放松下€€来，脸上重新扬起轻快的€€笑。

    “刚才在马车旁的€€时€€候，哥哥就知道有人盯上我€€们了吧？”

    “嗯。”

    “其实我€€们直接跑就好了，轻功比我€€好的€€也没几€€个，那些人肯定追不上我€€们。”

    “京城高手如云，不可如此€€托大。”

    “唔。”

    周瑭不说话了。

    他总觉得，公主这么做有点多此€€一举。

    若萧晓误会了他们有暧.昧关系，哪怕只是一小会儿的€€误会，都像是在玷污公主的€€清白，让人怪不舒服的€€。

    不过€€，公主做事总有公主的€€道理。

    总不可能是故意让萧晓生气才那么做的€€嘛。

    周瑭放弃探究，遗憾道：“就是可惜了我€€的€€烧鸡腿没带上……”

    薛成璧凤眸掠过€€一道笑意。

    在路过€€一家糕饼铺子时€€，他买了京里时€€下€€最流行的€€奶酪樱桃，递给周瑭。

    周瑭久居山中€€，城里许多新出的€€花样没见过€€。又兼乡试结束，他解决了一个心头大患，周瑭兴致很好，看什么都觉新奇有趣。

    他每看向什么东西€€，哪怕只是多看一眼，薛成璧都会替他买下€€。

    周瑭咬了一口果脯，看到对方手里提着抱着的€€大包小包，愁道：“这么多我€€吃不下€€，该浪费了。”

    “可以带回去。”薛成璧道，“再说了，还有我€€。”

    薛成璧有时€€不爱进食，不过€€真要吃起来，食量很大。

    周瑭还记得公主小时€€候一口一个飞快把景旭扬给他的€€糕点全部吃光的€€场面。

    一个食量大又不挑食的€€人跟在身边，身为喜欢尝鲜的€€吃货，周瑭总是很有安全感。

    于是他放心了，只要是薛成璧买来的€€他都会尝一尝。许多都是吃一口丢一个，剩下€€那些，包括被他咬过€€一口的€€残羹，都进了薛成璧的€€肚子，没有半点浪费。

    他们路过€€了一家万器阁。

    万器阁卖刀剑，卖峨眉刺、双钩、拂尘……卖一切江湖上传说中€€的€€武器，京中€€爱武的€€公子哥见了都挪不动步子。

    周瑭自从学了刀法，便对兵器起了兴趣。但老€€夫人从来不许他进万器阁，总说“哪有姑娘家家的€€舞刀弄枪”。

    无数次呵止之后€€，周瑭好像被训练出了习惯，即便老€€夫人不在身边，也踟蹰了脚步，不敢进去似的€€。

    薛成璧瞥他一眼，率先迈进了万器阁。

    周瑭犹豫了一下€€。

    薛成璧再次扣住他的€€手腕，一拉：“进去看看。”

    周瑭道：“若是逛得时€€间晚了，萧晓封城找我€€怎么办？”

    “我€€教你翻城墙。”薛成璧勾唇。

    这时€€候，他又不怕“京城高手如云”，不怕有人追上来了。

    午后€€的€€暖阳里，薛成璧微笑里藏着自信，又有那么一点坏，看在周瑭眼里好像在闪闪发光。

    周瑭心思微动。

    “……好啊。”

    他顺着薛成璧的€€力道，抬步跨过€€了万器阁的€€门槛，好像跨过€€了一道别人强加给他的€€界线。

    他们相伴着在万器阁里闲逛了许久，直到夜幕低垂。周瑭身上好像有用不完的€€热情€€，看见什么都喜欢，薛成璧差点就捏着荷包把这间万器阁全买下€€来了，还好有周瑭拦着，才没做出惊世骇俗之事来。

    周瑭最后€€只选了一只精致小巧的€€弩。

    薛成璧眉头微拧：“可是那些你都喜欢。”

    “喜欢又不代表着必须拥有，”周瑭把小弩系在腰间，心满意足地笑了，“我€€只要拥有最喜欢的€€就好了。”

    薛成璧一怔。

    周瑭喜爱着很多人与物，他嫉恨每一个周瑭所喜爱的€€，可周瑭却说，“喜欢的€€又不代表着必须拥有”。

    除了“最喜欢的€€”。

    “那你最喜欢的€€……”

    薛成璧似乎想问什么，又止了言语。

    他最后€€道：“我€€带你去个地方。”

    他们运起轻功，飞驰在屋檐瓦舍之间，落在一家酒楼的€€歇山顶上。

    放眼望去，繁星漫天。因有尘世间的€€灯火映照，京城里的€€星星不比山中€€明亮，但在人潮喧嚣中€€觅得这等静谧的€€小空间，又有喜爱之人为伴，更显弥足珍贵。

    周瑭平躺在房檐上，拿着小弩，眯起一只眼对准夜空里的€€星星模拟射击，嘴里配上“咻咻”的€€箭音。

    和京里任何一个小郎君没什么两样。

    薛成璧越来越能真切地体认，他的€€“表妹”一直都是个少年，日后€€会长成与他相同的€€男子。

    真相来袭得突然€€，又那么顺理成章。

    以至于他一点都不怪罪周瑭瞒他，而是责怪自己€€，那么多次周瑭几€€乎都把真相摆在他面前了，他却没有察觉。

    认知的€€混乱结束得很快，薛成璧没花什么时€€间去纠结性别之分。

    那一夜暴雨倾盆，他心思却如明镜般清晰€€€€不论周瑭是男是女€€，自己€€对他的€€情€€感都不会有所改变。

    然€€后€€薛成璧开始思索周瑭需要男扮女€€装的€€原因。

    周瑭出生在庚子年的€€惊蛰，是日天降异象，出生的€€男婴多数夭折，司天监被篡改的€€卷宗……

    或许那些男婴并€€非因为受惊而亡，而是人为的€€。

    或许是司天监推衍的€€天象算出了什么，才派人杀死€€了惊蛰诞生的€€男婴，后€€来又为了遮掩暴行，便篡改了卷宗里男婴的€€死€€因。

    然€€而那日诞下€€的€€女€€婴，如长庆公主，却被奉为祥瑞。

    周瑭真正的€€诞辰定是极易暴露，他的€€父母才出此€€下€€策，只能改换婴孩的€€性别来保护他。

    现在，要保护他的€€，换成了薛成璧自己€€。

    可是他大部分的€€势力都建立在“武安侯之孙”的€€身份上，这个身份会何时€€崩塌，他又能在侯府里待多久？他该怎么做才能守护周瑭？……

    乡试三日，薛成璧整日整夜地想，即便在作答经策诗赋之时€€也没停下€€，这才消瘦苍白了脸颊，倒是把周瑭吓得提心吊胆。

    “哥哥看的€€地方，是不是侯府？”周瑭问。

    薛成璧的€€思绪被打断，他发觉自己€€的€€视线停驻在武安侯府的€€位置，已停了太久。

    此€€时€€夜色四合，明月初升，宵禁方启，坊门皆闭。房舍间一盏盏灯笼陆续点亮，好似尘世间的€€繁星。

    夜幕中€€的€€侯府灯火点点，是坊市里最明亮繁华的€€那一群星星。

    “是侯府。”薛成璧道。

 第84章

    周瑭惊喜地“啊”了一声，目光急切地搜寻着听雪堂的€€位置，好像再努力一些，就能在繁星中€€寻找到老€€夫人的€€身影。

    可能是因为目力用得太过€€，眼眶竟有些酸涩。

    “想家人了？”薛成璧问。

    “我€€还没有离开过€€她们这么久。”周瑭抱着双膝，“外€€祖母，还有二姐姐，也不知道她们有没有好好吃饭，瘦了没有。”

    听了这话，薛成璧耳尖微动。

    ……“姐姐”？

    他忽然€€想起，周瑭在那个绮梦里，一边抚摸他一边轻唤的€€，就是“姐姐”。

    第44章 晋.江.首.发.正.版

    周瑭春梦里的“姐姐”, 是谁？

    或许是因为€€顾忌性€€别之差，周瑭很少参与官宦家小娘子们的游乐活动，在侯府外没€€有€€相熟的小娘子。算来算去, 能被他称作“姐姐”的, 似乎只有€€薛萌一人。

    但从他帮薛萌和贺子衡牵线搭桥的行为€€来看，周瑭对薛萌又绝无他心……

    薛成璧紧绷的唇角略微放松。

    周瑭没€€有€€确切钟情的女子。

    或许那只是一个假想的对象罢了。

    少年€€慕艾、男婚女嫁乃天经地义, 若有€€机会恢复真实性€€别，周瑭定也更€€喜爱女子。

    世间夫妻有€€相敬如宾，亦有€€貌合神离。就算周瑭有€€了妻子, 他们也可以时常见面。

    可是一想到周瑭怀里依偎着一另一个人，薛成璧眉宇间便染上了烦乱。

    不，他没€€理由为€€此€€不悦。

    他捏了捏眉心，试图将€€那些不该有€€的情绪按压下€€去。

    当晚，宵禁之后, 他带着周瑭来到了城墙脚下€€。

    夜色中的城墙漆黑如凝铁, 城墙上均匀排列着点点火光, 还€€有€€几队戍城卫来回巡逻。防守严密, 似乎连一只鸟都无法飞跃。

    “我们真的要翻.墙？”周瑭喉头滚了一下€€，“要不还€€是明早吧。”

    薛成璧注意到少年€€偷偷往后挪动的脚步，似笑€€非笑€€地瞥了他一眼：“怕了？”

    “谁怕了！”周瑭立刻挺了挺胸膛。

    这么说着, 手上却很诚实地拽紧了薛成璧的衣角。

    好像只这一小片衣角，就能给予他莫大的勇气似的。

    “虽然遵纪守法比较好……不过和哥哥一起, 翻.墙就翻.墙。”

    薛成璧眼底的笑€€意真切了些，捉住了少年€€那只缺乏安全感的手。

    在周瑭生起挣动的念头之前，薛成璧引着他的手指向前方。

    “看。”

    “？”

    “看城防的布局。”

    “……唔。”

    周瑭忘了被捉住的手, 照着他的话仔细观察，慢慢摸索出了戍城卫巡逻的规律。

    薛成璧问他：“你觉得该怎么出城？”

    周瑭想了想, 用很不确定的语气指出了一条路线。

    “还€€不错。”薛成璧平平道。

    涉及武学，他对周瑭的要求十分严格，从小到大以批评居多，因为€€这些东西在关键时候能救周瑭一命。这一声“还€€不错”，已经是莫大的褒扬。

    周瑭粲然一笑€€。

    “但还€€有€€可以改进的地方。”薛成璧认真指出了一处疏漏，外加两处改良方案。

    待他确定了周瑭已经完全记住了路线之后，薛成璧松开了他的手：“跟紧了。”

    周瑭这才意识到，自己握了公主的手好一会儿€€。

    时间一长，习惯成自然，松开手反倒觉得凉。

    周瑭默默把手缩进了袖子里，又往上提了提领口，把脸蛋默默埋进了衣领子里。

    只不过，为€€了跟上薛成璧，周瑭一旦运起轻功，风便吹开了他的衣领，将€€他脸上的薄红暴露无遗。

    城墙上的风很大，不远处飘动着点点火光，仿佛一只只怒目圆睁的眼睛，随时都会察觉他们的行踪。

    周瑭落在城墙上，脚步悄无声息，四€€周只有€€风声和他飚到最快的心跳声。

    他好像眼观六路、耳听八方，又好像从始至终只盯着薛成璧的背影，那急促的心跳也是为€€对方而€€跳动的。

    翻越城墙之后，他们又疾行了一阵，直到进入一片密林，才停下€€了脚步。

    回首遥望，京畿城墙已经远在千米之外了。

    “我们……就这么过来了？”周瑭小声纳罕。

    那可是国€€之都城的铁壁啊，就算突厥的铁骑也无法攻破。凭自己这练了不到十年€€的三脚猫功夫，就轻而€€易举地跨越了？

    “没€€有€€真正的牢不可破。”薛成璧道，“足够细心的观察和足够周密的筹划，以你的轻功，能突破任何围困。”

    周瑭还€€是那种€€不自信的表情。

    薛成璧顿了顿：“不要小瞧自己。”

    他嗓音微缓：“我有€€没€€有€€说过，你很有€€天赋？”

    周瑭一愣，再三确认，才能肯定这是一句赞扬。

    “没€€说过……没€€说过我很有€€天赋。”

    察觉到少年€€嗓音下€€压抑的激动，预感到少年€€即将€€会像小狗一样€€扑过来……薛成璧别开视线，转身就走。

    他一直都不太能招架周瑭的热情。

    “刚才风大没€€听见，哥哥再多说几遍！”

    少年€€雀跃的嗓音飞入耳畔，好像要飞到他心里。

    薛成璧绷起脸，很快地搓了一下€€周瑭的脑袋，揉乱了少年€€的头发。

    触感柔软，犹如幼兽的绒毛。

    这一揉搓，因为€€秋日的干燥，少年€€脑袋炸起一根根乱毛，又像朵蒲公英。

    薛成璧唇角微不可察地翘了一小下€€。

    周瑭按住飞扬的额发，气恼地“哎呀”一声，脸上却是笑€€的。

    笑€€着，他暗暗握了握拳头，感觉自己终于攥紧了一分力量。

    能够安身立命，能保护自己、保护他人的力量。

    翻越城墙时周瑭脑门上沁了汗珠，此€€时风一吹，汗一凉，太阳穴隐隐作痛，刚痊愈的伤寒似乎有€€去而€€复返的迹象。

    一件外袍罩下€€来，裹住了他的脑袋。

    外袍温暖，还€€隐隐带着梅花香囊的气味。

    “我们回家。”

    薛成璧的嗓音流淌在夜色里，藏着一缕温柔。

    “……嗯！”周瑭点头。

    星垂野阔，天地之大，仿佛任凭他们驰骋。

    *

    转眼桂花送来香风阵阵，到了秋闱放榜的时节。

    乡试的主考官是太子党，他对景旭扬这个太子伴读的文风，当然熟记在心。

    在他的预期里，即便自己不刻意去动什么手脚，以景旭扬的文采，也必定会拔得头筹。

    但在房官呈上来的荐卷里，冷不丁闯来一匹黑马。

    副考官知晓其€€中利益纠葛，一方是太子，另一方虽足叫人惊艳，却是从未见过的行文，想来是个没€€什么家世撑腰的白衣书生，不由左右为€€难。

    主考官亲自阅了卷，沉吟许久，批了一句“杀伐过重”。

    他脸上不敢显露出憾色，内心却对这份考卷的主人深感惭愧。

    秋闱张榜当日，薛成璧没€€有€€去看榜。

    他在禁军府办事，“武安侯府的二公子中了亚元”的消息传入府中，很快就不胫而€€走。

    “是薛二公子？那个经常帮禁军缉拿要犯的薛二公子？？”

    “那是他同名的双胞胎弟弟吧，一文一武少年€€得志……”

    “得了吧，那全都是他，他一个人就是文武全才。真是老€€天爷追着赏饭吃啊。”

    “实乃武安侯府之幸啊。”

    “更€€是禁军府之忧！若薛二公子走了仕途，就没€€空帮我们抓逃犯了……”

    消息传来，薛成璧只顿了一下€€，便继续审问犯人，声线平稳没€€有€€一丝异样€€。

    不是解元，而€€是第二名的亚元……以他对大虞朝政的了解，对这个名次早有€€预料，并不觉得意外。

    只是，周瑭会不会失望？

    道贺声接二连三传来，汇聚成喧嚣的潮水，吵得薛成璧额角抽疼不已。

    他面带微笑€€地一一应付，寻了借口便抽身而€€出。

    但还€€有€€人锲而€€不舍地跟在他身后，甚至尾随他出了城，往翠雨居所在的太行山中跟来。

    薛成璧行动如常，凤眸却沁了寒意。

 第85章

    他步入山林，那尾随者自恃武功高强，没€€有€€半分迟疑地跟着进了山林间。

    然而€€，进山不到一炷香的时间，薛成璧的身影就凭空消失了。

    尾随者怀疑自己暴露了行踪，立即隐蔽在树后，四€€下€€里张望。

    直到他的脖颈间贴上了一件冰凉的利器。

    “谁派你来的？”薛成璧阴沉的嗓音从他背后传来。

    尾随者瞳孔紧缩，左手即刻探囊入怀，摸向暗器。

    刚触碰到，便觉左手一凉，紧接着就是钻心的剧痛！

    薛成璧砍下€€了他的手指！

    “罢了。”薛成璧似乎丧失了全部的耐心，嗓音里满是不再压抑的暴虐，“我总有€€办法知道。”

    感受到袭来的刀风，尾随者大喊出声。

    “孟家！是孟家大公子！您嫡母的兄长！”

    “他得知您中了亚元，大发雷霆，派我查您在城外藏了什么人，是不是一个面目姣好的小娘子，姓周……”

    他不敢藏私，将€€一切都和盘托出：“如果是，就伺机绑走周小娘子，藏起来，以此€€要挟您！”

    横在他颈间的刀微微一顿。

    尾随者以为€€抓到了希望，求情道：“我不过是替人办事，求薛二公子放过我，我保证终生再不回……呃。”

    他再也说不了话，断裂的喉管发出了“嗬嗬”的抽气声。

    鲜血溅射，视野渐渐漆黑下€€去。

    *

    周瑭从噩梦中惊醒，猛地坐起身，因为€€起身太快而€€眼前阵阵发黑。

    今日放榜，他昨晚彻夜未眠，正等着消息，就不小心靠在桌边盹着了。

    他朦朦胧胧知道自己做了一个噩梦，不记得具体的内容。

    醒来后，鼻息间好像还€€带着梦里的血腥味，那种€€甜腻的铁锈味害得他胸口至犯恶心。

    他撑着桌边缓了一会儿€€，走出房门，去汲取些新鲜空气。

    庭院里，周瑭脚尖勾起横刀，借着上踢的力道，利落地提刀、抽刀，舞了一套刀法。

    秋雨和落叶的清新气味舒缓了他的不适，一套刀法舞毕，少年€€回眸，正好看到他等待的人站在院门口。

    周瑭兴奋得刀都来不及归鞘，一个纵步跃至薛成璧面前，一连串问题冒了出来。

    “哥哥回来了？这么早？他们没€€有€€拉着你吃酒吗？”

    “我听说京中有€€‘榜下€€抢婿’的风俗，还€€以为€€哥哥会被达官贵人相走，一时半会儿€€都回不来呢。”

    他笑€€起来，脸蛋映照着秋阳的明媚：“我还€€正担心，哥哥被抢走该怎么办？”

    薛成璧眉宇间的阴鸷消散了几分。

    “抢不走。”

    他抬手抚了抚少年€€的脑袋。

    秋闱以来，薛成璧又做起了小时候常做的动作，周瑭刚开始还€€记得反抗，渐渐地就对这种€€兄弟之间的亲昵习以为€€常了。

    他笑€€了笑€€，却忽然从薛成璧衣袖间嗅到了一股腥甜的气味。

    血腥味极淡，难以察觉，但凑巧周瑭刚做了噩梦，正对这种€€气味敏.感，笑€€容立刻凝固在脸上。

    他拉住薛成璧的手臂，捋起外袍，在洁白的内衫上捕捉到了一滴鲜红的血迹。

    周瑭抬起脸，用疑问和担心的眼神望向薛成璧。

    薛成璧动作自然地放下€€手臂，平静道：“城外有€€个老€€伯在卖羊，我就顺手买了些回来。可能是宰杀的时候溅到的。”

    “哦。”周瑭松了口气。

    “哥哥今日想吃羊肉么？”他问，“放在哪了，我叫嬷嬷们来处理。”

    薛成璧视线移向墙角。

    那里确实放着一口大麻袋，大小刚好够装下€€一只羊。麻袋编织得不那么严密，有€€血迹在缓缓渗出。

    周瑭只看了一眼，薛成璧便向前一步，挡住了他的视线。

    “别看了，影响胃口。”

    周瑭点头。

    他跟着薛成璧往屋里走，走了两步，忽然觉得刚才那短短一瞥里有€€什么不对。

    麻袋下€€透出来的颜色除了鲜红，还€€有€€一团黑。

    那黑糊糊的线团，很像死人的头发……

    周瑭甩了甩脑袋。

    他在胡思乱想些什么呢！

    下€€午，薛成璧沐浴之后，寻郑嬷嬷私下€€吩咐了些什么，剩下€€的时间就全都交给了周瑭。

    他们一起看了会儿€€闲书，一个不提看榜，一个不提孟家派来的尾随者，互相说的都是能让人放松的闲话。

    黄昏时分，郑嬷嬷温了二两私酿的粮食酒，又亲自做了几道寓意吉祥的菜，将€€小桌设在了庭院的屋檐下€€。

    周瑭给薛成璧斟了一杯酒，自己低头轻嗅着瓶里剩余的酒香，发馋地舔了舔嘴唇。

    薛成璧的目光落在少年€€润泽的唇上，多停留了一瞬，缓缓移开。

    郑嬷嬷拿走周瑭手里的酒瓶，换上一杯果汁：“现€€在还€€吃不得酒，喝这个罢。”

    周瑭撇了下€€嘴，抿了一口酸甜的果汁，抚慰自己的不满。

    他吃了一会儿€€才发觉桌上少了什么：“怎么没€€有€€哥哥买来的羊肉？”

    郑嬷嬷神色间有€€一丝慌乱，抢着回答：“那羊染了疫病，让人拖到后山埋了。”

    “那卖羊的老€€伯骗人。”周瑭吃了口糖醋瓜，腮帮子一鼓一鼓。

    “是啊，实在可恨。”薛成璧轻描淡写道。

    他神色如常，周瑭却注意到，薛成璧持箸的手绷得很紧，指甲缺血泛白，手背鼓起青色的血管。

    似乎情绪不佳。

    ……或许是因为€€放榜的结果。

    周瑭已猜到了，公主多半没€€中解元。朝堂绝不像学堂那样€€单纯公正，其€€中往往夹杂了各种€€利益纷争，不仅仅是以才学论名次。

    公主大概是在为€€这个低落吧。

    这么想着，周瑭放下€€了果汁杯，将€€手轻轻放在了薛成璧紧攥的拳头上。

    “只是乡试而€€已，算不得什么。”他安慰道，“圣上待太子严苛，待到殿试，一定会秉持公正。”

    薛成璧手背微微一震。

    少年€€的手暖洋洋的，指腹有€€一点握笔运刀留下€€的薄茧，似乎还€€沾染了果汁的酸甜。

    然而€€就在刚才，还€€有€€人跟踪他追上太行山，想要毁掉这份温暖。

    孟家想要自己的后裔取得侯位，他造成的威胁越大，孟家就越想要将€€他除之后快。

    他们在薛成璧身上找不到下€€手的机会，便将€€目标转向他身边的人。

    而€€谁都知道，周瑭是他的软肋。

    “……殿试。”

    薛成璧闭上眼，藏起眸中狂躁的阴云。

    他还€€能在侯府留到殿试吗？

    再睁开眼时，他反手握住了周瑭的手。

    “如果有€€陌生人来山里，不必管任何事，立刻用轻功离开。”

    他一字一顿道：“我会找到你，带你走。”

    周瑭被他眼里的严肃惊了一下€€。

    “啊……”

    他们对视着，周瑭从那双淡色的眼里看到了抛却一切的疯狂。

    周瑭不由就想到了他们翻越城墙的那个晚上€€€€夤夜无声，天地之间只有€€他们二人，仿佛两个漂泊的流浪者，孤独着，却又能从对方身上汲取到燃烧一切的温暖。

    竹箸缓慢滚动，从桌上滚落，“咚”地一声。

    周瑭一怔，回到了现€€实。

    他轻声道：“什么都不管地离开……那郑嬷嬷怎么办呢？”

    薛成璧眼眸里的火焰一滞，陡然陷入了沉默。

    他生来便不属于这里，随时可以抛弃自己的身份，但周瑭不能。

    周瑭是侯府之孙，是远在西北边疆的薛€€之子，是大虞之民。

    周瑭和他不一样€€，他不是流浪者，他有€€家。

    薛成璧垂下€€眼，缓缓松开了周瑭的手。

    “哥哥……”周瑭莫名地心里一揪。

    他想要挽回什么似的，张开手，又垂了下€€来，在桌下€€攥紧。

    他们静了小半晌，薛成璧开口时，已神色如常。

    “来年€€二月，便是孟氏腹中胎儿€€的产期。孟家将€€侯位视为€€囊中之物，他们对你我并不友善。”

    他定定注视着少年€€：“周瑭，万事小心。”

    “哥哥也是。”周瑭轻声道。

    之后，周瑭努力活跃气氛，薛成璧配合着做出反应，席间言笑€€晏晏，没€€有€€再冷过场。

    只是周瑭觉得，薛成璧脸上始终戴着一层薄薄的面具，再也没€€有€€那一瞬真切的炙热。

 第86章

    寒风送走了桂香，冬日在不远处的云层里发出隆隆闷响。

    秋闱放榜之后，薛成璧在翠雨居住得少了。

    以往每个月，他都会陪周瑭至少十五日，但从秋闱放榜之后，便缩减到了五、六日，每每夤夜归来，清晨离去。

    见面的大多数时候，周瑭都看到他满眼血丝，是疲惫至极，也是病发作得厉害。

    连猛药都无法压制，撑不住的时候，才会冒险前来。

    或是沉默，或是许久未曾睡眠，或是掌心里又缠了白纱，白纱下€€殷出血红。

    就这样€€与周瑭多待几刻，让少年€€的气息浸润他的全身全心，他才能像吸饱了雨露的枯瘦幼苗一般，勉强恢复正常。

    周瑭这边，则是经常在发呆时，察觉到自己在等待一个人来。

    他本来是一个善于自娱自乐、善于独处的乐天派，一个人住在翠雨居也不会有€€什么妨碍。但也许是因为€€山林间的棕熊野兽都冬眠了，所以渐渐地，他竟然感到了寂寞。

    渐渐地，他总是在等待薛成璧的到来。

    一日，山中积雪皑皑，周瑭捧了一卷连环画，趴在火盆前漫读。

    郑嬷嬷的脚步声从这边过来，又从那边过去，忙里忙外，一刻都没€€闲下€€来。

    周瑭丢了连环画，跑过去帮郑嬷嬷拎起洗菜的水桶，好奇道：“这两日怎么这么忙？有€€什么要紧的事吗？”

    “小公子忘了？”郑嬷嬷笑€€着用巾帕擦了擦额汗，“过几日就是除夕了，虽说在这里一切从简，但人手少，我总得提前张罗着才是啊。”

    周瑭讶异了一小下€€。

    山中无日月，竟然这么快就又要过年€€了。

    他开始帮着郑嬷嬷做活，尤其€€包揽了所有€€体力活。郑嬷嬷在一年€€年€€地衰老€€，而€€他在一年€€年€€地长大，能帮上多少就多少。

    忙完之后，他便讨了红纸来，持着交刀剪窗花。

    周瑭态度很认真，剪出来却是一只只造型诡异的妖魔鬼怪，看得郑嬷嬷笑€€也不是、骂也不是，便随他去了。

    京城中热闹愈盛，冷清的翠雨居也一天天地添了年€€味。

    到了除夕当日，周瑭早早换上了新衣，在庭院里扫雪。

    扫完庭院，他又去扫翠雨居外面的山中小道，山路被扫得干干净净，像是在迎接哪位客人似的。

    可是过了晌午，雪又开始下€€得大了。不到一刻钟，山路便掩埋在积雪之下€€，他一上午的努力全都付诸东流。

    周瑭呆呆站了片刻，赌气似的握紧了扫帚，仍是埋头扫雪。

    大雪模糊了白天与黑夜的区别，也不知过了多久，屋里传来郑嬷嬷的呼唤声：“小公子，该吃年€€夜饭了€€€€”

    周瑭一怔。

    他望着黑压压的山林，长长呼出了一口白雾。

    “小公子€€€€”

    早已长成一只大猞猁的步风正在雪地里打滚，它似乎察觉到了小主人情绪不佳，便凑过去用大脑壳狠狠顶了一下€€周瑭。

    周瑭揉揉它的脑袋，最后看了一眼上山的方向。

    “……我来了，嬷嬷。”

    屋里炭火烧得很足，温暖如春。少年€€手指冻得久了，一遇热，一根根手指肿得像胡萝卜，钝钝地痛。

    不一会儿€€，远处的山中村落隐隐传来爆竹声响。

    遥望京城，灯火繁华，映红了天际。

    周瑭背出了贺岁词，郑嬷嬷笑€€着摸了摸他的发顶，将€€之前准备好的红封递进他手里。

    爆竹声渐渐隐匿，京城天空的橘红色渐渐陷入漆黑。

    四€€周只剩下€€了落雪声。

    “小公子，别等了。”郑嬷嬷打起帘子进来，神色怜爱，“夜深雪重，二公子今日不会来了。”

    “我没€€在等。”周瑭牵起嘴角，“新的一年€€，新的一天，我高兴，有€€点睡不着。”

    “不是在等人，那为€€何不更€€衣就寝？”郑嬷嬷一下€€戳破了他的谎言。

    周瑭沉默了一下€€，脸上的笑€€容慢慢淡下€€来：“万一呢……”

    忽然，他耳尖微动，捕捉到了落雪声里的异动。

    周瑭杏眼一亮，连大氅都忘了披，风一样€€地冲了出去。

    黑与白交织的雪夜里，有€€一个人正向着翠雨居匆匆行来。

    那人戴着斗笠，披着宽大的斗篷，除了高挑以外看不出什么特征，但周瑭一眼就认出了这个身影。

    “……哥哥！”

    积雪几乎没€€过了膝盖，普通人拔步难行。纵使周瑭身怀轻功，也差点陷了进去。

    薛成璧三步并做两步，在院落门口截住了少年€€。

    “我来迟了。”

    他嗓音沙哑，略有€€气喘，还€€在努力平复自己的呼吸。

    “府中守岁必须出席，否则会有€€人起疑……”

    薛成璧低下€€头，斗笠上积了两指节那么厚的雪，随着垂头的动作洒落。

    “对不住了。”

    周瑭何时见过他这么解释道歉？简直称得上是慌张，连眼眶都急红了。

    “不是什么要紧的事啦。”他扬起笑€€，连忙牵起薛成璧的衣袖，往屋里拉，“快进来暖暖身子吧。”

    拉扯间，周瑭不小心触碰到了对方的手。

    那双手不知在雪天里持了多久缰绳，冰凉刺骨，冰得他发抖。

    他帮薛成璧摘下€€斗笠和斗篷，灯火一照，更€€清晰地看到了对方通红的眼眶和冻得青白的脸。

    周瑭鼻尖一酸，好想狠狠抱他一下€€，又怕太唐突。

    短暂的踌躇之后，郑嬷嬷端来热汤，薛成璧接过来，饮尽了热汤，脸上略微恢复了一点血色。

    “哥哥要用饭吗？”

    “我不饿。”

    “那我们……”

    薛成璧没€€说话，从怀中掏出了一壶酒。

    “屠苏酒！”周瑭惊喜道，“差点忘了，每年€€除夕都要喝一点屠苏酒。山里没€€有€€这种€€好东西，多亏了哥哥带来。”

    薛成璧回忆起什么，唇角微弯：“还€€记得小时候，嬷嬷是怎么喂你吃酒的吗？”

    不就是用玉箸蘸了酒，在唇上点一点……

    周瑭明明知道答案，却故意说：€€€€“不记得了。”

    他笑€€着凑过来：“哥哥帮我回忆一下€€？”

    薛成璧瞥他一眼，轻声浅笑€€。

    他斟了酒，执起周瑭的竹箸，蘸上酒液，往周瑭唇上点去。

    琼浆湿润了少年€€略显干燥的唇.瓣，为€€之点染上了鲜艳的色泽。

    宛如画中之人忽然活转过来，火光跃动，黑与白的天地之间，从画里跳出一个活色生香的少年€€。

    薛成璧正怔忪着，那少年€€忽然调皮使坏，咬住了他手里的竹箸，绽出一个娇憨的笑€€。

    薛成璧执箸的手微微一颤，仿佛是自己的手指被咬住了一般。

    他本来将€€之当做回忆童年€€的游戏，此€€时此€€刻，喉咙间却涌上了一股难以遏制的干渴。

    目光凝在少年€€脸上，久久无法撼动半分。

    竹箸尖儿€€上的酒味早就嘬没€€了，周瑭见他发呆，又咬了咬竹箸。

    “不够，”他舌尖顶着竹箸，嗓音含混，“还€€想要。”

    薛成璧呼吸一滞，猛地别开了视线。

    以前他常对身为€€女子的周瑭避开视线，是为€€守礼，是为€€尊重，是为€€经书中唱诵的道德，亲手给自己戴上枷锁。

    但现€€在，纵使他得知周瑭是与他相同的男子，亦会有€€想要避开视线的冲动。

    ……明明没€€必要了啊。

    薛成璧心乱如麻，抽回竹箸，盛满一盅屠苏酒，推给周瑭。然后借着斟酒的动作，重新落座的位置离周瑭多远了一尺。

    夜至五更€€，郑嬷嬷已回厢房休息了，屋里只有€€他们二人。但薛成璧还€€是坐远了些，空出了兄弟之间不可逾越的距离。

    周瑭立刻察觉到了气氛的僵硬。

    公主推给他的酒盅，急于打发他似的。落座的位置，好像也有€€避之不及的意思。

    自己刚才做错了什么吗？

    难道是咬筷子的行为€€太不雅？

    可是从小到大，公主也没€€在意过这些细节啊……

    他望了一眼薛成璧，无辜，还€€有€€点委屈。

    薛成璧则沉默地侧头看向别处，一只手看似无意地挡住侧脸和耳朵，不知在想些什么。

    周瑭看不明白，只好低下€€头，去喝自己一直心心念念的屠苏酒。

    一小盅饮罢，少年€€咂了咂嘴。

    ……没€€有€€想象中的那么香。

    嬷嬷说得对，的确不该让他吃酒。

    一股热浪直冲天灵盖，熏得他发晕。

    神志好像在灼热的云朵上漫游，烫得眼睛发热，好像要下€€一场滚烫的雨。

    酒意熏然，视野朦胧，缓缓沁出了热泪。

    酒壮人胆，周瑭身子一歪，倒在薛成璧腿上，借着蛮横的劲儿€€，一把抱住了他的腰。

 第87章

    “哥哥怎么躲我似的？”他把脸蛋埋进薛成璧的前襟，“这几个月的躲猫猫还€€没€€玩够吗？”

    变声期的少年€€嗓音有€€一点哑，被屠苏酒酿透了之后，就算是抱怨也格外柔软。

    “也不肯喂我。胡乱塞一杯酒搪塞我。”

    少年€€仰起脸，杏眼里盛了一泓波光粼粼的水波。

    “……哥哥就这么急着，打发我吗？”

    这一刻，薛成璧终于松开了故意掩盖在脸侧的手€€€€露出了自己滚烫的耳廓，和泛着薄红的脸颊。

    第45章 晋.江.首.发.正.版

    这个冬日, 薛成璧才刚过了十八岁的€€诞辰。

    十八岁是一个介于少年郎和成年男子之间的€€年纪，京中€€许多这个年纪的€€贵家公子哥们还在整日招猫逗狗、打马游街。

    但现实的€€诸多磨砺让薛成璧早早收敛了少年朝气，他将自己打磨得冷峻自持, 总让人忽略他还未及冠的€€事€€实。

    然而在这一刻, 当周瑭抱住他、黏糊糊地朝他撒娇时，薛成璧面上的€€冷峻被薄红晕染, 自持也被怦怦然悦动的€€心跳声打破。

    他竟有些手€€足无€€措，闪烁的€€目光泄露出一丝属于少年郎的€€青涩。

    他还从未有过这般失态。

    虽然以€€前偶尔也会因为€€周瑭而面红耳热，但薛成璧知道这回不一样€€€€他清晰地分辨出了身体不同于往常的€€变化。

    就€€连醉酒中€€的€€周瑭都觉得惊讶。

    “……红的€€。”

    他忘了追究之前的€€事€€, 好奇地伸出手€€，手€€指戳了戳薛成璧的€€脸颊。

    “哥哥脸红了呀。”

    薛成璧像被窥见什么€€心事€€似的€€，微微侧脸避开他的€€手€€指，唇线绷紧。

    周瑭用混沌的€€脑瓜思索片刻，恍然大悟, 拳头锤了一下掌心。

    “是热红的€€吗？”他退远了一点, “这屋里好像是挺热。”

    薛成璧暗松了口气。

    然而刚抬起眼, 就€€见周瑭晃晃悠悠爬起来€€, 往窗牖的€€位置扑去，像是要开窗。

    刚吃了酒，又热出一脑门子汗, 隆冬腊月里开了窗，定要染上风寒。

    薛成璧起身拉住他：“别€€开, 会着€€凉。”

    周瑭的€€行动被制止，回眸低头，看到薛成璧扣在自己小臂上的€€手€€, 皱了皱眉。

    “你拽我胳膊？”

    他不太高兴，酒劲儿€€里带着€€一股子的€€嗔怪。

    薛成璧烫了一下似的€€, 立刻松开了那一截小臂。

    下一瞬，周瑭却€€反手€€抓住了他的€€手€€腕。

    “光你拽我，不公平。我也要拽你胳膊！”

    报复性地扯了扯之后，得逞地笑眯了眼睛。

    薛成璧：“……”

    旖旎的€€心思散了大半，他忽然发觉醉酒的€€周瑭完全就€€是个玩心极重的€€小孩。

    小孩子找到了过家家的€€玩具，拍拍他还未褪.去红晕的€€脸，对着€€他的€€脸噘起嘴。

    “不开窗就€€不开窗。乖点，我给你吹吹凉。”

    “呼呼，热热飞走……”

    但这绝不是小孩子该做的€€事€€。

    薛成璧想推开他，把他按去醒酒。

    只是周瑭练武练得勤，毫不收敛的€€时候，力气大得像头小牛，完全制住他的€€行动不是一件轻松的€€事€€。

    若再多用一分力气，又会伤着€€他。

    薛成璧略感头疼。

    然而，就€€在周瑭嘴唇几乎要贴上来€€的€€时候，他忽然身子一软。

    然后就€€慢慢滑下来€€，伏在他膝间，呼吸均匀沉缓。

    像是睡熟了。

    大概是因为€€在年夜得偿所愿见到哥哥，睡颜还格外香甜，对旁人的€€心绪起伏浑然不知。

    “小趴菜。”薛成璧差点气笑了。

    他掐起周瑭的€€脸蛋，又揉搓起周瑭的€€耳朵，直到少年的€€脸蛋和耳朵都变成红彤彤的€€颜色，才收了手€€。

    如果只有他一个人燥热，就€€太不公平了。

    然而薛成璧没有想到的€€是，今晚的€€折磨还远没有结束。

    ……

    “日后别€€再吃酒了。”

    早上周瑭醒来€€，听到的€€第一句话，就€€是来€€自薛成璧的€€告诫。

    “为€€什么€€？”周瑭还迷糊着€€，在揉眼睛。

    “自己看。”薛成璧道。

    周瑭抬头一看到他，顿时“噗”地一声笑了出来€€。

    薛成璧还是那个冷淡俊美的€€薛成璧，只是他一半头发被扎出了四五条凌乱的€€小麻花辫，另外一半头发挽成了一个乱糟糟的€€堕马髻。

    €€€€完全是大虞女子的€€发式。

    薛成璧眉锋轻挑：“我还不知道，你有给人梳发髻的€€爱好。”

    周瑭早已抱着€€被褥笑成了一团。

    他大概能理解自己醉酒之后的€€想法€€€€哪个小孩不喜欢给公主娃娃梳头发呢？

    “还挺合适的€€嘛哈哈哈。”

    薛成璧面无€€表情。

    “别€€气别€€气……来€€，我帮你解开。”

    周瑭忍着€€笑给薛成璧梳理头发，任那泼墨一般的€€柔顺长发滑过指间。

    醉酒期间发生的€€事€€，他记不太清了，只依稀觉得折腾了公主好久好久。

    或许是一顿发泄起了效果，酒醒之后，之前所有积累的€€郁气全都一扫而空。

    “以€€后真的€€一点酒都不能沾吗？”周瑭恳求，“感觉耍完酒疯，心情都好多了。”

    “……除非在我面前。”薛成璧道。

    “其€€他人不行？”周瑭问。

    “不行。”这一点薛成璧非常坚持，“以€€你的€€酒量和酒品，会招惹上不该招惹的€€人。”

    那样的€€情态，若是落在别€€人眼里……他光是想想就€€锁紧了眉头。

    “好呗。”周瑭其€€实不在意。

    反正他还会和薛成璧待在一起好久好久。

    “对了哥哥，我还给你准备了新年礼物。”他在枕头底下掏来€€掏去，“咦，放哪去了？”

    “这里。”薛成璧从自己怀里掏出了梅花香囊，“昨晚吃醉酒后已经送过了。”

    周瑭讪笑：“我给忘了。”

    紧接着€€他就€€问：“你闻闻，香不香？”

    薛成璧眼神略微一恍惚。

    昨夜里，周瑭送完香囊之后，每隔一会儿€€就€€要问他一句“你闻闻，香不香”。

    如果只是问问便罢了，偏还要凑过来€€，贴得很近很近。

    梅花香再浓郁，也遮掩不住少年浅浅的€€体香。

    “不香吗？”

    他太久不回话，周瑭开始自我怀疑：“这可是我从这片山里仅有的€€几株梅花树上薅下来€€的€€……”

    “香。”薛成璧回神。

    周瑭笑起来€€，朝他伸出双手€€：“那我的€€新年礼物呢？”

    薛成璧递给他一只贴身保存的€€红封。

    拆开一看，里面果然还是薛成璧亲手€€绣的€€炸毛兔子补丁贴。

    “这样就€€一共有九只了。九只好呀，长长久久。”

    周瑭正笑着€€，忽然间想到了什么€€。

    ……九。

    刚穿越过来€€的€€那一年，有关原书的€€记忆还比较清晰。那时他清清楚楚地记得，正文剧情是在九年之后开始的€€。

    九年之后，突厥、契丹两族叛乱，薛成璧以€€奴隶之身从军，前往北境平叛。

    至于为€€什么€€薛成璧会从侯府公子落入奴籍，书里没有明说。或许侧面提起过，但那时周瑭才上初中€€，年纪太小，可能没看懂。

    今年，不就€€是第九年吗？

    周瑭一下子就€€把炸毛兔子捏紧了。

    “上元节，一起去看灯？”薛成璧问。

    “好啊。”周瑭惊醒似的€€，努力藏起自己的€€慌张。

 第88章

    薛成璧注意到了他的€€走神，也注意到了他在遮掩。

    但他不想说，薛成璧便能克制自己不问。

    “你那盏兔子灯旧了。”他语气微缓，带着€€安抚，“这几日，我再做一盏新的€€给你。”

    “……哦。”周瑭有些魂不守舍，呆了下才说，“那就€€多谢哥哥啦。”

    薛成璧微不可察地皱了皱眉。

    从新年到上元节的€€十五日里，朝野上下难得的€€平静。

    在这期间，周瑭把许多蛛丝马迹串连到了一起，又凭着€€对剧情模糊的€€印象，猜到了那个原因。

    比汉人更€€深邃的€€五官、更€€浅的€€瞳色、晒不黑的€€冷白€€皮……还有前些日，突然开始学习回鹘语。

    难道，薛成璧有回鹘血脉？

    当今圣上曾金口玉言，凡回鹘之后，永世为€€奴。

    所以€€在《权臣》剧情开始之时，薛成璧会以€€奴隶的€€身份从军。

    想明白€€这一点之后，周瑭从里到外打了个寒颤。

    好像有一种无€€形的€€力量攫住了他的€€心脏。

    晚上做梦的€€时候，梦里一片漆黑，他总觉得背后有一只手€€，即将就€€要追上他、抓住他。他回头去看，却€€什么€€都没有。

    然后他就€€醒了。

    唯余一身冷汗，和久久无€€法平息的€€心慌。

    再次有机会见到薛成璧，是在上元节。

    正月望夜，鸣鼓聒天€€，燎炬照地。他们乔装改扮，和街上许多游人一起戴着€€野兽面具，装作一对最普通的€€兄弟。

    皇宫午门外的€€鳌山灯，每年都是上元灯会的€€重头戏。

    不怕冷的€€游人早早就€€来€€占好了赏灯的€€最佳位置，待夜幕降临之后，更€€多的€€人流涌来€€，纵使有兵士维持秩序，午门外也堵得水泄不通。

    人潮汹涌，周瑭现在的€€个头还不够高，视野里满是人脑袋，鳌山灯只能看着€€个火焰尖尖。

    他正忙着€€垫脚，忽然间一条手€€臂从他臀后方揽起，把他扛上了肩头。

    薛成璧轻松地把他抱了起来€€，让他坐在自己肩膀和手€€臂搭建的€€桥梁上。

    周瑭吓了一跳，连忙四处找地方扶稳，慌乱间还不小心摸到了薛成璧的€€耳朵。

    “哥哥做什么€€？”他声音局促，“快放我下来€€……”

    薛成璧问：“鳌山灯可看到了？”

    周瑭抬头。

    他眼里瞬间映照出了明亮的€€灯火，龙凤虎豹各式形状的€€彩灯堆作一座巨鳌般的€€灯山，火树辉煌，花焰枝开，仿佛世间一切光耀美满尽皆凝聚于此。

    ……太美了。

    周瑭屏住了呼吸。

    过了好一会儿€€，他才从震撼中€€回过神来€€。

    自己能看到鳌山灯，完全是因为€€金尊玉贵的€€公主殿下在给他当人力座椅。

    周瑭小幅度挣扎起来€€：“我其€€实还挺重的€€，哥哥这样抱着€€我会很累吧？”

    “不累。”薛成璧按住他。

    周瑭抓到了漏洞：“不累，但是很重？”

    薛成璧轻笑一声：“尚可。你还能更€€重一些。”

    周瑭若有所思：“是啊，等我再重些，再长几岁，就€€该由我来€€扛着€€哥哥看花灯了。”

    面具之后，薛成璧的€€表情流露出了一丝奇怪。

    周瑭也觉得，由公主来€€抱护花使者，这场景怎么€€想怎么€€觉得奇怪。

    他环顾四周，看到前后左右坐在人肩头上的€€都是小孩，顿时觉得自己明白€€了什么€€。

    他有些赧然：“不要把我当小孩子啦……”

    “我没有把你当做小孩。”薛成璧立刻反驳，语气出人意料的€€严肃。

    周瑭道：“那就€€是当做了弟弟…或者妹妹。”

    “不是。”薛成璧再次否认，“不只是。”

    周瑭不解。

    现在他比整条朱雀大街上的€€行人都更€€高，视野比任何人都更€€宽阔，鳌山灯无€€比清晰地呈现在了他眼前。

    因为€€薛成璧在宠他。

    不是把他当成小孩子宠，也不只是当做弟弟宠€€€€那是当做什么€€？

    正疑惑着€€，忽然间“嗖”地一声，一朵烟火倏然蹿上高空，噼噼啪啪绽放出漫天€€花火。

    紧接着€€又是三朵“水浇莲”、一朵“金盘落月”、两串“线穿牡丹”，然后是十几朵叫不出名字极尽绚烂的€€烟火。

    人群欢呼雀跃，热闹沸腾。

    然而烟火终有燃尽之时，短暂的€€绚烂之后，夜空陷入了亘古般的€€阒寂。

    再辉煌的€€鳌山灯也不会永远吸引人驻足，午门前拥挤的€€人潮渐渐散去，人声鼎沸的€€朱雀大街渐渐冷清。

    薛成璧把周瑭放了下来€€，两人肩并肩，漫无€€目的€€地走着€€。

    夜色弥漫，被上元节驱散的€€阴云重新笼罩在周瑭心头。

    他又想起了那些噩梦，想起了被无€€形的€€命运玩弄于鼓掌中€€的€€恐惧。

    摘下面具之后，旁人还是会发觉薛成璧与回鹘罪奴之间的€€联系。而且随着€€时间的€€推移，这种根植于血脉的€€联系会让他们的€€相貌越来€€越像、越来€€越像……被质疑身世、被打入奴籍几乎板上钉钉。

    他该怎么€€做，才能帮薛成璧逃离这个死局？

    “哥哥，”周瑭小声道，“你之前说过要带我走，带我远远离开这个危机四伏的€€京城……现在还作数吗？”

    “不作数了。”薛成璧道。

    “……哦。”周瑭蔫了。

    “逃避解决不了问题，路在前方，我不会回头看。”薛成璧沉道，“我面对，我选择。我失去，同样也有了获得的€€希望。”

    他神色间不见了前一段时间的€€犹豫彷徨，显然已经找到了未来€€的€€方向，并会坚定不移地走下去。

    周瑭能清晰地感觉到对方的€€坚定。

    他思考片刻，转身望向薛成璧，眼神认真。

    透过面具的€€两个小孔，他紧紧盯住薛成璧的€€野兽面具，好像要通过眼神把这份支持的€€力量传递给对方。

    “我不知道你选了什么€€样的€€路€€€€不过不管那是什么€€，我都会支持你。”

    “不管你是什么€€人，来€€自哪里，你在我心里的€€位置都不会变。”

    “但世间还有许多把血脉看得比什么€€都高的€€人……”他用暗示的€€方式努力提醒对方，“哥哥，你要小心。”

    薛成璧怔住。

    他被这突然的€€挑明打得措手€€不及。

    同样的€€，他也没料到周瑭知道自己并非他的€€亲兄长之后，会是这样的€€态度。

    没有想象中€€的€€质疑、失望、或是惊慌，就€€像对方所说的€€那样，“不管是什么€€人，来€€自哪里，都不会变”。

    薛成璧喉间微颤，一时没能出声。

    周瑭不好意思地笑起来€€：“哥哥那么€€聪明，肯定早就€€知道了，也都计划好了。我说这些，是不是多此一举了？”

    “从来€€都不。”薛成璧一字一顿道。

    他下意识想要牵起周瑭的€€手€€，抬起之后，又捏拳按下。

    他开口，嗓音郑重无€€比：“周瑭€€€€这些话，我一辈子都会记得。”

    周瑭没想到他会看得这么€€重，有些惊讶，同时也很高兴。

    这时，对面一个行人正在回头和游伴说话，没看路，向着€€薛成璧直直撞过来€€。

    “诶……小心。”

    周瑭想把薛成璧拉开，自然而然就€€挽起了薛成璧的€€手€€。

    他把薛成璧往自己这边拉了两步，等到那个游人和他们擦肩而过之后，两个人的€€手€€已经牵在了一起。

    薛成璧捏了捏他的€€手€€指，周瑭朝他回以€€一笑。

    肢体动作足够代替语言，他们早就€€是无€€需言谢的€€关系。

    周瑭接着€€问：“那等你走完那条路以€€后，可以€€每年都和我一起看花灯吗？”

    “嗯。”薛成璧回应。

    他不信神，也从来€€不会相信海誓山盟会奏效。

    但因为€€周瑭，他希望有神明存在，听到了他们的€€誓言。

    “一言为€€定。”

    这一声很重，重到足以€€铭刻在周瑭心头。

    这一声也很轻，落在人潮中€€不声不响，消逝在上元节的€€寒风里，融化在灯火阑珊之间。

    与此同时，周瑭感到薛成璧的€€手€€指擦过自己的€€手€€指，插.入他的€€指缝间，缓慢而强势，最后定格在十指交扣的€€姿势。

    周瑭没有逃走，而是把手€€指扣得更€€紧了些。

    他想，也许他握不住薛成璧从奴隶踏向一代权臣的€€命运。

    但至少此时此刻，他能紧紧握住薛成璧的€€手€€。

    第46章

    “我€€一辈子都不想洗手了€€。”

 第89章

    牵手之后的预热仿佛还€€残留在指缝间, 周瑭把自己的右手翻过来、调过去，又依次动了€€动每一根手指。

    就好像和公主十指交扣之后，这只手就翻了€€新一样。

    “我€€怎么那么勇啊……”

    周瑭小声感叹, 不知又想到了€€什么, 嘴角忍不住地上扬。

    隔壁屋里传来郑嬷嬷的吆喝：“别€€傻乐了€€我€€的小祖宗，洗洗手快来吃元宵, 薛二€€公子带回来的元宵还€€够吃好几€€顿呢。”

    “就来了€€！”周瑭回话。

    他啪啪拍了€€拍发烫的脸蛋，最后又端详了€€右手几€€遍，万分不舍地把手浸在了€€面盆里。

    但回忆里的触感并没有消失, 当他拿起竹箸的时候，指缝间的嫩肉又泛起了€€酥麻。

    周瑭脸一红，手劲儿€€没控制住，竹箸夹破了€€元宵，雪白圆滚的糯米皮里淌出了€€黑色的甜芝麻馅儿€€。

    “勺子拿着。”郑嬷嬷斜了€€他一眼, “哪有用竹箸吃元宵的？”

    “……哦。”周瑭换了€€勺子, 可是魂儿€€还€€在天外€€飘着。

    郑嬷嬷叹了€€声。

    自从那晚从上元灯会回来之后, 小公子就变成€€了€€这幅怪模样。

    她也有过情€€窦初开的时候, 知道许多男男女女都会在上元节、上巳节、乞巧节这些节日盛会上定情€€。

    不过如果她猜得没错，小公子的情€€况可能无法用“男女”定情€€来囊括。

    郑嬷嬷略有些忧心，试探道：“小公子……莫不是心悦男子吧？”

    “噗！”周瑭险些被芝麻馅儿€€呛到。

    “怎么会？”他一阵咳嗽, “我€€又没有断袖之癖，当然会钟情€€于小娘子了€€！”

    郑嬷嬷对此€€表示深切怀疑。

    但她深知周瑭不爱扯谎, 就算不得已编个谎，也会臊得脸红脖子粗，断然不会像现在这么神色笃定。

    “那便好。”郑嬷嬷松了€€口气, 又隐约有些替薛二€€公子可惜。

    周瑭不解：“嬷嬷为何忽然这么问？”

    “上元节回来之后，小公子看起来像心有所属的样子。”郑嬷嬷道。

    周瑭的动作停了€€停, 脸上发烧。

    “没有的事……我€€只是和人做了€€一个约定而已。”

    他低下€€头，又拾起竹箸，假装用竹箸尖儿€€戳元宵玩。

    胸膛里“咚咚咚”的心跳声却无法作伪。

    但一想到接下€€来公主必须要走的那条路，他的心脏又沉了€€下€€来。

    戳破的芝麻馅儿€€融化在了€€元宵汤里，喝一口，泛着苦涩。

    *

    立春后，山里下€€了€€小雪，天上地下€€以白为底，以黑为衬。

    万物还€€没开始复苏，屋里烧着火盆，静谧中偶尔爆出一粒火星。

    睡梦中，周瑭迷迷糊糊睁开眼，看到郑嬷嬷正在替换火盆里的银屑炭。

    然后，他看到自己床榻外€€侧多放了€€一只枕头。长方形的丝织枕中央隐约有凹陷，像是刚躺过一个人。

    摸了€€摸，余温已经€€散了€€。

    “哥哥方才来过？”

    “是啊，”郑嬷嬷道，“薛二€€公子见你睡得香甜，就陪你躺了€€一会儿€€，没出声打扰。”

    “……我€€怎么睡得那么沉？”周瑭打了€€个呵欠，“哥哥说什么了€€吗？”

    郑嬷嬷叹了€€口气：“他说外€€面情€€势乱极，叫你安生待着，这段时间不要出门。”

    “外€€面出事了€€？”周瑭立刻清醒过来。

    “听说营州那边有一个兵营失陷了€€。”郑嬷嬷忧心忡忡道，“侯爷就在营州驻守，只盼那个出事的兵营里没有他。”

    “外€€祖父……”周瑭喃喃。

    老侯爷常年驻扎在外€€，周瑭没见过他几€€回面，唯一的印象就是他那一把毛扎扎的胡子。

    要说多深的亲情€€倒也没有，但是周瑭此€€时此€€刻，很担心老夫人的状态。

    “我€€要回去看外€€祖母。”他迅速穿起了€€半边衣服。

    “小公子千万慎重。”郑嬷嬷劝他，“听薛二€€公子的意思€€，现在不仅是世道乱，侯府里也乱得很。人心叵测，府里有的是人想对小公子不利啊！”

    “我€€能应付得来。”周瑭道，“去年外€€祖母身€€子就不太爽利，我€€担心……”

    “若是老夫人在这里，定也不许小公子这个时候回府。”

    郑嬷嬷见劝不住他，心中焦急，不得已讲了€€实情€€：“这半年来，许多人都在搜寻小公子的踪迹，光是摸进这片山头的歹人，就足足有三€€个！”

    周瑭愣住：“我€€怎么不知道这些事？”

    郑嬷嬷无奈只得告诉他：“薛二€€公子怕吓着你，就让我€€瞒着。”

    周瑭想起了€€乡试放榜那日，薛成€€璧来翠雨居时袖口沾着血迹，麻袋里有一团像死人头发的黑色。

    除了€€那一次，或许还€€有很多次，连蛛丝马迹都没让他见到。

    原来在他不知道的时候，公主一直在暗中保护他，为他只身€€犯险。

    周瑭慢慢白了€€脸。

    “若光是冲着爵位而来倒还€€知道该怎么防，可是有些人的底细连薛二€€公子都查不出，他说很可能与蛮夷有关。若是那些喝人血、啖人肉的蛮子找到你，不知会对你做出什么事来……”

    郑嬷嬷坐到他旁边，拉住他的手，语声恳切：“这段时间先保护好自己才是要紧。就依嬷嬷这一回，好么？”

    周瑭攥紧了€€拳头。

    他告诉自己，薛成€€璧和外€€祖母都是很坚强的人，要相信他们。

    而自己是他们的软肋，如果自己行差踏错一步，付出代价的不仅是他自己，还€€会拖累其他人。

    “……好。”周瑭咬紧牙关，“如果有确切的消息，我€€再做打算。”

    八千里快马加鞭，和营州军报一起传回京城的，是老侯爷的骸骨。

    据报，契丹十八部趁雪夜突袭营州万柳营，包括武安侯在内的一万驻边兵马深陷敌阵，孤军苦战。

    营州都督府当即放弃了€€万柳营，后撤防线，在万柳营以南百里之外€€部署了€€边防军。

    然而就在一日后，原本驻守在陇右一带的丛云将军携五万兵马驰往万柳营救援。三€€日血战，夺回了€€万柳营，却没能救下€€武安侯的性命。

    早在突袭当夜，武安侯便在斩获敌方一员大€€将之后，身€€中暗矢，壮烈牺牲。

    好在，丛云将军夺回了€€他完整的尸体。

    收下€€骸骨时，侯夫人镇静得不似活人。

    她有条不紊地安排好了€€老侯爷的丧礼，呵斥了€€二€€房明里暗里要分家的要求，又召来薛成€€璧，屏退他人，私下€€长谈。

    长谈之后，她像是了€€却了€€一桩大€€心事，强撑起来的身€€子骨一朝崩塌，第二€€日便在榻上昏迷不醒。

    所有人都说她要不行了€€。

    老夫人病倒之后，侯府分家势在必行。

    如无意外€€，武安侯爵之位将由二€€爷承袭，这爵位带来的泼天富贵，二€€房连半点都不愿分与其他两€€房。

    树倒猢狲散，从前上赶着给老夫人尽孝的儿€€子儿€€媳们现在连个影子都见不到，整日都在争吵分家事宜，能多搜刮出一分利就是一分。

    倒是平日里不见几€€分亲热的薛萌，在老夫人病榻前侍候汤药，熬药喂药绝不假他人之手。

    “祖母可要好好的。”薛萌轻声道，“如果看到您这幅病猫的模样，那个小猢狲岂不是更没人管得住了€€？”

    她仔细地擦拭掉老夫人吐出来的参汤。

    “……如果看到了€€您这样子，周瑭该多难过啊。”

    或许在昏迷中还€€有意识，老夫人开始自主吞咽了€€，汤汤水水总算能喂进去一些。

    若有二€€房的人来骚扰，薛萌就一碗滚烫的药汁就泼到来人脸上。她操着捣药杵骂“滚”的时候，颇有几€€分老夫人当年的风采。

    “打听不到就算了€€，”二€€房的孟氏抚摸着自己隆起如鼓的腹部，“反正就在这几€€日了€€……也不知道她强撑着这口气是在等谁。总不能是在等她那个不知道是死是活的女儿€€吧？”

    “说起薛€€，”孟家长兄拧起眉头，“那个驰援万柳营的丛云将军太蹊跷了€€，直到现在都没人知道他的身€€份，甚至还€€有传言说……丛云将军就是薛€€。”

    “这话别€€人信信就算了€€，连你也信？”孟氏瞟兄长一眼，“史书白读了€€那么多，哪有女人做将军的？”

    “但那可是薛€€啊。”孟家长兄忍不住舔了€€舔被揍得略微摇晃的后槽牙。

    虽然已经€€过去了€€二€€十余年，他还€€是对薛€€的拳头心有余悸。

    到最后他甚至开始怀疑：“你确定薛二€€爷能继承爵位吗？如果薛€€回来，如果薛€€就是那位立下€€赫赫战功的丛云将军，你确定圣上不会把武安侯爵之位给她？何况圣上或许还€€念着她的旧情€€……”

    孟氏只觉他荒诞。

    “瞻前顾后，能指望你成€€什么事？”她骂他一句，作势要走。

    “好了€€好了€€，阿兄不该提这些。”孟家长兄忙哄住她，“现在侯夫人那边动不了€€手脚，不如趁乱处理了€€你的心腹大€€患。”

    提起薛成€€璧，孟氏更加焦躁：“那个杂种太谨慎了€€。薛三€€郎坠楼的事他首尾处理得滴水不漏，周瑭也是，被他护得紧紧的，根本查不到踪迹。”

    孟家长兄想了€€想，忽道：“对了€€，他那个姓邹的姨娘，是在京郊别€€院禁足来着？侯夫人倒了€€，这几€€日守卫定会松懈些。”

    “他们早就断绝了€€母子关系。”孟氏说，“而且那蠢妇若是想活命，就断不会承认在外€€偷人，还€€偷了€€个回鹘罪奴。若她肯承认，连沉塘都算轻的。”

    “不一定非要活的。”孟家长兄意有所指，“供词、罪己遗书和手印，尸体也能做得到。”

    他们对视了€€一眼。

    “就按兄长说的办。”孟氏一锤定音，“虽是拙劣了€€些，但这个好时机我€€们绝不能放过。”

    *

    邹姨娘被烧火碳的煤烟呛醒。

    她使唤春桃的娘替她开窗，却没有得到对方的回应。

    咳嗽了€€好一阵，才有人“吱呀”一声推开了€€窗。

    夤夜时分，夜空无星无月，寒风倒灌而入，吹灭了€€两€€盏火烛，阴影覆盖了€€大€€部分茅屋。

 第90章

    邹姨娘看不清来人，只当是春桃的娘来了€€。

    “这个老不死的……”她边哭边骂，“要不是当年被你撺掇着跳神驱鬼，我€€现在还€€在侯府里享福，做亚元的娘！现在京里谁人不知我€€儿€€文武双全€€，但谁又知道他还€€有个姨娘，在这荒郊野岭里受苦受冻……”

    蓦地，阴影里传来一声男子的轻笑€€。

    邹姨娘悚然一惊。

    “谁在那里？！”

    薛成€€璧从阴影里踱出，唇角勾了€€勾：“姨娘现在，倒是认我€€当儿€€子了€€。”

    邹姨娘双眼圆瞪，根本不相信自己的双眼所见。

    曾经€€那个瘦削阴郁的孩子，现在长得挺拔而俊美，除了€€眼睛还€€是像狼一样让人心生畏惧以外€€，薛成€€璧整个人都如同脱胎换骨一般，根本看不出有疯病。

    而她自己，早已失去了€€曾经€€引以为傲的貌美与风韵，在京郊别€€院禁足的这八年就是在上刑，她甚至都不敢从井水的倒影里看自己形容枯槁的脸。

    此€€时此€€刻，面对这个俊朗的男子，她甚至觉得自卑，不由往卧榻里缩了€€缩，用阴影遮住了€€自己的脸。

    “你来做什么？”她听见自己问。

    “我€€还€€有几€€个问题要问你。”薛成€€璧道，“再晚，怕你就没机会开口了€€。”

    他当然看见了€€邹姨娘的老态，但他神色间没有邹姨娘害怕的鄙夷或者嘲笑€€，当然也没有同情€€或者悲悯。

    他只是，完全€€不在意她了€€而已。

    邹姨娘心里一痛：“你想知道你的身€€世？”

    薛成€€璧：“没错。”

    “你想知道的我€€都可以告诉你，但我€€有条件。”邹姨娘语气变得激动，“老夫人不行了€€，我€€要回侯府。是我€€把你带来武安侯府的，你的荣华富贵，合该有我€€一份！”

    “你似乎对我€€有什么误解。”薛成€€璧冷淡地睨着她，“我€€来找你，不为了€€谈判。”

    “你什么意……呃！”

    邹姨娘的声音被猛然扼止。

    她的丝巾正紧紧勒在她喉间，这样一件缝补过好几€€次的旧饰品，在薛成€€璧手里却成€€了€€一件杀人的武器，一点点剥夺走她赖以为生的呼吸。

    “我€€不是来谈判的，”薛成€€璧慢条斯理地绞紧丝巾，“我€€是来审讯的。”

    邹姨娘的脸迅速被恐惧吞噬，眼泪从她长满细纹的眼角滑落。

    因为缺氧，她的脸色开始泛青。

    薛成€€璧猛地松开了€€丝巾。

    邹姨娘摔下€€来，剧烈干咳。

    她面目扭曲，像是畏惧到了€€极点，又像在生死之际被逼出了€€疯性，连死都不怕了€€。

    “想知道？好，我€€告诉你。”

    她边咳边笑€€，“羊，生不出狼。像你这样的疯子，全€€天下€€能有几€€个？父子相继，全€€都是疯子！”

    “哈哈哈哈哈哈！谁能知道，那个坐在龙椅上的九五之尊，也是一个不折不扣的疯子呢！”

    “你以为你那短命的娘为什么不敢要你？因为，他想把让你们为那十万回鹘叛徒殉葬啊！！”

    薛成€€璧瞳孔缩成€€了€€针尖。

    他做了€€两€€次深呼吸，才控制住自己微微颤抖的手。

    再次睁眼，眼里已全€€是漠然。

    “盗换龙子，或是窝藏朝廷要犯€€€€这样的罪名，如果你敢吐露出任何一个字，等待你的将会是求生不得、求死不能。”

    邹姨娘喘着气，恨声道：“如果你想彻底封住我€€的嘴，应该现在就杀了€€我€€。”

    “杀你？”薛成€€璧笑€€了€€，“我€€怕脏了€€手。”

    他顿了€€顿，冷漠的嗓音渐渐染上了€€些许温度：“脏了€€手，他该不喜欢我€€了€€。”

    邹姨娘模糊的视野里，映照出了€€他几€€乎称得上是温柔的笑€€容。

    一个疯子，怎么会有这种表情€€？

    一个冷血无情€€的野兽，怎么会懂“喜欢”？

    她觉得不可置信，紧接着，后悔如同潮水般一浪接着一浪地涌上了€€心头。

    如果当初她能好好养育他的话……

    又如果，她能多狠一分心，早早将他扼死在襁褓里的话……

    还€€有那个让她每一晚都在悔恨的决定€€€€如果当初她没有为了€€三€€锭金子，就卖掉了€€自己的亲生儿€€子的话……

    邹姨娘颤抖着捂住了€€脸。

    薛成€€璧不在意她是否悔过。

    曾经€€她在他心里撕咬出的空洞，早就被另一个身€€影填满了€€。

    薛成€€璧回身€€要走。

    “瞒不住的。你长得越来越像那些蛮夷了€€。”身€€后传来邹姨娘断断续续的笑€€声，“你就不怕我€€随便指一个回鹘奴隶，认作你的父亲？你的侯爵公子就要做不成€€了€€，他们会给你戴上镣铐，让你做奴隶、阶下€€囚……”

    “随你。”

    薛成€€璧连头也没回，语声不带半分担忧，反而有一种解脱的轻快。

    “……周瑭的兄长，我€€早已做够了€€。”

    第47章 晋.江.首.发.正.版

    “夫人有€€令, 老夫人病重，闲杂人等一律不€€得踏入侯府半步。”

    武安侯府外，两名家€€仆把€€守着后门, 把€€周瑭和郑嬷嬷拦在门外。

    “让开！”郑嬷嬷怒道, “我们家€€小主子€€是老夫人身边最疼宠的，侯府是他从小长大的家€€, 连回家€€都不€€许了吗！你们主子€€又是个€€什么€€东西，也敢封侯府的门？”

    家€€仆冷笑一声：“时移势迁，现如今侯府里当家€€的是二€€房了, 我们的主子€€自然是二€€夫人。”

    周瑭忍不€€住闷声咳嗽。

    老夫人病倒之后，任何€€顾虑都阻挡不€€了他想€€回府探望外祖母的决心。

    像上回一样，他故意染上风寒，用咳嗽和重鼻音的沙哑嗓子€€遮掩过男子€€的变声期。

    风寒是货真价实的风寒，现在他喉咙烧得火烧火燎, 头重耳鸣, 实在难受。

    “小主子€€, ”郑嬷嬷担忧道, “不€€若我们先回马车休息一会儿？”

    周瑭摇头：“我们进去。”

    说着，他就向前€€踏了一步。

    家€€仆高喝：“武安侯府也是你说进就能进的？来人，把€€他们轰出去！”

    五名持棍棒的护院闻声而来, 长棍朝周瑭当头砸下，谁知周瑭只是稍一撤步, 长棍便落了空。

    另一棒袭来，他掌根拂过棒身，顺着它的力道往前€€一送, 那大棒便失控一般，将另外一个€€护院顶倒在地。

    其他几名护院周瑭如法炮制, 也没€€见他怎么€€动，好像只在方寸之间踱了几步，五名护院便都摔在了地上，疼得起不€€来身。

    喊人的家€€仆满脸惊骇。

    旁边两名护院见状不€€妙，就要向郑嬷嬷动手。

    “步风。”周瑭唤了一声。

    就在护院的手要碰到郑嬷嬷的肩膀时，一道影子€€蹿出马车，张开血盆大口，狠狠咬在了护院手上。

    护院嘶声大叫。

    毛色橘黄的猞猁撕咬下一块皮肉，它舔着獠牙上的鲜血，在郑嬷嬷身边伏低身体€€，咧嘴发出凶恶的“哈”声。

    步风如今已长成了一头大猫，山林里的生活滋长了它猛兽的野性，咬死几个€€人不€€在话下。

    没€€有€€咬断那人的脖子€€，而只是撕掉手上的皮肉，已经是它被周瑭约束之后的结果€€。

    惨叫和呻.吟声入耳，其他几名护院都本能地后退了几步。

    周瑭抬步跨过倒地的护院，进了侯府，朝听雪堂疾行而去。

    郑嬷嬷和步风跟上他的步伐。

    没€€有€€一个€€人敢拦他们。

    直到两个€€嬷嬷搀扶着孟氏亲自到来。

    “甥女别来无恙。”孟氏微笑着，好似阻拦周瑭的不€€是她。

    “姨母。”周瑭注视着她。

    “甥女离府半年，怕还€€不€€清楚此间的情况。老侯爷殁了，你三个€€舅父分了家€€，如今这座宅子€€分与了我们二€€爷……”孟氏很抱歉似的笑了笑，“这侯府，确实不€€再是你的家€€了。”

    “我要见外祖母。”周瑭只是道。

    “老夫人需要静养，拒不€€见客。请回吧。”孟氏施施然道，“大虞律有€€言，私闯民宅者€€杀之无罪。若你执意如此，就别怪我刀枪无眼了。”

    有€€人渐渐逼近周瑭，那是两队真正的持刀侍卫，其中有€€三人脚步无声，是练过内功的武者€€。

    步风察觉到了威胁，尖耳朵向后伏倒，瞳孔放大。

    周瑭抚上腰间的横刀，转念又按了下去。

    他转头对孟氏道：“十三年前€€，圣上亲口命我长住武安侯府，无故不€€得擅离。我在侯府为质，是得了圣上的令。姨母将我驱逐出侯府，又得了谁的令？”

    持刀侍卫们闻言，迟疑地停下了脚步。

    孟氏笑容僵住，皱了皱眉。

    短暂的僵持之后，听雪堂的院门突然从里打开。

    薛萌站在院里，冷冷环视了众人一圈，最后把€€目光落在孟氏身上。

    “祖母醒了。”

    “她要见周瑭。”

    孟氏顿了顿，慢慢让开了路，眼底划过了一抹落败之后的愠怒。

 第91章

    周瑭连忙跟着薛萌进了听雪堂。

    这些天薛萌在听雪堂里忙得连眼皮都不€€敢合，鬓发有€€些缭乱，额角沁着汗珠。

    “多亏了二€€姐姐，”周瑭来不€€及感激她，“外祖母现在怎么€€样？”

    “不€€太好。”薛萌拧眉，“你要做好最坏的打算。”

    周瑭的心剧烈抽搐了一下。

    说话间两人已进了屋内，寝屋里充溢着药材的苦腥味，李嬷嬷立在榻边垂泪，老夫人躺在卧榻里，布满皱纹的脸很是苍白，生了许多褐色的斑纹。

    她闭着眼睛，连呼吸都安静无声。

    这一幕对周瑭来说无比陌生。

    他忽然发觉，自己从来没€€见过外祖母躺下休息的模样。

    她总是那么€€硬朗、挺拔，喜欢中气十足地骂人，就算柱了拐杖，也能满院子€€追着人揍。

    “她这里有€€一块肌肉坏了，”薛萌指了指心脏的位置，“越是情绪激动越容易发病，康太医说她五年前€€就开始心绞痛，但她把€€这事瞒了下来。所有€€人都不€€知道她早就病了，病得那么€€重……”

    “为什么€€要瞒着我们？”周瑭轻轻牵住老夫人冰凉的手。

    薛萌眼里浸了泪花：“她是侯府的主心骨，她若不€€强横，怎么€€能镇住这一院子€€豺狼？她一倒，这个€€家€€立刻就要乱。只有€€撑起这个€€家€€，你才有€€依靠，我们才能在侯府里平安顺遂地长大。”

    周瑭的喉咙像被棉絮堵住了一般。

    忽然他感觉，老夫人冰凉的手微微一动。

    “……哭哭啼啼，像什么€€样子€€？”老夫人慢慢开口，嗓音嘶哑。

    “外祖母！”周瑭惊喜。

    “她真的醒了！”薛萌也很高兴，“祖母都昏睡了两天了，肯定是因€€为知道你来了……”

    周瑭跪在榻边，将老夫人的手轻轻放在自己脸畔，用脸蛋的温热替她暖手。

    老夫人苍老的手指动了动，触碰他的脸：“小猢狲长俊了。”

    周瑭笑起来，不€€住用她的手摩挲自己的脸。

    老夫人嘴角勾了勾，低声道：“€€娘若是个€€郎君，便是这幅模样吧。也不€€知道她现在怎样了……”

    “外祖母可以亲眼看看。”周瑭道，“说不€€定哪一天，母亲就回来了。她一走就没€€音讯地走了这么€€多年，到时候，外祖母一定要拿藤条狠狠教训她一顿才好。”

    老夫人笑着叹了口气：“……我等不€€到了。”

    她的声音那么€€微弱，好像随便一阵风就能吹走。

    “能等到的。”周瑭攥紧她的手，眼神执拗。

    老夫人张了张嘴，却发现视野越来越暗，连小外孙脸颊的触感，都渐渐感觉不€€到了。

    她自知大限将至，道：“我问你句话，你照实说。”

    “我听着。”周瑭点头。

    她提起一口气：“你来侯府前€€三年，我对你不€€管不€€顾，你可怨我？”

    周瑭怔住。

    李嬷嬷在旁，用手绢擦着眼泪：“这块心病最是磨人，表姑娘不€€在的时候，夫人总念叨对不€€住你。”

    周瑭想€€起了最初穿越时食不€€饱、衣不€€暖的困境，想€€起了那个€€患有€€童昏症、痴痴傻傻的弱小魂灵。

    然后他想€€起了老夫人送给他的八层雕花大食盒，想€€起了老夫人的毛大氅牢牢罩住他时的温暖，想€€起老夫人为了他办家€€学，教他读书、练武……

    周瑭灵魂的一部分，那个€€不€€会说话的五岁孩子€€，在这一刻泪流满面，哭得悄无声息。

    “不€€怨，不€€怨的。”他抱住老夫人的手臂，哽咽道，“我们都很爱很爱您。”

    老夫人的眼睛似乎微微弯了弯。

    这时，匆忙的脚步声踏了进来。

    “胜了！”兵士风尘仆仆，满脸喜悦，“丛云将军胜了！！她就要回京了！”

    €€€€€€€€

    “丛云将军？”周瑭的注意力被吸引过去。

    “……夫人！”李嬷嬷凄惶的声音响起。

    周瑭回头，只见老夫人半阖着眼，眼珠凝固在了上一瞬。

    她抚在周瑭颊畔的那只手，彻底失去了力量，无力地垂了下来。

    “夫人€€€€”

    “祖母€€€€”

    哭声绵密，如潮水般淹没€€了周瑭。

    他怔怔然望着床榻上的外祖母。

    她横眉冷目了一辈子€€，临到离开这个€€世界时，眼角眉梢却是微微弯着的，像是在笑。

    周瑭抬手，轻轻合上她的眼睛。

    他没€€有€€哭。

    心脏好像有€€一块随着她一起飞走了，剩余的部分迅速地冷硬了起来。

    他抬起头：“李嬷嬷，帮我主持外祖母的后事。”

    “……是，小主子€€。”

    老夫人的丧葬事宜，周瑭事事亲力亲为。

    招魂、洁身、命赴、铭旌、亲自撰写祭文，接待每一个€€前€€来吊唁的客人。

    最后目送她入棺，朝夕哭奠。

    孟氏对此冷眼旁观。

    一直对她处处掣肘的老骨头终于驾鹤西归，她心情好得很，懒得搭理周瑭尽孝。

    而且她的临产期已经近了，郎中和神婆们都说，她肚子€€里的是个€€小郎君，生下来就要做武安侯世子€€。

    她的未来顺风顺水，没€€必要收拾那些小鱼小虾。

    下葬的前€€一日，老夫人的灵柩迁入宗祠停放。

    夜半宗祠内寂静无人，李嬷嬷抱来一只梳妆匣，将它交到周瑭手里。

    “这是？”

    “夫人攒下的田庄地契，还€€有€€些纹银。”李嬷嬷告诉他。

    “最底下的，是夫人从娘家€€带来的嫁妆。中间那些是她为€€娘子€€攒下来的。等到小主子€€来了，夫人又开始为小主子€€攒嫁妆。夫人八十年的积累都在里面了，她嘱托我亲自交到小主子€€手上，切莫叫旁人夺去。”

    周瑭一点点抱紧了梳妆匣：“她的东西，我不€€会让旁人抢走半分。”

    “夫人也是如此期望的。”李嬷嬷含泪一笑，“小主子€€现在有€€能力守住这些财物，夫人在天之灵一定会很欣慰。”

    这些日，周瑭在待人接物时的冷静和圆通她都看在眼里，虽然有€€些地方还€€不€€够成熟，但他愿意学，学习速度飞快。

    不€€知何€€时，这个€€喜欢赖在老夫人膝边撒娇的孩子€€，已经长成了足够独当一面的少年郎。

    又或许，他早已长大了，只是总有€€许多人宠他、爱他，让他根本无需自己动手。

    而现在，那个€€一直保护他、由他撒娇的人已经不€€在了。

    想€€到这里，李嬷嬷问道：“二€€公子€€这几日在何€€处？”

    周瑭眼神微黯，摇了摇头。

    他很久都没€€见过薛成璧了。

    外祖母离世之后他才知道，那个€€闯入听雪堂、传来丛云将军大捷喜讯的兵士，是薛成璧的人。

    兵士名为李莽，在《奸臣》里榜上有€€名，周瑭记得他。

    李莽出生乡野，天生一身蛮力，有€€个€€弟弟名为李疾，最擅侦查打探。

    兄弟二€€人被高利贷的打手讨债追杀时，正巧蒙薛成璧搭救，又被他栽培重用，因€€此对薛成璧忠心耿耿。

    李莽说，主子€€吩咐他这些天就守在周瑭身边，听周瑭的令，负责保护他。

    再问薛成璧现在如何€€、身在何€€处，他就一概不€€知了。

    周瑭闷声咳了几声。

    就算他对权利纷争再迟钝，也知道如果€€孟家€€想€€要对薛成璧动手，这几日是最好的时机。

    他在等待那个€€噩耗，同时也祈祷着噩耗永远不€€要降临。

    周瑭在祖庙里陪了老夫人一夜，清晨时，不€€知不€€觉地蜷在蒲团上迷糊着了。

    直到李莽慌乱的脚步声惊醒了他。

    周瑭若有€€所感：“是不€€是哥哥出事了？”

    李莽左右晃了晃脑袋，眼神飘忽，脑门汗珠如豆。

    “哥哥不€€想€€我担心，所以不€€许你说。”周瑭道，“但我终归是要知道的，也终归是要面对的。”

    “‘逃避解决不€€了问题’，这是哥哥教给我的道理。她自己怎么€€能不€€遵守呢？”

    李莽渐渐被说服了，挠挠后脑勺，最终点头。

    “孟家€€抓了邹姨娘，伪造出血书，又杀了她，把€€她的死伪装成畏罪自杀。”

    “那血书上说，邹姨娘在外面偷人，还€€说主子€€是回鹘奴隶的种。”

    周瑭晃了晃，很快就稳住了身形。

    “哥哥现在怎样了？”

    “暂且在京兆狱里关押着。”李莽红着眼睛，“主子€€吩咐过了，不€€用担心，他自有€€办法出来。”

    他锤了一下墙壁，忍不€€住道：“但那可是牢狱啊！进了牢狱，怎么€€可能全身而退？”

    “别急，”周瑭做了几个€€深呼吸，“我们该相信她，我们能相信她。”

    “……但我无法接受自己什么€€都不€€做。”

    他目光渐渐坚定：“我得想€€想€€办法。”

 第92章

    “李莽，你知道怎样能见到太子€€殿下吗？”

    “太子€€殿下……”李莽想€€了想€€，“听我弟弟说，明€€日是长庆公主的诞辰，太子€€殿下会亲自为长庆公主庆生。”

    “长庆公主的诞辰？”周瑭眨了眨，意识到什么€€，“明€€日是惊蛰？”

    “是惊蛰。”李莽肯定。

    周瑭这才想€€起，明€€天也是自己的十五岁生辰。

    *

    此时此刻，京兆狱。

    叮叮当当的铁钥撞击声响起，景旭扬在狱吏的引领下步下石阶，走进了阴森潮湿的过道。

    他颈边围着一圈毛绒绒的白狐狸毛，颇有€€些眉飞色舞，兴致似是极好。

    走到一间牢房外，他停下了脚步，看向里面的人。

    然后“啧”了一声。

    “都下了狱，怎么€€还€€是这么€€从容不€€迫。”景旭扬挑起了一侧眉梢，“我什么€€时候才能见到你慌张的时候？”

    牢房里的人盘膝而坐，脊梁挺拔，神色淡然，一身囚服整洁如新。

    或许是因€€为薛成璧在狱卒之间积恩极重又积威颇深，狱卒们没€€有€€苛待他，而是尽可能地给予他最好的待遇。

    “我没€€空听你废话。”薛成璧连眼皮都没€€抬。

    景旭扬对他的冷淡习以为常，闻言只是好脾气地笑了笑。

    “折子€€我已经替你递上去了。过不€€了几日，圣上定会发落了你那便宜爹一家€€。轻则罢官抄家€€，重则举家€€流放，侯爵之位更不€€可能肖想€€了。”

    正事没€€谈几句，他又笑起来：“我顶着得罪人的风险，帮了你这么€€大一个€€忙。你用什么€€答谢我？”

    薛成璧睁开了眼。

    “应该心怀感激的不€€该是我，而是你和太子€€。”

    “怎么€€说？”景旭扬道。

    “薛二€€爷是四皇子€€在刑部的刀。”薛成璧淡淡道，“毁掉了这柄刀，往后太子€€党在刑部办事将一路坦途。”

    “不€€错。”景旭扬拊掌，“他的手伸得太长了，和四皇子€€结党营私就罢了，还€€替四皇子€€在狱里解决了几个€€政敌……但他做得太干净了，我们找不€€到证据。你到底是怎么€€找到那些人证物证的？”

    “我没€€兴趣告诉你。”薛成璧道。

    “好吧，那我不€€问。”景旭扬笑道，“从这个€€层面来说，你我的确是互利互惠，两不€€相欠。”

    “不€€过乡试算我欠你的。”他稍微肃了脸色，“荐卷我看过了，我欠你一个€€解元。那件事不€€是我的授意。”

    薛成璧颔首，表示这事他知道。

    气氛略微放松，景旭扬和他闲聊起来：“说起乡试€€€€你还€€和周瑭作了约定吧？说好了要三元及第。”

    薛成璧沉默了片刻。

    “我还€€会回来。答应他的，我绝不€€食言。”

    提起周瑭，他神色郑重，和方才的敷衍了事完全不€€一样。

    察觉到这一点，景旭扬的笑容顿时有€€些意味深长。

    他没€€说什么€€，只是眼神揶揄：“好在薛二€€爷自作聪明€€，急着分了家€€，否则免不€€了连累了你的周妹妹。这也算是幸事。”

    薛成璧没€€说话。

    “……不€€是运气？”景旭扬嗅到了一丝不€€同寻常的气味，“该不€€会，连分家€€也有€€你在背后推波助澜？”

    薛成璧不€€置可否。

    景旭扬再次“啧”了一声。

    “你自己倒是摘得干净，可怜我们太子€€殿下，主动说要保你，得了圣上好一顿臭骂。”

    “圣上对回鹘一族有€€多恨你也是知道的，殿下为了你在殿前€€长跪不€€起，而圣上最厌他这一点€€€€太重情义，心慈手软。”

    他没€€注意到，在言及帝王时，薛成璧眼底划过一抹暗色。

    景旭扬接着道：“不€€过考虑到你救过太子€€殿下的性命，圣上最后还€€是妥协了。”

    “圣上给了你两个€€选择。”

    薛成璧抬眸。

    景旭扬道：“第一条路，即刻恩准你出狱，免除你的奴籍，释为平民。只是终生不€€得入仕。”

    “我选另一条。”薛成璧道。

    景旭扬笑道：“我还€€没€€说完，你怎么€€知道第二€€条路是什么€€？”

    薛成璧嗓音冰冷：“一把€€锋利的刀，他不€€会蠢到废弃不€€用。”

    景旭扬愣了愣，似是没€€想€€到他会胆大包天到连圣上都敢骂。

    “……那叫惜才。”他说，“不€€过你猜对了。”

    “€€€€第二€€条路，要你充军西北，对抗契丹十八部。往最危险的前€€线，从九品军曹开始做起。”

    薛成璧不€€觉意外。

    不€€如说，早在很久以前€€，他就算好了自己的前€€路。

    “不€€过你舍得吗？”景旭扬问，“作为平民，你至少可以一直陪在周瑭身边。但从军之后可就没€€准了，三年五载，可能如薛€€那般，一走就三十年，甚至可能丢了性命……”

    “我会尽早回来。”薛成璧眸光湛然。

    “一个€€毁了仕途的平民，无非苟且一生，不€€配伴他左右。”

    他语声铿锵，“我要我配得上他。”

    “€€€€我们之间，不€€争朝夕，但求一世。”

    薛成璧仿佛回到了上元节那一日，灯火阑珊，人影错落，而他们十指交扣。

    耳畔仿佛又响起了周瑭的话声：“等你走完那条路以后，可以每年都和我一起看花灯吗？”

    少年那么€€善解人意，不€€点破，不€€强求，只是用约定的方式表达自己的心意€€€€

    他理解，他支持。

    他会一直等他回来，赴上元节的满城灯火之约。

    第48章 晋.江.首.发.正.版

    “€€€€我们之间, 不争朝夕，但求一世。”

    说这话的时候，薛成璧看似没什么表情, 其实整张面€€孔都€€产生了微妙的变化。

    他€€棱角锋利的五官柔和下来, 就算是在狱中阴森冰冷的环境里€€，也能散发出一种让人心生温暖的力量。

    想念着周瑭的薛成璧, 微笑€€起€€来很好€€看。

    景旭扬愣了愣，心中忽然生起€€一个可怖的念头。

    €€€€以后他€€京畿第一美男子的名头，可能要旁落了。

    他€€被自己这个念头逗笑€€了, 笑€€了几€€声又觉得嘴里€€泛酸，孤家寡人的那种酸。

    “不过€€我得提醒你，”他€€带着一点醋味说，“周瑭适逢待嫁之龄，从前想拒婚有侯老夫人顶着, 现€€在无依无靠, 你不在, 她€€的处境会很难过€€€€€€说不定哪天就撑不住, 另嫁旁人了。”

    但出乎他€€意料的是，薛成璧并未表露出焦急或者不安等的负面€€情绪。

    他€€只是淡淡地，提起€€了一个似乎与周瑭全然无关的消息。

    “丛云将军, 今早就要进京面€€圣了。”

    景旭扬困惑地皱了皱眉，忽然顿悟, 猛地瞪大了狐狸眼。

    “€€€€是她€€！”

    *

    京畿新雪初化，街衢两旁的屋檐滴滴答答地落下雪水。

    周瑭坐在马车上，从竹帘的缝隙间看窗外的景致。

    或许是战乱的原因, 这段时间的街坊比记忆中清冷了几€€分，来往路人行色匆匆, 满面€€沉肃，不见笑€€颜。

    周瑭此行的目的地是禄亲王府。今日是长庆公主的诞辰，禄亲王的女儿平宁郡主为长庆公主在府里€€设了生辰宴。

    “……表姐，表姐？”

    耳边柔柔响了好€€几€€声，周瑭才反应起€€来那是在叫自己。

    他€€很少和京中贵女往来，薛萌又是曲高和寡的性子，所以这次自告奋勇陪他€€来赴生辰宴的，是三房的四表妹薛蓉。

    薛蓉比他€€小两岁，是姨娘所出，说话声音总是很小，性子有些自卑，就连笑€€起€€来也是怯生生的。

    周瑭朝她€€友好€€地笑€€了笑€€：“我听着呢，你说吧。”

    “其实我上车不单单是为了陪表姐，”薛蓉腼腆道，“我自己本来就很想参与长庆公主的生辰宴。毕竟这次来赴宴的都€€是往常见不到的人……”

    “往常见不到的人？”周瑭问。

    薛蓉点了点头：“往年长庆公主的诞辰都€€在福宁宫里€€过€€，这还是殿下第一次在宫外举过€€生辰，大家都€€很想一睹公主芳容。”

    “……而且听说太€€子殿下也会出席。”她€€脸上泛起€€了些许微红，“上回春搜没鼓起€€勇气€€看一眼他€€长什么模样，我后悔了很久呢。”

    周瑭稍微回忆了一下萧翎的相貌，点头：“应该还蛮俊的。”

    毕竟萧翎和薛成璧是血脉至亲，任何人只要与薛成璧像了两分，便一定是俊的。

    周瑭又回忆了一下萧翎将怀孕的母猞猁托付给他€€的情状，再€€次坚定了想法。

    萧翎一定会帮助他€€们。

    薛成璧曾经救过€€萧翎的性命，萧翎也答应了要给他€€重€€谢。这块免死金牌，周瑭一直都€€没忘。

    他€€进不了京兆狱，所以他€€只能来见萧翎。

    就算薛成璧已€€经安排了后手€€，周瑭也想亲自确认对方的安危，至少能让自己心安。

    禄亲王府到了。

 第93章

    薛蓉展示了自己的请帖，周瑭低着头装作她€€的侍女，他€€们在侍卫狐疑的目光中进了王府。

    这场生辰宴，平宁郡主给武安侯府的三名小娘子都€€发了请帖，唯独没有请周瑭。

    ……这也是京城贵女一贯的做派。

    周瑭的父亲无官无爵，母亲虽是侯府独女，却名声极差。周瑭又无心钻营，自然而然就被她€€们故意忘在了脑后。

    这些事他€€早就习惯了，并且乐得清闲。若是小娘子们每回聚会都€€要请他€€，他€€才不知道该如何应付才好€€呢。

    进了亲王府，周瑭举目四望，寻找萧翎的身影。

    没寻到萧翎，倒是发现€€了一桩奇事。

    长庆公主的诞辰宴，竟然没有任何一位男宾。甚至连府中的男性家仆、侍从、护院，乃至男主人，也一概不见。

    不过€€长庆公主立誓终生不嫁，不请男宾倒也寻常。

    周瑭勉强给出了答案。

    “是长庆公主！”薛蓉小声轻呼，很快惊喜又落了下来，“……可是看不到公主殿下的脸。”

    周瑭顺着她€€的视线，看到了一名面€€戴白€€面€€纱的少女。

    长庆公主萧含君安坐在湖畔小厅的白€€玉石圆凳上，姿态清湛，仪容矜贵。而她€€脸上的白€€纱，竟从额心一直垂到了前胸，连眼睛都€€没露出来。

    一群贵女如燕雀般围着她€€叽叽喳喳，她€€半句话都€€不搭，偶尔听到感兴趣的，也只是微微点一下头。

    薛蓉有些疑惑，低声道：“今日是她€€的生辰，可她€€怎么穿得……”

    周瑭在脑海里€€自动补全了她€€没敢说下去的话。

    萧含君身着一袭月白€€色的素净衣裙，仿佛今天不是她€€的生辰，而是忌日。

    这位长庆公主真是个怪人。

    周瑭不再€€注意萧含君，转而向其他€€没资格挤到长庆公主身边的小娘子们，打听萧翎的位置。

    他€€看准一个似乎很好€€说话的少女，双手€€互握合于胸.前，行了一礼。

    “请问……”

    那少女惊了一下：“你嗓子怎么了？”

    周瑭轻咳一声：“偶感风寒。请问小娘子，可有见过€€太€€子殿下？”

    “殿下要等到下了早朝才会来。再€€等等，就快了。”

    少女上下打量了他€€的装扮，见他€€虽穿着素色，衣料成色都€€是极好€€的，虽不佩钗环，腰间垂挂的白€€玉却绝非凡物，顿时态度亲热了好€€几€€分。

    她€€笑€€着道：“妹妹也是来看太€€子殿下的？”

    周瑭被她€€一句“妹妹”叫得肉麻，僵硬地点点头。

    少女道：“妹妹瞧着真标志，恕我眼拙，妹妹是哪家的小娘子？”

    京里€€都€€在传，武安侯爵之位马上就要落到薛二爷头上，册封之日不是今天就是明天。

    周瑭不能再€€说自己是武安侯府的人，只好€€道：“家母薛€€。”

    那少女一楞，脸色陡然绿了。

    她€€一改方才“姐姐妹妹”的亲热劲儿，脸绿得像吞了只苍蝇似的：“就你也敢肖想太€€子殿下？癞.□□想吃天鹅肉，痴心妄想！”

    周瑭：“……”

    说罢，那少女便一溜小跑回了人堆里€€，斜着眼睛，用手€€帕掩着嘴，向贵女们报告她€€刚发现€€的“奇葩”。

    “周瑭？我听说过€€她€€。”一名少女道，“薛三娘薛蓁你们还记得吗？从前她€€和我提过€€，这表姑娘看起€€来闷声不吭，实则心思又深又毒，小小年纪害了她€€好€€几€€回。现€€在三娘被排挤回了老家，这表姑娘倒好€€，堂而皇之参加起€€公主的生辰宴来了。”

    有一人替周瑭说话：“我家阿兄倒是说，周娘子又聪明又好€€学，深得方大儒的喜爱。”

    “恐怕心思全用来讨好€€人了！”另一个反驳。

    “一个没了娘的表姑娘，还日日赖在侯府攀关系、打秋风。脸皮真厚。”

    “她€€不是来看太€€子殿下的吗？她€€不会以为，她€€能像她€€娘一样勾得太€€子陪她€€私奔吧？”

    周瑭常年习武，耳力甚佳。听着这些话，他€€的心情从疑惑、惊讶、无奈，逐渐变得难受。

    他€€敬重€€他€€武举夺冠的母亲，就算他€€们素未谋面€€，周瑭也不愿旁人诋毁她€€半分。

    流言像长了翅膀，€€€€€€€€地从外围传到交际圈的中心，传到了长庆公主和平宁郡主耳中。

    平宁郡主见那些身世显赫的贵女们面€€露嫌恶，又见萧含君对此不置一词，心中顿时有了答案。

    “怪了。”她€€讥笑€€一声，“我明明只请了武安侯府的三位娘子，这私奔来的野种，怎么会出现€€在这里€€？”

    她€€朗声问：“是谁把她€€带进来的？”

    身旁簇拥着的贵女们正掩着手€€帕低笑€€，忽然间，她€€们笑€€声齐齐一停，都€€站了起€€来，向平宁郡主身后的人福身。

    “是吾。”

    太€€子萧翎的声音传来。

    “是吾许她€€进府的。”

    “殿下！”“太€€子殿下……”

    贵女们低头行礼，不管心中如何惊诧，脸上都€€是温柔娴淑的，好€€像刚才发笑€€的不是她€€们。

    萧翎抬手€€示意她€€们安坐，垂眸对长庆公主道：“含君，我来迟了。愿你生辰吉乐安康。”

    他€€嗓音一如既往的冷淡，似是无情，然而又将自称从太€€子的“吾”改为寻常兄长的“我”，泄露出一丝他€€与长庆公主的亲近。

    萧含君向他€€点头。

    “周家娘子与我有事相商，我便传话让她€€来亲王府等我。”萧翎道，“没来得及知会你，望你见谅。”

    此话一出，贵女们的惊诧连遮掩都€€掩不住了。

    都€€说太€€子一心国事、不近女色，从来不与外女言谈，怎么听他€€的口吻，却对周瑭如此熟稔？

    平宁郡主将裙摆攥出了褶皱，最初那个传小话的少女，难堪得连头都€€抬不起€€来。

    而萧翎之于周瑭，无异于一张救命符。

    “殿下！”周瑭的眼睛猛然大亮。

    他€€心系薛成璧的消息，忘记自己穿了裙装，差点被裙摆绊倒，很快又凭借自己出色的身体协调能力，稳住了步伐。

    “周娘子。”萧翎看了过€€来。

    周瑭急道：“我哥哥，薛家二郎的事……”

    “你想说的话，吾已€€知晓。”萧翎语气€€略微和缓，“放心，圣旨就要到了。”

    圣旨？周瑭疑惑。

    释放薛成璧，用不着帝王亲自下旨吧？

    “圣旨到，武安侯独女接旨€€€€”

    萧翎身后，十二名身着蓝灰色宦官服的太€€监鱼贯而至，跟在他€€们身后的，还有身着铁甲的侍卫，和几€€个周瑭不认识的武官。

    萧翎让开一步，屈身行跪拜礼。

    见圣旨如见圣面€€，顷刻间，禄亲王府内的贵女们呼啦啦跪倒了一整片。

    周瑭也行了跪拜礼。

    此时他€€脑海中的疑问多了一个：武安侯独女又是谁？

    如果今日早朝薛二爷已€€册封为武安侯，那么他€€的独女，指的是三表姐薛蓁么？

    但薛蓁根本不在场……

    两名小太€€监各执一端，铺展开撰有圣旨的丝绵纸。大太€€监清了一声嗓子，朗声诵读：

    “应天顺时，受兹明命：今武安侯独女含章秀出，儒雅知文，神威奋武，救护储君有功……着即封为县主。封地灵州嘉定县，食邑千户，赐号嘉定。宜令有司择良辰吉日，备礼册命。钦此！”

    全府哗然。

    贵女们不知道今日早朝上发生了什么，她€€们中的大多数听到圣旨的内容只觉不知所云，只有一两名武官内眷，从军中一些隐秘的流言中猜到了什么。

    她€€们觑向周瑭，眼中难掩震愕。

    薛蓉对旁人的目光向来敏感，暗中扯了扯周瑭的袖口。

    “请接旨€€€€”大太€€监再€€唱。

    周瑭仍是低着头。

    “周瑭。”萧翎的声音响起€€。

    他€€望过€€来的眼神带着鼓励：“该你接旨了。”

    周瑭怔怔地站起€€身，木偶一般，接过€€了那卷明黄色的丝绵纸。

    他€€第一个想法是，大虞开国以来从未将非皇室宗亲的女子封为县主，就算是父兄护驾勤王、救驾有功，就算立了天大的功劳，也不可能将他€€们的姊妹妻儿封作县主。

    这不合规，这破了旧制。

    第二个想法是……

    为什么圣旨称他€€为“武安侯独女”？

    周瑭的心脏在胸腔里€€剧烈地跳动起€€来。

    “今日早朝，丛云将军进宫述职，圣上龙颜大悦，当即册封她€€为武安侯。”

    萧翎冷淡的面€€容上似乎浮起€€了一个笑€€。

    “恭喜你，周瑭。”

    “你母亲回来了。”

    第49章 晋.江.独.家.首.发

    周瑭耳畔嗡然, 刹那€€间所有声音都远离了他，心里不断回荡着同一个念头：

    €€€€母亲回来了。

    他不知自€€己怎么就离开了禄亲王府，回过神时已然跨在马上, 扬鞭纵马, 向侯府飞驰。

 第94章

    他知道，薛€€归乡后最€€想见到的€€一定是外祖母, 所以她现在一定在宗祠。

    到了侯府，周瑭直接翻上了侯府的€€围墙，在地下一众家仆目瞪口呆的€€神色中, 踏着屋脊檐角，径直向宗祠跃去。

    直到视野里出现宗祠的€€影子，他才下了墙。

    宗祠的€€大门就在眼前，薛€€就在那€€里。

    周瑭往前走了两步，猛然停住, 捏紧了拳, 身€€形有些不可控制的€€颤抖。

    他闭眼做了一次深呼吸, 才慢慢抬步向里走去。

    有一个人€€伏在灵柩边。

    那€€人€€一身€€银铠, 肩甲和手臂护甲上布满了刀剑的€€刮痕和擦痕。铠甲将她的€€身€€形武装得高大魁梧，第一眼很难分辨男女，却€€能肯定她一定是一位驰骋沙场的€€将军。

    €€€€丛云将军。

    此时的€€将军却€€如€€同天下任何一个失去了母亲的€€孩子一般, 头抵在棺盖边，十指抠在棺木上, 指甲盖用力到失去了血色。

    周瑭以为她在哭。

    但€€当将军猛地抬头，与€€他视线相撞时，那€€双眼睛里没有泪光。

    她眼圈很红, 充满了锋利的€€警觉，待她看清周瑭的€€脸之后, 敌意消退，神色逐渐变得恍惚。

    “周瑭？”一开口，满是沙哑。

    “是。”

    周瑭本能地应了声，话音落下，才发觉那€€出奇的€€像士兵应答将军。

    两人€€对视，许久都没有说话。

    周瑭在努力从€€她脸上寻找熟悉感。

    剑眉浓密，鼻梁高挺，这很像老侯爷；眼睛和外祖母一样是丹凤眼；嘴唇干裂，看不出来……

    但€€不知何时，他在见到薛€€之前的€€激动都渐渐平息了，只剩下了疏离。

    周瑭清醒地意识到，他们是母子，同样也是从€€来没有见过面的€€陌生人€€。

    就连那€€个五岁小€€孩的€€魂灵里也没有关€€于€€薛€€的€€记忆，有的€€只是对母爱的€€无尽向往。

    薛€€也在默然观察着他。

    “你有什么心愿？”她忽然开口问。

    周瑭愣了愣，没猜到她第一句会问这个。

    “我……”

    很快他就亮起了眼睛：“有一位兄长很照顾我，但€€她被奸人€€所害，进了京兆狱。我想救她出来。”

    “罪名是什么？”薛€€问。

    周瑭抿唇：“她是汉人€€和回鹘人€€的€€后代。”

    “回鹘人€€？”薛€€眉头紧锁。

    一瞬间，她身€€周浮现出戾气，眼里划过战场厮杀的€€缩影。

    回鹘汗国战败后，一部分回鹘部族归依了契丹十八部。在前线将士眼中，回鹘人€€等同于€€敌人€€。

    “她的€€出生不是她所能决定的€€，”周瑭解释道，“她作为汉人€€长大，作为我的€€兄长，陪伴我、竭尽一切地保护我……”

    不知是哪个词触动了薛€€，她从€€灵柩边站起身€€，一身€€铠甲泠泠作响。

    她吐出两个字：

    “带路。”

    *

    京兆狱无人€€敢拦薛€€。

    她如€€今是威震京城的€€丛云将军，是圣上亲封的€€武安侯，未来几年京中最€€炽手可热的€€新贵。

    跟着母亲，周瑭一路畅通无阻。

    狱中阴冷潮湿，他想到薛成璧竟被关€€押在环境如€€此恶劣的€€牢狱之中，心里慢慢泛起酸涩。

    一想到即将见到对方，周瑭这些天来压抑在心底的€€担忧与€€想念就全部喷涌而出，恨不得现在就飞到对方身€€边。

    薛€€拦住了他：“你在这里等着。我先进去。”

    “……是。”

    狱外，周瑭攥紧两只手焦心等待；狱内，薛€€第一次见到了自€€家孩儿心心念念的€€兄长。

    “见过将军。”

    薛成璧抱拳行€€礼，动作干练，颇有军中风采。

    薛€€审视着他，并未还礼。

    “李嬷嬷告诉我，我母亲病重前，曾与€€你私下长谈。”她冷冷开口，“你们说了什么？”

    薛成璧态度不卑不亢：“老夫人€€请你原谅她。她当年没有支持你退婚皇室，还任由老侯爷将你逐出侯府。她对此很抱歉，但€€如€€果重来一次，她仍然会那€€么做。”

    薛€€沉默片刻，道：“我能理解她的€€做法€€，从€€未怨过她。”

    她眼神不减锐利：“还有什么？”

    “老夫人€€还嘱咐我有关€€周瑭的€€事€€。”薛成璧道，“他的€€秘密，还有将军如€€此隐瞒的€€原因，我都知道了。”

    只听岑然一声，薛€€腰间的€€刀已横在他颈侧。

    她周身€€凶戾翻涌，杀气四溢：

    “你想用这件事€€威胁我？”

    薛成璧慢慢勾起唇角，眼底一片凉薄，没有半分笑意。

    “如€€果有人€€想得知周瑭的€€秘密，只会得到他自€€己的€€尸体，或是我的€€尸体。”

    他甚至故意向横刀倾身€€，任刀锋划过自€€己的€€颈侧，让血液徐徐淌落，滑过锁骨，浸湿衣衫。

    “将军若不信我，可以现在就封了我的€€口。”

    他的€€呼吸没有一丝紊乱，薛€€的€€刀也没有一丝颤抖。

    相互审视良久，薛€€倏然收刀入鞘。

    “我不相信一个刚见面的€€陌生人€€，”她道，“但€€我相信我母亲的€€判断。”

    薛成璧道：“将军也该相信周瑭的€€选择。”

    薛€€停顿片刻，语气复杂道：“你可知，周瑭见到我之后第一句话，就是求我救你出来。”

    薛成璧半垂下眼，藏起眼底的€€暖色：“您无需为我做什么。转告他，我安然无恙，不必忧心。”

    薛€€见他如€€此，神色这才和缓许多。

    她卸下自€€己右肩臂甲，又“唰”地撕下衣袖，抛给了薛成璧。

    “把伤口绑上，”她不再像最€€初那€€般严肃，“待会周瑭进来，别以为是我欺负了你。”

    薛成璧呼吸微促：“他也来了？”

    “本来没必要再让你们见面，不过……”

    薛€€闭了闭眼，抬眼时郑重道：“这些年还是多谢你能陪伴他。这份恩情我不会忘，不论你出身€€如€€何，日€€后都算是我武安侯府的€€人€€。”

    说罢，她认真向薛成璧行€€了一个军礼，阔步离去。

    她离开后，不到一次眨眼的€€时间，另一个略微急促的€€、少€€年的€€呼吸声便由远及近，飞了过来。

    薛成璧没有料到他会来得这么快。

    他来不及包扎伤口，眼神略微一慌，最€€后侧过身€€，用完好无损的€€一边面向牢房外。

    然后闭上眼，假装阖目休息。

    脚步声在靠近时慢了下来，每一步都很轻，夹杂着少€€年小€€心翼翼的€€呼吸声。

    薛成璧开始疯狂想象周瑭现在的€€样子。

    这些天发生的€€事€€对他一定是个不小€€的€€打击。哭过吗？眼眶会不会是红的€€？

    瘦了吗？脸色会是苍白的€€吗？

    还有……如€€果他知道自€€己要走，会不会恋恋不舍，会不会为此落泪？

    薛成璧意识到，自€€己刚才闭眼的€€做法€€是正确的€€。

    如€€果现在睁开眼，看到周瑭的€€样子，自€€己一定会忍不住留下来，陪在他身€€边。

    “哥哥。”少€€年的€€声音传来。

    “……外祖母不在了。”

    “我以后没有外祖母了……”

    没有想象中的€€抽噎声，周瑭的€€嗓音很平静，很轻，带着情绪压抑太久的€€哑。

    薛成璧的€€心慢慢揪紧，手攥成拳。

    他感觉周瑭又走近了些，就站在他三尺之外，与€€他仅仅隔着一道铁栏。

    少€€年声音压抑得更低。

    “我差点以为，以后也没有哥哥了……”

    薛成璧喉头一滞，猛地起身€€，紧紧将周瑭拥在怀中。

    牢房的€€铁门被他撞得嗡鸣，却€€没有任何一个人€€留意。

    “我在。”他将少€€年按向自€€己，“周瑭不会没有哥哥，我一直……一直……”

    我一直都属于€€你。

    薛成璧没能说出口。

    他感到少€€年紧绷的€€身€€体在逐渐放松，脑袋亲昵地抵在他颈窝里。

    “嗯。”周瑭无比安心，“哥哥在。”

    薛成璧抚摸着他的€€后脑勺，很是心疼：“一个人€€在侯府，过得怎么样？有没有人€€欺负你？”

 第95章

    周瑭想了想，摇头说：“没有人€€欺负我。不过……”

    “外祖母走了，哥哥被关€€起来了，可我没有哭。”他眼里浮现出迷茫，“李嬷嬷说我长大了，可以被依靠了，可是……”

    他知道脆弱的€€情绪没有用，于€€是极力压抑自€€己的€€感情，将所有精力都投入行€€动里。

    他没有为老夫人€€哭丧，还在停灵之日€€赴宴，替薛成璧在外奔走。

    他知道自€€己所作所为没有错，但€€只要稍微闲下来一会儿，就会被情绪捕获，对这样麻木的€€自€€己感到恐惧。

    褪去柔软胎衣、变得坚硬冰冷的€€他，还是他自€€己吗？

    周瑭微微敛眸。

    “…可是，长大的€€感觉，好疼啊。”

    他感到薛成璧的€€手抚在自€€己脑后，那€€么有力，那€€么可靠，像什么呢€€€€

    “太疼的€€话，”薛成璧说，“在我这里，你可以不需要长大。”

    周瑭一怔。

    眼圈慢慢泛红，无声无息地，一颗泪珠从€€干涩的€€眼眶里滚落。

    是啊，像壳。

    薛成璧像他的€€壳，在这里他不用担心受到任何伤害，他可以不用坚强，不用冷硬，可以委屈、伤悲，可以肆无忌惮地暴露出自€€己的€€柔软。

    反正薛成璧会包容他的€€。

    反正薛成璧会保护他的€€。

    决堤一般，汹涌的€€情绪几乎要把周瑭淹没，他不再压抑，诉说着这段时间里所有的€€心事€€，有时抽噎太过，连话音都听不清。

    而薛成璧只是耐心地倾听着，不断用手掌抹去他的€€眼泪。

    到最€€后，周瑭抛出了自€€己最€€大的€€秘密。

    “哥哥，我其实、其实是个小€€郎€€€€”

    “嘘。”薛成璧食指点住他的€€唇。

    周围有别人€€吗？

    一阵凉意蹿过脊柱，周瑭找回了理智，擦掉眼泪，视线在四下搜寻。

    人€€没看到，却€€看到了薛成璧想藏起来的€€伤口。

    “是我母亲做的€€？”

    薛成璧想否认，并想侧过身€€挡住。

    周瑭蹙眉：“伤口太新了，一定是她。别躲，我帮你包扎一下。”

    说着就要扯自€€己的€€衣服。

    薛成璧按下他的€€手，将薛€€留下的€€衣袖和臂甲递给他。

    周瑭抖开衣料，在上面看到一只藏青色的€€三眼吊睛虎纹样。那€€臂甲他在薛€€身€€上见过，也雕刻着一只三眼吊睛虎。

    他对此非常熟悉：“武安侯的€€族徽？”

    薛成璧颔首：“将军这是在护着我。有此盔甲，待我到了边疆，无论是谁都会将我视作武安侯的€€人€€。”

    “……嗯。”周瑭闷闷应了声。

    薛成璧这才意识到，刚才无意中说出了自€€己要奔赴边疆的€€消息。

    但€€周瑭没问。

    ……就像他早就知道这个结局一样。

    他只是默默撕扯出布条，双臂穿过铁栏杆，包扎在了薛成璧的€€伤口处。

    那€€伤口很浅，早就不再冒血了，但€€此刻薛成璧才觉得那€€处伤真正被治愈。

    包扎好后，他碰了碰……嗯，果然是个符合周瑭审美的€€张扬蝴蝶结。

    气氛稍松，薛成璧问：“你阿娘回来了，开心吗？”

    “我不知道……”周瑭犹豫道，“我应该很亲近她的€€。”

    “不用逼自€€己。”薛成璧道。

    这时，薛€€的€€声音从€€牢房外传来。

    “该走了。你不能在这里留太久。”

    不指名道姓，周瑭也知道她提醒的€€是自€€己。

    他觉得猝不及防。

    薛成璧就要走了，这会是他们几年内最€€后一次见面……他还没来得及好好道别。

    但€€“好好道别”应该是什么样的€€，他不知道。

    故事€€的€€主人€€公终于€€要奔赴属于€€她的€€前程，周瑭不可能语出挽留，也做不到笑着送别。读了一肚子书，哪一句都无法€€确切表达他的€€心思。

    在复杂的€€感情面前，一切行€€为和话语都变得浅薄。

    他只好干巴巴地道：“母亲在催我……我走了。”

    刚往后退一步，薛成璧忽然出声道：“下次见面，我就不做你的€€兄长了。”

    周瑭停下脚步，“啊”了声：“为什么？”

    他不明白原因，薛成璧却€€笑了。

    是啊，他再也不想做他的€€好兄长了。

    凭什么为了他好，便要将他拱手让人€€？

    滚。

    他的€€光亮岂能与€€他人€€分享？

    薛成璧感到由衷的€€高兴：“等我回来。”

    周瑭摸不着头脑，还想再问，但€€监狱的€€通道里又传来薛€€清嗓子的€€声音，提醒他尽快离开。

    他只好先放下疑惑。

    “我等你回来……还有，我会给你写信的€€！”

    写了信，他们的€€生活就连接在一起，像从€€未分开过一样。

    “我会看的€€。”薛成璧顿了顿，道，“周瑭，我还有一件事€€想告诉你。”

    周瑭再次停住脚步：“什么？”

    “一件心事€€。藏在心底，有关€€你的€€一件事€€。”

    薛成璧一双凤眼注视着他，浅色的€€瞳孔变得幽深。

    “过来。”

    周瑭不疑有他，听话地走过来。

    表情很乖，带着几分纯真的€€好奇，仿佛只要是他说的€€，无论是什么都会信。

    薛成璧伸出手臂，穿过牢门的€€阻碍。双手捧住少€€年的€€脸蛋，指腹摩挲过鬓角柔软的€€发丝。

    “闭眼。”他说。

    周瑭眼睫颤了颤，照做。

    耳边对方的€€呼吸似乎有些不稳。

    莫名地，周瑭心中有些异动，像某个暴雨的€€夜里那€€样。

    他像是等了很久，心跳如€€擂鼓，但€€什么都没有发生。

    直到一点温凉落在眉心。

    轻轻停落，一触即分。

    薛成璧的€€心事€€，是一个倾尽他全部的€€温柔与€€怜惜的€€吻。

    第50章 晋.江.独.家.正.版

    圣人€€有曰：今北患契丹, 西患突厥，天下系囚及士庶家奴骁勇者，官偿其直, 发以击蛮夷。

    战争让数以万计的活人€€化为€€枯骨, 也为€€有能者带来改变命运的机会。

    前有三万奴隶脱籍入伍，后有薛€€以女子之身列将军之职, 得武安侯爵之位。

    作为€€薛€€的“女儿€€”，周瑭白得了个县主的封号。大虞王朝此前从未有非皇族的女性受封县主、郡主，他想不€€通为€€何圣上要为€€自己破例。

    薛€€似乎知道原因, 但她对此颇为€€冷漠，似乎这对于周瑭来说并不€€是件好事。

    一个侯爵一个县主，他们€€母子一时间€€出尽了风头，京中人€€人€€攀附，似乎从前的那些诋毁与嘲笑都是大梦一场。

    侯府早在€€老夫人€€过世前便€€分了家, 现在€€偌大一座宅子全归了薛€€。绝大部分家仆都被遣散, 换成了薛€€的亲兵。府中虽安静, 却多了几分寂寥。

    周瑭的变声€€期还没过, 每日住在€€侯府里，闲来无事便€€给€€薛成璧写信。

    “二叔流放岭南，他结党营私、草菅人€€命, 违反律令，罪有应得。只是我€€有时会想, 他欠大虞的已经偿还了，他欠哥哥的该怎么还呢？”

    “二叔母的孩子……我€€不€€知道该称呼‘他’还是‘她’，产婆说那孩子生来就又是男儿€€又是女儿€€。”

    “婢女说, 二叔母为€€了诞下小郎君，常常服用一种叫‘转胎丸’的药。康太医说那药是毒。性别生来无法逆转, 本来好好的小娘子硬被那毒.药催生出了男子的器官，但不€€是所有人€€都能承受两套器官。”

    “她被转胎丸害死了，一出生就没了气。”

    “世上多待女子不€€公。但至少，至少也该从最亲人€€那里获得关爱吧？”

    “可我€€们€€的小妹妹，被她的母亲亲手害死了。”

    “……”

    “抱歉……哥哥一定€€更€€喜欢听让人€€高兴的事吧？”

    “萧晓终于不€€来学堂了。也不€€知发生了什么，母亲狠狠揍了他一顿，他三个月都没出得了豫王府。”

    “景旭扬告诉我€€，太子殿下说萧晓不€€是读书的料，就把他扔进了禁军里。和哥哥以前走€€了同样的晋升路线，不€€过，他肯定€€没有哥哥厉害，说不€€定€€过几天就受不€€住，鼻青脸肿地跑回家了呢。”

 第96章

    “哦对了，今天二姐姐正好在€€府里陪我€€，贺子衡给€€她带了孜然羊肉，二姐姐喊我€€一起吃。他还没有放弃追求二姐姐呀……”

    “我€€好像一直在€€说别人€€的事。”

    “关于我€€自己么……”

    周瑭顿了顿笔。

    窗外传来了男子的呼唤声€€。

    “瑭瑭！日头这么好，闷在€€屋子里算什么？出来和爹爹切磋几回！”

    “是！父亲。”周瑭扬声€€回应。

    “要叫‘爹爹’！”

    “好的，”周瑭胳膊泛起了小疙瘩，“……爹爹。”

    他在€€砚台边搁下笔，走€€进了阳光之中。

    周瑭对父亲周晔的第一印象是：啊，怪不€€得有人€€愿意跟他私奔。

    周晔是名副其实的美男子，白衣卿相病弱美人€€的那一款，就算是年近不€€惑也不€€减美色。

    恐怕比起“跟他私奔”，母亲当€€年更€€想“强抢民男”、“金屋藏娇”吧？

    以前周瑭以为€€自己的容貌得益于母亲，现在€€他发觉，这至少有父亲一大半的功劳。

    “父亲想切磋什么？”周瑭问。

    周晔优雅地撸起袖子：“比划比划拳脚。”

    周瑭尽量不€€引人€€注意地瞄过对方的细胳膊细腿。

    自己该出几分力，才不€€会谋杀亲父？

    三分？还是一分吧？

    周晔看€€出了他的担忧，呵呵一笑：“你尽管来。不€€行算爹爹输。”

    他无比自信，让周瑭想到了另一种可能。

    武学分内功、外功，薛家刀法偏重外功，往往体格健硕。周瑭自己为€€了掩藏性别，所以内外兼修、更€€偏内功，体型比寻常武者纤细些。

    或许，他父亲是个深藏不€€露的内功大师呢？

    “那我€€要出手了。”周瑭放下心来。

    “尽管来。”

    周晔摆了个起手姿势，周瑭没看€€懂，但没关系，他谨遵父命，全力以赴地上了。

    掌下轻飘飘的没有实体，他的父亲轻飘飘地被打飞了出去，飞出了院墙，然后“砰”地一声€€砸在€€地上。

    周瑭傻眼。

    他连忙跃过去扶起父亲，还好对方坠落的地点€€是一片柔软的花坛，没有摔出骨折。

    只是肩头上那个迅速红肿起来的红掌印……呃，还好他在€€察觉不€€对时及时收了些力道，否则就不€€是这么简单了。

    周瑭将他扶回屋内，敷上跌打损伤的外用药，有些心虚地问：“父亲不€€是说……不€€行算你输吗？”

    “是啊，我€€输了。”周晔坦荡承认。

    周瑭：“……”

    他父亲的性格，和书册典籍里记载的父亲们€€太不€€一样了。毫无威严，还没有一点€€长辈架子，就算放到书斋里恐怕都能和十五六岁的小郎君们€€打成一片。

    周晔一脸沧桑：“没想到我€€儿€€这么厉害。€€€€瞒着我€€瞒得好狠……”

    周瑭“啊”了声€€：“可能母亲她本来就不€€知道吧。”

    和整日赋闲在€€家的父亲不€€同，回京以来，薛€€整日在€€外奔忙，回府也忙于军务，除了用飧食以外，很少与周瑭见面。

    有时候周瑭忍不€€住怀疑：会不€€会母亲根本就不€€喜欢他？

    他有些低落。

    周晔像是没看€€出他的落寞，附耳悄悄道：“打个商量，这事儿€€千万别告诉你阿娘。若她见到为€€父这等€€丑态，该嫌弃我€€了。”

    周瑭答应了。

    不€€过这种伤势根本瞒不€€过从军多年的薛€€，在€€得知事情原委之后，她提起了刀架上的横刀。

    “跟我€€来。”她直接进了庭院。

    “是，母亲。”周瑭起立。

    薛€€将横刀丢给€€他€€€€那刀不€€是她用，而是给€€周瑭用的。

    半个时辰之后，周瑭脱力地躺倒在€€地上，一根手指都抬不€€起来。

    他剧烈喘着气，用数伤口的方式来分心缓解疼痛。

    薛€€下手狠，但极有分寸，大大小小十六处伤口全都是皮肉伤。

    她俯视着浑身狼狈的儿€€子，半蹲下.身似乎想扶他起来，却被亲兵传讯打断，头也不€€回地离开了庭院。

    “瑭瑭，你阿娘没坏心。”周晔给€€他处理伤口的时候说，“你可知道，军里多少人€€求着被她操练，她都不€€屑一顾的。”

    “孩儿€€知道。”周瑭疼得嘶气，说出来的话却很真€€诚，“以前大家都让着我€€，倒远不€€及这次受益良多。我€€很感激母亲。”

    “儿€€子真€€乖。”周晔揉揉他的脑袋，意有所指道：“这世上怎么可能有人€€不€€喜欢你？要是有，那她怕不€€是戒过毒。”

    周瑭被逗得一笑，半晌笑意又慢慢淡下来：“可是，怎么会有人€€能得到所有人€€的喜欢呢？尤其是让那样……标准很严苛的人€€满意。”

    “有啊，”周晔露出鼓励的笑容，然后指了指自己：“那个人€€就在€€你眼前。”

    周瑭：“……”

    周晔笑得很好看€€：“你只是需要时间€€，去发现她对你的爱。”

    周瑭不€€自信，但点€€了点€€头。

    “没关系，不€€着急。”周晔笑着叹了口气，“你需要时间€€……我€€们€€都还需要时间€€。”

    但留给€€他们€€的时间€€不€€多了。

    薛€€回京述职、受封，与圣上以及朝廷大员“联络感情”，让他们€€信任她，认为€€她可以掌控，再将军权交还给€€她。

    马不€€停蹄地忙完这些事，她和周晔就将再度启程离京。

    离京前，薛€€问周瑭，想不€€想更€€改姓氏，跟随母姓，落回武安侯的薛家祖籍。

    “‘薛瑭’？倒是好听。像个真€€真€€正正的武安侯后嗣。”周晔对儿€€子随母姓毫无意见。

    “那就这么办。”薛€€道。

    “等€€等€€……”周瑭忽然出声€€。

    “我€€用了这名字这么多年，已经习惯了。”他有些急切，“‘薛瑭’听起来有些奇怪，如果别人€€这么叫我€€，我€€可能反应不€€过来。”

    说完才反应过来，这算是他第一次违背母亲的意愿。

    不€€知道对方会不€€会生气？

    薛€€盯视着他的眼睛：“这就是你的决定€€？”

    周瑭定€€了定€€神，斩钉截铁：“是的。”

    其实原因无关“听不€€惯”。

    他只是觉得，如果和薛成璧使用同一个姓氏，听起来是不€€是有点€€违和？

    毕竟大虞奉行“同姓不€€婚”……

    小小的妄念划过心间€€，丝丝缕缕缠绕了他的心房，再难抽离。

    周瑭微微一怔。

    直到薛€€的话声€€打断了他。

    “好，你的名字你决定€€。”

    她平时表现得十分独断，周瑭没有意料到，她竟会听从自己的想法。

    薛€€继续道：“但是你要想清楚，外姓无法继承武安侯爵之位，就算你是我€€的儿€€子。”

    “我€€明白。”周瑭笑起来，“多谢母亲。”

    他忽然想起了外祖母口中的“€€娘”，那个二十年前活泼俏皮、天真€€烂漫的小娘子。

    或许母亲从来不€€是一个冷硬的人€€。

    她只是像那段时间€€的周瑭一样，把柔软藏在€€了坚硬的外壳里。

    或许，他应该亲近她……

    薛€€临行前，周瑭鼓起勇气，向她提出了见面以来第二个请求。

    “我€€给€€哥哥…薛成璧写了信，如果有机会，可以请母亲帮我€€递到薛成璧手里吗？”

    薛€€没有第一时间€€答应，看€€起来不€€太赞同。

    周瑭无法接受否定€€的答案，他脑子一热，竟上前两步，挽住了薛€€的手臂。

    然后用素来被薛成璧称为€€“撒娇”的语气，仰起脸，真€€挚地望着她。

    “阿娘……求阿娘帮帮孩儿€€吧。”

    薛€€无声€€地深吸了一口气。

    但还是没能顶住，揉着额心道：“拿来我€€看€€看€€。”

    周瑭笑得特别灿烂。

    “不€€多的。我€€很克制，每天只写一封，所以€€€€也就两个书箱那么多吧。”

    薛€€看€€着两个硕大的书箱，陷入了沉思。

    然后她看€€向欢喜到脸红的儿€€子，陷入了更€€深的沉思。

    薛€€和周晔走€€了，周瑭重新回到了一个人€€写信的日子。

    逐渐的，他走€€出了变声€€期，嗓音比幼时沉了些，哑了些，需要多加学习才能勉强贴近女声€€。

    喉结渐渐显露，但不€€突兀，比平常男子稍小些。常穿高领遮挡、再辅以妆效，能装得像个正常武官家的小娘子。

    不€€过伪装太麻烦，周瑭还是很少与贵女们€€交往，只是日复一日地锤炼自己。

 第97章

    除了读书以外，他还会乔装打扮之后潜入黑市，在€€比武场上磨炼自己的武艺。

    母亲的操练教给€€他，只有疼痛才能让他成长得更€€快。

    在€€那个赌人€€命的比武场上，他遇险受伤的次数两只手都数不€€清，曾经如白瓷般光洁无瑕的肌肤也多了几道难以愈合的疤痕。还好，次次都是有惊无险。

    有时候，他也会在€€黑市的摊贩间€€闲逛。

    看€€到那些压制狂症和郁症的药粉时，他忍不€€住想，是不€€是薛成璧也曾来这里买药，曾经在€€那个比武场上挥洒汗水？

    戴的会是什么样的面具？

    会和自己一样吗？

    周瑭注视着面具，良久之后，微红着脸，低头把嘴唇在€€面具的眉心处贴了一下。

    “哥哥，我€€想你了。”

    他轻声€€呢喃。

    一晃三年，又是科考之日。

    武安侯地位特殊，周瑭提前去信给€€母亲，询问是否准许他参加科举。

    薛€€同意了，但提醒他不€€用对结果抱太多希望。

    周瑭对自己没信心，但他对方大儒非常有信心。方大儒教出的门生，怎么可能连乡试都过不€€了呢？

    顶着无数异样的目光，周瑭以县主的身份进了考场。

    秋闱放榜之日，他成绩名列前茅，在€€京里引起了轩然大波。

    朝廷上下无不€€震愕于女子中举，可更€€让周瑭感到悲哀的是，他其实并非女子……这大虞朝廷，至今仍没有女子的一席之地。

    秋闱之后是春闱，周瑭排在€€第十八位，不€€出众，也不€€落后。

    这个成绩他很满意，自己几斤几两他也心里有数。其他倒还好，只是诗词歌赋一道拖足了后腿。照薛成璧的话来说，就是“不€€与世俗同流合污、需要超然世外的鉴赏水平”……

    殿试前一日，周瑭抱着哥哥缝的炸毛兔子入睡。

    薛成璧没能涉足的地方，他踏入了；薛成璧没能见到的圣上，他也即将见到了。

    对于周瑭而言，那人€€首先是公主的生父，其次才是掌管生杀予夺的大虞皇帝。

    可惜臣子不€€得直视帝王，殿试期间€€，他没有机会观察圣上的长相。

    倒是感觉，圣上的视线时时在€€自己身上梭巡。

    策问答毕，周瑭听到圣上对自己说：

    “你肖似你的母亲。这很好。”

    随后便€€钦点€€他为€€探花郎。

    择取同榜进士中最年轻英俊者为€€探花，向来是大虞朝的惯例。

    饶是如此，这看€€似轻松获得的一甲进士及第，也引发了诸多文人€€的愤懑不€€满。

    文人€€嘴碎，流言传得愈发过分，甚至有人€€暗传，薛€€年轻时曾与太子€€€€如今的圣上有一段婚约，虽退了婚，但当€€时早已珠胎暗结，那颗明珠就是周瑭。

    既然是皇室血脉，那被封为€€县主、点€€为€€探花也就不€€足为€€奇了。

    听到这种传言，周瑭炸起了一后背的汗毛。

    不€€过很快他想到自家爹爹的长相，又长长松了口气。

    只要他和周晔站在€€一起，除了瞎子都能看€€出他们€€之间€€剪不€€断的父子关系，自己必不€€可能是圣上的孩子。

    周瑭默默给€€爹爹不€€存在€€的绿帽子点€€一支蜡。

    不€€过€€€€

    听到自己可能是皇嗣的那一瞬间€€，他到底在€€害怕什么呢？

    不€€及他细想，殿试之后，吏部试接踵而至。

    在€€大虞朝，进士及第只是获得了做官的资格，还需要通过吏部试，才能正式得到官职。

    周瑭已经等€€这一天很久了。

    小时候他向公主承诺过，要自己挣俸禄，给€€公主买好多漂亮的衣服。

    或许当€€时所有人€€都把它当€€做童言无忌，但周瑭是认真€€的。从开始读书到现在€€，他一直都在€€为€€此努力前进。

    吏部试考察体貌、言辞、书法等€€等€€，只要有真€€才实学，其实就算走€€个过场。

    但是唯独周瑭……没有通过。

    不€€通过的原因，竟是“体貌不€€佳”。

    他找上了考官。

    “小县主，您就别难为€€我€€们€€了。”考官为€€难道，“我€€朝上下三百年，哪有女子为€€官的先例？边关告急，圣上已为€€丛云将军破格一次，万万不€€能有第二次了。”

    周瑭反驳：“身为€€女子就算‘体貌不€€佳’？可是……”

    他本想与之论€€辩，这一刻却产生了深切的无力感。

    道理已经说过了千百遍，但他们€€立场不€€同，注定€€了不€€管怎样论€€辩都毫无意义。

    “……”

    啊，对了。

    原来母亲不€€鼓励他参加科举，不€€是因为€€怕他考不€€中。而是预料到了，就算他考中，朝廷也不€€可能给€€他安排任何职务。

    周瑭陷入了消沉。

    方大儒怜惜他，但除了言语安慰以外，也做不€€出其他改变。

    许多同窗都来看€€望他，替他抱不€€平。还有景旭扬，竟忙里偷闲把他约出来吃酒。

    “你母亲是侯爷、将军，你是钦封的县主，年纪轻轻就中了探花，还是史上第一个女进士。名垂青史啊周妹妹，还有什么不€€知足的？”

    周瑭自然不€€可能和一名古代男子讲什么女子地位，只好捡最浅显的说：“我€€说过要当€€官，用俸禄给€€哥哥买大宅子……这下好了，全成了妄想。”

    景旭扬好笑地摇摇头：“你可知道县主是几品？”

    “正二品。”

    “若你得了官职，要从几品做起？”

    “一甲授官正六品，二甲正七品，三甲正八品。”周瑭对答如流。

    “所以你会发现，”景旭扬道，“进士授官后照样在€€京中买不€€起宅子。但你的县主俸禄，不€€但足够你买大宅子，还送了你一块完全属于自己的封地。”

    “……”好像是这样的。

    周瑭心里顿时明朗多了。

    名义上，他得到县主之位是因为€€救过太子。救下一代明君算造福百姓，这俸禄拿得也不€€亏心。

    景旭扬见他情绪好转，弯了弯狐狸眼。

    “来一杯？”他撺掇周瑭喝酒。

    “不€€了。”周瑭拒绝。

    “怕什么？”景旭扬捏着酒盅往他那边凑，“你今年十八，也不€€小了。酒是好物，保准你沾了就忘不€€了。”

    “哥哥不€€让。”周瑭吸了吸香味，但态度很坚决，“再煽动我€€，等€€他回来我€€告你的状。”

    “这么乖。”景旭扬哈哈一笑，“这么听他的话，等€€你哥哥回来，想不€€想嫁给€€他？”

    周瑭一愣，随即竖起眉毛：“别乱说，平白玷污了她清白。我€€对她一片仰慕之情，别无……”

    “‘仰慕’？”景旭扬取笑他，“你确定€€没说错，不€€是‘倾慕’吗？”

    “……别无他想。”周瑭的声€€音越来越小，脖子却越来越红。

    景旭扬表情十分揶揄，随后被恼羞成怒的周瑭暴打一顿€€€€现在€€打架周瑭能完全占上风，早就不€€再是那个只有景旭扬腰身那么矮的“小黄毛丫头”了。

    傍晚回侯府之后，周瑭重新认真€€思考了这个问题。

    只是仰慕，没有倾慕吗？

    随着身体日渐成熟，他确实发觉，自己对公主的感情很特别。

    那或许不€€是他自以为€€的“亲情”。

    毕竟有谁会在€€一个个绯色的梦里，梦见自己和“亲姐姐”纠缠不€€清呢？

    “原来我€€之前是在€€怕这个。”周瑭恍然大悟。

    “如果像传言里的那样，我€€也是皇嗣，那岂不€€是和公主成为€€名副其实的亲姐弟了么？”

    “原来……我€€也不€€想只做她的亲弟弟啊。”

    等€€等€€，“也”？

    脑海里蓦然回响起三年前，薛成璧与他告别时说的话。

    €€€€“下次见面，我€€就不€€做你的兄长了。”

    当€€时还不€€甚明晰，现在€€的周瑭大概能理解那句话是什么意思了。

    心脏在€€胸膛里砰砰乱撞，他抱住被褥卷，脸埋进柔软的丝绵里，在€€床榻上来回来去地滚动。

    “真€€的是那种意思吗？”

    “哥哥……公主和我€€的想法，也是一样的吗？”

    “或许我€€想错了……”

    “不€€不€€，我€€的直觉没错，她一定€€就是那个意思！”

    周瑭感觉自己的嘴角快飞到了天上，压也压不€€住。手握拳咬住指节，又红着脸，忍住兴奋小声€€捶床。

    短短一刻钟，他都把自己和公主未来的孩子的名字取好了。

    “不€€过等€€等€€……”

    周瑭忽然意识到一个非常严重的问题。

    “公主，还不€€知道我€€是郎君吧？”

    “所以……公主喜欢小娘子？”

    “天啊。”

 第98章

    “公主竟然喜欢同性……”

    第51章 晋.江.独.家.首.发

    周瑭平日里沾枕就睡, 今晚竟罕见地难以入眠。

    他一时攥着被角憋笑€€，一时咬着被角忍哭，直到把一团锦褥滚得皱巴, 临近清晨时, 才€€迷迷糊糊地入了睡。

    他甚至还做了梦€€€€

    公主终于从边疆归来，周瑭替“她”卸掉铠甲, 铠甲触感€€冰凉，公主同€€样冰凉的手摩挲着他的后颈，顺着脊椎骨探进了他的衣襟里。

    周瑭舒服地嗯了声, 肌肤战栗不已。

    就在此时，他耳边忽然响起了公主的声音。

    “你竟是男子€€。”

    身周一空，“她”的身影倏然间飘远，声音和€€面容因为女性化的想象成分过多，而€€显得略有失真。

    周瑭却不知自己身在梦中, 惶然无助地望着“她”。

    “哥哥, 我……”

    “公主”并€€不理会, 眉宇间染上了厌恶。

    “我最厌男子€€。你骗了我。”

    “以后我们不要€€再见了。”

    在“她”转身离开€€的一刹那, 周瑭仿佛突然坠入了深渊之中。

    失落、难过，还有恐惧紧紧缠缚住他。

    深不见底的漆黑里，隐约有陌生女子€€的声音突破梦境, 从外界传来。

    “公主殿下……”

    “……无妨。等县主醒来…亲自告知……”

    周瑭垂死梦中惊坐起。

    “公主回来了？”

    因为起得太急，腹侧传来刺痛, 疼得他咧了一下嘴角。

    “小祖宗，可慢着些。”郑嬷嬷忙迎了过来，“前些日受的伤还未大好呢, 撕裂了可怎么办？”

    “唔。”周瑭扶着腰缓了下，没€€见血殷出：“不妨事的。”

    前些日通不过吏部试, 他频繁前往黑市比武赌命，烦扰倒是泄去不少，只不过有一次在得胜后被诈降的对手偷袭，受了伤。

    刀口深入肌理，虽未伤及要€€害，但论理也需卧床静养一个€€月才€€能痊愈。

    疼这一下，周瑭也反应过来，睡时听到的“公主”不是薛成璧。

    “那是谁？”他脑袋上翘起三缕卷毛。

    “是长庆公主殿下。”郑嬷嬷道，“殿下身边的女官私下拜访，非要€€等您醒来，亲自传下公主口谕。”

    也不知何事如此要€€紧。

    “我和€€那位殿下没€€什么交情啊……”

    周瑭自语着，飞速收拾妥当出去见人。

    女官的请求很简单：明日是公主的生母€€€€先皇后的忌日。公主在灵光寺为亡母设下水陆道场，意欲出京，亲临法会。

    身周没€€有方便的女性侍卫护她出行，这才€€找上了周瑭。

    乍一听这请求很正常，但周瑭注意到，女官未着宫服，微服出行，而€€且郑嬷嬷说这名女官是“私下拜访”……

    难道，长庆公主并€€不想让其他人知道此事？

    周瑭思忖稍许，并€€不打算答应。

    女官见此，道：“殿下曾明言，这是对县主私设的考核。若护送有功，殿下定会助您通过吏部试，并€€濯选您为公主御侍。”

    说罢还特地报上了俸禄：“€€€€从二品官，岁俸银一百九十两，俸米七十七石五斗。”

    咚咚咚，周瑭狠狠地心动了。

    这不是瞌睡来了给枕头吗？

    不过出于谨慎，周瑭没€€答应也没€€回绝，只是同€€意随女官进宫见长庆公主，问问详细情况。

    直到女官将他带到了宫墙外。

    周瑭看向€€宫墙下杂草掩映的狗洞，陷入了沉思。

    “……其实如果不想被发现的话，我可以用轻功溜进去的。”

    女官眼神歉然：“县主有所不知，近日圣上身边新€€添一名御前带刀侍卫，听闻那执金吾眼力极好，就算皇宫上空掠过一只蚊蚋，都€€能在九百尺之外射中。如今还是稳妥些好。”

    “还有这回事。”周瑭心中惊讶。

    原书里薛成璧从禁军升到御前带刀侍卫，所以周瑭对他同€€僚有哪些人，印象还比较深。

    书里没€€有提过还有一位箭法如此神妙的执金吾啊。

    不过想想也是，他自己的到来已经改变了许多，边疆那些大大小小的战役已经和€€书中所写不尽相同€€，局势也起了微妙的变化。

    既然他能改变薛成璧的命运，说不定也在什么时候影响了其他人的命运。

    周瑭暂且按下疑惑……并€€规规矩矩钻了狗洞。

    他亦步亦趋跟着女官，九转十转才€€绕到了公主落榻的长庆宫。

    长庆宫富丽堂皇，只是寝殿内空无一人，幽篁森森，寂寥得有些可怕。

    周瑭行礼之后，长庆公主萧含君从屏风后绕了出来，静静打量他。

    “抬起头来。”清冷悦耳的女子€€声音响起。

    周瑭抬眼，在触及到对方的面容时，有些讶然地缩了缩瞳孔。

    上回诞辰宴上，萧含君戴了面纱，无人能窥见她容貌。

    而€€这一次她并€€未做遮挡，露出了额心一块狰狞的疤痕。

    “吓到了？”她眼神染上些许阴鸷。

    周瑭没€€被她的眼神慑住。

    太熟悉了，他怔怔然想，小时候薛成璧被触到伤疤时也会露出这种表情。

    那不是想要€€攻击谁，只是受伤之后产生的自我保护心理和€€自尊心受挫的表现。

    周瑭心软了许多，眼里不自觉流露出心疼：“还痛吗？”

    萧含君一顿。

    周瑭立刻回神：“抱歉，是臣唐突……”

    “不。”萧含君玉口轻启。

    是在回应他刚才€€“痛不痛”的问题。

    她似乎不是那么难以接近。

    周瑭放轻松了些：“敢问殿下，是如何伤到的？”

    萧含君直言：“一方砚台摔来，我昏了过去。醒来后，便是如此。”

    这太过分了。

    “谁摔的？”周瑭皱了眉。

    萧含君唇边慢慢浮起一丝嘲意：“你觉得，谁敢？”

    周瑭张了张口，没€€出声。

    长庆公主在大虞的地位之高，就连众多皇子€€都€€触不可及。敢用砚台砸她的人……他不敢想。

    先皇后的忌日就在明日，飧食之后，公主遣女官请他留宿在长庆宫。

    周瑭百般推脱，后来见女官逐渐面露怀疑，只好应下。夜里不敢睡，打起十二分精神，免得在性别上露了馅。

    整晚他都€€在想薛成璧。

    最开€€始是在烦扰对方是否中意男子€€的问题，后来思念如潮，诸多纠结犹如渺小的星子€€，被浩浩汤汤的银河吞没€€。

    周瑭眼里只盛得下思念。

    他想，不论如何，只盼边关€€事罢，能与对方相见便好。

    如果全然按照书中所写，离薛成璧回京，还有两年。

    两年啊……真是比银河还要€€漫长。

    一夜无眠，直至清晨。

    萧含君着一身轻巧的男子€€便装站在他面前，并€€将同€€款的便服和€€一顶幂篱递给他。

    周瑭震惊了。

    他本以为公主出行是大阵仗，萧含君只是缺一个€€武功高强的“女子€€”贴身保护，主要€€的护卫工作自然有其余侍卫负责。

    但他万万没€€想到，护送公主出城的，竟然只有他一个€€人！

    周瑭后退一步，想要€€反悔：“殿下……”

    一只冰凉的手握上他腕间。

    萧含君握拉他，神色定定：“你也有在乎的逝去之人，对么？”

    周瑭瞬间想起了外祖母。

    “今年忌日，圣上特请司天€€监为母后设下祭坛，祭祀由无定上师亲自主持。”萧含君露出了熟悉的嘲讽之色，“可笑€€的是，正是无定上师、是乌坦神教€€€€如今的我朝国教，害死了她。”

    乌坦神教是大虞特有的信仰，与儒道佛三家不同€€，自成一派。

    它原本是从北疆传来的巫术，后来渐成规模，统御了司天€€监，取得正统地位，并€€在今年被正式立为国教。

    周瑭对之所知不深，但从浅显的几次接触来看€€€€薛成璧被以驱鬼之名滚水洁身，还有三年前孟氏服用的转胎丸，皆与乌坦神教瓜葛颇深€€€€周瑭不认为它配得上“国教”二字。

 第99章

    “邪.教罢了。”萧含君咬牙，“若母后知道害死她的人为她主持祭祀，九泉之下定神魂不宁。”

    “水陆道场需要€€亡者的三滴鲜血作为引魂之物，我全部所想，不过是超度母后的亡魂。”

    “为什么是我？”周瑭的心脏很沉重€€。

    “我常听皇兄赞你武功奇绝，颇有侯门将风。”萧含君言辞中流露出恳切，“他说你是唯一可以帮助我的人。周瑭，请你助我。”

    她口中“皇兄”定是太子€€萧翎。周瑭问道：“太子€€殿下可知晓此事？”

    “自然。”萧含君抿唇，“那是我们共同€€的母后啊。”

    周瑭吐了口气，做出了决定。

    “我去换衣裳，请殿下稍候。”

    忽如冰消雪融，春暖花开€€，萧含君面上绽出一个€€极浅的微笑€€，就连额上狰狞的伤疤都€€没€€能压过她的美。

    周瑭看呆了眼，一瞬间，心里只有一个€€想法。

    若薛成璧贵为公主……大抵也是这么好看吧？

    周瑭多往腹部的伤处紧紧地缠了几圈布料，就换上便服，携萧含君出宫了。

    这些年他“侠以武犯禁”的功夫练得炉火纯青，几乎不费功夫，就带着一个€€不会武的大活人混出了城，甚至还搞到了马匹。

    萧含君不会骑马，周瑭便先扶她上去，自己坐在她身后，隔着一拳远的距离。两人都€€头戴幂篱遮掩面容，就算皇帝本人迎面过来，都€€认不出马背上的是他女儿。

    往灵光寺的小路上，萧含君忍不住道：“没€€想到皇兄所言竟半点不虚，你真是青出于蓝而€€胜于蓝。”

    “我还远不及母亲。”周瑭诚实道。

    或许是极少出宫的缘故，萧含君心情很不错，话也多了起来。

    “胜过丛云将军只是时间的问题。……对了，听皇兄说，你养了他春€€赢下来的猞猁？”

    “嗯。”周瑭笑€€道，“它叫步风。”

    “皇兄看似冷肃，私下里却喜欢这些毛绒绒的小玩意儿。”萧含君问，“你不会觉得奇怪吗？”

    周瑭确实有一点疑惑。

    “皇兄从前不是那样冷情的人。他很温柔。”萧含君淡淡道，“直到母后亡故，皇兄被如今的皇后收养。为了让他的心冷硬起来，成为一名合格的夺嫡者，她杀了所有他养的鸟雀走兽，还打杀了和€€他从小一起长大的小太监。”

    周瑭很同€€情地“啊”了声，随即又€€有些矛盾地捂住耳朵：“这好像不是我该听的东西。”

    “迟早你都€€会知道，”萧含君道，“再过不久，你便会成为我的皇嫂。”

    皇嫂？

    周瑭脑子€€一嗡。

    呃，确实有可能。

    如果薛成璧与作为男性的他两情相悦，那么他就会嫁入皇家……不，娶公主为妻，到时候萧含君该叫自己姐夫呢。

    不过等等。

    萧含君不知道薛成璧是皇嗣啊。

    周瑭停止了想入非非，发觉“皇嫂”这称呼并€€不如他所想的那般。

    萧含君注意到了他的僵硬，冷冷勾唇：“看来你也是刚知晓此事。呵，司天€€监确实把这个€€预言瞒得很严。”

    周瑭茫然：“什么？”

    萧含君用平淡的声线道：“你是注定要€€嫁入皇家的人。”

    “€€€€而€€我私心里，希望你能嫁与太子€€。”

    她说的每一个€€字周瑭都€€听得懂，连成一句话就变得匪夷所思起来。

    “不是等等，这太不对劲了……”

    混乱中，周瑭的危险神经猝然一紧。

    视野前方，草丛纵深处，有异物若隐若现。

    他瞳孔猛地缩紧。

    是绊马索！

    一瞬间，萧含君只觉天€€旋地转，周瑭一句“失礼了”还没€€来得及飘到耳边，她便被对方揽腰抱起，飞向€€高空。

    骏马被绊倒地的轰然声中，箭矢簌簌飞射而€€来。

    周瑭在半空中强自扭转身形，避开€€其中两支箭矢，同€€时用足尖踢飞第三支，借力掠向€€小道左侧的竹林。

    竹林适合刺客隐藏，但柔韧高挑的竹竿更适合他施展轻功！

    回首一瞟，刚才€€还活生生的马，已浑身插满了箭矢，浴血而€€亡。

    这场景唤醒了他三年前春€€时的记忆。

    周瑭这一生只遇到过两伙刺客，上次是行刺太子€€，这次想都€€不用想，目标一定是长庆公主。

    他“哎”了一声：“皇家的差事果然不好接。”

    身前身后的竹林冒出数十个€€乔装蒙面的武夫，皆携带着兵器。这是周瑭第一次直面如此众多的杀手，但三年来的实战磨炼出了他的冷静，甚至还有闲心想别的。

    “殿下说好了要€€选我当公主御侍的吧？”

    紧紧抱住他的萧含君：“……对！”

    周瑭再次确认：“从二品官，岁俸银一百九十两，俸米七十七石五斗？”

    这种时候竟还能背得分毫不差！

    萧含君差点被他气笑€€了：“一斗都€€不少！”

    下一瞬风声淹没€€了她的惊呼，铁锁链从下方飞驰而€€来，瞄准了她的腰身。

    然而€€周瑭横臂一挡，铁链在他手臂上卷作数圈，直直绷成一条直线。他另一只手臂抽刀，动作快得像影，在那绷紧的铁链上猛地一斩。

    嚓€€€€

    铁链应声断裂。

    周瑭脚步不停，继续前跃。

    漫无边际的竹林仿佛翠绿的海，而€€他是海上一只掠浪而€€飞的雀，轻盈而€€迅疾地前行。

    刺客们没€€意料到长庆公主身边有此等人物，大惊之下立刻变换战术，转而€€将矛头对准了周瑭。

    一个€€呼吸之间，仿佛有无数铁链绞向€€他的小腿，有无数箭矢朝他电射而€€来，还有顺竹竿而€€上的蒙面人€€€€

    萧含君竭力在刀光剑影中睁大眼，却眼花缭乱，根本数不清在这一个€€呼吸之间，周瑭与人交手了多少次。

    再回神时，他们已经奇迹般地突破了重€€围。

    她听到周瑭呼吸重€€了些，跃动时隐约发出了一声闷哼。

    “你受伤了？”她问。

    “旧伤。”周瑭短促道。

    萧含君察觉到了些许异样。

    或许是因为极度紧张，周家“小娘子€€”的嗓音越过了雌雄难辨的疆界，变深沉了些，变得像一个€€……像一个€€真正的少年郎。

    而€€“她”平日里笑€€弯弯的杏眼，看起来格外乖巧好欺负的容貌，也因为紧张和€€认真，变得极为英朗。

    萧含君忽然发现，对方有对很俊逸的剑眉。

    她的心跳猛地加速。

    周瑭对此浑然不觉。

    “有马蹄声。”他侧耳倾听，眉峰渐锁，“……还有第二波人，骑兵。”

    他垂眼瞥向€€自己的腹部。

    殷红的血迹湿透了里面缠裹的绷带，过不了多久，就会晕染外面的便装。

    他终究有些托大了，想着至少能靠轻功逃脱追杀。但没€€想到，激烈的动作会撕开€€旧伤，失血会大大降低持久战的能力。

    他拖不起。

    周瑭抿唇。

    接下来，或许会是一场恶战。

    ……

    两百米之外的竹林里，马蹄踏地，泥土飞溅。

    男子€€位于骑兵之首，一身软甲，战袍烈烈。头戴一只形状狰狞的獬豸青铜面具，令人见之胆寒。

    蒙面刺客仓皇而€€逃，回头时，窥见了獬豸青面之下的双眼。

    浅色的虹膜，残忍、锋利，不通人性。

    与他对视的一瞬间，刺客听到了自己颈椎被刀锋斩断的声音。

    然后“咚”地一声，头颅滚落在堆积的竹叶上，再无声息。

    “将军。”

    斥候从竹稍上滑落，向€€为首男子€€禀报。

    “殿下被人带走了，对方敌我不明，但轻功极佳。”

    “这些杂碎就交给我们。”另一个€€壮实的骑兵道，“救人要€€紧，将军尽管去！”

    獬豸面具之下，男子€€微微颔首。

    “留活口。”

    嗓音沙哑粗粝，像沙漠里渴了许久的兽。

    随即他便弃马纵跃，向€€斥候所指的方向€€飞掠而€€去。

    ……

    “只有一个€€人，”周瑭闭目静听竹林的声响，“刺客的声音消失了，追兵只有一个€€人。”

    萧含君此时也注意到了他腹部泛出的殷红，黛眉泛起担忧：“我能帮你什么？”

    周瑭想了想：“你先躲起来。”

 第100章

    萧含君：“你要€€……”

    “我不能拖了。”他道。

    薛成璧走后的三年里，周瑭把自己当做一把刀。油烧火炼，一锤、一锤，不惧疼痛或失败。直到近半年的黑市比武，百战百胜，再无败绩。

    这一次的对决，将会成为他的试刀石。

    “我赌我能赢。”

    周瑭闭眼吐气，再睁眼时眸光坚毅，再无一丝动摇。

    他握紧刀柄，静待来者。

    沙沙沙……

    风渐起，竹声喧嚣。

    竹叶摩挲声蒙蔽了他的五感€€，也遮掩了敌人的踪迹。

    逐渐的，所有噪音都€€在他耳畔远去，每一点与风声不同€€的异常，都€€清晰地呈现在他脑海里。

    猝然间，一抹凉意窜过了周瑭的脊背。

    在他搜寻对方的时候，对方也察觉到了他！

    周瑭寒毛直竖，胸口压抑得几乎无法呼吸€€€€那是一种被猛兽盯上的直觉，除了母亲，从来没€€有人能带给他这么重€€的压迫感€€。

    但此时周瑭心中毫无退意。

    借着风声的掩护，他巧妙地挪换身形，寻找最趁手的位置。

    风渐止，须臾间，幽林内悄无声息。

    这是猎物最容易被定位的时刻。

    周瑭屏息静气，身体柔软地贴在翠竹上，不露一点踪迹。

    风未至，竹涛从远方，就要€€再度淹没€€所有的声息。

    而€€就在此时，对方似乎终于耐不住性子€€，拇指慢慢顶起刀柄€€€€

    就是如此细微的声响，周瑭捕捉到了。

    “噌”，刀锋出鞘，他从天€€而€€降，刀尖直指敌人后心！

    他是猎物，也是猎手！

    利器没€€入血肉的声音并€€未出现，只听铿锵之声，短兵相接，在比眨眼还要€€短暂的瞬间，男子€€拔刀后挡，抵住了周瑭的攻击。

    下一瞬，一股巨力震过周瑭的手臂，他倒飞出去，竟五步才€€止。

    周瑭眸中闪过不可置信。

    世上怎会有如此怪力！

    力量是他的相对弱项，但也不至于在取得先手的情况下，落到如此狼狈的境地。

    来不及想再多，接踵而€€至的便是疾风暴雨般的重€€击。

    对方力道刚猛，震得周瑭骨头缝发麻。

    他不敢稍有放松，甚至无暇去看对方的形貌€€€€只用余光得知，对方戴着青铜面具，看不到脸。

    叮叮叮叮叮……

    大开€€大合。没€€有招数。

    周瑭从对方身上嗅到了战场的味道。

    这不是武者、侠客。

    是军人、战士！

    唯有在那种日复一日你死我活的境地，才€€能锤炼出如此纯粹的杀人招式。

    几息过去，周瑭被逼出了毕生所学€€，精炼的薛家刀法不断施展而€€出。

    对方的力道却逐渐弱了，刀风透着迟疑。

    是力竭，还是诱敌深入的陷阱？

    周瑭不能确定，越攻越勇。

    酣畅淋漓的战斗，极致的投入，连腹部伤口都€€忘了疼。

    某一瞬，对方一改防守之势，猝然发力。

    周瑭早就防备着这一手，一个€€轻巧的下腰，躲过了这一击。

    然而€€，他的幂篱却没€€能躲过这一劫，被刀尖挑飞。

    幂篱徐徐飘落间，一个€€奇怪的念头闪过他心间€€€€或许，刚才€€那一击就是为了掀开€€他用来遮脸的纱帽呢？

    刀尖刺破白纱，周瑭双手持刀，从薄纱后现身。

    在取得视野的一瞬间，他愕然缩紧了瞳孔。

    对面那人竟然放下了刀。

    以引颈待戮的姿势。

    为什么？

    周瑭的刀朝着对方的脖颈斩去，本来没€€有一丝犹豫。

    但在最后一刻，一股强烈的心悸袭击了他。

    €€€€如果这一刀落实，他绝对会后悔！

    关€€键时刻，周瑭咬牙大喝一声，全力收刀，没€€让刀锋伤人分毫。

    用力方向€€的改变让他在空中失去了平衡，惯性使然，刀止住了，身体仍向€€前冲去。

    砰€€€€

    周瑭撞在了坚硬的铠甲上，撞进了对方怀里。

    他懵了一下。

    刚才€€他本来要€€摔地上的，但对方好像往前踏了一步……主动接住了他？

    还没€€复盘明白，周瑭就整个€€被抱住了。

    ……抱住了？

    周瑭陷入了茫然。

    第52章 晋.江.独.家.首.发

    打着€€打着€€敌人突然€€给了他一€€个拥抱€€€€周瑭之前打过上百场比试, 也没发生过如此诡异之事。

    他挣了挣，想跑开。

    铁臂纹丝不动。

    这…这是什么新€€的肉搏方式吗？

    还是说，此人是友非敌？

    “请你放开我。”周瑭用礼貌的语气说。

    毫无动静。

    男子用力将€€他揉进怀里, 青铜面具抵在他颈窝间, 呼吸声粗而沉，如同野兽深深嗅闻猎物的气味。

    周瑭头皮一€€麻。

    陌生人的过分靠近, 让他产生了一€€种领地受到侵犯的感€€觉。一€€股受制于人的恼怒缓缓升起，他浑身都叫嚣着€€反抗。

    “有€€话好好说，先放开我！不然€€……”

    领子被€€撕开了。

    裸.露出颈部细腻柔软的皮肤。

    周瑭颈窝里一€€冰, 是对方的青铜面具紧紧顶住了他；紧接着€€又€€一€€烫，是呼吸打在肌肤上。

    好痒。

    少年的身躯无法自控地弹动了一€€下，尾音融化在喉头，轻微发颤。

    别€€吹了，真的好痒。

    练功时竟然€€遗漏了颈窝这处命门落在敌人手€€里€€€€这让周瑭感€€觉自己弱爆了。

    与此同时, 另一€€个念头以十万火急之势钻了出来：

    “那是别€€人的衣服……”

    撕坏了还得赔啊！

    环着€€他的双臂又€€是猛地一€€紧。

    刺拉€€€€布料发出哀鸣, 再也无法保护它的主人。

    与此同时, 一€€只带着€€茧的、冰冷的手€€锁住了他的颈项, 慢慢用力。

    仿佛就要拧断他的颈椎。

    周瑭僵住。

    从对方的气息里，他窥见了一€€只被€€囚禁在铁笼里的兽。倘若猛兽出笼，身上的衣服、连同他自己, 都会被€€轻易撕成碎片。

    而就在刚才，铁笼被€€猛兽撞开了一€€道缝隙, 露出了一€€只狂躁的、饥饿的眼€€€€

    可怕。

    好可怕。

    快逃。

    他会被€€吃掉的。

    周瑭瞳仁缩成一€€点，脑海里一€€片空白。

 第101章

    自我保护的本能掌控了他的身体，他运起十成内力, 掌根直击男子后€€背。

    砰€€€€内力乍一€€冲撞，荡起阵阵余波。

    在竹叶纷飞的沙沙声中, 周瑭蓦然€€回神。

    他愕然€€发觉，他的内力竟然€€没有€€攻击对方，而是和对方的内力相互交缠，宛如河流交汇般融为一€€体，不分你我。

    只有€€同源的内力，才会出现这种情况。

    出于同源的内力，永远不会伤害对方。

    周瑭惊愕：“你怎么会薛家€€的内功？”

    对方不语，趁他怔愣之际，竟一€€把将€€他打横抱起，大步往竹林外走去。

    周瑭顾不上这个别€€扭的姿势，问€€题如连珠炮般吐出。

    “薛家€€内功极少外传，你和武安侯是什么关系？”

    “你认识我母亲？认识老侯爷？”

    “还是，认识我？”

    “你……”

    周瑭盯着€€男子脸上青面獠牙的面具，脑海里重复了无数遍“这不可能”，但那个荒谬的猜想还是冲了出来。

    “……哥哥？”

    男子脚步微一€€停顿。

    周瑭难以相信地摇头。

    理智点，他告诉自己，这不可能。

    按照剧情来说，他的哥哥如今还在北疆，两年后€€才会回京。

    他的哥哥不会撕坏他的衣服，不会掐他的脖子，更不会用那种想要撕咬他、吞食他的眼神看他。

    他的哥哥对他很€€温柔、很€€温柔……

    但比理智反应更快的是身体。

    周瑭发觉自己眼眶烫热，喉头哽住了，热乎乎的液体吞进肚子里，一€€时竟说不出话。

    无数回忆闯入他脑海€€€€

    冰天雪地里互相拥抱取暖的孩子。

    学堂里并在一€€起的书桌。

    书袋上缝满的炸毛兔子。

    早春花树下指导他练刀的少年。

    离别€€时落在他额心€€的吻……

    他们相伴度过了那么多难以忘怀的岁月。

    就算漫长的奋分离让对方不再是记忆中的样子€€€€但怎么可能认不出啊。

    周瑭慢慢把脑袋埋在对方冰冷的胸甲前，吸了一€€下鼻子。

    “哥哥。”

    “我想你了……”

    很€€轻的、梦呓般的低喃，却让男子身周暴动的戾气为之一€€消。

    他终于开口，嘶哑的嗓音之下压抑了太多。

    “睡吧。”

    话音未落，周瑭只觉后€€颈疼了一€€下，便登时四肢失力，眼前迅速黑了下去。

    最后€€的意识里，他将€€自己紧紧贴进对方怀里，以一€€种完全信任的、甘愿被€€猛兽噬咬的姿势。

    薛成璧垂眸凝视着€€少年，良久沉默不语。

    “三十五名刺客已经抓捕完毕！”

    李莽气喘吁吁赶来，高声报告：“存活十二人，服毒自尽十九人，还有€€四个在我们来之前就咽了气。”

    他瞥见薛成璧抱着€€人，喜上眉梢：“恭喜将€€军，可算是把殿下救回来了！”

    薛成璧不曾抬眼：“公主在竹林里。去找。”

    “啊？”李莽傻了。

    将€€军抱着€€的不是长庆公主？

    看那视若珍宝的样子，不是公主还能是谁？

    难道是那个劫走公主的轻功高手€€？

    “将€€军，不如我来……”把人绑起来审问€€？

    李疾€€€€之前那个负责打探战况的斥候€€€€猛地咳嗽一€€声，打断了兄长犯蠢。

    他用口型比了个“周”。

    李莽目瞪口呆。

    李疾接上了他的话：“将€€军，不如让兄长去帮小娘子找辆马车？她失了血，不宜颠簸，以免留下什么隐患。”

    薛成璧颔首。

    他击晕了周瑭，是因为情绪激动或者过度挣扎，只会让失血速度更快。

    此外还有€€更深一€€层的原因。

    他如今这幅模样……真不知该如何面对周瑭。

    马车上，薛成璧的手€€停留在青獬豸青铜面具之上，久久没有€€移开。

    周瑭阖着€€眼，脑袋枕在他腿上，身下垫着€€厚实柔软的棉布。

    萧含君给他的便服早就不知被€€扔去了哪里，此时他腹部袒露，身上其余地方还规规矩矩地裹着€€里衣，不曾稍碰。

    薛成璧的视线穿过面具，落在少年的小腹上。

    因为常年习武，成年后€€的周瑭有€€了一€€幅穿衣显瘦、脱衣有€€肉的身材。

    那腰身窄而不细，放松时隐约能描摹出腹肌的轮廓。如若紧绷，线条会更加明显，透出与他本人纯真气质不同的……几分性感€€。

    只是，在那漂亮的小腹上，赫然€€横亘着€€一€€道伤。

    刚处理过，还在往绷带外渗血。

    ……碍眼至极。

    獬豸面具反射出冷光。

    薛成璧下手€€不重，按照正常时间来说，被€€他击晕的人早该醒来。

    可是周瑭就连在给伤口上药期间，都没有€€清醒的迹象。

    薛成璧于医术并不精通，自己把脉看不出问€€题，便命李疾去请一€€位郎中。

    李疾办事向来速度，不一€€会儿就提来了一€€个附近村落的郎中，蒙上眼睛，推进了马车。

    郎中很€€是恐慌，摸脉良久，一€€气儿吐出许多文绉绉的话，就是不说清问€€题出在哪里。

    薛成璧的眉头渐渐锁紧，马车内杀意弥散。

    就在这时，枕在他膝上的少年发出一€€声轻吟。

    杀意一€€滞，薛成璧立刻低头看他。

    周瑭双眼半闭半睁，好像还在睡梦中，迷迷糊糊的。

    “……哥哥？”

    “嗯。”薛成璧嗓音难藏担忧。

    “哇，竟然€€答应了诶。”周瑭模糊地发出了笑声，“我一€€定是在做美梦吧？”

    “那我再睡一€€会儿……接着€€梦……”

    说完他就全无负担地闭上了眼，没过两息，呼吸又€€变得平稳均匀。

    薛成璧：“……”

    “这位公子只是睡着€€了。”郎中战战兢兢地给出结论，“正是嗜睡的年纪，或许近几日没能安眠，所以才久睡不醒。”

    此时的郎中无比心€€酸。

    这位“病人”的脉象比他自己都有€€力得多，睡那么香，要他看个鬼的病啊？

    抓他过来时那着€€急样儿，还有€€刚才把脉时的凶恶，不知道的还以为对方的夫人要生了，或者以为他这庸医把人家€€害血崩了呢！

    薛成璧：“……”

    “送回去，”他吩咐李疾，“重赏。”

    “是，将€€军。”李疾忍笑。

    他明显感€€觉到，现在是薛成璧三年来心€€情最好的一€€刻。

    *

    周瑭确实睡挺香。

    两晚之前他因为“失恋”的纠结没能睡着€€，昨晚又€€刻意熬了个通宵，此时简直睡得天昏地暗，给他伤口换药包扎都没能叫醒他。

    迷迷糊糊中，他好像做了一€€个梦，梦到自己正枕在公主膝上。

    还记得上回做梦的时候，公主在知道他是男子之后€€，就冷漠地抛弃了他。

    可是这一€€回，对方竟然€€任由€€他接近亲昵，还超温柔地答应了他的呼唤耶！

    梦境里，周瑭欢快地扭来扭去，天空中洒下圣光，空气里飘满花朵。

    可是等等……

    今天“梦到”的哥哥，怎么和之前梦到的美人公主长相不太一€€样？

    为了确认“梦境”里薛成璧的长相，周瑭强忍睡意，把眼睛撕开一€€条缝隙，觑向上方男子的脸。

 第102章

    却只看到一€€只铸造成猛兽图腾的青铜面具。

    “？”

    不对劲。

    “面具，”周瑭还以为自己在做梦，用无所顾忌的、有€€点小颐指气使€€的梦话语气说，“摘下来可以吗？”

    薛成璧的手€€指搭在面具狰狞的花纹上。

    “为何？”他问€€。

    “因为我想看你的脸。”

    “又€€是为何？”

    周瑭用混沌的脑袋想了想，诚实道：“因为你脸好看啊。”

    此话一€€出，薛成璧身周阴郁的气息愈发浓重，他放下手€€，不再有€€揭下面具的意图。

    周瑭感€€觉到冷。

    前不久好像也有€€这种感€€觉：在被€€盯上的时候、被€€锁在怀里的时候、被€€掐握住脖颈的时候……

    当时发生了什么来着€€？

    竹林、刺杀、戴孤青铜面具的陌生武道宗师……记忆一€€点一€€滴回流，少年惺忪的睡眼越瞪越圆。

    后€€知后€€觉地，一€€个微弱的声音在他脑海里响起：

    €€€€原来这不是梦啊。

    “！！”

    周瑭猛地坐起身。

    砰！

    两声痛呼接连响起。

    一€€声是周瑭的，肚子伤口疼；另一€€声还是周瑭的，头撞得好痛。

    他起身太急，脑袋不知撞到了什么硬物，甚至还撞出了铁器的磕击声。

    当啷一€€下，獬豸铜面被€€撞落在地。

    周瑭捂着€€脑袋抬头看去，看到了薛成璧瘦削的、被€€他撞得泛红的下颌。

    “啊啊啊对不起！”他慌忙扑过去查看，关心€€的话语一€€连串吐出。

    “没事吧，疼吗？”

    “……怎么可能不疼，我头可硬了。”

    “天啊，都怪我不小心€€。”

    “无碍。”薛成璧侧了侧脸。

    他不想让周瑭看到自己的脸，却没想到，就这么毫无防备地被€€撞掉了面具。

    此时再捡面具，已经来不及了。

    周瑭凑过来关心€€他的下颌时，不免看到了他的整张脸。

    继承了中原人和回鹘人相貌的全部优点，薛成璧的相貌俊美如昔。

    可惜美玉有€€瑕。

    在狭长的凤眼上，一€€道鲜红的伤痕横穿而过。鼻梁上的小痣，则如同刀割溅射出的一€€滴血。

    三年的边疆厮杀，在他的眼上刻下了一€€道抹不去的疤。

    “现在你看到了。”

    薛成璧勾了勾唇角，带疤的凤眸直勾勾地盯着€€周瑭，就连微笑都浸透了血腥味。

    “还好看吗？”

    周瑭呆了一€€下。

    他看到猛兽亮出利爪，眼底却深藏着€€被€€人厌弃的恐惧。

    对方的情绪表达向来晦涩，这些年来，周瑭一€€直希望自己能多读懂对方一€€点。

    而现在，他觉得自己比小时候进步了一€€点。

    比如现在他就能读懂€€€€如果自己对伤疤感€€到害怕的话，那么对方的恐惧就是一€€千倍、一€€万倍。

    在没有€€反应过来之前，周瑭便双手€€捧起了薛成璧的脸，自己凑过去，凑得很€€近。

    “不疼不疼，痛痛飞走……”

    这是他小时候安抚对方的小把戏。

    只有€€他们两个人知道，宛如一€€个共同守护的秘密，或是一€€个打开记忆匣子的小术法。一€€说出口，便将€€他们带回到儿时温馨美好的回忆里。

    不过和小时候不同，如今年满十八的周瑭嘟起嘴唇，不只是为了吹吹气。

    他还轻轻地、轻轻地将€€嘴唇在那伤痕上贴了一€€下。

    “啵。”

    薛成璧的眼皮被€€柔软地蹭了一€€下。

    他生在贫瘠丑陋的土壤，自以为是一€€株尚未绽放便枯萎掉的花朵。

    心€€灰意懒之际，枯叶上却落了一€€只小蝴蝶。

    然€€后€€，小蝴蝶亲了他一€€口。

    第53章 晋.江.独.家.正.版

    “好看的。”周瑭认真注视着他, “不管哥哥是什么模样，在我心里永远永远都是最€€€€最好看的！”

    他粲然一笑：“我最喜欢哥哥了！”

    这一瞬间，薛成璧仿佛听到了花朵绽放的声音。

    不知过去多久, 他涣散的眼瞳重新聚焦。

    他看到周瑭眼里一派纯然澄澈, 不含任何€€情€€愫€€€€就仿佛，刚才那个吻只是出于亲情€€的安慰, 出于少年内心的善良与博爱。

    薛成璧肺腑间气息一滞。

    与此同时，周瑭也笑容一僵，双手€€还捧在对方脸上, 就发起了呆。

    然后突然间，脸蛋爆红。

    他猛地向后跌开，手€€脚忙乱间，还被薛成璧的长腿绊了一跤。

    总算踉跄着逃到了车厢另一角：“那那那个你你千万不要误误误会€€了…我没€€没€€没€€那个意思……”

    说完还特地补充一句：“绝对没€€有！”

    可€€惜这一句只起到了画蛇添足的效果，让人€€注意到此时他面色如云蒸霞蔚, 眸光躲闪间水波潋滟。

    像是€€€€害羞了。

    薛成璧的心脏重新开始跳动。

    €€€€对方知道“亲吻”意味着什么, 那个落在他眼上的吻是有意为之, 是从心所欲。

    或许周瑭对他, 同样也……

    若有烈火冲上髓海，难以遏制的狂喜几乎焚毁了他的五脏六腑；另一个声音却说“自己不值得如此眷顾”，压抑住那膨胀几欲爆炸的心脏。

    薛成璧一手€€按住脸, 指节青白地紧绷着，微不可€€察地颤抖。

    “误会€€什么”？€€€€他如此迫切地想€€问, 挑破那最后一层薄纸。

    但此时，马车外的嘈杂声已经€€无法忽视。

    “……是殿下，”李莽道, “她执意要来照顾小娘子，我们拦不住……”

    “薛将军。”

    马车外, 萧含君的声音掷地有声。

    “她受伤了，我与她同为女子，理当由我来替她医治。”

    薛成璧神€€色变得极为冷漠。

    周瑭忙道：“无需殿下为我操劳，我很€€好，哥、薛将军已经€€替我处理过伤势了。”

    萧含君不信：“你是我带出来的，自然由我负责。我必须亲眼看到你，才能确保你的安全。”

    周瑭觉得这在情€€理之中。

    让人€€看一眼也不会€€碍着什么，更何€€况他们也无法违背萧含君€€€€这个圣上最宠爱的公€€主的命令。

    他发觉自己腹部还袒露着，刚想€€拽点什么遮一下，身周便€€罩上了一片温暖。

    薛成璧以布为帐，将他围困在自己身边。

    宽大的布帐不仅仅遮住了他袒露的小腹，几乎罩住了他全身，连并肩膀和脖子也掩盖其下，只露出一颗脑袋。

    就在此时，萧含君掀帘进了车门。

    预想€€中周瑭被人€€欺负的情€€景并未出现，与之相反，少年缩成一团，似乎很€€亲密地倚靠在薛成璧身边。

    击杀刺客时他勇猛得像只老虎，还没€€过半个时辰，便€€乖得像奶猫一样。

    “让殿下担心了。”周瑭歉然一笑，“是我的错，开始没€€认出薛将军，打了一阵才发现她是我从小一起长到大的哥哥€€€€她待我很€€好的。”

    他脸蛋红晕未褪，就算看神€€情€€，也知道不是被胁迫，而是出于自愿。

    萧含君一时无言。

    问题恰恰在于€€€€周瑭自愿得过了头€€，显得和旁人€€太过狎昵了。

    “好好休息，”她最后只道，“还有，记住来的路上我说过的话。”

    说罢，便€€拂袖离去。

    车门被李莽重新关好之后，薛成璧问：“她之前说过什么？”

 第103章

    周瑭一脸吃坏肚子的表情€€：“一言难尽……”

    之前的惊变差点让他几乎遗忘了这这件事，如今重新回€€想€€起“嫁给萧翎”这件可€€能会€€发生€€的事，他便€€狠狠打了一个哆嗦。

    他一边散发出恐同的气息，一边往薛成璧身边靠了靠，心想€€：还是公€€主哥哥好啊。

    薛成璧静静注视着他，没€€有要绕过这个话题的意思，等待他的解释。

    正当周瑭整理语言时，外面李莽粗声粗气道：“将军，咱们快进城了。”

    “将军”是在称呼薛成璧€€€€是了，如今的公€€主已经€€成为了将军。

    周瑭的思绪被转移。

    “将军”这个尊称，涵盖了从五品到一品的武将官职。也就是说，三年前薛成璧还是一名九品军曹，如今则至少官居五品。

    这是多少进士一辈子都做不到的事。

    但凭薛成璧的能力€€，这样的晋升速度并不意外。

    书里的薛成璧也是如此，因为极为出色的单兵作战能力€€，被特批成立了一支精锐队供其驱使。

    这支军队由一营四哨，也即三十二名军士组成，其中每一个都是个中佼佼者，由薛成璧亲自提携。

    明面上充作前军也即前锋中的第九营，但与负责开路、侦查的前锋不同，他们负责高难度的小规模作战，往往深入敌营展开奇袭，执行最危险的任务，死亡率也居高不下。

    他们为大虞立下无数赫赫战功，他们的存在却成为了军事机密，无法被公€€之于众，只能做王朝黑夜里的守护者。

    这“将军”之称，是薛成璧应得的。

    而他眼上的疤痕，只是他付出的代价中最不值一提的那一个。

    思及此处，周瑭心中涌起了难过，还有一种无力€€保护自己心仪女子的愧疚。

    凭着薛成璧手€€里武安侯府的令牌，一行人€€没€€有被盘查，顺利进了城。

    周瑭这才想€€起萧含君的事：“先皇后的水陆道场，殿下没€€法去了么？”

    薛成璧道：“长庆公€€主必须回€€宫。有人€€在她身上设下了圈套，不过如今既然我在，便€€可€€扳回€€一城。”

    周瑭不知道那些设下圈套的人€€是谁、有何€€目的，他第一个问题是：“有我可€€以帮到哥哥的地方吗？”

    “我希望你能极力€€与她撇清关系。”薛成璧却道，“没€€有人€€知道你和长庆公€€主有联系，他们只会€€知道，有一个侍卫拼死保护公€€主，死在了刺客刀下。现在回€€侯府睡一觉，装作没€€见过公€€主，也没€€见过我。醒来之后，一切都会€€解决。”

    “哦……”周瑭欲言又止。

    薛成璧顿了顿，道：“想€€问什么，在马车抵达皇宫前我们还有时间。”

    周瑭眼睛一亮，连忙问：“那些刺客是怎么回€€事？哥哥不是在北疆么？为什么会€€突然出现在京郊？”

    薛成璧有片刻沉默。

    他脸上没€€什么表情€€，周瑭却立刻读出了他的心声。

    €€€€告诉他实情€€，便€€意味着将他卷入斗争之中。公€€主担心他，所以在犹豫不决。

    于是周瑭撸起袖子，向薛成璧鼓了鼓自己的肱二头€€肌。

    “现在我能保护自己了！”

    少年双眼里满是期待的小星星，写满了“相信我相信我相信我”。

    薛成璧眼里划过一丝笑意。

    他回€€答了周瑭的第一个问题：“刺杀公€€主，是司天监下达的命令。”

    “哦！”周瑭没€€想€€到危险竟然来自于大虞内部，“为什么？”

    薛成璧道：“三日以前，司天监的线人€€传信说，无定上师从神€€那里得到了启示，预言长庆公€€主如果在先皇后忌日时离宫，便€€会€€有血光之灾。但他并未将此上呈帝王，而是预备在今日先皇后的祭祀上，假借先皇后亡灵之口€€，广而告之。”

    “所以，”周瑭道，“司天监是想€€替他们的神€€施行一次人€€造的‘血光之灾’，以此巩固司天监预言的权威？”

    “不仅如此。”薛成璧冷笑，“这是一个告诫。长庆公€€主近来暴露出与司天监作对的念头€€，水陆道场是佛教法会€€，她公€€然对抗国教，无定上师自然不会€€让她好过。”

    说到乌坦神€€教的国教身份时，他语气极为嘲讽。

    “所以哥哥想€€要帮助殿下，对吗？”周瑭问。

    “不是为了帮助，只因为她与我们有共同的敌人€€。”薛成璧看向他，“这些年来，我们一直在暗中对抗司天监。”

    周瑭注意到他话语中的细节：“‘我们’？还有我母亲吗？”

    薛成璧点头€€：“所有想€€要保护你的人€€。”

    “为什么？”周瑭此前并不知道乌坦神€€教和自己有什么恩怨，除了……

    他恍然：“除了长庆公€€主殿下说过的那个预言€€€€那个预言的始作俑者也是司天监。”

    薛成璧双拳慢慢攥紧。

    “那个预言，”周瑭说，“到底说了什么？”

    薛成璧神€€色冷淡：“还记得我说过的么？庚子年的惊蛰，你诞辰那日，天降异象，西南方雷电晦冥，如鸣战鼓，电光若有蛟龙生€€焉。”

    “无定上师得到天启，预言在那日辰时诞下的婴孩中，有一人€€是‘天命之子’。‘天命之子’若为女，得其者国泰民安、万世太平。”

    周瑭讷讷道：“若为男呢？”

    薛成璧沉眉：“若为男，轻则助纣为虐、惑乱朝纲，重则家国倾覆、改朝换代。”

    周瑭心中剧震。

    “……帝王听信了谗言。”薛成璧道，“他下密旨屠杀了所有降生€€在惊蛰那日的男婴，并将所有女婴搜罗在京内，着意监视。”

    “但几乎所有女婴都没€€能活过十五岁诞辰。除了长庆长公€€主，还有周瑭，你自己。”

    可€€怖的沉寂。

    周瑭脑海中一片嗡然，回€€神€€时，后背早已被冷汗浸湿。

    “所以圣上破例封我为县主。”

    “是。”

    “所以长庆公€€主从小发誓终生€€不嫁，她不出宫，不出城，不是她不想€€，而是不被允许。她必须是皇家的人€€，不能外嫁。”

    “是。”

    “所以长庆公€€主想€€让我与太子联姻，是为了帮他夺位。”

    “……是。”

    最重要的那一个，周瑭卡在嗓子里没€€说。

    所以，他才必须是女子？

    如果不是父母为他隐瞒性别，他早就死在了屠刀之下。

    现在回€€想€€起来，原来他每一步都如履薄冰，原来母亲为了他能活下来付出了那么多。如果稍有破绽，不只是他，整个武安侯府都会€€陷入万劫不复的境地。

    至于预言本身€€€€对于神€€鬼之说，周瑭一直是宁信其有，不信其无。灵魂穿越进小说里这种事都发生€€在了他身上，还有什么理由不相信呢？

    让周瑭毛骨悚然的是，原书里根本没€€有提及这个预言。

    或许是预言秘而不宣，没€€有被写进书里；而更大的可€€能是€€€€那个预言本身就是因他而生€€的。

    多么巧啊。

    一个特殊的穿越者，恰好被预言为天命之子。

    助纣为虐、惑乱朝纲；家国倾覆、改朝换代€€€€那是无定上师看到的未来。

    原来，他将会€€是这么可€€怕的存在吗？

    周瑭想€€起什么，蓦然抬头€€看向薛成璧：“哥哥，你……相信这个预言吗？”

    “无所谓信或者不信。”薛成璧道。

    周瑭不解：“什么？”

    薛成璧定定注视着他的双眼。

    “预言是真是假，信与不信，天下太平也好，家国倾覆也罢€€€€不论€€如何€€，我不会€€允许任何€€人€€伤害你，亦或左右你的意志。”

    他语速很€€慢，似乎是为了周瑭听清楚每一个字，听清楚他话语里的郑重。

    “即便€€你是男子，我也同样会€€站在你这一边。”

    听完这一席话，周瑭整个人€€都在颤抖。

    半晌，他才带着一点哭腔，笑道：“如果方先生€€在，一定会€€骂我把四书五经€€都学到狗肚子里去了。”

    薛成璧道：“若训斥也理当斥责我。为何€€是你？”

    “因为听到哥哥这样…这样悖逆不轨的话，我竟然不想€€反驳。更可€€怕的是，我竟然由衷感到高兴。”

    周瑭红着眼圈：“……我好自私。这太罪过了。”

    薛成璧微微一笑。

    笑起来时，他眉眼的弧度很€€温柔，但猩红伤痕和朱砂痣让他的笑容看起来像恶鬼的引诱。

    他抬手€€将周瑭揽向自己。

    “这不可€€怕。你没€€有错。”薛成璧嗓音低沉，犹如蛊惑，“是那些仁义道德欺骗了你……你没€€有义务为任何€€一个人€€牺牲自己，也不该为诞妄之言否定自身。”

    周瑭有些疲惫倚在他肩头€€，没€€有点头€€也没€€反驳，似乎在挣扎。

    薛成璧垂眸微笑。

    就算他大逆不道又如何€€？世人€€的谩骂、鄙夷、唾弃，他从幼时便€€遭受过太多，早已不在乎了。

    毋庸置疑的，如果全天下都与周瑭为敌，那么他就为周瑭厮杀到流尽最后一滴鲜血。

    他的血液会€€溅射在少年的脸颊上，那样的场景，光是想€€象就让人€€心动神€€摇。

    或者更好€€€€他已然战死，而他死去的血涂满了少年全身，最好遍布每一寸肌肤€€€€他冰冷的血液将被少年的体温捂暖，然后灼烧、沸腾。

    那时，周瑭一定会€€为他而哭泣吧。

    他希望周瑭的泪水淌入自己僵硬的喉管中，或者落在他静止的心脏上。

    那样他的胸腔里就会€€跳动起，比活着的时候更热烈的生€€命之火。

    经€€历数次生€€死一线之后，薛成璧已然想€€得很€€清楚了。

    倘若不能拥他入怀，生€€亦何€€欢；倘若能与他互相占有，死亦何€€惧。

    这次回€€来，他的目的非常明确。

 第104章

    要么死去；

    要么颠覆司天监，颠覆这个王朝€€€€从太子、帝王、乃至全天下手€€里，夺回€€他的所爱之人€€。

    第54章 晋.江.独.家.首.发

    薛成璧很庆幸, 此时周瑭低着头，看不到他眼里的疯狂。

    少年脑后扎了一个€€小发髻，蔫哒哒的有€€些低落, 余下的发丝自然垂在肩头背后, 如绸如缕。

    不过消沉的状态从来不会在周瑭身上停留太久，没过一会儿, 他便恢复了振作€€。

    “预言之事€€可信，但不可尽信。或许我是€€特殊的那一个€€，但不一定就真如预言中所说的那样结出恶果。事€€在人为, 我了解自己，不是€€会做恶事€€的人。”

    “就像哥哥说的那样，为了一个€€预言而否定自己，确实太荒谬了。”

    “不过……”

    周瑭坐直了腰，在薛成璧对面端正坐姿, 与他平视。

    “万一, 万一真有€€一日€€, 如果我无意间对黎民苍生造下恶业, 那么我会倾尽余生偿还世€€间，然后用最€€痛苦的方式，亲手了结自己。”

    “……这是€€我能想到的最€€好的办法了。”

    他语气里的认真证明那并不是€€夸夸其谈, 虽未立誓，但这些话的真实性胜过任何誓言。

    薛成璧毫不怀疑, 周瑭真的会那么做。

    用最€€痛苦的方式亲手了结自己……么？

    他垂下眼眸，瞳色幽暗。

    周瑭的手放在了他攥紧的拳上。

    “我有€€一事€€，非要哥哥帮忙不可。”

    “何事€€？”薛成璧问。

    周瑭道：“我想你, 做我的刀。”

    薛成璧慢慢掀起眼帘。

    “做我的刀€€€€悬在我颈上的刀。”周瑭眸光专注，“如果只有€€我一个€€人, 尚还不能万无一失。要是€€有€€哥哥看住我，在我做错事€€的时候阻止我€€€€惩戒我，如此我便能全然放心了。”

    有€€半晌，薛成璧眸光凝固，薄唇紧绷成一条直线。

    “可以吗？”周瑭有€€些忐忑。

    薛成璧嘴唇翕动：“你当真这么想？”

    “当真。”周瑭道。

    他注视着对方，在对方眼里看到了惊讶，自嘲，还有€€别€€的，许许多多汇聚成了一抹复杂的、他看不懂的神色。

    最€€后，薛成璧睫羽微颤，缓缓融化成一个€€微笑。

    “……那便，如你所愿。”

    解决了一桩心头大患，周瑭感觉眼前又是€€光明一片了。

    他突然间想到一处疏漏，连忙跳起来补充：“当然，这是€€假设我是€€男子€€的情况下才需要做出的预案。方才哥哥也€€假设过我是€€男子€€，不知不觉就接着想了……”

    薛成璧“嗯”了声，也€€不反驳，翘起的眼尾似乎藏了一丝戏谑。

    说实话，关于性别€€这件事€€，周瑭心里很复杂。

    隐瞒终归不可取，他又想尽快让公主知道自己的真实性别€€，又很害怕真相暴露时对方的反应。

    所以有€€时候他会故意在对方面前露出一点兔尾巴，在危险的边缘反复试探€€€€希望能以温水煮青蛙的方式让对方认识到这个€€真相。

    可是€€、可是€€刚才他的兔尾巴都快晃成花儿了，公主怎么还是€€一无所觉啊？

    天真得€€让人担心……

    周瑭在心底叹了口气。

    马车行至半程，时间已经不多了。见此周瑭只好暂且放下私事€€，再度提起正事€€。

    “其实我刚才就想说了€€€€哥哥可能还不知道，昨晚我在长庆公主殿下那里留了宿。司天监不会察觉到侯府和长庆宫有€€所联系吧？”

    薛成璧稍显放松的神色一寒，当即微眯了凤眼。

    “她对你做了什么？”

    “啊？她……”周瑭不太能跟上对方的思维，“殿下派女€€官去侯府请我，私下里请的，应该没人发现；还让我钻狗洞，就是€€宫墙东边那个€€……”

    他详细地€€叙述了他们的秘密行动，以免漏下关键信息，最€€后悄小心地€€问：“会有€€人知道我昨晚住在长庆宫吗？”

    他可不想因此“荣获”司天监的注意，更不愿因此牵连到侯府。

    薛成璧拨弄着刀鞘上的纹路，口中道：“长庆公主为人强势孤僻，曾数次以死€€相胁，逼迫皇帝撤除所有€€监视。她宫里暂时是€€安全的。如果执金吾没有€€发现你的行踪，那么司天监也€€不会得€€知。”

    周瑭松了口气。

    紧接着薛成璧问：“夜里你在做什么？”

    “唔？”

    “在萧含君的寝殿里，做了什么？”

    薛成璧似乎情绪不佳，对长庆公主直呼其名，连尊称都不叫了。

    周瑭讪笑一下，慢慢移开视线：“我就是€€……嗯，睡了一觉啊。”

    其实他没睡，因为害怕暴露性别€€所以不敢睡。他不敢如实以告，心虚之下眼神顾盼流离，露出的一小截脖颈泛起了红。

    他撒谎时的神情，薛成璧再熟悉不过。

    睡了一觉。

    都住进了寝宫，就只是€€简单地€€，睡了一觉么？

    男子€€垂眼遮下眸中神色，重新戴上了青铜面具。

    “停车。”他嗓音很冷。

    马车转入一条无人小巷。

    周瑭知道自己是€€时候离开了，他笑着道了别€€，期待着看到公主也€€回给他一个€€美美的笑。

    然而直到马车离开，薛成璧也€€没有€€摘下那张面具。

    周瑭开始没当回事€€，轻功跑了半程，才忽然反应过来。

    “好像……”

    “哥哥好像，生气了？”

    *

    此后的几日€€，周瑭没有€€再见到过薛成璧。

    倒是€€不断有€€流言从宫里传出：

    先皇后忌日€€那天，薛成璧护送长庆公主回宫，将€€公主遇刺之事€€如实以禀，只隐去了周瑭不提。

    帝王闻之大怒，当场赐死€€了长庆公主身边知情不报的女€€官，并委任薛成璧搜捕刺杀公主的主谋。

    “只是€€有€€一事€€蹊跷。”景旭扬双手揣进广袖里，“咳，周娘子€€，你有€€在听吗？”

    周瑭还在怔然想着那个€€带自己进宫的女€€官。

    前几日€€还活生生的人，竟就如此轻易地€€死€€在了圣旨之下……他心中滋味莫名，故而有€€些心不在焉。

    见景旭扬不满，周瑭只好拉回注意力，问：“什么蹊跷？”

    景旭扬道：“我想不通，圣上为何要委任薛二查这么重要的案子€€？平定边疆之事€€，侯府虽居功至伟，但涉及皇嗣，圣上总该派亲信去办。前日€€还是€€圣上头回见到薛二，如何谈得€€上亲信二字？”

    周瑭想了想，了然地€€发出一声“哦€€€€”。

    “你知道什么？”景旭扬扬眉。

    周瑭无辜地€€朝他眨了眨眼。

    “你知道，但你不说。”景旭扬“呵呵”一声，“咱俩这么铁的关系，你还跟我藏什么小秘密？”

    铁？周瑭瞟他一眼。

    塑料还差不多。

    “你再怎么乱说，我也€€不会告诉你的。”他一口咬定。

    其实对于一个€€穿书者而言，找到原因很简单。

    薛成璧的相貌与其母妃像了七成，圣上只要见一眼便会心生疑窦，自然会找机会将€€疑似“皇子€€”的人留在身边观察。

    至于帝王此举，是€€重用、刁难还是€€监视，周瑭便不得€€而知了。

    “总之此事€€对薛二而言是€€个€€千载难逢的好机会。”景旭扬道，“可惜啊，对我们太子€€就是€€个€€灾难喽。”

    从他口中，周瑭了解到了朝中波诡云谲的党党派之争。

    先皇后所出的太子€€是€€一派，贵妃所出的四皇子€€是€€一派。皇后膝下无子€€，全靠收养太子€€和母族荣耀；贵妃则深得€€圣上恩宠，子€€凭母贵。

    除此以外，圣上笃信乌坦教，司天监权势滔天。

    此前四皇子€€一直想笼络司天监未果，但昨日€€，司天监的无定上师竟然同意了收四皇子€€为徒。

    这无异于给太子€€竖了一个€€劲敌。

    据景旭扬说，因为公主遇刺之事€€，太子€€无视了无定上师的约见，彻底与司天监决裂。皇后为此大为光火，但她如今也€€奈何不了太子€€，只能闭门€€生闷气。

    “司天监那样的同盟，不要也€€罢。”周瑭轻声道，“祸兮福之所倚，或许殿下会获得€€一个€€更可靠的新同盟呢。”

    如他所料不错，既然司天监已经被太子€€列为敌人，那么武安侯府已经和太子€€站在了同一条战线之上。

    景旭扬听懂了他的暗示，狐狸眼一弯：“我会把这个€€好消息转告给殿下。”

    然后他凑近了周瑭，压低嗓音道：“太子€€殿下还私下托我给你带几句话。”

    “说来听听。”

    “第一件事€€：长庆公主的事€€牵连你遇险，是€€他考虑不周，他很抱歉，改日€€一定奉上歉礼。”

    “没什么的，公平交易，我已经得€€到我想要的了。”周瑭如实道。

 第105章

    萧含君很守约，其实早在忌日€€之前就替他疏通关系，帮他过了吏部试。

    虽说暂且还没有€€职官职分配给他，也€€没有€€部门€€敢要他……但周瑭已经朝自己的理€€想又迈进了一步。

    景旭扬也€€觉得€€自家太子€€太过慷慨，不过还是€€依照命令继续道：“第二件事€€：如果长庆公主之前和你说了什么，他让你别€€放在心上。殿下无意强迫于你，你决定嫁给谁、或招谁入赘是€€你的自由，你的婚事€€他会帮你做主。”

    “……哦！”周瑭心跳一下子€€快了。

    过几天就是€€乞巧节了。他想。在现代，乞巧节可是€€情人节呢。

    薛成璧会和他一起过节吗？

    景旭扬见他一幅荡漾的表情，啧了声。

    “最€€后一事€€：无定上师一定会将€€那件事€€告知四皇子€€。四皇子€€向来手段阴险下作€€，殿下嘱咐你多加小心。”

    看来，知晓那个€€预言的人又要多一个€€了。

    周瑭肃了肃，认真道：“多谢殿下提点。”

    “你们说的‘那件事€€’，”景旭扬忍不住问，“到底是€€什么？”

    周瑭朝他张了张嘴，最€€后粲然一笑。

    “就不告诉你。”

    景旭扬：“……”

    *

    就这么到了七月七日€€乞巧节。

    周瑭想要主动邀请薛成璧，只是€€苦于没有€€联络的渠道。于是€€他整日€€守在侯府里等待对方上门€€，却直到当日€€午时，都没等来邀约。

    “可能是€€查案太忙吧，”周瑭有€€些落寞，“要是€€我也€€能帮上哥哥的忙就好了……”

    虽说没有€€心上人作€€陪，但周瑭从来不是€€个€€会亏待自己的人，他仍然打算高高兴兴地€€游街看灯过节。

    毕竟乞巧节，是€€少数几个€€没有€€宵禁的热闹盛会呢。

    没想到，集市这一逛，还真让他挖到宝了。

    又白€€、又大、又圆，散发着热腾腾的面香，手感柔软又有€€弹性。

    几乎和现代的馒头别€€无二致。

    周瑭来到大虞之后，每日€€所食都是€€蒸饼、胡饼、汤饼、€€€€、豆面糕点一类，还从来没见过这么现代化的食物。

    “店家，这东西叫什么？”

    “回贵客的话，此物名为馒头。”

    周瑭震惊了。

    “这是€€你发明的吗？”他朝馒头的始祖投去尊敬的目光。

    “非也€€非也€€，说起这馒头的来历，还是€€一桩奇事€€。”店家憨厚地€€笑了，“我家阿父原先在青州一带谋生，路遇劫匪，为大侠所救。大侠见我阿父家徒四壁，便将€€馒头的配方告知于我阿父，这才凭此发家，历经二十余年，父子€€相承，把生意做进京里来。”

    周瑭顺口一问：“哪位大侠？”

    店家满怀崇敬：“神雕大侠。”

    周瑭：“……”

    怎么听着那么耳熟呢？

    好像某本著名武侠小说里，也€€有€€这么个€€人物。

    无论是€€神雕大侠也€€好，馒头也€€罢，怎么听起来，都那么像现代产物呢？

    不会这位，呃，神雕大侠，也€€和他一样掉进书里了吧？

    周瑭对江湖人士所知甚少，更何况已经是€€二十余年以前的事€€。他打算回头询问母亲，看她有€€没有€€听说过此人。

    不过现在更重要的是€€€€€€

    “店家，给我包十五…十个€€…算了，还是€€五个€€馒头吧！”

    “好嘞！”

    很快，周瑭抱着一臂弯的馒头上路了。

    他“嗷呜”咬了一大口，顿时产生了流泪的冲动。

    ……好香啊！

    和他记忆里的一模一样！

    周瑭一口气干掉了三个€€大馒头，还好戴着幂篱，否则这么夸张的干饭速度一定会惊呆路人。

    属于自己家乡的美味，要是€€能给哥哥也€€尝尝就好了……

    这么想着，周瑭留下了最€€后两个€€，珍重用油纸包好，握在手里。

    “……周瑭？是€€你吗周瑭？”

    熟悉的女€€声传来。

    周瑭抬脸，看到二表姐薛萌盛装打扮，在喧闹的人群里向他招手。

    他好不容易挤进人群，一把被薛萌拉住了手。

    “你怎么独自一人逛夜市？”薛萌纳罕道，“听说二兄回京了，我还以为你俩会一起放河灯，便没约你。”

    “她好忙，抽不开身。”周瑭笑了笑，“皇命难违，也€€不是€€她能做主的事€€。”

    “算了，不管他。”薛萌柳眉倒竖，“走，二姐姐带你看河灯。鹊桥那边有€€大把俊朗多金的王公贵族，谁还稀罕他一个€€！”

    “……”周瑭的恐同心理€€冒了冒头，本能缩了一下手。

    这一缩手，薛萌便注意到了他抱着的两个€€馒头。

    “这两个€€东西圆圆的，你抱着还挺合适。”

    合适什么呢？

    她细细端详周瑭，觉得€€自家“表妹”风华绝代，几乎完美无缺，只除了……

    她扫过了周瑭平坦的胸膛。

    又扫过那两个€€圆滚滚的馒头。

    一个€€危险的想法诞生了。

    ……

    “……坚决不要，这太奇怪了……”

    “不要啊……”

    “……痒，好痒，二姐姐别€€、别€€动手，我来！我自己来……”

    “呜……”

    周瑭后悔极了。

    就算是€€把馒头用来喂鱼，他也€€不该将€€之带在身上，给薛萌欺负他的机会！

    薛萌掀掉了他的幂篱，再次仔细端详他几回，满意地€€点了点头。

    方才挣动间，“少女€€”脸颊泛起了朵朵红云，因为羞耻微微咬着下唇，眸光水淋淋的。一袭男子€€胡服遮掩不住“玲珑有€€致”的身段，雌雄莫辨地€€诱人。

    不说郎君们为之心动……就连见惯了“表妹”美色的薛萌自己，都一阵面红心跳。

    她喃喃道：“二兄今夜不来，怕是€€要后悔终生了。”

    周瑭摇摇头，双手捂脸，露出一对通红的耳朵。

    他在路人惊艳的目光下艰难穿行，开始还羞耻地€€含胸驼背，后来乐观思维又占了上风。

    至少馒头贴身存放还能保温，若是€€碰见哥哥，直接掏出来就能趁热吃了……

    鹊桥宽约十丈，平素并肩跑五驾马车也€€不在话下。值此七夕佳节，无论是€€贵族还是€€平民都聚在桥上看河灯，人潮汹涌，热闹非凡。

    还没上到鹊桥最€€高处，周瑭便先后被七人搭讪讨要名讳，五名郎君，两名娘子€€。

    他不好意思极了，一概没有€€告知姓名。

    薛萌在旁掩唇而笑。

    盏盏河灯顺着水流徐缓淌过鹊桥，映照着桥洞里汉白€€玉雕琢的曼妙纹路，光彩梦幻，引无数游人驻足观赏。

    游人平民贵族皆有€€，有€€些是€€全家三代一同出行，更多的是€€一对对年轻男女€€，倚靠在栏杆边，在昏暗的月光灯火下耳鬓厮磨，低低诉着情话。

    周瑭的目光不经意拂过他们，努力藏起自己的艳羡。

    忽然间，他被薛萌拉了一把，躲过了一个€€差点撞到他的游人。

    刚上桥时气氛和谐，但越接近桥头，人流速度越慢，时而传来被踩到、被挤到的叫骂声。

    周瑭蹦起来一看，才知道有€€一队阔气的车马占据了桥头二分之一的地€€势，这才把鹊桥堵得€€水泄不通。

    薛萌听了之后直皱眉：“怪了，乞巧节照例不许车马上鹊桥。哪家的公子€€这么不懂规矩？”

    周瑭回想了一下华盖上的龙纹：“是€€皇家，看着阵仗挺大。”

    薛萌噤了声，半晌才附耳小声道：“八成是€€四皇子€€。女€€眷们都传，他目无王法、暴虐好.色，时而做出强抢民女€€之事€€。我们惹不起，躲得€€起。”

    周瑭表示赞同。

    他还记得€€太子€€嘱咐过，要小心四皇子€€对自己下黑手。

    两人正打算原路返回，周瑭忽然察觉到了一束不怀好意的视线。

    他忍住立刻回头看的冲动，借着观赏河灯的动作€€，用余光向后瞥。

    熙熙攘攘的人群中，有€€一壮汉微低着头，行色匆匆，似乎在遮掩着什么。

    周瑭故作€€不知，实则暗地€€里绷紧了身体€€。

    挤挤挨挨地€€走出十步之后，他忽然察觉到危险迫近，向旁侧撤开一步，捉向那只满怀恶意的手。

    让他感到惊讶的是€€，对方赤手空拳，没带任何利器€€€€似乎只是€€为了把他推下桥，摔进河里。

    周瑭心里“咦”了声。

    他索性便顺着那人的力道，一抓一拽，反把那人往桥下一扔。

    “周瑭小心€€€€”

 第106章

    呼听薛萌一声惊呼。

    周瑭一凛，以为自己忽略了背后的危险。可待他蓄势待发回头环视一周，敌人没看到，却听到了身后两声落水声。

    “噗通”、“噗通”。

    周瑭转回去，看着薛萌凭空消失的位置，陷入了沉思。

    ……黑灯瞎火的，他家二姐姐，好像把那个€€坏人错认成了他。

    所以为了拉住掉下桥的“他”，二姐姐朝坏人大喊着“周瑭小心”，也€€随之坠河了……

    这都什么乌龙。

    周瑭二话不说，也€€跳了下去。

    他早就不是€€那个€€在景观湖里都能溺水的弱小孩子€€了，现在的他，就算河里有€€刺客，他也€€有€€信心把二姐姐救起，再安全上岸。

    但更奇怪的是€€，在他跳河之后，竟然又有€€另外两人，主动跳进了河里。

    “？”

    凑齐四个€€在河底打雀牌么？

    河底并没有€€什么刺客，周瑭很轻易就找到了努力狗刨的薛萌，将€€她稳稳托出水面。

    “别€€被人碰到！”薛萌呛咳着说，“去下游，也€€别€€被人看到！”

    周瑭突然想通了其中关窍。

    小时候外祖母就给他讲过一个€€故事€€：

    一名贵官宦家的娘子€€在灯会上失足落水，被一名赤脚白€€丁所救，救上来时衣服都湿透了，围观者无数，对那小娘子€€嘻嘻哈哈、指指点点。

    人人都说她失了清白€€，家里人也€€对她冷眼相待，想将€€她丢给那赤脚白€€丁婚配了事€€。意料之外也€€在意料之中，那小娘子€€成婚前夕便凄然自缢。

    周瑭很快将€€所有€€线索串联起来。

    有€€人故意推他落水，而“恰好”四皇子€€的车辇就在近处。再加上预言中“天命之子€€”的吉兆，以及来自太子€€的告诫€€€€

    这四皇子€€果真卑鄙，为了得€€到吉兆，竟然想污他清白€€！

    以前周瑭不在乎这个€€，可是€€自从有€€了心上人，便在此事€€上多留了一个€€心眼。俗话说得€€好，清白€€可是€€男子€€最€€好的嫁妆！

    昏暗的水下，周瑭看向那个€€匆忙游向自己的人影。

    来人一袭石青色龙褂，确定是€€四皇子€€无误了。

    四皇子€€身周侍卫无数，可没那个€€好心亲自跳水救人。

    周瑭磨了磨牙，故意假装溺水，等待对方接近自己。

    然后在离得€€足够近时，撩起腿，往那人身上狠狠一踹！

    “€€€€”水下传来模糊的惨呼声。

    哈，解气。

    一击即中，周瑭不再停留，揽住薛萌的腰，如一尾游鱼般往下游潜去。

    直到人烟稀少，他们才一起上了岸。

    “呼€€€€”周瑭舒展了一下腰身，有€€些惊讶地€€看向薛萌：“二姐姐，你会水呀？”

    他刚才便发觉了，薛萌完全掌握了闭气的技巧，被他带着游水的时候没有€€半点慌乱。刚落水的时候，她的狗刨式泳姿虽然奇怪，但起码能浮起来说话。

    “那次之后，我就学了泅水。”薛萌下颌微扬，“你以为我还会在水里傻兮兮地€€扑腾着等你救么？”

    “二姐姐真厉害。”周瑭笑眯眯的。

    薛萌瞥过他，视线在他胸.前猛地€€停住，“噗”地€€笑出了声。

    周瑭顺着她的视线低下头，笑容渐渐凝固。

    只见原本丰盈的前胸只剩下了一边，另一边空空荡荡，不翼而飞。

    香喷喷的大馒头。

    家乡的味道。

    说好了要带给哥哥尝一尝的……

    自己现在这副模样肯定又滑稽、又可笑。

    周瑭努力牵了牵嘴角，心里却陡然空了一块似的。

    自己多像啊，一只孤独的、可悲的落汤鸡。

    他慢慢抬头，举目四望，可入眼只有€€黑黢黢的流水。

    河灯漂到此处已沉了大半，零星几盏还亮着微弱的灯火，寥落地€€摇曳着，几近熄灭。

    这时候，周瑭才觉察到了河水的冷。

    明明是€€盛夏，为什么心里比小时候那个€€冬天还要冷？

    周瑭抱紧了胳膊。

    或许因为那时候，还有€€外祖母宽大的毛裘，还有€€和他一起抱团取暖的哥哥吧……

    “呼”。

    温暖的毛绒绒罩在了他肩头。

    一瞬间，周瑭还以为自己模糊了回忆和现实的边界。

    可是€€回眸一看，竟然瞧见了那顶让他熟悉又陌生的獬豸纹青铜面具。

    是€€薛成璧。

    周瑭静静望着那面具，眼眶被河水激得€€微红，不知想了些什么，但什么都没说。

    水珠“啪嗒”从他发尖滴落，淌过脸蛋，画出一道泪痕。

    面具之后，薛成璧似乎极艰难地€€深吸了一口气。

    他抬手，揉搓少年湿漉漉的鬓发，拇指揩去少年脸蛋上的水珠。

    动作€€粗暴得€€如同泄恨，力道却极为温柔，仿佛饱含了无尽的宠溺和温柔。

    “周瑭。”切齿中有€€几分无奈，“为何不高兴？”

    他的手很冰，湿漉漉的，显然也€€在河里泡了许久。

    “丢了。”周瑭低声道，“我的馒头丢了。”

    “以后想要多少我都给你。”薛成璧道。

    周瑭望向他，嗓音闷闷的。

    “可那个€€，是€€特地€€为哥哥留的啊。”

    薛成璧的心脏蜷缩了一下，泛起甜蜜、酸涩的黑色汁水。

    这样的目光……他简直受不住少年这么看自己。

    他移开视线，却有€€了意料之外的发现。

    “那是€€不是€€你在找的东西？”

    周瑭顺着对方手指的方向看过去，只见一群群锦鲤正在河里翻腾着争食。

    而它们争的“食”，赫然是€€一大团泡发了的、白€€白€€胖胖的馒头。

    “……”

    夜风徐徐。

    两个€€人一起蹲在河道边，周瑭从胸.前掏出另一只馒头，一瓣一瓣掰成小块，扔进水里喂锦鲤。

    他静静看着锦鲤，薛成璧静静看着他。

    等到最€€后一块馒头葬身鱼腹，周瑭拍了拍手上的碎屑，心情已经好多了。

    一些刚才被忽略的念头冒了出来：

    在他跳桥之后还有€€两声落水声，一个€€是€€流.氓，另一个€€想毕就是€€薛成璧了，一路跟着他游到了这里。

    是€€凑巧在桥上碰到呢，还是€€说……哥哥其实一直在跟着自己？

    如果一直在关注自己的话，那岂不是€€塞馒头的事€€也€€全被看到了……

    周瑭顿时有€€一种想要跳河逃跑的冲动。

    恰在此时，薛成璧问起来：“那两团‘馒头’……”

    周瑭立刻打断：“我可以解释的。”

    薛成璧在面具之后发出一声鼻音，大概是€€笑了一下。

    “晚间风凉。上马车再说。”

    一个€€幽幽的女€€声忽从他们背后传来。

    “现在你们想起冷了。”

    薛萌表情一言难尽：“刚才你们谈情说爱的时候，我打了好几个€€喷嚏，怎么就没人想起来呢。”

    “……”

    最€€后，他们分别€€坐了两驾马车。

    他们都需要换掉湿透的衣服，薛萌自己一驾，周瑭和薛成璧共乘一驾。

    进了车厢，周瑭才想起这么分不太对劲。

    然而薛成璧似乎完全不介意“男女€€有€€别€€”，一上车便动作€€自然地€€开始解盘扣。

    衣服湿透后紧贴着他的身体€€曲线，显出倒三角的完美身材，甚至还能隐约看到肌肉的轮廓。

    周瑭不小心扫到一眼，心跳陡然漏了一拍。

    “等等，哥哥，这、这不太合适吧？”

    “有€€何不可？”薛成璧淡淡道。

    “我们明明说好了，不许在人前乱脱衣服。”周瑭底气渐足，“当时哥哥发过誓的！”

    “那时我说，永远不在‘外人’面前乱脱衣服。”

 第107章

    薛成璧轻笑一声。

    “你算不得€€外人。”

    周瑭张了张嘴，又张了张嘴。

    然后慢慢从脸颊红到了脖子€€根。

    眼见着对方就要露出肌肤，他终于找到了车厢内的机关，手忙脚乱地€€一拉，登时软帘垂落，将€€车厢分割成了两个€€独立空间。

    片刻的安静之后，€€€€€€€€的声音响起。

    是€€对方在换衣服了。

    周瑭红着脸呆怔了许久，才慢慢褪下湿掉的胡服。

    ……“不是€€外人”。

    公主说他不是€€外人诶。

    对方都已经暗示到这个€€地€€步了，他再没有€€表示，就太没有€€担当了。

    不说不行，不说不行。

    今晚是€€乞巧节，是€€牛郎织女€€相会的日€€子€€，想要坦诚是€€最€€合适的时机。

    他今晚一定要表白€€自己的心意，还有€€……将€€自己性别€€的事€€，向公主和盘托出。

    在咚咚的心跳声中，周瑭鼓起勇气，微颤着开了口。

    “我……”

    下一瞬，薛成璧的话音从帘子€€对面传来。

    “这几日€€，我审问了长庆公主。”

    周瑭被打断，只好接话道：“审问她？……为了职务？”

    “不。”薛成璧道，“我只是€€想知道，你留宿长庆宫那一晚，到底和她发生了什么。”

    周瑭“啊”了一声，有€€些困惑。

    “在得€€到答案之前，我忍不住去猜想。”

    薛成璧嗓音微哑。

    “……猜想她可曾拥你入眠，可曾与你耳鬓厮磨，可曾在你的肌肤上落下吻。”

    周瑭从未想过会从对方口中听到如此出格的话。

    “这、这怎么可能……”

    他一下子€€懵住了，脸上一红，又一白€€。

    然而薛成璧的语速渐快，似乎有€€某种阴暗的情绪在喷涌，疯狂又可怕的话语不受控制地€€从他口中流出。

    “……你全身都泛起了只有€€她一个€€人见过的红潮，牙尖碾磨过你的耳廓，你为此发出愉悦的叹息，那是€€除她以外没有€€任何人听到过的美妙声音……”

    “不要再说了。”周瑭胸膛起伏。

    “那都是€€子€€虚乌有€€的事€€。”他感到了被冤枉的委屈，“哥哥怎会这样想？”

    帘子€€对面的声音戛然而止，良久，传来一声自嘲的低笑。

    “€€€€我会想到那些，是€€因为我想对你做相同的事€€。千遍、万遍。”

    周瑭怔住。

    “我想拥抱你，亲吻你。”

    “想让你露出只有€€我一个€€人能看到的表情，发出只有€€我一个€€人能听到的声音。”

    薛成璧嗓音沙哑，满腔渴求仿佛压抑到了极点，再也€€藏不起、遏不住。

    倾泻而出。

    “……只做你的兄长早已无法餍足。”

    “我想你，只属于我一个€€人。”

    “周瑭，”他微微笑了，“哥哥是€€不是€€很可怕？”

    第55章 晋.江.独.家.首.发

    好半晌, 周瑭那边都没€€有任何€€声音传出。

    然后，€€€€€€€€的穿衣声渐次响起，薛成€€璧能想象到少€€年动作急切, 带着慌张。

    薛成€€璧唇角紧绷, 耳畔嗡鸣。

    强烈的紧张和自我厌恶感€€袭来，几乎扼碎了他的咽喉。

    果€€然还是怕了。

    穿上衣服, 想要逃走么？

    下一瞬，“唰”地一声，阻隔他们的布帘被拉开, 周瑭倏然出现€€在了他面前。

    少€€年衣服穿得很急，领口皱皱巴巴地叠在一起。胸口还在剧烈起伏，眼圈微红，不知是气得，还是别的什么。

    “我觉得这种话还是要穿好衣服, 当€€面说清楚比较好。”

    他先是短促地解释了一句。

    薛成€€璧看向他, 面具孔洞后的眼眸晦涩难明。

    周瑭咬了咬唇, 突然就胆子很大€€地伸出手, 摘掉了那顶面具。

    猝不及防地，薛成€€璧暴露出了自己的脸。

    暴露出了伤疤、苍白的脸，还有失去了血色的薄唇。

    他在惶惶不安, 和他一样€€。

    他无比地重视心€€上人的回应，也如同他一样€€。

    在朝堂和战场上所向披靡、无所畏惧之人, 此€€刻却如此€€敏.感€€而脆弱，等待着他的回应，恰如等待着命运的审判。

    察觉到这一点€€之后, 周瑭悬在空中的心€€，终于落在了实处。

    他注视着对方, 很认真地开口。

    “刚才哥哥说的那些东西，以后还是不要再去想了。”

    “我绝对不会和外人做那些逾矩之事的。”

    他眉眼弯弯地笑€€了。

    “不过……哥哥算不得‘外人’。”

    唯独和哥哥，可以做哦。

    窗外扑簌簌掠过一只飞鸟。

    薛成€€璧重新听到了心€€脏跳动的声音。

    许多情绪的变换发生在一瞬间，下一瞬，周瑭猛地被拥入怀中。

    隔着衣物，他都能清晰地感€€受到对方陡然烫热的体温，还有胸腔里疯狂鼓动的心€€跳声。

    被爱慕的感€€觉有如实质。

    心€€上人恰好也爱恋着自己，世间没€€有比这更美€€好的事了。

    周瑭微微阖了眼，陶醉于这一刻的美€€满。

    除去了胸甲之后，公主的胸.膛仍旧比他想象中的更加坚硬……不过无所谓，怎样€€他都是喜欢的。

    这也让周瑭想起来，自己身体的触感€€恐怕也是如此€€让人意想不到的硬。

    他僵了僵，最后壮着胆子，执起对方的手，轻轻放在自己胸.前。

    “哥哥会不会觉得奇怪？”

    “就算我这里没€€有柔软，是硬的，平的。我的声音，不是那么娇柔，是沉的，哑的。”

    周瑭忐忑极了。

    “就算我，其实是个小郎君。”

    “哥哥还会待我如昔吗？”

    薛成€€璧的手烫了一下似的，随即更用力€€地覆了上去。

    “€€€€我求之不得。”

    好像对于此€€事并没€€有什么惊讶。

    难道对方早就看出了他的真实性别，心€€中爱慕的，也一直是身为男子的他？

    周瑭全身发热，迷迷糊糊地高兴。

    太好了€€€€公主一直都是异性恋。

    不知什么时候，他已坐在了薛成€€璧膝上。刚才没€€好好穿上的衣服此€€刻变得更为凌.乱，摇摇欲坠地防守着最后的底线。

    模糊的视野中，薛成€€璧的面庞离他越来越近，亲.吻不再只是落向额心€€，而是……

    在嘴.唇相触的前一刹那，周瑭猛地一躲。

    “还，还不行。”

    他喘着气，身子已经红得像软脚虾一样€€，推开对方的动作却异常坚定。

    “婚前这样€€、这样€€对一个小娘子来说太不郑重了，我要三媒六聘地娶你，我想更尊重你一点€€……”

    小娘子？

    薛成€€璧顿了顿：“什么？”

    周瑭退回到自己的坐榻上，忍着战.栗，动手整理自己的衣服。

    “其实我也一早就知道了。朝夕相处的，很难不察觉到异常，是吧？”

    “就像哥哥能发现€€我是男子，我也发现€€了哥哥同样€€在隐瞒性别。”

 第108章

    他投出了一个满怀心€€疼与怜爱的目光。

    “哥哥作为一个小娘子，在军营里一定瞒得很苦吧？”

    薛成€€璧：“……”

    “……？”

    他发现€€，事情似乎脱离了自己想象。

    “所以，”他问，“你喜欢女€€子。”

    “当€€然了！这很明显的啊。”周瑭感€€到莫名其妙，“不会是因为这几年我和景旭扬交往多了，哥哥才会怀疑我的性向吧？”

    为了让公主安心€€，他立刻发了一个誓：“我才不会学景大€€流.氓那样€€好南风！不可能的，绝对不可能的！”

    “……”

    薛成€€璧捏了捏眉心€€：“而你‘发现€€’了我是女€€子。”

    “嗯嗯。”周瑭小鸡啄米式点€€头。

    “……”

    薛成€€璧快把眉心€€掐出红印子了。

    他恍然想起了三年前翠雨居的那个雨夜。

    周瑭抱着他口中呢喃的“姐姐”，不是他猜想的任何€€人，或许“姐姐”就是他自己。

    不止如此€€。

    更早的时候，周瑭会因为“男女€€有别”排斥和他接触；甚至，早在他们还是孩子的时候，周瑭的各种行为就体现€€出了对于小娘子的特€€殊关照：比如怕他受寒，怕他和小郎君做同桌受欺负……

    而薛成€€璧一次都没€€往这方面想。

    虽然他的五官继承了母亲更多，但线条轮廓偏向锋利硬朗。而且如此€€高大€€的男性体格摆在这里，就算是老眼昏花的老妪也绝无可能认错。

    那到底为什么……？

    身旁，周瑭还在不断向他做出保证。

    “虽然不清楚哥哥为何€€要假扮成€€男子，但我绝对不会把这个秘密告诉任何€€人！”

    “看，我叫你‘哥哥’都叫习惯了，也不会有人起疑吧？”

    薛成€€璧看着满心€€雀跃的少€€年，长长吐了一口气。

    此€€时此€€刻，他完全理解了为何€€周瑭此€€前一直不肯向他坦诚性别。

    他们现€€在的关系如此€€来之不易，越是珍惜这段感€€情，便越想维持现€€状，不敢轻易做出变动。

    害怕投出一粒小石子，就连现€€在的岁月静好也会消失不见。

    “嗯，”他微微一笑€€，顺着周瑭的话，“不会有人起疑的。”

    *

    当€€夜，薛成€€璧没€€有将周瑭送到侯府门口，也没€€有进侯府过夜。

    因为周瑭不许。

    “我明面上的身份摆在那里，若与哥哥交往过密，一定会引来宫里的警惕。你回京不久，羽翼未丰，若因为我引来了麻烦，我会很愧疚的。”

    薛成€€璧墨眉微沉，泄露出些许不满。

    €€€€对自身现€€状的不满，以及对皇帝与司天€€监的不满。

    “不要不开心€€啊。”

    周瑭抬手想揉掉他眉心€€的小疙瘩，末了只是隔空在他眉心€€上方点€€了点€€。

    他想到什么，脸蛋红扑扑地笑€€起来。

    “哥哥，伸手。”

    薛成€€璧照做。

    周瑭在他掌心€€里，一笔一划地、慢慢地写了一句话。

    €€€€“两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮。”

    激.情过后，这种情话他是连说都羞于说出口的，身旁又无笔墨，只好用这种方式传达自己的心€€意。

    写完之后，周瑭甚至不敢看对方的反应，便踏起轻功，一溜烟跑了。

    回府沐浴，扑上.床榻，搂着被褥入睡。

    然后做一个美€€梦。

    这个乞巧节虽然一波三折，却是他有生以来过得最快乐的乞巧节。

    翌日醒来，周瑭神清气爽地打了一套拳，又舞了一套刀法，尤觉浑身精力€€无从发泄。

    经史€€子集暂且是读不进去的，他找到了上回薛萌落在他这里的话本，趴在廊下翻看。

    读着读着，周瑭脑袋上冒出了问号。

    “二姐姐说是才子佳人的言情话本，怎么半天€€都不见女€€主角出场？”

    “倒是男主角的同窗挚友，天€€天€€和男主角抵足而眠……”

    好怪啊。

    “小公子，”郑嬷嬷传话过来，“景公子在前厅等着您呢。”

    “马上就来！”

    周瑭翻身坐起，合上了那部“言情”话本。

    侯府素来清净，母亲出门在外而时候，景旭扬是唯一一个会来登门拜访的男客。

    周瑭倒是不担心€€对方会因为接触自己而被盯上，毕竟景旭扬好南风之事满朝皆知，不可能与“女€€子”有所牵连。

    据听闻，前年在帝王的寿辰宴上，圣上亲赐了他两名舞姬，舞姬得了圣命，对他百般挑.逗，然而景旭扬坐怀不乱，甚至逐渐面有菜色。

    圣上见此€€龙颜大€€悦，宾客们随之哄堂大€€笑€€。

    当€€朝状元被当€€做一个弄臣取乐，这在周瑭看来既荒唐又耻辱，但景旭扬当€€时仍是笑€€眯眯的，好似全然不在意。

    此€€后还是见人笑€€脸相迎，该作揖的作揖，该跪拜的跪拜，在朝中八面玲珑。

    从那时起，周瑭便对他有所改观。

    既佩服他的城府，又有点€€怜悯他性少€€数者的身份。

    然而现€€在，这只景狐狸正毫无形象地坐在他家太师椅上，笑€€得前仰后合、不能自已。

    “周娘子，你可真会挑地方踹！”

    昨晚周瑭也没€€留意自己踹到了哪里，反正避开了要害，绝对不会伤及四皇子的性命。

    “怎么了？”他好奇。

    景旭扬笑€€道：“昨天€€四皇子连夜请了十八名太医会诊，今早宫里就传开了€€€€恐怕他这辈子都无法人道了！”

    周瑭“啊”了声：“那这么说，我昨晚踹到的是……”

    他看向自己的脚，有些犯恶心€€。

    虽然早就沐浴过，也换过新的鞋袜，但他的脚掌却觉得有虫蚁爬过一般。

    “你尽管放心€€，四皇子不敢明言是谁踹了他。他那些龌龊心€€思，谁看不出？若是被武官们知道他招惹的是丛云将军的独女€€，够他喝一壶的。”

    景旭扬打开折扇，失笑€€摇头，“他也是倒霉，怎么偏偏把色心€€打到了你身上？”

    此€€前周瑭一直以“养病”的借口躲变声期，因而在满朝文武眼中，他这个“嘉定县主”是一个大€€门不出、二门不迈的病弱女€€子。

    没€€几个人知道周瑭会武，就连司天€€监也不清楚此€€事，所以四皇子才用了“推人落水”这种小伎俩害他。

    不过这次之后，他的敌人们恐怕就不会如此€€掉以轻心€€了。

    “好在，四皇子以后再也没€€法祸害小娘子了。”周瑭坐立不安，终于忍不住溜了，“那个，我先失陪一下。”

    “做什么？”景旭扬叫住他，“早朝上发生了件大€€事，你确定不听？”

    “去沐浴！”周瑭足不沾地，“其他的之后再聊！”

    蝉鸣声中，景旭扬望着那抹消失的背影，心€€情甚好地摇了摇扇子。

    “算了。”

    “想毕过不了多久，薛二就会亲自把这个好消息告诉他吧。”

    *

    果€€林里，周瑭刚除去了鞋袜，便迫不及待地踏入了溪流里。

    就算是在盛夏，从深山里援引的溪水仍然冰冷刺骨。他一双赤足没€€入溪水中，登时被冻得轻“嘶”一声。

    有千万根细针在扎着他的脚似的，不过为了减缓那想象中的滑腻触感€€，周瑭还是忍住了。

    水流淙淙，又有一人走进了溪流中。

    周瑭回眸去看，却忽然被人打横抱了起来。

    “……哥哥？”

    他本能地环紧薛成€€璧的脖子，声音里是掩饰不了的惊喜。

    “哥哥怎么来看我了？”

    “下了早朝，便来了。”

    薛成€€璧答得那么自然，仿佛下朝之后和他待在一起是顺理成€€章的事。

    他的高筒皮靴被溪流冲刷得黑亮，踩在鹅卵石之上时，发出了好听的声响。

    “盛暑之时，伏阴在内，腐化稍迟，尤应忌寒凉。我吩咐郑嬷嬷兑了热水，等我们回去，水温刚好。”

    这算是解释了为什么要抱周瑭起来。

    周瑭这才后知后觉，如今他们的动作是多么亲密。

    他蜷了蜷脚趾，整个人都僵硬住了：“虽、虽说是这样€€，但还是先放我下来吧？”

    “为何€€？”

    薛成€€璧眼波平静，无辜得好像真不知道原因一样€€。

 第109章

    周瑭绷着脸道：“有违礼数，不成€€体统。”

    “既然如此€€……”

    薛成€€璧倾身，似乎要将他放下来。

    可是在周瑭的脚能碰到草地的时候，薛成€€璧的动作又停住了。

    他看向了不远处的溪边。

    在那里，周瑭原本放在溪边的鞋袜，现€€在竟大€€半浸没€€在了水流里，眼看着便湿得不能穿了。

    周瑭：“……”

    他明明记得自己有把鞋子放在安全位置的啊？

    薛成€€璧似有些无奈。

    “你是侯府的小公子，如若赤足回房，阖府将士都会怪罪于我。若你执意走回去，便换上我的鞋。”

    周瑭道：“我穿你的，那你穿什么？”

    “赤足而已。”薛成€€璧道，“行军多年，比之严酷的情况数不胜数，早就习惯了。”

    他语气很淡，但他表现€€得越不在意，周瑭便越是揪心€€。

    如果€€可以的话，他现€€在就想使劲给对方一个拥抱，安慰安慰他可怜的小公主。

    “那就不折腾了。”周瑭在他手臂间端正坐好，“烦请哥哥抱我回去，放心€€好了，我绝€€€€对不会多碰你一根头发丝！”

    薛成€€璧微微笑€€了。

    “好。”

    也确如周瑭保证的那样€€，整个行程里，少€€年都把双臂规规矩矩地叠放在肩头，一动都不敢乱动。

    薛成€€璧走路很稳，没€€有给他“正襟危坐”的姿势增加任何€€难度。

    只是莫名地，周瑭总觉得对方走得很慢很慢，从果€€林回房间的路又很长很长，将他们贴在一起的时间无限延展。

    逐渐习惯、不再那么紧张之后，周瑭嗅到了薛成€€璧身上的味道。

    干净的皂角气味，还有洗不干净的血气、铁锈气€€€€唯独缺了一味梅花香。

    想来也是，香料已经有三年没€€替换过了，再说战场厮杀命悬一线，就连香囊都很难保存。如果€€遗失在了战场上，周瑭半点€€都不会怪他，只会觉得心€€疼。

    再补偿一只新的香囊送给对方吧。

    这是件好事，说不准这几年自己的刺绣和制香的技巧有所精进呢。

    周瑭很快乐地想。

    *

    木桶里的水烫得恰到好处，双脚伸进去之后，瞬间一股热流窜上脊柱，驱散了之前的寒意。

    “四皇子的事情我听说了。”薛成€€璧道，“可要我替你擦洗？”

    周瑭连忙摇头：“不麻烦了。”

    薛成€€璧没€€有坚持，和他坐在了同一条矮榻上，在小茶几的另一端。

    仆从为他们净了手，点€€心€€端了上来，竟然还腾腾冒着热气。

    “这是今天€€新来的厨子做的，”郑嬷嬷道，“厨子是薛二公子介绍进来的，刚巧薛二公子在府里，也能尝尝他的手艺。”

    周瑭一听，好奇地看了过去。

    一看顿时乐了。

    这不就是现€€代的金银小馒头么？

    “尝尝。”薛成€€璧道。

    周瑭挑了一个用油炸得酥酥脆脆的金色小馒头，沾了沾碟子里的类似炼乳的奶制品，放在了嘴里。

    味道熟悉得让人鼻尖一酸。

    “是昨晚集市里卖馒头的店家。”他声线带着鼻音，“哥哥把他请进府里来了？”

    薛成€€璧点€€头。

    “哥哥是怎么找到他的？”周瑭问。

    “不是找到的。”薛成€€璧道，“我一直在跟着你，在你一个人游街的时候，就算你不知道此€€事。”

    他注视着少€€年：“你可会为此€€厌恶于我？”

    周瑭怔了怔，道：“怎么会讨厌呢？这样€€很有安全感€€啊。”

    “不过，一个人游街会觉得孤单吧？下回哥哥直接和我一起逛就是了。”

    他笑€€了，拿起一块小馒头喂给对方。

    “来，我们一起吃。”

    周瑭本意是要对方用手接的，但薛成€€璧又一次像小时候那样€€低下头，用嘴接住了他的投喂。

    然后有意无意间，嘴.唇蹭过了他的手指。

    就好像在故意撩拨他。

    此€€念头一生，周瑭立刻在心€€里给自己赏了个爆栗。

    ……不要想多了周瑭！收收你的色心€€吧！人家公主冰清玉洁，怎么可能故意撩拨你呢？

    不过下一秒，薛成€€璧昨晚表白时说过的那些话，就在他的脑海中响起。

    想要拥他入眠、和他耳鬓厮磨、把亲.吻落在他的肌肤上…什么的……

    公主似乎并不是自己想象的那样€€无欲无求。

    对方也有情.潮，有欲.念，也会色授.魂与，为他寤寐思服。

    周瑭在脸热中定了定神，偷瞥向自己的心€€上人。

    今日的薛成€€璧，似乎格外俊美€€。

    因为身体上那些难看的疤痕，薛成€€璧平素不喜将身体裸.露在外。就算在盛夏，他也会尽量用厚重的衣料包裹住自己的身体。

    可是今日，他选用了更轻薄的面料，款式也更显贴身。

    白纱单衣领口微开，露出了喉结和苍白的脖颈。绛纱帷裳从宽阔的双肩处披垂而下，在腰间用革带收束，勾勒出有力€€的腰身。

    周瑭眨了眨眼。

    以前总被遮着看不到，公主的喉结一直都是这么凸出，这么有……呃，雄性魅力€€的吗？

    怎么觉得喉结比自己还大€€呢。

    骨骼肌肉也是，远比自己更像个传统意义上的男性。

    周瑭陷入了混乱。

    沉思片刻之后，他大€€彻大€€悟。

    天€€下之大€€，无奇不有。只要是薛成€€璧，那么在她身上什么奇迹都有可能发生！

    原书不可能骗他。

    绝对不可能！

    他见对方吃下了点€€心€€，便问道：“可用过中饭？”

    “在宫里用过了。”薛成€€璧道。

    周瑭意外：“圣上赐食？”

    这可是殊荣。

    薛成€€璧道：“早朝之后，圣上留我用了午膳，商讨有关獬豸司的事宜。”

    说起这个，周瑭一下子打起了精神，眼睛亮晶晶地看向对方。

    €€€€獬豸司，是《奸臣》后期公主一手创立的獬豸司！

    又有一处细节和原文对上了。

    看，就说原书不会骗他！

    “行刺长庆公主的主谋是司天€€监的灵台郎。今早此€€人归案以后，圣上便委我以獬豸司指挥使之职，以为嘉奖。”

    薛成€€璧轻描淡写地带过了自己的功绩，眸光晦暗道：“可惜无定上师断尾求生，灵台郎还未说出幕后主使，人便猝死狱中，宅邸也付之一炬。我没€€能得到他受无定上师支使的证据。”

    周瑭用满怀崇敬的语气赞叹道：“这才八日，短短八日！哥哥能查到这般地步，已经是地上难有、天€€上无双了！”

    小时候他都喜欢用这种直白的方式夸人，长大€€之后竟丝毫未改。

    薛成€€璧面上没€€什么表情，小指却颤了颤，耳廓缓缓晕染起一抹微红。

    他轻咳一声，道：“听闻你需要一份官职。”

    “是啊，”周瑭顺手拿起一个小馒头咬进嘴里，“吏部试已经过了，只是还没€€人肯要我。”

    薛成€€璧顿了顿，试探着道：“过几日，我便是獬豸司的指挥使。从三品，位同禁军统领。司中职位尚有空缺，还需有能者助我协理事务。”

    他看向少€€年，神色认真。

    “周瑭，你可愿在我的獬豸司任职？”

    ……在獬豸司任职？

    那个“掌直驾侍卫、巡查缉捕”、他读《奸臣》时做梦都在仰望的地方？

    周瑭杏眼圆瞪，叼着奶白的小馒头，短暂地发起了呆。

    他不自觉把点€€心€€咽了下去，险些呛到，吃了一盏薛成€€璧递来的茶水，才从被惊喜砸中的状态中回过神。

    镇定下来之后，张口第一句却是：“我的俸禄谁发？”

    “是户部发俸禄，还是哥哥发俸禄？”

    薛成€€璧挑起了一侧眉梢，略有好笑€€道：“是户部怎样€€，是我又怎样€€？”

    “若是户部发放俸禄，我便心€€安理得地笑€€纳了。”

    周瑭有些苦恼：“若是哥哥给我发俸禄的话……”

    “我们都是这样€€的关系了。”

 第110章

    他声音小了下去，很不好意思似的。

    “大€€婚以后，夫妻一体，就又是一家人了。”

    “哪有吃夫人白饭的道理呀？”

    第56章 晋.江.独.家.首.发

    ……“夫人”？

    听到这个称谓, 薛成€€璧微妙地停顿了一下€€。

    随即他望着周瑭，轻声笑了。

    “吃白饭又有何不€€可€€？”

    “我人都是你的了，积蓄和俸禄自然€€也是你的了。”

    “……”

    周瑭呆住。

    他晕乎乎地想, 别说喂他吃白饭了, 公主说不€€准在他脑子里炖了锅白粥。

    不€€然€€自己怎么€€会咕嘟嘟地快要热晕了呢？

    薛成€€璧挪开了视线：“不€€过整个獬豸司的俸禄都由俸禄发放，你的自然€€也不€€例外。”

    似乎是恢复了正常。

    就€€在周瑭松了口气、怀疑刚才€€是自己的幻听之时, 却又听见薛成€€璧发出了一声叹息。

    “有些遗憾。”

    遗憾不€€能让周瑭吃他的白饭。

    周瑭再次呆住。

    自从知晓对方的心意之后，他开始产生了某种错觉，总觉得……总觉得薛成€€璧说的每一句话, 都像在故意撩他似的？

    在他想明白之前，薛成€€璧道：“水凉了。”

    一经提醒，周瑭才€€发觉浴桶里的水没有那么€€热了。他提膝离开水面，水珠顺着微红的足踝哗啦啦滴落。

    正准备用向郑嬷嬷要巾帕擦水，薛成€€璧忽然€€起身离坐, 动作自然€€地从郑嬷嬷手里接过巾帕, 在周瑭面前蹲下€€.身。

    “……哥哥？！等等, 脏……”

    意识到了对方想做什么€€, 周瑭连忙缩腿，但下€€一瞬，他的双足便被纳入了一处温暖柔软的所在。

    薛成€€璧用巾帕半裹住他的双脚, 包在自己手掌里，揉.捏、擦拭。

    巾帕蹭过肌肤, 力度之轻柔，如同被薄唇.吻过脚背。

    让人想逃。

    复又被捉住，惩罚似的轻捏两下€€。

    “痒……”

    “忍着。”

    薛成€€璧嗓音低沉, 好像从前帮他掰腿练功那般严肃，可€€手里的动作偏偏又如此……

    如此暧.昧。

    周瑭的呼吸彻底乱了。

    然€€而薛成€€璧的手甚至没有直接触碰到他的皮肤, 从始至终都隔着一层巾帕。

    一丝不€€苟地恪守着兄友弟恭的界限，不€€出格，不€€逾礼。

    好像气氛这么€€怪异，完全是因为周瑭自作多情。

    周瑭更窘迫了。

    好不€€容易捱到他脚面上最后一滴水珠被吸干，巾帕抽.离，这场折磨终于就€€要结束了。

    却忽然€€间，一只€€手握住了他的小腿。

    “你在发抖。”

    薛成€€璧掀起眼帘，藏在漆黑睫羽之下€€的浅色眼瞳注视着他。

    “就€€这么€€痒么€€？”

    周瑭才€€发觉自己的小腿肚子在微微颤抖，而当薛成€€璧握上来的时候，他抖得更狠了。

    脑海里最后一根弦“嘣”地断了。

    周瑭用了力，抽回自己的腿，飞速盘了起来，又抱过身旁的枕头，把腿和脚藏在了枕头和€€衫之下€€。

    “你是不€€是故意的？”

    他觑向薛成€€璧，心里闷着一团火，比愤怒更柔软。

    薛成€€璧半蹲半跪在他面前，仰起脸看他，眼里有不€€加掩饰的笑意。

    周瑭以为他就€€要承认了，但薛成€€璧只€€是微带笑意道：“穿好袜子，小心着凉。”

    “我自己穿。”周瑭立刻声明。

    薛成€€璧露出了一个略微意外的表情。

    “周瑭都十八岁了，刚才€€还€€想过要哥哥帮你穿袜子吗？”

    周瑭：“……”

    到底是他想多了，还€€是对方在故意捉弄人？

    谁来救救他……

    还€€好在之后的一段时间里，薛成€€璧很贴心地保持了沉默。

    周瑭闷头穿好袜子，又磨蹭了一会儿，直到感觉自己的脑袋褪.去了烫热，才€€恢复了原有的思考能力。

    是了，在气氛变得奇怪之前，他们原本在谈去獬豸司就€€职的事。

    是正经事。

    “可€€是，”周瑭低低道，“我去哥哥身边工作，会给哥哥惹麻烦的。”

    “不€€会惹麻烦。”薛成€€璧道。

    周瑭却深知，三年来宫里挡了他所有的求亲者，太子和四皇子的正妃之位也都虚伪空悬，是因为圣上在等待两名皇嗣角逐。

    如今四皇子不€€能人道，皇位的继承者已经非太子不€€可€€。或许不€€过几日€€，圣上便会给他和太子赐婚。

    他不€€愿，萧翎亦不€€愿，婚事是当然€€成€€不€€了的。

    但在这种档口，谁第一个站出来违背圣上的意思，谁就€€要去承担圣上的全部€€怒火。

    周瑭当然€€不€€想让薛成€€璧去做那个众矢之的。

    “不€€如给我安排一个离哥哥远一些的差事吧？我们本来就€€有表亲之谊，如此一来，宫里倒不€€会对哥哥生出过分的敌意。”

    “不€€必。”薛成€€璧放下€€茶盏，看向他，“周瑭，你在担心什么€€？”

    “我担心……”

    周瑭还€€未说完，却发觉薛成€€璧没有半分畏惧。

    他眸如朗星，墨眉微扬，仿佛胜券在握，神色凛冽间透出几分桀骜。

    “无须担心。”

    “龙椅上的那个人，无非就€€是想要你嫁入皇室，保他大€€虞江山千秋万代。”

    薛成€€璧勾唇，嗤笑一声。

    “那便如他所愿。”

    *

    有关“流落在外的二皇子回朝了”的消息，飞速在朝中流传开来。

    就€€像早有预谋的一般，京里的说书人也齐齐讲起了“抱错孩子，真假公子”和“狸猫换太子”的故事。

    一时间流言四起，满朝文武都纷纷猜测起了薛成€€璧的身份。

    他一介异族，一经回朝便深得圣宠，提拔速度快得堪称诡异，如今圣上竟特地为他设立了獬豸司，助他大€€展宏图。

    甚至还€€有些风言风语从深宫里传来，说薛成€€璧的相€€貌像极了当年那位回鹘汗国送来和亲的公主……

    熟知剧情的周瑭知道这意味着什么€€。

    哥哥的确就€€是流落在外的公主，而如今，公主要以“二皇子”的身份回归百官的视野了。

    唯一感到意外的是，原书里薛成€€璧从未以皇子的身份示人，直到那个烂尾的结局，才€€被皇室认回做公主。

    以对方的能力，不€€可€€能查不€€清自己的身世。那么€€原书里薛成€€璧隐瞒身世，极有可€€能是因为那个身份会给公主带来危险。

    “他们都猜到了。”周瑭急得转圈圈，“怎么€€办？到底是谁散布了这些消息？”

    薛成€€璧正在边喝茶边看公文，看起来一点都不€€着急。

    “是我。”他道。

    周瑭：“？”

    “流言是我散布的。”薛成€€璧回答的时候甚至没抬眼，仿佛这只€€是一件小事。

    周瑭张了张嘴。

    “……可€€是为什么€€？”

    “哥哥本来并不€€想将€€它€€公之于众，不€€是吗？”

    薛成€€璧的动作顿了顿。

    他抬起眼：“你从何得知？”

    周瑭总不€€能说，是因为看过小说才€€知道的吧？

    “因为，因为你以前从没向我提起过。”他支支吾吾的，“看起来，哥哥并不€€喜欢这个身份。”

 第111章

    也是这个道理。

    薛成€€璧几乎不€€隐瞒他任何事情，除非不€€愿提及。

    “……只€€是无所谓。”薛成€€璧挪开了视线，“如今既然€€能派上用场，便拿出来为我所用。仅此而已。”

    周瑭道：“所以是为了我？”

    “这世上有谁不€€想做皇子？”薛成€€璧淡道，“权势和财富手到擒来，再也不€€用像从前那样€€为生计发愁，也不€€用去战场上搏命。”

    周瑭不€€免担忧：“但此时自曝身份，所有人都认为你想参与夺嫡。夺嫡是心战，比战场厮杀凶险百倍。”

    “说起夺嫡，”薛成€€璧十指交叉，微微歪头，“周瑭，你希望我成€€为皇帝么€€？”

    他似乎只€€是在询问一件无关痛痒的小事，比如周瑭想吃石榴糕还€€是桂花糕。

    就€€算是小事，他也会仔细观察周瑭的反应，判断对方是否在潜意识里对某个选择存在倾向，是否在言不€€由衷。

    而这一次的回答，周瑭脱口而出，全然€€发自真心。

    “我只€€希望哥哥能快乐。”

    “只€€要你喜欢，做什么€€我都会支持你的，哥哥。”

    此言入耳，薛成€€璧的瞳孔骤然€€缩紧。

    然€€后慢慢放大€€，最后定格在一个比平时更大€€、更圆的状态。

    “我知道了。”

    “我现在就€€在做喜欢的事。”

    他微微笑了：“……和你共事。”

    据说在看到喜欢的人的时候，就€€算是猛兽，也会不€€自觉地放大€€瞳孔。

    *

    獬豸司正在有条不€€紊地建立着。

    根据有关原书的记忆和这一世学到的知识，周瑭草拟出了一份獬豸司内部€€的规章制度和官职等级，并将€€之交给了薛成€€璧。

    “……甚合我意。”

    惊叹之余，薛成€€璧心里生出些许疑惑。

    如果€€他们之间存在不€€谋而合的想法，这很正常，因为他们都是方大€€儒教出来的学生。但违和的是，这份草案的全部€€内容都与他脑内构思的雏形相€€同，就€€连每一个官职的名称都对得上。

    这已经不€€是心有灵犀可€€以解释的了。

    违和之处不€€唯一。就€€像之前，周瑭说那些叫做“馒头”的面食是他家乡的味道。但他们从小一起长大€€，从来没见过这种食物，何来家乡？

    €€€€周瑭有他不€€知道的秘密。

    薛成€€璧可€€以确定。

    他面上不€€显，只€€温和道：“你做得很好。省了我许多时间。”

    “能帮上忙就€€好。”周瑭笑盈盈的。

    其实，如果€€不€€是怕暴露得太明显，他甚至想把公主手下€€们的名字都一一填进€€官职里。

    “再改一处，我便可€€将€€之交予圣上。”薛成€€璧提起笔。

    周瑭好奇：“改哪？”

    仅次于指挥使的位置，有两个正四品官职，名为“同知”。薛成€€璧划掉了其中一个“同知”，改成€€了另一个官职名。

    €€€€“纳言”。

    “以后你就€€是周纳言了。”

    就€€这样€€，周瑭成€€为了獬豸司指挥使身边的“周纳言”。

    “纳言”这个官职，从名称到职务都是标准的文官。这样€€设置，也是为了给周瑭的武学造诣保密。很多时候，多留一手底牌能给人创造多次逃生的机会。

    獬豸司选址在东华门以旁三十尺，一个月以来，各项设施皆已接近竣工，等到圣辰宴办完，如无意外，便可€€正式投入运转。

    今年是皇帝的五十岁圣辰，宫中大€€办酒宴，大€€请宾客，就€€连周瑭也在受邀之列。

    “请我去？”周瑭不€€解，“圣上向来秉持‘女子无才€€便是德’的态度，怎么€€突然€€转性了？总不€€能是见我快要做官了才€€请我赴宴的吧。”

    “小心为上。”薛成€€璧很好地藏起了眉宇间的凝重，“不€€过万事有我，无需担忧。”

    在圣辰宴之前，他又教给周瑭许多规避阴谋诡计的方法。

    比如，朝中哪些人是后党、四皇子党或者司天监的人，圣上和皇后都忌讳什么€€，如何察觉一些宫中常用的秘药，还€€有如何在饮酒的时候偷偷把酒液倒进€€袖子里……等等。

    周瑭好像报了一个“如何在宫中求生”的速成€€班，恶补得头晕眼花。

    更可€€怕的是，正式宫宴上他必须穿女装，还€€必须是盛装出席。

    衫与孺、€€与裙一层层围上来，当郑嬷嬷在他肩臂间绕上第三条彩帔时，周瑭长呼一口气：“终于结束了€€€€”

    “且早着呢。还€€需画妆面、束髻鬟、佩宝钗，”郑嬷嬷笑道，“桃花妆、飞霞妆和珍珠花钿妆，小公子中意哪一个？”

    周瑭一噎，险些没站稳。

    他向一旁的薛成€€璧投以求救的目光。

    “就€€算不€€施粉黛，他也已经是宫宴上最貌美的‘女子’了。”薛成€€璧道，“嬷嬷这是盼着，明日€€提亲者踏破侯府的门槛？”

    一语点醒梦中人，郑嬷嬷脸色一肃，忙从周瑭身上抽了两条彩帔出来，在周瑭的发髻间插了一支素色步摇，就€€算完事。

    看着盛装“少女”半瘫在马车的座椅上，薛成€€璧以指节抵唇，眸光有些促狭。

    周瑭有气无力：“我知道这很滑稽，想笑就€€笑吧€€€€”

    薛成€€璧翘起唇角，忍不€€住摸了摸少年的发顶。

    “这种场合，步摇还€€是有些素了。”

    “饶了我吧€€€€”

    “佩朵珠花刚好。”

    还€€没反应过来，周瑭便觉脑袋沉了一点点。伸手去摸，珠花很小巧，有珍珠的光滑莹润，还€€有一朵和田玉雕刻的花。

    是梅花。

    一种很像薛成€€璧的花。

    虽然€€看不€€到，但周瑭觉得这枚珠花一定非常好看。

    “什么€€时候备下€€的？”他好奇。

    薛成€€璧望着他，眸光在夜色中显得温柔。

    然€€后他别开视线，带着笑意开口。

    “你就€€当……我是特地给自己买的吧。”

    *

    进€€了宫门以后，所有臣子都要弃车弃马，从御道两侧步行至乾庆宫。

    薛成€€璧先下€€了马车，掀起帘子，紧接着周瑭从里面走了出来。他们正要往里走，旁边的老太监唱道：“圣上特许薛公子骑马进€€宫€€€€”

    一双双眼睛都看了过来。

    薛成€€璧问：“吾妹可€€否与我同乘？”

    那老太监目不€€斜视道：“宫规森严，除圣上以外，唯有亲王、郡王和未开府的皇子可€€骑马进€€宫€€€€”

    旁人的视线顿时灼热了起来。

    周瑭心里打了个凸。

    老太监这么€€说，已经在明示群臣，薛成€€璧就€€是二皇子了。

    然€€而薛成€€璧丝毫不€€为所动，他看都没看侍卫牵来的骏马，而是站在了周瑭身边。

    “周瑭，走。”

    “可€€是……”

    “我们一起走。”薛成€€璧的声音不€€容置喙。

    众目睽睽之下€€，他们肩并肩向皇宫内步去。

    这是周瑭第一次进€€用来举行宫宴的乾庆宫。殿前月台设鎏金香炉四座，左右分别设有铜龟、铜鹤，日€€晷、嘉量四物。进€€殿后灯火辉煌，€€赫壮阔，席间文臣武官谈笑风生，颇具大€€国气派。

    在宫殿的尽头，金筑间、屏风前的宝座上，正坐着今日€€宫宴的主人，大€€虞当今皇帝。

    “朕已等你许久了。”

    薛成€€璧刚一踏入殿门，皇帝就€€远远向他招手。

    薛成€€璧行至宝座前，拜道：“恭祝圣上龙体康泰，国运昌盛。”

    周瑭紧随其后，献上贺词与贺礼。

    “快快请起。”皇帝道，“朕特地唤刘全牵了马在宫门口等你。怎么€€，你没有碰见他吗？”

    薛成€€璧回道：“臣妹卧病多年，病体羸弱，须得臣从旁相€€护。只€€是刘内监谨遵宫规，未准臣妹骑马进€€宫。臣唯有弃马与臣妹相€€携进€€宫，才€€能既守了宫规，又全了兄妹之谊。”

    周瑭听他一句接一句的“臣妹”听得耳朵发热，还€€要配合着薛成€€璧的说辞，做出一副病恹恹的模样€€。

    皇帝一听薛成€€璧这番说辞，面有愠怒，骂了老太监一句“不€€识变通”。

    他使了个眼色，两名小太监便从他身旁走来，将€€薛成€€璧请向自己的席位。

    薛成€€璧的坐席坐北面南，就€€在离皇帝最近的位置。

    往常宫宴，那个位置都是留给太子的。

    周瑭看得心惊肉跳。

    正在此时，一个中年女子的声音传来。

    “来，嘉定，到本宫这里来。”

    是皇后。

    周瑭反应了一下€€，才€€想起“嘉定县主”是在叫自己。

    皇后是太子的养母，她容颜端庄，虽然€€在极力装作慈祥温柔，但还€€是给周瑭一种很严厉的感觉。

    他福身称是，转身时与薛成€€璧的目光在空中交汇，短短一瞬间的眼神接触让他安定了下€€来。

 第112章

    哥哥说过，“一切有我”。

    一定没问题的。

    由侍女引着，周瑭在皇后左边的位置坐下€€来，接受对方的审视，以及名为话家常、实为试探拉拢的言语交锋。

    周瑭神经紧绷，应付得滴水不€€漏。

    直到开宴前，一个人在他身旁的位置落了座。

    是太子。

    “周娘子。”萧翎向他行礼。

    一别三年，萧翎几乎没有什么€€改变，外表还€€是那副冷冰冰的模样€€，连行礼都显得冷肃。

    周瑭回礼，心脏渐渐沉了下€€去。

    在场每一个人的坐席位置都是精心排列的，让他坐在太子旁边，到底是皇后的意思，还€€是圣上的意思？

    他的婚事，今晚就€€要定了吗？

    看来今夜之事必将€€无法善了。

    好像还€€嫌他麻烦不€€够多似的，这时他身后忽然€€传来了一个粗糙的、又极富少年感的男音。

    “别来无恙，周瑭。”

    周瑭回头，第一时间甚至没认出对方是谁。

    然€€后才€€有些犹疑地，有些不€€可€€置信地道：“……萧晓、不€€，裕王世子殿下€€？”

    萧晓晒黑了很多，王府娇养出来的奶油似的皮肤，染上了健康而成€€熟的麦色。

    他也长高了许多，可€€能比周瑭还€€高一些，阴影投下€€来，罩住了周瑭的眼睛。

    最大€€的变化是€€€€萧晓已经不€€再像小时候那样€€傻乎乎地唤他“小美人”了。

    “周瑭。”

    裕王世子黑峻峻的眼睛似乎饱含恶意，像鹰在打量一只€€兔子，揣测从哪里下€€嘴更美味。

    “这三年来你用各种借口搪塞我，躲着不€€见我。”

    “我还€€没找你算账呢。”

    说罢他抬起眼，朝着上方薛成€€璧的位置看去。

    薛成€€璧恰巧也在此时看过来。

    萧晓唇角挑起一个挑衅的笑，然€€后堂而皇之地从周瑭的发髻上，摘去了一枚珠花。

    €€€€雕刻成€€梅花的那一枚。

    薛成€€璧眼神瞬间冰寒。

    第57章 晋.江.独.家.首.发

    珠花陷在萧晓手里, 反复把玩。

    “阿晓，休得无礼！”萧翎低斥。

    萧晓嗤笑一声：“人还没嫁进东宫，太子哥哥就开始护着了？”

    称呼“太子哥哥”的时€€候, 讽刺意味极浓。

    萧翎眉心一蹙, 肃声道：“把珠花物归原主€€，否则€€€€”

    否则你可€€能会€€有€€危险。

    后知后觉地, 萧晓的手腕间传来一股剧痛。

    不知何时€€，周瑭牢牢捉住了他€€把玩珠花的那只手。

    萧晓想抽回来，竟一下子没能挣脱。

    “世子殿下这就急着要走了吗？”周瑭怪道, “三年未见了，我还想和殿下好好叙一叙同窗之谊呢。”

    他€€笑容礼貌，攥住萧晓的手腕，把对方强拉到自己身边。

    用力之大，都能听到萧晓的骨头在咯吱作响。

    萧晓本可€€以€€使出更大的蛮力抵抗, 但从周瑭的手与他€€皮肤接触的那一点开始, 一股酥麻感€€渐次扩散至全身, 闹得他€€连三成的力气都用不出。

    所以€€从旁人的角度看起€€来, 就像萧晓主€€动凑近了周瑭。

    “少女”的红唇几乎贴在了他€€耳畔，吐息如兰：

    “萧晓，你、想、挨、揍、吗？”

    是咬牙切齿的男性€€化嗓音。

    萧晓：“……”

    他€€双膝一软, 险些就地跪下。

    “珠花还我。”周瑭笑容乖巧，语气发狠。

    萧晓才发觉有€€什么不对。

    抓住他€€的哪里是皓腕柔荑, 那只手薄茧尚存，那分明是一只常年练刀的、武者的手！

    一瞬间，萧晓又€€回想起€€了初见时€€, 红裙“少女”旋飞上马的潇洒一幕。

    砰砰砰。

    他€€双目失神€€，喉头滚动了一下。

    趁此机会€€, 萧翎夺去了萧晓手中€€的珠花，再借由宫女之手，将之递回给周瑭。

    失魂落魄的萧晓也€€被宫女们请走。

    小插曲结束，皇后给宫廷史官使了一个眼色，示意他€€不要将此记入起€€居录之中€€。

    附近注意到此事的其他€€官员，也€€纷纷跟着眼观鼻、鼻观心，告诫自己三缄其口。

    心里却忍不住想起€€了若干年前裕王世子上侯府提亲的八卦。

    当时€€周瑭还不是县主€€，还只是个没爹没娘的落魄表姑娘呢。

    这个嘉定€€县主€€，了不得啊。

    周瑭对此全然不知，正忙着用丝绢擦拭珠花。

    “见笑了。”萧翎对他€€歉然道，“圣人怜阿晓幼年失恃，又€€念着与裕王叔的情谊，这些年确实有€€些娇惯了。阿晓对你我的关系有€€些误会€€，行事唐突之处，还望周娘子见谅。”

    周瑭笑道：“不碍事。我把他€€当小孩看的。”

    “他€€算不得孩子了。”萧翎抿唇，“阿晓在禁军历练三年，学有€€所成，如今已然是御前带刀侍卫。”

    御前带刀侍卫？

    周瑭挺意外的。

    好像确实看到，萧晓佩了刀，身后还背了一柄长弓。

    可€€是刚才萧晓连他€€的手都挣不开，一看就是颗小趴菜，怕不是纯靠关系上位。

    虽然这么想，周瑭嘴上还是道：“那就恭喜他€€了。”

    这个话题结束之后，萧翎便没有€€再提起€€新的话题。周瑭也€€不主€€动搭话，毕竟正式场合要避嫌，少说少错。

    可€€是仅仅是这几句交谈，看在有€€心人眼里，都代表了某种讯号。

    太子性€€冷，不近女色，周瑭是唯一和太子交流过三句话的官宦“女子”，刚才这一场对话已经€€算是“言谈甚欢”。

    更听闻，前几年长庆公主€€的生辰宴上，太子曾公开出面维护对方，周瑭被封为县主€€时€€，太子就在当场。

    ……这个嘉定€€县主€€，可€€真了不得啊。

    宫宴的中€€心处，在皇帝和群臣的劝酒之下，薛成璧又€€饮尽一盅酒。

    酒很烈，他€€思维一片清明，情绪却一直被牵引着、勾动着。

    他€€在看周瑭。

    毫不掩饰地盯着看，公然向所有€€人昭示自己对周瑭的在意。

    目光执着之处，甚至让他€€身旁的宫女觉得害怕。

    周瑭若有€€所觉，抬脸与他€€四目相对。

    隔着那么远的距离，周瑭都似乎能察觉到他€€的不悦。他€€愣了愣，似乎在想为什么。

    随后，周瑭灵机一动。

    他€€拿起€€擦拭干净的珠花，朝主€€位这边晃了晃，将珠花小心地插回了自己的髻鬟里。

    然后朝他€€笑着眨一下眼，比了个拇指。

    这是他€€们之前约定€€的暗号，表示“我很好，哥哥放心”。

    ……没心没肺。

    薛成璧垂眸，曲指轻轻弹了一下酒盅。

    因为烦躁而锁起€€的眉峰，这一刻终于有€€所舒缓。

    周围的官员们见了，又€€双€€在暗地里啧啧称奇。

    ……这个嘉定€€县主€€，可€€太了不得了啊！

    “父皇圣寿，儿臣亲为父皇调.教绝色舞姬十二人，为父皇献上一曲。”

    一个略显轻浮的声音响起€€。

    周瑭从薛成璧那里转移开了注意力，看向殿中€€。

    发话之人脚步虚浮，面色青白，虽然相貌继承了皇家的优良基因，但全身有€€一股挥之不去的猥琐气和阴险感€€。

    周瑭瞬间就能肯定€€，此人便是四皇子。

    ……被他€€一脚踹废的四皇子。

    四皇子那些冠冕堂皇的祝词如流水般划过耳畔，只见他€€拍了拍手，便有€€十二名€€貌美的异域舞姬入得殿来。

 第113章

    当弓弦乐和击鼓声响起€€，周瑭才猛然惊觉。

    这是北疆的乐曲，这些舞姬全部€€都是回鹘女奴。

    她们都是薛成璧母亲的同族！

    其余宾客也€€同样发觉了此事。

    最先表示反对的是皇后。

    她出口斥责道：“这等腌€€之物，莫说污了圣人的眼，就且说蛮夷皆怪力，若是伤了圣人，该当如何？”

    四皇子夸张地笑了，展开双臂往下压了压，似乎是嫌他€€们太大惊小怪。

    “皇后无须担心。既是圣辰贺礼，儿臣自然做了万全的准备。”

    说着，他€€一撩舞姬的裙裾。

    只见舞姬们双足皆佩戴着银色锁链，锁链上有€€铃铛，一动便叮铃作响。

    四皇子牵起€€锁链，就像牵一连串宠物羔羊般环绕殿内，向宾客们炫耀自己的所有€€物。

    尊严被践踏在地上的，不仅仅是回鹘舞姬们，还有€€身为回鹘公主€€之子的薛成璧。

    周瑭手足冰冷。

    他€€尽量让自己的动作不引人注意，悄悄瞥向薛成璧。

    却见对方并没有€€他€€担心中€€的失态，而是维持着端正优雅的坐姿，甚至唇角还噙着笑，以€€一种赏玩的姿态睨着那些女奴。

    周瑭知道，那全都是装出来的。

    现在哥哥心里一定€€非常、非常不好受。

    四皇子没能从薛成璧身上得到想要的反应，脸立刻沉了一下。

    他€€呵呵笑道：“二皇兄还真是冷血无情。”

    €€€€他€€叫他€€“二皇兄”。

    而皇帝没出言反驳。

    人声鼎沸的宫殿，瞬间鸦雀无声。

    所有€€人都没想到，这个众所周知的秘密会€€在这一刻被揭穿，成为定€€论。

    “同族受苦，”四皇子恶意地诘问着，“二皇兄就不心疼吗？”

    兄弟失和，当庭对立，皇帝却丝毫无所表态，甚至乐见其成。

    他€€也€€拭目以€€待，自己这个捡回来的儿子，到底是属于大虞，还是外族。

    薛成璧的视线从舞姬那里，缓缓移到了四皇子身上。

    好像这才正眼看他€€。

    “五百二十九人。”他€€道了一句。

    四皇子：“什么？”

    “回鹘、契丹、突厥、铁勒、室韦、€€€€，还有€€汉人。凡我大虞之敌，不论何族，死在我刀下的已有€€五百二十九人。在我麾下将士手中€€毙命者，更不知凡几。”

    薛成璧语气淡淡。

    “心疼？从未想过。但当他€€们被我斩断脖颈之时€€，定€€然是疼的。”

    “不过疼不了多€€久。”

    他€€笑了一下，觉得很有€€意思似的。

    “……他€€们很快就被马蹄踏作肉泥了。”

    “……”

    四皇子后背冒出了冷汗。

    好似有€€人在他€€脖子后面吹了一口凉气，咯吱、咯吱，冰冷而锋利的金属在骨头上磋磨。

    “……看来你对自己的刀法很有€€信心。”四皇子强自笑了笑，给自己鼓气，“今日是父皇的圣辰，不如二皇兄就舞刀为父皇祝寿，顺便给你的女奴同族们伴个舞，如何？”

    皇子、朝廷从三品大员、立下赫赫战功的将士，无论是薛成璧哪一重身份，哪有€€当众献舞的道理？

    周瑭咬牙。

    这分明就是在羞辱人！

    “四皇子此言极是。”皇后也€€出言附和，“本宫正想见识见识，这回鹘一族的刀法，究竟和我们大虞有€€何分别。”

    在后党和四皇子党的夹击之下，薛成璧孤立无援。

    周瑭就要站起€€来为对方说话了。

    就在他€€行动的前一瞬，薛成璧却投来了眼神€€，向他€€眨了一下眼，竖了一个拇指。

    他€€在说€€€€“我很好，不必担心”。

    周瑭身形一滞。

    薛成璧抬起€€另一条手臂，将竖拇指的动作，补全成一个揖礼。

    “臣遵旨。”

    “可€€臣还缺一柄横刀。”

    除侍卫以€€外的臣子不可€€持刀上殿，他€€的佩刀在进宫时€€便被收走。

    皇帝丝毫没有€€把御佩的刀借给他€€的意思。

    四皇子当然没有€€忘记在此处下绊子，他€€的母妃陈皇贵妃唤来宫女，抬出一柄她收藏在宫中€€的“宝剑”。

    一柄女子式的、华而不实的绣花剑。

    所有€€人都以€€为薛成璧会€€勃然大怒。

    许多€€人盼着他€€御前失仪。

    然而薛成璧拔了剑，掂量了一下重量，紧握在手里。

    不等鼓乐声响起€€，便骤然出剑！

    刚猛霸道，威风凌然。

    “好！！”场下一名€€武官忍不住叫好。

    见其他€€官员都看过来，武官赞叹道：“这是薛家刀法，武安侯世代相传的薛家刀法！”

    “€€€€是我们大虞的刀法！”

    话音未落，皇帝拊掌喝彩。

    “好！”

    见他€€表态，殿中€€顿时€€叫好声响成一片。

    四皇子脸色发青。

    薛成璧的舞剑还未结束，但此时€€乐师们发现，没有€€任何一种舞乐能与之相配。

    剑影中€€，恍若传来金戈铁马、浴血厮杀之声，这独属于沙场的声音，便是这场剑舞最佳的配乐。

    周瑭望着舞剑的人影，眼睛一眨不眨，几乎忘了呼吸。

    “周娘子。”有€€人低声唤他€€。

    周瑭没听见。

    “周瑭，”萧翎再次提醒他€€，“你的手。”

    两截沾了血的断箸躺在手心里，周瑭这才发现，自己因为太过紧张，不知何时€€竟把玉箸攥得断了。

    他€€放下断箸，也€€来不及擦掉血，只瞥了一眼，便重新把注意力转回薛成璧身上。

    所有€€人都被这场剑舞所吸引。

    在这个终于不用被盯着的时€€候，萧翎的目光落在了周瑭明净的侧颜上，久久不曾移开。

    直到忽然炸起€€的尖叫声打断了他€€。

    是四皇子的尖叫。

    “啊！！”

    薛成璧的剑正朝四皇子刺来。

    四皇子踉跄着后退，慌乱中€€甚至想拉自己的母亲作为挡箭牌，然而他€€的动作太慢了。

    剑尖猝然逼近他€€的眼瞳，“噌”，削掉了他€€耳后的香炉。

    黄铜铸造的香炉，竟生生被斩成两截。

    薛成璧施施然收剑。

    “此等饰品，臣用不惯。”

    “还请四殿下见谅。”

    这么说着，他€€神€€色却极为阴鸷，仿佛刚才有€€什么事情惹恼了他€€，让他€€连表面功夫都没心思做了，用如此骇人的方式结束了舞剑。

    他€€一把将剑抛向陈皇贵妃的方向。

    宫女捡起€€了剑，却发现“宝剑”已经€€卷了刃，手柄处更是被握出了裂纹。

    也€€不知道刚才握剑时€€，用了多€€大的力气。

    “……来人啊，救驾！有€€人要谋杀皇子了！”

    直到此时€€，四皇子才从惊骇中€€回过神€€来。

    没有€€人应。

    皇帝寒下脸，斥四皇子道：“闹的什么笑话，败了朕的兴。”

    一句话，就决定€€了四皇子往后的地位。

    陈皇贵妃泪光盈盈，却丝毫不敢停止微笑。

    毕竟今日可€€是皇帝大喜的日子，她怎敢扫兴呢？

    “……父皇！”四皇子犹不敢相信。

 第114章

    用不着皇帝使眼色，便有€€左右执金吾站出来，要将四皇子捂住嘴拖走。

    四皇子认识其中€€一个，是裕王世子，从小没有€€父母，差点被陈皇贵妃收养。

    他€€用求救的眼神€€示意萧晓。

    “想我帮你？唔……”

    俊朗的御前侍卫似乎在犹豫。

    四皇子眼里燃起€€了希望。

    “不过听萧翎说，你之前想害周瑭？”

    萧晓一把握住他€€的肩头，笑了。

    “想害周瑭的都该死。”

    “你说是吗，堂兄。”

    “咔嚓”一声，四皇子的肩胛骨被生生捏碎，却发不出任何声音。

    碍眼之人退场，皇帝缓和了颜色，看向薛成璧。

    “不愧是老侯爷亲自教出来的弟子。不愧是阿€€在边疆亲自带出来的将士！”他€€赞叹道，“薛家刀法传到了你手里，没被辱没。后生可€€畏！后生可€€畏！”

    印象中€€，父皇从来没有€€这么夸过自己。

    萧翎麻木地想。

    当然，自己的功绩与才能也€€远不能与这个突然出现的“二皇弟”相比。

    更何况，对方还救过自己的性€€命。

    萧翎移开视线，却不想，猝然对上了薛成璧的眼睛。

    或是因为醉酒，舞剑，或是别的什么，此时€€那双狭长的凤眸被血线勾勒，瞳孔几乎缩成一条细线，与狂躁噬杀的猛兽一般无二。

    眼神€€里的警告之意，几欲化作血水滴出。

    不必明言，萧翎便领会€€到了那个眼神€€的意义。

    他€€全都看到了。

    他€€在警告，离周瑭远点。

    席面下，萧翎缓缓握紧了自己的左手腕。

    薛成璧的视线似乎只是不经€€意地在他€€身上停留几息，很快便转向尊座之上的人。

    “谢圣上。”他€€长揖，“臣请赏。”

    皇帝笑了。

    “登基这么多€€年，朕只听过‘领赏’，还从未听过‘请赏’。说吧，皇儿想要什么？只要朕能给的，朕都给。”

    “臣想要€€€€”

    薛成璧回眸看向周瑭。

    周瑭与他€€对视，一刹那，心如擂鼓。

    他€€知道对方想要什么。

    €€€€想要他€€。

    €€€€想与他€€成婚。

    除了对方以€€外的万事万物都褪色了，都淡出了周瑭的脑海。

    只剩激烈的心跳声里，心上人浅褐色的漂亮凤眼。

    可€€是忽然间，余光中€€有€€什么东西闪了一下。

    是皇帝的冕旒，玉珠帘微微晃动时€€反射出的光。

    不经€€意间，周瑭瞥了一眼皇帝的脸。

    这一眼，让他€€登时€€入赘冰窟。

    此时€€的皇帝脸上还挂着慈祥和煦的微笑，只是那笑容无比僵硬，好像枯树干在模仿人的笑脸。一条条皱纹堆叠，沟壑中€€浸出毒汁。

    “……”

    周瑭想起€€了哥哥曾给自己讲过的故事。

    草原上，老狼王会€€着意培养新一代狼王，它们既是父子同时€€又€€是竞争者，如果那条年轻的狼透露出一丝篡权夺位的念头，当晚就会€€被老狼王咬穿喉咙。

    更何况，皇帝年仅五十，正值英年，不可€€能允许任何人觊觎自己的皇位。

    预言中€€“天命之子”意味着江山永驻，皇帝怎么可€€能容忍得了，看自己的竞争者与象征皇权之人相结合？

    一直挡掉侯府的提亲者，不是在等待继承者们角逐出结果，而是根本就不打算让天命之子落在任何一个竞争者的手里！

    一瞬间，周瑭什么都想明白了。

    如果薛成璧胆敢在此时€€提起€€婚事，那此前所有€€的“父慈子孝”就全完了！

    这婚事绝不能提！

    一个呼吸之间，周瑭脸上的嫣红褪了个干净，失去了血色的皮肤白得像瓷，一碰就碎。

    他€€连忙向薛成璧摇头。

    €€€€求哥哥看懂他€€的意思吧！

    这件事不能提，真的不能提€€€€

    然而薛成璧已经€€转过头去。

    “臣请赐……”

    不知道有€€没有€€看懂他€€的暗示。

    周瑭心脏高高悬起€€。

    只听薛成璧朗声续道：“臣请赐，一匹宫中€€最柔软的锦缎。”

    殿内静了静。

    “好，好！”皇帝这次才是发自真心地开怀大笑，“皇儿识大体，识本分！”

    “快快去朕的藏宝阁，把那匹太皇太后传下来的百鸟朝凤锦取来！”

    周瑭长长松了一口气。

    过度紧张之后，他€€感€€到一阵虚脱，几乎坐不稳。

    眼睛睁了太久，有€€些发酸。

    这样就好，他€€想。

    哥哥不选择自己，是对的。

    虽然不能得偿所愿，但这样就很好了。是他€€们能做到的最好了……

    百般滋味袭上心间，周瑭慢慢低下头，视野变得湿热朦胧。

    他€€没能看到，有€€人捧着那匹世上最柔软的锦缎，一步一步朝他€€走来。

    “还是那么爱哭。”

    薛成璧的声音在上方响起€€。

    周瑭一怔。

    讶然抬起€€脸时€€，他€€不小心眨了一下眼，好不容易憋住的眼泪就这么掉了一颗出来。

    但那颗泪珠还没来得及滑到脸颊上，便不见了。

    薛成璧单膝跪在他€€面前，拿锦缎的一端擦拭掉他€€的泪珠，然后执起€€他€€被玉箸扎伤的手，用锦缎的另一端轻轻包裹其上。

    “受伤了也€€不懂得处理一下。”

    “之前怎么教哥哥的？轮到自己就忘了。”

    薛成璧勾起€€他€€的手，在伤处吹了吹气，近得就像在亲.吻他€€的掌心。

    只有€€他€€们两个人知道的声音，在周瑭的脑海里响起€€。

    不疼不疼，痛痛飞走。

    薛成璧抬眼，深深注视着他€€。

    “想起€€来了吗？”

    周瑭鼻子微酸，重重点头，小小“嗯”了声。

    薛成璧眼中€€漾起€€笑意。

    “那我就当你是同意了。”

    ……同意？

    周瑭懵懵的。

    同意什么？

    却见薛成璧起€€身，大步向尊位走去，在皇帝面前俯身跪拜。

    “儿臣属意武安侯之女嘉定€€县主€€周瑭甚久，情不知何所起€€，一往而深。此生此世，唯愿得其一人为妻。”

    “€€€€请圣上，替儿臣主€€婚！”

    第58章 晋.江.独.家.首.发

    在这种时€€候, 哥哥……竟然向他提亲了。

    周瑭不敢相信自己的耳朵。

    手上包裹的锦缎柔软得像天上的云朵，衬得今晚所€€发生的一切，都像一个华丽而虚幻的梦。

    可是, 薛成璧的背影又那么的真实€€。为了与他成婚, 他跪了下去，用挺拔的脊背, 扛起了尊位上那个掌管生杀予夺之€€人的庞大压力。

    没有一丝犹疑，没有一丝后悔。

 第115章

    他所€€有的肢体语言，都在印证方才的誓言。

    €€€€此生此世, 非周瑭不可。

    在他求婚的那一刹那，皇帝的笑€€容便凝固在了脸上。

    大殿内落针可闻。

    数不清的视线落在薛成璧身上，震愕的、愤恨的、惋惜的、担忧的……逐渐地€€，官员们从皇帝的反应中意识到了什么，纷纷惶恐地€€低下了头。

    皇后的后背早已被冷汗浸湿, 此时€€她无比庆幸, 幸好、幸好, 自己没有率先为太€€子€€提亲。

    以€€她对皇帝行事风格的了解, 就算今晚听到了薛成璧的死讯，她也不会觉得惊讶。

    处于漩涡中心的薛成璧，却丝毫都不受影响。

    “对了。”

    他平静道。

    “臣尚有一份大礼要€€献与圣上, 请圣上过目。”

    在他的逼视之€€下，侍礼的太€€监们终于想起了自己的本职, 战战兢兢地€€端上了一只红色的象牙嵌龙纹漆盒。

    薛成璧双手接过，打开红漆盒，取出其中的贺礼。

    那是两€€个形状不规则的、半镀金的碗。

    碗没有镀金的地€€方, 露出了它本身的浑浊白黄色。

    周瑭觉得，那碗的颜色……像人骨。

    “此碗以€€契丹日连部族长€€涅邻€€查剌及契丹勇士夷不堇的头骨制成, 此二人皆为臣斩于马下，再无侵犯我大虞疆土的可能€€。”

    薛成璧将它们高举过顶。

    “适逢父皇圣辰，儿臣以€€此碗贺圣上日月同天，山河永固。”

    ……果然。

    周瑭知€€道，契丹由八个部落组成，其中势力最强大的三部之€€一便是日连部。若没有日连部的援助，契丹泛边的强度会大大减弱。

    夷不堇则是契丹十八勇士之€€一，十八勇士是契丹族内武功最高强的十八人，就算在中原武林也享有盛名。

    要€€想杀掉这二人，绝不是投机取巧可以€€做到的，必将要€€冲破千军万马的阻拦，才能€€到得他们近前。

    周瑭心脏发疼。

    ……这份贺礼，哥哥究竟付出了多大的代价才得到的啊。

    日连部和十八勇士向来是大虞的心头大患，听闻此事，群臣顿时€€哗然一片。

    一名年老的武官忍不住质疑：“勇士夷不堇确已于四个月前丧命，但蒙其救护，日连部族长€€只受了轻伤，亡命北荒。一个活人的头骨，怎么会落在薛将军手里？”

    他壮年时€€曾经驻守北疆，最疼爱的儿子€€就死在日连部族长€€刀下，因而对此事极为在意。

    薛成璧坦然：“是与不是，将军亲自分辨便是。”

    武官向皇帝，皇帝神色不明：“准了。”

    得到准许，年老武官起身离席，仔细观察那碗。

    忽然间，老泪纵横。

    “涅邻€€查剌，你竟也有今日！”

    “回圣上，此物正是日连部族长€€涅邻€€查剌的遗骨。他眉骨上那道疤，乃老臣的孩儿亲手所€€留，老臣到死都忘不了！”

    武官喜极而泣。

    “我儿可瞑目矣！”

    得到了他的确证，一股喜悦的情绪在大殿中蔓延开来。

    薛成璧解释道：“涅邻€€查剌死后，日连部为了稳定本族在契丹的地€€位，这才隐瞒了消息。”

    群臣欣然：“怪不得近几月日连部节节败退，原来是因为族长€€身死，忙于内讧！”

    “此头骨一出，契丹内部必定大乱！”

    “国战休矣！”

    周瑭想起了前几日薛€€寄来的一封家书，家书上确实€€透露了军队连战连捷的喜讯。

    若果真如此，用不了多久，他的父母便可从北疆班师回朝了！

    更重要€€的是，公主立下了如此大功，皇帝对他们婚事的态度，应当会有所€€软化吧……？

    一片欢欣鼓舞之€€中，皇帝凝视着€€薛成璧，沉声道：“你既斩其头颅，为何知€€情不报？”

    殿中一寂。

    周瑭的心再次揪起。

    面对帝王的诘问，薛成璧泰然自若。

    “臣有苦衷。”

    “四个月以€€前，两€€军相接，臣率前军攻入日连部，冲散了契丹的阵型。厮杀中臣发现，有数名武功高强者协领一支精锐骑兵，拥护着€€一名疑似日连部族长€€的契丹人，向后方撤退。”

    “臣当即奋起而追，欲取敌首，以€€祭军旗。”

    随着€€他的讲述，所€€有人都仿佛随着€€他一起回到了战场之€€上。

    黄沙漫天，暗无天日，马嘶人吼，血肉飞溅。

    薛成璧的马早已被射杀，他骑在另一匹主人已死的战马上，提刀在尸山血海中穿行。

    獬豸纹青铜面具上染满了血，原本代表神圣正义的执法者堕落为修罗恶鬼，变得暴虐而可怖。

    一阵风来，吹得殿内灯火倏然摇曳。

    明明身处金碧辉煌的大殿，官员们却觉得身上发冷，一股血腥味随着€€冷风蔓延开来。

    血腥味不知€€是从死去的头骨中传出，还是根本就来自于薛成璧本人。

    薛成璧捧着€€那颗头骨，向尊位走€€近了一步。

    他身上没有任何兵器，御前侍卫们却不约而同地€€感到了压力，肌肉不自觉地€€绷紧。

    “砍杀的人太€€多，臣的横刀很快便卷了刃。于是臣便夺了敌人的刀，继续砍杀。折一柄刀，便再换一柄。”

    “……就这样，一步步杀到了涅邻€€查剌面前。”

    薛成璧止了步伐，浅色的眼瞳盯视着€€面前的皇帝。

    皇帝喉头吞咽了一下。

    御前带刀侍卫都攥紧了刀柄，时€€刻准备出刀。

    呲€€€€弓弦拉动的尖锐声响将气氛绷到最紧。

    萧晓弯弓搭箭，箭尖对准七尺以€€外的薛成璧。

    这么近距离射出的箭，几乎没有任何人能€€躲过。

    周瑭的呼吸被拉得漫长€€。

    习武的人都知€€道，呼吸绵长€€是内功运转到极致的状态，意味着€€武者已经准备好了时€€刻动手。

    人群中，他杏目圆睁，静悄悄地€€蹲伏着€€，宛如一只伏击在丛林后、蓄势待发的虎。

    只要€€薛成璧再动一下，摩擦出的火星会瞬间燃爆整座宫殿。

    然而就算在这种时€€候，薛成璧的声音还是那么平静。

    “突入敌营，险象环生，战甲已然无法蔽体。臣身中五刃，一刀擦过侧腹，一刀穿过肩胛，一刀捅入小臂。”

    “一刀划过眼睛，还有一刀，当左胸刺入。”

    他轻轻呼气。

    “……却只是刺破了周瑭为我缝制的香囊，没能€€触及心脏。”

    周瑭呼吸停滞。

    他看到，薛成璧从衣襟里取出一件织物。

    被血染得发黑，被刀刺得残破，却依稀还能€€看出仙人掌毛扎扎的图案。

    ……原来没有弄丢啊。

    泪水再次漫上了周瑭的眼睛。

    薛成璧垂眼望着€€那只几乎看不出原样的香囊，声音染上温柔。

    “香囊很软，原本挡不住契丹十八勇士的刀锋。”

    “但或许是上苍显灵，他终归救了我一命。”

    周瑭使劲眨了一下眼睛，让自己把哥哥看得更清。

    “斩杀十八勇士之€€后，日连部的援兵仍然不断向臣涌来。臣挟持着€€涅邻€€查剌，跃入了莫日格勒河的滚滚波涛中。”

    “搏斗中，臣溺死了他。”

    “当时€€臣只有一息尚存，想着€€无论如何，都要€€见香囊的主人一面。”

    “下游的游牧民从河滩上发现了臣，带回家中救治。一个月之€€后，臣才能€€坐起身；两€€个月之€€后，臣才得以€€上马返回大虞边关。”

    “北疆天冷，丛云将军以€€臣伤重不宜驻守边关为由，遣臣返乡。”

    “臣终于……幸以€€再次见到了他。”

    见到了，就再也不放手。

    周瑭的眼泪不受控制地€€掉了下来。

    他想起了竹林重逢时€€，薛成璧那一个拥抱，用力之€€大，几乎要€€把他嵌入骨肉里。

    他彼时€€觉得害怕，如今心头只余酸楚。

    那是一种怎样的想念？就算坠入了死境，也能€€为着€€这一份想念，爬回生者的国度。

    薛成璧对他的感情，从来都比他想象的更沉重。

    “……”

    是真的。

 第116章

    在萧晓看到薛成璧的眼神之€€时€€，便知€€道方才他所€€说句句属实€€，包括那份对周瑭那噬人的爱意。

    萧晓持弓的手，在控制不住地€€颤抖。

    “放下吧，阿晓。”皇帝疲惫的声音在他身后响起，“当你动摇的时€€候，就已经输了。”

    萧晓慢慢放下弓箭，向后退了两€€步，让出一条通道。

    薛成璧膝行至皇帝面前，埋首将涅邻€€查剌头骨制成的碗献给皇帝。

    “臣与涅邻€€查剌的尸首在河流中失散，回到边关后，又耗两€€月余搜寻到其尸首。尸骨悬于边关城墙示警，头颅则于昨日运送回京，连夜打造为战利品，以€€呈圣上。”

    皇帝徐徐颔首，却没有收礼。

    “来人。为朕的功臣赐酒。”

    大太€€监察言观色，低头小步踱出。他没有用宫宴上的酒，而是出殿又取一壶，用瓷盘端上来。

    酒壶的封泥，血似的红。

    那红色咬得周瑭眼睛刺疼。

    他重新€€盯向皇帝的脸。

    那张脸不复之€€前的僵硬，皱纹却更加深邃。一双浊黄的眼珠藏在眼皮褶子€€之€€下，闪动着€€幽暗的光。

    ……不像是和解的样子€€。

    周瑭看向刚才的年老武官，再看向不远处和长€€公主坐在一起的景旭扬，还有支持薛成璧的一些人。

    他们全都神色紧绷，紧咬的牙关暗藏着€€一种隐忍的愤怒。

    如果只是赐酒，为何要€€愤怒？

    血红封泥拔.出，微红的琼浆倾倒而出，落入薛成璧手中的头骨酒碗中时€€，发出了刺耳的声响。

    “谢圣上赐酒。”

    薛成璧的声音显得低沉。

    一个念头击中了周瑭。

    ……是毒.酒！

    他蓦然站起身，萧翎没能€€拉住他。

    众目睽睽之€€下，周瑭快步走€€至尊位前，在薛成璧身旁站定，行稽首之€€大礼。

    他伸出双手，手中俨然捧着€€一只瓷杯。

    “臣请自罚一杯。”

    殿内群臣激起一小片波澜，很快便被压了下去。

    严厉的审视目光落在他肩上，皇帝沉沉开口：“朕为何要€€罚你？”

    周瑭埋首膝前，看不到任何人的表情，也看不到薛成璧的。

    他只能€€说下去，声音听在耳朵里，镇定得不像自己。

    “十八年前庚子€€年的惊蛰，我诞辰那日，天降异象。西南方雷电晦冥，如鸣战鼓，电光若有蛟龙生焉。”

    皇帝的脸色渐渐变了，他坐起身，似想阻止周瑭继续说下去。

    但周瑭口齿清晰，一字一句说得又响又快，确保大殿中每一个人都能€€听到。

    “无定上师得到天启，预言在那日辰时€€诞下的婴孩是‘天命之€€子€€’。‘天命之€€子€€’若为女，得其者国泰民安、万世太€€平。”

    这一粒石子€€投下去，在群臣之€€间激起了惊天大浪，再也无法平息。

    这些年来帝王针对周瑭所€€做的一些难以€€理解的行为，都有了解释。

    而且，他们在皇帝惊惶难掩的神色中得到了确认。

    €€€€天命之€€子€€确有其说。

    “你一闺阁女子€€如何得知€€此事？”皇帝大怒而起，“是谁告诉了你？…是萧翎？太€€子€€、太€€子€€何在！”

    萧翎立即伏跪在地€€，一言不发地€€承受帝王的怒火。

    周瑭反而直起了腰背。

    “臣与太€€子€€殿下相交寥寥，此前并不知€€殿下也知€€晓此事。”

    他直视着€€皇帝。

    “圣上既以€€臣为天命之€€子€€，孰不知€€天命之€€子€€生而有灵，本就通晓生前身后之€€事？”

    少€€年双眼极黑，又极亮，令人心悸的漂亮。

    在他看向皇帝的时€€候，眼里没有那种臣子€€对于君主天生的遵从和敬畏。

    被这双眼睛直视时€€，皇帝感觉到自己和对方是平等的，甚至自己是被一个……一个来自更高层时€€空的人，俯视着€€。

    这个念头一经生出，曾经那些被皇帝忽略的疑点€€便冒了出来。

    十八岁点€€为探花。

    十五岁救过储君。

    还有更早的时€€候，他派人暗杀薛€€，薛€€明明十死无生，却诡异地€€平安归来。

    那时€€候，她正怀着€€周瑭，即将临盆。

    ……

    这一次，轮到皇帝冒出了冷汗。

    周瑭再叩首，起身，掷地€€有声道：

    “臣虽为天命之€€子€€，却不能€€护佑大虞边疆太€€平，实€€乃臣之€€过错。”

    “因而臣在此，请自罚一杯。”

    皇帝在尊位上，阴晴不定。

    百官面面相觑，群龙无首。

    寂静中，端着€€酒的大太€€监来到周瑭身边，和蔼道：“此物甚苦。县主，不怕么？”

    周瑭眉眼弯了弯。

    “我不怕。哥哥吃什么样的苦，我便陪他吃什么样的苦。”

    “就算无缘夫妻，我们亦已约定终生，在月老那里已造了册的。有情人当同甘共苦，方不负彼此。”

    这才是他最终想要€€表达的态度€€€€他想告诉皇帝，若想杀害薛成璧，那么自己也绝对不会苟活。

    那他的大虞，可就没有天命之€€子€€了。

    笃信此道的皇帝，真的胆敢毁掉大虞国运的象征吗？

    听了这话，皇帝是什么心情周瑭不知€€道，但他看见，持酒的大太€€监笑€€了。

    是那种老人看着€€后辈，满怀善意的笑€€。

    大太€€监没有出声，背对着€€尚处于混乱中的皇帝，悄悄向周瑭挤了挤眼。

    然后颤巍巍地€€把酒倒进了周瑭的小瓷杯里。

    周瑭眼睛微微一亮，不动声色地€€低头接酒。

    大太€€监在向他暗示€€€€酒是安全的，酒里没毒？

    虽然不知€€道为什么会这样，但周瑭立刻就想将这个好消息传达给哥哥。

    他垂着€€眼睛觑向薛成璧。

    这一看，惊得手一抖，差点€€把酒泼出去。

    薛成璧正紧紧凝盯着€€他，凤眸里血丝密布，眼神发狠，似有泪光，表情说不出的可怕，好像下一秒就会暴起，做出任何疯狂的事。

    周瑭还记得对方被四皇子€€为难时€€，那种飞扬跋扈、一览众山小的样子€€。

    还有被帝王逼问时€€，那种镇定自若、一切尽在掌控中的样子€€。

    和现在完全不是一个人。

    现在哥哥看到他暴露在危险之€€中，一定怕了、慌了、急坏了吧？

    自己擅自行动，终归还是让对方担心了。

    周瑭揪心于对方的状态，同时€€心底被微微烫了一下。

    他朝对方翘了翘唇角，持酒盅的手，偷偷竖起拇指。

    “我没事，酒里没毒，不要€€担心”！

    在知€€道这酒无毒之€€后，周瑭看这酒的颜色，分明就是漂亮的桃花粉，还挺喜庆。

    喜庆得像……

    他脑子€€一抽，又无声地€€向薛成璧说了三个字。

    说完，便像被自己羞到了似的，飞速垂下了脑袋。

    脸颊和脖颈有些烫红。

    薛成璧愣了愣。

    他找回了几分理智，细细分辨周瑭方才做出来的口型，查看里面是否有关键信息。

    可是怎么分辨，也只能€€拼出来那三个字€€€€

    “交”、“杯”、“酒”。

    第59章 晋.江.独.家.首.发

    周瑭也觉得自己过分。

    这种时候、这种地€€方, 哪里是谈情说爱的时机呀？

    可他就是一瞬间想到了“交杯酒”三€€个字，又因为好怜爱哥哥，脑子一热就那么说了。

    希望对方没看懂才好。

 第117章

    哥哥只需要知道, 这酒没有毒就好。

    想起此事周瑭便觉得后怕€€€€薛成璧之€€前一定以为那是毒酒, 如果刚才自己没有站出来，难道对方真的会毫不反抗地€€饮毒自戕吗？

    不, 那绝不是对方的风格。

    或许……

    身旁，薛成璧突然暴起。

    “圣上小心€€！！”

    惊叫声、怒吼声、侍卫拔刀声、叮咚的铃音声。

    一息之€€后，周瑭抬眼向尊位看去, 瞳孔猛缩。

    一名回鹘舞姬手持短匕，目光狠厉，寒芒如流矢般刺向皇帝。

    哧地€€一声，匕.首没入血肉。

    薛成璧在皇帝面€€前，以身相替, 用自己的肉.身挡住了舞姬的刺杀。

    他痛哼一声, 同时徒手箍住了舞姬的脖颈。

    舞姬深深地€€看了薛成璧一眼, 面€€孔陡然变得狰狞, 用回鹘语发出了一连串咒骂。

    嗓音嘶哑可怖，带着刻骨的仇恨。

    拧断她的脖颈本来只需一瞬间，薛成璧却不知为何, 没有立即下手。

    嘣、嗖€€€€

    一支羽箭射穿了舞姬的头€€颅。

    萧晓放下长弓，居高临下地€€睨向薛成璧：“这一回, 是我赢了。”

    薛成璧没有回应。

    他支撑不住似的，松开了尸体的脖颈，捂住胸.前的伤口, 踉跄着摔倒。

    鲜血捂不住，从伤口中汩汩流出。

    被血色刺了一下, 皇帝这才从惊变中反应过来。

    “……救驾！”

    “太医，传太医€€€€！！”

    百官恐慌不已€€，有的趁机慰问皇帝，有的站起来茫然四顾，还有的已€€经€€躲在了柱子后面€€。

    周瑭早已€€三€€步并€€做两步来到薛成璧身旁，从他身后撑起他的肩膀，让对方以半卧的姿势靠在自己身上。

    彩帔在此时派上了用场，周瑭利落地€€用彩帔在对方伤处裹了三€€圈，缠紧，双手用力按住伤口，以减缓血流的速度。

    一切都是出于身体本能。

    其€€实直到现€€在，周瑭的脑子还没转明白。

    刚才到底发生了什么？

    刺杀、救驾？

    可是……

    老太医被御前侍卫们架着赶来，周瑭刚好认得，是小时候经€€常来侯府给哥哥看病的康太医。

    康太医看了伤势，不住地€€摇头€€叹息。

    他从药箱里取出一大堆的瓶瓶罐罐，在薛成璧伤处涂了什么，还往他嘴里塞了好几€€颗药，就仿佛对方要伤重不治了一般。

    周瑭茫然地€€配合着康太医，看他大动干戈地€€救治哥哥的身体。

    虽然遇刺的那一瞬间，周瑭的心€€脏险些停跳。

    可是……

    可如今看来，这伤势分明没有大碍，甚至比救太子那一次受的伤还要轻。

    周瑭只压了一会儿，血就止住了。

    可是当薛成璧吃下成分不明的药丸、又遭受了康太医的一顿擦药之€€后，血又被挤了出来。

    再加上舞姬惨死时喷溅出来的鲜血，此时的薛成璧大半个身子都被鲜血染红，状况极为惨烈。

    皇帝只知其€€表、不知其€€里，见此露出了不忍之€€色。

    此时，四皇子带来的十二€€名舞姬中，一人当场被射杀，其€€余十一人已€€全部咬舌，无法€€提供任何情报。

    她们被银链锁在了一起，本来毫无威胁，但在刚才在谁也没注意到的时候，十一名舞姬无声无息地€€将双脚脱臼，为的就是在那一个人行刺皇帝时，不拖累对方。

    她们来了，就从未打算活着走出这大殿。

    “最后，”皇帝略微颤抖着问，“那刺客对朕的皇儿，说了些什么？”

    景旭扬行一礼，翻译道：“‘叛徒，恶魔。屠戮同族的凶手。’在回鹘族中，这是最恶毒的诅咒。”

    皇帝沉默。

    “让圣上受惊……臣万死难辞。”

    薛成璧咳了几€€声，强撑着想要起身。

    皇帝抬手，似乎想让他躺着。

    但薛成璧没有停下，他瞥了一眼尤在头€€骨酒碗里晃荡的酒液，惨笑一声。

    “父皇恼了儿臣罢。”

    “儿臣自小孤苦，每每见幼弟向父亲索要赠礼，臣内心€€都渴求着与家人团聚。故而一见父皇，便失了分寸。殊不知天家父子不同平常……”

    在周瑭的搀扶下，薛成璧重新跪在了皇帝面€€前。

    噗地€€一声，他呛咳出了一口血沫，顺着唇角淌落。

    “错就错在儿臣太过重情。若是为了守护家人……就算是舍弃性命，也在所不惜。”

    说这话€€的时候，薛成璧紧紧地€€握住了周瑭的手。

    但他的眼睛，却直直望向皇帝。

    那双异于汉人的浅色凤眼，看似凉薄无情，然而当他专注地€€看着人时，又似极为深情。

    那双眼让皇帝恍然回忆起，二€€十余年前那个金色头€€发、浅色眼睛的回鹘公主。

    他心€€弦一阵颤动。

    周瑭能看出，皇帝的内心€€在剧烈挣扎。

    此时，薛成璧已€€经€€重新端起了那碗酒。

    他抹掉唇畔残血，轻笑着垂下了眼。

    “臣妹从小吃不得酒，一吃便醉。”

    “……为免他御前失仪，臣便替了他这杯。”

    说罢，便将碗送向嘴边。

    “准了！”

    皇帝猛地€€大喝出声：“朕准了！”

    “快把€€酒放下。”

    “€€€€你们的婚事，朕准了！”

    大太监夺去了薛成璧手中的骨碗。

    他手一扬，那微红的酒液便泼洒在了大殿上，与鲜血融为一体。

    再也无人能查证，那到底是毒酒还是果酒。

    随着那一泼洒，周瑭一直悬起的心€€，终于能够安然落下。

    他们的性命终于保住了。

    还有……

    “婚期，就交予司天监拟定吧。”

    还有，他们终于正式订婚了。

    周瑭低着头€€，不敢让别人发现€€自己亮晶晶闪动的眸光。

    皇帝揉了揉眉头€€。

    “三€€法€€司何在？把€€四皇子和与刺客牵连者通通抓起来，查，究竟是谁给了她利器，又是谁想暗害于朕！”

    “至于皇儿……”他看向薛成璧。

    因为失血，薛成璧似乎有些虚脱，此时半阖着眼，大半个身子靠在周瑭身上，似依恋，又似占有。

    想把€€他留在宫中的念头€€转了一个来回，皇帝顿了顿，容颜有些疲惫。

    “只要有太医跟着，就都随你去吧。”

    *

    周瑭和康太医一起，搀扶着薛成璧进了马车。

    或许是不放心€€他们的安全，皇帝派了侍卫随马车守卫，所以在回侯府的整段路程上，他们都没说一句话€€。

    周瑭默默擦拭着薛成璧身上的血，那大部分都是别人的，只有很少是他自己的，而且也已€€经€€不再流出更多了。

    薛成璧轻靠着他，一言不发。

    周瑭觉得，那股沉默不仅是因为忌惮皇帝的耳目，更是因为，薛成璧本身便很疲惫。

    对方的心€€里压了沉重的东西，而周瑭尚不知晓。

    在进到侯府、进入房间内的一刻，薛成璧便不用再装作重伤。

    他站直身，捏了捏周瑭的手指，朝他微微笑道：“我去沐浴更衣。”

    好像什么事都没发生似的，连并€€那份沉重也要重新埋藏于心€€底。

    屏风后发出了€€€€€€€€的更衣声，但周瑭此时半点旖.旎心€€思都生不出。

    “嘎吱”，薛成璧推开门，就要出去。

 第118章

    周瑭直觉不安，终于决定叫住他。

    “哥哥……”

    “嗯。”

    “你别走好不好？”

    若是平常周瑭流露出挽留之€€意，那么薛成璧不管有多要紧的事都会留下来。

    但这次，薛成璧委婉地€€拒绝了。

    “我身上脏，需要沐浴。”

    周瑭心€€里一紧，索性上前，双手一齐拉住了对方的手。

    “可是我好害怕。”

    少年手掌里的温热传了过来，嗓音软得不像话€€。

    “想要哥哥陪着我。”

    薛成璧微顿。

    他知道这不是谎话€€，但少年在怕什么呢？

    怕皇权？

    不，那他就不会公然触怒龙颜了。

    怕死亡？

    不，那他也不会主动去要毒酒了。

    少年只是……怕他不开心€€。

    薛成璧产生了微微的眩晕感€€，和情绪急剧转变带来的恶心€€感€€。那是他每次症状转换的时候会体验到的。

    他攥了攥拳。

    须臾之€€后，房门在他们身后重新合拢。

    见他肯留下，周瑭双眼一下子就亮了。

    同时他意识到，此时已€€近三€€更，孤男寡女深夜共处一室，就算是订过婚也显得不合适。

    不过规矩是死的、人是活的。今晚是特殊情况，特殊情况就要特殊对待……

    周瑭在寝房里不知所措地€€转了两圈，做下了决定。

    他拍拍自己的大床：“今晚哥哥直接躺在我这里，我去小榻上睡。”

    “不过哥哥别怕。”他拍拍胸口保证道，“我晚上虽然会乱动，但不会梦游，更不会梦游到哥哥那里。”

    薛成璧掀起眼帘，瞥了他一眼：“你不梦游，但我会梦游。你害怕吗？”

    周瑭：“……”

    “怕的话€€，我现€€在就走。”薛成璧道。

    “不不不不怕！”周瑭抖开被子，“嗖”地€€钻了进去，好像怕谁梦游进他被窝里一样。

    拔步床上，薛成璧吹灭灯盏，和衣而卧。

    室内变得安静，窗外€€草虫低鸣，月光如水，在夜色中淙淙流淌。

    “对不起，周瑭。”薛成璧沉道，“抱歉让你害怕了。”

    周瑭反倒不好意思：“没……”

    薛成璧道：“你现€€在一定有很多疑问。”

    “是有些事情我想知道。”

    周瑭从被窝里钻出来，向他那边侧卧着。

    “那个舞姬留下的伤很浅。她下手不重。我觉得，她……她不想害你。”

    薛成璧“嗯”了一声，肯定了他的猜测。

    “那个舞姬，认识我。”

    “她是我母亲身边的小侍女。”

    听到这话€€，周瑭略微错愕地€€瞪大了眼。

    对方口中的“母亲”一定不是邹姨娘，而是那位曾经€€在宫中为妃回鹘公主。

    周瑭静静听着，没有打断他。

    “她幼时被养父母虐待，我母亲偶然见到，便将她要到了身边。母亲和亲时，她年纪太小，便未许她陪母亲远嫁。”

    “……这也留了她一命。”

    “只是覆巢之€€下无完卵，回鹘灭国以后，她便被打上了奴隶的烙印。辗转多年，落在四皇子手里。”

    “她说要帮助我。作为交换，要我继承可汗的遗志，光复回鹘汗国。”

    “我没答应。”

    薛成璧的声音低了下去。

    “我从来没有要她为我而死。”

    “但她还是来了。我见她眼神，便知她心€€意已€€决。”

    这件事，周瑭猜到一些，但没有猜中全部。

    回鹘汗国覆灭至今已€€有二€€十余年，为数不多的族人零散于各国，不成规模。恐怕连舞姬自己也知道，光复汗国是一个不可能实现€€的愿景。

    最后她深深看了薛成璧一眼。

    那究竟是寄予厚望，还是仅仅是……希望恩人的孩子能好好活下去呢？

    这个问题的答案，恐怕只有她自己才知道了。

    但对于薛成璧而言，那一定是无法€€承受的重担。

    “哥哥没必要逼迫自己去实现€€所有人的愿望啊。”周瑭轻声安慰道，“一个人的能力是很小、很有限的，像我自己，如果能保护得了身边的人，又不给其€€他人添麻烦，就很知足了。”

    “而哥哥守卫了大虞疆土，保护了那么多边疆子民，已€€经€€非常厉害了。”

    “大虞……”薛成璧嗓音略带嘲意。

    他问道：“战场上我一直戴着面€€具，你可知为何？”

    周瑭摇头€€：“不知。”

    “因为这张脸。”薛成璧自嘲道，“不属于汉人的脸。”

    “边关€€战士皆对异族深恶痛绝，恨不得生饮其€€血、生啖其€€肉。如果他们看到自己的将领有一张异族的脸，定会军心€€动摇，甚至在战场上相见时……把€€我当做他们的敌人。”

    “就算我立下再多战功，这一点也永远都不会改变。”

    周瑭揪心€€地€€坐起身。

    夜色里，他看到薛成璧的双手覆于脸上，似在感€€觉自己的五官，又似想把€€面€€具永远戴在脸上。

    “周瑭，我从未属于大虞。”

    “我无法€€属于它。”

    他的声音很平静，没有痛苦。

    这些事情已€€经€€在他脑海中盘桓了太多次，说出口的时候早已€€变得麻木。

    周瑭心€€中大恸。

    在思考之€€前，他早就赤着脚跑过去，坐到了薛成璧床边。

    薛成璧没有看他，眼神有些许空洞。

    周瑭小心€€地€€碰了碰他的手。

    薛成璧眸光微动，反手握住了他。

    “……想听有关€€我母亲的故事么？”

    周瑭点头€€。

    他知道这些话€€已€€经€€在对方心€€里憋了太久，倾诉出来会好很多。就像腐烂的肉要被挖掉，才能恢复健康。

    薛成璧缓缓做了一个呼吸，然后不带感€€情色彩地€€讲起了有关€€上一辈的恩怨。

    在皇帝继位之€€初，回鹘汗国本未立国，朝廷在北疆设立瀚海都护府，以管辖回鹘一族。

    回鹘族年年按数朝贡，为表忠心€€，族长甚至还将自己的亲妹妹，草原上最美的公主送入大虞和亲。

    帝妃恩爱之€€至，公主很快便有了身孕。

    然而，就在朝野上下都深信汉人与回鹘永以为好之€€时，回鹘族一.夜之€€间宣布立国，联合了契丹、突厥各部，将回鹘族长奉为可汗。

    原来回鹘族长早有反意，献上自己的亲妹妹，只是为了麻痹大虞的防范心€€。

    此举果然有效，猝不及防之€€下，大虞在三€€个月内便连输十城。

    帝王震怒，将回鹘公主绑上囚车，送往前线，竟连她腹中怀胎八月的皇嗣都不管不顾。

    两军对垒，她大着肚子被绑在囚车上€€€€前方是她从小长大的家乡，后方是她和她腹中孩儿后半生的归处。

    “但无论是哪里，都不属于她。”

    “她被回鹘军队以乱箭射杀。”

    “死后，又被大虞将士们用以泄愤，尸骨无存。”

    “随后他们发现€€，她隆起的小腹里只有草和棉絮，胎儿不知所踪。”

    “帝王之€€怒不平，追查到了路途上替她接生的军医。依照皇命，将士抢走了男婴，当着军医的面€€，狠狠摔下。”

    啪€€€€

    婴儿的啼哭声戛然而止。

    周瑭握着对方的手一紧。

    薛成璧的手，简直凉得不似活人。

    “……但没有人知道，那军医早已€€偷梁换柱，从卖子求生的妇人手里，以重金调换了婴孩，才使得那婴孩免遭毒手。”

 第119章

    周瑭怔然：“那个卖子的妇人，是侯府的邹姨娘。”

    薛成璧默认了。

    “……”

    “所以，周瑭。”

    他微转了一下脸，望向少年，眼中空茫一片。

    “大虞亦或是回鹘……”

    “无论哪里，都没有我的归处。”

    周瑭心€€里泛起疼痛，是那种绵长得仿佛没有边际的隐痛。

    “我……”

    他想说，你还有我，我可以是你的归处啊。

    可是，自己的存在，真的可以和那么沉重的伤痛相提并€€论吗？

    周瑭眼里蓄起了水雾。

    “我说得太多了。”薛成璧微微笑了笑，“这些我本不该和你说的，你听了会难过……我不想你难过。”

    “我不难过。”

    周瑭抿了抿唇，绽放出一个笑颜。

    “但是哥哥……我可以抱抱你吗？”

    薛成璧没说可以或者不可以。

    但话€€音刚落，周瑭便被拥入了一个宽阔的怀抱。

    他不得不仰起脸，把€€下巴尖抵在对方肩头€€。

    然后轻缓地€€拍着对方的后背，慢慢放软了自己的身体。

    既然不让我抱……

    ……那我就只好，把€€自己给你抱一抱了。

    他们互相拥抱了很久，周瑭记不清最后发生了什么。

    他依稀记得，他们最后还是分床睡的。

    可是等到早上被生物€€钟叫醒时，周瑭发现€€自己还规规矩矩睡在小榻上，薛成璧却睡在了自己身边。

    只偶尔用来小憩的矮榻，在一个男子和另一个……比男子还高大的“公主”身下，显得非常拥挤。

    周瑭猜想，或许哥哥昨晚真的梦游到他这里来了吧？

    不过这不重要。

    重要的是，他该如何不惊动任何人地€€、把€€自己的脸从对方的胸肌上挪开……

    周瑭的脸已€€经€€烫熟了。

    他内心€€一边发出土拨鼠的尖叫，一边调动起全身每一分力量，一厘一厘地€€抬起脑袋，一厘一厘地€€后撤。

    脖子在酸痛地€€抱怨着，他离远稍许，终于得以把€€脑袋放下去。

    嗯，枕到实处了。

    ……可谁能告诉他，为什么这次枕的又是哥哥的胳膊啊啊！

    就在周瑭打算再次挪窝的时候，他忽然看到薛成璧的眉头€€微微一动，似乎有被吵醒的迹象。

    周瑭顿时僵住。

    他想，要不还是算了吧。

    昨天还说要同甘共苦呢，难得哥哥能睡这么香，为了对方的睡眠，他甘愿承受这份甜蜜的折磨。

    时间变得缓慢，晨曦静谧得迷人。

    周瑭睁着眼睛没事做，目光不由自主便落在了薛成璧的睡颜上。

    ……真俊啊。

    周瑭回想了自己见过的所有相貌英俊的男子，太子、景旭扬、萧晓、还有爹爹，却发现€€眼前之€€人比任何男子都更加好看。

    陶醉片刻之€€后，周瑭突然意识到了不对劲。

    公主一个小娘子，他为什么要用一堆男人与她做比较呢？

    周瑭麻了。

    同时腿也被压得有点麻了。

    他慢慢抽.离自己被对方压住的腿，略微调整了一下姿势。

    紧接着他便感€€觉，有什么东西顶在了自己的大.腿边。

    第60章 晋.江.独.家.首.发

    “？”

    什么东西硌得慌。鱼符吗？

    周瑭还€€待再辨认一下, 便觉薛成璧动了。

    他€€立刻闭上眼。

    或许是因为刚才盯着人家看太久，周瑭有€€点心虚，放缓了呼吸, 开始装睡。

    薛成璧起€€身, 手托起€€他€€的脑袋，轻轻抽.离被他€€枕住的手臂。

    周瑭以为对方会直接离开矮榻, 不想薛成璧坐在榻边，很久都没有€€移动。

    周瑭能感觉到对方的目光落在自己€€脸上。

    并不轻柔，是暗含侵略性的, 让周瑭又想起€€了铁笼里的囚兽。

    他€€眼皮一颤，差点就没忍住躲开。

    就在此€€时，薛成璧终于动了。对方似乎从他€€枕边取走了什么东西，下榻之后，脚步声延伸向了屏风之后。

    €€€€€€€€的声音响起€€。

    然后是稍显沉重的呼吸声。

    还€€有€€细微的仄仄声。

    那是什么？

    ……水？

    周瑭悄悄把眼睛眯开一条细缝。

    清晨的阳光洒进来€€, 把薛成璧的影子投射在屏风上, 形成一团朦胧的轮廓。

    他€€站在屏风后, 一手拿着什么东西在脸边, 另一手持续重复着同一个动作。或许是为了不吵到周瑭，动作幅度并不大。

    “……？”

    周瑭闭上眼，等€€了等€€, 动静没有€€结束。

    空气中€€似乎浮动着某种€€闻不到的气味，莫名地, 他€€心跳渐渐加速，一股奇异的感觉诱使他€€再次睁眼。

    动作幅度更€€大了。

    等€€等€€，这好像是……

    有€€过同样经历的周瑭, 瞪圆了杏眼。

    他€€心脏突突狂跳，身上僵硬得厉害, 一动不动地维持着这个姿势，再也不敢多偷看一眼。

    只有€€声音无孔不入地钻入他€€的脑海中€€，滋生出万千幻影。

    时间变得极为难捱，过了小半个时辰，或许更€€多，动静终于在一声呼气中€€结束了。

    薛成璧打开窗，出门打水梳洗。

    趁他€€不在，周瑭“唰”地坐起€€身，双手抱头。

    苍天在上。

    谁能告诉他€€，那到底是什么！

    但时间已€€经来€€不及他€€多想了。

    周瑭拉开衣柜，飞速脱掉了昨晚的裙装，换了一套新胡服。

    裙装血迹斑驳，已€€经不能再穿，周瑭找到了掉在床底的步摇，却没找到哥哥给他€€的那枚珠花。

    奇怪，他€€记得是放在枕边了……

    就在他€€回想时，吱地一声门响，薛成璧回来€€了。

    他€€穿着甚为随性，颈上搭一条巾帕，身上只着一袭宽松的€€衫，袖口卷起€€，露出了小臂和手腕的疤痕。

    “醒了。”薛成璧看了他€€一眼，“在找什么？”

    他€€走近时，周瑭不自觉地嗅了嗅对方身上的气味。

    薛成璧身上别€€无异味，只有€€夏日€€清晨特有€€的露水草木香，清新好闻。

    似乎很正常的样子。

    “珠花不见了。”周瑭道，“哥哥见过吗？”

    薛成璧目光游移了一下。

    他€€手指不自觉动了动，道：“那东西不值钱，找不见便算了。你喜欢的话€€，我€€再做一支。”

    周瑭讶然：“珠花是哥哥亲手做的？之前不是说买来€€的吗？”

    薛成璧发觉自己€€说漏了嘴，抿唇道：“没什么差别€€。”

    似乎想转移话€€题，他€€看向周瑭：“耳朵怎么红了？”

    臊红的。

 第120章

    周瑭不好意思€€道：“可能是睡觉时压红了吧？”

    “是压到了，”薛成璧抬手触向他€€的脸颊，“脸蛋都被发丝压出印子了。”

    周瑭不自觉地躲了一下他€€的手。

    那只是很轻微的躲避动作，如果薛成璧想碰到他€€的脸，还€€是可以轻易碰到的。

    但薛成璧顿了顿，收回了手。

    “你听到了？”他€€淡淡问。

    周瑭：“……”

    救命，这种€€事是可以直接说出口的吗？

    他€€努力装傻：“听…听到什么？”

    薛成璧看着他€€，道：“我€€昨晚犯了狂症，康太医说此€€症致肾、肝火旺，相火妄动，阳亢致极。在你身边情绪控制得比较稳定，加之吃了酒，便没有€€服药。”

    “希望没打扰到你休息。”

    他€€解释得轻描淡写。

    周瑭却窘得抬不起€€脸，直盯着自己€€的脚尖看。

    他€€努力说服自己€€，这种€€事发生在一个已€€及冠的男子…不…女子身上，也属平常。不提病症所致，就算是周瑭自己€€偶尔也会在梦里做下寡廉鲜耻之事。

    只是不凑巧，今早不小心被他€€撞见了。

    说不定公主心里比他€€还€€羞怯呢。

    然而薛成璧半点羞怯都没展露出来€€，还€€像什么都没发生一样，慢条斯理地穿好衣服，提起€€刀去晨练了。

    “我€€在庭院等€€你。”出门时他€€随口道。

    周瑭没有€€赴约。

    这还€€是第一次，在没有€€受伤也爬得起€€来€€的前提下，周瑭早晨没有€€练刀。

    ……如果和薛成璧一起€€练刀，听到对方的喘.息声，他€€一定又会想起€€屏风之后发生的事。

    女子真的能做到这种€€地步吗？

    周瑭的常识受到了挑战，并且无人能问出口。

    好像有€€什么新世€€界的大门，在他€€面前打开。

    他€€极度需要学习。

    有€€关此€€事，经史典籍里是不会写的，最好学的教材就是民间的话€€本€€€€没有€€礼教的遮蔽，呈现出生命最真实的欲.求。

    但是他€€得躲着薛成璧看。

    周瑭几乎没有€€犹豫，就选择了厨房作为自己€€的藏身地点。

    一边看话€€本一边还€€能顺些点心吃，独处时最快活的时光也莫过如此€€了。

    他€€翻出了上回只读了一半的、薛萌留下的话€€本。

    女主还€€没出现，男主和竹马同窗的友谊倒是愈加深厚。

    哦，他€€们又在一起€€秉烛夜谈了。

    抵足而眠，就像昨晚他€€和哥哥那样吗？

    等€€等€€，好像不只是……

    ……这不是龙阳断袖吗？！

    算了，看都看到这里了，那就再看一眼。

    再看一眼……就一眼……

    一个时辰之后，周瑭慢慢合上了书，表情有€€点心虚，又藏着一丝餍.足。

    感觉，还€€不错。

    ……不错个鬼啊！

    他€€可是公主订了婚的驸马，难道公主的驸马注定是断袖吗！？

    可是……

    一个声音在周瑭脑海里悄悄响起€€。

    可是，他€€又怎么能肯定€€€€“公主”是公主，而不是皇子呢？

    周瑭捂住了眼。

    这想法实在太可怕了！

    忽然他€€耳尖一动，听到了有€€一个人正蹑手蹑脚地向他€€接近。

    听脚步声是男性，体格不强壮，不是内功练家子。

    窃贼吗？

    周瑭从灶台下钻出，蹂身上前，一招便夺了那人手里的兵器，将人按在了案板上。

    “咦？”

    这人穿着侯府后厨的服装，被夺走的兵器，也只是一把菜刀。

    被制住之后，他€€抖如筛糠，却不忘虚张声势道：“贼子切莫嚣张，我€€可是被神雕大侠罩着的，你若动我€€，明天大侠就把你捉去官府！”

    这不是乞巧节夜市上，那个卖馒头的店家吗？

    “误会了误会了，”周瑭连忙扶他€€起€€来€€，“我€€不是窃贼，是这座府邸的主人的孩子。你是薛二公子请来€€的吧？我€€刚才听你持刀进来€€，还€€以为你是窃贼。”

    厨子站稳了脚跟，连忙俯身行礼：“小的见厨房里有€€人影走动，也以为是窃贼。不想竟是小主子偷……偷偷莅临厨房。”

    “咳。”周瑭有€€点尴尬。

    读书人的事，能算偷么？

    “听小主子的声音倒是耳熟，”厨子抬头，更€€疑惑了，“看着也甚是面熟。”

    声音耳熟便罢了，毕竟他€€们在夜市上见过。但周瑭记得自己€€当时戴了幂篱，明明遮住了脸，对方为何会觉得他€€面熟？

    这么想着，周瑭便问了出来€€。

    “可能因为小主子长得太好了。”厨子红了脸，憨憨笑了，“小的活了这么多年，只见过两个天仙似的人物。一个是小主子，另一个是神雕大侠……所以才会觉得相像吧。”

    又是神雕大侠。

    周瑭上回去信给母亲的时候提起€€了此€€人，薛€€回信说，若他€€想见，很快便能见到神雕大侠本人了。

    他€€更€€好奇了。

    那个疑似同乡的人，会是什么样的人？

    周瑭耐不住性子，次日€€去早朝的路上，拿此€€事询问了薛成璧。

    “江湖三大武道至尊，一仙、一魔、一鬼。”薛成璧道，“神雕大侠为‘仙’，以内功绝世€€；无定上师为‘鬼’，以巫术闻名。”

    “竟然是这么厉害的人物！”周瑭惊讶，“母亲从未向我€€讲过。”

    “因为那已€€经是三十年前的事了。”薛成璧道，“据传神雕大侠为惩奸除恶，曾与武尊之‘魔’对决。七日€€后‘魔’的尸身被找到，‘仙’则不知所踪。江湖众说纷纭，有€€人说他€€也陨落了，也有€€人认为他€€已€€得道升仙，不在此€€世€€。”

    他€€顿了顿，猜测道：“依我€€看来€€，他€€在江湖漂泊半生，或许只是找到了自己€€的归处，才不再现身人前。”

    “哦……”

    周瑭听着故事，脑子里却回响着对方口中€€的“归处”。

    这个词已€€经在薛成璧口中€€出现过好几次了，“归处”会不会就是对方一直在追寻的东西？

    “只是可惜。当世€€只有€€他€€能与无定上师打成平手。”薛成璧沉道，“若是神雕大侠健在，我€€们的处境会更€€加主动。”

    “他€€肯定健在。”周瑭笑道，“母亲说，我€€不久之后就能见到他€€本人了呢。”

    薛成璧略有€€讶然，端详着少年的脸，若有€€所思€€。

    *

    因为两天前的救驾之功，皇帝给薛成璧批了一个月的伤假。奈何薛成璧“孝思€€不匮”、“报国心切”，只休了一日€€，便主动回朝效命。

    他€€身子自然是大好的，甚至脸色比平时还€€红润几分，不然也不会晨起€€时行那等€€事了。

    为了装病，周瑭还€€特地替他€€€€了粉，好把脸抹得苍白些、眼下涂得黑青些。

    薛成璧如此€€急于上朝，一则是为了给獬豸司争取舞姬行刺的案子。

    二则，今日€€是周瑭第一次上朝，少年的每个第一次，薛成璧都不想错过。

    天际还€€未擦亮，百官已€€等€€在午门之外侯朝待漏。钟鼓寺敲响晨钟之后，宫门大开。

    文武官员就此€€分为两路，文官从左掖门进，武官则从右掖门进，周瑭向哥哥道别€€，带着一种€€兴奋的情绪，加入了文官们的行列。

    刚走没两步，有€€人轻点了点他€€的肩。

    一回头，景旭扬正在朝他€€笑。

    早朝前后禁止私下言谈，所以景旭扬只做了个手势，大意是“别€€紧张，我€€罩你”。

    入朝三年来€€，他€€几乎把三省六部干了个遍，如今在礼部任侍郎，比周瑭官高一品级，早朝所站的位置离他€€不远。

    周瑭本想白他€€一眼，忽然心思€€一动，反而回给他€€一个甜笑。

    他€€确实有€€一件事需要对方“罩”。

    景旭扬被他€€笑得一头雾水。

    很快钟鼓寺开始奏乐，皇帝登上御座，左右文武两班步入御道，早朝这才正式开始。

    新人入朝，除非后台过硬，否则低调稳妥为好。周瑭就打算先潜水上三个月，摸清情况之后再考虑出面奏事。

    先是边关要务。

    西南和西北边防态势平稳，北疆连战连捷，隐然有€€太平之势。

    薛€€传回来€€的捷报宣读完毕，早朝上一片欣然之色。

    周瑭感到许多官员都在时不时用善意的目光偷看自己€€，或许是因为他€€是薛€€的“女儿”，又或许是因为天命之子的预言。

    此€€外，还€€有€€一道不太让人舒服的视线夹杂其中€€。

    周瑭抬目瞥了一眼。

 第121章

    那是一名须发皆白的男子，面容年轻，看起€€来€€不到而立之年，却已€€经站在了帝王的身侧。

    虽然以前没见过，但周瑭瞬间就确定了对方的身份。

    €€€€无定上师。

    上师抬起€€了透明的眼睫，粉色的眼瞳与他€€对望。

    仿佛一捧雪水浇过脊梁，周瑭只觉自己€€浑身上下都被对方看透了……就连真正的性别€€也暴露无遗。

    在恐惧没顶之前，他€€定了定神，当即回视。

    他€€脑海里不断回想着薛成璧那种€€平静的、很有€€力量的眼神，努力把自己€€变得和对方一样牢不可破。

    上师收回了视线。

    “上师。”皇帝在此€€时发问，“上师夜观天象，可知天意如何？”

    原来€€在刚才，早朝已€€经进行到了圣辰宴行刺一案。

    昨日€€大理寺通宵达旦，从数百名宫人之中€€找出了给舞姬送匕.首之人。

    是一个小太监。

    皇帝不相信这是一个独案，执意认为小太监身后还€€另有€€主谋。

    然而，大理寺无论如何威逼利诱，那小太监就是不松口。到最后，血水一盆盆端出去，还€€请了太医吊命。

    皇帝唯恐人死€€了、失了线索，便要刑部从旁协助。

    此€€时，薛成璧站出来€€，以獬豸司指挥使的身份，自请审理此€€案。

    皇帝无法决策，便求助于神鬼之说。

    “圣人所求，在西南方。”无定上师道。

    獬豸司在东华门，而西南方向是刑部狱的方向。

    “那便交予刑部协理。”皇帝没有€€半分犹豫。

    周瑭暗自咋舌。

    他€€算是直观感受到巫术治国的可怕之处了。

    且不说观星和所谓的乌坦神是否存在，就说只要司天监想，便可以依托神鬼之说编造任何谎言，直接影响国策的制定。

    他€€用余光打量，许多官员垂下的眼睛里也带有€€幽色，只是面上不敢表露分毫怨言。

    毕竟司天监只需动一动手指，便能让任何一名官员……乃至一个家族，灰飞烟灭。

    “听凭圣上吩咐。”薛成璧起€€身，重新回到班列。

    早朝只上了不到一个时辰，便鸣鞭收尾。

    今日€€的皇帝似乎颇有€€些不耐烦，面色颇为焦躁，在龙椅上躁动不安地来€€回变换着姿势。

    中€€途，太监听命捧来€€一只匣子，皇帝当着百官的面，从中€€取出一粒硕大的黑色药丸吞入喉中€€。

    不过这一粒药没有€€起€€到什么作用，皇帝反而更€€加焦躁，以身体不适为由，提前退了朝。

    在皇帝吃下那粒药时，周瑭看到，薛成璧的眼底一片冷色。

    从左掖门出宫以后，周瑭正要去找哥哥一起€€去獬豸司上值，忽然被人叫住了。

    景旭扬一脸耿耿于怀：“上朝前你朝我€€那么笑，是在打什么主意？”

    “嗯？哦€€€€”

    周瑭左右扫了一眼，见哥哥不在身边，便拽着景旭扬的袖子，把他€€拉到了几驾马车之后。

    在他€€视线所未能触及的地方，薛成璧看到他€€们二人鬼鬼祟祟的背影，慢慢眯起€€了眼。

    马车之后。

    确定不会被人发现，周瑭才小声对景旭扬道：“我€€想让你带我€€去南风馆看看。”

    南风馆就是龙阳爱好者€€去的秦楼楚馆，也是周瑭唯一知道的、可以接触到很多男性性.工作者€€的地方了。

    现在他€€很怀疑自己€€的性向，此€€外，还€€有€€另一个他€€连想都不敢多想的念头埋藏在心底：

    €€€€他€€的“公主”，可能、或许、说不定是个郎君。

    所以周瑭无论如何都想去南风馆确认一下。

    “？”景旭扬眼神变得诡异，“你一个小娘子，去那种€€地方做什么？”

    周瑭面带窘迫地斜楞他€€一眼：“你管我€€？”

    “态度这么恶劣？”景旭扬呵呵一笑，“上回那事儿还€€没找你算账呢。你头天还€€告诉我€€说给太子党拉了个同盟，第二天你家哥哥就成了我€€们最大的对手。”

    周瑭顿时蔫了。

    这件事确实是他€€理亏。

    他€€努力压下自己€€的羞臊，嗫嚅道：“实话€€实说€€€€我€€就是好奇，男子之间是怎么做那种€€不雅之事的。”

    另外一个声音突然插.入。

    “做什么不雅之事？”

    薛成璧站在他€€们身后，语气平静地问。

    第61章 晋.江.独.家.首.发

    做坏事被抓包了。

    周瑭杏眼圆圆地瞪着不速之客, 看起来像只受惊的€€兔子。

    “你很意外。”薛成璧微微笑了，“怎么，什么事是我不能听的€€么？”

    他笑得好看, 周瑭却浑身发毛。

    要€€是对方知道€€他想去南风馆看, 这还得了？

    因为太过心虚，周瑭自然€€也没发现, 薛成璧并不像他想象般的€€愠怒，而似乎就只是……做做样子。

    “不是，我、我……”

    周瑭正在艰难地想着说辞, 景旭扬忽上前一步，一振衣袖，神色自若地编起了大€€瞎话。

    “本官在给周娘子，哦不，新晋的€€周纳言周大€€人讲解为官的€€道€€理€€。为官呢, 最€€忌酒品不好。如果在重要€€场合醉了酒, 行‘不雅之事’, 可是要€€被同僚笑话一辈子的€€。薛大€€人千杯不醉, 却也想听本官絮叨么？”

    周瑭悄悄对景旭扬投出€€感恩的€€眼神。

    薛成璧本无意与之纠缠，见此，眼底多了一抹真€€切的€€危险。

    他目视周瑭, 缓声道€€：“是么？”

    周瑭顶着那视线的€€压力，心里做出€€了决定。

    既然€€事已至此, 他不放大€€招不行了！

    一步、两步、三步，在人反应过来之前，周瑭大€€步迈到薛成璧面前, 大€€展手臂，然€€后轻轻地抱住了对方。

    “别问了……哥哥, 我们走吧。”

    他埋在对方肩头，声音闷住，显得软乎。

    “今天是我第一天正式当值，我还急着想帮上哥哥的€€忙呢。”

    薛成璧身周气焰顿时一消，散得一干二净。

    周瑭趁机推他往外走。

    气氛变得像新煮的€€麦芽糖那般黏糊，景旭扬打开扇子，遮住了自己单身狗的€€怨念。

    走出€€两辆马车的€€间隙之前，周瑭回头多望了他一眼。

    景旭扬不情不愿地点€€了点€€头。

    这是同意了。

    周瑭心里有了底。

    接下来的€€一天里，他安安分分地在獬豸司里当值，和小吏们一起整理€€大€€理€€寺运来的€€陈年卷宗。

    向薛成璧汇报工作时，他也一板一眼地恪守纳言本分，不露半点€€私情。

    只是在晌午用餐时，他自觉地端着自己的€€碗筷坐在了薛成璧旁边，趁别的€€官员不注意时，给对方碗里添一些对方喜欢的€€菜。

    薛成璧当时不动€€声色。

    等到下午，周瑭收到了一只漆盒。

    递送东西的€€小吏道€€：“指挥使€€大€€人命我转交给您，说请纳言大€€人务必及时处理€€，不可让第三人看到。”

    周瑭还当是什么重要€€文件，避开旁人之后打开一看，却是一小碟捏成兔兔形状的€€豌豆黄。

    周瑭抿了抿唇，忍不住笑了。

    他家公主，当真€€好哄得很。

    半晌之后，周瑭把漆盒上交给薛成璧，一本正经道€€：“请大€€人核查。”

    薛成璧手指推开半边滑盖，看到里面空掉的€€碟子里，和仅剩下几粒残渣。

    “嗯，不错。”

    他眼底有笑，话音出€€口€€却和一位严格的€€上司没有任何区别。

    “那这份公文就交给你拟定了。”

    “是，大€€人。”

    不远处的€€李疾听了，心情颇为复杂。

    他本来还担心，将军太宠夫人，叫下面的€€官员们见了，有损威仪。况且女子在朝为官本就是个例，若这对准夫妻在官府被人瞧见恩恩爱爱，传出€€去也不好听。

    如今看来是他多想了。

    他们二人行的€€端、坐得正，而周瑭的€€探花郎绝非浪得虚名，他改了许多以往大€€理€€寺办案的€€陈规旧矩，小吏们刚开始不习惯，做顺手之后简直事半功倍。

    可李疾又开始替将军担心了。

    €€€€将军对未婚妻这般严苛，到底还能不能娶到夫人啊？

 第122章

    不过很快他就没空想这些了。

    宫里的€€人传话过来，称圣人龙体不适，取消了明日的€€早朝。

    李疾立即将此事禀报了上去。

    薛成璧颔首。

    须臾后，他看着窗前那只折了翅膀、声声啼泣的€€雀儿，神色幽暗，深不见底。

    *

    皇帝罢朝这个消息，对周瑭而言简直是瞌睡了来枕头。

    如果要€€上早朝，每日寅时€€€€也就是现代的€€凌晨三点€€便要€€起床练武、梳洗、准备上朝，这就要€€求他天刚擦黑便要€€就寝，完全没有夜生活可言。

    明日罢朝，他便能晚一个时辰再起，天黑之后的€€时间也便相对富裕。

    这种千载难逢的€€时机，正好可以去南风馆学习！

    不知不觉，他去南风馆的€€目的€€已经从“确认”、“了解”变成了“学习”，不过他本人对此没有丝毫自觉……

    唯一难办的€€，是如何瞒过薛成璧。

    散值之后，周瑭对着正在处理€€公文的€€哥哥，欲言又止，止又欲言。

    薛成璧抬眸瞥了他一眼，主动€€道€€：“今晚我留宿在獬豸司。”

    周瑭顿感为难：“那我也……”

    “不必留下陪我。”薛成璧道€€，“强留未婚女子在府衙里过夜，若被司天监那些信奉‘天命之子’的€€人知道€€了，早朝上定参我一本。”

    “……哦。”

    得到一个堪称“惊喜”的€€机会，周瑭却没有想象中的€€那么高€€兴。

    就算得到了想要€€的€€官职，他们还是被那些本不该存在的€€条条框框束缚着。

    如果他能以男子的€€身份堂堂正正地活下去就好了。

    如果那个预言是假的€€就好了。

    如果司天监不存在就好了……

    虽然€€很想，但周瑭知道€€此事不能提。

    母亲和哥哥都在为这个目标而努力着，自己千万不能再给他们增加额外的€€压力。

    周瑭一边想着，一边把獬豸司里里外外收拾妥当，茶水烧好，油灯添好，卷宗规整好，再端几碟宵夜、铺好床褥，确保对方夜间留宿在府衙时，能满足任何生活需要€€。

    然€€后他向哥哥道€€了别，坐车回往侯府。

    再出€€门时，已是一身干练男装。

    周瑭戴上面具，驾轻就熟地翻墙出€€侯府，没让任何一名侍卫察觉。

    景旭扬是家中独子，母亲是皇帝的€€亲妹妹昭庆长公主，父亲则是康乐侯外兼户部尚书。

    周瑭此前从未去过康乐侯府，所以找到地方、观察巡逻情况外加偷溜进去，多花了点€€时间。

    找到景旭扬的€€时候，对方正在庭院里侍弄一朵含苞待放的€€昙花。

    “走了。”周瑭在他身后道€€。

    一个人神不知鬼不觉地出€€现在身后，景旭扬差点€€吓得灵魂出€€窍。

    他大€€喘了两口€€气，压低嗓音：“我知道€€你轻功好，可是这也过分好了！”

    周瑭半掀起面具：“是你家侍卫警惕性太差。”

    景旭扬：“……”

    “不过凭你想瞒过他们，可能不太行。”周瑭打量他几眼，眼神像是在打量小趴菜，“没关系，我背你出€€去。”

    景旭扬：“…………”

    虽然€€很没面子，但此言属实。

    他就算想溜出€€府，也要€€毫无面子地被周瑭背出€€去。

    周瑭对男子无感，景旭扬对女子无感，所以双方在肢体接触的€€时候都特别有安全感，就算到了钻木取火那种程度都擦不出€€个火星儿来。

    可是直到真€€正接触了，景旭扬才发觉真€€实情况和自己预想的€€不太一样。

    周瑭的€€身材太好了。

    他穿裙装时完全是个苗条的€€小娘子，就是个头高€€了些。而真€€正触碰到，才知道€€对方身材并不纤细，腰背肌肉坚韧紧实，浑身都富有朝气和力量感。

    一出€€康乐侯府，周瑭就把景旭扬丢了下来。

    他看着对方别扭的€€姿势，挑眉问：“你怎么回事？”

    “以前我真€€不行。”景旭扬皱眉，“可能你女扮男装太逼真€€了。”

    周瑭：“……”

    他忽然€€笑了一声：“我想起了四皇子。”

    “……”景旭扬表情消失。

    直到进了南风馆，看着一群各色美€€人，他心里仍然€€残留着幻痛。

    南风馆里的€€小倌们都很喜欢景旭扬，因为景小侯爷每次都点€€清倌，他们非但不用受苦受累，得到的€€赏银还极为丰厚。如果知道€€他来了，定会一窝蜂地挤过来。

    第一个发现他的€€小倌正要€€惊喜出€€声，便见景旭扬食指抵唇“嘘”了一声。

    “不要€€声张。”景旭扬用扇子遮了脸，“我带自家弟弟出€€来见世€€面，人多了他害羞。”

    小倌欣喜地点€€点€€头。

    他们低调地进了一间单屋，房间干朴素雅致，琴棋书画样样俱全。

    在小倌在打量周瑭时，周瑭也在打量对方。

    这是他见过的€€第二个活断袖。

    如果自己也是断袖，那么他本应该对小倌有点€€感觉才是。

    但周瑭现在看着对方，觉得哪里都不合心意。

    比如肤色太暖，眼睛太圆，脸蛋太鼓、下巴太尖，姿态柔柔弱弱，一点€€都不挺拔有力。

    最€€重要€€的€€是，对方竟然€€比周瑭自己还矮半头。若真€€坐在一起，岂不是要€€小鸟依人靠自己怀里？

    “……”周瑭陷入沉思。

    不对，他小时候明明就希望公主能小鸟依人靠在他怀里来着。

    后来，后来潜移默化地，自己的€€审美€€就被凹成对方的€€形状了……

    周瑭忽然€€意识到了什么。

    所以重要€€的€€不是男子或是女子，重要€€的€€是，他心悦的€€是薛成璧这个人。

    重要€€的€€也不是自己性向如何，重要€€的€€是，唯有在面对薛成璧时，他才会情不自胜，色授魂与。

    “我真€€是……庸人自扰。”

    周瑭笑着舒了口€€气。

    “怪，太怪了。”景旭扬正歪在榻上往嘴里扔葡萄，“见个漂亮小倌就能被你顿悟出€€一番佛法……啊，这就是‘色即是空，空即是色’么？”

    周瑭懒得听他撩闲。

    此时他已明确了自己的€€目的€€：学习，以在大€€婚之夜有备无患。

    把景旭扬轰出€€房间之后，周瑭和小倌面对面坐下，以商谈政务的€€语气开口€€：

    “男子和男子，真€€的€€能和男女一样都行那事？”

    “嗯，是啊。”小倌指点€€了一下，“就是位置不同。”

    周瑭先€€是震惊，随后不忍：“那，那不会很疼吗？”

    他不想让哥哥疼的€€。

    小倌道€€：“不疼啊，准备工作做到位，等适应之后再行那事，只会觉得舒服。”

    周瑭开始觉得不好意思了：“那，那请问，要€€做什么准备工作？”

    “这你可就问对人了，”小倌笑了，“首先€€啊，要€€选用一款膏油；然€€后啊，可以使€€用一些辅助器具，不过最€€好用手……”

    周瑭越听越迷糊，努力把这些陌生的€€名词都死记硬背下来。

    “行，”他脑仁发疼，将一粒金子递给对方，“你刚才说的€€那些，都给我拿一份新的€€来。要€€最€€好的€€、最€€安全的€€，不用加乱七八糟的€€助.兴效果。”

    小倌得了金子，眉开眼笑。

    “好嘞！客人您可以先€€去别处逛一逛，待会儿备好了我来找您。”

    周瑭点€€头。

    他不想在这地方多待，于是打算出€€门去找景旭扬，准备一拿到东西就走。

    出€€门没走两步，却遇到另一个倌人。

    这名倌人和刚才的€€小倌气质明显不同，具有明显的€€雄性气息，虎背熊腰，胸.膛饱满，肤色深麦，肌肤抹了油光一样。

    “客官可是迷路了？”高€€大€€倌人问。

    “没迷路，我找人。”周瑭不喜对方靠得太近，“你离我远一些。”

    “客官真€€有意思。”高€€大€€倌人沉沉笑了声，“客官要€€找的€€人，是不是我？”

    周瑭：“……”

    要€€是哥哥这么低沉地笑，他会脸红心跳。

    但这人这么笑，他的€€拳头硬.了。

    “警告你，别再跟着我了，我可是会打人的€€。”

    高€€大€€倌人此时还没意识到问题的€€严重性，呵呵笑道€€：“好久没见到这么招人疼的€€客官了。”

    一个声音从他背后传来。

    “你掉了扇子。”

    听到这个熟悉的€€声音，周瑭的€€表情瞬间凝固。

 第123章

    “扇子？”高€€大€€倌人不以为意，“我没……呃！！”

    背后那人拿起扇子，看似只是随意一敲，却正好戳在了他的€€厥阴穴处。

    高€€大€€倌人只觉半边身子一麻，手脚抽筋，连带着身体都站不稳，疼得向一旁倒去。

    薛成璧丢掉了扇子。

    “走了。”他看向周瑭。

    从他出€€声的€€那一刻起，少年就缩进了墙角里，好像他是什么洪水猛兽一般。

    薛成璧眸光沉了沉。

    却听周瑭捂住脸，用粗嘎的€€乡音道€€：“你谁？俺不认识你。”

    薛成璧：“……”

    差点€€气笑了。

    他轻叹一声，逼近了少年，将对方笼罩在自己的€€阴影之下。

    “躲我这么有意思么？”他一字一顿，慢声道€€，“夫君。”

    夫什么？

    什么君？

    周瑭呆住了，眼睛从手指缝里露出€€来，圆圆地、亮亮地瞪着他。

    “嗯，怎么不回话？”

    薛成璧一手撑在他脸边，凑在他耳畔，嗓音再一次低沉地、沙哑地响起。

    “夫€€€€君。”

    麻痒从耳廓开始点€€燃，蔓延到全身。

    明明没有被点€€穴，周瑭却整个身子都麻了，腿不是腿，站不住了，是柔软甜蜜的€€云朵。

    那个把他变成云朵的€€人还在继续：“还未新婚燕尔，夫君这就见异思迁了么？”

    “……”周瑭不行了。

    他用最€€后一点€€力气往前一扑，把滚烫的€€脸埋在对方的€€前襟里，用行动€€来告诉对方，自己一点€€都没有见异思迁。

    “哥哥这么好，我哪里‘迁’得跑呀。”

    声音小小的€€，听着还有点€€委屈。

    薛成璧胸腔低低嗡鸣，不知是不是笑了。

    就在他的€€手要€€抚在少年脑后时，一个幽幽的€€声音在他们身旁响起。

    “就讨厌这种，”高€€大€€倌人一脸晦气地爬起来，“明明有主了，还跑来馆子里闹脾气，勾了人又不负责，还累我挨顿打。”

    周瑭：“……”

    他把脸拔.出€€来，歉疚地给了高€€大€€倌人一粒银子，然€€后把薛成璧拉进了自己刚才那个房间。

    里面不知何时进了一个新的€€小倌，小倌正在梳整，看到他俩手牵手进来，顿时秒懂，为他们添了酒。

    门被体贴地关上。

    周瑭抹掉了面具，求生欲极强：“我真€€的€€只干了这两件坏事，可是回回都恰好被抓……哥哥信我。”

    “嗯，我信你。”薛成璧道€€。

    他信他，因为这不是巧合。

    他是故意跟来的€€。

    要€€知这世€€上有太多的€€巧合，都是蓄谋已久的€€“想见你”。

    他克制着自己不束缚周瑭，却忍不住一直去关注。

    他希望周瑭自由地做任何喜欢的€€事，却又忍不住想要€€参与其中。

    “……但只要€€你想做，便不是坏事。”薛成璧道€€，“只是我想知道€€，你为何想要€€来这里？”

    周瑭被好一顿宽容安慰，登时更内疚了：“就是好奇，想看看断袖是怎么回事。”

    薛成璧了然€€。

    随即淡淡道€€：“与其来这种地方看，不如直接问我。”

    周瑭：“……”

    断袖之法当然€€只能和断袖学，而众所周知，断袖是男子。

    承认了吧，这是承认了吧？

    周瑭一阵心跳，口€€干舌燥之下，随手拿了什么就灌进了嘴里。

    入口€€是果汁般的€€甜，须臾之后，才从喉咙里涌起一股淡淡的€€辣。

    是酒。

    ……是酒好啊。

    如果醉了，是不是也能更坦率，更有勇气地表达爱意？

    被“吃了酒”这个念头怂恿着，周瑭起身，坐在了薛成璧身旁。

    贴近一点€€，再贴近一点€€。

    直到他们之间再无隔阂。

    周瑭认真€€地注视着对方的€€脸。

    “那哥哥，现在不生我的€€气了吧？”

    “不气。我从来不会恼你。”薛成璧嗓音温柔，“就算有人碰了你，我也不会恼你……我只会砍断他们的€€手。”

    后腰被轻轻一触，以一根手指的€€力道€€。

    周瑭一颤，却没逃开。

    “他们碰你这里了么？”薛成璧低沉道€€。

    不等对方反应，他的€€指腹向上划过少年的€€背脊，停留在后颈。

    “……还是这里？”

    不只是一根手指，手掌覆了上来，严丝合缝地握住，掌控住了他的€€咽喉。

    周瑭被迫仰起脸，微微战栗着。

    却未被伤到分毫。

    最€€后，那只手停留在他脸颊上方。

    薛成璧注视着他，薄唇轻启。

    然€€而在他问之前，周瑭抬起手，将对方的€€手按向自己，抚在自己脸畔。

    十指交.缠。

    “哪都没碰。”

    他用脸蛋蹭了蹭对方的€€掌心。

    “我……整个人，都是哥哥的€€。”

    周瑭没醉。

    此时他却期望自己醉了，如此便可以随心所欲地……

    他望着薛成璧脉脉的€€眼波，望着伤和痣，还有那淡粉的€€、好看的€€唇。

    不知道€€是谁消弭了最€€后那一分距离。

    温软触到了微凉。

    “啾。”

    周瑭终于得偿所愿。

    他甜甜笑了。

    “哥哥，也是我的€€。”

    第62章 晋.江.独.家.首.发

    周瑭贴一下哥哥的€€唇, 分开，再€€贴一下，再€€分开。

    他面红耳赤, 半阖的€€眼里溢满流光, 似乎纯情的€€触碰便足够让他陶醉其中。

    薛成璧却€€远不满足于浅尝辄止。

    不够，还不够。

    囚笼中的€€兽在咆哮。

    他想深.入对方, 搅乱他，蹂.躏他，让他因为自己变得一塌.糊涂。

    “不是想学断袖么？”

    “唔？嗯。”

    “张嘴。”

    “啊€€€€”

    “……唔。”

    周瑭渐渐地呼吸不上来了, 腰软得像云朵，慢慢后€€仰，直到后€€脑碰到了床.榻，腰.身弯成一道半拱圆的€€弧线。

    薛成璧一手撑在他耳畔，眉峰性.感地蹙起一个小€€尖。

    “躲什么？”

    他吻得投入, 神色因为认真而仿佛带着一点责备。

    周瑭被打€€断, 又被误解, 眼里透出点委屈。

 第124章

    “使不上力……都怪哥哥, 把我弄得好软。”

    他双手搂住对方的€€脖颈。

    “……还要。”

    薛成璧深呼吸一口。

    咚咚咚。

    就在这时，敲门声响起。

    外面响起小€€倌的€€声音：“贵客，您刚才要的€€东西, 我都给您买回来了。”

    周瑭这才想起自己买来用在大婚之€€夜的€€工具。

    他刚要起身，薛成璧便一把拉上了床榻边的€€纱帘。

    “进。”

    门外, 小€€倌听到了许可，当即推门而入。

    也不知是不是木门隔音，喊他进来的€€嗓音听起来比之€€前那位贵客更€€低沉。

    房内, 青纱帐遮住了整部拔步床，只能€€模糊地看到有两€€个人€€影。

    偶尔传来一两€€声气音, 听得小€€倌耳朵酥麻，内心艳羡不已。

    那位贵客是个腼腆的€€雏儿，一看就不好得手。他也就才走开一会儿，哪个小€€妖精如此有手段，这么快就捷足先登了？

    “……东西放下就可以走了。”

    那个低沉的€€嗓音再€€次响起。

    说€€话€€的€€内容彬彬有礼，语气却€€与护食的€€猛兽没什么两€€样。

    小€€倌脑子一片空白，回过神时，自己已经逃出了房间，背后€€还泛着湿冷。

    这、这好像不是“小€€”妖精。

    那位贵客竟然……

    浪费。实在太浪费了！

    屋内，周瑭全然不知自己还被人€€馋过身子。

    他耳畔一片嗡鸣，潮.水糊住了他的€€耳朵，他的€€眼睛，还有思维。

    咚。

    咚咚咚……

    周瑭忽然反应过来：“不是门，是窗户在响。”

    薛成璧停下来，不知想到了什么，眼神瞬间冷肃。

    他将周瑭挡在纱帐后€€，自己开了窗。

    窗外面，李疾一身夜行衣，神色惶急。

    “将军，”他慌得忘了称呼“指挥使”，“刑部狱里那个太监审出来了。除了供认有人€€指使他协助行刺以外，还审出来了些别的€€……”

    “他说€€，他还偷换了圣上常用的€€药。”

    “还说€€，不论是换药还是刺杀，都是康乐侯，是景家的€€人€€让他这么做的€€。”

    “……圣上此刻，已经知晓了。”

    纱帐内，周瑭宛如盛夏中被泼了一头冰水。

    景家？怎么会扯上景家？

    读过剧情的€€他，深知景家六朝为官，走得稳扎稳打€€，根本不可能€€有犯上作乱的€€念头！

    景旭扬危险了！

    薛成璧回身拿起横刀，眉目凝重：“我即刻进宫。你回……”

    周瑭摇头：“我去找景旭扬。”

    薛成璧顿了顿，没有阻止，只重声道：“万事小€€心。”

    周瑭抱了他一下，戴上面具，推门而出。

    他找到了正在听曲儿的€€景旭扬，直接带他翻窗出去，一边跑，一边讲明€€了事情的€€原委。

    “行刺皇帝是诛九族的€€事，就算现在没有其他证据，就算最后€€得以沉冤昭雪，不死也得脱层皮。但如果我把你藏起来，就能€€逃过这一劫……”

    “烦请将我送回康乐侯府。”景旭扬道。

    “……什么？”周瑭愕然回头。

    “我必须回去。”

    向来嬉皮笑脸的€€贵家公子哥，此刻神色无比严肃。

    “我的€€同僚，母亲，父亲和祖父的€€旧属，还有萧翎，他们一定会竭尽全力为景家伸冤。如果我跑了，定会被视作畏罪潜逃，一则坐实了我家的€€罪名，二则辜负了他们的€€恩情。”

    景旭扬注视着少年，眸中若有流光。

    “周瑭，你肯帮我，定要承担起天大的€€风险。我知晓你的€€好意，此恩此情，我毕生都会牢记在心。”

    他郑重道。

    “但这一劫，我必须自己€€过去。”

    周瑭心中震动。

    小€€时候他将景旭扬这个“断袖驸马”视作情敌，后€€来又觉得他不过是个读书好的€€流.氓，再€€后€€来是官场上的€€大狐狸。

    但这一刻他却€€觉得，景旭扬不愧为大虞未来的€€宰相。

    “……我还有一事相求。”景旭扬道。

    周瑭道：“你说€€。”

    “我家中姊妹五人€€，还有两€€个尚未出阁，最小€€的€€才五岁。”景旭扬眼眶微红，“景家族人€€近千，圣上定会命獬豸司参与抓捕，或将充入教坊司也未可知。周瑭，若我出事，我家小€€妹……”

    “你放心。”周瑭道，“我定尽全力不让她们受苦。”

    *

    獬豸司成立后€€接下的€€第一个重案，便是将景家全族捉拿归案。如有违抗者€€，就地斩首。

    皇帝震怒之€€下，疑心身边人€€要害他，当即发狂砍杀了身边两€€名宫女和一名太监。

    薛成璧受命处理好那三具尸体，等到他从宫中返回獬豸司时，更€€深露重，正是一天中天色最黑的€€时刻。

    獬豸司中点着灯，周瑭已等了许久，一听见他的€€脚步声便迎了上来。

    “怎么样了？”他打€€着灯笼问。

    薛成璧边走边道：“太监供出了在景府当差的€€采买管事，管事带出了景家旁系的€€庶子。刑部缉拿旁系庶子，准备严刑审问，不过情况不乐观。”

    “景家不可能€€这么做，这是一个局。”周瑭道，“谁设的€€局？”

    薛成璧看向他，火光照不亮他黑沉沉的€€眼底。

    “是我。”

    周瑭立刻道：“绝无可能€€。”

    他否定得斩钉截铁，这让薛成璧神色略松。

    薛成璧沉道：“如今朝中，四皇子大势已去，我作为朝中新贵，与太子渐成分庭抗礼之€€势。而回鹘舞姬，又与我同族。所以不论是谁做的€€，明€€早此事传出，所有人€€都会认定是我构陷景家，以打€€击太子一党。”

    “那人€€想栽赃嫁祸，看你们鹬蚌相争。”周瑭道，“可我不明€€白，这样做有何好处？大虞皇位终究要由哥哥或者€€太子继位，若事情败露，那人€€两€€头得罪……”

    薛成璧眸色幽暗：“但那人€€，根本不想让我和萧翎这种有能€€者€€继承皇位。他想要的€€，只是一个王座上的€€傀儡。”

    周瑭说€€不出话€€。

    “无论我亦或萧翎，上位后€€皆能€€统领朝政。但换做是四皇子，或是其他年纪尚小€€、母家无权无势的€€皇子，便只能€€做权奸饲养的€€一条狗，任人€€驱使。”

    薛成璧笑得极冷。

    “他€€€€无定上师，已经不满足于一人€€之€€下、万人€€之€€上了。”

    “他想做真正的€€皇帝。”

    周瑭陷入了可怕的€€沉默。

    为什么？

    这些事情在原书里明€€明€€都没发生过，为什么无定上师要突然动手，为什么景家要遭此一劫？

    为什么他的€€哥哥要被人€€嫁祸，受百官指摘？

    难道如预言所说€€，自己的€€到来，真的€€会助纣为虐、惑乱朝纲……乃至改朝迭代、家国倾覆？

    “周瑭，你在想什么？”薛成璧见他脸色苍白，碰了碰他的€€脸蛋。

    触手冰冷。

    少年眼里有惶惑、恐惧，还有深深的€€自责。

    薛成璧意识到了什么。

    他双手捧住少年的€€脸，低头定定注视着对方：“周瑭，听我说€€€€€€那上师是骗子。预言是假的€€。那不是你的€€错。”

    周瑭回了神。

    一个更€€为恐怖的€€念头渐渐浮现在脑海。

    他的€€到来确实改变了事情的€€发展。

    可是，他真的€€改变了结局吗？

    不，如果任由无定上师得逞，那么无论书中还是现实，最终的€€结局很€€可能€€是一样的€€。

    原剧情里，太子死在了四年前的€€春搜田猎上。无定上师继续蛰伏，待旧帝驾崩，四皇子顺理成章地继位，皇帝无德无能€€，大权自然便落了无定上师手里。

    还有哥哥在原书的€€结局，也……

    红色的€€嫁衣……不，红色的€€不是嫁衣……是血，好多血……

    一连串幻影在周瑭脑海里闪过。

    二十六岁的€€薛成璧，眼上没有伤痕，更€€瘦，更€€苍白，更€€冷。

 第125章

    皮相€€美，眼里却€€空无一物。

    他躺在富丽堂皇的€€大殿里，血泊在身下蔓延。

    大殿阒寂无人€€，本来没有任何一个人€€能€€伤害他。

    除了他自己。

    他双手持握着一柄横刀，慢慢地、慢慢地用它破开皮肤、刺穿肌理，最后€€捅进自己的€€内脏里。

    周瑭恐惧得想吐。

    他大喊着“哥哥不要”，疯了似的€€想要阻止对方，让他停下来，无论什么都好……但自己的€€手指穿过了他，犹如穿过一段光影。

    周瑭永远无法触碰到书中之€€人€€。

    他只能€€眼睁睁看着薛成璧，看他自己洞.穿自己，等待死亡悄无声息地降临。

    直到意识渐渐消散时，薛成璧唇边牵起了一个解脱般的€€笑。

    周瑭心脏剧痛，坠入了黑暗之€€中。

    ……

    “…周瑭…”

    “…周瑭，听得见我说€€话€€么？是哥哥，哥哥在这里。”

    “哥哥没事，哥哥在握着你的€€手。”

    “…怎么会？哥哥要陪周瑭一辈子，怎么会想不开……”

    “唔€€€€”

    周瑭慢慢睁开眼，脑仁痛如针扎。

    晕眩的€€视野中，他看到了薛成璧。二十一岁的€€薛成璧，眼上有疤，眼底有光，满是对他的€€担忧。

    还活着，还握着他的€€手，没有轻生的€€念头。

    周瑭不顾自己还在头晕，踉跄着起身，扑向对方。

    薛成璧倾身抱住了他。

    “方才怎么了？”他抚着少年的€€后€€脑，仍心有余悸。

    周瑭闷闷道：“我没事，只是……突然明€€白了一些事。”

    刚才那些画面，他其实曾经见到过。

    在他小€€时候，薛成璧被烫滚水的€€那个夜晚，周瑭见到过一模一样的€€画面。只是当时的€€他将之€€误当做了噩梦，或者€€是现实的€€恐惧影射。

    就算当时他疑惑于，“自己明€€明€€不该知道二十六岁的€€薛成璧相貌如何，怎么会清清楚楚地在梦境里见到？”，但后€€来的€€幸福生活麻痹了自己，他没有再€€起疑。

    那时他被噩梦惊醒，没有看到结尾，便不知道那个躺在血泊里的€€男子，是死于……自.尽。

    现在后€€续已全。

    既然哥哥是男子，那么书里“公主嫁人€€相夫教子”的€€结局，便是假的€€。

    那《奸臣》的€€真正结局，恐怕……

    周瑭睫毛濡湿，把哥哥搂得更€€紧。

    幸好，幸好，自己来了。

    有自己在，哥哥不会因为郁症发作而死于轻.生，那么一切都还有转机。

    “咳。”房间里有另一人€€清了清嗓子。

    周瑭视线一转，当即愣了愣。

    “……父亲？”

    “小€€兔崽子，叫爹爹。”

    “哦，爹爹。”

    周晔盘膝坐在不远处，一身松散的€€麻布袍，如闲云野鹤一般。

    到底是长辈，周瑭意识到自己和哥哥相拥在一起的€€样子不太雅观，于是略有些赧然地松开了薛成璧。

    薛成璧亦端正坐好。

    周晔看着他们俩，感叹道：“有兄如此，夫复何憾啊。知道么，要不是我恰好懂些医术，薛二就抱着你不管不顾闯进宫找太医去了。”

    看样子，父亲并不介意他们亲密？

    周瑭这么想，倒也不敢明€€明€€白白地问，只岔开话€€题道：“爹爹懂医？”

    周晔哂笑：“俗话€€说€€的€€好，久病成医。你爹我可是拿了病美人€€剧本在身上的€€。”

    “……”周瑭道，“爹爹远在边关陪母亲，怎么回京来了？”

    周晔道：“你娘亲不放心京里的€€形势，我一听简直担心坏了，这不就来保护瑭瑭了嘛。”

    “没有人€€随行护送吗？”周瑭紧张。

    “有啊。”周晔轻抚美鬓，娇羞地笑了，“但爹爹思你之€€心甚切，他们没我快，就都被我甩在后€€面了。”

    周瑭：“……”

    吹大牛。

    到底是谁，被他轻轻一摸就飞出院门三丈远来着？

    “哦对了。”周晔起身，从怀里搜了一个信封出来，“顺便再€€给你们送一份机要文€€件。”

    周瑭现在只能€€庆幸他爹路上没遇到人€€贩子，否则再€€见面对方可能€€已经是压寨夫人€€了。

    薛成璧双手接过。

    “丛云将军如何？”

    周晔：“她暂且抽不开身。”

    薛成璧匆匆扫过信封里的€€东西，眉宇间的€€沉郁散了许多，轻呼出一口气：“足够了。”

    他抬眸道：“只盼将军在侯府办红事之€€前归来便好。”

    周瑭差点被口水呛到。

    “红事？成亲？”周晔茫然，“谁？”

    薛成璧：“小€€子不才。”

    周晔愣了愣，忽然间喜上眉梢。

    “恭喜啊！”他一拍大.腿，二拍薛成璧的€€肩头，“薛二，看不出来你还有这等把.妹本事！这才回京几€€个月，就已经把夫人€€都找好了！对方是哪家的€€小€€娘子？”

    周瑭：“……”

    薛成璧不答，只拱手道：“父亲谬赞。”

    “嚯！有生之€€年还真能€€听你叫我爹！”周晔还挺高兴，“咳，我是说€€……你自小€€在侯府里长大，爹不疼娘不爱的€€，我就免为其年地多收你这么一个干儿子，替你证婚！”

    薛成璧微笑：“多谢父亲抬爱。”

    周瑭：“……”

    本来如此沉痛的€€气氛，他竟有点想笑。

    他爹不是不介意他俩的€€奸情，而是压根就没看出来，还误以为那就是深厚的€€兄弟情呢。

    男子与男子结合有悖人€€伦，至少大虞从未有过男子成婚的€€先例。若想要争取父母的€€同意，确也是一件难事。

    不过比起近在眼前的€€危机，这难事也只能€€延后€€再€€提。

    景家逆谋之€€案爆出之€€后€€，早朝连罢三日€€。

    许多老臣进宫求见，景家近百门生守在宫门外，为其伸冤。

    太子本人€€更€€是白衣披发跪在寝殿外，以求得见圣面。

    皇帝称病罢朝，闭门不出。

    只是时有被虐打€€过的€€太监与宫女被送出宫外，草席裹尸。

    这三天里，刑部顺藤摸瓜，又从景家搜出许多大逆不道的€€书信往来，更€€加坐实了对景家谋逆不轨的€€构陷。

    薛成璧争取到了查抄景家的€€机会。

    家仆都跑得差不多了，一队队官差闯入空荡荡的€€康乐侯府，清查其家产。

    早在之€€前的€€搜查中，侯府就已经被翻乱了，这让清点家产变得殊为不易。然而让人€€感到不可思议的€€是，查抄所得之€€物最多的€€是书架、书箱和大量的€€古旧典籍，金银宝器倒是没多少。

    这难得的€€清廉，或许就是景家能€€六朝为官的€€原因。

    然而一朝失势，连百年为官清誉都风吹云散。

    抄家不仅仅没收全部家产，还意味着全部家族成员任由皇帝处置。

    就算不问斩，男性充军流放、女性充入教坊司做官.妓也是常事。

    景旭扬最小€€的€€妹妹，年仅五岁的€€小€€娘子尚不懂得抄家的€€意义，却€€被这几€€日€€频繁闯入家门的€€凶悍“盗匪”们吓得哇哇大哭。

    “阿兄……阿姊，呜呜，阿娘在哪里啊……”

    周瑭蹲下.身，剥出一粒糖喂给她吃。

    “和哥哥做个游戏好不好？如果囡囡这几€€天一点都不害怕，一点都不难过，等游戏结束了，你家长兄就回来给囡囡当马骑，好不好？”

    小€€团子止了哭声，啜泣道：“囡囡大了，不要骑阿兄。我想要阿兄把花花送给我。”

    周瑭问：“什么花花呀？”

    小€€团子努力回想：“阿兄叫那个……昙花！”

    周瑭怔了怔。

    景旭扬书房所在的€€院子他去看过了，那座小€€花园早在搜查的€€时候便毁了大半，更€€何况抄家之€€时，一切归公，就连一株昙花都剩不下。

    周瑭还记得，那夜里景旭扬守候昙花时的€€心爱之€€态。

    如果不是自己强行绑他走，他那晚一定能€€守到它开花。

    周瑭咬了咬下唇。

    真奇怪，他想，景狐狸那种风.恣意的€€人€€竟然会喜爱昙花。

 第126章

    昙花只有一瞬间的€€绝世之€€姿，而景旭扬，是注定要祸害遗千年的€€。

    想到这里，周瑭带着一点鼻音，向小€€团子笑了：“说€€定了！等你阿兄回来，让他把所有的€€花花都送给囡囡，好不好？”

    “好！”小€€团子破涕为笑。

    周瑭摸了摸她的€€头。

    ……太苦了。

    他原以为自己小€€时候过得苦，却€€不知道这世上有太多人€€，比他苦千倍、万倍。

    离歌舞升平的€€盛世，还差得远。

    若有朝一日€€他能€€恢复男子之€€身，他也想为盛世的€€到来，尽一份自己的€€绵薄之€€力。

    *

    三日€€之€€后€€，皇帝承受不住群臣的€€压力，恢复了早朝。

    前一日€€晚上，薛成璧回侯府休息，对周瑭道：“太子要我向你转达几€€句话€€。”

    “什么？”周瑭问。

    “他请你明€€日€€不要上朝。”薛成璧道，“这是他的€€请求，也算是我的€€请求。”

    周瑭不解：“为何？”

    “他说€€，他不想让你看到。”薛成璧垂了眼，“康乐侯是长公主的€€驸马，昭庆长公主性情最为刚烈，明€€日€€早朝或有血案发生也未可知。”

    “有一部分既不愿开罪皇帝、又不愿目睹景家满门抄斩的€€官员也都告了假。你若告假，不会显眼。”

    周瑭走至他近前，注视着他的€€眼。

    “哥哥不想我看到的€€，仅是如此么？”

    “……”薛成璧沉默。

    若他想保全自身，明€€日€€击鼓鸣冤、诸臣上奏的€€整个过程，就算有人€€血溅当场，他都必须冷眼旁观。

    他不想让周瑭看见自己冷酷无情的€€样子。

    “如果哥哥实在不想，我便不去。”

    周瑭轻轻环住他。

    “但哥哥要知道，无论你是什么样，我都心悦于你……表象之€€下那个最真实的€€你。”

    薛成璧重重回抱住他。

    “嗯。我也同样。”

    那个早朝，就算从旁人€€处听说€€过来，周瑭都觉得那是一个噩梦。

    刑部尚书奏称，康乐侯景家欲以巫药毒杀皇帝，扶太子上位，证据确凿。皇帝震怒之€€下，欲以诛其除妻族以外的€€七族，并将康乐侯之€€妻，昭庆长公主终生禁足于冷宫。

    长公主当庭以头触柱，血崩而亡；太子削发明€€志，以命相逼；群臣激愤，奏疏不断€€€€皇帝这才更€€改圣命，以其七族流放边疆，男女皆不得幸免。

    上谕废黜皇太子，禁于安乐宫。

    全程，无定上师悠然自适，作壁上观。

    散朝后€€，薛成璧带着一身血气回到獬豸司。

    府衙内空无一人€€，全部人€€手都被调去抄捕景家泱泱大族。

    薛成璧站在天井之€€下，四顾惘然。

    疲惫之€€至，孤寂之€€至。

    直到少年的€€声音响起。

    “哥哥回来了？站一上午累了吧……快坐坐，午餐待会才好，我去买了茶点，先垫垫肚子。”

    周瑭知道早朝发生的€€事很€€难说€€出口，所以只像平常一样招呼对方，希望能€€帮对方缓解一些压力。

    薛成璧眼里有了方向，向他走来。

    “周瑭。”

    他抵在少年的€€颈窝里，轻声道：“皇帝要封我为太子了。”

    第63章 晋.江.独.家.首.发

    居六日, 皇帝于太极殿，将薛成璧正式册命为太子。

    尚书令已有七十二高龄，于鼓乐声中手持册命诏书, 代帝宣读。

    “……皇次子萧成璧, 天意所属，兹恪遵初诏, 载稽典礼，俯顺舆情，谨告天地、宗庙、社稷, 授以册宝，立为皇太子，正位东宫，以重€€万年之统……”

    肃静之中，一声讥笑响起。

    “太子？他也配！”

    萧晓从皇室宗亲之中站起身, 满面讥嘲。

    “他薛成璧, 不过是个贼！”

    “先窃人之妻, 后€€窃储君之位, 不过多久，便连国€€也要窃了。到时候我朝还叫大虞么？怕不是要更名为回鹘汗国€€！”

    话音落下，百官面面相觑。

    在隆重€€的册封大典上对新€€晋储君指名道姓地骂, 如此目无尊法、无所顾忌，恐怕大虞立国€€三百年来也只有萧晓一人。

    尚书令读毕诏书, 徐徐道：“礼有礼法，国€€有国€€规。请世子殿下慎言。”

    萧晓环视群臣，试图寻找自己€€的支持者, 却€€只看€€到一张张回避的脸。

    “你们€€这些墙头草。不，连墙头草都算不上……你们€€怕是早就跟薛成璧那杂种串通好了吧！好、好得很！”

    他怒极反笑。

    “明日早朝, 是不是都准备参我僭越失礼，要治我的罪？用不着，我现在便自去领罚！”

    正要“请”他离场的侍卫僵住了身形，眼睁睁看€€着他阔步离去。

    连皇帝都没开口€€，他们€€还能€€做什么？

    官场混到现在的大多都是人精，立即揣摩出了皇帝的意思€€。

    皇帝这是故意借着萧晓，敲打€€新€€晋的太子殿下哪。

    身为上位者，皇帝深谙制衡之道，永远不可能€€任由一家独大。若不是废太子自己€€上赶着要卷进景家谋逆一案里，那皇帝且得在两位皇子之间安排几€€出龙争虎斗。

    如今皇帝又隐隐托出萧晓这个裕王世子……这朝堂，永远不得安宁。

    几€€位老臣暗自叹息，将复杂的目光投向新€€册定的太子殿下。

    薛成璧丝毫未受影响，他面上宠辱不惊，从尚书令手中接受了案册和玉玺。

    “谢圣人隆恩。”

    “谢令君代帝授玺。”

    最后€€向无定上师拜道：

    “谢上师为吾册定吉日。”

    百官寂然€€。

    谢帝王和谢尚书令皆乃规制，但他谢一个司天监的宠臣，绝非祖宗礼法。

    如此讨好之举……这位新€€晋的太子，怕是要与司天监合盟了。

    薛成璧此举，倒是颇合皇帝的心意。

    虽然€€官员们€€不敢明说，但皇帝心里知道，他们€€并不赞同€€自己€€对无定上师的宠信。

    此前萧翎对司天监不冷不热，后€€来还与无定上师彻底决裂，闹得皇帝本€€人颜面无光。

    如今看€€来，薛成璧倒是个识趣的。

    ……不，他的二皇子，该叫作萧成璧了。

    册定之礼毕，百官只觉头顶阴云密布。

    支持萧翎的后€€党诸人私下密会€€，一个个面上郁郁，为废太子愤懑不平。

    “裕王世子当真好勇气！世子敢为殿下鸣不平，而我却€€……哎。”

    “情有可原、情有可原。这二皇子行事甚为歹毒，还好圣人命刑部搜查景家，若此案被獬豸司拿到手，那二皇子还不知会€€伪造出多少人证物证。到时候，恐怕不仅仅景家，连我们€€都要被牵涉其中！”

    “我原以为二皇子构陷景家一事并不绝对，亦或有可能€€是司天监的离间之计……今日看€€来是我想岔了。二皇子和司天监，他们€€本€€就沆瀣一气。”

    “贤弟这才悟到此节？”

    “所谓‘天命之子’，不正是那狗屁上师用以愚众的说法？如今‘天命之子’嫁与二皇子，正应了祥瑞。依我看€€，他们€€早就暗自结盟了！”

    “嘉定县主是武安侯的独女，没想到武安侯世代忠良，如今竟也与奸佞同€€流合污……”

    “这倒不敢苟同€€。私以为，景家出事以后€€，那嘉定县主便与二皇子生了嫌隙。”

    “何以见得？”

    “听闻县主幼时曾与景小侯爷有一段同€€窗旧情，景府遭难之后€€，县主着意照料了景小侯爷的姊妹，定还念着同€€窗情谊。”

    “而且，自打€€景府遭难，县主便一直称病告假，并未上朝。就连太子册命大典也没有出面……”

    “想毕是勘破了二皇子的虚伪奸诈，心生不满。”

    “可怜县主心慈好善、秉公执正，却€€不幸遭奸佞蒙骗。”

    “若是婚成，又是一对怨偶……”

    像是要印证官员们€€的猜测一样，薛成璧作为东宫太子上朝的第一日，周瑭仍未现身。

    群臣毕至，皇帝御舆以出。

    薛成璧身着龙纹朝服，一步一步地，走到了百官之首。

    谁也想不到，三年前被打€€入奴籍、陷于囹圄之人，如今竟摇身一变，成为了权倾朝野的佞臣、深得圣宠的太子。

    不少朝臣默默不语，心中却€€翻涌着失望与愤慨。

    ……奸佞。

 第127章

    与司天监蛇鼠一窝。

    窃取来的东宫之位。

    大虞后€€继无望，国€€将不国€€……

    在种种视线之中，薛成璧手持笏板，向右迈出一步，独立于百官之外。

    “臣有本€€奏。”

    他直视着上方的皇帝，朗声开口€€。

    “€€€€臣欲弹劾司天监监正无定上师，以巫鬼之术欺瞒圣人，陷害朝臣，多行不法之事，其罪当诛。”

    群臣哗然€€！

    他们€€不是结盟了么？

    怎么突然€€……

    无定上师常年没有表情的脸，第一次出现了裂痕。

    他比百官更快一步意识到，此前薛成璧的沉默与恭顺，并不仅仅为了保全自身，更是为了麻痹他的戒心。

    这让他以为薛成璧会€€满足于太子之位，却€€没想到对方根本€€，意不在此！

    “无定上师罪状有十。”

    薛成璧眸光如电，声如惊雷。

    “乾元二十四年春€€田猎，无定上师与四皇子合谋，致太子骑马遇险。谋害储君，此罪一也……”

    *

    废太子萧翎躺在草榻上，目光空洞地望着铁窗外一缕惨白的日光。

    此地虽名为安乐宫，却€€比冷宫更为可怖，曾经幽禁过大虞历代十三名夺嫡失败的皇子。

    在这暗不见天日的铁牢中，五人选择自尽，剩下的八人没有控制病情的药物，很快便陷入疯狂，生不如死。

    萧翎觉得后€€悔。

    几€€日前的早朝，若他以命相逼时下手再重€€一些，当场自刎便好了。

    如此，他倒也不会€€死得像个疯子。

    萧家皇室的人都是疯子€€€€这是大虞藏在最深处的秘密。

    大虞的国€€土是太.祖皇帝在马背上打€€下来的，太.祖皇帝智勇奇绝，性情却€€时而刚猛暴戾，时而愁郁难解。

    时人不知其为病，后€€嗣皆以肖似太.祖皇帝为荣。此后€€三代，大虞将疯病奉为传国€€之宝，以此视为选择储君的圭臬。

    直到三世皇帝郁症急发而亡，皇室才得以惊觉。

    四世皇帝延请名医，不仅仅是宫中太医，还有乡野的赤脚大夫、武林医毒圣手，甚至异族巫医、祭司、相士……多方会€€诊，才研制好了药方。

    萧家皇室终于学会€€了用药物控制疯病，他们€€一改旧制，濯选未患病的皇嗣继承大统。却€€没想到，疯病犹如附骨之疽般渗入了萧家血脉，每隔几€€代，必有一位皇帝继位后€€患上狂郁之症。

    年号为乾元的当今圣上，便是如此。

    就在皇帝为此焦躁不安时，无定上师出现了。

    他为皇帝提供了一种新€€的丹药，此丹药不但不会€€像之前的药方那样危害圣体，还能€€使人精神百倍。

    上师说疯病是乌坦神的馈赠，就是因为这份馈赠，太.祖皇帝才能€€拥有超乎常人的才智。

    皇帝信以为真，自恃为乌坦神眷顾之人。

    然€€而萧翎的生母，先皇后€€却€€发觉，皇帝变得极为依赖那丹药，如不服食丹药，不但会€€头痛难忍，而且脾气会€€比此前百倍难以控制。

    她百般劝诫皇帝停药并疏远无定上师，可没过几€€日，一贯心性平和的她却€€突然€€发了疯，自缢身亡。

    彼时小公主萧含君年仅三岁，还是什么都不懂的年纪，摇晃着悬梁的母亲的脚，奶声奶气地央求母亲不要再荡秋千了，下来陪她玩。

    九岁的萧翎抱住妹妹，只觉肝肠寸裂，心胆俱焚。

    从此，皇帝彻底对丹药上了瘾，他再也无法再离开无定上师一步。

    甚至，在萧翎因为母亲暴薨而开始显现出郁症时，皇帝大喜之下，要求萧翎也开始服用无定上师的丹药。

    漆黑的、硕大的药丸，在萧翎眼里扭曲成母亲悬梁后€€青紫变形的脸。

    他谦顺地接过丹药，放进嘴里。

    司天监的人离开后€€，他立刻抠喉催吐，呕出丹药。此后€€的每一日，皆是如此。

    没有正常的药给他用，他便生生捱着，唯一庆幸的是自己€€狂躁时极少，悒郁时多。那些他发病时在自己€€身上留下的伤，稍加掩饰，便无人能€€发觉。

    再后€€来，捱到羽翼稍丰时，他搜罗到了一名姓康的落魄郎中，此人曾做过军医，不知为何拥有失落的、能€€控制狂郁症的药方。

    如此，康郎中便成了康太医。

    萧翎暗地遣人建立了地下黑市，并将治疗狂郁症的药藏匿其中，想着就算他和康太医都不在了，那药方也能€€流传下去，说不准哪一日，便能€€救人一命。

    他挣扎半生，却€€没想到，自己€€最终还是……落到了这种境地。

    一层一层用来紧紧包裹自己€€的衣服被剥去，在这铁牢里，萧翎只能€€穿一件肥大的粗布€€衫，手臂上的疤痕和颈侧的新€€伤被迫裸.露在外。

    倒也无妨，萧翎想。反正这安乐宫里，也不会€€存在第二个活人了。

    “这就是你不想被我看€€到的吗？”

    少年的声音忽然€€响起。

    萧翎慢慢回头。

    “……周瑭？”

    “是我，我来带你出去。”周瑭向他走来，“门外那些侍卫都被我敲晕了，不过放心好啦，我下手有分寸，他们€€会€€醒来的。”

    少年就这么奇迹般地出现在重€€兵把守的铁牢里，就像那年春€€，飘然€€飞跃至萧翎身后€€，将他从死境中一把拉出。

    萧翎望着他，怔然€€不语。

    在对方眼里，现在自己€€的身体一定非常丑陋。

    他想蜷缩起来、藏进角落里，但他的身体早已在十年如一日的习惯中，在人前僵硬地昂首挺身，扮演出身为太子应该有的样子。

    不……他如今连太子也不是了。

    他沉默着，没有要离开的意思€€，周瑭见此，惑了惑，随即想起了什么。

    “哥哥说，那年春€€你被绑在疯马上，本€€来就没有求生的念头……这是真的吗？”

    萧翎慢慢垂下眼。

    “……既然€€那些人想我死，我不如遂了他们€€的愿，免得再伤及无辜。”

    “想来也是。若我不在，姑母不会€€触柱而亡，景家也不会€€被牵连流放。”

    “可是还有很多人想要你好好活着啊。”周瑭道，“就像我，当时虽与你素昧平生，也愿意冒险去救你。”

    “因为我知道太子殿下是一位贤明的储君，有你在，天下千千万万的子民都能€€过上更美满安逸的生活。”

    他认真注视着对方的眼睛。

    “€€€€太子殿下，大虞的子民们€€还需要你。”

    萧翎眸光动了动，随即避开了他的视线。

    “可我已经不是太子了。”

    “不，你是。”周瑭正色道，“无定上师千方百计想害你，是因为他要一个懦弱无能€€的储君。他越想害你，说明你对他的威胁越大，说明你能€€做得越好。”

    “萧翎，太子这个位置，没有人能€€比你做的称职。”

    萧翎望着少年真挚的眼神，略有动容。

    “可若我是太子，二皇弟如何？”

    周瑭有些无奈地笑了：“哥哥从来都没想过做太子啊。”

    他想起了数日前，在得知要被册命为太子之时，薛成璧将脸埋在他颈窝里，极少地显露出了疲惫之色。

    那时，周瑭才意识到了对方的真正想法。

    “哥哥……不想做太子吗？”

    薛成璧轻轻摇头。

    “我入朝为官，只因为希望你能€€堂堂正正地用自己€€真正的性别活下去，再也不用畏惧任何人想害你。所以，司天监必须清洗，无定上师必须亡。”

    “除此之外，权势也好、钱财也罢，亦或是向谁复仇……都无所谓。”

    “周瑭，你知道么？圣辰宴那晚，与你同€€塌而眠时，我做了一个梦。”

    “梦里我攀爬到了最辉煌的顶点，却€€发现尽头是一片虚无，根本€€不值得我为之停留。”

    “在坠入虚无之前，我醒了过来，看€€到了你。”

    “……你睡相很甜，眉眼舒展，脸蛋红润。脑袋蹭来蹭去，想往我肩上枕。”

    “我抱住了你。”

    “周瑭，你想要太平盛世，想要一代贤主明君，那样的皇帝合该心怀天下，以苍生为重€€。”

    “……但我的心脏只放得一个你，便要满溢而出。除你以外，什么都盛不下。”

    “那时我才确定，无论东宫还是皇位，不过都是我拥抱你的阻碍。”

    *

    金銮殿上，薛成璧继续诵读着无定上师的罪状。

    “乾元一十一年沧州失火案、一十三年盐铁私铸案、一十七年佛塔坍塌案……为证预言之效，为彰巫鬼之力，策谋七起命案，谋害各州县百姓共一千二百八十五人，其罪二也。”

    百官之间骚动连连。

    要说无定上师为何每每都能€€准确地预知到灾难和祥瑞，是不是在背后€€弄虚作假，所有人都起过疑心，只苦于没有证据。

    要想查清这七件大案，绝非一朝一夕所能€€完成。

    为了这一天，薛成璧究竟筹谋了多久？

    百官暗自欣喜，龙椅上的皇帝却€€沉了脸。

    ……不过尚且可以忍受，薛成璧揭露出来的这两桩罪状，只关乎到了废太子和平民，动摇不了司天监的根基，更无法撼动自己€€的皇位。

    作为帝王，他应该偶尔展露出自己€€的公正与宽容，好继续安抚官员与宗室。

 第128章

    只盼他这“好儿子”出了风头便罢手，莫要不知好歹。

    下一刻，薛成璧的声音回响在大殿之内。

    “乾元九年冬，无定上师唆使圣人行刺武安侯薛€€，此乃人主，杀忠臣，为政不平，主约不信，天下所不容，大逆无道，其罪三也。”

    朝臣心中剧震。

    薛€€？

    皇帝还遣人刺杀过威震北疆的丛云将军？

    “一派胡言！！”

    皇帝拍案而起，脸色变得酱紫。

    他本€€以为自己€€做得滴水不漏，对方怎会€€得知是他下的手？

    莫非当年案发时薛€€便已知晓，这么多年忍而不发，让他错信君臣相和……如今薛€€已兵权在握，名扬四海。若此事传出，民心大乱，薛€€趁此振臂一呼，举兵中原……萧家的天下亡矣！

    皇帝越想越慌。

    “侍卫，拿下他！”

    “把这信口€€雌黄的贼子，给朕拿下！！”

    御前侍卫纷纷抽刀，金銮殿内瞬间变得一片肃杀。

    薛成璧冷笑道：“刺杀丛云将军一案，人证物证俱在。如若不信，大可当庭对峙。圣上封了臣的口€€，这是敢做，却€€不敢当么？”

    御前侍卫冲来，将他双臂反折、压跪在地。

    “住嘴，让他住嘴！”皇帝又呵。

    “晚了。”薛成璧笑得颇为愉悦，“臣今日已下令獬豸司，将此檄文版印三千份，广张于京中街口€€闹市之中。如今此事已天下皆知了。圣上封得了我的口€€，却€€封不了天下悠悠众生之口€€！”

    皇帝怒极、惧极。

    一个念头在他心中升起€€€€若是杀了全京城所有看€€到的人，不就没有人知道了么？

    薛成璧的嘴被堵住，催人发疯的声音终于消失。

    皇帝心中稍安。

    下一刻，另一个苍老的声音在殿中响起，接续了薛成璧的上奏。

    “……无定上师揽权敛财，安插门客四十三人入司天监为官，危害朝政，此罪四也。”

    七十二岁的尚书令早已鹤发苍颜，但他还拿得稳笏板，一字一句从他颤抖的胡须之下吐出。

    皇帝双眸通红，难以相信从他继位起便辅佐他的尚书令，会€€与薛成璧串通一气，背叛于他。

    “丞相！”

    尚书令亦红了眼眶，奏声不停：“因自身之想杀先皇后€€，此罪五也……”

    “丞相！！”

    “朕今日便要罢免你的丞相之位！”

    吏部尚书立刻道：“圣上，官员任免乃吏部之职，此事请圣上容后€€再议……”

    “住口€€！！”

    吏部尚书讪讪拍了拍自己€€的嘴，退回原位。

    随着檄文一条条被念诵出来，不只是文武百官，就连御前侍卫们€€持刀的手也在不住颤抖。

    大是大非谁都能€€分得清，如今既然€€尚书令这等€€重€€臣也公然€€站在了薛成璧一方，百官群情激奋之下，胜败形势已经十分明了。

    御前侍卫们€€松开了对薛成璧的挟制，慢慢后€€退。

    薛成璧站在了尚书令身旁。

    吏部尚书、年迈武官、太子旧党……越来越多的朝臣站在了薛成璧身后€€。

    尚书令诵罢十条罪状，高声道：“请圣上以山河社稷、天下万民为重€€，查封司天监……下罪己€€诏！”

    他话音刚落，十数名官员持笏板齐齐下拜，犹如山呼海啸。

    “请圣上以山河社稷、天下万民为重€€，查封司天监，下罪己€€诏！！”

    皇帝踉跄了一下，跌坐在龙椅上。

    “反了……反了。”

    “……好你个薛成璧。”他疲惫不已，“陷害我儿，离间我们€€的父子感情不足，如今就连太子之位也满足不了你的野心么？”

    薛成璧正欲开口€€，殿外忽传来了一个声音。

    “父皇，莫要再执迷不悟了！”

    萧翎阔步跨入金銮殿中。

    周瑭跟在他身后€€，还没进殿，就四处寻找薛成璧的身影。见对方无恙，这才放下了心。

    薛成璧亦收回视线，向萧翎俯首，朗声道：“臣愿退离太子之位，辅佐明主！”

    群臣大震。

    一个甘愿放弃储君之位的人，怎么可能€€会€€故意构陷景家、谋害太子？

    这一刻，薛成璧的清白不证自明了。

    那些曾经误把薛成璧当做景家之案幕后€€主使的人，此刻都后€€悔不迭。

    什么讨好无定上师，都是为了迷惑司天监。他们€€为官这么多年竟还未勘破真相，实在惭愧。

    而且……

    看€€着周瑭大步走到薛成璧身边，上上下下一顿观察，显然€€极关心对方的样子，朝臣们€€心中又是一阵惭愧。

    什么感情破裂？这小两口€€关系好着呢。

    如今司天监大势已去，朝臣们€€心中也轻松了不少。

    他们€€竟有闲心开始想，等€€二皇子和县主大婚时，自己€€应该送上什么贺礼才能€€赔罪了。

    就在这时，一直沉默不语的无定上师，悠然€€开了口€€。

    “……助纣为虐、惑乱朝纲……改朝迭代、家国€€倾覆……”

    “果€€然€€到了如今的地步啊。”

    乍一听此言，群臣不知所以，薛成璧却€€神色微变。

    “‘天命之子’的预言还有下半则。”无定上师旁若无人道，“若其为女，则为天生祥瑞；若其为男，则为天降灾星。”

    “乌坦神早已为吾辈指明了方向……我们€€却€€被狡诈的魔€€蒙蔽了双眼。”

    他站在了金銮殿正中，龙椅之前，那双淡红的眼瞳直直射向周瑭。

    “天不佑我朝，灾星降世。如今的一切，都是他造就的灾厄。”

    ……什么意思€€？

    武安侯的独女，圣上钦封的嘉定县主，竟然€€不是女子，而是男子？

    百官惊疑不定，纷纷目视周瑭。

    薛成璧横眉冷目，当即挡在周瑭身前。

    “无妨，哥哥。我不怕。”

    周瑭按在他肩上，从他背后€€走出，“我知道，我终究要面对这一天。”

    曾经的他，畏惧过真相败露时旁人异样的眼神，畏惧过随之而来的杀身之祸，也自我怀疑过很多次，自己€€是不是命中注定会€€带来灾祸。

    但这一刻，他的身后€€是明辨是非、忧国€€奉公的大虞百官，他的身旁是永远会€€支持他、守护他的哥哥。

    所有的自疑和恐惧都消失了。

    “我纵是男子又如何。”

    周瑭昂首挺胸，坦诚自己€€的男子身份，直面无定上师。

    “所谓‘天命之子’，不过是你的欺世之言！”

    此话一出，他心中畅快无比。

    从此以后€€，他终于能€€用自己€€真正的性别活下去了。

    “男…男的。”皇帝这才恍然€€，“灾星！还不快把他给朕抓……不，就地斩首！”

    御前侍卫们€€正群龙无首，一听命令，本€€能€€将刀对准周瑭的方向。

    “放下！”殿外一声爆呵。

    萧晓弯弓搭箭：“谁第一个伤他，我便第一个射杀谁！”

    他昨日刚领了七十大板的罚，脸色还虚白着，今日不被允许入殿侍奉，只许在宫内巡查。

    可是就在他闷闷坐在重€€檐庑殿顶上时，却€€发现有只小老鼠，偷偷溜进了皇宫。

    ……不是小老鼠，是小兔子。

    他眼睁睁看€€着周瑭用手背砍晕了安乐宫的侍卫，又眼睁睁看€€着他把萧翎救出来。

    萧晓搭在弓弦上的箭，却€€迟迟没放出。

    他一路跟着周瑭来到金銮殿，听到了金銮殿内发生的一切……直到现在。

    “阿晓！你糊涂！”皇帝道，“你被一个男子骗得团团转，甚至还被骗去上门提亲，这还不够令人作呕的么！”

    萧晓忍不住笑了，越笑声音越大。

    “若不是因为你，他有什么必要隐瞒性别？有什么必要躲我三年？”

    他猛地拉下脸，咬牙切齿。

    “都是被你，和那老神棍逼的。”

    “令人作呕的一直是你啊，皇伯。”

    最后€€的希望破灭，皇帝惨白了脸：“枉朕疼了你那么多年……”

    “疼我？”萧晓哧地笑了，“我确实没爹教没娘养，但你当我傻么。我爹为何云游多年不敢回京€€€€皇伯，你心里不是最清楚的么？”

    皇帝哑口€€无言。

 第129章

    他环视群臣，却€€发现没有一人肯听他的令。

    一张张积怒已久的脸，如今终于有了主心骨，站在了他的对立面。

    他已经孤立无援。

    “多说无益。”尚书令痛心疾首，“事到如今，圣上还执迷不悟么？查封司天监，下罪己€€诏，尚为时不晚啊。”

    “朕……朕。”皇帝萎顿下来，艰难地吐出两个字，“……朕写。”

    “司天监，暂时封停……待大理寺查清二皇子所奏诸案，再行启封。”

    “圣上。”无定上师淡淡开口€€。

    他侧眸，居高临下睨向龙椅上的皇帝。

    皇帝一阵悚然€€。

    他忽然€€回想起，这个对他恭顺有加的臣子，在入朝为官之前，是仅有的三名武道至尊之一，武林中赫赫有名的“鬼尊”。

    放之朝野，无人能€€敌。

    ……是啊，此前无定上师之所以臣服于他，是因为他这个皇帝还有用。

    而现在，他没用了。

    皇帝哆哆嗦嗦地往龙椅里缩，一声“护驾”生生卡在了嗓子眼里。

    无定上师雪白的衣袍无风而动，一股逼人的威压渐渐散开，弥漫至殿中每一个角落。

    无形的恐惧扼住了百官的咽喉。

    对于武道至尊而言，血染金銮殿似乎也并非难事。

    薛成璧眉头深锁。

    周瑭屏息凝神，以求在对方暴起之时，能€€立即回护手无缚鸡之力的文官们€€。

    而萧晓的箭尖，已经对准了无定上师的眉心。

    就在气氛紧张之时，一个吊儿郎当的声音在萧晓背后€€响起。

    “今天的金銮殿，还挺热闹啊。”

    “谁？！”萧晓大惊回头。

    这人神不知鬼不觉地出现在他身后€€，脚步之轻，他竟然€€没能€€察觉！

    正要放箭，萧晓却€€突然€€愣住了。

    因为这人……和周瑭长得实在太像了。

    “……爹？”周瑭不可置信。

    “乖儿。”周晔肩头扛着剑，笑眯眯道，“等€€爹爹忙完了再和你亲近。”

    他看€€向无定上师，笑意不减。

    “嗳，神棍。看€€见我还不跑，等€€什么呢？”

    ……救命。

    周瑭都快被他吓得心脏停跳了。

    他来不及思€€考自家爹爹为何会€€出现在宫内，生怕对方惹怒了无定上师，被人一口€€气吹出宫去。

    却€€没想到，在见到周晔的那一瞬，无定上师的神色变得极为凝重€€。

    周晔笑道：“现在不跑，是不是在等€€你的徒子徒孙去司天监报信儿，给你增援啊？”

    他一抬手，将两团黑影掷入殿中。

    “€€€€那你看€€看€€，你那去通风报信的徒儿，是不是这两个小子？”

    无定上师神色大变。

    “虽说我这江湖中人，本€€来懒得掺和朝堂的破事儿……”

    “但你竟然€€想碰我儿子。”

    周晔冷笑着拔剑：“我看€€你是活腻了。”

    第64章 晋.江.独.家.首.发

    在周晔出剑的一刹那€€, 无定€€上师的身体扭曲成一道白影，向后殿门冲去。

    他快，但周晔更快。

    周晔的剑薄如蝉翼, 只有在出鞘的那€€一刻才能看€€清。一旦他开始行动, 剑便消失了，化作了光与影。

    和那€€些“飞花摘叶皆可为剑”的侠客不同, 他有剑，周瑭却看€€不见他的剑，他的剑就像花叶凋零的那€€一瞬间, 转瞬即逝，无可捉摸。

    只是一息之内，周晔的剑便追上了无定€€上师。

    仅存的两€€名€€武林传说人物对€€决，无人能够插手。朝臣们€€仓皇后退，只能看€€到青影与白影变换交叠, 唯有细微的、密集的嗤嗤声响不断传出。

    那€€是快剑频繁刺入血肉的声音。

    代€€表无定€€上师的白影渐渐变作了淡红。

    须臾之后, 青影与白影分开, 周晔出现了在战圈十尺以外。

    无定€€上师的白袍已被鲜血染红, 他全身零散着有十余处剑伤，最重的那€€一处，直接洞穿左胸。

    如果是常人, 这一剑定€€一命呜呼。

    “他就这么……死€€了？”一个朝臣颤颤巍巍地问。

    周瑭没有放下警惕。

    因为他看€€到，父亲神色间添了几分严肃。

    “呵……”

    阴森的低笑从无定€€上师喉间发出。

    一剑穿心, 他本该死€€得不能再死€€，却还稳稳站在殿中，眼€€珠血红, 玩味地睨着周晔。

    “那€€一战还是重创了你。”

    “昔日的剑仙武尊……已经不复当年了。”

    此€€言入耳，周晔仿佛终于忍不住一般, 呛咳出一口鲜血。

    “爹爹！”周瑭瞳孔一缩，便要上前。

    薛成璧拦住了他。

    “没大碍，”周晔朝他笑了笑，“一点旧伤罢了。”

    旧伤岂止一点。

    二十多年前，他为江湖除邪惩恶，迎战了另一位武尊。虽然侥幸得胜，全身经络却毁于一夕。病体残躯承载不住他的磅礴内力，一旦动武，必要好生将养小半年才能康复。

    周晔本来心存侥幸，一击速杀，可是……对€€方果真名€€不虚传。

    只见无定€€上师左胸的空洞里€€，血管和经络如活物般迅速增生，组成一颗心脏的轮廓，然后慢慢地跳动了起€€来。

    朝臣大骇。

    “……死€€、死€€而复生？怎么可能？！”

    “神迹！这是神迹！”皇帝激动地叫嚷，“你们€€这些老糊涂，偏不信朕的国€€教。信奉乌坦神教者，得永生不死€€啊！”

    无定€€上师的“鬼”名€€，确非浪得虚名€€。

    江湖传言他刀杀不死€€，火炼不化，且容颜百年不改。一身诡异的巫毒之术，更让他成为武尊之中最神秘的那€€一个。

    就在群臣陷入恐慌之时，周晔哈哈大笑起€€来。

    “搞什么邪.教迷信。不就是驻颜有术，又长了两€€颗心脏么？只要是个活人，都终有一死€€。”

    “薛二，拔刀。”

    他眉宇飞扬，张狂一笑。

    “同时洞穿他左右两€€颗心脏，送他去见阎王！”

    被人叫破命门，无定€€上师神色微沉。

    此€€地不能久留。

    御前侍卫和宫中的禁卫军现在还没有行动，只因事发突然、被他的巫术所慑，一旦对€€方反应过来，就算是人海战术也能让他在此€€丧命。

    ……但就让他这么空手而归，他又不甚甘心。

    皇帝已经无用。废太子和太子都有武艺傍身，他劫走其中一人，另一人登基，都不会影响朝政。

    当此€€殿内，唯有一人能牵动朝堂、边疆、江湖三重势力€€€€

    他的目光落在了周瑭身上。

    一瞬间，无定€€上师动了，薛成璧亦动了。

    薛成璧断然夺去身旁侍卫的刀，横身挡在周瑭面前。

    无定€€上师呼出一口血雾，红锈飞速爬上了薛成璧的横刀，再一拂袖，重度腐蚀的刀刃便断作数截残片。

    与此€€同时，所有侍卫悚然惊觉，他们€€手中由朝廷配给的横刀，瞬间全部变得锈迹斑驳，无法再用。

    “血雾有毒€€€€”

    惊叫声响起€€，侍卫们€€纷纷后退。

    无定€€上师身形飘忽，出现在薛成璧保护范围的盲区，直取周瑭。

    嗖€€€€

    萧晓的箭到了。

    羽箭准之又准地贯穿了无定€€上师的手，稍偏一分便会射伤薛成璧。

    不知道是因为太自信，还是根本就是故意的。

    无定€€上师抬袖，无数虫蝇簇拥而成的黑雾，向萧晓扑去。

 第130章

    还未过半，便被一道剑气荡开。

    周晔唇畔的笑容被血染红：“老神棍，我还没入土呢。”

    说着便挽了个剑花攻了上去。

    他的剑丝毫没被红锈腐蚀，周瑭还发现，萧晓的佩刀也完好无损。

    他很快想清楚了其中缘由€€€€

    光凭血雾无法直接伤人，是司天监对€€皇家配给的横刀捣了鬼。

    父亲的剑是私带的，萧晓的佩刀是裕王府的传世之宝€€€€偌大的金銮殿内，竟只有这两€€把€€兵器得以保全！

    “小美人！”萧晓道。

    他这话说得没头没尾，如此€€紧张的形势之下，所有人都无暇分神与他。

    只有周瑭耳朵微动，心中会意，回身抬手。

    有什么东西落进了他手里€€€€€€萧晓的佩刀。

    周瑭悄无声息地拔.出了横刀。

    就在这几息之间，无定€€上师的身体接连遭到了攻击。

    周晔的剑爆发出密集的寒芒，薛成璧则施展出了格斗术，拳风所过之处，无定€€上师的身体如烂泥般凹陷下去，几乎不成人形。

    无数肥硕的、青红交缠的血管从他的伤口里€€爬出，夹带着眼€€球、口鼻和部分脏器，向殿外飞速蔓延。

    强掳周瑭不成，他竟打€€算直接逃跑！

    “绝不能让他走脱！”尚书€€令震声大喝，“否则将遗祸无穷！”

    不必他提醒，薛成璧便已合身而上，用自己的血肉之躯压制住那€€团怪物。

    高浓度的毒血呲呲腐蚀掉了他的官服，与此€€同时，无定€€上师藏匿在血肉之下、砰砰跳动的两€€颗心脏，也随之暴露出来。

    周晔一声清啸，一剑破空，再次刺穿了他左边的心脏。

    无定€€上师颤了颤。

    两€€颗心脏是他不死€€的秘密€€€€可就算有人发现了他的命门，他心脏上覆盖的坚硬皮肉以及足以腐蚀金属的剧毒，也足够抵挡袭击。

    也只有周晔这等武道至尊，才能轻易破开他的防御。

    神兵利器和超凡武力，二者不可缺其一。

    ……但这金銮殿内，却没有第二把€€剑，也没有第二个武道宗师了。

    这一瞬的画面在无定€€上师眼€€里€€，变得尤为缓慢。

    他看€€到飞矢从萧晓手中发出，射.入他的血肉里€€。

    一名€€御前侍卫怒吼着扑上来，用全身力量抱住逃窜的血管。

    其他侍卫和武官也舍身冲来，无惧于毒血噬肤的疼痛，只求将他多留半瞬。

    ……可笑。

    不过都是蝼蚁们€€无谓的挣扎罢了。

    他听见薛成璧喉间爆发出嘶吼，那€€是即将力竭的征兆。

    可笑……可笑之极！

    这些凡人前仆后继地要他死€€，可他终将脱险，终将会有卷土重来的一日！

    眼€€珠愉悦地乱颤，血管和肉块的交叠处现出一张嘴，发出了不成调的尖笑。

    “€€€€！”

    刀锋洞穿皮肉之声爆响。

    恐怖的尖笑声戛然而止。

    无定€€上师不可置信地转过了眼€€珠，却见刀尖从他那€€颗完好的心脏里€€冒出，周瑭手持横刀，刀锋从他背后，当心穿过！

    不成人形的肉块剧烈颤动了一下。

    在迅速涣散的视野里€€，少年双眸明亮而炽烈，如骄阳般刺得眼€€珠生痛。

    肉.体在崩毁，自我意识在消失。

    ……什么时候拿到的刀……

    怎么可能……也是武道宗师……

    在生命的最后一刻，他听到了周晔呛咳着的笑声。

    “……哈。”

    “你有你的长生不老，但爷有个好儿子啊。”

    *

    *

    太子上朝首日，无定€€上师伏诛。

    乾元帝下了罪己诏，退居太上皇之位。

    群臣拥立废太子萧翎为帝，萧翎登基后，彻底清洗了司天监，废除了乌坦教的国€€教身份，并严令禁止相关巫术的流传。

    百官久受其累，司天监一除，顿生拨云见日之感。

    景家终于得以沉冤昭雪。

    他们€€被囚在刑部狱中近十日，初初重见天日时，只觉恍若隔世。

    “阿兄！”五岁的小囡囡呜呜哭着抱住景旭扬的腿，“囡囡不怕，也没有哭……是囡囡赢了哦。”

    景旭扬把€€妹妹托在臂弯间，柔声安抚，朝迎接他的同僚问：“这些日到底发生了些什么？”

    同僚眉飞色舞地讲述了当日早朝发生之事，在提到周瑭、周晔父子联手杀敌时，更是激动得手舞足蹈。

    “……眼€€看€€着那€€东西就要跑了，嚓，刀捅进去，那€€东西就没了动静。谁也想不到，一直抱病在家的武安侯小世子竟然也会武啊！听说还到了什么…武道宗师的境界！”

    “武安侯小世子？”景旭扬莫名€€，“那€€是谁？嘉定€€县主可没有亲兄弟。”

    “县主就是小世子本人！”同僚道，“说来难以想象吧，因为那€€骗子神棍的一句预言，小世子竟然从小男扮女装，一直忍辱负重到了现在！”

    景旭扬表情变得空白。

    “……你说，周瑭是男子？”

    “可不是么！”

    同僚走后，景旭扬一动不动，呆站许久。

    直到囡囡拍了拍阿兄凉丝丝的脸。

    “……老天爷。”

    景旭扬缓缓露出一个苦笑。

    “耍我，就这么有意思吗。”

    昭雪之后，景家诸人均官复原职，甚至经此€€一劫之后，朝中声望更盛。

    但人死€€而不能复生，景旭扬的母亲永远也无法看€€到景家昭雪的这天了。

    新€€帝以朝政百废待兴为由，将景旭扬拜为户部尚书€€，但景旭扬婉拒了此€€次升迁。

    他谨遵丁忧之制，离朝辞官，为亡母守孝二十七个月。

    朝中诸事已毕，然而该如何嘉赏薛成璧，一时间成了难题。

    薛成璧本就是朝廷重臣，又是册命过太子的皇嗣，更在弹劾司天监一案中居功至伟。

    除了皇位以外，任何奖赏都不足以与之相衬。

    偏偏，他又不屑要那€€皇位。

    当着朝廷群臣的面，薛成璧一揖到底。

    “臣别无他念。”他铿然道，“唯愿与周瑭永结同心，白首成约。”

    群臣面面相觑。

    在得知周瑭的性别之后，他们€€自然而然便把€€那€€桩婚事当成了权宜之计。

    结果竟然是来真的？

    荒谬，太荒谬了。圣上一定€€不会恩允。

    却听萧翎道：“善。朕会为你们€€主婚。”

    朝臣：“……”

    他们€€偷瞄了眼€€薛成璧。

    好想启奏，但不敢。

    又偷瞄了眼€€双眼€€亮晶晶的周瑭。

    好想启奏，但……罢了。

    于是这大虞第一桩男子与男子的婚事，竟然没有受到太多阻挠。

    婚期定€€在次年春，那€€是周晔伤愈康复的时节，也是薛€€回京述职的日子。

    时间徐徐向着那€€一日流淌。

    周瑭迁入了工部。他不太擅长官场交际，又想多做些实事，工部那€€种专搞技术的部门最适合他。

    而且在兴修水利这方面，父亲还能给他提供一些数学指导。

    ……对€€，没错，周晔也是一个掉进书€€里€€的现代€€人。

    知道这件事的时候，周瑭既震惊，又有种“果然如此€€”之感。

    不过€€€€

    “爹爹为什么要叫神雕大侠？”周瑭有点期待，“爹爹养雕吗？”

    “养过，爱啄人，太耗头发。”周晔道，“为了保住爹这一头黑长直，就一别两€€宽，各自安好了。”

    周瑭：“……”

 第131章

    “那€€为什么还要叫神雕大侠？”

    周晔沉默片刻，呵呵一笑：“因为，帅！”

    周瑭：“……”

    如果没看€€到父亲尴尬到扣地的脚趾，他就信了。

    不过，谁还没有年少轻狂的时候呢？

    周晔的年少轻狂是惩奸除恶、快意江湖，周瑭则想把€€自己的年少时光，投入到大虞的民生建设之中去。

    除水害、旱灾，帮大家吃饱穿暖，也是一种为民除害吧？

    清晨周瑭按部就班地上朝，上午在工部府衙当值，散值后回府陪伴卧床养伤的父亲。

    晚上的时间，则独属于薛成璧。

    周瑭坚持婚前分床，薛成璧尊重他的想法，不过几乎每晚都会情不自禁地“梦游”到对€€方那€€里€€去。

    睡着睡着，周瑭便被弄得眼€€饧耳热。

    “哥哥……”他想跑。

    “我冷。”薛成璧让他感受自己冰凉的手，“你身上暖。”

    周瑭颤了一下：“那€€，那€€我们€€盖棉被纯聊天好不好？”

    “嗯，”薛成璧沉迷暖手，嗓音低沉，“聊什么？”

    周瑭努力保持声线平稳：“我爹是武道至尊的事，哥哥什么时候知道的？感觉你们€€早就串通好了。”

    薛成璧道：“可还记得那€€日.你突发晕厥，我想带你进宫见太医？是他拦住了我。”

    周瑭努力从迷糊的脑子里€€揪出一点清晰的思维。

    ……哦，原来不是用医术拦的，而是用武力拦的。

    那€€时候他们€€就交过手了呀。

    “为什么没告诉我？”他问。

    “父亲说他已经策划好了，”薛成璧顿了顿，用一种有别于此€€刻气氛的语气转述道，“他想‘来一出闪亮登场，给你一个大惊喜’。”

    周瑭：“……”

    是挺惊吓的。

    暖手活动被打€€断，周瑭正以为终于能告一段落了，忽然间薛成璧坐起€€了身，在他上方投下了阴影。

    对€€方俯身，越来越低，逐渐逼近了他。

    周瑭呼吸急促，猛地别开脑袋，鼻尖还不小心磕到了对€€方的鼻梁。

    “……我也想给哥哥一个大惊喜！”

    他声音打€€着颤，细若蚊蚋。

    “不过要待到洞房之夜再说……”

    静了几息，薛成璧喉间发出了低笑。

    “洞房？你想到哪里€€去了。”

    “我只是想吹灯。”

    说着，他上身便越过少年，抬手掐熄了烛火。

    周瑭缩在被窝里€€，双手捂脸，羞恼得要命。

    都怪自己心里€€脏，看€€什么都脏。

    看€€看€€，这不就又想多了……

    正兀自检讨着，忽然间，手背上落下一吻。

    “骗你的。”

    薛成璧的唇磨蹭着他的手指，沙.哑的嗓音从唇齿间泄出。

    “……我想要你，想得要死€€。”

    第65章 晋.江.独.家.首.发

    周瑭……周瑭快要被撩死€€了。

    他动用了熟背的€€上千部诗书礼易, 才勉强压住了那一腔烈火。

    随着烈火愈发的€€旺，他们离大婚之日也愈发近了。

    岁月不居，春序忽至。

    边关已定, 薛€€班师回朝。

    周晔伤势好€€转, 已经可以趁周瑭上朝不在家的€€时候，偷偷搬着竹梯上房顶遛鸟了。

    梅花盛放的€€时节, 周瑭亲手€€收集了侯府里的€€梅花瓣，留存下它们最美的€€那一刻。

    待到梅花凋零、嫩叶初发时，他攒下的€€花瓣已然阴干, 正好€€用来制作香料。

    接下来是缝制香囊。

    日子在一针一线之间穿梭不休，香囊上渐渐缝出一颗高大的€€、毛刺刺的€€仙人掌。

    然后，在仙人掌身旁，又多了一只毛扎扎的€€炸毛白€€兔兔。

    周瑭看着自己手€€里的€€香囊，忍不住失笑€€。

    “现€€在看着确实不太美观, 哥哥小时候是怎么夸得下口的€€？”

    “不过, 就算有瑕疵、不完美, 就算在别人看来奇形怪状……他也会很€€喜欢的€€吧。”

    就像哥哥喜欢他一样。

    也像他喜欢哥哥一样。

    周瑭把€€梅花香料装进了新绣好€€的€€香囊里, 以备大婚之日赠与对方。

    二€€月初六，良辰吉日。

    宜嫁娶，宜移徙, 宜合帐，宜祈福。

    不过他们的€€婚事不算嫁娶, 也不必移徙。

    婚前他们便宿在武安侯府，婚宴在侯府举办，婚后仍然一起居住在府内。

    从青梅竹马之年, 到白€€发苍颜之时，侯府承载了他们太多的€€过去, 还有说不尽的€€未来。

    鸣鞭响炮，鼓乐喧天，贺婚者如云。

    晌午宴请宾客，府中设了八十八道流水席以及佳酿千盏，供宾客们享用。

    周瑭一身绯红吉服，在人群中谈笑€€风生，迎宾待客。

    恢复男子之身后的€€半年里，他的€€相貌没€€发生太大改变，只是眉毛不必修理€€了，喉结也不必遮掩了，此外还长高了那么一二€€分，肩背也更开阔了。

    少年的€€身躯在悄然成长，正如这肆意滋蔓的€€明媚春.光一样。

    “以前怎么没€€发现€€？”薛萌拍他的€€肩都€€有些费尽，“这个头，这剑眉，这肩，这大长腿……分明是个顶受欢迎的€€俊俏郎君。怪不得上回七夕游街，还有小娘子询问你€€姓名呢。倒是我眼拙了。”

    周瑭比她高半头，和她说话得略低着脑袋，不过笑€€容还像小时候那样腼腆。

    “以往若有无礼之处，还望二€€姐姐莫怪。”

    “罢了，我当你€€是个姊妹的€€时候，也没€€少捉弄你€€。”薛萌扫了一眼他的€€前胸，笑€€容染上了些许揶揄，“就当是一报还一报吧。”

    周瑭瞬间回想€€起了前胸被塞馒头的€€至暗时刻，脸上更窘了。

    薛萌笑€€道：“不过说实话你€€女装扮相挺美的€€。有时间姐姐再帮你€€打扮打扮，如何？”

    不等周瑭拒绝，她便凑到他耳边：“夫夫之间偶尔也是要一点特殊的€€小情.趣的€€，对吧？”

    周瑭：“……”

    从二€€姐姐看的€€那些话本推测，断袖这方面，她可能€€真的€€比自己更懂。

    他轻咳一声，抓准机会溜了。

    席间瞥见了流水席上的€€孜然羊肉，不期然便想€€起了贺子衡。

    二€€姐姐还没€€有成婚的€€打算，不过听说，贺五也一直没€€有婚娶。

    或许他还在等着她。

    能€€等到吗？周瑭不知道，也无意插手€€。

    二€€姐姐嫁不嫁，是她的€€自由。

    而且在丛云将军的€€战神之名打响以后，京中对女子嫁娶的€€规矩宽裕了许多。

    许多开明的€€父母不再强求女儿在十五岁前出嫁，而那些二€€十岁以后还待字闺中的€€娘子们，也渐渐的€€不再是乡里的€€笑€€料。

    这都€€是母亲的€€功劳。

    周瑭正暗自欢喜着，余光中捕捉到了一个熟悉的€€人影。

    “方先生！”他眼眸一亮，立刻迎了上去，“我还以为先生不会来了。”

    方大儒捋着胡须笑€€道：“老夫也没€€那么不识变通。你€€们俩都€€出息了，那龙阳断袖之说也是美谈，倒无伤大雅。”

    随即他叹道：“可你€€怎么就是个郎君？老夫还以为当真教出了个探花娘子，可惜、可惜……”

    “先生莫急。”周瑭笑€€道，“阿娘和阿兄各拨了一半御赐的€€奖赏，用作兴办女子学堂。先生若有意，不过几年，定能€€教出一个状元娘子来！”

    “而且……”他回想€€着现€€代的€€高考、考研盛况，笑€€了，“等到几百年后，举人、贡生、进士里的€€小娘子，比郎君还要多呢。”

    方大儒虽难以相信，但还是笑€€道：“那老夫便拭目以待了。”

    “对了，”他忽疑道，“方才光说他们捐银兴学堂，怎么，难道你€€没€€有参与其中？”

    周瑭“啊”了声：“我也捐了一半的€€俸禄。只是当值不久，攒的€€不多，便和哥哥并在一起了。”

    他笑€€得有点不好€€意思：“毕竟是一家人，也分不开的€€啊。”

    身旁传来一声冷笑€€。

 第132章

    “堂还没€€拜，就急着做一家人了？”

    萧晓不知何时出现€€在他身边，一身大红劲装，衬得他英气逼人。

    当然了，如果不是眼睛红肿得厉害，或许会显得再硬气一些。

    萧晓只短短在学塾里待过几个月，方大儒却对他的€€不学无术有极深刻的€€印象，见他像见了克星，避之不及。

    临走前，老先生瞟了眼萧晓那一身与新人相似的€€大红，摇了摇头。

    周瑭知道小世子素来喜红，便没€€放在心上。

    “你€€来啦。”他客客气气地欢迎对方。

    “我不能€€来？”萧晓肿眼一瞪，活像个炮仗筒，“哈，其实我也没€€那么想€€见你€€。但你€€既然给我发了请帖，我就勉为其难地给武安侯府一点面子。”

    “……”

    请帖，其实周瑭本来不想€€发给他的€€。

    鉴于以往萧晓的€€“丰功伟绩”，周瑭觉得，如果请他来，这个混世魔王多半会在婚宴上闹事。

    不过如今周瑭到底是武安侯世子，需要考虑到世家之间的€€关系，以及哥哥和萧晓的€€堂兄弟关系，不能€€不与之交好€€。

    而且最为重要的€€是……那日无定上师欲逃之时，多亏了萧晓掷来的€€佩刀。

    那一声“小美人”，瞬间把€€周瑭带回了在学堂念书时无忧无虑的€€时光。

    他不喜欢那个称呼，但他喜欢学堂时期萧晓的€€快活，萧晓的€€自信，萧晓的€€傻乎乎。

    真的€€，如果不是求亲乌龙，他原本很€€喜欢这个同窗的€€。

    周瑭望着对方的€€眼睛，有点走神。

    萧晓不自在地遮了遮自己的€€肿眼泡，渐渐地恼羞成怒，转身便走。

    “……等等。”背后传来周瑭的€€声音。

    萧晓瞬间回身。

    周瑭取出一只锦囊，递向他。

    “这是世子从前托我保存的€€玉。如今你€€我都€€将及冠，这枚玉还是物归原主为好€€。”

    萧晓一僵，陷入了沉默。

    他从来没€€告诉过对方，这玉是他故去的€€母妃的€€遗物，是要送给未来王妃保管的€€。

    那时他恃着周瑭不会拒绝人，隐瞒此事硬塞给了对方，原以为这样就能€€把€€对方变成自己的€€王妃。

    可是，死€€物终究是留不住人的€€啊……

    “有什么不对么？”周瑭又把€€锦囊往前送了一点，“要不你€€打开检查……”

    话音未落，萧晓用一种双方都€€会疼痛的€€力度，一把€€夺走了他手€€里的€€东西。

    他扭头便跑。

    “哎。”周瑭手€€掌火.辣辣的€€。

    有人执起了他的€€手€€。

    薛成璧牵引着他的€€手€€，放在自己唇.畔。

    一个个吻落在掌心里，绵软微凉的€€触感代替了灼痛。

    周瑭指尖蜷了一下，微微发颤：“有人会看……”

    “他们还要看我们拜堂。”薛成璧蹭过他的€€指尖。

    庄重繁复的€€绯红吉服将他衬得气色极好€€，苍白€€到有些病态的€€面庞如今丰润了些许，薄唇殷红，惑人心神。

    周瑭的€€手€€就抚在这样一张俊美的€€脸上，对方膜拜般的€€举动，让他产生了能€€轻易将之掌控于手€€中的€€错觉……

    一瞬间热意上涌，周瑭红到了脖子根，比吉服还娇艳几分。

    他被蛊得迷糊，就这么魂飞天外地被牵到了正厅前。

    “亲王殿下，世子殿下，”大太监笑€€得和蔼，“吉时已到，该拜堂了。”

    周瑭一看，正是那个圣辰宴上暗示自己酒里没€€毒的€€大太监。

    不知为何，对方并未追随太上皇而去，而是被萧翎留在了身边，升迁做了太监总管。

    按照规矩，皇帝不能€€亲临臣子的€€婚宴，萧翎便遣了太监总管替他们主持婚仪，以示恩泽。

    诸礼已毕，唱声大起。

    “一拜天地€€€€”

    周瑭仍有些恍惚。

    刚来到这个侯府的€€时候，他饥寒交迫、幼弱无依，光是让自己和哥哥吃饱穿暖，便要耗尽全身的€€力气。

    好€€像只是一眨眼，他便与心爱之人一同站在了喜堂之上。

    仕途已平步青云，更有锦绣前程可期许。

    他郑重拜首。

    敬谢天地，赐他衣食，许他良缘。

    “二€€拜高堂€€€€”

    正前方的€€太师椅上，坐着薛€€与周晔。

    除去铠甲的€€薛€€少了威严，多了身为母亲的€€柔和。周晔也不像平时那样穿得松垮随意，身着礼服的€€他勉强有了点为父的€€姿态。

    郑嬷嬷站在薛€€身旁，鼻子微红，眼里盈满泪水。

    他们都€€鼓励地看着周瑭。

    为了保护他，他们都€€曾押上了自己全部的€€身家性命，与权势熏天的€€司天监抗衡。

    若没€€有他们中的€€任何一人，他早已不知葬身于何处，更走不到今天的€€地步。

    还有外祖母……

    周瑭向着他们，重重叩首。

    “咚”地一声，又清晰又响亮，惊讶到了很€€多人。

    “不小心磕重了。”周瑭抬头，脑门微红，不好€€意思地笑€€了。

    宾客中传来善意的€€笑€€声。

    “……我不信。”堂上一个声音忽喃喃道。

    周晔摇头晃脑，眉眼醺然，面有大悲之色。

    像是……吃醉了。

    薛€€扶额。

    别人眼里的€€剑仙，篇诗斗酒自逍遥，定然千杯不醉。

    可只有薛€€清楚，这父子俩一个德行，都€€是一杯倒。

    早在婚礼之前，她就严令禁止周晔吃酒。但周晔说自己酒量大有长进，且心中有大苦悲，唯有酒才能€€一解千愁。百般央求之下，她这才同意。

    好€€不容易撑过了拜高堂……没€€想€€到在这时出了岔子。

    “……我不相信！”周晔再次震声。

    “这明明是男频龙傲天复仇流小说，怎么变成女频耽美了！窜频了！编辑会黑我榜单唔唔唔€€€€”

    薛€€一胳膊勒住他脖子，一手€€捂住他嘴，把€€剩下的€€胡言乱语扼杀在了肚子里。

    编辑？

    周瑭眨了眨眼。

    只有作者才会和编辑有关。

    啊，他好€€像又知道了不得了的€€事情。

    周晔浑然不知自己最后一层马甲也掉了，偎在薛€€胸.前犹自挣扎。

    “丢人现€€眼。”薛€€低声骂他。

    周晔此时仿佛又忘了编辑的€€事，满脸云蒸霞蔚的€€，小狗狗一般不断轻蹭薛€€的€€手€€。

    嗓子里模模糊糊漫出几个音节，依稀是“€€€€，啵啵”。

    满堂宾客掩面的€€掩面、咳嗽的€€咳嗽。

    他们当然都€€听过周晔一剑霜寒十四€€州的€€赫赫威名，其中不少都€€在那日早朝上亲眼见过。

    可这位周大侠，私下里怎么、怎么……

    真叫人啼笑€€皆非。

    薛成璧无声轻笑€€。

    “怎么？”周瑭问。

    薛成璧望向他：“这么一看，你€€像极了父亲。醉酒之后都€€……”

    周瑭在脑海里补全了他的€€未尽之言€€€€醉酒之后都€€化身亲亲狂魔。

    “怎，怎么可能€€！”周瑭瞬间脸热，压低嗓音争辩，“我很€€有礼貌的€€，怎么会一言不合就乱亲人……”

    薛成璧眼底含笑€€：“不信么，俟后可以一试。”

    反正都€€要喝交杯酒。

    “夫夫对拜€€€€”

    周瑭还未及分辩，耳边便响起了大太监的€€声音。

    喜堂一瞬间安静下来。

    周瑭心脏咚咚跳着，深吸一口气，向心上人的€€位置，缓缓弓身。

    腰身因为紧张，微微发着颤。

    起身时，对上了薛成璧的€€眼。

    千言万语汇于其中。

 第133章

    从此往后，他便是他的€€夫君了。

    “€€€€礼成。”

    “送入洞房€€€€”

    四€€周贺喜声大作。

    直到被薛成璧圈住腰身，周瑭仍没€€有从那种做美梦般的€€感觉里脱离。

    “不许、不许进洞房！”

    萧晓一脚蹬在木桌上，身旁宾客想€€把€€他请下来，又不知如何动手€€，急得团团转。

    “周瑭！”

    萧晓酒气上脸，带着哭腔大吼。

    “就算你€€是男子又如何，别以为会吓退我！”

    “……”

    好€€好€€的€€少年郎说断袖就断袖了，周瑭很€€是愧疚。

    正要好€€言相劝，却被薛成璧托住臀.腿，抱了起来。

    “啊…”周瑭紧紧搂住他的€€脖颈。

    薛成璧抱着他向婚房走去，本来还想€€闹洞房的€€一众宾客纷纷避退，只能€€眼睁睁看他留下一个冷峻的€€背影。

    “为什么是他？”

    萧晓攥着玉佩，大颗大颗的€€泪水从眼眶里滚落。

    “明明是我先……”

    他哽咽出声：

    “明明是我先求娶你€€的€€啊。”

    *

    这些话周瑭当然没€€有听到。

    穿过曲折回廊，穿过满园春.色，他被抱进了婚房之中。

    房门在身后关紧，屋内与屋外瞬间分割成了两个世界，外界的€€喧嚣再与他们无关。

    此时此刻，他们唯有对方而已。

    龙凤花烛烈烈燃烧，时而爆出一粒火星。

    他们手€€臂交叉，饮下了合卺酒。

    这个动作想€€起来简单，真正做起来有些别扭。周瑭太过紧张，手€€肘一用力，险些顶翻了对方手€€里的€€酒盅。

    “不好€€意思，我还是第一次成婚……”

    “我亦如此。”

    两人对视一眼，忍不住笑€€了。

    他们用青涩的€€动作吃了酒。

    连酒盅还没€€来得及放下，手€€臂还未抽回，薛成璧便倾身吻住了他，动作凶狠，不知已忍了多久。

    唇.齿间酒香四€€溢。

    酒盅“咚”地落在地板上，无人问津。

    待攻势渐渐缓和，周瑭才腾出空说话。

    “你€€看，我真的€€很€€有礼貌，吃了酒也不会强吻人。”他嗓音软乎乎的€€，偏又很€€是执着，“……是哥哥胡乱亲我。”

    “嗯，是我胡乱亲你€€。”薛成璧哑声，“喜欢么？”

    “喜欢。”周瑭又想€€嘬嘴。

    薛成璧耳珠几乎艳红：“我是说，气味。”

    周瑭这才发觉，自己早已被梅花的€€芬芳包围。

    “是我做的€€香囊？”

    “还有这个。”薛成璧手€€里有一只开盖的€€瓷制胭脂盒。

    “梅花味的€€……膏.油？”周瑭蓦然想€€起，“这个我知道，上回去南风馆买了好€€些，后来景旭扬帮我托人送过……唔。”

    他的€€唇复又被堵住。

    “不许想€€别人。”

    薛成璧抚着他的€€脸畔。

    “今夜你€€只能€€想€€我。”

    *

    大太监，不，如今该叫做太监总管了，当他从武安侯府打道回宫时，夜已至三更。

    帝王的€€寝殿内灯火通明，萧翎彻夜未眠，没€€有伏案批奏折，却静静坐在龙榻上，望着东方，不知在想€€些什么。

    东边，是武安侯府的€€方向。

    太监总管暗叹一声，替他披了件帷裳：“圣上若是想€€见，合该今日便去。”

    萧翎不语。

    半晌他问：“你€€可知，合卺酒是什么酒？”

    太监总管愣了愣，心领神会：“武安侯家的€€小世子酒量浅，想€€毕饮的€€是米酒。圣上这是……想€€吃酒了？”

    萧翎不置可否。

    太监总管无声退下，再回来时，将一壶米酒留在了桌几上。

    琼觞入酒盅，弥漫出淡淡清香。

    酒香扑鼻，萧翎缓缓阖眼。

    幻影中，寝殿瞬间被大红淹没€€，乐声隐隐约约，桌几对面坐着他披红盖头的€€新婚妻子。

    一只手€€撩起红盖头，露出半张少年的€€侧脸。

    萧翎睁开眼。

    眼前是帝王的€€寝宫，数百年如一日地清冷寥落。

    没€€有红盖头，也没€€有少年。

    萧翎静坐片刻，忽举起酒盅，敬向东方。

    一愿你€€与所€€爱之人，鱼水相谐，笙磐同音。

    二€€愿大虞能€€如你€€所€€愿，海清河晏，万世太平。

    而他，会努力做一个称职的€€皇帝。

    待时机一到，他便会收养一个外姓的€€孩子做皇子，绝不会让暴君的€€血脉继续流传。

    萧翎仰头，将杯中琼浆一饮而尽。

    *

    天将破晓时，长庆宫里寂静非常。

    世人都€€赞长庆公€€主守孝，就算太上皇失了权势，萧含君还是将父皇接入自己的€€寝宫中，亲手€€照料。

    自从那日起，长庆宫内便时常传来太上皇的€€嘶嚎。

    对于太上皇而言，失去了上师的€€药无异于瘾.君子戒.毒。被疯病和戒断反应双重折磨，他很€€快便神志失常，整日对侍奉自己的€€萧含君谩骂不休。

    长庆宫太冷，不栽草木，与春意隔绝。

    长庆宫的€€人也太少，除了萧含君和两个洒扫的€€老嬷嬷以外，没€€有任何人。

    这里就是一座冷宫……不，囚牢。

    太上皇恍然想€€起，为了减少“天命之子”与外界的€€接触，萧含君的€€长庆宫十几年来，一直如此。

    小时候，萧含君想€€和长庆宫外面的€€小太监玩耍，太上皇在她眼前斩处了小太监，又用砚台砸伤了她的€€脸，她才得以收心。

    太上皇这才悚然惊觉，他这个女儿……怕是恨极了他。

    知晓真相之后，他便日日活在恐惧之中，夜不能€€寐，生怕一闭眼便会被她割断喉咙。

    身体和精神状态每况愈下，终于有一.夜，他没€€忍住昏睡过去之后，做了噩梦，还说了梦话。

    惊醒时，萧含君就站在他榻前。

    “你€€以为我会用割喉的€€方法杀了你€€？”她轻笑€€着，“还真是贵人多忘事啊。”

    她解下自己的€€彩帔，慢慢绕过太上皇的€€下颌。

    “还记得我母后是怎么死€€的€€么？”

    €€€€悬梁而死€€。

    太上皇面上浮现€€出了惊惧的€€汗珠，他试图挣扎，可是被病痛折磨得身心憔悴的€€他，竟连萧含君一个女子都€€挣不脱。

    萧含君勒住他的€€颈项，把€€他拖下床榻，彩帔的€€另一端系了重物，抛上殿顶的€€房梁，再加以自身的€€全部体重。

    “对、不……放……下……”太上皇求饶着。

    萧含君没€€有松手€€。

    她咬牙怒吼，声音甚至比太上皇更为嘶.哑。

    “当你€€把€€我囚禁在这深宫之中，可曾想€€过，你€€也会有今日？”

    “当你€€任由司天监勒死€€我母后的€€时候，可曾想€€过，你€€也会有今日？！”

    没€€有回音。

    今日的€€长庆宫格外寂静。

    忽然在寂静之中，洒扫嬷嬷听到了一串银铃般的€€笑€€声。

    公€€主很€€久都€€没€€有笑€€得这么开心了。

 第134章

    洒扫嬷嬷看到走出寝殿的€€公€€主，好€€奇道：“请问殿下，今日发生了什么喜事？”

    “太上皇自缢身亡……”

    萧含君抹掉了面上不知是泪水还是汗水的€€东西，粲然一笑€€。

    “还有，我想€€荡秋千了。”

    *

    周瑭一觉睡到了翌日黄昏时才醒。

    清晨练刀的€€生物钟没€€把€€他唤醒，因为那时他还没€€能€€入睡；后来薛成璧起身去给父母敬茶时，他也没€€醒，因为累到几乎昏迷。

    一身内功在这种时候起不到什么作用，他只能€€承受或者哀求，寄希望于对方能€€发发善心。

    可是，平素一见他掉眼泪就心软妥协的€€哥哥，不知为何却转了性。

    见他泪珠洇湿了枕头，反而更……

    周瑭翻了个身，脸埋进枕头里。

    可能€€哥哥知道那不是悲伤的€€眼泪吧？

    他确实一点都€€不想€€哭，但不知道怎么回事，泪珠根本停不下来。

    啊，太羞耻了。

    大婚之前也没€€人告诉过他，成婚会这么辛苦啊……

    周瑭闷了一会儿，拿过枕边叠放好€€的€€€€衫，拽进被子里。在被窝里穿好€€衣服，才爬出来梳洗。

    身上干净清爽，或许已经有人帮他擦洗过了。他只需要多穿一些，扯一扯领口，便能€€遮盖住痕迹。

    一出门，正好€€撞上了周晔。

    周晔见他一脸疲态，又怜惜又愤怒：“看看这被过度耕种的€€样子……那小子实在过分。”

    “过度耕种？”周瑭懵懂。

    “这方面爹爹也不是一无所€€知。”周晔比了一个圆圈一根手€€指，“男上加男，定有一个负责耕种，另一个负责被耕。”

    “唔……”周瑭想€€了想€€。

    耕种更累，被耕的€€不累。哥哥那么神清气爽，显然不累，倒是自己累得要命。

    于是周瑭认真纠正：“爹爹错了，我才是那个负责耕种的€€。”

    周晔大为震撼。

    “真的€€？”

    “真的€€。”

    “牛逼。”

    “……”

    啊，累到爬不起来床，在爹爹眼里竟然这么厉害吗？

    “对了，”周瑭想€€起昨日父亲醉酒后说的€€话，“爹爹认识《奸臣》的€€作者吗？”

    周晔整个人突然僵住了。

    片刻的€€沉默之后，他噗通一声在周瑭面前跪下。

    “是爹对不起你€€！！”

    周瑭吓了一跳，连忙想€€把€€对方扶起来。

    却听周晔坦白€€：“爹就是那个作者。”

    周瑭顿了顿，有一瞬间想€€，要不就让他跪在那算了。

    说真的€€，他一直无法理€€解，为什么《奸臣》的€€作者要写那么一个奇怪的€€结局。

    公€€主嫁给断袖驸马之后相夫教子孤独终老，一直是他的€€童年阴影。

    不过爹爹不是坏人，或许是有什么不得已的€€苦衷吧。

    周瑭叹了口气，坐在了父亲身边。

    “爹爹既然能€€写出那么复杂精彩的€€权谋情节，又熟知剧情始末，为何不入官场呢？”

    “我理€€工科出身，不懂历史，也不会写权谋……但《奸臣》是个例外。”周晔道，“我问你€€，你€€觉得小说是什么？”

    周瑭道：“作者编写的€€有趣的€€故事？”

    “那只是三流小说。”周晔道，“有一类小说，像镜子。”

    “镜子？”

    “一个真实的€€世界远在小说动笔之前便早已存在，作者就算动笔，也无法操纵剧情发展，他只能€€提供一面镜子，照映出那个世界所€€发生的€€一切。”

    “《奸臣》就是作为镜子诞生的€€。”

    当得知自己就是那个持镜之人时，周晔既兴奋又害怕。

    兴奋，因为这是他第一次写出如此精彩、如此真实的€€“故事”；害怕，因为他发现€€自己根本无法操控“故事”走向，甚至连引导也做不到。

    写着写着，他才发觉主人公€€是一个罕见的€€双相情感障碍患者。

    写着写着，他才发觉主人公€€的€€一生都€€是悲剧，就算在政斗中次次得胜，就算一步步爬到了至高的€€顶点，主人公€€的€€内心也只有虚无。

    复仇和得到九五之尊之位是他仅存的€€夙愿，一旦完成夙愿，他的€€躯壳里便什么都€€剩不下了。

    世间再没€€有什么值得他为之停留。

    不详的€€预感越来越清晰，直到结尾，周晔的€€手€€不受控制地打出了一行行鲜血淋漓的€€文字。

    “不，不能€€，我绝不会让他死€€……”

    就算结局再合情合理€€，周晔也受不了眼睁睁地看着自己笔下的€€主人公€€自尽而亡。

    他删掉了整整一章，发誓弃坑退圈，永远不再打开这个文档。

    夜深人静时，他被光亮晃醒。

    他的€€电脑屏幕亮着，鼠标和键盘无人操控，《奸臣》的€€文档却自行打开，一行行文字凭空出现€€在其上。

    周晔扑过去，咬牙删除。

    文字再出现€€，再删除。

    他与那一整个世界较着劲，世界的€€运转如同出了问题的€€齿轮般，刚往前走一点，就被周晔生生拖着往后退一点。

    到最后，他精疲力尽地想€€€€€€不如，就把€€这齿轮整个摧毁算了。

    于是周晔以每小时一万字的€€手€€速，胡乱编造了一个最离谱的€€结局，赶在世界齿轮自愈之前，点击了发表。

    然后，他眼一闭一睁，便出现€€在了《奸臣》的€€世界之中。

    “《奸臣》是镜子？”周瑭的€€疑问打断了他的€€回忆，“那是什么意思？”

    周晔沉默片刻，笑€€着揉乱了少年的€€额发：“就是说，这个世界是真实的€€！”

    剩下的€€事，尤其是有关薛成璧原本的€€命运，他会作为秘密带进自己的€€棺材板里，永远不让周瑭知道。

    ……如果说出来，周瑭一定会伤心的€€。

    周晔打起精神：“这个世界是真实的€€，不是我写出来的€€。其实你€€爹连秀才都€€考不上，更别提混官场了。”

    “好€€在上帝给我关上九十九扇门，但打开了一扇窗。穿越到这里之后，我的€€身体年轻了十岁，而且意外的€€是个武学奇才，于是开始盘算用另一种方式进宫，影响朝局。”

    一提起进宫，他就笑€€了：“乖儿，你€€有没€€有看过那种小说套路？‘少林寺的€€扫地僧、皇帝身边的€€大太监，竟然是深藏不露的€€高手€€’那种？”

    周瑭摇头：“《奸臣》是我看过的€€第一部 小说。”

    周晔惊了：“那时你€€几岁？”

    “十二€€。”周瑭道。

    周晔：“……”

    可怜孩子，怕是连穿书是什么概念都€€不知道，刚穿来的€€时候肯定吓坏了。

    自己是真该死€€啊！

    “咳，”周晔自责极了，“总之，我想€€复刻这种套路，就偷偷教了宫里一个小太监学武。”

    “太监？”周瑭恍然，“是那个告诉我酒里没€€毒的€€大太监吗？”

    周晔自豪：“狗皇帝确实是想€€拿毒酒，但取酒的€€是我徒弟，怎么会害你€€呢！”

    周瑭兴奋了：“那位大太监也是武道宗师吗？”

    周晔笑€€容一僵，尴尬地摇摇头：“在收了唯一的€€徒弟之后，我发现€€了一件事€€€€爹爹的€€天赋是凡夫俗子学不来的€€。”

    周瑭：“……”

    好€€吧，突然明白€€爹爹为什么不教他学剑了。

    因为压根不会教。

    “但那位公€€公€€也很€€厉害啊。”周瑭道，“他混成了皇帝身边的€€大太监，现€€在已经是太监总管了。”

    “那是，爹爹看人还是很€€有水平的€€。”周晔抹了一下鼻尖，笑€€了，“而且，他还算是我和你€€娘亲的€€媒人呢。”

    为了教徒弟，周晔频繁在宫内宫外往返，某日蹲在金鱼缸后面躲金吾卫时，遇到了一个同样在躲人的€€小娘子。

    那小娘子被家人打扮得花枝招展，本来是要去和皇太子相亲的€€，却半路逃跑了。见到鬼鬼祟祟的€€周晔之后，她也没€€告发他，只是满脸不开心地打算换个地方藏。

    那个臭脸姑娘，一下子就戳中了周晔的€€心巴。

    他脑子一热，便邀请对方和自己在金鱼缸后面挤一挤。

    然后挨了狠狠一顿打。

    后来周晔才得知，那个不想€€嫁入皇室的€€小娘子是武安侯家的€€独女，薛€€。

    但是在既定的€€命运里，她因为拒婚一事被皇帝怀恨在心，一经无定上师挑唆，皇帝便派人刺杀于她。

    战场上有太多亡魂死€€都€€不知道是怎么死€€的€€，若薛€€死€€在边疆，没€€有人会怀疑，没€€有人知道真相。

    周晔……周晔他不忍心啊。

    他想€€改变薛€€的€€命运，一来二€€去的€€，便与之有了交际。

    后来他与另一位武道至尊对决，重伤濒死€€，薛€€奇迹般地找到了山崖下的€€他，将他带回府中救治。

 第135章

    那时周晔就想€€，他往后余生怕是都€€要栽在这小娘子身上了。

    “你€€阿娘的€€梦想€€是成为一代名将，守卫大虞山河，我便跟着她，一路保护她。”

    “私奔那事，最开始是乱传的€€。后来…后来就是真的€€了呗。”

    “你€€阿娘临盆时，狗皇帝的€€刺客果然来了。这时爹爹大展身手€€，嚓嚓嚓，刺客全都€€死€€光光。”

    “哈哈哈，把€€那神棍吓得，还真以为你€€阿娘怀了个天命之子呢。”

    听到这里，周瑭忍不住笑€€了。

    “不过那神棍或许真能€€预知到什么，”周晔道，“他或许预感到了你€€的€€特殊性，预感到了他终有一日会命丧你€€手€€。可巧的€€是，你€€和长庆公€€主的€€诞辰重合，那时先皇后母家势力强盛，他无法对长庆公€€主下手€€，才编出那种模糊的€€预言，意图对你€€不利。”

    周瑭抱膝：“所€€以其实所€€谓的€€天命之子，只是因为爹爹是现€€代人，阿娘是古代人，我一半来自现€€代，一半来自古代……才显得特殊了些。”

    “正是如此。”周晔竖起大拇指。

    他没€€敢说出对方真正的€€特殊之处：周瑭改变了这个世界的€€主角的€€命运，也改变了这个世界。

    ……虽然把€€自个儿也赔上了。

    想€€到这个周晔便难受：“儿啊，对不起，爹爹只是烂了个尾，却不小心把€€你€€掰弯了。”

    “怎么会怪你€€呢。”

    周瑭笑€€得温暖。

    “就算我一直都€€把€€哥哥当做男子看待，也肯定会忍不住喜欢上他的€€。”

    少年的€€声音融化在了黄昏里，正向这边走来的€€薛成璧听到了，手€€攥拳，舒展，再攥拳，再舒展。

    半晌后，他才平复下了自己的€€心跳。

    “周瑭。”

    “……哥哥！”

    周瑭惊喜地站起身，身后被拉了一下，有点不适。

    薛成璧察觉到了他细微的€€神色变化，三步并作两步走上前，环住他的€€腰。

    昨晚的€€回忆袭上心头，周瑭脸一热，顿时又有化身蒸笼的€€趋势。

    新婚的€€小夫夫情投意合，周晔觉得自己多余极了。

    不过，在从儿子口中得知某个“真相”之后，他此时再看薛成璧，已经不再像之前那般愤怒了。

    走过薛成璧时，周晔拍了拍他的€€肩，意味深长地一笑€€。

    “没€€想€€到啊没€€想€€到，啧啧啧。”

    薛成璧：“……？”

    他暂且按下疑惑，拥抱着自己的€€小夫君，静静享受这弥足珍贵的€€一刻。

    他们温存了一会儿，周瑭小声请求：“下回哥哥被耕的€€时候，可不可以速度慢一点，时间短一点？”

    “被耕？”薛成璧不解。

    周瑭解释了爹爹“耕地”和“被耕地”那一套说法，诉苦道：“不然我耕地太辛苦啦。”

    薛成璧埋在他颈窝里，笑€€得止不住。

    “周瑭，耕地不舒服么？”

    周瑭很€€想€€说不，但还是红着脸说了实话。

    “……舒服。”

    “可就是太舒服，才受不住啊。”

    柔软的€€嗓音拂过耳畔，薛成璧心痒难耐，忍不住吻了吻他。

    “那好€€。”

    他答应道。

    “哥哥下回少被耕一点。”

    这未必是假话，但也未必会如实照做。

    就像他保证着晚上不梦游，大多数时候却情不自禁地梦游一样。

    周瑭无奈地叹了口气，不过连叹气都€€像是甜的€€。

    更晚一些的€€时候，太上皇驾崩的€€消息从宫里传出。

    周瑭不提，因为那是哥哥的€€生父，他怕牵动对方的€€悲思。

    薛成璧不提，因为他不在意，甚至连大仇得报的€€快.意，也被周瑭的€€存在挤占得寥寥无几。

    他一心都€€扑在了自己的€€小夫君身上。

    国丧之后，新皇大赦天下。

    萧翎曾经许诺给周瑭一个歉礼，周瑭便以大赦为机会，提出解除回鹘人奴籍的€€请求。

    萧翎应允了。

    仅存的€€回鹘人被放归原籍，然而草原早就成为了契丹和突厥的€€领地，他们无处可去，到最后，留在大虞竟然是最好€€的€€生路。

    有的€€人牢记国仇，复国无门。

    有的€€人蝇营狗苟，从零开始经营起了自己的€€小日子。

    有的€€人娶了汉族夫人，或者嫁给了汉族男子，白€€皮肤和淡眼瞳的€€特征在他们的€€后代身上越来越少，又有时候，他们的€€后代会出奇地漂亮……

    最后，就连那些想€€要复国的€€人也老去。在病榻上念叨着报仇时，他们不满五岁的€€小孙子却问他们，回鹘在哪，什么是报仇？

    还有更多像薛成璧这样的€€人，既不是汉人，又非回鹘人，无法融入任何一方。

    生来便不属于任何一个族群，彷徨至死€€，寻不到归宿。

    “我本身如飘萍。”

    晚霞里，薛成璧倾身，与周瑭额相抵头。

    “还好€€遇见了你€€。”

    €€€€全文完结€€€€