“围攻劳将军的人有两队，都是冲着中军去的，目标明确，行动迅速。”百渡的声音很平，几乎用不到语气起伏，“一队人下手阴狠，招招往要害招呼，用的短刀，抹脖子捅腰子，那是染血楼的路数。”
染血楼。
江湖上排得上号的杀手组织，只要钱到位，谁都敢杀。
“另一队人不一样。”百渡继续说，“那队人以伤换伤，不躲不避，你捅他一刀，他也要砍你一刀。身上跟没感觉似的。那是死士，从小养的那种，不是江湖人能养出来的。”
肖尘的眉头皱得更紧了。
“其他人负责截断救援。”百渡说，“有白岁山的剑阵，七个人，七把剑，配合得严丝合缝，把援兵堵在外面进不去。有农夫山的刀法，看着土，但实用，招招奔着腿脚去，砍马腿，砍人腿，让人跑不起来。”
他停顿了一下。
“另外他们用袖箭打伤马匹。那种袖箭比一般江湖上用的粗，力道也大，隔着二十步能钉进马肚子。那是观星阁的七星箭，他们独门的东西。”
肖尘听完，沉默了一会儿。
人马俱殁，原来如此。
“就这些了。”
百渡摇了摇头。脸上那愁苦的神色更重了。
“这些也只是远远看着，加上从伤口上分析的。具体是哪些人，就无从查起了。”
肖尘看着他，没说话。
百渡以为他不信，又补了一句：“那些人都蒙着面，穿着杂色衣裳，没有标记，杀了人就跑。我能认出这些路数，已经是极限了。”
肖尘忽然冷笑了一声。
“既然人是从他们那儿出来的，具体是谁不重要。”
百渡愣了一下。
肖尘没解释。
他转过身，往院子里走了几步，忽然又停下。
“百渡先生。”他头也不回地说，“你愿意留下来吗？”
百渡又是一愣。
“我……”他张了张嘴，“我武功低微，帮不上什么忙。”
“你帮上了。”肖尘说，“今天你就帮上大忙了。”
他顿了顿。
“留下来。日后还有求教的地方。”
百渡站在那里，斗笠遮住了他的脸，看不清表情。
过了好一会儿，他拱了拱手。
“那就……叨扰了。”
——
院子里。
庄幼鱼走出来。
她已经换好了衣裳，头发也重新梳过了，脸上没有刚睡醒的慵懒，反而带着冷厉庄重的气势。
她走到肖尘身边，没说话，只是站在那里，看着院门口的百渡和段玉衡。
肖尘看了她一眼。
她脸上没什么表情，但眼睛里写着：出事了？
肖尘转向段玉衡。
“联络城里的义理堂成员。让他们放下手里的事情，赶来我的别院。”
段玉衡点头。
“军队之中，我自然会有个交代。”肖尘的声音不高，但每个字都清清楚楚，“可对方混进了江湖人，那就江湖事江湖了。”
段玉衡的眼睛亮了。
“好！”
他翻身上马，缰绳一抖，马蹄声很快消失在巷子尽头。
肖尘转向庄幼鱼。
“你来得正好。”
他示意了一下院门口的百渡：“那位是百渡先生，江湖上的老前辈。刚才他跟我说了一些事——劳斯来死了，被伏击的。动手的人里，有染血楼的杀手，有白岁山的剑阵，有农夫山的刀法，有观星阁的七星箭。世家的死士，变军的高手。”
庄幼鱼的脸色变了。
“你挂着侠客山庄庄主的名头。”肖尘说，“这件事你应该知道。”
庄幼鱼深吸一口气，点了点头。
她走到院门口，对百渡福了一礼。
“百渡先生，请进。”
百渡摘下斗笠，露出那张愁苦的脸。
他看了庄幼鱼一眼，目光里没有什么特别的情绪。
不是那种看见美女的惊艳，也不是那种面对权贵的局促。
就是平平常常的一眼，像是看一个普通的路人。
然后他迈步进了院子。
——
肖尘看着他的背影，觉得这也是个有故事的人。混江湖的到了这个岁数，谁还没有几段跌宕起伏的经历。
江湖人就这一点好。
他会认可你的武功，赞扬你的行为，崇敬你的名望。但他不会有低人一等的想法。皇帝也好，乞丐也好，在他眼里都是人。你是高手，他敬你；你是菜鸟，他也不笑你；你是恶人，他躲你或者杀你。
但绝不会跪你。
百渡就是这样。
他知道肖尘是谁。
但他站在肖尘面前，说话的语气、看人的眼神，跟对一个寻常江湖人没什么两样。
好在自己也是个江湖人。
又过了两天。
大坝上依旧热火朝天，号子声从早响到晚。那条丑陋的堤坝已经缺了一大块，河水从缺口涌过去，在下游重新汇成一条细流。
别院里却是另一番光景。
阴云密布。
能召集起来的江湖同道，挤满了前院和后院。
每人脸上都阴沉沉的，像压着一层铅。
他们中的大多数，根本不认识劳斯来。
但那有区别吗？
那是同道！
都是江湖上混的，都是一条命，都是把脑袋别在裤腰带上过日子的人。
今天你死，明天我死，谁也说不准。
可死也有死的规矩——死在敌人手里，死在刀剑下，死在光明正大的对阵中，那是命。
死在自家人的埋伏里？
这算怎么回事？
一个络腮胡子的汉子蹲在墙角，手里攥着一块石头，攥得指节发白。他忽然开口，声音闷得像从地底下传出来的：
“我在救灾。”
没人接话。
“我他娘的还顶着骂名，当土匪！”他继续说，声音渐渐高起来，“拼了命地救人！老子这辈子没做过这么大的好事，就这一回——就这一回！”
他把石头狠狠砸在地上。
“被同是江湖人的家伙埋伏了！”
石头砸出一声闷响，滚了两圈，停在一棵老槐树下。
“这还有天理吗？”
没人能回答他。
另一个年纪大些的老者叹了口气，缓缓开口：“魔教最猖狂的时候，也没见过这么干的。”
这话像是在场所有人的心声。没人附和，但有人点了点头，有人把头埋得更低。
院子里又陷入沉默。
——