江白本是石门县人，打小就与姚匡相识，对方那暴烈脾性他再了解不过。


    县衙的腐败内幕他亦心知肚明。


    若换作平日，他定没有帮人伸冤的闲心。


    但彼时他正急于试探林知夏一行人的真实身份。


    眼前这桩命案，恰成了他借机试探的良策。


    他说服父母，故意煽动县民联名上书，将那件冤案送到林知夏眼前。


    若对方果真是朝廷的人，绝不会袖手旁观。


    若对方不是，他也能借此案结交地方势力，拿捏住本地官员的把柄，方便日后行事。


    就像那三个出卖户籍信息的县衙胥吏一般。


    江白就是抓住了他们的把柄，才弄到了合法的卖身契书。


    之后阿山的积极奔走，加之林知夏身边护卫严密异常，让江白更加笃定了自己的判断。


    结果果然如他所料。


    确定了林知夏的官员身份后，他即刻向衢州城送信，并设下伏击计划。


    他让父母帮他开口求情，成功搭上对方的车队，引着队伍走入他预设的路线。


    只是计划赶不上变化，对方不知何故，竟提前调走了一半的人马。


    他只能临时修改计划，先劫走领队再作打算。


    当他把林知夏抓到衢州，才知官府已经端了他们接头的据点，好在那些人都未见过他的真面目。


    只是擒获了皇城司女官，却依旧陷入了被动的局面。


    江白对自己的底牌心知肚明。


    下线所知他那坐拥百亩驻地的诺大帮派、生意遍布浙东四州的声势，不过是吹嘘出来收买人心的牛皮，只为让底下的人死心塌地为他卖命赚钱。


    他手中真正的核心力量，是义父从旧王府带出的护卫队旧部及其子弟，人数不足百。


    这些厢军出身的好手，对付寻常人足矣，但比起皇城司的精锐，终究逊色一筹。


    伏击时，面对如此密集的箭雨，林知夏的护卫竟只是轻伤。


    若不是出其不意偷袭，他估计都带不走林知夏。


    那时江白躲在人群后方看到这情况，就意识到不能和对方硬拼。


    劫走林知夏后，因为主要力量用于保护义父，加之据点被端，他一时寻不到稳妥地点囚禁林知夏。


    万般无奈，只得将其带回这处别院。


    只要这里不暴露，就无人会知晓他与义父的身份。


    情势严峻至此，江白深知，唯一的活路是哄骗林知夏签署那份契书。


    唯有如此，在解决掉对方后，就可以将罪证移交官府，让皇城司背下这口黑锅，将此案巧妙转化为官员贪腐的替罪羊。


    时值战乱频发，民心浮动，为降低影响，皇帝多半不会深究。


    届时，他依旧可以和义父在衢州安稳度日。


    江白心绪翻涌，见林知夏拿着那份契书迟迟未有动作，便开口催促：


    “你提的要求我都做到了，我可以就此立誓，即日便彻底切断与下线所有联系，永远退出此道！


    大过年的，林大人从汴京远道而来，着实辛苦，此事若能平息，或许大人还能赶回汴京同家人元宵团聚。”


    他顿了一下，刻意添了一句，“对了，此案原是你兄妹二人共同负责，想做些手脚也非难事，何必闹到天人永隔的地步？”


    林知夏一直暗暗打量着这间花厅，那种预感越来越强烈。


    当她听到天人永隔四个字时，心下一顿，随即霍然转身看向江白。


    “我若签下此物，日后岂不是任你宰割？”


    “呵！你现在就任我拿捏，”江白语气森然，“我可以给你请大夫，也可以即刻去杀了那二人！我以为，林大人已看清形势！”


    旁边的护卫立时拔剑，依旧是那套粗暴的威胁。


    林知夏索性在一旁坐下：“做生意讲究互利互惠！不能仅你捏着我的把柄，而我对你们的身份一无所知。


    倘若将来被你们要挟坑害，那横竖都是死路，我凭什么让你们痛快？想合作，可以！让九爷亲自来见我！”她态度不改。


    江白帷帽下的面孔骤然扭曲，眼神阴鸷。


    “你要诚意！”义父的身份绝不能暴露，他伸手欲揭自己的帷帽，反正他不会让对方活着离开。


    “慢着！”林知夏连忙阻止：“我对传话跑腿的不感兴趣！即便看见你的真容，我也只和九爷面谈，只有当着他的面，我才会签下契书。”


    她心中暗衬：我早知你江白底细，你这帷帽还是戴着吧！这样大家都能安心点。


    见江白久久不语，林知夏道：“不过，我也不是那无理之人，”


    她掏出那枚皇城司墨玉腰牌，抛给对方。


    “这东西我想你应该认得。你拿去同你的九爷商量一下。”


    林知夏打定主意，今晚必须找机会与江溪云碰面，了解调查进展，江白这边拖不了太久。


    江白摩挲着腰牌，指尖轻敲桌面，冷不丁道：“对了，我记得曾在林大人身上看到个香囊......”


    当初林知夏被打晕劫走，江白搜身时发现了那个材质普通的香囊，也看到了里面的干草。


    当时搜身只是预防对方携带利器银针，至于那香囊和青瓷瓶他并不在意。


    “那是我贴身之物，怎可给你！”林知夏袖中指尖微蜷，面露戒备与怒意。


    那香囊昨日她已让江溪云送出去了！此刻如何拿得出。


    她故意沉下脸佯装恼怒。


    话音刚落，一个蒙面人疾步闯入。


    他到了屋内也未露出真容，见到林知夏的瞬间，他眼中闪过惊愕。


    江白看到来人瞬间紧绷，急急将人拉至屋外：“你怎么到这来了？是义父那边出什么事了吗？”


    “刚刚官府的人去了别院，手里拿着乐爷赏给你的那串念珠，乐爷让我来问，那东西怎会落入官府之手？”蒙面人急问。


    江白一滞：“那念珠我娘一直贴身戴着，离家时我还看到.......”


    他猛然回头盯向屋内安坐的林知夏，脸色倏然惨白。


    “去的是什么人？”


    “我刚想说，是一个叫林知行的，与那姑娘长得极为相像。”蒙面人回道。


    江白大惊，爹娘出事那一定是因为他的身份暴露了，想到刚刚林知夏的态度，他瞬间想通关窍，眼神阴寒如冰，他捏紧双拳：


    “你立即去召集所有人手，带着义父和十一爷即刻离开衢州城！我们暴露了，别院外很可能有人监视，走时千万小心！”