庄幼鱼将茶碗轻轻搁在桌上，发出极轻的一声“嗒”。


    她转身，顺势坐进肖尘怀里，动作自然流畅。


    肖尘伸手揽住她的腰，没说话，只是低头看了这个突然变得小狐狸一样的家伙。


    从昨夜到现在，这位前皇后像是忽然开了窍。


    早起时她亲自给他束发，梳子拿在手里，一下一下，梳得比平日慢许多。梳完还对着镜子端详了一会儿，说“这样好看”。


    肖尘看着镜子里那张带笑的脸，心想这人怕是被账本吓坏了。


    在宫里，早起是上早朝。在侠客山庄，早起是批账本。一路折腾过来，不是在赶路就是在干活。如今她要和夫君一样，睡到自然醒。


    “祸国妖后”那个词，她背负了好几年。


    “我算想明白了，”她说，“上早朝批奏章，那算哪门子祸国？那是累死的命。迷惑君王才是正经事。”


    肖尘当时没接话。


    此刻看她这副样子，这是打算为自己正名？


    她纤长的手指滑过鬓角，把一缕碎发拢到耳后。那动作慢悠悠的，像戏台上的人故意放慢了身段，好让台下看个清楚。


    “真的不去看看吗？”她抬眸看他，“那群书生都骂了半个时辰了。”


    肖尘揽着她的腰，没动。


    “外面的百姓聚了多少？”


    庄幼鱼想了想：“不多。昨天的骑兵还是太吓人了，不少人还躲在家里不肯出门。”


    “那就再等等。”


    “等什么？”


    “让雪球滚大一点儿。”肖尘说。


    庄幼鱼正要说什么，门外响起脚步声。


    周大匆忙地走了进来，跨过门槛抬起头来。


    屋内肖尘正温柔地搂着庄幼鱼纤细的腰肢，而庄幼鱼则乖巧地坐在肖尘怀抱之中，二人一同转头望向门口处的周大。


    周大惊慌失措地急忙将自己的脸侧向一旁，脖颈僵硬得如同木头一般挺直着，一双圆溜溜的眼睛死死地盯着门框。


    庄幼鱼表现得镇定自若，她缓缓地从肖尘的怀抱里站起身来，起身的时候还不忘伸出玉手轻轻地替肖尘整理了一下略微有些凌乱的衣襟，其动作优雅大方且不失庄重矜持，就好像刚刚坐在别人怀里撒娇卖萌的并不是她本人一样。


    “周大，”肖尘问“有什么事儿慌慌忙忙的。”


    周大这才把脸转回来。脸上的神情已经稳住了。


    他往前走了两步，抱拳。


    “侯爷，外面那些人骂得太难听了。”


    肖尘挑了挑眉。


    “开始的时候，”周大说，“他们拽什么之乎者也，我们也听不太懂。后来换了咱们能听懂的话——当着所有人的面，一条一条数落侯爷的罪状。”


    庄幼鱼在一旁轻轻笑了一声。


    “瞧瞧，”她说，“人家不光会高雅的，俗的也能沟通。”


    她以前可没少受这些儒生的挤兑？


    肖尘没理她，看着周大：“骂什么了？”


    周大深吸一口气。


    “说侯爷带兵擅离驻地，是谋反。说侯爷纵兵攻掠城池，是叛逆。说侯爷囚禁朝廷命官，是大逆不道。说侯爷……”


    他顿了顿。


    “说侯爷抄家劫舍，与土匪无异。”


    肖尘点点头，脸上没什么变化。


    “还有吗？”


    “还有……”周大咬牙，“说侯爷欺男霸女，强占民妇。留恋烟花之地。”


    庄幼鱼“噗”地笑出声“就这么点儿罪名？”


    肖尘看了她一眼，她连忙掩住嘴。


    周大继续说：“还有更难听的，属下学不来。反正就是翻来覆去那几样，把侯爷骂得比西门家还坏。”


    周大顿了一下。


    “西门家堵住河道，致使半个西北民不聊生，他们……提都没提。”


    肖尘笑了笑。


    “不奇怪。”


    周大一脸不服：“这都是歪理啊！明明是西门家堵了河道，致使下游大旱。又改道淹了村子，死了那么多人。他们只字不提，逮住咱们的事儿来回数落。我跟他们说了，他们也不听，装听不见。几个人一同冲我嚷。”


    “这就是你不对了。”肖尘摆了摆手。


    周大愣了。


    “人家是读书人，”肖尘说，“懂得不比你多？”


    周大张了张嘴，没说出话。


    “西门家断河，淹了下游的村子，整个西北大早”肖尘继续说，“他们能看不见？”


    周大想了想，摇头：“那能看不见吗？”


    “看得见为什么不提？”


    周大没答上来。


    肖尘站起身，走到窗边，推开窗户。


    外面的声音隐隐约约传进来，听不清在喊什么。


    “你解释什么？”他说，背对着周大，“人家装作不知道，还能真的不知道？”


    周大站在原地，皱着眉头，似乎在努力消化这句话。


    庄幼鱼走过来，站在肖尘身边，顺着他的目光望出去。


    “让他们骂？”她问。


    “让他们骂。”肖尘说，“骂得越凶越好。”


    “然后呢？”


    肖尘没回答。


    远处，那些骂声还在继续。隔着一整条街，听不清具体词句，只隐约感觉到那股子激昂的劲儿。


    “夫君不必为此忧心。”


    庄幼鱼走过来，轻轻靠在他肩上。她的手搭在他手臂上，声音软软的，带着劝慰的意味。


    “你做了什么，百姓是看得见的。”


    肖尘望着窗外，骂声隐隐约约传过来。


    隔得太远，听不清词句，只偶尔有几个尖锐的音节刺破空气，像乌鸦叫。


    “我不在乎百姓看得见看不见。”


    庄幼鱼抬头看他。


    “让他们过得好，”肖尘说，“不是为让他们感激我。”


    他顿了顿。


    “我只是感叹，”他说，声音有些慨叹，“怎么什么时候都有这种人？”


    庄幼鱼顺着他的目光望出去。


    “你说那些读书人？”


    肖尘摇了摇头。


    “并不是。”他说，“他们读书并不一定比别人多。只是拿书当个招牌，守的是那个比别人高的地位。”


    庄幼鱼没说话，等着。


    “见到别人就要贬低，”肖尘说，“要质问，要审判。好像全天下就只有他们是高尚的。”


    他收回目光，低头看她。


    “你只要搭理他们一句，就上当了。”