元旦过后，市场里突然冷清下来。


    往年这时候，装修的停了，工地的停了，散客也少了，大家都等着过年。但今年的冷清不一样，是一种说不清的冷清。好些店关门比往年早，有些店干脆没再开门，门上贴着转让的纸条，被风吹得哗啦哗啦响。


    周姐坐在柜台后面，翻着账本，眉头皱着。


    陈锋看在眼里，什么也没问。


    一月五号，小寒。


    天冷得厉害，早上出门的时候，巷子里的水龙头冻住了。刘婆婆提着一壶热水，蹲在那儿浇，嘴里念叨着。陈锋走过去，帮她把水龙头浇开。刘婆婆说：“小陈，今年冷得邪乎。”


    他说：“是冷。”


    刘婆婆说：“我老家比这还冷，但我在这儿住了三十年，头一回见水龙头冻住。”


    她摇摇头，提着水壶回去了。


    到市场的时候，周姐正在打电话。她声音压得很低，陈锋听不清说的什么。只看见她脸色不太好，挂了电话以后，坐在那儿发呆。


    中午吃饭的时候，小吴蹲在后门口，端着碗，没吃几口。


    陈锋走过去，蹲在他旁边。


    小吴说：“哥，我妈打电话来了。”


    陈锋看着他。


    小吴说：“她说想我了。”


    陈锋没说话。


    小吴说：“我说再过几个月就回去。她说好。”


    他低着头，看着碗里的饭。


    陈锋说：“那就回去。”


    小吴抬起头，看着他，说：“哥，你呢？”


    陈锋说：“什么？”


    小吴说：“你真不回去？”


    陈锋想了想，说：“不知道。”


    小吴没再问。


    下午，陈锋去送货。


    路上风大，冷，他把外套裹紧。小吴买的那件外套真暖和，穿在身上，风灌不进来。他骑得慢，想着小吴说的话。再过几个月就回去。那小子的眼睛里有光，是那种盼着的光。


    到工地的时候，李工头不在。另一个工头接的货，签了字，把单子递给他。他接过单子，要走。那人忽然说：“哎，你是周姐店里的？”


    他回头，看着那人。


    那人说：“听说你们那边，最近不太平？”


    陈锋说：“什么不太平？”


    那人说：“有人说，三叔可能要退了。”


    陈锋心里动了一下。


    那人说：“他年纪大了，这几年事又多，听说想交出去了。”


    陈锋说：“不知道。”


    那人点点头，说：“你小心点。”


    他骑上车，往回走。风还是那么大，吹得他睁不开眼。但他脑子里想着那人的话。三叔可能要退了。他从来没想过这事。三叔那个人，定的，沉甸甸的，像秤砣一样压在那儿。他退了，谁来接？


    回到市场的时候，天快黑了。他把三轮车停好，进店交单子。周姐看了看，没说话。


    他在店里站了一会儿，炉子烧得呼呼响。


    然后走了。


    晚上回去，他站在楼顶。风大，冷，吹得他站不稳。远处的灯火一片一片的，在风里一闪一闪。他看了很久。


    想起那人的话。三叔可能要退了。想起小武说的话。有人眼红，想动。想起阿贵的事，还没完。


    他站了一会儿，下楼。


    走到楼下，看见小吴蹲在那儿。


    陈锋说：“又等我？”


    小吴站起来，说：“哥，我今天又存了一百。”


    陈锋说：“挺好。”


    小吴说：“还有八个月。”


    他眼睛里有光，和白天一样。


    陈锋点点头。


    小吴上楼了。


    陈锋站在那儿，站了一会儿。


    然后上楼，回屋。


    一月八号，小武来了。


    他脸色不太好，比出院那阵还差。眼睛下面有很深的黑眼圈，像是好几天没睡好。他站在店门口，冲陈锋招招手。


    陈锋走过去。


    小武说：“三叔找你。”


    陈锋说：“什么事？”


    小武说：“不知道。让你去一趟。”


    他看着陈锋，说：“你小心点。”


    陈锋说：“怎么？”


    小武没说话。


    站了一会儿，他说：“我陪你去。”


    两个人往市场外走。小武开着一辆面包车，陈锋上了车。车开起来，穿过几条街，停在那栋小楼门口。


    还是那个院子，那栋两层的小楼。灰色的墙，铁门关着。


    小武带他进去。院子里比上次来冷清，没什么人。上了二楼，走到那间办公室门口。门关着。


    小武敲了敲门。


    里面传来三叔的声音：“进来。”


    门开了。陈锋走进去。


    三叔坐在办公桌后面，还是那个位置，但整个人不一样了。他瘦了，脸上的肉松了，眼睛还是定的，但没那么沉甸甸的了。他穿着一件旧毛衣，不是以前那种深色的夹克。


    他看着陈锋，说：“坐。”


    陈锋坐下。


    三叔倒了一杯茶，推给他。陈锋接过来，没喝。


    三叔自己也倒了一杯，端起来，喝了一口。然后放下，看着陈锋。


    三叔说：“你来上海几年了？”


    陈锋说：“五年。”


    三叔点点头，说：“五年，不短了。”


    陈锋没说话。


    三叔说：“五年里，你见过不少事。市场里的，市场外的。你一句话没多说过。”


    陈锋还是没说话。


    三叔说：“我让人查过你。”


    陈锋看着他。


    三叔说：“你老家湖北，爸妈还在。你来的第一年在马家庄，后来到市场，一直跟着周姐。你没犯过事，没得罪过人，没欠过钱。你这个人，干净。”


    陈锋没说话。


    三叔说：“干净的人，难得。”


    他又喝了一口茶。


    陈锋等着他说下去。


    三叔放下茶杯，说：“我要退了。”


    陈锋看着他。


    三叔说：“年纪大了，干不动了。这几年事多，人也累。想歇歇了。”


    他没说话。


    三叔说：“退之前，得把后事安排好。谁接，怎么接，都得想清楚。”


    他看着陈锋，说：“你明白我的意思吗？”


    陈锋说：“不明白。”


    三叔愣了一下，然后笑了。那笑容，不是以前那种笑，是另一种笑。他说：“你这个人，真是。”


    他站起来，走到窗户边，背对着陈锋。


    三叔说：“武刚这个人，你了解吗？”


    陈锋说：“还行。”


    三叔说：“他跟了我十年。从一个小混混，干到现在。他狠，讲义气，能干事。但有时候太冲，容易出事。”


    他转过身，看着陈锋。


    三叔说：“我想让他接。但他一个人，压不住。”


    陈锋心里动了一下。


    三叔说：“他需要一个稳的人。”


    他看着陈锋，那眼神，还是定的，沉甸甸的。


    三叔说：“你。”


    陈锋没说话。


    三叔说：“我不勉强你。但你要想清楚。”


    他走回桌边，坐下，又倒了一杯茶。


    三叔说：“在这地方，有些事，不是你想躲就能躲的。你躲了五年，没沾事，是本事。但接下来，你躲不掉了。”


    陈锋看着他。


    三叔说：“要么进来，要么走。没有第三条路。”


    陈锋站起来，说：“三叔，我回去想想。”


    三叔点点头，说：“想好了，让武刚告诉我。”


    陈锋往外走。走到门口，三叔在后面说：“小陈。”


    他回头。


    三叔说：“你这个人，我看了五年。你稳，但不是怕。你不惹事，但也不躲事。你心里有数。”


    他没说话。


    三叔说：“去吧。”


    他走出来。小武站在门口，看着他。两个人下楼，走出院子。


    上了车，小武没发动，坐在那儿，看着方向盘。


    小武说：“三叔跟你说了？”


    陈锋说：“说了。”


    小武说：“你怎么想？”


    陈锋说：“不知道。”


    小武转过头，看着他。那眼神，陈锋从来没见过。不是凉凉的，不是狠的，是别的什么。


    小武说：“我跟你交个底。”


    陈锋等着。


    小武说：“我一个人，确实压不住。阿贵的事还没完，他还有人。外面也有人盯着。三叔退了，他们就会动。”


    他看着陈锋，说：“我需要你。”


    陈锋没说话。


    小武说：“不是让你干那些事。就是帮我看着，帮我稳着。你在市场里，在店里，该干嘛干嘛。但有什么事，你帮我盯着。”


    陈锋还是没说话。


    小武说：“我不勉强你。但你要是愿意，我武刚欠你一辈子。”


    他说完，发动了车。


    车开起来，往市场走。一路上，两个人没说话。


    到市场门口，陈锋下车。他站在那儿，看着车开走。


    然后转身，往里走。


    回到店里，周姐在柜台后面。她看见他，没问。


    他坐回自己的位置，开始干活。搬货、整理、记账，一样一样干。手很稳，和平时一样。


    但心里不一样了。


    晚上回去的时候，天已经黑了。他走在巷子里，脚下踩着残雪，咯吱咯吱响。走到楼下，没人。


    他上楼，回屋。


    没开灯，走到窗户边，往外看。外面那堵墙上，雪化得差不多了，露出黑黢黢的砖。墙那边有光透过来，是隔壁楼的灯光。


    他站了很久。


    想起三叔说的话。要么进来，要么走。没有第三条路。


    想起小武说的话。我需要你。


    想起老韩说的话。你就不想自己干点什么？


    想起小吴说的话。哥，你以后有什么打算？


    他不知道。


    他从来不知道。


    他就知道干活，干活，干活。干一天，挣一天的钱。不惹事，不躲事。站着，等着。


    但现在，站不住了。


    他站了一会儿，躺下。


    窗外的风吹着，晾衣绳吱呀吱呀响。


    他闭上眼睛。


    第二天，他照常去市场。开门、打扫、摆货、记账。小邓他们来了，各干各的。周姐坐在柜台后面，翻着账本。


    和平时一样。


    中午的时候，小吴蹲在后门口吃饭。陈锋走过去，在他旁边蹲下。


    两个人看着远处，不说话。


    过了一会儿，小吴忽然说：“哥，你有心事。”


    陈锋看了他一眼。


    小吴说：“我看出来了。”


    陈锋没说话。


    小吴说：“哥，不管什么事，你都能扛住。”


    陈锋说：“你怎么知道？”


    小吴说：“我知道。”


    他站起来，把碗收了，回去干活。


    陈锋蹲在那儿，看着他的背影。


    下午，他去送货。路上风还是那么大，冷。他骑得慢，想着小吴说的话。不管什么事，你都能扛住。


    他不知道能不能扛住。


    但他知道，他得想清楚。


    回到市场的时候，天快黑了。他把三轮车停好，进店交单子。周姐看了看，没说话。


    他在店里站了一会儿，炉子烧得呼呼响。


    然后走了。


    晚上回去，他又站在楼顶。风大，冷，吹得他站不稳。远处的灯火一片一片的，在风里一闪一闪。


    他看着那些灯火，看了很久。


    想起刚来那天，站在火车站门口，仰着头看那些高楼。那时候他不知道五年后的自己会站在这里，不知道会遇到这些人，不知道会经历这些事。


    现在他知道了。


    他还站着。


    但接下来，怎么站？


    他站了很久。


    然后下楼。


    走到楼下，看见小吴蹲在那儿。


    陈锋说：“又等我？”


    小吴站起来，说：“哥，我今天又存了一百。”


    陈锋点点头。


    小吴说：“还有七个月。”


    他眼睛里有光。


    陈锋看着他，忽然说：“小吴。”


    小吴说：“嗯？”


    陈锋说：“要是我不在这儿了，你怎么办？”


    小吴愣住了。


    他站在那里，看着陈锋。眼睛里的光慢慢暗下去。


    小吴说：“哥，你要走？”


    陈锋说：“不知道。”


    小吴说：“你去哪儿，我跟你去。”


    陈锋没说话。


    小吴说：“哥，你是我在这地方最信的人。你去哪儿，我就去哪儿。”


    他眼睛里的光又亮起来，是另一种光。


    陈锋看着他，看了好一会儿。


    然后说：“上楼吧。”


    小吴点点头，转身上楼。


    陈锋站在那儿，看着他的背影消失在楼梯口。


    然后上楼，回屋。


    躺下的时候，他想着小吴说的话。你去哪儿，我就去哪儿。


    他想起小吴第一天来店里的样子，瘦，脸白，穿着件旧t恤。想起他蹲在楼下等他的样子，浑身湿透，嘴唇发白。想起他说“哥，谢谢你”的样子。


    他不知道他去哪儿。


    但他知道，小吴会跟着。


    窗外的风吹着，晾衣绳吱呀吱呀响了一夜。