翌日清晨，天色微明。


    陆家庄后院，神鵰已振翅待发。


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    它似乎知道今日要载许多人，早早便蹲伏于地，任由几个小姑娘爬上背去，只是偶尔扭头，用那锋利的喙梳理一下羽毛，神态间颇有些无奈。


    程英端坐于雕背一侧，青衣素净，眉目沉静。陆无双挨着她，满脸兴奋，不住地东张西望。


    郭芙坐在另一侧，红衣如火，双手紧紧抓着雕羽，既紧张又雀跃，时不时又摸一摸神鵰。


    这时，周伯通从后头蹦了过来，一把攀上雕背，嚷嚷道。


    「让让让让，给我老顽童腾个地儿！」


    他挤到郭芙身旁，笑嘻嘻道。


    「小丫头，放心放心，这雕儿我坐过，稳当得很！比骑马舒服多了！」


    郭芙被他挤得往旁边挪了挪，倒也不恼，反而觉得这位周老前辈有趣得紧。


    小龙女最后走来，白衣如雪，步履轻盈。她看了沈清砚一眼，没有说话，只是在他身侧站定。


    沈清砚微微颔首，随即跃上雕背，立于众人之前。


    他回身看了一眼庄门，郭靖丶黄蓉站在门前，郭靖抱拳相送，黄蓉含笑点头。大武小武站在后头，神色复杂，目光在雕背上那几个欢快的身影上流连，又很快垂下头去。


    杨过没有来。


    他今日一早便去了城中议事，走时天还未亮。


    沈清砚知道，那是他刻意避开。


    心想着，有机会还是弥补一下杨过。


    随后沈清砚收回目光，轻声道。


    「走吧。」


    神鵰振翅而起，双翼展开足有三丈，呼呼风声中，陆家庄渐渐缩小，襄阳城廓也成了天际一道模糊的轮廓。


    郭芙惊呼一声，随即兴奋地左顾右盼。陆无双扯着程英的袖子，指着下方山水大呼小叫。程英含笑应着，目光却不时掠过前方那道青衫背影，眼底有几分沉思，几分释然。


    周伯通趴在雕背边缘，往下张望，嘴里不住念叨。


    「哎呀，每次飞上天都觉得好痛快！乖徒弟，你这雕儿是从哪儿弄来的？赶明儿我也弄一只……」


    沈清砚笑了笑，没有接话。


    他看向远方，心中默默盘算着此行的路线。


    先去独孤剑冢。


    那里有洪七公丶黄药师丶欧阳锋几位老前辈，正好将周伯通这位「老顽童」送去与他们作伴。否则带着他上少林，指不定要闹出什麽乱子。


    至于那几个小姑娘……


    沈清砚看了一眼身后叽叽喳喳的三人，唇边浮起一丝无奈的笑意。


    罢了，带她们去见见世面也好。


    神鵰飞行极快，不过两个时辰，便已抵达终南山脉深处。


    沈清砚让神鵰在一处隐蔽的山谷中降落。此处林木葱郁，山势险峻，寻常人绝难寻到。


    谷口立着一块巨石，上面刻着三个大字——「剑冢谷」。


    那是洪七公前些日子闲来无事刻的。


    「到了。」


    沈清砚跃下雕背，向谷中走去。


    几个姑娘紧随其后，好奇地东张西望。


    周伯通蹦蹦跳跳地走在最前头，嘴里嚷着。


    「老叫花！黄老邪！老毒物！我老顽童来啦！」


    话音刚落，谷中便传来一道中气十足的骂声。


    「吵什麽吵！大清早的，还让不让人睡觉了？」


    洪七公的身影从林中闪出，一身破烂衣衫，手里还抓着半只啃了一半的野兔，嘴上油光鋥亮。


    他一见周伯通，先是一愣，随即哈哈大笑：「我道是谁，原来是你这老顽童！怎麽，在外面待不住，跑来找我们玩啦？」


    周伯通蹦过去，一把抢过他那半只野兔，咬了一口，含糊道。


    「谁来找你？我是跟着乖徒弟来的！他说这里有好多好玩的，我就来看看！」


    来这里之前，沈清砚就在路上告诉了周伯通山谷的情况。


    洪七公也不恼，只是笑骂。


    「你这老顽童，还是这副德行！」


    说话间，林中又走出两人。


    当先一人青袍长须，风姿清雅，正是黄药师。他负手而行，目光淡淡扫过众人，落在沈清砚身上时，微微颔首，算是打过招呼。


    另一人……身形魁梧，步履沉稳，虽已年迈，眉宇间仍有一股凛然之气，正是昔日的西毒欧阳锋。


    但他此刻神态平和，目光清明，全无当年疯癫之态。他见到沈清砚，竟笑着点了点头道：「沈小子来了。」


    沈清砚还礼，笑道：「欧阳先生在此住得可还习惯？」


    欧阳锋点头，神色间有一丝难得的安然。


    「此地清静，又有老叫花丶黄兄相伴，于老夫而言，已是天大的福分。」


    周伯通看见欧阳锋，脚步微微一顿。


    他自然记得这位昔日的「老毒物」。


    当年两人交手多次，打得你死我活，恩怨纠葛，说也说不清。但乖徒弟告诉过他，如今的老毒物已经改邪归正，不再是那个心狠手辣的西毒了。


    他挠了挠头，迟疑了一瞬，还是凑了过去。


    「老毒物……」


    他开口，语气有些别扭，却没了从前的敌意。


    欧阳锋看向他，目光复杂了一瞬，笑着喊道：「老顽童。」


    周伯通愣了一下，随即咧嘴笑了起来：「嘿嘿，你真的改好了？那我叫你……老毒物？」


    欧阳锋嘴角微微一抽，却没有反驳。


    洪七公在一旁笑得直拍大腿：「好好好！你们两个老冤家，总算能好好说话了！」


    黄药师负手而立，唇边也浮起一丝极淡的笑意。


    几个姑娘站在后头，看着这几位江湖传说中的老前辈，大气都不敢出。


    沈清砚上前一步，将周伯通此番前来的用意简单说了。


    洪七公一听，立刻来了兴致，拉着周伯通道：「老顽童，你可知道这剑冢谷的来历？」


    周伯通眨巴眼：「什麽来历？」


    洪七公清了清嗓子，摆出一副说书的架势。


    「这剑冢谷，乃是数百年前一位绝世剑客，独孤求败的埋骨之地！那位独孤前辈，一生求一败而不可得，临终前将生平所用几柄剑尽数埋于此地，立下剑冢，留待有缘！」


    周伯通眼睛一亮：「求一败而不可得？那岂不是比乖徒弟还厉害？」


    洪七公摇头：「那可不好说。不过这位独孤前辈留下的剑法，确是惊世骇俗。老夫这些日子参悟他留下的剑意，颇有所得！」


    他顿了顿，又神秘兮兮地压低声音。


    「还有更妙的，这谷中深山里，有一种奇蛇，名叫『菩斯曲蛇』，其蛇胆能增内力丶强筋骨！还有一只神鵰，通人性，懂武功，日日与老夫切磋，比打架还痛快！」


    周伯通越听眼睛越亮，听到「神鵰」时，已经坐不住了。


    「神鵰？哪儿呢哪儿呢？」


    洪七公朝谷中深处一指：「这会儿应该在林中觅食，待会儿带你去见！」


    周伯通腾地跳起来，拉着洪七公就要往里冲。


    洪七公被他拽得一个踉跄，笑骂道：「急什麽急！先吃饭！那野兔被你抢了，老夫还没吃呢！」


    周伯通哪里肯听，拽着他往林中跑，嘴里还嚷着：「先看神鵰！先看神鵰！」


    他以为这只神鵰是跟沈清砚的神鵰不是同一只，所以才这麽兴奋。


    沈清砚倒是看出来了，但也没有开口解释。


    黄药师负手看着这一幕，淡淡道：「这老顽童，还是这般跳脱。」


    欧阳锋微微点头，目光中却有一丝难得的柔和。


    沈清砚看着周伯通那副猴急的模样，笑了笑，转身对小龙女道。


    「龙儿，将养蜂之术传授给师父吧。他既打算在此长住，有些事做，也不至于无聊。」


    小龙女轻轻点头。


    她从怀中取出一本薄薄的册子，那是她这些日子整理出的养蜂要诀，图文并茂，浅显易懂。


    她走到周伯通身旁，将册子递过去，语气清冷。


    「周老前辈，这是养蜂之法。若在此处养些玉蜂，既可自娱，又能防身。」


    周伯通接过册子，随手翻了翻，顿时眉开眼笑。


    「哎呀！这个好！这个好！以后我老顽童也有蜜蜂大军了！老叫花，你要是再抢我东西吃，我就放蜂蜇你！」


    洪七公翻了个白眼。


    「得了吧你，你那两下子，能养出什麽好蜂来？」


    两人拌着嘴，往谷中深处去了。


    沈清砚看着他们的背影，心中微感欣慰。


    他知道，周伯通虽然嘴上不说，但心里是高兴的。这麽大年纪了，老朋友见一次少一次。洪七公丶黄药师丶欧阳锋都在，唯独他最不想见的段皇爷不在，想来是合他心意的。


    「走吧。」


    他转身，对几个姑娘道。


    「我们该去少林了。」


    郭芙眼睛一亮：「少林寺？是不是那个天下武功出少林的少林寺？」


    沈清砚点头。


    陆无双也兴奋起来：「听说少林寺的和尚都很厉害，是不是真的？」


    程英没有说话，只是静静看着沈清砚，眸中有一丝思索。


    小龙女依旧沉默，只是微微侧目，看了沈清砚一眼。


    沈清砚对上她的目光，轻轻点了点头。


    随即跃上雕背，向谷中那几位老前辈遥遥抱拳一礼，便带着几个姑娘，腾空而起。


    神鵰振翅，直向东南。