其实平心而论，这封信读起来很是谦恭妥帖，措辞准确——可只要一想到信的主人是谁，便只能剩下警惕了。
“先提仰慕，再说求见，”时景初评价，“他们是怎么送来的？顾清晏知道吗？”
江问钧道：“直接光明正大送到定国侯府，莫说是顾清晏，全皇城都应该知道了。”
定国侯乃一等侯爵，按律法不世袭，而江问钧自幼丧父丧母，直到四年前临危受命，凯旋而归后，便又受封为定国二字。
虽现在被困在宫中，可该有的府邸俸禄，都还是照常。
“那先不提别的，顾清晏估计要气死了，”易君迁勾唇道，“这个写信的赫索努，就是白翟最小的王子？”
江问钧神色凌厉：“四年前来的那个王子，如今便是白翟的王。”
时景初又想起了原著的剧情。
犹豫了一会儿，还是开口问道：“这个王是不是跟顾清晏......有些不一样的关系？”
江问钧愣了一瞬：“你知道的还不少，淮之告诉你的？”
时景初眨了眨眼，短暂的游移过后，便心安理得应道：“对。”
反正以叶淮之的性情，哪怕被人当面问了也不会否认，时景初心中偷偷想道。
提起旧事，易君迁满是厌恶。
“老一套情情爱爱的事，白翟王有意追求，顾清晏欲拒还迎。不过那王走的时候还海誓山盟依依不舍，两国交战时却亲自领了兵，从旁观的角度来讲，倒是比我们几个清醒。”
毕竟那时候，他们都还“爱”得不可自拔，自甘堕落。
江问钧却道：“不一定。”
迎着其余两人疑惑的目光，开口解惑道：“听闻他至今没有阏氏，酗酒不理政事，国事也都交给左右祭司打理，实在不像清醒。”
时景初有些不敢置信：“所以那位王真的是因爱生恨？现在还念念不忘？”
江问钧不禁摇头笑道：“怎么可能。”
可这剧情发展都和原书一模一样啊？
时景初越发迷惑不解。
江问钧站起身，开口问道：“我问你，四年前顾清晏气运正盛，我们还不清醒，白翟王有多大的可能先一步逃脱掌控？”
时景初摇头：“他现在还混沌着呢，不太可能。”
江问钧又道：“再退一步说，若他主使出兵，便是与顾清晏作对，气运不可能放过他，更不会在白翟惨败，先王引退之后，安安稳稳等上王位。”
时景初终于听明白了：“所以是另有其人？”
江问钧颔首：“这便是我要说的，我们这次最要留心注意的，其实不是赫索努，而是他身旁的人。”
他顿了顿，缓缓说出了另一个名字：“——义伯达哈。”
那个副使？
“也是，”易君迁沉吟道，“上次他也来过，很多人都把目光放在王子身上，反倒忽略了他。”
江问钧掸了下信笺，道：“反正万事小心为上。”
时景初问：“所以要去见他们吗？”
江问钧思忖良久，才开口道：“先不理。”
一切，都要等到各国入宫朝贡之后再做打算。
半月后，使臣全数抵达。
九天阊阖开宫殿，万国衣冠拜冕旒。
顾清晏身着玄色龙袍，头戴十二旒玉珠冠冕，坐于龙椅之上。
往下是江问钧和易君迁，时景初因为还不名正言顺，所以往后又再挪了一个位置。
再向下，便是王公贵族，文武百官与诸位大臣。
各国使臣依次进献。
“白翟献战马千匹，象牙百对，鹿皮百张，金银器一千二百两，纻丝纱罗八百匹......”
“胡丹献犀角百对，雪参......”
“金莱......安布......”
进献过后，按照规程，顾清晏又说了几句勉励的话，随后便是招待使臣的宫宴。
赫索努坐在使臣中最前的位置，穿着苎式短衣，皮革短靴，左臂裸露，耳上挂着一颗银丝滚边的宝蓝坠子。
而坐在他旁边的，便是义伯达哈。
他今日将兜帽卸下，只露出一张树皮般苍老的脸：“赫索努王子，您在看什么？”
“我在看王父心里的人，”赫索努的声音满是疑惑，“这难道就是王父念念不忘的美人吗？”
坐在龙椅上的那人只能说是五官端正，又怎么能担得上“天下美人加起来都比不过半分”之类的评价呢？
“外貌与记忆中的毫无差别，可又有些不一样，”义伯达哈也有些困惑，最后说道，“可能是年纪到了吧。”
——因为世界意识与气运的关系，他们当然不能看出顾清晏外貌的变化。
赫索努的眼睛盯着中央的舞女，余光却打量着上首：“我本以为来到这里之后会解开疑惑，如今却更不能理解王父了。”
“那都不重要，赫索努王子。”义伯达哈又看向皇帝身旁的人。
江问钧正垂头微微笑着，与身旁的人碰了杯。
那位将军倒依旧是从前的模样，没有什么变化。
义伯达哈喃喃道，眼中不禁流露出几分刻骨的恨意，又低头掩盖下去，只问：“王子？”
赫索努回道：“我知道。”
他轻轻放下手中的杯盏，而后便在众目睽睽之下站起身来。
第六十五章 无名小卒而已
“臣赫索努携远在白翟的子民们，向陛下问安。”
一声满座惊堂，整殿皆静。
顾清晏抚在椅上的指尖一颤，复而笑道：“白翟的百姓，亦都是朕大乾的子民，你有心了。”
赫索努仰头，耳上坠着的蓝色宝石熠熠生辉。
“臣还要替王父转述他的思念之情，他不能亲自到来，便还准备了三样珍宝，想要献予陛下。”
顾清晏当然不能拒绝：“哦？这话倒也引起朕的兴趣了。”
赫索努笑了笑，继续道：“这第一件，便是一匹宝马。”说着便又请示道：“可否也让诸位大臣一观？”
顾清晏颔首：“准。”
闻言，赫索努身旁一个四肢粗壮的汉子走出殿，不一会儿便牵进来一匹白马。
这马通体雪白，没有一根杂毛，神俊优美，步伐轻灵，高大威猛。
——却不是产自白翟的马。
“白翟马素来矮壮结实，王父找到这匹马时也不敢置信，”赫索努道，“左祭司翻阅古籍，说与传闻中产自宜城的‘照夜玉狮子’有些相似。”
宜城位于大乾西方，草地肥沃，马大都体态修长，若光看体态，倒的确相像。
这马放到宜城，也能称得上是凤毛麟角。
顾清晏打量道：“确实如此。”
“白翟的土地孕育不出这般神俊的马，”赫索努的话很是谦卑，“传说中，照夜玉狮子是名将的马，王父见之欣喜，便想要趁着这个机会献给陛下。”
那谁又是名将呢？
顾清晏余光看向身旁的江问钧。
江问钧垂目轻轻转着手中的杯盏，像是对堂下的一切都不感兴趣。
而赫索努的献礼还在继续。
“这第二件，便是一狼王。”
他说着拍了拍手，几个侍从一齐推进来一个铁笼。
轮声滚动，时景初眼光微沉，看着被重重黑布紧掩着的东西。
“狼群一般只有二三十只，可王父捉到这只狼王的时候，它的群落却足足多达百只，实在是难得一见的雄伟。”
赫索努说着，伸手将布帘拉下，随后单膝跪地，右手放在胸前。
“臣等的图腾是狼，王父将这狼王献上，就像狼王一样，白翟也将永远臣服于大乾。”
臣服？
时景初的双手悄悄握紧。
被所有人都评论为“狼子野心”的白翟，说的话又有几分可信？
——笼内，狼王体型巨大，后腿站立有成年男子之高。
獠牙森白，爪间湿润，似是血迹。俯身时口涎流出，目光凶恶，仿佛莹莹闪着绿光。
江问钧的目光终于从酒盏上移开，目光冷凝：“这狼被饿了好几天。”
他的声音很轻，只有身后的时景初得以听见。
时景初亦是一凛，总算看出了铁笼的怪异之处：“笼子的空隙也太大了。”
甚至能让那狼王将头伸出笼外。
果不其然，两人话音刚落，异变便突升。
——那狼的确已经饿了太久，白马距离铁笼，也实在是太近了。
近到只要狼王寻机会伸出头颅，便能咬住白马的脖颈。
于是只是电光火石的功夫，众人还未回过神来，便见那恶狼猛然扑到笼上，滚烫的鲜血向前喷了几尺，獠牙锋利，凶恶狰狞。
铁笼晃动，摇摇欲坠，骏马嘶鸣。