天景城，镇国侯府。
午后，日头正暖。
府里一切如常。
突然。
一名侯府暗哨，连滚带爬冲进府门，满身尘土，声音剧烈颤抖。
“报……黑磁山急报！”
“小侯爷……小侯爷他……”
忠伯心里“咯噔”一下，一把攥住此人衣领：“别抖，说！小侯爷怎么了？！”
暗哨两眼通红，扑通跪倒，字字泣血。
“小侯爷在山里，撞上太子府五名宗师……”
“寡不敌众，最终……同归于尽。”
“尸骨……尸骨无存！”
最后四个字出口。
整座侯府，死一般的安静下来。
距离最近，听到了消息的下人们。
一个个脸色苍白，满脸悲戚。
那个整天嬉皮笑脸，身份地位高高在上，却从来不会对他们假以辞色，偶尔还会还变着法的赏赐他们丹药……
这么好的小侯爷，居然……没了？
“不……不可能……”
忠伯如遭雷击，退了半步，双手青筋根根暴起。
他这把年纪，什么风浪没经过。
可这一刻，眼眶却忍不住彻底红透！
“消息……可准？”
“多少人亲眼所见，断壁残垣，只剩血泥……”
暗哨声音哽咽：“我们的人进去查探过了，错不了。”
“那些血泥，属下本想带回……可实在是……无法收殓！”
就在此时。
一道红影从内院疯了一般冲出来。
秦焰焰。
她青丝散乱，俏脸白得没了血色，那双眼睛红得吓人。
“你胡说！”
她一把推开挡路之人，冲到暗哨面前，声音直抖。
“我小弟不会死！他答应过我，要平平安安的回来！”
“他还说，要给我带黑磁山的矿石，陪我炼丹……他不会骗我！”
“八小姐……”暗哨伏地，不敢抬头。
秦焰焰猛地转身冲向后院：“哨子，跟我走！”
哨子，正是鹧鸪隼的名字，也是侯府唯一的四品巅峰飞行灵兽。
哗啦啦！
鹧鸪隼从后院振翅飞来，低空盘旋。
它虽是兽类，却已被驯服，灵性极强。
察觉到主人悲恸，发出阵阵啼鸣。
秦焰焰翻身上跳上鹧鸪隼的后背，手中提着一柄长剑，满脸是泪。
“我要去万兽山脉！”
“活要见人，死……就是只剩骨灰，我也要把他的骨灰给找回来！”
“站住。”
一道沉浑声音，在府门前响起。
秦天雄。
这位镇国侯不知何时已立在门内，身形如山，脸上看不出表情，唯有那双眼睛，深得吓人。
“爹，您让开。”
秦焰焰抱住鹧鸪隼的脖子，声音无比哽咽。
“我要去找小弟。”
“回去。”
秦天雄只说了两个字。
“我不！”
秦焰焰泪水夺眶而出。
“那是小弟啊爹！他一个人在山里，被五个老东西围杀，他得多疼，多怕……”
“你们不去，我去！”
“就算把万兽山脉翻个底朝天，我也要找回小弟！”
“胡闹！”
秦天雄沉声一喝，声如惊雷：“你不过五品武师，跑去万兽山脉做什么？送死吗？”
“太子的人刚动了手，山里还不知藏着多少杀机，你这一去，是想让为父……再连你一块儿收尸？”
“那也比在这儿干等着强！”
秦焰焰哭喊着，催兽硬闯。
秦天雄眉头一拧，抬手一抓。
一股柔和却不容抗拒的劲力，将她连人带兽，生生从半空摄回。
“秦忠。”
“在！”
“送八小姐回听焰苑，没有本侯命令，半步不得出。”
“她若硬闯……”
秦天雄闭了闭眼。
“打晕……绑了！”
“爹！！”
秦焰焰一声凄喊，挣扎着被秦忠含泪拦下。
“小姐，走吧，别让侯爷再为难了。”
“放开我……我要找小弟……”
她的哭喊被送回内院，一声声，像刀子扎在人心上。
随着“咔哒”一声。
听焰苑，卧房门从外面落锁。
秦焰焰扑到门边，一拳拳砸向门框。
“开门，你们给我开门！”
“放我出去……”
直到浑身失去力气，她顺着门板滑坐，终于支撑不住，抱着膝盖失声痛哭。
门外，鹧鸪隼匍匐在地，大眼睛里泪光闪闪。
“哨子，你在外面是不是？小弟不会死的……一定不会！”
她颤抖着，从怀里摸出个小瓷瓶。
那是秦绝第一次送她的丹药，虽然丹药已经吃了，可这只小瓷瓶一直随身携带。
“他给我的丹，我还没吃完……他说过，要看着我成为丹道大师……”
“秦绝，你给我活着……”
她把瓷瓶死死攥在掌心，哭得撕心裂肺。
“你要是敢死，我这辈子，下下辈子……永远都不会原谅你！”
……
侯府似乎恢复了安静。
秦天雄背对众人，独自站了很久。
没人看见这位流血不流泪的镇国侯，是何神情。
只听见……
“咔”的一声轻响。
他背负身后的双手，不知何时，手中攥着的那只茶盏，被生生捏成了齑粉！
“好……好得很。”
他极低一句，听不出喜怒：“敢杀我秦天雄的儿子……”
“这笔账，本侯记下了！”
秦忠低声上前：“侯爷，眼下……”
“先稳住府里。”
秦天雄缓缓回身，眼底翻涌的东西已被压下，眼神深不见底。
“传令各房小姐，没有老夫的话，谁也不许轻举妄动，尤其是八小姐，看紧了。”
“另外备车，老夫要亲自去见玉宗韬。”
“封锁消息，整备府卫，城外庄子的暗卫，尽数归建。”
“老夫倒要看看，这背后，还藏着谁。”
“是！”
另一边天雄军大营。
一道比秦天雄更凛冽的杀伐之气，席卷了整座军营。
秦如月接到死讯，没哭。
她只是缓缓握紧银枪，抬眼望向万兽山脉。
想起那个怯生生喊她“大姐”的少年，心口像被什么堵住，低头一步步，缓缓走上了点将台。
银枪往地上重重一顿。
咚！
营中诸将齐齐一震。
秦如月扫视众人，嘶声开口。
“斥候营散出去，沿万兽山脉一处处查，军需处封了大营，一只苍蝇也不许飞出去！”
“从今日起，大营许进不许出，谁敢往外递半个字，军法从事！”
“天雄军所有暗线，即刻彻查小侯爷死因。”
“凡有牵连者……”
“一个都不许放过！”